花轎里的紋焰，木然地坐在軟椅上，在她一身著紅華麗的打扮下，一只造型樸素又不搭謂的水缽，穩穩地在她的雙掌中，缽里的三生石，在花轎搖搖晃晃的振動下，聲音听來格外清脆。
她伸手探入水中，用手指輕輕撥弄那顆瑪淄似的石子，看離了水的石子，在空氣中漸漸變得不再那麼晶瑩潤滑，她回想著過去數月與步少提相處的情景，邊在心底反覆地念著這塊石的名字「默默相依」。
與步少提分隔的這五日，陪伴在她身邊的就只有這一缽石子。
五日前她被架回夏候府，立即被夏候錦鎖在房內軟禁，直至她要出閣前，才讓她去骨灰已被步少提移走的墳前，拜別了娘和小妹，對她們說出她即將出嫁的消息，夏候容未等她向她們說完心事，在夏候錦不耐煩的催促下，粗魯她將她捉回房內命人為她整裝，趕在吉時前將她塞進花轎里送出府。
其實在她知道要出嫁的消息後，就已整頓好了心情，因此對未來會有什麼遭遇，心中也不怎麼想望和計較，即使日子再難過，她也總能過下去，因為她還要等一個人，她還要等他來找到她。
這三顆他給的三生石里，她最愛在清晨時觸模第一顆的「春雪初融」，在入睡前看看「難舍難離」，平日時，她總會把「默默相依」緊握在掌心里，這讓她覺得步少提就近在她的身邊。
紋焰輕觸著手中的石子，不知外頭的轎夫已將轎子抬了多遠，是否早就離開了金陵城，讓她與步少提之間愈離愈遠，在上了花轎後，她無心去看轎外的風光，看了只會多增傷感，不看，她又怕自已記不得是怎麼遠離，可是在看與不看之間，她都已經無法抵抗地遠離了他，也許，她再也尋不回來時路。
躺在她的掌心上的石子在一陣震動下，險些掉出她的掌外，花轎也停了下來，紋焰收拾好石子，听著轎外的錯雜人聲，但隔著沉重密厚的轎簾，她弄不清外面的人們在說些什麼，不過一會兒，花轎又被抬起繼續行走。
她捧著水缽，在轎內閉上眼，聆听著三生石在缽中清脆的聲音，那聲音就像是步少提平靜的心跳聲，在漫長的迎親路程上陪伴著她慢慢睡去。
不知自己睡了多久的紋焰，在花轎被重重放下後醒了過來，一條紅紗巾遞至轎中將她迎了出去，在紅頭巾的遮蓋下，她听著四周沸騰的人聲，讓媒婆牽扶著走了老半天才到達要拜天地的廳堂。
洪亮的聲音在她听來有些耳熟，卻又不記得是在哪兒听過，在任人扶著身子行完天地大禮後，她的一顆心不禁緊縮起來，不願移動腳步與新郎一塊進入洞房。
亮晃晃的光線，在她不願移動時，經由被提前揭開的頭巾照射進來，紋焰覺得刺眼，不禁閉眼斂眉，再緩緩地睜開眼適應明亮的視線。
站在她面前的人，讓方才恢復視的紋焰怔了怔，淚水從眼眶中滾了出來。
「少提？」她顫抖地伸出手撫向他的臉龐，覺得一切恍然若夢。
步少提含笑地把她的水缽交給旁人，將無法置信的她納進懷里，在她耳邊為她溫習他許過的諾言，「我說過我會把你找回身邊來。」
步關之對眼前新嫁娘的長相一點也不熟悉，「少提，她是誰？」這不是他挑的桃灼華，而且他們兩個怎麼像是一對難舍難分的愛侶？他們不是今日頭一回見面嗎？
「紋焰，我剛拜了天地的妻子。」步少提將落淚紛紛的紋焰抱在懷里，高揚著下巴對步關之介紹。
步關之微抬著眼，「桃姑娘呢？」
「他派人中途換了花轎，那個女人嫁去公孫府了。」步少提一手指向步熙然，挑在這個時候將步熙然做的事給抖出來。
步關之冷瞪了步熙然一眼，知道這兩個弟弟在搞什麼鬼了，「胡鬧！」
「婚姻大事，誰說我胡鬧？我要娶的人就只有她，即使你再去找十個八個桃姑娘來，我也照樣會把紋焰以外的人都弄走。」步少提不以為然地挑挑眉，在看步關之時，冷眼掃向步熙然與觀禮的三位郡王。
「熙然，去換回花轎！」步關之氣極地下命令，想快點把嫁錯府的新娘換回來，免得到時候有人找上門來要妻子。
「不要，我不敢去……」步熙然臉色蒼白地揮著手，打死地也不去做這種事。
步少提一手抱緊紋焰的腰際，一手指著步關之警告，「步關之，多年來你總是要我娶妻，現在我已經娶了，你也可以把嘴巴閉上了，你對我再羅嗦一句，當心我把剩下一半的紫冠府拆得片甲不留！」
「熙然，他……」步關之終于知道這個小弟會大膽反駁他的原因了，「他還沒發作完畢？」連續過了五天，他到現在當的還是那個「步四爺」？
步熙然一臉無語問蒼天的表情，「我也不知道他這次為何一直不恢復正常……」就是因為這個小弟破天荒維持著發瘋的狀態，才害得他與三位郡王去做了搶妻的事，三位郡王也表示︰公孫府和桃府那兩邊，他們三個會齊心齊力的去游說，免得辦不好事情，會被這個步四爺給宰了。
「步關之，你還要不要我換妻？」步少提不客氣地沖到步關之面前。
「你娶了就好，不用換了……」深知發作起來就沒完沒了的步關之也只能擺擺手，和一旁的步熙然一塊頭痛。
「少提。」紋焰自他的杯中喚著他，並且對他皺眉，「我不喜歡你這樣子，這一點都不像你，你不該對你的兄長這麼無禮，而且，我想嫁的是以前的那個少提。」她知道他發作起來會變個樣，可是她要嫁的人不是這個步四爺，她要嫁的是步少提。
「你不喜歡，我就不這樣。」步少提馬上哄著她，但他的話才說完後，身子便直往後倒，重重地倒在地上。
「少提！」廳里的人都同時大叫，並急著上前去看他。
步關之出聲制止所有人的舉動，「慢著，為了安全，都別靠近他。」現在的這個小弟是最不安定的火藥，誰要是在他恢復正常前靠近了他，誰肯定就要倒霉。
司空烈忙將紋焰拉至一旁，其他本來正要上前的人，也都一改先前的態度，經驗老道地退後先看情況再說。
「好痛……」躺在地上步少提眨了眨眼，自地上坐起，撫著疼痛的後腦，一臉才剛睡醒的樣子。
「你怎麼樣？摔著哪兒了？」紋焰被他嚇壞了，顧不得司空烈的阻止，跪在他身旁心疼的四處檢查他是哪兒摔傷了。
「紋焰？」大夢初醒的步少提，一睜開眼就看見與他分離的紋焰近在眼前，頓時忘了頭痛，兩手緊緊樓著她不放，「你怎麼在這里？」
紋焰的眼眸里盛滿了問號，感覺他不但好像是才剛見到她，他的表情看起來也顯得很意外。
步少提在確定紋焰被他牢牢地抱在懷里後，抬首看著四周都對他懷著戒慎恐俱表情的人，「你們……都怎麼了？」
沒有人回答他，還是只敢站得遠遠的用雙眼盯著他。
「這是怎麼回事？」步少提只好請教懷里的紋焰，請她說說到底發生了什麼事。
「你換了花轎，剛剛拜完堂把我娶進門了。」紋焰一五一十地告訴他，還以為他是摔壞了腦袋。
步少提猛地張大了眼問︰「我們成親了？」
「嘿。」對于他的訝然，紋焰才知道他恢復了，「少提，你又記不得了是不是？」
「我又發作了？」在步少提的腦袋里，一點也記不起來任何事，他只記得他看了紋焰留給他的字條，而後他的記憶就呈現一片空白。
「少提？步四爺？」步熙然小心地確認坐在地上的那個人是誰。
步少提看了他和紋焰皆是一身新人的打扮後，沒回答步熙然，急忙地摟著紋焰對著坐在高堂上的步關之大喊︰「大哥，剛才的拜堂不算，我什麼都不記得，我要再娶她一次！」
一堆觀禮的客人掉下眼珠子，「再娶一次？」
「紋焰的一句話好有效，少提居然說變就變……呃，紋焰？」步熙然謝天謝地贊揚著紋焰，在仔細想著自己剛才說了什麼之後，才發現重要的關鍵。
「熙然，他何時學會控制那個毛病？」適應力很強的步關之，朝步熙然勾勾手指，要他說說步少提這個以前然出現又突然失蹤的毛病，什麼時候也變得能夠控制了。
步熙然慌張地拉著步關之的衣袖，「大哥，你非得讓少提娶紋焰不可，只有她才能制得住少提的毛病，你再不快點答應他，我怕他又會發瘋，到時候我們會無家可歸！」
這陣子他都是因為紋焰而發作，而在紋焰的一句話後，他又可恢復正常，他們紫冠府若是想永保往後的大平日子，紋焰非娶進來以備鎮壓。
步關之在看了步少提一直沒得到答案後，臉上的表情又漸漸變了，就照步熙然的話辦。
「少提，大哥就讓你娶她，還有，你要再拜幾次天地都沒關系！」只要能鎖住他的毛病，他要娶誰都可以。
步少提皺著眉，「大哥，一次就夠了，不用那麼多。」
紋焰為他老實的表情逗出笑意，靠在他的胸輕聲低笑，「我想，你這毛病也許還是有點好處的。」
她望著被擱放在一旁的水缽開始想著也許該提醒步少提，他們今後應該在認缽里放進第四顆石子，並且將它正式命名為「不離不棄」。
「你們被少提威脅？」千里迢迢趕回府的步干歲，漾著笑意問那三個拉著他來風露院訴苦的朋友。
三位郡王慚愧地低下頭，「嗯……」
「成事不是，敗事有余。」步千歲沒絲毫同情心，冷冷地譏諷，「虧你們還敢夸口說有法子弄得雞飛狗跳？」
「紫冠府是雞飛狗跳了沒錯。」他們三個整齊地對步千歲大大地點著頭。
步千歲兩眉挑得老高，「成績在哪兒？」打他進府來，就被他們三個請來風露院，他看風露院什麼事也沒有，只不過人好象多了點，哪有像他們說的雞飛狗跳？
「千歲，你的曉霜院跟我的倚雲院一樣，全被少提一把火給燒了，大哥說紫冠府所有的損失都由我們倆自行負責，你可以開始準備重新蓋房子。」暫住在風露院的步熙然，愁眉苦臉地告訴他實情。
「少提他燒了我的院？」步千歲火上心頭地問，想問那個小弟怎麼敢犯到他的頭上。
步熙然緩報災情，「大哥的沁雪院也被他燒了，目前府中的三大院都還在重建中，只有他的風露院沒事，還有，府內其他樓院也都呈現半毀狀態。」被燒的不只他們倆的院落而已，目前府里安然無恙的建築物所剩無幾，他們倆大概得重建一個新的紫冠府才行。
步千歲頓了一下，「少提他又在府中發作了？」難怪平時人不多的風露院里擠了這麼多人，原來就是人人無處可居，可是這次怎麼會這麼嚴重？
「對，而且這次他發作的時間還破了紀錄，時間長達五日之久。」現在府中所有的人，在遇見他那個小弟時，都還會不由自主地往後退兩步，還沒能夠克服這種恐懼癥。司空烈跟著吐苦水，「少提說要燒了我們的郡王府，還說要殺了我們，你說我們怎麼敢再照你的話亂來？」
「你這算什麼朋友？有那種兩面性格的小弟，也不先交代清楚就叫我們來？」都因步少提的關系，司馬聖嘆至今每日都還會作惡夢。
「你們的郡王府都被燒了嗎？」步千歲很關心這一點。
司徒震撫著被揍過的胸口，「沒燒，不過我們都被少提修理過……」他到現在都還在看大夫治內傷，而其他的兩個郡王看的大夫也跟他一樣是同一個。
步千歲一臉不快地叨念，「那個笨小子，怎麼沒燒郡王府？居然連放火也都會放錯地方！」
「步千歲……」三個被暗罵的郡王怒氣上升。
步熙然對他說︰「我建議你下次先教少提怎麼認清敵人再放火。」
「步熙然……」果然跟那個步千歲是孿生兄弟，心腸一樣毒！
步關之清冷的聲音加入了滿屋的怒氣里，兩眼直視著那兩個坐在一塊的弟弟，「三位郡王，在下想向你們借兩個人。」
「請借！」三個被騙來的郡王，求之不得的將那一對孿生兄弟借給他。
一手被抄起的步千歲忙著大叫，「大哥，我才剛回來！」
步關之瞪了他一眼，「你剛好同來挨揍。」他等這個弟弟回來等了好久。
「我……我有事……」眼見苗頭不對，步熙然忙著要落跑。
「你是有事設錯。」步關之騰出一手也拎起他，拖著他們走出屋外。
「大嫂！」步千歲與步關之一被拖出門，就看到能克他大哥的晴絲正好站在院子里，異口同聲地連忙向她求情。
「這次不行喔，關之不準我替你們求情。」晴絲溫婉地淺笑，給他們吃閉門羹。
步千歲忍不住翻起白眼，「大嫂，你先看情況再行以夫為尊的美德好嗎？」怎麼他離家之前大嫂就是這種水似的性子，回來之後她還是改都沒改？
「你們放心吧，這次我幫你們準備好金創藥了，而且關之說他這次下手不會太狠的。」晴絲將手中準備好的藥箱拿來，讓他們知道她真作了準備替他們療傷。
步熙然沒好氣，「他有哪一次不狠？」只有她才會相信步關之的心不狠。
步關之放開了他們兩個後，第一個先來算步熙然的帳。
「熙然，蓀餞樓的事我全知道了，你敢私下把差事全都推給少提？」他還在玩「推手」的把戲？而且就在蓀餞樓上打牌，任小弟在樓下忙得半死？
步熙然伸著十指推拖，「我……我是想訓練少提。」
「你還敢騙我去跟你打賭？」步關之愈想愈氣，騙人騙不夠，居然也敢騙他？
「那是為了促成少提和紋焰的好事，所以才會騙你。」步熙然盡是有他的理由，希望步關之听了火氣能消一點。
步關之的拳頭馬上打上他的臉頰，「我就不信我改不了你這懶散又愛騙人的壞習慣。」
「每次都打這個地方……」差點被打飛的步熙然捂著臉頰，低聲埋怨他大哥每次打都是這一邊臉頰，而且準確無誤。
「這里沒有我的事。」步千歲在步熙然挨揍之後，踩著又急又忙的腳步速速離開。
「步千歲…」步關之陰沉的聲音自他身後吼來。
步千歲的腳跟立刻轉了個方向走回去，並且邊走邊向楮絲交代，「大嫂，金創藥幫我留著！」
「你把三位郡王找來府里整少提，害得少提老毛病發作後跑來毀了我的沁雪院？」沒有房子住又害晴絲得跟著他住在風露院的客房，步關之名早就等著這個元凶回來。
「大哥，這次不要打我的臉行嗎？我還要頂著這張臉出門做生意。」步千歲既不辯解也不否認，只要求別打他這張要出去給人看的臉。
「可以！」步關之順應民意的拳頭馬上改打他的肚皮。
「我忘了說肚子也不要打，我還沒吃飯……」
—全書完—
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