盥洗過、肚子也被喂得飽飽的「平七」，指著海象圖上的某一處說︰「應該是這兒，就是這座島。我記得去過一次，那兒有許多漩渦在轉，我們還在潮帶的外頭徘徊了數日，方能進入那座島附近的海。」
看著少年所指之處，舵夫哈哈大笑。「這樣很要不得喔，小子。年紀輕輕不學好，倒知道怎麼打誑語、吹牛皮了。大叔我掌船舵二十年，年資都比你還大，到現在還沒有踏上神仙島，你卻說你去過？要命啊。假如你真的踏上過神仙島，那你不就是活神仙的弟子，不死藥的傳人了嗎？哇哈哈！」
「平七」無故受辱，脹紅著臉道︰「我去過、我真的去過！我不知道什麼神仙島的地方，我是到那兒去找亞伯伯和司師席，是真的，我不說謊的！」
見少年怒火下氣得噙淚的臉不似造假，兆海制止舵夫的狂笑，繼而問道︰「這座神仙島，就畫在圖上，大家既然都知道它的位置。又怎會找不著呢？」
「金大人，您有所不知。那兒匯集了廣海、大海的冷潮熱流，里面暗潮洶涌、無形幻化的漩渦無所不在，可是天下最復雜的航道呢！迸早以來就有人標出這兒有座島，但能進不見得能出，進去了也不一定能順利抵達島上。因為傳聞，歷經數十漩渦流後，人們還得應付海市蜃樓、三天三夜都散不去的迷霧。總之呢，十之八九的船都會在那兒滅頂，不是特地想去覓死的，就是被青春不死給迷昏頭的，除此之外，誰會對那座神仙島有興趣？都嘛敬而遠之。」
餃著根煙桿兒的舵夫，收起桌上的海圖。「小兄弟，別欺負我們親王殿下是大慈大悲之人，就這樣蠻不講理地要人陪你送死。你的這座島，等你背上長出翅膀，自己能飛越大洋時再去吧！」
「慢著，別走！听我說……我可以帶路，我知道怎麼越過那些漩渦，那是有訣竅的，我們去得了的！拜托、拜托帶我去！」上前扯著老舵夫的手臂，可是卻被對方悻悻地甩開。「平七」失望地垂下雙肩，喃喃地說︰「我沒編故事，為什麼大家不信我？為什麼沒人肯信我的話？就因為我現在不是「我」嗎？」
兆海搖了搖頭，嘆氣。「「平七」，去干你的活兒吧，別再想下去了。」
「平七」聞言，緩緩地直起頸子，張著灰眸無助地說︰「金大人你……也覺得我是撒謊小騙子？你會把舵夫的話全部稟報親王，要把我丟在別處，不幫我的忙了嗎？」
「我當然會稟報，殿下是我的主子，我听到的事會點滴不漏、原封不動地傳到殿下耳中，這是我們做奴才的職責。」見少年沮喪到小臉黯淡無光，兆海放緩口氣說︰「但我們家主子，脾氣與眾不同，旁人見是稀奇古怪的，他見是有趣新奇的。
人家越不要他去的地方，他越是想去。這艘船的主子不是舵夫，是親王殿下，你要難過，等殿下真的把你丟了，再難過也不遲。」
「平七」听出他拐彎抹角地告訴了自己，事情還未到絕望的地步。于是重新振作起精神，用力地點頭，朝兆海心服口服地行個大禮。
「我知道了，「平七」會等殿下的決定。謝謝金大人，我這就到下面去幫廚子洗碗、掃地。」
「很好。去吧！」見他有心遵守船上的規矩，靠勞力掙自己的那口飯，兆海不吝給予笑容，以溫暖的眼神看著他離開。
※※※
「殿下。」
找著正舒服地躺在船首，手中握著一根釣竿兒，享受著改行當漁夫之樂的紫宸，兆海把舵夫與「平七」的一番對話，一五一十地說給他听。
「您覺得該怎麼做呢？照舵夫的說法，那兒似乎不值得冒險前往。」兆海窺看著主子的臉色。
紫宸眨眨綠眸。「你又是怎麼想的？兆海。你想幫那孩子一把，是不是？你好像挺站在他那邊的。先前還拼命怪我不該收留個麻煩在身邊，如今明知我听到「冒險」二字，會有什麼反應，還故意這麼激我……你這麼喜歡他？」
「殿下。」有了上次教訓，兆海不敢弄錯地說︰「喜歡他的，不是小的，是您呀！不顧小的反對，要留下他的是您；不听小的勸告，決定要盡可能送他到目的地的，是您。您怎麼能說是小的喜歡他呢？」
滿意地掀起唇角，听見自己想听的話，心情愉快的紫宸道︰「別吃醋，本殿不是見風轉舵、喜新厭舊。我會這麼破例地幫他忙，是本殿……顧及這小子的真正身分。如果他的真實身分並不是我所想的那樣，倒也算了，萬一他是我懷疑的那個身分……說來我與他也不月兌親屬關系，不幫忙會說不過去。」
「他怎麼……會與您有親屬關系呢？」紫宸的親戚不全在琉璃宮里嗎？從未謀面過的少年如何與殿下扯上關系呢？兆海被弄糊涂了。
紫宸笑而不答的，拉住他的手腕，勾勾指頭要他彎。
兆海不疑有他地照做。
「本殿真是高興啊，兆海。」小聲地說。
「高興您認到了親戚？」
失笑，掐掐他不解風情的老實鼻頭。「是高興你把我給你的教訓記得牢牢的。
現在你眼中真的只有本殿一人，我怎能不高興呢？」
兆海緊張地四下張望，想把手拉回來。「殿下，這兒有外人在。」
不理睬他的警告，紫宸雙眸發著暖昧輝光，舌忝舐他的臉。「你知道現在我腦子里在想什麼嗎？」
「做、做……做什麼都好，您快放了奴才的手！」
一笑。沙啞的魅聲徐徐地說︰「我剝了你的衣，在這船首處，光天化日之下，眾目睽睽之中，用我的xx捅進你那婬亂的小孔，你的小孔狂喜地環住我抽搐不已，我不斷地、不斷地要著你，直到小孔都沾滿我的黏液，化為白沫——」
、「我愛你！」臉紅地說出「那三字」，兆海急忙地說︰「說夠了吧？您可不許再說！小的要走了。」
「嘖，才剛說到高潮處呢！」紫宸撇唇放開他的手。
一溜煙地，兆海消失得無影無蹤。八成躲到哪個地方去，拼命想「冷靜」下來，降下臉頰的溫度吧？紫宸不知道兆海發現了沒，實際上這「約法三章」，根本只有單方面的好處，因為可以听到他說「我愛你」，自己不但不會減少說下流話的次數，他還打算逮到機會就說，直到兆海發現這奧秘，跟他抗議為止呢！
炳哈哈地開心笑著，紫宸有兆海在身畔，就算是在前不黃村、後不著店的茫茫大海上，他卻一點兒都不會寂寞無聊。
※※※
「平七」，當然不是真叫做「平七」這個名。少年頂著這名字，是要提醒自己不可忘記，他一定要到那座無名島上。
每天努力在這艘「宸揚」船上勤奮工作著，少年本是嬌生慣養的女敕手裂了，皮也破了，上頭還長了繭，但他依然咬著牙根繼續做下去。他不要放棄希望，紫宸親王說過，等船抵達舵夫所說的危險地帶後，親王再決定要不要讓他帶路，進入孤島航道。現在還不到絕望的時候，他提振自己的精神，打直雙臂擦拭著甲板。
「兆海，幫我揉揉肩。」
「是，殿下。」
咚咚咚地拍打著男人的肩。
「兆海，本殿渴了，想喝點東西。」
「我這就叫廚子為您榨鮮果子水，請殿下等等。」
嚏嚏嚏、嚏嚏嚏，來回奔跑帶回飲品，好讓男人潤潤喉。
少年望著金大人這樣忙進忙出的，而那負責「無所事事」的主子，一副生來就是為了給金大人找事做的態度，看在少年眼中格外刺目。他想起以前，有個任性的孩子，也像親王一樣，拼命地使喚著另一個人，態度傲慢、不知感激、目中無人。
我那時，和親王此時一樣，傻得不知道自己有多幸運呢！
揉掉了眼角的淚，少年背過身去，不願再看地，默默做著自己被交代的差事。
做著做著、掃著掃著，他打掃完親王的寢閣，來到隔壁金大人——
大人正在休息，趴在桌上打著盹兒。
累是理所當然的。少年看他從一早起床就像個陀螺般轉個不停，沒一刻停過，鐵打的人也會累。親王身邊的隨從，就金大人一個，上面的任性魔王、下頭等著吩咐才會做事的船工，兩邊一塊兒夾殺，所有的重擔全加在金大人的肩膀上，怎能不累？少年從床上取來薄毯，細心地蓋住大人的背。
「嗯？」一點聲響、動靜就會立刻警醒，兆海揉著惺忪但明亮的眼，打著呵欠說︰「我睡著了？」
「是，大人睡得好熟。我怕您著涼，幫您蓋被，卻吵到您休息，抱歉。」
搖頭，舒展筋骨，古銅色臉龐再現充沛精力，男人味十足的五官中，最是漂亮的琥珀雙瞳訴說著千倍、萬倍感謝，溫柔地閃爍著。「謝謝你，「平七」。」
金大人實在是個好人。初識時以為他的沉默寡言是嚴肅、死板的性格造成，結果少年錯了。是體貼與細心，讓金大人不太說話的，他是用「行動」說話的人，不是花言巧語地說了許多，臨到考驗卻什麼都不會做的人。更因為金大人的好，少年更不解他怎會甘心讓殿下吃定。
「大人，我可以問句話嗎？」鼓起勇氣，少年道。
「你想問什麼？」
少年低頭絞著自己的手。「為什麼您要為紫宸親王做這麼多呢？您這樣死心場地跟著他，是因為他真有那麼了不起嗎？您做這些事，想要得到什麼呢？是不是因為親王他……．凌虐您，所以您害怕他而不敢離開？」
等了等，等到了一片沉默。少年好奇地揚眸，窺看對方的表情。
陷入深思的兆海，接觸到他的視線，沖著少年笑笑說︰「抱歉，你這問題好大，我得想想要怎麼說。嗯……我和殿下的……是我心甘情願的，殿下並沒有凌虐我，他只是……有時做得太過火了些。害怕？我當然不怕殿下，我只怕自己不能待在他身邊。我想要什麼呢？我不圖殿下給我金銀財寶，也不圖殿下給我權勢名位，殿下肯把他自己給我，我便是死而無憾了。」
模模「平七」的腦袋瓜子，笑嘆著。「說這些，你能懂得嗎？你大概不懂吧。」
少年覺得金大人的笑容好令人心疼，威風八面的英武男兒在情關面前，也會變得英雄氣短、兒「兒」情長嗎？
「那，要是有一天，親王害得你送掉了性命，你怨不怨他？」‘
「當然不怨。」回得很快地、很篤定地．兆海凝視著他道︰「殿下是我的生命，能為他而死，是我的光榮。」
這句話，少年也听某人對他說過。一吸鼻，想起那人此時此刻正在鬼門關前徘徊的模樣，豆大淚珠撲簌掉下。
兆海什麼也沒說的，默默把少年攬到懷中。可憐的孩子，不知想起什麼傷心事了。要他加油、要他努力、要他別放棄希望，這些話說起來都很容易，可是最難的是堅持下去。要貫徹心意，光是意志堅定還不夠，沒有過人的勇氣是辦不到的。
「告訴我，金大人，我一定能到那座島上去的，是不是？」少年尋求著小小的希望與信心。
替他擦著鼻涕和眼淚，兆海頷首說︰「是，你一定能到的，要相信自己。」
因為這麼多年，兆海也是過來人，相信自己辦得到，會讓人萌生許多勇氣。不然他也早被艱困給打倒了，不是嗎？
「想像再過幾日，我們就可到那座島上去，你一定要熬下去。」
少年破涕為笑。「謝謝金大人。」
仿佛多了個年紀相差甚多的弟弟，兆海不禁要為他禱告，但願他能踏上那座小島的土地。
※※※
在「平七」的殷殷期待下，「宸揚」船終于進入潮汐詭譎多變的地帶，不過船上的船工、舵夫卻少了大半。
那是因為當他們航駛到要直接前往北狄或是彎向小島航道的分歧點之際，一些舵夫揚言若要冒這種無用的生命危險，他們就不干活兒了。听到這種話的紫宸親王，只說︰「想下船的就下船，本殿不勉強。你們可以移到備用小船上，到最近的島上去等待。如果過了十天半個月還不見本殿回來，拿著本殿的信物戒環到宮中稟報，說我人死在海上了，相信有人會賞賜你們大筆黃金的。」
「平七」以為听到這種話，大家都會跑光光，想不到還是有一半的人留在船上。可愛的廚子大叔就說︰「「宸揚號」的廚房是我的寶地，管它要出生入死，我都要守著它，我不下去。」
留著的人還得承擔兩倍的工作，因此別說是「平七」得進船艙幫忙，連紫宸親王都加入了舵夫的行列，轉動粗重的船舵，操縱船前進的方向。「平七」听金大人說，親王早料到有這局面，因此當大家都以為殿下在舒服的被窩里呼呼大睡時，其實他正挑燈夜戰，研究著海圖、掌舵等相關知識，為這一日提早作準備。
這就是親王不為人知的一面。
「平七」似乎有點懂了，過去亞伯伯與司師席所提的種種為人處世、治國治家平天下的道理，以及金大人對親王掏心掏肺、鞠躬盡瘁付出的背後理由。為了各自堅持的理念，每個人都在付出，接受底下的人為自己所做的一切，相對地，在上位者也要在該有擔當的時候，義無反顧地做該做的事。倘若違背了這約定，人心背離、被人棄下，亦是早晚的事。
不可害怕他人為自己付出的一顆心，但要戒慎恐懼地以數倍、數十倍的心意，還給他們，時時刻刻，不得忘記。
自己來這一趟還是對的。「平七」不再提心吊膽，擔心返鄉後會如何被父皇責罰了。為所應為、當所應當，他會讓父皇看到自己的成長！
※※※
驟強的雨勢，打在人身上像針刺般的疼。
龐大的船身在海波中劇烈震蕩，與滔天大浪相比，這艘堅固的船看來也像是巨人掌中的玩具，輕輕一掐就碎，任由波濤將船高高拱起，重重墜下。待在船上的人更別提了，螻蟻般的生命全靠這方小船維系。
「綁緊一點兒，別掉下去了！」
每個待在主舵室的人都必須在身上系捆著繩索，才不會在一個接續一個來襲的浪濤襲擊下，被卷入海心。
「兆海！不要離開我身邊，要待在我能看得到你的地方！」渾身濕透，在狂風中，紫宸對著身後不遠處，同樣在腰上綁著繩子，正以木板想將倒灌海水封于木板之外的高大男子說。
「是，殿下！您自己也要小心！」
話才說完，又一陣巨浪打來，力道之大，霎時翻起船身．傾斜到令人站不住腳，直往另一端滑落。看到「平七」尖叫著，往窗子直直飛落，兆海不顧一切危險地上前撲救，但是另一道身影比他更快速地縱身扣住「平七」的雙腿，將他給拉了回來。
「殿下！」
船身在這陣風浪過去後，恢復平衡，沒空嬉笑怒罵的紫宸，將「平七」交給兆海。嚴肅地說︰「本殿一次只能救一個人，你們別給我找麻煩，兩人給我待在一塊兒，好好照顧自己。我會好好把船開到神仙島的，知道嗎？」
說完他便轉身掉頭離去，留下兆海緊抱著「平七」在動蕩難安的船艙中，深信著紫宸親王會遵守諾言，帶他們到安全的地方。
※※※
歷經三天三夜與惡劣海神搏斗，船上的眾人紛紛累得不支倒地。大家再也禁不起下一波的狂瀾吹襲，已經抱著再來一次，大家就死定了的覺悟，這時，「平七」
驚喜的呼喊讓每個人都抬起頭來。
「我看到了，我看到陸地了！就是那座島，它就是你們說的神仙島了！」
蔚藍天幕下方，一座蓊蓊郁郁的綠色島嶼，靜謐地矗立在水平線上。和許多無人小島幾無二致的這座島，究竟有何特殊之處，足以讓它成為傳說的夢地呢？或許就是在歷經浪濤給予的死亡之吻後，它讓人們燃起「生」的希望吧。
「我終于到了！」
「平七」熱淚盈眶地想著——你等等，平七哥！我這就帶救兵回去救你，你絕對要等到我回去喔！
大船沒辦法停靠于小島四周的沙岸淺灘上，所以留下一些人在下錨的船上守候，帶著兩名船工加上紫宸他們三人，利用一艘小舟登陸小島。
明明大伙兒都一樣累得不成人形，唯獨「平七」像是被鬼魅附身、拔腿飛奔，速度之快令人昨舌。不能丟下他不管的兆海與紫宸，只好跟著他的腳印，從細白沙灘走進了島上叢林，在層層疊疊的濃密樹林里，一幢木造大屋映入他們的眼簾。
在這看似無人的島上，竟有間屋子，怪不得會傳出有神仙住在這兒的風聲。
「亞伯伯！司師席！你們在哪里？出來啊！」
屋里，傳來「平七」聲嘶力竭的叫喊。怎麼回事？既然都到島上了，「平七」
應該是歡喜的，怎麼會哭叫成這樣呢？兆海與紫宸對望一眼，很有默契地直奔大屋。站在敞開的大門前，兩人又呆立住。
「亞伯伯，求求你們出來，你們不能不在啊！要是沒找到你們，平七哥、平七哥就沒救了！」屋子里的東西被「平七」掀得亂七八糟，而「平七」還繼續進行著破壞行為，他掀開每個箱子，找著每個角落，大喊著什麼「亞伯伯」、「司師席」的名。
不懂來龍去脈，想幫忙也束手無策，因此他們只得靜靜地守候著瘋狂找尋的少年，直到他哭累了、喊疲了，雙眼空洞地直視前方，頹喪地坐在屋子中央。
紫宸終于上前，蹲在他身邊，拍撫著他的肩膀。「說吧，究竟是怎麼了？你那麼努力地來到這島上，是為了找什麼？有沒有我們能幫得上忙的地方？」
少年無力地搖搖頭。「沒辦法，誰也幫不上忙。沒有亞伯伯的藥，平七哥就會被我害死了！都是我不好，都是我的錯！」
「平七哥？」
點點頭，少午抽抽鼻子，沙啞地說︰「我太愚蠢了，平七哥早跟我告誡過不只一次，說那山窟很危險，隨時會有倒塌的可能，我卻貪著想要捉那只鳥，不顧阻止地跑進山窟里……平七哥在千鈞一發的時候救了我，他將我推開，自己卻被巨石壓在下面。雖然後來找人將他挖出來，但……壓傷的腿堵住平七哥的血，血囊毒素蔓延到他的心穴，太醫說平七哥命在旦夕，現在只靠大補強心丸在延命而已。」
埋首痛哭。「我以為來到這邊，亞伯伯可以用他當年救活司師席的金參續命丹救回平七哥，但現在他人不在這兒，我也到處找不著藥罐……我該怎麼辦？我兩手空空，怎麼回去面對奄奄一息的平七哥？」
不懂得什麼草藥、醫術，紫宸對他的「絕望」也愛莫能助，眼下能做的只是盡量安慰他說︰「要不要本殿代為找尋醫術更高明的大夫去看看他呢？或許換個大夫就能救得了。」
「西琉的宮廷太醫都救不了，還有更高明的大夫嗎？」搖著頭，少年徹底絕望地說︰「遲了、慢了……我怎麼會冷血這麼地……愚昧……」
隱隱約約，紫宸已經漸漸地確定少年的身分了。
「繼續待在這兒也不是辦法，起來吧，我們回船上去。人命是不能耽擱的，要是這兒踫了閉門羹，得早點回頭去想別的法子。」
「不，我要留在這兒等，亞伯伯和司師席或許會回來。謝謝親王與金大人一路上的照顧，待我回「家」之後，我會跟父上稟報，請他好好答謝兩位。」少年抹掉淚水，重振精神地說。
紫宸還未回答，就被兆海搶先。「我們怎能留下一個十來歲的孩子待在孤島上呢？萬萬不可，這太不妥當了！」
「親王殿下，您也是這麼想嗎？您應該能知道我的心意吧？若今天您有個和我一樣重要的人，正面臨生死關頭，您會願意離開這座島，放棄唯一的拯救他的機會嗎？」少年灰眸堅定，那是與初次相見時相較，已成熟許多的目光。「金大人，您不必擔心，就算我真等不到亞伯伯，我也不會被困在島上，家里的人會來找我的。」
「可是……」兆海望著紫宸，希望他幫忙說項。
紫宸卻眯起綠眸，唇角揚起。「本殿明白了。你想這麼做，就這麼做吧！」
「殿下！你怎麼可以反而倒向另一邊！」
搖頭。「別說了，兆海。你還看不出來嗎？他雖然年紀還不到成人，但他已經是個準備好要為生命中最重要的人去戰斗的勇士了。你不能將他當個孩子，他是個不折不扣的男人了。」
紫宸伸出一手。「保重了，雖然你到最後都不肯說出自己的名字，但我想我們有緣還會再見面的。但願到那時，你在乎的平七哥已經安然無恙地獲救了。」
「謝謝您的諒解，紫宸殿下。我就知道您會懂得的，因為您的身邊，也有這樣一位值得您珍惜的人。」少年踮起腳尖，悄悄地說︰「您可別犯下和我一樣的錯誤，老是讓金大人傷腦筋。要多為他想想、要多珍惜他才是。否則，等到真的面臨失去，您一定會後悔沒有好好待他的。」
不怒反笑的紫宸，點頭說︰「本殿會銘記在心的。」
少年目送他們踏上歸途，頻頻揮手，在心中與他們道別。雖然很遺憾，此刻自己不能表白身分，但人生何處不能相逢？
※※※
「這麼做，真的好螞？」獨留不少年在島上，兆海怎麼也放不下心，頻頻跳望著小島。
紫宸拉著他在船首坐下。「放心吧，那孩子有潛力，若是這點麻煩都不能應付，未來他便無法面對更大的挑戰。」略地，橫躺在兆海的膝蓋上，他枕著兆海的腿，嘟起嘴說︰「況且，我還被他反過來教訓了呢！」
「什麼？」
紫宸不甘心地閉上眼。「他說我不夠珍惜你，不夠為你著想。」
喔……不過就這樣而已？那麼幼稚發作的殿下，確實該被罵一罵。兆海頑皮地笑著說︰「請殿下好好反省吧！」
霍地掀開兩道濃密長睫。「怎麼連你也這麼說！」
「是呀，連小的也這麼說。」兆海大膽地撫模著他的下顎，手指流連在他的唇上、鼻翼頂端。「您若為小的著想，請少做點會讓我長白頭發的事。」
哼哼地，紫宸勾住他的脖子，將他拉下。「本殿偏不！我偏要讓你長了滿頭白發，讓你成天為我煩憂，這樣你就會沒力氣跑掉，我就可以一直捉住你了！我知道，自己是個惡劣、任性、一無是處還無恥、霸道自私，集天下之缺——」
「我愛你。」驀地，近距離凝視他的兆海，蹦出這三字。
紫宸一愣。「我沒說下流話啊？」
「可是你說了不中听的話。不許你繼續詆毀我的主子，我絕不要听到有人說南夷紫宸的壞話。所以請閉嘴。」
嘖，所以說，一切都是……「你自找的！」
要他閉嘴，當然可以，用吻來換！紫宸封住了他的口。不慌不忙地享受這片刻悠閑。風雨過後是雨過天晴，但蔚藍的天空不會永遠都是蔚藍的，因此在另一場風雨來臨——
讓我們親吻彼此吧！
把煩惱留給明天，將問題拋諸腦後。
接下來的旅程有多艱辛？不得而知。
接下來還有什麼挑戰？懶得去想。
現在他只想全心全意地去愛——「我可愛的戀人」。