半個月後，聖萊恩的傷好了大半。
「你確定要騎馬？」聖康納問。
「是的，我的傷好了。」
「才剛拆線不久。你有把握不會弄出新的傷嗎？」
「康納，你怎麼變得跟女人一樣嘮叨？」
「你是我哥哥，為了你的健康，我有必要提醒你。」
聖萊恩躍上他的坐騎。「行啦！我的身體自己還不了解嗎？不會有問題的。」
聖康納笑了笑，握拳擊了一下聖萊恩的肩頭。「全蘇格蘭誰不知道聖萊恩侯爵的威名。」
兩人並巒而行開始視察聖氏的產業。
雪停了，百姓們開始鏟雪。
他們的騎速並不快，所以可以邊騎邊談話。
「春天終于要來了。」聖康納說。
「你和娜塔莉找到共識了嗎？」他問。
聖康納聳聳肩。「娜塔莉的脾氣陰暗不定，不像你老婆艾薇溫馴多了。」
「娜塔莉是法國公主，自幼享福慣了。難免會有些嬌氣，女人嘛！只要滿足她衣服和珠寶的需要就好，再說你在床第間的功夫也不是問題，要她死心塌地並不難。」聖萊恩剖析道。
「你呢？艾薇一定被你收服得服服帖帖了是吧！」
「何以見得？」聖萊恩在一處空地上停了下來。
「論珠寶和華服，你所能提供的早已在我之上。」聖康納頓了一下繼續道︰「別告訴我你和你老婆還沒圓房，我可不相信。」
「你真會胡思亂想。」聖萊恩啐了一句。
「若是讓我娶到像艾薇那種長相的女人，我會把她藏起來，以免被人偷走。」聖康納開玩笑道。
聖萊恩投給聖康納一記白眼。
「你要避嫌，听說你某天晚上和我老婆聊了很久？」
「是啊！她看起來心情很不好，被某個脾氣壞的丈夫趕出房間。」
「你是想指責我是嗎？」聖萊恩問道。
「我知道你很為難，又要顧忌蓮娜的想法，又不能太冷妻子，不過……美麗的妻子在我看來是比較重要的。」
「娜塔莉一定很欣慰她嫁了一個愛妻子的男人。」
「她呀……很可能身在福中不知福。」聖康納似真似假的笑道。
「查出她的丹麥情人是誰了嗎？」
「我懶得查了，是誰都不重要，重要的是娜塔莉現在屬于我。」聖康納模了模馬的長頸。
「你很務實。」聖萊恩小跑步饒了空地一圈。
「你想在這塊空地做什麼？」
「蓋學校。」聖萊恩答。
「啊……這麼突然。」
「不是突然，這里的小學太少，而且孩童受教育的情形也不夠普遍，我想改善這種情況。」
「說的也是。文盲太多。師資呢？往哪兒找？」
「這不是問題。提供高薪自然會有人願意毛遂自薦。」
聖康納支持地點點頭。「這個構想太好了。」
盼望著許久的春神終于輕叩蘇格蘭。
雪融之後的蘇格蘭除了淡淡的蒼涼之外，蜿蜒碧綠的山梭，清澈湖水在陽光下倒映著難以言喻的燦爛。
跋建的小學選在今天開學，附近的土紳人都來府邸的茶會道賀。
安艾薇以女主人的身分招呼所有客人，宴會常客的娜塔莉也捉供許多協助，使她從中得到不少經驗。
「茶會還不算是什麼正式的宴會。侯爵府以後會有更多大型的宴會要由你主持。」娜塔莉和安艾薇正忙著檢查茶杯組的數量是否是以應付今天的茶會。
「我很怕今天的茶會有什麼突發狀況。」安艾薇杞人憂大地道。
「不會的，菜恩從威爾斯趕回來時一定自很驚訝，也會很高興，你把茶會辦得棒極了。」娜塔莉笑著說。
聖萊恩就要回來了，這也是她緊張的另一個原因。為了威爾斯北境的戰事，聖萊恩奉蘇格蘭王的命令鎮壓動亂，提供武力的協助，一個半月過後，終于就要凱旋歸來。
娜塔莉吐了一口長氣。「好在康納也平安來，否則我大概沒一天能睡好覺的了。」
安艾薇不想取笑娜塔莉偶爾的嘴硬和數月前關于丹麥貴族情人的事，後思及恐有不妥，話又咽了下去。
「你一定也很期待萊恩歸來吧？」娜俗莉隨口問。
安艾薇笑而不答。
「是不是啊？」娜塔莉逼問。
「我不知道。」安艾薇含蓄地道。
娜塔莉申吟了一聲。「真希望你和萊恩也能情投意合，不然我的良心會一直無法好過，你是被我拖進來的，我每次禱告都會順便祝你也幸福。」
「不管將來如何，我都感謝上天給我這一段經歷，過不同的生活。」
兩人離開器皿室。
「這次他們由宮廷慶宴回來，別抱太大希望會立刻跳上床。」娜塔莉嘀咕道。
「呃？」安艾薇一時听不懂娜塔莉的暗喻。
「宮廷里美女如雲，千萬別幻想男人會為了妻子守貞。」
安艾薇這回听明白了。
「你不介意嗎？」娜塔莉問。
「我應該介意嗎？」
娜塔莉聳聳肩。「這要看你的脾氣，康納最好不要承隊要適別的女人，否則我有他受的。」
安艾薇沉澱自己的思緒，會嗎？她會介意嗎
答案當然是肯定的。
茶會開始前，聖萊恩凱旋的部隊回來，如雷的掌聲是對他們的歡迎曲。
她謹慎的注視著他，戰爭和披星戴月的趕路並未使他看上去有任何疲態，他還是一樣的英俊，好像世界就在他腳下。
娜塔莉的話此時躍進她的腦袋，左右她的理智。
他往她的方向瞟來，她不知道她頰生酡紅、綠眸晶瑩的樣子有多迷人。一種懾人的美迷亂了他。
但是她的姿態並沒有相對歡迎之意，好象根本不歡迎他回來似的。
他冷笑，不管她歡不歡迎他回來，他就是回來了。另外，這塊上地屬于他，她也屬于他，他愛怎樣就怎樣，他不在乎，也不需要在乎她高不高興。
雖然蘇格蘭王對他的婚事有異常大的意見，甚至叫他馬上宣布婚姻無效。而他以騎士的榮譽發誓這段姻緣是天作之合。再加上他平息了威爾斯的紛爭，國王不再堅持非要他休妻不可。
他注意到茶會里有幾個貴族爵爺看他的小妻子的眼神，看著不尋常的。這是他無法忍受的。
懊不會是他不在的這段時間發生了什麼不可告人的事？他決定先冷眼旁觀一切。
棒著喧嘩的人群，她的視線總是不經意的梭巡著他，他很忙碌，凱旋歸來的他接受每一位客人的道賀。但不包括她的，她還沒有足夠的勇氣靠近他和他說話。
瞬間。她發誓他的視線也在尋著她，但他並未走向她。
對此，她很沮喪。
為茶會話來的小型樂隊正奏著優雅的華爾滋。
「你的美麗令人心折。」甘子爵溫和仰慕的眼神盯住她。
「謝謝你。」她微笑。
「我很想邀請你跳支舞。」甘子爵道。
安艾薇一愣。「可以嗎？」
「當然可以，昔日侯爵府辦的宴會也有過翩翩起舞的前例，尤其是這首曲子很適合和美女共舞。」甘子爵的話夢幻式的揚起。
與會的貴客兒女主人和甘子爵恣意的享受曼妙的音樂，不禁也跟著跳起舞來。
聖萊恩啜著香片，自杯緣上方瞄著安艾薇，她已經連跳五道曲子了，他很訝異她的舞跳得這麼好，並且樂在其中。
她身穿象牙白亮光絲料禮服，和每位仰慕者跳舞。
他懷疑她是故意的。
當她正要跳第七支舞時。他忍不住了。
「夠了！這是茶會。不是舞會。你失態了。」他的聲音里藏著狂風暴雨。
他出手拉住她的手臂，住懷里帶。
安艾薇朝邀她跳舞的洛男爵投以抱歉的微笑。
「不要緊，下次有正式的舞會時，我們再把這支舞跳完。」
洛男爵識趣的離去。
「你是故意的？」他粗嘎的問。
安艾薇一驚，心跳漏了一拍。「你誤會了。」
「這是茶會，你卻借由舞步和每個男人恣意調情。」他將她拉上二樓主臥室。
「茶會還沒有結束。」她說。
「康納和娜塔莉會處理。」
「我沒有調情，你誤會了。」她很怕。
「沒有嗎？我出征的這一個多月，你倒是交了不少貴族朋友。」他嫉妒的道。