看他和往常一樣輕松談笑的模樣，九妹突然覺得好幸福。
雖然他只是因為對她的責任，以及她是他的擋箭牌，才來救她，但她還是很開心，因為被困在柴房的這幾天她以為不會有人管她的死活、不會有人來救她，但終究二皇子還是來找她了，甚至還不顧皇後娘娘是否生氣，將她抱回寢宮。
「怎麼哭了？我看一定很疼了？還是餓了？」他蹙起眉，強壓下想模模她額頭的沖動。
「我只是累了。」她緩緩閉上眼。
「好，你先歇會兒，等你醒來，我再命人送膳食過來。」齊太風小聲地說，凝注她疲累的小臉。
九妹實在是太累了，不等他說完已雙眼緊閉，昏睡了過去。
或許因為他在身邊，她不安的心也平穩下來，夢里已不再驚恐，因為她知道二皇子一定會保護她的。
發現她已沉睡之後，齊太風忍不住輕嘆了聲，心窩涌上陣陣無法形容的劇疼，這是自從玉菲去世後，再也不曾有過的感受……
齊太風早已猜到當母後一發現九妹不見時，一定會來找他興師問罪。
所以隔日他連早膳都沒用便等在寢宮，直到听聞宮外內侍通報皇後駕到時，他隨即站起迎接。
「兒臣拜見母後。」他跪地恭迎。
「什麼時候這麼有禮貌了？」皇後睨他一眼，然後坐上主位，「是不是做了會惹我生氣的事？」
「母後，您還真懂我。沒錯，我這麼有禮是因為等會兒會說些讓您生氣的話，還請您見諒。」他收起笑臉，認真地說道︰「我不會讓九妹離宮，也請您高抬貴手，不要再找她麻煩，如果您執意不放手，我會辭去岩林軍統領的職務，反正我早已不希罕這職務。」
「你……你……」皇後深吸口氣，氣得直發抖，「你是我養大的孩子，怎麼可以為了一個野丫頭頂撞我，還故意氣我！」
「母後，我從來不敢這麼對您，只是您不覺得這次做得太過分了？把她囚禁起來不給她飯吃就算了，竟然還將她鞭打得遍體鱗傷，難道您不怕別人在背地里說話？」
「背地里說什麼話？」皇後冷哼。
這些年來母後的逼迫幾乎讓他喘不過氣來，他忍無可忍地說道︰「說您徒有張慈藹的面容，可實際上卻有顆歹毒的心……」
「夠了！」皇後大聲斥喝，一張臉變得猙獰。
「母後，請您大發善心放過她，九妹是無辜的，她只是被我利用而已。」齊太風眼中跳躍著連皇後見了都心驚的爍亮光影。
她眯起雙眼，直探究著他的表情，想知道他的話是否屬實。
是呀！他是齊太風，她最引以為傲的兒子，怎麼可能會喜歡上像毛九妹那種身份低下的女人？
難道真是她想太多、太心急了點兒？
這下可好，向來在太風面前保持慈母形象的自己，這下全都破功了！
「你只是利用她，怎麼說？」皇後不解。
「當然是為了杜絕您再為我介紹女人！您不知道那真的很煩啦！現在我看見那些巴著我笑的女人就頭疼。」他無奈地揮揮手。
「真是這樣？」她想再次確認。
「您不信我也沒辦法。」他微微斂下眼簾，「但我希望這場戲可以一直演下去，情願讓所有人認為我是壞人，也不希望听見‘負心漢’這三個字。」
皇後恍然大悟了！
經過玉菲去世的刺激後，他雖然游戲人間，但從不和女人有所牽扯，即便她介紹再美的姑娘，他也是視若無睹、毫不上心。
她曾問過太醫為何會有這情況，太醫稱有兩種可能，一是他還忘不掉玉菲，不希望自己成為負心漢；二是不想再去愛上別人，深怕所愛的人再一次死在面前。
如今看看，不管哪一種都不是好現象，若是有個女人接近他，即便只是演演戲，久了他應該就會擺月兌這些要不得的心病吧？
「好，今後我盡量不干涉，不過你可別想與她有什麼結果，更不要做出過分的事。」既然斗不過兒子，皇後也只好認了。
「多謝母後。」他拱手恭敬地說道。
皇後見他垂首不語，心想自己再說什麼也是多余，只好起身說道︰「只要你記得我的話就行，其他的就別再說了。」
他半掩上眸，仍舊俯身不語。
「走了。」皇後淡淡說了句後，便起身離開。
見母後離開之後，齊太風不禁松了口氣，隨即往內室走去。
才步進屋內，就見九妹已經站在門邊含淚望著他。
「九妹！你醒了？」剛剛喝下大夫的藥，他以為她會睡久一點兒。
「皇後娘娘來過了？」她含著淚問。
「對，剛剛來過了，不過放心，她不會再阻撓你在御膳廚房做事，你等身子養好後就可以回去了。會發生這種事，我也很意外，希望你可以將這事給忘了。」齊太風以輕松的口吻說道。
「我……我……」听他說完這番話，她的眼淚已忍不住落下。
其實剛剛她都听見了，就算是被利用也沒關系，至少他是在這座深似海的宮廷中唯一一個願意保護她的人。
見她落了淚，他的眉頭不禁緊蹙，「怎麼哭了？哦，是听見我跟我母後說的話是吧？」
天，他怎麼忽略她可能會醒來，竟讓母後在這里說話！
「不，我哭不是因為這件事，你利用我的事不是咱們早就說好的嗎？我哭是因為感激二皇子，你……你居然用辭去岩林軍統領這麼大的事來護著我。是我不好，我留下只會讓你和皇後之間的誤會更深，我……我還是離開好了，這樣你和皇後娘娘才不會再有爭執。」朝他行個禮，她便準備走出去。
「等等。」他拉住她的手，鎖眉望著她，「你怎麼又不听話了？誰讓你走了，再說我會這麼說也不完全是因為你，反正我和我母後之間許久以來就是這樣的關系，與你無關。」
「可是……」
「你再可是我可要懲罰你！嗯……罰親親怎麼樣？」他對她眨眼一笑，沒個正經。
看著他緊握著她手腕的大手，再望向他漫不經心與吊兒郎當的笑容，九妹突然發現他像是故意這麼裝的。
如果是裝的，那又是為什麼？難道他是受了什麼刺激？
「我……」九妹還是哭了，在該不該走之間猶豫著。
齊太風顰起了額，她的淚總是讓他心痛，尤其是受了幾天罪之後，那張憔悴的臉蛋、贏弱的身軀更是讓他揪心。
「看來，你真的很需要一個親親，只是害羞不敢承認吧？」
齊太風扯著笑靠過去，用力將她拉到懷中，狠狠吻上她的唇。
九妹緊張地身子一繃，隨之閉上眼感受到他的懷抱是這麼溫暖，兩片唇是這麼有力，即便知道他這個吻並不算什麼，充其量只是作戲或玩笑，但她卻有種情願被利用的悲情。
當齊太風的兩片唇一觸上她的，才發現自己竟是這麼的渴望它，難道……難道他真的對這位小廚娘心生好感了？
那怎麼成？該不會就是因為如此，她才差點兒被母後給整死？
當這樣的想法一浮現腦海，他便迫不及待的將她推開……
她驚愕的抬起頭，望著他眼底那抹淡淡的、幾乎看不見，卻可以深刻感受到的愁與憂？
「你……」
「意猶末盡嗎？瞧你好像挺失望的，還想更進一步？」他漾出邪魅的笑，不想讓人猜中他真正的想法。
九妹傷感地望著他，「你就利用我吧！就當我報答你的恩情。」
「呵……我不需要你報答。」
「但我自願。」她急切地說。
「九妹！」齊太風眉心輕鎖，端詳著她的表情，「該不會以為被我利用，到最後就可以順理成章和我在一起？」
「我不敢這麼想。」她含淚望著他。
「你能這麼想就好，等我需要時會找你的。」齊太風轉過頭，不想看見她的淚，「待會兒我會讓主事嬤嬤做些營養的東西端來，你可得好好吃，趕緊回復體力。」
「我會的，一定會讓自己快點兒回到御膳房工作。」她認真的點點頭，雖然微笑的臉上仍帶有虛弱的蒼白，但是此時的她是滿足的。
「那你休息吧！我先出去了。」齊太風離開了寢宮。
望著他離去的背影、修長的身材，她的心底已融成一片溫柔的情海。