老鷹堡
「哥哥一定是瘋了才會要娶那個平民為妻。」墨瑟芬情緒激動的嚷道。
坦亞站在一旁搖搖頭。「我想公爵這樣做一定有他足以說服威廉國王的理由。」
坦亞，你見過那個女人嗎？」除了美貌，墨瑟芬想不出第二個理由。
「我見過孟小姐兩次。」坦亞想了想，不是很確定的回答。
「她是不是很美？」墨瑟芬問。
「是的，孟小姐確實長得美若天仙。」坦亞很誠實的答腔，他一向以忠誠著稱，也覺得沒有必要在這件事上回避。
「你叫一個平民為小姐？」墨瑟芬大有不可思議之感！」
「她是老鷹堡前領主的私生女，應該享有不同于一般人的敬重。」坦亞直率的回答。
墨瑟芬有了不同的解讀。「難道你愛上我未來的嫂子？」
坦亞不意墨瑟芬有這一問，臉頰漲紅。「瑟芬，你太多慮了，我和孟小姐連話都沒說過幾句，說情道愛太沉重，我想公爵听了也會不高興的。」
墨瑟芬站在坦亞面前打量他。「我喜歡看你臉紅的樣子。」
棕發的墨瑟芬，身高比一般女孩子略高，性格上沒有女孩子的溫柔嫵媚，過世的老公爵常嘮叨她再這樣下去會嫁不出去。
但她不在乎，騎馬打仗才是她的最愛。
現在她又多了一項最愛——尋老古板坦亞開心。
「我沒有臉紅。」坦亞轉身要走。
墨瑟芬跑在他前面攔住他。「你有，只是嘴硬不承認罷了。臉紅也不是什麼丟人的事啊，這表示你有羞恥之心，不像某些自大的混蛋。」
「可是你不該指控我愛上你未來的嫂子。」坦亞有他的原則。
這時墨雷克正巧走進起居室。「瑟芬，你又在逗坦亞了？」
墨瑟芬見到兄長立即收斂了幾分，墨雷克是她最崇拜的人，擁有普通男人所沒有的威嚴，她自然不敢在他面前放肆，免得被修理。
「我只是問他問題罷了。」墨瑟芬嘻皮笑臉地道。
「什麼問題？」他看了一眼坦亞。「竟把坦亞弄得一臉尷尬！」
墨瑟芬先是噤聲。
「說啊！」墨雷克毫不放松地追問。
墨瑟芬不敢打馬虎眼。「我問坦亞是不是也愛上了美若天仙的孟櫻沄。」
墨雷克表情難看的盯著坦亞。「你是嗎？」
坦亞沒想到墨雷克會鎖定這個奇怪的問題問他。「公爵該相信我的忠誠。」
「很好。」這種承諾當然使墨雷克龍心大悅。
「我也只是開玩笑，你們做什麼這麼認真？」墨瑟芬低喃。
「玩笑里也會有真性情。」墨雷克說。
「公爵，要是沒有其他吩咐的話我先走了，堡壘外牆的加強工程正開工，我要過去看看。」
「監工的時候務必仔細盯著，不能偷工減料。」墨雷克打算改天找個更正式的機會賜予這塊土地給坦亞，由他來帶領老鷹堡的子民往前走。
坦亞走後，墨瑟芬試探性地問︰「哥哥真的要娶孟櫻沄為妻嗎？」
墨雷克的態度毋庸置疑。「是的。」
「為什麼？」墨瑟芬親眼目睹哥哥拒絕過許多次威廉王的指婚，她原以為哥哥不想隨便定下來，不然就是在法國早已有了想娶的情婦，哪知如今竟爆冷門地要娶個籍籍無名的小平民，光是威廉王那里就會有難關了。
「我不想回答這個問題。」
「威廉王不會同意的。」她十分了解門當戶對在貴族階級的重要性。
「王會同意的。」他胸有成竹的道
「哥哥想用什麼方法說服威廉王？」墨瑟芬很好奇。
「用我的忠誠。再也沒有比我又一次的宜誓對王忠誠來得要緊。」這是政治面的考量，威廉王是務實的人，他沒有理由不同意。
新領主墨雷克公爵將娶前領主私生女為妻的消息，很快傳遍老鷹堡的勢力範圍。
誰都知道墨雷克有權有勢，老鷹堡只是他所有的封地中最小的一塊，孟櫻沄能夠飛上枝頭當鳳凰，有人羨慕、有人嫉妒，有人給予祝福，而有人等著看好戲。
艾拉和美蒂比她這個正主兒還高興。
「真是棒極了，你的好運到了，你們是什麼時候開始的？我們怎麼會一無所知。」艾拉問道。歡迎你的光臨！
「一定是從墨雷克到老鷹堡的那一天開始對不對？」美蒂興奮地道。
「你身體好些了吧？」孟櫻沄不想回答關于墨雷克和她之間的任何問題。
「一听說你要結婚的消息，我的精神全來了。」
「是呀！墨雷克可是個英俊非凡的人中之龍咧。」艾拉簡直高興得快跳起來。
「但我不想嫁給他。」孟櫻沄平靜的回答。
艾拉和美蒂不相信的看著她。「這是翻身的大好機會，而且你知道嗎？墨雷克公爵是全法國最富有的人，而你卻說不想嫁給他！「務實的艾拉忙勸道。
「是啊！嫁給墨雷克你一輩子不愁吃穿，多好啊！」
下午，孟櫻沄獨自一個人陷入沉思，她怎能嫁給一個只要她身子、事實上卻根本輕視她的人？
然後她到了老鷹堡，她必須在婚禮鬧劇尚未開始籌備之前鄭重拒絕他。
「請你收回成命。」她潤了潤干澀的唇。
墨雷克倒了杯水遞給她。「我決定的事沒有人能改變。」
「你不能勉強我。」她喝了一口水，心跳開始加快，不知道為什麼，每次一見到他就令她無助的顫抖。
「我是你的主人，你站在我的土地上就是我的財產，我的命令你必須遵守。」
他挑了挑眉，盡可能控制自己的脾氣，這個小妮子實在太不識好歹。
「如果我離開了你的土地，是不是就能不听命于你？」她順著他的話大膽的問道。
他斂起斯文，銳利陰騖的黑眸落在她身上。「你離不開我的土地的。」
「我是說如果。」她不放松的逼問。
「我這麼令你難以忍受嗎？」他猛烈的問，趨近她，托起她的下巴。
她瞪視他、不畏強權的說︰「是的。你令我無法忍受，要我嫁給你不如教我下地獄。」
他的斗志和征服欲被她挑起。「很好，那麼我們就一起下地獄吧！」
「我不——」
他打斷她的話︰「你不能拒絕，否則我會拿整個老鷹堡和老鷹村的村民陪葬，你這麼善良，應該不會忍心看著這里的人因為你的任性而送命吧？」
「我恨你。」一向脾氣好的她也被激怒了。
他冷笑地直視她。「恨也是一種強烈的情緒，這表示你在我的床上至少不會像條死魚。」
「你這個狂！滿腦子全是邪惡的思想。」她納悶，為什麼男人不追尋心靈層次的哲學思想？
「如果我對你沒有，也許你才要開始擔心這樣的婚姻該怎麼走下去。」
「婚姻生活的美好並不是只建築在那件事上頭。」她堅信人們可以過更清流無欲的生活。
他好笑的看著她。「那是因為你還很純潔，未曾享受過床第之間狂喜如人天堂的滋味。」他放開她的手，她立刻往後退好幾步。
她的舉動引來他的發笑。
「你一向引以為傲的自負用在我身上未必有效。」
「要不要試試看？」他深邃的黑鑽眸子提出邀請的訊息。
她嚇了一跳，幾乎是奪門而出，在門扉關上的一剎，她听到他輕浮的調笑聲。
孟櫻沄經過老鷹堡的長廊時，莉絲橫擋住她的去路。
「不錯嘛！你的演技得了你媽的真傳，本以為你淡泊名利，沒想到真正的淘金女郎是你。」莉絲雙手交握于胸前，她的身材很好，豐滿的胸部呼之欲出，令男人想一親芳澤。雖然她和葛凱伊搞在一起很久了，但她總是不甘寂寞，現在她最想要的男人就是墨雷克。
她很後悔當日讓孟櫻沄有機會認識墨雷克，但她認為孟櫻沄少了她與生俱來的風情萬種魅力，也許墨雷克娶的女人是孟櫻沄，但並不表示她沒有能耐成為他的情婦。
是的，婚姻關系對她而言會是束縛，自由身反而能方便她游走于眾男色之間。
孟櫻沄想要越過她。
「這不是我能決定的。」
「你放心，我不會和你搶公爵夫人的寶座，我要的是墨雷克最寵愛的情婦頭餃。就算他把我天天綁在床上伺候他，我也甘之如飴。」莉絲才十七歲，但性經驗豐富，她的說法自有支持她的論述。
「墨雷克要誰做他的情婦，我無法影響他的喜好。」不過她相信同是嗜欲極深的墨雷克和莉絲，或許能一拍即合，但她不會大方到主動替她的丈夫介紹情婦。
「我希望你也不反對。」
「我現在並不是公爵夫人，不在其位不謀其政。」
「你真奸詐，想用四兩撥千斤的手法擺月兌我的詢問。」莉絲一副洞悉人心事態的模樣。
「莉絲，讓我過去。」孟櫻沄要求。
莉絲老大不願意的抓住孟櫻沄的長發。「我警告你不要耍花樣，在老鷹堡我的血統比你純正、比你高貴，就算你是公爵夫人，這也是不容否認的事實。」
孟櫻沄明白莉絲心里所有的不平衡，只得盡可能順著她。「關于血統，我承認我不是你所謂的貴族。」