繞過南翼的鯉魚池，初雲一肚子悶氣待宣泄，坐在池邊石埠上看了一會兒池里鯉魚嬉戲。
九門提督府原是八王爺舊府邸，初雲自然不陌生，記得府外原有轅門兩座，高有數丈，門壁垣上請了畫匠畫了鳳凰。初雲現下坐的位置左右各有用琉璃瓦蓋著的花房，十分精致。
「這里改變不多。」她側身，安格格不知何時手里握著一把如意，站在她身旁。
「你什麼時候來的？」初雲間。
「有一個時辰了吧，我到曼蓮房里逗留了一會兒。」
「曼蓮？你認識曼蓮？」
安格格點點頭。「她是陸侍郎的千金，去年選花魁女時曼蓮差點拔得頭籌，想不認識她都難，太後女乃女乃特地將前三名美人召進宮，本想給阿哥們指婚的，後來因故作罷，三位美人現在和我們幾個公主格格們成了好朋友。」
初雲對這些事並不清楚，什麼花魁女、美人兒一向不在她關心的範圍內。「原來如此。」
「你已經把這府邸全仔細地逛過一遍了嗎？」安格格與她並肩坐在石埠上。
「沒有，還在適應環境。」。
「這里的許多建築風格已經和八阿哥原來住的府邸，差異極大了呢。」安格格說。
「我倒沒注意那麼許多。」
「是皇上的主意，金柱紅粱，畫著虎獅象，十分華麗，光是這個池子就花了不少時間重砌青石底，可見皇上多麼重視你和顧大人的婚姻。」沒啥心眼的安格格，在皇室家族里算是人緣不錯的，少有得罪的敵人，和每位公主格格們都有點交情．對素來不主動與人互動的初雲公主而言，她是少數能說上幾句話的人。
「皇阿瑪疼愛咱們幾十個兒女，我心里跟明鏡一樣清楚，我的容貌使得皇阿瑪對我更多了分同情心。」初雲淡淡地道。這是事實，她一直這麼認為。
安格格一陣尷尬，兩人同庚又是一起長大的兒時玩伴，這一路走來，她對初雲的自卑心也略有感受，所以她勸說︰「你是公主，地位尊崇，不該自怨自艾。」
「不是自怨自艾而是有自知之明。」
安格格不同意。「在所有公主格格里，你的文采和學識是有目共睹的，顧大人不是膚淺的魯男子，不會只取外貌不看內在。」
「是嗎？」她懷疑。
「你不相信？」
「我不知道該信什麼，不該信什麼。」
「你介意顧大人納曼蓮為側室的事是嗎？」安格格直接探問，這種事沒有女人不在意的。
「不全是。」初雲嘴硬否認。「那是為什麼？」
「平安，你不會明白的。」初雲看向她。「你說啊，說了我就全明白了。怎麼，不相信我的腦袋？放心好了，你說一遍我就能明白。」初雲搖頭不語，一臉悵然。
「一定又是外貌美丑的問題對不對？曼蓮這個人我敢打包票，不至于太過分，你在這個家的地位不會受太多影響，這點自信你要有。」’
「平安，別淨為我的事擔心了，你呢？」初雲換了話題。
「我？我怎麼樣？」
「皇阿瑪下個月大壽，可能會替你們這些適婚的格格指婚，如果你有意中人可以告訴我，我替你轉告皇阿瑪去。」
一提到指婚，安格格整張臉紅了一半。「哪有什麼意中人？皇上指婚也不一定會指到我。」
「這回指婚，肯定會指到你，不過對象你未必會喜歡。」
「有哪些可能的對象？「安格格興致勃勃地問。
初雲不確定地道︰「我只知道阿哥們的可能性最高。」
安格格翻了翻白眼，「嘎？是無聊的阿哥啊？」
「你不喜歡阿哥？阿哥將來可是很有機會繼承大位的，我那幾位哥哥里有好些個是皇阿瑪中意的大位繼承人選，如果運氣好，很有機會先做太子妃呢！「」太子位不是已選定二皇子了嗎’」安格格皺眉不解地問道。
初雲欲言又止地道︰「總覺得到最後還是會有變數。」
「會有什麼變數？皇上不可能另立其他皇子為太子吧？初雲，你是不是听說了什麼內幕？」
「你別瞎猜，哪里有啥內幕．紫禁城里的事不能用尋常眼光判定。」
「這麼說來，也許繼位的阿哥可能不是二皇子？」
初雲點點頭，「世事難料，心里一直有個直覺，二哥人老實，仁慈有余，卻未必能扛江山。」
「那會是哪位阿哥來繼承大統呢？」要選邊站也得盡早。
初雲笑了笑，「你以為我是神仙啊？」
「剛剛听你這麼說，我以為你心底已有了譜。」安格格不好意思地掩嘴而笑。
「我閑說的話你千萬別傳出去了，現在沒個準的事說出去會出亂于的。」初雲後悔把話說得太快了。
「放心，全北京墟就我的嘴巴最緊了，你是皇上的驕女，消息一定比普通人靈通，要有進一步的消息記得告訴我，你是知道我阿瑪的，他那人從來與世無爭，什麼都後知後覺，等他有反應已經來不及了。」
初雲有感而發︰「福王爺才是最懂得明哲保身的聰明人，經過這麼多年宮廷爭斗，他老人家卻還能怕然自得地鑽研老莊學說。」
「只有你能用贊賞的眼光看待我阿瑪。」」福王爺近來身體可好？」
「好得不能再好了，皇上昨日早朝後還留我阿瑪下棋呢？生活無憂無慮。」
這就是福王爺的智慧了，如果不是福王爺他看淡名利和權勢，也不會有今日的無憂無慮。」
安格格一震，「怎麼我阿瑪毫不積極的個性，在你看來倒成了優點了？」
不遠處一對紅白鯉魚躍出水面，激起美麗的水花。「是優點啊！」
「這里的鯉魚又肥又大，不知是怎麼養的？」安格格心血來潮地問。
「听青兒說這些鯉魚吃花吃草，所以特別肥美。
「宮里許多人都在揣測皇上的心窟。」安格格絞了絞手上的絹帕。」什麼心意？」初雲站起身，準備往風陽閣走去。
「顧大人是漢族人，皇上怎會把九門提督的位置給個外族人？」
初雲蹙了蹙眉，「這也是我的疑惑。」
「九門提督管的是全北京的兵權，皇上到底為什麼冒這個險？」
「手握這麼大兵權的人竟然不是咱們滿族人？說真格的．我同樣百思不得其解。」
這個疑惑早在出嫁前一天即問過皇額娘了，奈何皇額娘笑而不答，未漏半點口風。
「是啊，那豐台大營、西山銳健營，全是咱們滿人將軍控掌兵符，皇上最近還要派阿哥去視察軍紀士氣，怎會將最重要的九門提督給了漢人？」安格格跟著站起身。
初雲邊走邊說︰「也許皇阿瑪相信額駙會絕對的忠心吧，何況用丁漢人表示咱們滿人有容乃大；可以達到漢滿融合的目的。」
「這麼多學問啊？」她並沒有太大的興趣。
「曼蓮讓顧大人收了房的事宮里知道了嗎？」
「哪里瞞得住？全知道了。」
初雲咬了咬下唇，喃喃自語︰「全知道了？」
「你也別介意，收房納妾合大清律法，宗人府都沒意見了，難過也沒用。」
「我知道來人府不會有什麼意見，我也不是真的介意，陸曼蓮人美又能歌善舞，男人動心是再自然不過的事了。」
她微笑，心里藏著深沉的哀傷，婚姻在她的身上變成了枷鎖，她的命運由她的夫君主宰。
她不想要這樣的生活，不想屈服在他的冷淡之下河她有什麼辦法呢？