午膳後，荊無雪從旁廳花形拱門來到正廳，冬梅隨伺在側。
「啊——」她突來的尖叫嚇得剛坐上太師椅的莫麟跳起。
「怎麼啦？」他手上的一杯茶還險些打翻。
「你好殘忍，你怎麼把老虎殺了，還坐在它身上。」她控訴的指著太師椅上那張黃黑相間虎紋的獸皮。
還以為是什麼天大的事。他翻了翻白眼，坐下，「我沒有殺老虎，這虎皮是別人送的。」
「啊——」她再次尖叫。
這次可就沒那麼好運了，整杯茶打翻在地。
「小姐。」冬梅扯了下她的衣角，荊無雪這才意識到自己似乎逾矩。
「又怎麼了？」莫麟喚下人來收拾一地狼籍，連喝杯茶都不能安穩。
荊無雪扭絞手絹，囁嚅道︰「可是、可是你收下就不對。」她是淑女，剛剛好像叫太大聲了。
「怎麼說？」他挑起眉看著她，不明白自己做錯了什麼。
「因為你收下了虎皮，以後上門的客人以為你喜歡，就會找獵人上山去打老虎，山上老虎就會被殺光。」
「老虎很凶狠，我們不殺它，它會吃人。」莫麟哭笑不得，居然為了一只老虎跟她廢話。
「可是你親眼看過嗎？」
「什麼？」他接過奴僕奉上的茶爾雅的淺啜一口。
「你親眼看過老虎吃人嗎？」
「沒有。」
「那就是啦！虎無傷人心，人卻有殺虎意。」她說得理直氣壯。
「可是老虎畢竟是凶猛殘暴的野獸，我們只是未雨綢繆。」擱下杯子，他抬起頭看著嬌柔可人的她在堅持自己的理念時，全身散發出陽光般閃亮耀眼的光芒。
「誰說的？我的小可就不會。」可惜沒辦法帶它出門。
「誰是小可？」又是個男人嗎？
「小可是……」不行，要是讓他知道小可，他說不定也會叫人獵殺它。荊無雪遲疑了下，「一個朋友。」
「我怎麼沒听說過你有這樣的朋友？」
「朋友就是朋友。」
「多要好？」
「我們每天在一起吃，在一起玩，晚上睡在一起……」
「睡在一起？」荊無雪渾然未覺太師椅上的人臉色變了。
「已經沒有了，後來大姊說我年紀也不小了，要自己睡，所以再沒有跟小可睡在一張床上。」
「還睡同張床？」他聲音陡地拔尖。
「它現在都睡在自己的床，還是阿久替它蓋的房子。」荊無雪自顧自的說。
「它該不會又是你的寵物朋友？」他的話自齒縫擠出。
「對呀！你怎麼知道？」她猶自天真的說。
「那阿久又是誰？」
「我的朋友，在莊里當護院，功夫很好。」
莫麟冷嘲，「你的朋友還真不少，千奇百怪都有。」連老鼠也能當朋友。
「是啊！還有大黃、小白、喵喵、皮皮、飛飛，下次再介紹你們認識……冬梅，你一直扯我衣服做什麼？」她回頭看她。
冬梅哭笑不得，小姐就算不會察言觀色，至少該知道什麼能說什麼不能說。老爺派她跟著來就是避免這種情況。
「小姐，你不是有話要跟莫少爺說。」她趕緊轉移話題。
「對！差點忘了，我明天要去蘇州茶坊看一下。」
「你才剛來怎麼不多休息幾天？」她就那麼急著跟他保持距離？
「我听乾總管說你將有客人來訪，我想我一個人也可以，你去招待你的客人沒關系。」早就知道他紅顏知已多如繁星。可她卻無法解釋自己胸口為何會悶悶的透不過氣來？
「客人？你是指花語閣花魁柳迎香？」她就這麼不在乎他有別的女人？那他還顧忌什麼？但他為何心頭塞爆了郁氣。
「我听我二姊提過，柳迎香才貌雙全、琴棋書畫皆精，聞香千金去，听琴腰囊空，迎香一夜銷人魂。」
「你二姊知道真不少。」早听聞荊家二小姐驚世駭俗的行徑，身為女子的她是妓院的常客。
「所以你不用擔心我，我可以自己照顧自己。」荊無雪非常體貼的說，「莫艮已經說願意護送我去蘇州茶坊，還有阿旺也說要替我準備馬車，廚房的阿明說要替我準備餐點給我路上吃，還有……」
「夠了！」莫麟臉色一陣青一陣白，她什麼時候去認識那些人的？
「干麼吼那麼大聲，小灰都被你嚇醒了。」她急急安撫著在她香袖里鑽動的小老鼠。
方才入莫府後，莫麟便將裝在小木盒的老鼠交給荊無雪，但和她約定絕不能放它鬧事。
「小姐，你怎麼又把老鼠帶在身上？」冬梅的一雙秀眉幾乎糾在一起，驚懼的退後幾步與她保持安全距離。
她連對老鼠都比對他好，竟讓它睡在她懷中。「我陪你。」
「什麼？」她逕自和老鼠玩得高興，笑聲如銀鈴，沒听清楚他說什麼，「好癢。」
「過幾天我正好要去城里一趟，我們一起同行。」
「你是個大忙人，我有莫艮陪我就可以了。」她不是很想有他陪，和他在一起，她總有一種喘不過氣的感覺。
「你是我的未婚妻！」他幾乎咬牙切齒的說。
「我知道呀！不過這只是他們大人的決定，小時候那些事根本不是你的責任，何況我也忘了是為了什麼，既然如此，你也別為難，就當我們之間什麼也沒發生不是很好？」
「我會讓你想起來。」她竟敢忘了他們之間的一切！「不用再說什麼，這事就這麼決定。」
荊無雪有些震懾於他的怒氣，聳聳肩也不堅持，「好吧！」人在「莫」檐下。
＊＊＊
休息了一晚，荊無雪起了個大早，一方面是認床所以淺眠，一方面她等不及去會小灰，昨晚用完晚膳後，它又被莫麟沒收了，因為它偷溜出她袖子嚇了人。
去負責照顧小灰的下人那探視過之後，她在莫府里四處溜達著，驀地，一道清脆女聲喚住了她。
「請問莫少爺在嗎？」
「應該在吧！」她停下腳步，看著一個提著籃子的秀麗女子，「請問姑娘你是……」
來者也發現她是個生面孔，連忙自我介紹。「我叫阿麗，你是新來的丫鬟嗎？我以前怎麼沒看過你？」
「我不是。」因為冬梅還在睡，荊無雪沒吵她，自己隨意的扎個麻花辮就出門了，以致現在被誤認成丫鬟。
「真對不起，那你是莫少爺的貴客了？」
「應該算吧！」
「呃，那可不可以請問你有沒有見過莫少爺的未婚妻？」遲疑了一下，阿麗還是決定把握機會問出口。
那不就是自己嗎？「有啊！」她每天看呢！
「那麼她……荊三小姐長得如何？不，我的意思是她為人怎樣？小龍說，她美得就像仙女下凡。」
「我覺得還好，那是小龍夸大了。你是小龍的姊姊？」
「嗯。」她點了下頭，又急急地問︰「那莫少爺對她又是什麼感覺？」
「還好，就像妹妹一樣吧！」荊無雪訝異她怎麼臉都紅了？
「真的？」阿麗含羞帶怯的神情明眼人一看就知道，她對莫麟有意思。
「當然，我跟他認識那麼久，也只當他是大哥呀。」看來阿麗應該和莫麟很熟。想到這，她胸口又一陣悶悶的。
「當他是大哥……你、你該不會就是……」
「你好，我是荊無雪，你叫我無雪就好了。」她落落大方地報出自己的名。
阿麗總算看清楚她那隨意的裝扮中，自然散發出千金小姐的尊貴氣質，她不抹胭脂的容顏美得讓人無法移開視線。
她真的很漂亮，肌膚粉女敕白皙賽雪，體態縴細腰似柳，尤其笑起來時燦爛得連晨曦都失色。
阿麗屏息，如果她再打扮一下，會是怎樣的美艷動人。而自己不過是一介村婦，又怎爭得過她。
「你還好吧？」荊無雪在阿麗怔忡的眼前揮揮手。
「啊！對不起，荊三小姐，我沒認出你來。」她欠身一福。
「沒什麼關系，你不是來找麟哥哥？一起進去吧！」
「不用了，這糕點是我親手做，要送他吃的，麻煩你交給他，我先走了。」阿麗將竹籃遞給她之後就想離去。
「等等，這既然是你親手做的，由你親手交給他，不是更有誠意？」荊無雪拉回要走的她，「反正來都來了。」
「可是這方便嗎？」她有些猶豫。她是很想見莫少爺，但他的未婚妻都在這兒了。
「沒什麼不好，走啦。」荊無雪真誠的微笑，「你還可以告訴我這里的新鮮事，像阿牛和阿旺，還有小龍。」
阿麗瞧得失神了，她親切的笑容和莫少爺一樣具有一股魔力，都讓人無法拒絕。
＊＊＊
「雪兒呢？她醒了嗎？」大廳內，莫麟在听完各個總管的報告後，若無其事的問。
太師椅上的虎皮已經被他叫人撤掉，換上華麗的絲綢軟呢墊。
「荊三小姐一早就起來在府內四處走走，屬下已經派人暗中保護。」莫乾停頓一下，又接著說︰「另外，花雨閣柳迎香姑娘已到達，屬下暫時安排她在水榭居休息，請問少爺如何安排？」萬一荊三小姐和她踫上就不太好。
「來得好。」莫麟露出一抹別有深意的微笑。
「少爺，讓柳姑娘和荊姑娘踫面可好？屬下擔心……」莫離躊躇一陣後，開口直言問。
「這是少爺的私事，莫離你逾矩了。」莫艮瞪了眼與他同時被莫家收養的莫離。不是不清楚她那一點心思，少爺只是沒點破，留她姑娘家一點薄面。
莫離冷哼一聲，不甘願的撇開臉。
「麟哥哥，有人來找你。」
這時，荊無雪拉著阿麗進屋，看過荊無雪絕俗容姿的人仍忍不住貪婪地多看一眼，沒見過的則看呆了，眼中寫滿了驚艷。
荊無雪渾然未覺自己引起的騷動，大方的走進來，「快呀，麟哥哥不會吃人的，他人很好就像我爹一樣。」
左一句哥哥，右一句爹，她到底當他是什麼？尤其看大家痴呆的垂涎著他的所有物，一股酸氣從胃直冒到咽喉。
莫麟有些不是滋味地道︰「雪兒，你難道沒看到我們在討論事情嗎？」
「那討論完了嗎？」她向四周的人問。
「雪兒姑娘算了。」阿麗尷尬的想掙開荊無雪握住她的手，特別是當她發現莫麟的視線膠著在荊無雪的身上。
「阿麗，怎麼來了也不叫人通知一聲。」莫麟步下太師椅，溫柔的神情讓荊無雪眉頭一皺。
他只有看到美女才會變得溫和斯文，對她不是吼就是動手動腳。想到他對自己的輕薄，荊無雪感到微微的灼熱自耳根處蔓延。
「我……我只是送些糕點來。」阿麗靦腆的垂首。
「我可以試吃一塊嗎？」莫麟自動的掀開籃蓋，「哇，真香，阿麗，你的手藝真的沒話說，誰娶了你誰幸福。」
「少爺，屬下先告退。」莫離面無表情的起身。她再也看不下去！
「少爺，我也該去做自己的事。」莫艮趕緊追上，莫離這孤傲冷僻的性子遲早會惹出大事。
其他人也紛紛拱手行禮後離開。
莫府里，當家主事是莫麟，底下分八大總管，以八卦為名，這八個人都是曾受過莫家恩惠，諸如大總管莫乾、大夫莫震、帳房的莫坤，或是莫家收留的棄兒，像在海外經商的莫巽和莫坎，以及負責保衛莫府上下安危的莫兌、莫艮和莫離。
荊無雪除了莫巽和莫坎無緣相見外，還有莫兌，據莫艮透露，莫兌的工作是比較危險的，不常在人前現身。
大廳內轉眼間剩下三個人，荊無雪向左看了眼羞赧的阿麗，向右看了眼拚命夸贊的莫麟，奇怪的郁悶塞滿了她的胸口。
她直覺想出去透氣，「我……我該去找冬梅，免得她起來後找不到我人。」她是很大方的，也絕不想套上婚姻的枷鎖，看來蕙質蘭心的阿麗很配莫麟，而他又極欣賞她，不如就多給他們機會，她這根臘燭還是快閃。
可是一離開大廳，莫名的心情卻益發沉重，她究竟是怎麼了？她應該很高興他擁有很多紅粉知己，這樣婚約就不算數了，可為什麼這念頭卻讓她快活不起來呢？
＊＊＊
不自覺的走到溪畔，看到溪里嬉戲的小孩們，荊無雪腦海飛竄過一些模糊的影像，這情景好熟悉。
「仙女姊姊。」
「小龍，早，你們大家好。」
小龍跑到她身邊，「你有沒有看到我姊姊？」
「嗯！」
記憶中好像有個男孩……
「她送糕點進莫府，她做的糕點是一流的好吃，你有沒有嘗嘗看？」
她分神回答他，腦中仍在思索著一些似曾相識的場景。「那糕點是你姊姊送麟哥哥吃的，我怎麼好意思。」
「荊姑娘，危險。」背後傳來呼喊，荊無雪一驚，再看到溪里的小孩驚惶的作鳥獸散，她連忙回頭，看到阿牛朝她狂奔而來。
「仙女姊姊，快跑，阿牛發狂了。」小龍想跑又擔心漂亮的仙女姊姊，趕緊拉住她的手。
「沒事的。」
好熟悉——
「小表，讓開。」
「你們不可以打大黃，大黃沒有得罪你們。」記憶中，她抱著大狗，害怕的看著一群凶惡的小孩。
「再不讓開，我們連你一起打……」
威脅的話未完，飛雨似的亂石攻擊他們，讓他們一陣狼狽。
等石雨攻擊一停，那領頭的小孩說︰「一定是那姓莫的家伙，快去追。」他一吆喝，小孩們便朝石雨襲來的方向追去。
「走。」忽然她背後冒出一句。趁那些小孩沒注意，莫麟拉起她就跑。
「麟哥哥，等等，還有大黃。」
「你再不快點，等那些小孩回來就來不及了。」
「麟哥哥，謝謝你……」
「仙女姊姊。」小龍拖不動她，又急又慌地喚道。
她想起來了！「不用了，阿牛不會攻擊我。」這時大水牛已經逼近。
「雪兒！」突然不遠處傳來莫麟石破天驚的大吼。隨後而至的他，看到這一幕嚇得幾乎肝膽俱裂。
他來救她了，只要她有難他一定會出現。
她終於想起來了！
＊＊＊
「你搞什麼？不好好待在府里，卻跑來這里。」莫麟咆哮。
「我只是出來走走，好癢。」
阿牛賴在荊無雪懷中，讓他看得又妒又氣。
「阿旺，把阿牛牽開。」莫麟再一次咆哮，敢跟他搶老婆，也不想想自己是畜生。
「可是……少爺，我拉不動它。」阿旺委屈地道。阿牛看到荊無雪高興得跟什麼似的，根本不受控制。
「連只牛都管不了。」氣死他了！莫麟看到阿牛拋給他「活該」的眼神，一張俊臉刷地鐵青，他卷起袖子，「我就不信我治不了你這頭畜生。」
「加油，莫大哥。」小龍和一群小孩看到水牛沒有傷害人的意思，膽子也大了起來。
「阿牛，快過來。」阿旺垮著臉。
「麟哥哥，不可以對阿牛那麼凶，阿牛是乖小孩。」荊無雪輕拍阿牛的頭。
莫麟拉起牛繩，「快走。」
溪畔就見一人一牛的拔河賽，一群小孩吆喝著。
「你賭哪邊？」
「莫少爺武功高強，阿牛豈是他的對手。」
這會，阿牛拖著莫麟移動了幾步。
「我賭阿牛，阿牛可是莊內最強壯的，你瞧連少爺都被它拖動。」
莫麟也不甘示弱的拉動阿牛走回幾步。
一牛一人僵持不下，消息立刻散布出去，幾乎全莊一半的人都跑來觀看這場「人牛大戰」，就連莫乾也都來了，而且還是莊家。
這些人竟然拿他來賭！莫麟一怒之下用力一拖，阿牛整個身軀驀地往他的方向飛來，他停不住的倒栽至地上，而牛也跌坐在他身上，然後用那滿是口水的舌頭替他洗臉。
「哇！」周遭的人響起一陣歡呼。
「起來，臭牛。」莫麟掙扎著，扯動牛繩。
「看來阿牛是喜歡上你了。」荊無雪走上前，想踫阿牛，給它稱贊，誰知它頭一扭黏在莫麟身上。
「誰要它喜歡啦。」莫麟好不容易在眾人幫忙下月兌離牛吻，他瞪了眼笑得很開心的荊無雪，他要的是她。
「你別這樣，牛也是有感情的，它听得懂你的話。」她拍撫著被推離的阿牛。
「你還黏著她。」莫麟嫉妒地吼道，抓起荊無雪，「走，跟我回去吃午飯。」
「現在還不到巳時。」她依戀的回首，看見阿牛跟上。
莫麟轉身一瞪，「你再跟來，我就把你煮了吃。」天哪！他居然跟牛說話。
阿牛似乎听懂了的停了下來，轉身日到阿旺身邊。
「你看，你傷了它的心。」
「我管它傷不傷心，一只牛也敢跟我搶娘子。」莫麟冷哼。
「我又沒說要嫁給你。」她甩開他的手。他這個人怎麼那麼霸道，跟小時候的溫柔體貼完全不一樣。
「你……」他彷佛被人摑了一掌，直盯著她半晌，氣極地拂袖而去。「隨便你。」
他走了，他丟下她走了，為什麼她的心好像被挖了個大洞般難受？