櫻花小徑～北緯24度的情書 第4章

老街大同小異，但就是九份的感覺特別不一樣，多了那麼點傳奇色彩。

曾經因金礦紅極一時，隨著礦業沒落而蕭條，現在卻成了熱門的觀光景點。

在金瓜石還留有早期的建築，小巧古拙的房子、紅磚牆、石階梯，很有氣氛的老地方。

步薇琳陪同唐謙一把唐女乃女乃要送人的脆梅，拿給在金瓜石做導覽工作的老鄰居，一路上氣氛還算和平，沒有斗嘴，也沒有高來高去的試探誘惑，只有極力避免引發兩人之間的強烈吸引力。

「阿謙，帶女朋友來啊？很漂亮耶。」年約有五十歲的婦人接過梅子時，一臉曖昧的笑看著他倆。「快點結婚啦，你都過三十歲了，你女乃女乃還等著抱曾孫咧，不要讓她等太久。」

「阿滿姨，她不是我女朋友……」唐謙一苦笑解釋。「她是民宿的客人，日本來的。」

「是喔！」阿滿姨眼楮轉了轉，用零零落落的日文笑咪咪的對步薇琳打招呼。

「我听得懂國語。」步薇琳忍不住笑答。她說的中文不算字正腔圓，但絕對讓人听得懂，只有一點點輕微的腔調，讓她說起話來非常可愛。

「听得懂那就好啦，來來來，趁著現在沒什麼人，讓你們進來看一看，這是四連棟，日本都看不到，只有這里才有喔！」身為工作人員的阿滿姨偷偷放行，讓他們進去參觀。

「四連棟？」步薇琳不解。

「簡單說是四棟連在一起的房子。走，進去看看。」唐謙一眼楮大亮，興奮莫名。

步薇琳沒見過他這樣子，似乎很感興趣的模樣，那應該是很特別的房子吧？

她跟著進入參觀，首先是長達七分鐘的紀錄片，她看得很感動，唐謙一卻拚命做功課，竟然還隨身帶低筆，狂記東西。

還覺得疑惑，就想到正在增建中的民宿——其實感覺很像，但又有那麼一點不同。

「你不是當地人，沒來過嗎？」

「我來過很多次了。」唐謙一認真的記著。「這里可以查到一些蛛絲馬跡。」

「什麼樣的資料？」

唐謙一驚覺，他泄漏出秘密了。

「家務事。」他收起紙筆，粉飾太平。

每次都用這三個字堵她，他也太神秘了吧，真是的！

紀錄片播畢，僅剩不多的時間讓民眾參觀，步薇琳跟著人群走，贊嘆改建後的房子還有七十年前的味道，走道很小，需小心行走，房子架構完善，有起居室、茶間、臥房、浴室、廁所、廚房，每一樣都是復古的擺設，床上的被子是大紅龍鳳被，老舊電視機上鋪著白色蕾絲墊，綠色電風扇擺在地板上……情境反映出時代背景。

在雅致的窗欞外，是小巧寧靜的庭院，讓她想起山形外婆的老家，勾起了小時候的情懷，她不禁眼眶一熱，想把這樣的感動向人傾訴——

回頭，竟見唐謙一站在一扇門前，痴痴的凝望著。

走近一看，是飯廳。

榻榻米上有張矮小圓桌，上頭擺著古拙的餐具，那畫面讓步薇琳靈機一動。

隨後她發現他的視線不是放在擺設上頭，他研究著房子的梁、柱，以及窗欞的雕刻，神情一絲不苟，專注、認真，讓她的心驀然激烈的跳動。

他真的……很吸引人。

靶覺到有人正注視自己，唐謙一回頭，對她微微一笑，挑了挑眉，似在問她怎麼了。

「沒什麼。」到口的話全吞回肚子里。

她想到如何豐富她的企劃了，但這一刻，她不想破壞兩人之間難得的寧靜與溫馨。

如果時間就這樣停止，該有多好？

「看完了？要不要去散步走一走？」步出四連棟，唐謙一回頭對她笑說。

「好啊。」沒有絲毫考慮，她答應了。

她回答得這麼快，反而讓他吃驚。「你不怕我把你賣了嗎？」原以為這陣子兩人之間隱隱的張力、沖突不斷，她會拒絕。

「你不會做沒意義的事。」

她那篤定的語氣，讓他深深的凝望她。

他倆才接觸多久？一周？

短短一周，她竟觀察到他隱藏在微笑下的認真！他做任何事，都是有目的的，就如同那天走向她一般，因為好奇激發出他想得到的念頭——

丙真危險，他從來沒讓人如此貼近他的心。

「走吧，去爬爬山，像你這麼嬌貴的小姐，一定很少運動。」他掩去心中的真正想法，微笑邀請。

希望她不要再走近了，他並不想傷害她。

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參觀讓步薇琳萌生不同的想法，她將企劃書做了大幅的修正，也與森館長溝通過後，正式確定企劃案。而在一邊微調的同時，她也與唐謙一打好關系，起碼這陣子相處，不再有火藥味。

「唐先生，若你有空，我想跟你談一談。」一周了，也該是時候了。她認為現在的時機很合適，今天工匠們休假，她也沒有打擾到他工作。

唐謙一一听就知道她的意思。該來的總會來，說服他參展——就是她留下來的目的。

看在她那麼有耐性的等了這麼久的份上，就給她一次機會吧。

他勾唇一笑。「要咖啡嗎？」先禮後兵，這將是他們最後一次的和平相處。

由于女乃女乃喜歡她，Michael也喜歡她，他沒有理由開口趕走客人，也不再刻意刁難她或嘲諷她；可一旦她開口提出參展要求，他會斷然拒絕，斬斷她的希望，相信合作無望後，她就會離開這里，從此離開他的世界……

分開的時刻終于來了。

步薇琳微笑點頭。「好，謝謝。」唐謙一的咖啡超好喝，她無法拒絕，一旦她回日本，一定會想念他的咖啡。

唐謙一走進吧台，熟練的使用咖啡機，煮了一杯香濃的卡布奇諾，在綿密的女乃泡上畫出漂亮的重疊心形，一絲不苟的把溢出杯沿的女乃泡拭去後，才把杯子放在吧台上。

步薇琳忍不住貪看他的動作。這個男人很好看，但好看的男人那麼多，會讓她看得目不轉楮，神秘陶藝家「唐謙一」這個名字是其中一個原由。

卸下陶藝家的身份，他認真、好勝——這一點和自己不相上下，在工地里他是恐怖的監工，在宴會上他也怡然自得，游刃有余，此刻，他連弄杯咖啡都這麼一絲不苟。

細心、溫柔，但是對于自己保護的事物，即使得罪別人，也會張牙舞爪的拚命守護。

若踩到他不可跨越的界限，可以明顯的感受到他威脅噴發的怒火，下意識知道該離他遠一點。

很奇怪也很討厭的一個人，可就會莫名其妙的在意他，留意他的一言一行……

「說吧。」唐謙一把咖啡放到她桌前，在她面前位子坐下來。「先告訴你，你做的一切，全都徒勞無功。」銳利緊繃的語氣，揭開了戰爭的序曲。

「這種話我不是第一次听見。」以為這樣說就會讓她自動打退堂鼓？太小看她步薇琳了吧！

她把做好的企劃檔案叫出來，轉動熒幕方向，向他介紹她所做的企劃案。

「這是四連棟給我的靈感，為你量身訂作的展覽主題，展場不大，約十坪的小房間，唐先生重視家庭，因此主題為‘起程’。」

從展場的設計、擺設、大小……等等，模擬展場，大大小小的擺了十個展示櫃，整體色調偏向黃褐，從外觀上看來……

「飯廳？！」唐謙一忍不住挑眉，雙目乍亮，像是發現了有趣的東西。

她果然厲害，引起了他的興趣，展場設計就像一個家庭的飯廳，五張椅子圍著小圓桌，他甚至已經想到該怎麼著手創作有趣的陶藝品。

他有興趣了！看出他的反應，步薇琳積極地介紹。

「一般人對唐謙一作品的印象，是大膽、強烈對比，但是這陣子觀察下來，我認為現在市場流通、收藏的作品，仿佛承受莫大的痛楚，不像我現在手上這只杯子。」她搖了搖手中的咖啡杯，暗紅色的釉色乍看很突兀，圓弧的線條卻柔和了不協調感。

「第一眼會覺得格格不入，其實非常柔和——尤其你雕刻的櫻花堪稱一絕，深受日本人喜愛，我想若顛覆一般人對唐謙一的印象，你首次在東京的展覽一定會非常成功！」步薇琳完全認同他的才華。

不只是盛開的櫻花，萌芽、含苞、枯萎、凋零、殘破，他對櫻花的姿態了若指掌，呈現在陶器上栩栩如生。

唐謙一的眼神冷了下來。她為什麼會察覺到他透過櫻花表達的憤怒和痛苦？

「我拒絕。」他悍然拒絕。

懊說她厲害嗎？連合作五年的經紀人都模不透他創作的方向，也不了解他透過陶藝表達的事物，她卻抓住了，還若無其事的評論著。

他無法形容此刻的心情。他不欲人知的感情被翻了出來，以為他藏得很好，埋得很深，連高明的藝術評論家都騙過了，卻偏偏騙不過一個外行人？

「呃？」步薇琳不解，他明明很有興趣的，為什麼突然冷了下來？「你對企劃案哪里不滿意？」

「企劃案不錯。」他淡淡地輕啜一口咖啡，認定她的能力，但不代表他會配合。

尤其是開展地在日本……

「既然如此，為什麼拒絕？」步薇琳不甘心，也不能理解。「難道是價錢問題？」如果是這樣，那麼就為難了，這回以慈善為目的舉辦展覽，藝術家都是無條件參與，主辦單位只提供車馬費，在預算上面……

「我不缺錢。」唐謙一懶懶地回道。近年他光靠賣陶藝品的收入，夠富裕了，就算民宿經營賠錢，他也能讓下半輩子過得闊綽。

「這是慈善公益……」步薇琳不解，到底是哪里出了問題？

「我很樂意參與公益——日本以外的地方，我絕對答應。」他只是對舉辦的地點有意見。

「你不想去日本？就為了這個理由拒絕我？」她不敢相信自己听見的。「就算提出你有興趣的企劃？」

「沒錯。」唐謙一回答得理所當然。「很高興你了解了，我想，我們已經談完了。」他起身欲走。

「慢著！」她喊住他，無法接受這個莫名其妙的答案。「為什麼？」

他露出嫌惡的神情，「就是不喜歡日本，如此而已。」

這個回答把她氣壞了！

「你知道有多少藝術家一輩子也無法得到這樣的機會？」步薇琳忍不住滿肚子怒火，她一定要把想法說出來。「一個大好機會就在你面前，只因為個人喜好而拒絕，你有沒有在為你的事業做規劃？」

任何一個從事藝術相關工作的人，怎麼可能沒有企圖心，門有多窄，路有多少，身在藝術界里的人不會不清楚，靜待伯樂主動找上門？哈！別傻了。

唐謙一絕對不是那種默默等待伯樂發掘的人，他會主動爭取。

但她冠冕堂皇的語氣，激怒了他。「你懂什麼？距離展覽還有多久？剩下多少時間可以制作？展期我必須在日本停留多久？一周？兩周？哼！我為何要去一個我厭惡的地方，拋下我八十歲的女乃女乃一個人在台灣？」

最後一句話將步薇琳堵死。她忘了，讓女乃女乃一個人在這棟房子里生活，怎麼想都不放心。

「要我去日本，我的答案永遠只有一個——不。」他起身離開，已經沒有再討論下去的必要。

慈善展沒問題、企劃沒問題，就是日本有問題——這種爛答案，她怎麼可能接受？

「你莫名其妙！」她在日本出生長大，母親是日本人，半個日本人的自己無端被厭惡進去，深覺被羞辱了。「明明就有個很日本的名字，謙一！」她听過女乃女乃用日文喊他，故意如法炮制。「你踏進我房門的時候沒想過我也是半個日本人嗎？」沒風度的轉身走人，算什麼？

唐謙一腳步停頓，以極緩的速度回身，如炬的目光狠狠鎖定她。

仿佛被狩獵中的獅子盯上，當下，步薇琳懊悔自己的口不擇言。

他朝她向前一步，她直覺退一步。看著往她一步步走來的男人，排山倒海的憤怒全是針對她，但，她何錯之有？

一想通，步薇琳挺直腰桿中，她不逃了，任憑陰影將她籠罩。

唐謙一伸手觸及她的發，動作、語氣極輕柔，卻令她不禁打寒顫。

「不妨告訴你，我討厭我的名字，希望你別再用日文喊我。」他臉上明明帶著笑意。「再告訴你一件事——我最討厭櫻花，尤其是櫻花雨，落了一地煩死人，掃都掃不完，就算你夸我櫻花雕得好，我也不會開心！省省你的力氣，滾回日本吧，這里不歡迎你。」他斂容下起逐客令。

這個女人輕而易舉挑起他的憤怒，因她無心地直指出他內心深處的黑暗面。

他怨恨卻不得不接受的事實。

「你……」步薇琳被他帶刺的言詞激得眼眶泛紅。「很遺憾，我們彼此立場不同，但是，不代表沒有合作的機會。」她被氣得快哭出來，工作四年來，她沒有受過這樣的羞辱；可撇開私人情感，她還是認為和陶藝家唐謙一未來還是有合作的機會。

她的堅強令人激賞，唐謙一不禁心想，如果她別那麼堅持，如果她不那麼聰明，也許……不，沒有也許。

甩掉心中最後一點溫柔憐惜，他逼自己強硬起來，拋開心中對她的情愫，不該讓自己陷進去。

「還想賴在這里？你在舍不得什麼？如果時間可以倒退，回到那一晚——我絕對不會讓錯誤發生。」

步薇琳恨恨的幾乎咬碎銀牙。他指跟她一夜是個錯，她是他人生中的錯誤！她有這麼不堪嗎？

這樣的羞辱，夠了！

「我受夠了……」她抖著手從一旁的皮夾中掏出一張信用卡，用力往他臉上丟。「這是住宿費，唐先生。」

她放棄了，她今天就走。

氣得全身抖動不止，她轉身上樓要去收拾行李，不斷告訴自己不能哭，不能掉眼淚，哭了就輸了。

唐謙一任憑那張信用卡落在地上，對著她的背影再下一記猛藥。

「Micheael，過來。」他吹了一聲口哨，Michael跟上主人，但是無辜的眼神不停的望著上樓的步薇琳。「步小姐，我想出去走一走，希望我回來的時候你已經離開。」

步薇琳呆掉，她曾經對他說過類似的話，如今她原封不動的還給她！

「就算你求我，我也不會再多待一分鐘！」她憤怒的進房間，甩上門。

「嗚嗚。」Michael焦慮地在原地打轉，一臉無辜的看著主人。

「不要用那種眼神看我！」唐謙一低聲對愛犬道。「我知道我不是好人。」

這麼一來，她總會走了吧？

望著二樓她緊閉的房門一會兒，唐謙一斂眼，決定出門，也避開她離開時的尷尬，避掉心中這份沉重的愧疚……

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只花了十五分鐘便把東西全部塞進行李箱里，步薇琳一分鐘也不想耽擱，拖著行李下樓。

她要離開這個地方，她受夠了！她再也不要來這里，再也不要看見唐謙一，什麼好感、什麼悸動全都不要了！

「男人……沒有一個好東西！」她才不要為了那種爛人哭泣，哭了就輸了。「我才不會被打敗，就算沒有唐謙一，還有別人！」

就不信沒有唐謙一參展，她這次的工作就不會完美落幕。

「女乃女乃……還沒回來嗎？」步薇琳站在民宿大廳，觀望著這間民宿，雖然破舊，但她真心喜歡這里，喜歡慈祥溫柔的唐女乃女乃。

不想看見唐謙一，但在離開前，她想跟女乃女乃道別。

「薇琳？你在家啊，正好、正好，來，我帶了點心給你吃。」唐女乃女乃回來了，臉上滿是笑容，熱情的招呼她。「我跟老鄰居一起做的草仔粿，很好吃喔，我帶幾個回來給你。」

「女乃女乃……」老人家這時的溫柔，讓步薇琳隱忍的淚水差點滾落。她吸了吸鼻子，仍倔強的不哭，微笑握著老人家的手，輕笑。「不用忙了，女乃女乃，我要回去了。」

唐女乃女乃一愣。「怎麼突然要回去了呢？哎呀，你連行李都整理好了，謙一知道嗎？工作呢？他答應你了？」看著她腳邊的行李，再看她帶笑的臉，那笑容，不若平時燦爛，反而帶著委屈和勉強，唐女乃女乃不禁嘆了一口氣。「謙一欺負你？回頭我念念他，薇琳，你不要誤會，謙一表現出來的樣子，不是他真正的模樣。」

「女乃女乃，沒關系，你不用為這種事情煩惱。」她不想讓老人家知道兩人之間的沖突，讓女乃女乃擔心。「我要回去了，日本還有工作等我，我不能待太久，女乃女乃，你要健健康康的喔！」

在這為期不長的時間里，女乃女乃殷勤的照料她，對她來說，像是多了一個關心自己的長輩，女乃女乃聰明、可愛，而且幽默，不只一次想當和事佬，制造她和唐謙一相處的機會，就算跟唐謙一結仇，她也無法遷怒、抗拒這樣的溫情，還有可愛搞笑的Michael。

步薇琳傾身親吻唐女乃女乃的臉頰。「女乃女乃，再見。」

如果有緣的話，希望再見面。

「不吃晚飯再走？你一個人怎麼下山？等謙一回來送你啊！」

唐女乃女乃真的舍不得她走。

「女乃女乃，我就是不想看見他，才要趁他不在的時候走的。」她嘆了口氣，老實說。

唐女乃女乃聞言，不再開口挽留。

依依不舍的與唐女乃女乃道別，步薇琳不敢再回頭。

走過櫻花樹下，飄落的花瓣灑了她一身，掌心向上，承接落下的花蕊。

唐謙一討厭櫻花，可為何又種櫻花？又雕櫻花呢？

「陰陽怪氣又莫名其妙的人！」不想了，把討厭鬼拋在腦後，就像刪除不要的檔案，丟進資源回收桶，他傷透她的心，不只在工作上，還有……別的地方。

走出櫻花小徑，與三名身材壯碩的男人擦肩而過，步薇琳不禁停下腳步，狐疑回眸。

「他們去的方向……」

瞧見他們氣勢洶洶的走向民宿。

那三個男人絕非善類，一臉蠻橫、無禮，唐謙一出去了，留女乃女乃一個人在家里，會不會發生什麼事？

「我想太多了，怎麼可能？」她嗤笑自己的多心，光天化日之下，怎麼可能會有事？

提起行李，她再度向前行，但是她的腳步變得好沉重。

「就看一下、看一下就好。」她放不下心，也許是女乃女乃無語含笑送她走的神情太寂寞了。「就看一下，確定女乃女乃沒事……沒事的，他們只是來找女乃女乃喝茶……」腳步一旋，她轉身走回民宿。

飄落地面的櫻花，被泥濘的腳印蹂碎，步薇琳眉頭皺了起來，腳步沒停的走進民宿。

女乃女乃不在大廳，也不見那三名壯漢的身影，細弱的嘈雜聲自工地傳來。

步薇琳心一覺，湊近一看，小臉迅速泛白。

「不要，不要這樣……」唐女乃女乃步伐蹣跚，淚流滿面，苦苦哀求正在破壞她房子的人。

「死老太婆，滾一邊去，都怪你那個好孫子，敬酒不吃吃罰酒！這是給你們一個教訓，想蓋房子，要看老子爽不爽！」

那些人嘴里低咒著惡毒的字句，不停的破壞地椿，還拿起一旁的機器亂砍。

只見立好的木椿倒了好幾根，唐女乃女乃哭著、喊著，乞求他們不要破壞她的家，但是這些打手不為所動，揮開唐女乃女乃的手，害唐女乃女乃踉蹌倒地。

「住手！」步薇琳整個人暴怒。他們怎麼可以對老人家這樣？太過份了！「我要報警了。」

她立刻扔開行李箱，沖過去將唐女乃女乃扶起來，焦急地問︰「女乃女乃，你還好嗎？有沒有受傷？」

「不要拆我的房子……不要拆我的房子……求求你們……」

唐女乃女乃淚流滿面，心急的想要守住正在興建中的房子。

耳邊听著女乃女乃的苦苦哀求聲，步薇琳心疼不已，憤憤不平的怒瞪著面前三個惡徒。

這是女乃女乃的家，女乃女乃最重要的東西，她不只一次看女乃女乃望著興建中的房子笑得開心，像是圓了個心願，這些人憑什麼來破壞？憑什麼讓女乃女乃傷心？

這些男人，欺負一個老人家很驕傲嗎？

步薇琳強悍的那一面讓她決定挺身而出。她將唐女乃女乃扶到一旁坐下，跨步向前，獨自面對惡勢力。

「你好，我要報案。」連聲警告都沒有，她掏出手機直接報警。

正在破壞房子的匪類听見了，莫不回頭瞪她。

「臭女人，多管閑事！」

她拿出手機對著他們猛拍，留下證據。「大男人欺負女人很值得驕傲嗎？沒看見老人家求你們嗎？沒王法啦！」對付這樣的人，步薇琳完全不示弱。

「賤女人！」為首的人氣勢洶洶的朝她走來，拳頭舉得老高，眼看就要揍向她，邊出聲喝道︰「手機交出來！」

不說廢話，她將對方的惡行惡狀用手機拍下來。

「不要、不要……不要這樣……」唐女乃女乃哭得泣不成聲，聲嘶力竭的大喊，一邊阻止惡人打步薇琳，一邊阻止另外兩個人繼續破壞。

聲音引起周圍鄰人的注意，許多人出來幫忙，場面混亂，扭擠、叫囂，一同對付闖入的惡人。

突然，一根靠著柱子的巨大原木砸向無助的唐女乃女乃。

步薇琳見狀飛身沖向前，她速度很快，但地面不平，喀一聲，鞋跟斷了，但她無暇停下腳步，一把將唐女乃女乃推倒。

只見巨大的陰影倒向她，她腳好痛。

最後一個印象，是無邊的痛和黑暗將她擊沉——