一曲新詞酒一杯，
去年天氣舊事台，
夕陽西下幾時回?
無可奈何花花去，
似曾相識燕歸來，
小園香徑獨徘徊。
凌綠緹在窗邊安靜的繡著花，心事重重。
拿著抹布擦拭屋里家愀的夢夢擔憂的問︰「小姐，自從那日主人來響竹樓後，你就變得更沉默了，是不是主人同你說了什麼?」
凌綠緹一失神，讓繡花針刺了一下。
那日在這屋里的事夢夢並不知情，她將自己衣衫不整的模樣藏在被窩里。
「會嗎?可能天氣愈來愈冷，我凍得說不出話來了。」她解釋著。
夢夢看了看窗外，「像是要下雪的樣子，巧怡小姐回莊里待產後，莊里熱鬧了許多，可惜小姐哪里也不能去。」
「巧怡小姐?」她將生下的女圭女圭是大伯的孩子?
夢夢點點頭，「我也是听伺候巧怡小姐的丫環說的，巧怡小姐決定回家生女圭女圭，我還猜著小姐的沉默是不是為著巧怡小姐肚子里就要出生的女圭女圭?」
原來夢夢誤以為她介意女圭女圭出生後成了她的平輩，她尷尬得心慌意亂，所以沉默寡言。
「你也听了傳聞?」
夢夢又點點頭，「巧怡小姐的事全莊里的下人都略知一、二，只是不敢當著主人的面長舌。」
「你們全相信是真的?」
「不會錯的，主人查得可清楚了。」
凌綠緹想不懂伯父為何做出這樣的事，尤其伯母不是個好擺平的女人，惹怒了她並不好收拾。
「你可知道巧怡小姐多大歲數了?」
「好像比主人小十歲左右，我也不太清楚。」
「我很想去看她。」凌綠緹有許多問題想弄明白，非見當事人一面，才能一探究竟。
「不成啊。主人不準。!’
凌綠緹苦笑，龍臥雲限制她行動的決心不知何時終止?
「大爺外出時也不成嗎?」
「住里眼線很多，主人一回莊就會有人向他告密。」
凌綠緹正在琢磨著要用什麼法子才能與巧怡見上面，同日下午，巧怡竟然不請自來。
縱使大月復便便，龍巧怡看上去仍是年輕的小姐模樣，長相相當秀氣。
凌綠緹遣退了夢夢，微笑友善的看著龍巧怡，她對伯父和足以做她女兒的女孩擁有新生命感到錯愕。
龍巧怡盯著凌綠緹，定定的審視她的面容，非常訝異地驚呼︰「你不是擇基的女兒!」
凌綠緹呆住，「你認識明珠堂姐?」
龍巧怡頷首，手撫著月復部。「見過一次，她沒注意到我。」
「哦?」
「那日我和凌妃正巧都在觀音寺吃齋菜，知道她是擇基的女兒，所以我對她特別注意。」
凌綠緹昕龍巧怡直呼伯父的名字，確定兩人關系匪淺。
「你是誰?」龍巧怡率直的問。
「尚書大人是我的伯父，凌妃是我的堂姐。」她頭一次向臥雲山莊里的人透露她的真實身份。
她微蹙起秀眉，「請你替我守住這個秘密。」
「為什麼?」龍巧怡不喜歡說謊。
「龍爺會對伯父一家人不利，再加上我還有個弟弟必須仰賴伯父的撫育。」
龍巧怡自責的說︰「你一定很恨我吧?」
「為什麼這麼說?」凌綠緹一驚。
龍巧怡尷尬地一笑，「我和擇基之間的事讓大哥大發雷霆，如果不是我懷了擇基的孩子，哥哥也不會一氣之下想將憤怒報復在你的身上。」
「伯父知道嗎?」
「我懷孕的事嗎?」龍巧怡微笑點頭。「他知道，是我執意要把孩子留下來的，我想替擇基生個男孩。」
凌綠緹看著龍巧怡眼中的光芒，漾著幸福和甜蜜。「伯父不該招惹你的。」
「不!是我招惹他的，你別誤會。」龍巧怡忙著替心上人解釋。
「你知道我伯母的那一關很難過的。」
「我知道．但我不在乎。」
凌綠緹詫異于龍巧怡的勇氣和堅持。「伯父可曾說過要如何安排你?」
龍巧怡搖搖頭，汶然欲泣。「他身份特殊，這種事不宜太過張揚。」
「你真傻!」
「我和擇基是真心相愛的。」龍巧怡不由得哭了起來。
凌綠緹為她的深情動容，她不確定伯父是否也有對等的回應，一向循規蹈矩的伯父，很難想象他為愛痴狂的模樣，以伯母的精明如何不被發現?
「看來龍爺並不相信。」
龍巧怡垂下眼，以手絹拭了拭淚。「大哥認為我被擇基耍了，他不相信年齡懸殊的兩個人也會有真感情。」
「你能屈就小妾的位置嗎?」
「只要能和擇基在一起，怎樣都好。」
凌綠緹相信龍巧怡愛慘了伯父。
「巧怡，快別哭了，或許事情並不像你以為的這麼絕望，等孩子生下來再想辦法。」
龍巧怡期盼地道︰「我希望這個孩子是個男孩，擇基已有女兒了，我要給他一個兒子。」
這也是凌綠緹的希望，伯父一直想要個兒子，擁有兒子的巧怡才有可能美夢成真。
☆☆☆
龍臥雲知道巧恰擅自見過凌綠緹後很不高興。
「誰讓你見凌擇基的女兒的?」
龍巧怡可憐兮兮地道︰「我覺得她很無辜，要不是因為我，她不會被軟禁在響竹樓。」
他冷哼一聲，「是的，她不會在響竹樓，她現在應該躺在冰冷的皇陵里。」
「大哥，我和擇基之間不是你想的那樣，我愛他……」
龍臥雲譏諷的打斷她的話︰「愛!什麼是愛……
你愛他，他愛你嗎?」
「他也愛我。」她很篤定。
「他若愛你，應該把你接去尚書府，將你安置在凌府別苑里安心待產。他有嗎?沒有!他像個懦弱的小男孩偷嘗了禁果卻不敢負責。」
「不會的，擇基不是這樣的人，只要我生下兒子，他會接我回去尚書府的。」
他殘忍的潑她冷水，「如果是女兒呢?」
「女兒……不會的，我一定會生下兒子，我會替擇基生下兒子。」她哭出聲來。
「不許哭，自己做的事自己要承擔。」龍臥雲雖心疼妹妹的無知，但他必須訓練她堅強，因為人生還有許多不如意要靠她自己去調適。
龍巧怡頗了一下，想止淚卻怎麼也止不住。「大哥……如果我沒能生下兒子怎麼辦?」她又開始患得患失了。
「還有大哥啊!」他畢竟心軟。
有了哥哥的承諾，龍巧怡這才破涕為笑。「大哥不可以騙我哦!」開心不到半刻，她旋即又垮下臉。
「大哥將來娶的妻子不知道是不是也能接受這個孩子。」
「對大哥這麼沒信心?」
龍巧怡澀澀一笑。「這個世間有些人是妻奴。」
「你指的可是凌擇基?」思及妹妹因為一時的迷戀，失去理智懷了凌擇基的孩子，他的心里就有氣。
然而毀了凌擇基女兒的清白，他的心尋到平衡點了嗎?為何他反而像掉進深淵的慘綠少年，沖動的想將她霸在身邊，一次又一次的填補他的失落?
頑皮的龍含姿這時蹦進楠木廳，「臥雲大哥，我可不可以去找仙女姐姐玩?」
「你這麼野，會吵到仙女姐姐。」龍臥雲猶豫著是否要放松凌綠緹的活動自由。
「不會的，我會很乖很乖，臥雲大哥，讓我去找仙女姐姐玩嘛，」龍含姿甜膩的撒嬌。
「好吧，別玩得太過火。」龍臥雲頭一次在這件事上讓步，他強要了凌綠緹的身子，她的心肯定很不好受，一個小女孩的童言童語也許可以撫平她的苦澀。
龍巧怡看向素來鐵腕強勢的哥哥。「她是一個好女孩，別傷她太深。」
稍後，當他一人獨處時，他想著巧怡說的話，他知道這一生他再也放不開她了，雖不確定他會把她放在什麼位置，可一定會是個最特別的位置。
「想心事?」黨天幟同他一起站在一棵大杉木下，學他盯著樹枝上的啄木鳥巢。
「我不想聊天。」他只想一個人靜靜。
黨天幟聳聳肩。「無所謂，我可以不出聲。」
龍臥雲看了他一眼，了解地道︰「沉默不適合你的性格。」
「誰說的?」黨天幟嘴硬的反駁。
「我認識你太久了，久到想誤會你都不容易。」
黨天幟哈哈一笑，「這個世間怎麼會有你這樣的人?老天真不公平!」話語里有深深的酸味。
「少挖苦我了。」龍臥雲移步離開杉木枝葉鋪成的小徑。
黨天幟跟隨在後。「沒有挖苦，倒有一點不是滋味。」
「有什好不是滋味的。」
「從小，你學什麼都學得比我好，武功強過我、學問比我好、財富多到威脅朝廷，外形出色更是不在話下；最令我不平衡的是……，連我好不容易看上的女人都屬于你。」這些話他忍了好久，今日終于得以一吐為快。」
「你武功不如我是因為你不好好練功，學問不如我是因為你懶得閉門苦讀，說到財富，我努力掙錢、夜以繼日時，你正四處游山玩水……而外形是天生的，你也不差啊，有什麼好羨慕的?」龍臥雲一派優閑的說。
「女人呢?」要不是因為女人，他不會覺得自己像狗熊。
「什麼女人?」
「我看上的女人你不肯讓給我。」
龍臥雲不動聲色的說︰「能讓的東西就不是無價之寶了，這道理你不會不明白。」
「她是你報復凌擇基的工具，在你眼里並不是什麼無價之寶。」黨天幟咬住這點。
龍臥雲挑起眉，眸光轉黯，深不可測。「你準備挑戰我?」
黨天幟一看龍臥雲這個表情，立刻知道該是收斂的時候了。惹毛了他可不是好玩的，斗不過人家，閉上嘴巴、識時務者為俊杰的道理他還懂。
「贏不了你，我不會自取其辱，只是想知道你……是不是已經得手了?」
龍臥雲抿嘴而笑，笑痕乍現即逝。「這個問題太粗糙，我不回答。」
「那就是有?」
「都說她屬于我了，你以為呢?」他並不正面否認。
黨天幟聞言，妒意十足地道︰「這是一場不公平的競爭。」
即使一直佔上風的龍臥雲也明白得不到的苦，可惜黨天幟看上的是她，他無法割舍的可人兒。
★★★
整個晚上，凌綠緹輾轉反側，想著龍巧怡的痴情，想著伯父的負心，想著己身堪憐的窘境，人往往在孤寂時才能清醒的思索。
突地，敲門聲打斷她的冥想。
她睜開眼怯生生地問︰「是誰?」
沒有回應，敲門聲繼續響起。
她被起外衣走下床，開了門，門外站著一名陌生的美婦。
美婦越過她徑自往屋內走。「你不走運，夢夢在偏廳睡死了，不然今晚我還見不著你呢!」
凌綠緹皺著眉，猜測著美婦的身份。
「很早就想來看你了，一直拖著沒行動也是因為一開始我誤判了情勢，以為你並沒有那麼重要。如今，你的存在已經威脅到我和其他四位姐妹的地位，我不得不來看看你。」
凌綠緹恍然大悟，「你是龍爺的紅粉知己?」
「不只是紅粉知己，我們還有更深厚的關系。」美婦瞟向凌綠緹的目光十分不友善。
「請問你有什麼指教?」
美婦叫文素，跟在龍臥雲身邊已有五年光景，是五位美人里年資最久的，所以由其他四人推選為談判代表。
「指教倒不敢，你現在是龍爺寵在心頭的寶貝，我們哪敢指教你?不過，你也別太高興，這種獨寵不會太久。」
「你可能誤會了，他並沒有獨寵我。」凌綠緹急忙撇清。
「不用掩飾，我們打開天窗說亮話，自從你來了之後，龍爺變得冷淡許多，來找我和其他姐妹的次數少之又少，別說踫我們了，連講話都講不到幾句!」
文素醋味十足的大吼。
凌綠緹不明白文素為何這麼激動的指控她，不論龍臥雲的身份是什麼，對她而言都一樣，不過是一個限制她自由的救命恩人。
見她不語，文素自顧自的往下說︰「我知道你是宮里的凌妃娘娘，身份是比我們高貴一些；你的事這里的人沒有不知道的，要不是龍爺下令泄密者殺無赦，你以為你的家人能有多長壽?該殉葬的人卻還活著，這是欺君之罪啊!」
「是龍爺……救我的，與我的家人無關。」凌綠緹心慌地道。
「龍爺救你?誰敢證實?」這里沒人會替你作證，宮里的公公更是明哲保身的典範。」文素一副看好戲的模樣。「你自己自求多福吧!到時龍爺將責任往你家人身上推，少不了要殺頭、抄家。」
文素的幾句話完全命中凌綠緹的要害，她有些慌張。「不會的，龍爺不會這麼做!」
文素得意的笑了笑，「若有那一天，龍爺迫不得己，只有犧牲你了。」
「為什麼你這樣肯定一定會有那一天?」
文素詭譎的盯住她，慢條斯理地道︰「我準備成為推動那一天來臨的推手。」
凌綠緹慌亂得手足無措，好半天才進出一句話︰「要怎樣你才會罷休?」
「很簡單，你離開。」
「離開?」問題是，她走得了嗎?
文素點點頭，「只要你離開，保證不會有人把這件事說出去。」
「你不說也會有其他人說。」
「那時候你已經不在臥雲山莊了，沒有活著的凌妃，所有的指控全會被歸納成謠言，朝廷更不可能為了一個捕風捉影的謠言犯大忌重開皇陵，打擾安息的先祖。」
「我走不出臥雲山莊。」能走她早已離去。
「不難，端視你有沒有心。」
她有沒有心?她當然有心，她被龍臥雲囚禁在這里，他是折磨她身心的惡魔，她對龍臥雲只有恨沒有眷戀。
「這里並沒有我舍不下的東西。」
「是嗎?你別騙人了，龍爺是你頭一個舍不下的人吧!」
凌綠緹搖頭，「不是這樣的。」
「好了，你不用解釋，不管你舍不舍得下，想保全你家人的性命就得離開這里，因為你破壞了龍爺一視同仁的原則。」
「請你放心，我會離開這里。」她別無選擇。
「竹林深處有個通往外頭的小洞，你可以從那里離開。」文素暗示她。
★★★
「天冷了，為什麼不進屋里?」龍臥雲不喜歡她如此糟蹋自己。
凌綠緹轉過身，看著一臉嚴厲的龍臥雲。「我想親眼目睹今年第一場瑞雪。」
「你的身子這麼單薄，為什麼要這麼任性?」他解上的大氅披在她身上，將她攔腰抱起，往屋內走去。
不反抗的她讓龍臥雲很不習慣。
「我要在這張床上要你。」他將她放在床上。
強悍的手臂摟住她，慢慢地月兌去她身上的衣服，用磚砌成的炕床下燒著旺火，赤果的身子不至于感覺寒冷。
「為什麼這麼安分?」大手揉搓著她的胸脯。
她不語，她必須先放松他對她的警戒，她才能趁勢離開這里。
他不想深究她的柔順來自于什麼企圖，他今天在這張床上只有一個目的，就是毫無保留的要她，她已經迷惑住他了。