「命運對你已經很仁慈了，你應該心存感激。」天機的嗓音透出絲絲寒氣。
這是一間理論上知道是二十公尺乘而是公尺，除了一張祭壇和法器以外別無長物的房間。
但此時方室內燭光幽渺，祭壇凝立，法器隨意地掛置在牆上。房間後半部，一團團不住翻騰的濃煙阻隔了視線，一眼望去仿佛延伸千百里之遙。濃煙中影影綽綽，猶如有無數的貨物在其中翻境。
祭壇上躺看一個女人，紅發白膚，雙眸緊閉，站在她身側的男人低頭望看她，神情溫存。
天機站在祭壇的另一邊，依然是白袍廣袖，與蒼白的肌膚融成一色，一把滑亮得黑發拖灑身後。
她的手浮在可可的上方，感應她體內的氣機。
「穿魂釘。哼，娘娘也未免太小看我了，」天機清冷一笑。「她在練穿魂釘時，我已經拿它來射蚊子了。倘若我連這一招都解不開，也枉費我千百年來的修行。」
南只是抬眼望她。
「你們每個人的魂魄，都被我放在混元天鼎里煉過。
那只鼎煉出來的魂魄，便是二郎神的三尖二刃鋒都穿不透，娘娘那一手雕蟲小技，是想做什麼呢？」清冷的嗓音中透出一絲高傲。
南慢條斯理地開口︰「你知道，如果現場有精神科醫生，他會很樂意把我們每個人扔進醫院里，好好研究我們的腦袋里究竟在想什麼。」
「你倒是挺不緊張的，打個。」她輕哼，後面那兩個字咬得特別重。
南的手探向可可雙眸緊閉的容頗，卻在半空中停住。
「抱都抱過了，現在想要回避，不嫌太遲嗎？]天機諷刺道。
他手下那幾個毛頭小子說的沒錯，天機生氣的時候有人味多了。
「你打算怎麼做？」他依然盯看壇上的人兒，俊美的臉龐平靜無波。
天機想著自已唯一的手足生生世世的顛沛流離，不禁有些心軟。
「遠在第七世，我就跟你說過了。自然法則自有其運行之道，我們這些人雖然也會經過生死輪回，看似在自然法則之內，其實已經逆天理。」她放緩了語氣，「之所以一切還能控制得住，其一是仗著我一身術法，在每個人的生死交關之際，讓魂魄得以安然移至下一世，其二……是因為我們尚未做出『更』有違天理之事。」
南很清楚她口中的「有違天理」是什麼。
她說的不是殺人放火，劫財劫命。善惡是一體兩面，
有善即有惡，有黑即有白，這些早在天道之中。
她口中的逆行天理，是改變天道的運行，例如永生，例如擅改他人命線，例如擅改他人命線而讓不該的人得到永生……
「你很清楚為何你和天璇一相逢必受劫，一遭遇必磨難。」天機的唇角輕勾。「親愛的哥哥，是你強求了。」
是他強求了……
南的手指在身旁緩緩握緊。
突然間，所有的回憶流入心間，即使隔了千百年，依然清晰如昨——
「皇帝哥哥？皇帝哥哥。」
一聲細細地輕喚在他耳畔響起。
臥榻上得黃袍靜坐不動，嘴角間已有隱隱的笑意。
「皇帝哥哥……」
他不必張眼都可以感覺到，有只指頭大不敬的想戳他這張龍顏。
小指頭越伸越近，越伸越近……
「干什麼？」他眼也不開的斥喝。
小人兒立即僵住。
一張開眼，就是一張清秀明淨的容顏，像小狽兒似的，呵呵吐氣對他淘氣地笑。
好干淨的一個靈魂，他想。
是新生的吧！只怕還是第一世。
靈質澄透，靈光明晰，柔和潔白得像上好珠玉，不似他，早已濁污滄桑。
這一世的他是哪一朝哪一任的皇帝，已經不重要，因為天生帝王龍命的他，每一生一世總為帝王之後。
「瑤光呢？」修長的指輕點她鼻尖。
「姐姐在練功房練功。」小小的臉蛋像河豚般鼓了起來。「姐姐叫我不要吵皇上……」
「那你還來？」他曲指敲了下她的前額。
噢！她抱著被敲疼的地方，小小聲地咕 ︰「姐姐也說不能叫皇上『哥哥』。」
「嗯，你也亂叫了。」
「還說皇上就是皇上，不能『你』呀『你』的。」
「說得好。」又賞她一個爆栗。
她腦袋瓜子一頓，垂頭喪氣。「可，皇上，我好無聊啊……好無聊好無聊……我不知道要做什麼。」
他看她沮喪的小臉，嘆了口氣。
到底還是個孩子，十一、二歲出頭，正是愛玩得到年紀。這麼小就隨她姐姐一起進宮當女官，怎麼耐得住深宮清寂？
「去倒杯茶來。」他擺擺手，給她找點事做。
小臉蛋瞬間發亮，「好！」
咚咚咚跑出去煮水煎茶。忙和了半天，茶端來了，倒有一小半灑在地上。
他起身移坐到案頭，開始批奏折。
喝了幾口茶後，旁邊那雙亮晶晶的眼神又擾他專心。
或許蒼老的心容易被干淨的新靈吸引，明知道把她遣下去是最簡單的，他竟然有些不舍。
「研墨。」
「噢。」小人兒快樂的端出墨盤，細細為他研了起來。
「上紙。」
「好。」她又很熱心的幫他擺了上好宣紙，擺好了狼毫筆，然後像小狽討主人歡心一般的等待他贊美。
他心里有個角落更軟。
「坐下，練字。」
「啊——？」所有小狽吐舌頭的表情消失，現下成了不折不扣的落水狗。
「怎麼？不想？」他眉一挑。
「還要習字？我昨兒已經寫了一天了。」她可憐兮兮地道。
「不習好字，怎麼幫我抄折子呢？」
叫她坐下來練筆，起碼可以讓她安靜一些時候。做主極慢。于是，天人將轉世異寶傳給了南，卻將一身的絕活傳給了他的弟弟。
或許是因為這樣，他們之間免卻一場皇室必見的兄弟相殘。
幼弟自從醉心于研讀妙法之後，對于凡世間的皇位權勢完全沒有興趣。天人讓他看見的是一個更寬廣的，貫通古今、無窮無盡的境界。
他寧可退出皇位之爭，甘于哥哥的臣下，專心跟隨天人學習術法。
第一世的「天機」就此產生。
之後的六個人，南是慢慢才挑齊的。必須看人品，看心性，看智慧，看忠誠度，總算在那一世，讓他挑足了六個人，湊成了北斗七星。
七星合體的那一世，他和天機偕力，讓他們在接下來有了第一次的轉生。
遺憾的是，天璇的命數一直很短，在第一世便卒于十七那年，這一世的命更短，只有七年。
即使他們可以不斷輪回，依然必須遵照天理，不是可以任意投生的。
不得已，他們先將天璇的魂魄鎮在「天璇寶盒」中，等待她下一次投生的契機到來。
天璇原本就是瑤光的妹妹，在這一世也是。自她死去之後，瑤光在這世的父母另送了一個妹妹進宮當女官。
瑤光極喜愛這個小妹妹，或許原因和他一樣，那干淨雪白的靈質，叫人見了移不開視線。
一開始他只是單純覺得，有個這麼干淨的靈魂做伴也不錯。
但相伴會生情，情生而緣生，緣生而劫生。他和小女官的親溺，引來了皇後的不滿。
他對這名善妒的妻子越來越感到不耐煩。他堂堂一國之君，百歲之靈，會對一個黃毛丫頭動什麼念呢？
後來回想起來，或許那是女人的直覺，皇後已經感應到一些他自己都尚未發覺的情緒。
于是她吵得越凶，他越煩厭；她逼他送走那名小女官，他只覺她心眼過狹，無國母之風。
他和她，已經注定了永生永世相纏，她還有什麼不滿意的呢？那小女官就算活得再長，一世也不過區區六十幾載。
長久的爭吵終于引來夫妻徹底交惡，他不再踏入她的寢宮，帝後失和的傳言在全國沸沸揚揚，連幾名大臣都忍不住上了折子勸誡，他只簡單地回那些人一句︰朕之後宮，干卿底事？
所有的污濁爭端，一回到那個干淨的靈魂旁，仿佛都能得到洗滌。只要見到她的笑顏，萬般吵擾也煙消雲散。
其實在那時，他都不曾與她有任何肌膚相親。
她就是他的小人兒。他的小女官。無論多少歲，多少年。
直到那一天。
對于一個能生生世世、無窮無盡轉世的人而言，死亡其實並沒有很明確的意義。它只是這一世的終點，下一世的起點。
但死亡之于他的小女官，卻是完完全全的終結。
當時她三十，他四十六。
「皇上……」傷痛逾恆的瑤光目眶發紅，跪倒在他腳旁請罪。
怎麼可能呢？
片刻前才听她抿唇笑著，要到梅園里給他摘幾枝梅，讓他夜里坐在案前批折時也能聞到梅香。
他還想著，總算長了些年歲，懂得體貼人了，以前年紀小時就算去摘梅，也只是想拿給御膳房做梅餅，最終都進來她肚子里。
不是不久前還見她翩翩的身影在宮里宮外四處張羅看？怎麼轉眼間就變成了一具冰涼的遺體。
「……摘梅……踩到滑冰……失足……跌入池里……侍衛來救已是不及……」
隱隱約約听到瑤光的哭音，全都成了不連貫的語句。
他頹然坐在龍座上，雙手掩面。
在失去的那一刻他才明白，不是所有的死亡都是一個開始。
有些死亡，它真的就是完完全全的結束。對生死的傲慢讓他得到了最大的懲罰。
然後，所有的情緒同時涌來。
以後再見不到那清麗的笑顏。
再沒人只須他手一抬，便知道他需要什麼。只是眉眼一對，互視一笑，便讓他心里感覺無比寧靜。
那個人已經死了。
和他自已的死亡不同，她會永永遠遠的離去，消失，不會再回來……
情慟，緣生，劫生。