「少爺……少爺居然笑了。」小尾子不可思議的嘆道。
就在他旁邊，把他的自言自語听得一清二楚的小珞子，白他一眼小聲的回道︰「二少爺是人，當然會笑呀，這有何需要大驚小敝的。」
「不是啦！」小尾子猛然搖頭說︰「這些日子在船上他不是冷笑、嘲笑、詭笑，就是皮笑肉不笑！可是現在這個笑臉是貨真價實愉快的笑。就算只有一點點，但說不定少爺的壞心情已經開始轉好了耶！」
「那又如何？」二少爺心情好壞，又不代表他們就有銀兩可拿。
「小珞子，你想想，最討厭女人的二少爺會因一個女人笑，這背後有何意義？」
「意義？」他蹙起眉，算錢以外的地方，要他使用腦袋可是苦差事。
「少爺對她有意思？錯不了！二少爺終于稍微對女人有意思了，我指的不是把女人當成暖床工具的‘意思’，而是在床下還會對女人表示有興趣，這是開天闢地頭一遭吧！」興奮的差點忘了要壓低聲音的小尾子，揪著小珞子的耳朵說︰「我們回島上這件事，總算有點曙光了！」
「你越說我越糊涂了，麻煩你簡單扼要的說清楚。」
「我說你該不會忘了臨走前老爺子交代我們辦的事吧！沒有為二少爺找到一個媳婦兒，咱們就不能回島上。」
「啊，听你這一提，是有這麼回事。」小珞子遲來的靈光一閃。「我懂了，你打算把二少爺和那女人弄做堆，生米煮成熟飯，順理成章，讓二少爺不得不就範做人家的相公。」
「沒錯，就是這麼回事。」
小珞子頻頻點頭。「這主意是不壞，但……」看一眼仍在對峙中的兩人，他模著下巴說︰「那兩人要真成為夫妻，一定是全天下，不、盤古開天以來最令人害怕的一對凶惡夫婦了。哪天他們要是吵架，把天地劈開都不讓人意外吧！」
噯，小尾子也忍不住頷首贊同他的意見。可是攸關自己的前途，他不想一輩子都在二少身邊提心吊膽的過日子，緩急輕重兩相權衡，他還是下定決心這兩人湊成一對將成為他最神聖的使命。
「小珞子，你得幫我。」他捉住眼前僅有的同伴說。
「你先別急，這事兒八字還沒一撇，最重要的是那姑娘接不接受咱們少爺的條件，下跪做奴才，都還不知道呢！」
「她會接受的。」小尾子斬釘截鐵的說道。
「你又知道了？」
「你沒看先前姑娘的脾氣有多大，和少爺的毒舌杠上的模樣，就可以看出她的個性之烈絕非在少爺之下。但是她听到少爺的條件卻沒有大發脾氣，這是為何？因為她有不能發脾氣的理由，因為她有非上咱們的船不可的理由，最重要的是她有非搶時間回到岸上不可的理由。這種種的理由讓她發不了脾氣，這名姑娘很聰明，知道這不是意氣用事的時候，沒有‘立刻’接受少爺的條件，因為她還得先通過自己內心尊嚴與現實環境的天人交戰吧！」
「喔……」小珞子有些佩服的看著他。
「過分的是二少爺，他是明知故犯的。我想的這些，他豈會沒有想到，他正在享受刁難這名有骨氣的姑娘所帶來的樂趣呢！」所以心情才會轉好。小尾子感嘆的說。一個人的內外怎麼會有如此大的差距？光看外表的二少爺，那真是「靜若幽蘭，動如凌仙；坐擬盤雲；行喻蛟龍」，可惜他的性格——當真是個我行我素任我行的魔頭了。
千萬別輸給二少爺了，姑娘。小尾子在心中為她加油︰只要闖過這一關，忍一忍，你大好光明的「前程」就包在我小尾子身上了。？？？
蘭華自然看到掛在他優美唇角的笑意，她暗暗握緊自己的掌心。
「怎麼樣，做個決定要花多少時間，我可沒那閑工夫等一個奴才點頭。」他雙手盤胸，嘲諷的眸睨她說。
自己的失蹤，此刻在九雲山寨中不知引起多大的騷動。當家作主的人消失了，底下存有狼子野心的人就會紛紛浮現，她仿佛看到了此刻遙遠的九雲山寨已是一片腥風血雨，過去覬覦著九雲山寨龐大勢力的其他各路人馬，想必也不會放過這個大好良機，說不定正大舉進攻分崩離析的九雲山，分食這塊大餅。
其中，還有那些窩藏暗處設計陷害她的敵人最令人——擔心的就是孑然一身被單獨留在山寨中的娘親了。自從爹爹過世後，鶼鰈情深的娘親也跟著病倒床上，幾乎足不出戶的留在自己房間，她一旦知道自己失蹤，能夠受得了這個打擊嗎？那些惡徒既然對她如此不留情義，又怎會對禁不起風吹雨打的柔弱娘親寬容饒赦！
想到這兒，娘親哭泣的模樣栩栩如生的映現眼簾，她豈能在這樣關鍵的時刻中，把娘親的命交給天老爺摧殘，娘的依靠只有她了——吞下自尊，蘭華舍棄逞強的一面，低下頭。
「請讓我上船。」
滕于帆眯細了眼。「我記得我說要跪下來磕頭的。」
指尖刺入掌心的肉中，蘭華兩眼直盯著他，壯士斷腕的屈膝下跪說︰「請、讓我、上船。」
他眼神飄到她的拳頭處，一滴滴鮮血正染在甲板上。
好個傲氣。
初次，心中某處不曾被觸動的地方，蘇醒復活了，有自我的思想般跳動著。
「奴才，你叫什麼名字。」為了轉移自己心中的陌生悸動，于帆口氣狂妄的問道。
她清秀的臉蛋剎那間閃現倍受屈辱的恥色，但她以高度的自制力說︰「丁，蘭華。」
蘭華？蘭花。于帆在口中咀嚼著她的名字，思忖著她的爹娘當初為她取這名字，一定沒有料想到他們的女兒會出落得如此有蘭花的傲氣，高高在上、深居幽谷而不容人親近冒犯。
這朵無根的野蘭花是怎麼漂流到這艘船上的，目前還是個謎，不過接下來的航程中，他多的是時間可以從上到下，從根到花苞，一片片、一瓣瓣，仔細的把這朵蘭花研究個透徹。
他預感這航程會同過去不一樣，多了點花香。
「收隊回船！」他向左右下令，然後轉向她說︰「你就跟上來吧。」
蘭華松了口氣。她並沒有多大的把握，他真會信守諾言，但他不但做到了而且沒有在屈膝下跪外，落井下石的要求她做更多屈辱的行止，這讓蘭華很意外。或許，他打算把「好戲」放在後頭，但蘭華相信這段航程不會是永遠，她只需忍受這個蠻橫霸道的魔頭到航程結束為止。
所有的人在滕于帆的一聲令下，迅速的重新動員起來。
但就在蘭華要踏上舢舨，準備跨越河面到那艘相鄰的雄偉巨船上時，身後的甲板卻傳來撲通撲通的聲音，以及女子們哭訴的叫聲。
「請別丟下我們……大爺，我們可以給您做奴才，和那姑娘一樣，請收留我們吧！」眾家姑娘看見蘭華的幸運，紛紛仿效的下跪求情。「我們在這兒給您磕頭了，請您可憐可憐我們！」
蘭華直到這一刻前，壓根把這些女人的存在給忘得一干二淨。並非她無情，但太多事情一下子接踵而來，她根本沒有思考的空間。雖然她們和蘭華沒有任何關系，但有緣同渡一船也會有一絲「同伴」的情，她們如果就這樣被丟在這艘破船上，下場就算運氣好沒被龍王收去做奴婢，也很可能會餓死、渴死。不自覺的她看向滕于帆，不知他會怎麼決定？
「你們倒挺會撿現成便宜。方才她和我交手時，不敢挺身為她說話求饒命，現在見到人家有好處，自己便想學著搭順風船嗎？裝得楚楚可憐想惹同情，但我滕于帆最厭惡的就是如此現學現賣的狡猾貨色。」他的話有如冷硬鞭子一樣，無情的叱打她們懦弱、膽小的一面。
原先哭哭啼啼的女人們，被嚇得噤聲。
蘭華看不慣他的毒舌，再度上前說︰「想活下去怎麼算是狡猾？她們也只想求一個活命的機會，螻蟻尚且偷生，她們不強出頭也是愛惜自己生命，這有何不對？
我認為船上已經多我一個女人，要說觸霉頭，也已經觸得夠多，多一個少一個都沒差，我願意承擔觸你霉頭的罪過，讓其他人上船也沒關系了吧。」
「你很大方嘛！」他反諷的說。
「哪里，只是不喜歡看到倚強欺弱的事發生。」她清澈的雙眸不曾退讓。
「這些女人會耗掉多少存糧，你可知道？還是說你願意餓著肚皮，把你應得的餐飯分給這些一點用處都沒有的女人？要知道，我的船上沒有養廢物的存糧。」
蘭華看一眼約莫有七、八名的女子。「行。頂多是餓個幾天肚皮，但求一個活口，不介意和我分糧食的人，就可以上船吧。」
她是說真的嗎？為了沒有關系的陌生人，寧可餓自己肚皮？于帆懷疑她有過饑餓的經驗，正因為平日過著飽餐豐食的日子，所以才會說出如此草率的話吧！但，這又是一個有趣的挑戰與教訓，于帆在心中一笑。
他倒要看她如何以一個人的食物，養七、八個女人。？？？
「你們……你們要干什麼，這樣闖入當家主母的房間內，要做什麼！」蘭華的女乃娘，同時也是服侍著蘭華娘親多年的忠心老僕，臉色慘白的叫道。
可惜她一人孤掌難鳴，有如螳臂擋車的老婦被人一把粗魯的推到房間角落，大批人馬便揚長直入。最後一個進入房間的人，就是滿面得意的陳二。
「打擾了，丁夫人。今天我來是轉告你一件事，從今天起，這九雲山寨就由我陳二當家作主了。」
「陳二，你好大的膽子……咳咳，我夫君過去待你不薄，現在他人尸骨未寒，你就急著叛變！你……你就不怕頭上三尺的神明嗎？」撐起衰弱的身子，丁夫人在床上不住的咳嗽著。
「神明？呵，你說什麼夢話，夫人。像你夫君那樣滿手血腥，遭得了什麼報應？
沒錯，你們兒子是夭折了，不過他到最後還不是和平常人一樣，雙腿一伸就走了，我看神明也沒什麼懲罰他嘛！」
「你、你——蘭兒！蘭兒！」丁夫人抖著手指著陳二，腦中浮現的是她僅有的依靠——獨生女蘭華。雖說自從經歷喪子之痛後，自己便不怎麼關心這個女兒，但女兒向來是孝順、貼心的。偏偏自己正需要她時，她人怎麼不在！
「找女兒嗎？很遺憾，恐怕你女兒是听不到了。」
「你、你把蘭兒怎麼了！」
陳二凶惡的一笑。「哈哈哈，她現在不知在哪個娼館中張腿接客呢！那個臭屁的娘兒們，現在再也□不起來了。我把她交給了一個走私買賣的人口販子，沒殺她已經是很給過去大當家面子，沒讓你們丁家斷後。不過就算你能找到女兒，她肚子里已經不知有幾個小雜種等著見人了。哈哈哈？」
「陳二你——哇！」丁夫人一時氣急攻心，嘔出一口鮮血。
「嘖嘖嘖，保重了，丁夫人。我呢，看在過去老當家的份上，勸你把所有的九雲山寨的財產都交出來。我知道老當家把家當藏在某個地方，但我翻遍了全寨內外還是找不到，你要是肯交出來，我就讓你留在這山寨中。當然不像過去一樣做當家主母，就算是多個老僕，反正也不缺你一雙筷子。」
「你休想——」喘息著，丁夫人不減當年九霸天之妻的顯赫名聲，到這最終的時刻，她反而更加精明干練的說︰「我……那些財產是屬于全寨弟兄的，我不會交給你一人獨吞，陳二！」
「老賊婆，你不想要命了嗎？」他火大的拿刀抵住她脖子。
丁夫人虛弱的一笑。「這條爛命我可以不要，但你就是休想從我口中得知任何有關九雲山寨財寶的消息。」這是她最後的王牌。
「好，那我就成全你——」陳二正欲把刀砍下，卻被一旁的馨兒給攔下來。
「且慢，殺了她，我們就真的再也不可能找到那些財寶了。」
「可是這老賊婆寧死不說——」
「我不是常告訴你，腦袋不是用來裝飾的，用點腦筋如何？」馨兒冷酷的一笑，走到丁夫人身邊說︰「夫人，我還有件事忘了告訴你。」
「馨兒，連你也是他的同伙？」
聳聳肩，她盯著了夫人那蒼白的臉說︰「在小姐的身旁，我安排了一個殺手。」
「殺……手？！」
「正是。」馨兒靠近她的耳朵故意細聲的威脅道︰「這是為了以防萬一的，萬一小姐月兌離了人口販子的掌握，又回九雲山寨來，我們不就麻煩了嗎？所以我安插那殺手時就告訴她，要親眼確定小姐永遠回不來。」
「你……好狠的心，虧蘭兒是那麼的相信你，一直當你是姐妹……」
「夫人。」捉住她的臉頰，馨兒陰狠的低喃著。「你最好把財寶的位置說出來，否則我立刻捎信給那名殺手，要她即刻下手暗殺小姐。我和陳二不同，不會顧忌什麼手下留情的，只要擋在我財路前的人都得死。」
丁夫人渾身簌簌的顫抖著，不久便暈了過去。
陳二掀起她的眼皮，確認她還有呼吸後說︰「真是麻煩的老賊婆，嚇兩下就暈了。」
「改天再問吧，反正她一時半刻還斷不了氣。」馨兒起身，相信這番威脅能起不小作用，不怕丁夫人不招。
陳二吹了聲口哨。「天下最毒婦人心，這句話一點也沒說錯。你就是最好的例子，我竟不知道你在丁蘭華身邊安插了殺手。」
馨兒冷冷一瞥，所以她才說男人都是笨蛋，尤其是這家伙更是其中之最。對敵人不知趕盡殺絕，永絕後患，一輩子就只能做老二。
也罷，她也只是利用陳二而已。
總有一天，她會踢開這個男人，奪得九雲山山寨所有的財寶。？？？
蘭華這生中搭船的經驗不多，從朱頭的船，到滕于帆的船，總計兩次。
從小在山寨中長大的她，別說是船的模樣，就連黃河都沒有看過一眼，所以早晨陽光下波瀾壯闊的河面與兩岸高聳的山巒疊翠，讓她看得目不暇給。與九雲山的嬌美恬靜恰成反比的，這副江河如畫的景色，處處都給人豁然開朗的雄壯威武感受。
人生的境遇，就像這河流彎處，誰都不知道在平順的河道處，何處潛藏著暗石、漩渦、激流，等待著把人吞噬，弄得人暈頭轉向。
勤快的在甲板上潑水，蘭華做著自己被交代的頭一件差事——打掃甲板。這對一般男人來說都算得上是粗活，但蘭華卻不以為苦。和爹爹日夜鍛練她的武術時相較，這點粗活算不上什麼。
假如那魔頭以為這點粗活能把她嚇跑，那就把她瞧扁了。她會讓他瞧瞧，打從幼年就被爹爹當成男兒一般教養長大的自己，有多少韌性與耐力。
「奴才，你潑水不帶眼楮的嗎？瞧你把貨都潑濕了，這些鹽磚還怎麼賣錢？」
一只腳先是映入她的眼簾，接著是他腳踩的鹽磚，然後才是他那深藍布緞的外掛，和著一條純白腰帶。滕于帆俊俏挺拔的外貌，在白天看來更是出色不已——凶惡的脾氣倒是沒那麼顯眼，蘭華猜想自己八成已經開始習慣他惡毒的舌頭，等下船後自己說不定練成「百毒不侵」呢！
「既然怕被我潑濕，就不要叫我在甲板上灑水。」
「還有功夫頂嘴？我看這點活兒是改不了你那惡劣的性格。學學普通女子可愛點、動不動就哭，或是裝委屈，不就可以蹺著二郎腿，不需干活兒了。你瞧，就像你帶上船的那些女人，可有半個伸手幫你干活兒？」
「不勞你費心，我的個性好得很，一點都不想改。」蘭華提起另一桶水。「快讓開，我可是很忙的。」
于帆才往角落一站，她無情的水已經潑上來，差個一寸遭殃的就是他那身上好的衣料。「你到底知不知道主子是誰？」
「只是因人而異，對什麼人用什麼臉。主子有個主子樣，不打擾奴才干活兒，我也會擺出好奴才的樣兒。」她冷哼的說道。
「好個欠缺教養的奴才，得好好整治一下。」他雙手插腰，傲慢的說。
真想撕下他那張叫人恨得牙癢癢的臉皮，外表越是好看迷人就越彰顯他的個性有多惡劣。
「你想怎樣？」
他飽含威脅意圖的跨近她一步。「教養一條狗听話，得用打的。想讓一匹馬乖乖讓人騎，得用鞭子。至于對不听話的奴才，你認為……我該用什麼呢？」降了好幾度的音，直接觸動人心的狐惑魔力，比任何恫嚇的怒吼都有效。
蘭華抑下想要倒退兩步的本能，不想被猛獸咬傷，就絕對不能輕舉妄動，在她眼中這個名為「滕于帆」的男人比任何凶惡的猛獸都更要小心應對。
她謹慎的說︰「給奴才足夠的好飯、好菜，客客氣氣的待他有如上賓，也不在大清早時挖他起床干活兒，我相信那奴才也會知恩圖報、肝腦涂地的為你效命吧。」
她說得那麼認真，幾乎讓于帆噴笑。「今早被踢下床的事，還記恨著呀？」
「當自己隱隱作痛時，很難不恨始作俑者。」她還沒把幼小心靈受到驚嚇這筆帳算進去呢。
「那是你來錯地方，我這艘滕雲號不是名為滕雲的迎賓大客棧。我沒有對待奴才像捧著老祖宗的習慣。」
蘭華考慮一會兒，讓步說︰「呃……好吧，客氣的待為上賓也許過分了些，但待之以禮是做人的基本禮貌吧。」
「你都這麼對待自家奴才的？」
「至少我沒有把他們當。奴才。看，大家都是圖口飯吃的好兄弟、好姐妹。」
于帆捉住她的話柄。「我果然沒料錯，你出生的環境頗為優渥，既然家中有‘奴才’，那麼你又怎麼會淪落到被人賣掉的命運，而在朱頭的船上出現呢？還是，你和那些要被賣的女人不同，而和朱頭有關連？」
「我沒有告訴你的必要。」
天呀，這人從剛剛就打算好要套她的話嗎？蘭華不懂他何以對自己出身有興趣，難道做他奴才，連祖宗八代都得交代清楚？
「喔……」模著下巴，他上下瞄了她一眼後。「你是他的相好。」
「誰是他的什麼來著！」氣憤的渾身發抖，蘭華死命的瞪他。
「不是嗎？我以為你那身手，肯定是同道中人，既然不是女海賊，那麼你怎麼會練得那身功夫？可別騙我在莊稼的農婦會有這身好本領，而你也沒半點商家女或是千金小姐的氣派，更別說書香門第的閨秀了。」
「我的出身關你什麼事。」他到底想追問什麼！
于帆星眸深深的凝視著她。
沒錯，她的出身關自己什麼事？他並不在乎她是千金、海賊或是殺人逃犯，出身並不重要，她現在是自己奴才，他高興怎麼使喚就怎麼使喚，哪怕她再傲慢不羈……她都必須降服于他。
「奴才的一切都是屬于主子的，包括你的身子、你的腦子、你的命。就算是你的出身，當我想知道我就要得到答案。」歸納一句—于帆再次把心中陌生的情感歸于「好奇」兩字。不成嗎？他就是好奇！無聊得想知道這女人的背景，誰也管不著。
好個自大蠻橫的男人。蘭華心想再沒有比他更適合「海賊」兩字的人了。這個人從頭到腳都流露出那種無法無天的非法狂徒的氣焰。
「說，你出身哪里？家里在做什麼的。」這回，他直截了當的說。
蘭華一咬牙。「我家在荒漠里，牧羊！」
「你以為扯這種謊言能以紙包火？」
「信不信由你，我答案已經給了。」她倒要看看自己絕不透露真話，他又能怎麼辦？
「你曉得，我有一個不太好的缺點。」
「你太忒謙了。」他豈止「一個」缺點而已。
于帆一笑。「我不喜歡藐視主人命令的奴才，特別是當我知道那是個會撒謊的奴才時，我更會忍不住……」
忍不住要干嘛？蘭華斜瞪他，預防他那像隨時會咬自己一口，不懷好意的眼光。
「……用盡一切手段也要讓那奴才口吐真言。」于帆眯起一眼，命令道︰「今夜等你干完交代的活兒後，到我的艙房內來。」
「過長時間的勞動，這很明顯是虐待奴才。」到他的艙房，不就等于得和他兩人獨處？開什麼玩笑，誰要去？
「虐待？沒的事，我只是打算‘听’到真相而已，至于會不會被‘虐待’，就全得看那奴才自己的選擇了，不是嗎？」他伸手握住她的下顎說︰「對了，到我的艙房中時，要順便帶著鞭子、繩子、臘燭、竹棍，奴才。」
蘭華不知他說真的還假的，像這種陰晴不定家伙，她還是頭一回遇到。
「不來的話，你知道自己會有什麼下場嗎？」
頂多被當眾打一頓，那還勝過單獨面對他這魔頭。蘭華不齒的眼神溢于言表。
「我就扣下你的飯菜。現在你得一個人養八口，自己餓死沒有關系，頂多拖那八個人陪葬罷了。」他露齒一笑，貝齒雪亮得可憎。
「這種主子強欺奴才的把戲，有些俗套。」她暗指他沒創意。
「俗套，但卻最有效。」他挑高一眉。「你怕了？怕我非禮你？還是你會一不小心被我的美色所誘，自己投懷送抱？」
「哈！」蘭華簽下自己的賣身契說︰「就算我一個人對付十個你都綽綽有余。
去就去，我的真話就只有一句，不管你用什麼方式逼問，也變不出第二個回答。我絕不怕你！」