"郡主，我幫你!"熱心的小玫忙完了手邊的事，立刻就想接手她的工作。
瀲彤搖了下頭︰"都說兒遍了，喊我的名字就行了，這個稱呼太容易引人注目。"
她猜得出王府此刻必定是人仰馬翻，要讓大哥找到這兒來，事情就沒那麼好收拾了，一個小嬋已夠她愧疚，她不想再因為她，害得一群人再蒙受無妄之災。
小玫不解地偏頭看她。「你難道不想回去？」
"暫時不想。"
"噢。"小玫听得一知半解，也就沒再問下去。
"咳、咳!"朱瀲彤掩住嘴，逸出一陣輕咳。
"你怎麼了拌小玫投去關切的一眼。
"沒事。"這幾日氣候轉涼，也許是受了風寒吧!
習慣了生活在優渥安適的環境之中，凡事都有人替她打點妥當，而今，她卻得事事親力而為，嬌貴之軀怎堪勞累?身子會鬧不適，其實不需要太意外。
白暫的小臉，此刻正浮起不自然的婿紅，小玫探手撫去，掌下是一陣不尋常的熱度。"好象發燒了耶!"
"無妨的，待會兒喝點熱茶，退了燒就沒事了。"
"那你去休息，這些我來就好。"說著，小玫便想接過她手中的掃帚。
"不用。"朱瀲彤拒絕了。她才不要給孟靳抓到把柄，又藉機對她冷嘲熱諷一番。
"可是你……"
"真的沒事，你相信我啦!"
"那……好吧。"見她如此堅持，小玫也不好再說什麼。
但是入夜之後，瀲彤的身體漸漸不樂觀了。
她感覺身體愈來愈沉重，整個人仿佛置身于高溫火爐之中，但她就是咬牙強忍著，心想，睡一覺也許就會好多了。
稍早前，小玫來看過她，也被她打發走了。
她看得出來，小玫很不放心她，還說要去告訴孟靳。
傻瓜呀!整個武館上下，人人對她恨之入骨，除了天真的小玫外，誰會為她費心呢?
也罷，生死有命，如果她真的注定要死在這里，她也沒話說。
昏昏沉沉的意識，再也感受不到太多，跌入黑暗之前，包圍著她的仍舊是淒冷的孤單。
推開房門，孟靳無聲地走近床邊。
當目光觸及床內那張慘白的嬌容，他的眉宇不自覺地緊鎖了起來。
她的臉色怎麼變得這麼差?
這個笨女人!她真打算拿生命來和他嘔氣嗎?要不是小玫前來告知，再任她這麼病下去的話，明兒一早，他就只能替她收尸了。
說不出心頭是什麼滋味，很氣她卻無關憤怒，而是一種——融合了心疼與無奈的感受。
"你這令人苦惱的小東西!我真不知道該拿你怎麼辦才好了。"嘆了口氣，孟靳執起她縴素的小手，指尖按上她的皓腕。
他是這間武館的少當家，除了跌打損傷之外，基本的醫理也難不倒他。
他斥道︰"你呀!明天我要不好好訓你一頓，我就跟你姓朱!"都病得這麼重了，還敢死要面子地強撐。
睡夢中，瀲彤似有若無地蹙了下秀眉。
孟靳見狀，一股說不出的感受掠過心頭，淺淺激蕩……
"怎麼，連在昏睡中都罵不得你了?"他低斥了聲，語調卻隱隱含帶一絲寵憐。「乖乖的，我去替你煎藥，知道嗎?」
這小女人總是不合作，最愛和他唱反調了，也許，只有靜靜睡著時，才能看見她溫馴的一面吧!
煎好藥，孟靳再度回到房內。
"起來，把藥喝了。"他知道她睡得很不安穩，特地在藥里加了一味具有安眠效用的藥草，讓她能睡得更舒適。
沉睡的人兒一直沒有動靜，他不得不再輕喚一聲。"瀲彤，快起來，听到沒有?"
"晤……」朱瀲彤申吟了聲，睜開沉重的眼皮。
看清眼前的人後，她咬牙力持清醒。
"是你……"她以為自己說得夠大聲了，偏偏吐出的話語，卻輕得猶如棉絮。
她實在很不想在他面前表現出一副軟弱無用的模樣，免得他說她在企圖博取同情。
在他面前，她一無是處，但至少她能保住傲骨，這已是她惟一僅有的了。
她這情況看得孟靳更是眉心深蹙。"生病為什麼不告訴我?"
「好讓你大肆嘲笑，說我有多沒用？」不想看見他嘲弄的眼神，不想面對可能有的幸災樂禍，朱淑彤索性閉上眼。
這女人虛弱歸虛弱，那骨子倔脾氣可沒少上半分。
孟靳看得氣悶不已。"我再說一遍，起來把藥喝了，要睡再睡。"
"你——"瀲彤傻地瞪大眼，說有多訝異就有訝異。
他不是來嘲笑她的?
而且還替她煎了藥?
這怎麼可能！
她記得……他與所有的人一樣，對她厭惡至極，不是嗎?
"你是要自己喝，還是要我用灌的？孟靳又間。見她一徑兒地沉默，也不指望她當個合作的病人了，用強勢手段還比較快些。
"不……我自已來。"她怕他真會這麼做，瀲彤強撐起身子，無奈病得虛軟的身子令她無法逞強，本欲接過他手中的碗，一不小心，卻失手將它給打翻了，濺得孟靳一身的藥汁。
"我……"見著這情形，她吶吶無言。
本以為他會冒上一把怒火，將她罵得體無完膚，就像那回她弄翻他送來的飯菜時一樣……
然而出乎意料的，孟靳沒有吼她，只是深深地看了她一眼，然後一句話也不說，默默地轉身離開。
瀲彤傻傻地看著他離去，強忍住想道歉的沖動。
這一回，她真的不是故意的，但是他知道嗎?
不，他一定不知道，因為她給了他太多、太多差勁的印象;他一定是認為她又在藉機耍潑辣性子了，所以根本理都不理她。
他沒如上回一般吼她，是不是覺得，對她這種人，連口水都不必浪費?
她想，這一次，他再也不會管她了……
突然間，她好想哭。
少沒志氣了，朱瀲彤!人家根本討厭你討厭得要死，你干麼要這麼在乎他?
她努力地訓斥自己，強壓下心頭的酸楚。
不要理會他!很快的，她就能回復到以往的瀟灑。
如此堅定地告訴自己後，朱瀲彤再次閉上了眼，強迫自己拋掉那道盤踞心頭的身影。
恍恍忽忽，令她眷戀的嗓音，再一次飄人夢中。
"瀲彤、瀲彤!快起來。"
"晤——"是夢吧?她好象又看見他了……
不是說好要將他拋諸腦後了嗎?怎麼他連夢里都要來糾纏她?他好討厭，為什麼就是不放過她嘛"!
"滾開!"
她要很有志氣，說不能想他就一定要做到，連夢里都不行。
"那得看看你還有沒有力氣打翻第二碗藥。」孟靳的聲音再次出現。
咦?這個夢好真實!
她霍地瞪大了眼。"你——"
他不是走了嗎?怎麼又回來了?
所有的疑惑，在朱瀲彤看到他手中那碗還冒著熱氣的藥汁後，全得到了解答。
原來她誤會他了，他不是不管她，而是……而是去替她煎藥!
瀲彤眼眶一熱，痴楞楞地望住他。
她才不是想哭，只是……碗中冒著的熱氣跑到她眼楮里去了，一定是這樣的。
「有力氣坐起來嗎？」
"我……可以。"她使出身上最後一丁點兒力氣，掙扎著想起身。
孟靳看了一下，在心底無聲嘆息，伸手將她扶起。
就知道她絕不會向他求助。她呀，什麼時候才能學會不這麼倔強呢?
孟靳將她圈進了雙臂之中，讓嬌柔似水的她棲靠在他的胸懷，端起藥汁一匙匙小心翼翼地喂進她口中。
"小心，還有點燙。"
瀲彤根本管不得燙不燙的問題，她早就被他突如其來的舉動嚇呆了。
他……他怎麼可以這樣抱她?
她整個人被圈人他的懷抱之中，吐納之間，盡是他獨特的陽剛氣息……
只在剎那她便戀上了這樣的契合，依偎在他懷里，她覺得好安心，就好象他會為她擋風遮雨，保護她不受傷害。
好荒謬的感覺，但是這一刻，她不想阻止自己。
她從不曉得，原來他的懷抱，靠起來這麼舒服、這麼美好……
"你再不合作，我真的要用灌的摟!"依然是威脅的言詞，卻有著異常輕柔的語調。
"恩。"她乖乖地啟唇配合。她告訴自己，長這麼大了，要是連喝藥都要用灌的，實在太丟臉。
一匙又一匙，孟靳不忘細心地稍稍吹涼後，才遞到她唇邊。
溫熱的氣息，吹拂過她的頸畔，令她起了陣陣酥麻，明知這只是單純的喂藥舉動，並無調情意味，朱瀲彤還是不由自主的臉紅心跳。
好不容易喂完了藥，孟靳毫不介意地以袖口拭去她唇角的藥漬。
"好好睡一覺，明天應該就會好多了。"他對自己有信心，當然對瀲彤更有信心，這頭驕傲的小雌虎，是不會容許自己病懨懨地讓人笑話。
只因，她骨氣多到可以當飯吃了。
想到這里，他微微一笑。
"嗯……"瀲彤欲言又止。沒喊過他的名字，一時困窘地不知如何啟齒。
"嗯?"他低頭凝視她，無聲地等待著。
"對……對不起……"朱瀲彤在心里掙扎了好久，才硬擠出這句話。
「怎麼這麼說？」孟靳有些詫異地反問。
"就是……那個……剛才，我不是故意的。"他這身被她給弄污的衣裳都還沒換下來，可見他是真的一心一意只記掛著她的病情，害她好過意不去。
孟靳唇角輕揚，勾起一抹笑。"傻瓜!"
他當然知道她不是故意的，否則，他又何必為她忙碌了一個晚上?
這話是什麼意思?代表他沒生她的氣嗎?
應該是吧!他的語氣很輕、很柔，像是帶疼惜……
這樣她就安心了。
他的懷抱好溫暖，瀲彤悄悄閉上了眼，將初萌芽的柔情藏在心靈最深處，倚靠著他跌入夢鄉。
臨入睡前，她其實有一句話好想問他一一你，會一直對我這麼溫柔嗎?
但，她來不及問，也沒勇氣問，濃重的困倦便先征服了她。
孟靳輕輕將她放回床內，留意著不去驚醒她。
他就守在她身畔，直到藥效發揮作用，確定她已退了燒，臉龐也添上幾許紅潤，他才退開床邊，擰了-條濕巾替她擦拭額上的汗水。
此時，天色也已蒙蒙地泛起光亮。
就著射人房內的微弱光線，他端詳著瀲彤寧馨的睡容，她不曉得夢見了什麼，唇畔揚起清甜的笑意。
瞧著、瞧著，他閃了神。
伸出手，指尖滑過她娟秀的眉，輕合的眼，小巧俏挺的秀鼻，柔柔女敕女敕的朱唇，以及細致無暇的臉龐
這是一張極美的容顏，清靈秀致，令人傾醉。
「如果，你能不這麼驕矜跋扈，你會是個很惹人憐愛的女孩。"孟靳低低地說著，只是不知他的細語呢喃，能否飄人她迷離的夢境之中?
睡了個安安穩穩的好眠，醒來後，孟靳巴不見人影。
被她打破的碎碗已收拾妥當，就連潑撒了一地的藥汁也清理得干干淨淨，若非桌面上擺著殘存的空碗，朱瀲彤會以為昨夜的一切，全是出于她的想像。
她沒想到那個老是動不動就凶她的男人，也能有這麼溫柔體貼的一面，思及昨晚的點點滴滴，美麗的臉龐不由得泛起了淺淺婿紅。
嗅，不能再想了，再想下去就要變花痴了！
她真摘不懂自己究竟是怎麼了，那家伙對她的態度這麼惡劣，只會乘機欺壓她這無力反抗的弱女子，而現在，不過就是小小地對她好一點兒，她就感動得無以復加，新仇舊恨一並忘光光……這未免太沒出息了吧?
罷了，她現在是人為刀俎、我為魚肉，除了任人宰割外，還能怎麼辦?
撐起身子，她下床穿鞋。雖然身子還是有些無力，頭還有些暈眩，但比起昨日已是好太多了，她相信自己可以撐得住的。
開了門，溫暖的陽光酒在身上，朱瀲彤頓時感到身心舒暢。
見著管家周嫂時，她臉色顯然並不怎麼好看，不過話又說回來，她平日也沒給她多好看的臉色，瀲彤早就習慣了所有人的白眼，學會淡然視之了。
不過，今天有些特別
周嫂先是給了她一記白眼，然後冷哼著說︰"你休息就行了，金枝玉葉的千金大小姐，免得又病倒了，我們可吃不消。"
瀲彤面色一白，飛揚的心暫態沉入無底深淵。
周嫂不可能知道她生病的事，小玫知道周嫂排斥她，也不可能將此事說給周嫂听，那麼就只有孟靳了。
是他說的嗎?是他存心要周嫂羞辱她?
任何人的冷嘲熱諷她都能忍受，但，為什麼是他?
那他昨晚的輕柔呵護又算什麼?
可笑的是，她居然還以為，他多少有些原諒她了
深吸了口氣，朱瀲彤強忍住自作多情的難堪，挺直了背脊。"放心，我好得很，你用不著擔心我會死在這里，給你招來晦氣。"
"那就好。"周嫂涼涼地回道。
不是周嫂惡毒，而是這女人尖牙利嘴的，既然人家也不是什麼善男信女，她擺個善良老百姓的臉孔要給誰看?"
她才不管對方是什麼高不可攀的郡主，她周嫂活了這麼大把年紀也夠本了，還有什麼好怕的?能為可愛又可憐的小嬋出一口氣，她才管不得這麼多呢!
所以她就更不懂大少爺在想些什麼。擄來她，本來就是要折磨她、讓她吃苦受罪的，生了病不更好?反正又死不了，何必大驚小敝的?
瞧，這會兒她不是好端端的嗎?還能使她的倔性子呢!
哼，準是她在大少爺面前裝模作樣，這大少爺呀，就是心太軟。
想著、想著，周嫂真的好不服氣!
"喂，既然沒事，還不快去各個房間把髒衣服收一收拿去洗!"周嫂口氣極差地吼著她。
瀲彤抿著唇，忍下這口氣，沉默不語地依言而行。
反正她現在是龍困淺灘遭蝦戲，為了小嬋，她認了。
端起木盆，首度浮現腦海的是孟靳。
她沒有猶豫，立刻往他房間走去。
她已經不想去研究自己的心思了，他對她那麼壞，只會虛情假意，可是她卻……
唉!朱瀲彤，你真是笨哦!
推開沒上鎖的房門，她很快的找到那襲沾了藥漬的衣裳，收進木盆中。
就當是盡份心意吧，畢竟這襲衣衫是為她而弄污的。
行經操練的場地時，她目光情不自禁的讓那道英姿颯爽的挺拔身形所吸引，他正帶領著一群同門師弟在演練拳法，那英挺不凡的氣勢，教她不由得看痴了。
他是那麼地引人注目，就像一個發光體，讓所有人的目光都不由自主的為他而停留。
仿佛感受到她強烈的注視，孟靳不解地回首望去，視線與來不及閃避的瀲彤對個正著。
像個被當場逮著的偷兒，她備覺困窘，想避開又覺得這樣太懦弱，而且有點做賊心虛的感覺。
孟靳無意識地蹙起眉，而這也沒逃過她的眼。
這什麼反應?她知道她不太受歡迎，但有必要見著她就皺著眉頭嗎?好似她有多礙眼似的。
這丫頭不在房里休息，又跑出來做什麼?
她真是……唉，他早該知道的，實在不該指望她生了病就會安分到哪里去。
孟靳一步步走向她，直到在她面前站定。
"你去哪里?"
"洗衣服。"她努力讓自己用最面無表情的模樣回道。
「誰叫你洗的？」孟靳不悅道。他不是交代下去了嗎?她身體還沒好，現在她該做的，是把身子調養好，而不是在這里和他擺酷!
瀲彤听得好氣!
他這不是明知故問嗎?在周嫂那番輕鄙的言詞下，她能不洗嗎?只怕她要是真的不做，他不曉得又要叫誰來羞辱她了。
他到底還要她怎樣?
對，她承認她的一念之差，愧對很多人，但這並不代表他可以視心情好壞，拿人當猴子耍，她也有尊嚴啊!
「是我自己要洗的，我高興洗，我喜歡洗，怎樣？」早看清在這個地方，她是動輒得咎，也早就不在乎別人怎麼看她了。
"你一一你真是不識好歹!"光听她這番話，就知道周嫂根本不是她的對手，連他都拿她沒轍了，何況是別人?
每次只要一踫上她，他就好想狠狠捏死她，但又更想……
可惡!她到底要到什麼時候，才能改掉那氣死人的驕縱脾氣?
"別人的好心，你能不能別老當驢肝肺?"
"你好心?"她輕哼。一個把她看得一文不值，逮到機會就將她的自尊踩在腳底下的人，會有多好心?
"朱瀲彤!你真的是……」她這表情惹惱了他。"好，你愛洗就讓你洗，不管接下來會如何，我絕不收尸！
"要收尸也輪不到你!"瀲彤甩頭就走。
說話這麼惡毒，還敢說他有多好心!
孟靳死咬著牙。
這可惡的女人!她為什麼就不能溫馴一點、善解人意一點?
他以為這些日子，她已漸漸學會體恤別人，可是如今看來……她仍只是以自我為中心，一徑兒做損人不利己的事，完全不明白別人的用心良苦。
好!她要玩是嗎?他和她磨到底，就不信磨不掉她這一身刺渭般尖銳的芒刺!
"大師兄——"孟瑛站在他身後輕喚，秀眉輕顰。
瀲彤看不出來，但是旁人可看得一清二楚，大師兄很關心朱瀲彤，關心到所有的心思都放在她身上!
甚至……就連孟瑛的呼喚，他都沒听到。
岳峰見著這情況，心頭更是氣不過。
這朱瀲彤竟敢耍手段吸引大師兄的注意，害得小師妹傷心。
想教訓她的念頭一起，他拾起地面上的小石子，不著痕跡地往瀲彤的腳踝彈去。
毫無防備的瀲彤，只感到腳下一陣痛麻，整個人傾前一跌。
痛死活該!岳峰備感快意。
孟靳面色一沉，想也沒想，旋即快步上前。"有沒有怎樣?
瀲彤抿緊唇，硬是不肯喊出聲來，咬緊牙關想靠自己的力量站起身。
不忘了她那比牛還固執的個性。
孟靳再也看不下去，俐落的橫抱起她，在她訝然的驚呼聲申，簡單地吩咐了句。"阿峰，這里就交給你，好好看著師弟們練功。"
然後。在岳峰的錯愕及孟瑛落寞神傷的注視下，一步步離去，間或傳來幾聲瀲彤的抗議——
"你放我下來!"她不依地掙扎了下。
"你閉嘴!"孟靳火大地吼了句。
要賭氣也不看時候，簡直欠揍!
瀲彤被吼得一愕一楞的。
再度偎回這寬闊溫厚的胸膛，她發現自可的心靈深處竟有著深深的留戀——
這一刻，她願忘記所有的針鋒相對，只想留住這一分美好。
孟靳低頭看了她一眼。
真難得，這頭潑辣的小野貓總算安靜下來了。
也因此，他並未刻意去探究她那微妙的情緒轉折。