「真不知道你在想什麼，明明可以享受茶來伸手、飯來張口的好日子，卻非要來和我們搶飯碗不可！」廚娘陳大嬸邊沉著菜，嘴上邊不停的叨念著。
「我……」知道她說的是自己，詠眉切菜的動作停了下來，有些不知所措。
「陳大嬸，你嘴不酸啊，從剛才一個人喃喃自語到現在，不累嗎？」蘭兒忍無可忍，顧不得輩分的高低，問了她一句。
「你……」陳大嬸被激得臉紅脖子粗的瞪著她。
「該給你的薪餉，夫人叫帳房少給你了嗎？她是二夫人，你對她沒一絲敬意就算了，人家來幫你的忙，你還不領情！」
「幫什麼忙啊，我看她是來幫倒忙的，愈幫愈忙！」
「對不起，我以前沒做過廚房的工作……」詠眉解釋自己的笨手笨腳。
在蘇府，她的工作除了服侍老爺、夫人，頂多就是幫忙灑水、掃地而已，她到廚房通常只替老爺、夫人取點心，不曾卷起衣袖洗手做羹湯。
「二夫人，你用不著向她道歉，相反的，她才該為她的態度對你賠不是！」蘭兒看不過去府里上上下下都對她的主子冷言冷語，她知道他們那些人肯定被夫人說服了，都連成一氣的對付二夫人。
「誰說我得道歉？夫人說過，她和我們同等身分，憑什麼我就要尊敬她？」依恃著背後有個靠山，陳大嬸說起話來也大聲許多。
「你……」蘭兒手指著她，氣得直發抖。
「蘭兒，別再說了，你們要怎麼叫我都無所謂，我只想賺錢……」如果不在乎外面的聲浪與評論能讓她在冉家的日子快樂些，她很願意這麼做。
陳大嬸幸災樂禍的嘲笑，「听到沒有，人家根本不接受你的好意！」
「二夫人，你能不能不要將自己想得那麼卑微？」蘭兒覺得自己難堪地簡直里外不是人。
「好了，如果你們兩個要聊天就請出去，我的廚房不歡迎！」
「不，我不走……」詠眉立在原地，沒有移動的打算，懇求的看著廚娘。
陳大嬸掃了眼砧板上切好的菜，皺起眉頭。「切了老半天，才切好這麼一點，以你這種烏龜慢爬的速度怎趕得上午膳？」她不客氣的指責。
「你根本是存心刁難嘛，這菜刀這麼重，能切多快？」蘭兒只要看到二夫人低聲下氣的樣子，她就心酸。
「陳大嬸，你告訴找該怎麼做才能真正幫到你的忙，只要你肯教我，我一定努力學會……」詠眉明白自己不會放棄廚房的工作，因為夫人開出來的價目表，就屬廚房的差事錢最多。
即使這兒的事務她以往不曾接觸，但她會加倍學習的。一旦各方面都上手後，她就可接替陳大嬸的位置，這麼一來，光是廚房的工作，她一天就可賺到十五兩銀子了。
「睜大眼楮看著！」
陳大嬸拿來菜刀，俐落的身手很快就將五顆大蔬菜切成一堆小山。「等你練到我這個速度，你才趕得及照顧府上所有人的胃！」
她將菜刀攔下，以眼神示意詠眉照著做一遍。
詠眉提勁的握緊菜刀，視線謹慎的盯著，當刀口往蔬菜施力時，她的手指也忙著往後縮。
「你以為在辦家家酒啊，依你這個速度，天黑也切不完！」
陳大嬸在旁催促著，詠眉心一急，慌亂的學起她的飛快刀法，只見菜沒切著，手卻被割傷了。
「啊──」
「二夫人，你有沒有怎樣？」看著從主子中指不斷汨汩流出的鮮血，蘭兒嚇得眼淚都流出來了。
陳大嬸偷笑，板起臉義正辭嚴的說︰「看看你，笨手笨腳的！
去去去，你以為我想煮豬血湯啊？」
「你是說夠了沒有，二夫人受傷了，你沒看見嗎？」
「我有眼楮，怎麼會沒看見，是她自己不小心，怎麼，難不成你想怪我啊？」
蘭兒氣得推開她，「你出去，不要在這里礙眼，我們一會兒就切好了！」
※※※
「二夫人，我們先回房間包扎你的傷口吧！」蘭兒拉著詠眉的手，就要離開廚房。
「沒關系，這點小傷不礙事的，快中午了，我得趕快將菜切完，好讓陳大嬸煮。」詠眉拿起菜刀，又要開始切。
蘭兒又急又氣的奪走了刀子，「二夫人，我求求你，你的傷口
切得那麼深，得趕快處理。我知道你很痛，你就不要逞強了，好不好？」
「蘭兒，我不痛，真的……」詠眉壓抑下手指頭不停傳來又酸又麻的痛楚，卻控制不住自己的淚水。
她想知道自己何時變得如此多愁善感、動不動就掉淚？
她的記憶是從蘇夫人收養自己的那一天開始的。而自那天開始，她的生活總是充滿著歡樂，她一直是無憂無愁的……到底是誰將哀傷的情緒帶進她的心里？
「還說不痛，你都哭了。」蘭兒抽出手絹替主子擦拭眼淚，「二夫人如果這麼想賺錢，為什麼不常和少爺聯絡感情，那麼你就不用那麼辛苦的做這些粗活了……」
「爺討厭我……我如何能和他培養感情？」詠眉問她，也問著自己。
她好久沒看見冉惎了，雖然他的樣子一直清晰、鮮活的恍若在眼前般，但她卻不喜歡以這種方式記住一個人，那是一種無形的距離，將他們兩人漸拉漸遠。
「二夫人，你就是太好說話了，夫人規定你不能到大廳一起用膳，這種無理的要求你也答應，你難道不曉得忙碌的少爺只有吃飯的時間才會在家嗎？」蘭兒拿著手絹先將她的傷口大略包扎了起來，然後忙著幫她切菜。
「夫人的城府很深，連我都搞不懂她在想什麼，她明明很希望你趕快懷有冉家的孩子，可是又故意不讓你與少爺見面……」
「說不定那是爺的意思，他已經很坦白的告訴過我，他不會和我同房的……」這層認知日夜扭絞著詠眉的心。
冉惎用一股無形的力量，將她困在一片無盡的灰色虛無中，她不知道在這片漫漫的空無中等著她的是什麼，但那將是一個毫無知覺的地方，甚至連酷寒的感覺都沒有。
「明兒個老爺和老夫人就從清心寺修禪回來了，到時候我會帶二夫人到養心居去請老爺作主，老爺和老夫人絕對是站在你這邊的，因為他們想抱孫子已經想好久了。」
「蘭兒，不要……我會去給老爺和老夫人請安，但我不想用這種方式來強迫爺……」詠眉無法再承受冉惎夾針帶刺的嘲諷。
「我還是等爺來找我吧……」
「二夫人，你難道沒听說嗎？少爺外面有很多女人，你要等他厭倦她們再回頭來找你，得等到什麼時候？」
「如果夫人都不趕我走，而我又能爭氣點，早日學會廚房的工作，那麼成天待在廚房里，一年下來我也可以掙得不少的銀兩……」詠眉逕自將整件事情朝另一個新方向發展，但她天真的想法得有好多人贊成才行。
「不可以，這些工作怎能做長久，你一定吃不消的！」蘭兒第一個反對。
「可是我真的寧可累壞自己，也不希望爺誤解我……」
她多希望冉惎知道她靠勞力賺錢的這一面，她真的並非是他眼中意圖攀上枝頭的麻雀……※※※
「老爺、老夫人，二夫人來給您們請安了。」蘭兒端著茶盤，引著主子走入養心居。
詠眉將兩杯茶遞給了冉家兩老，然後跪著行禮，「詠眉給老爺、老夫人請安。」
「你怎麼同蘭兒一樣喊我們老爺和老夫人，該改口了吧？」冉老爺糾起雙眉。
「是啊，我和你爹因為舊疾，不適合參加熱鬧的婚宴，所以沒能出席為你和惎兒主婚？你不會埋怨我們吧？」雖是第一眼與兒子的偏房媳婦見面，但冉老夫人對她可滿意得不得了。
從她的眼神就知道這女孩兒個性真誠，沒有心機。
「老爺，您不能怪二夫人，這是夫人交代她得這麼喚您們的，而且根本沒有婚宴……」
「蘭兒！」詠眉阻止丫鬟的多嘴。
「有這種事？」冉老夫人听到了，她上前扶起了詠眉，拉她坐在身旁的椅子上。「告訴娘，惎兒是不是真的這麼待你？」
「不是的，蘭兒只是開玩笑，婚禮那天宴請了好多賓客……」
詠眉的視線四處游離，說謊的眼楮根本心虛的不敢正對著看向她。
蘭兒見主子不分對錯的袒護，氣得跳腳，「二夫人，你為什麼要替少爺和夫人說話，事實明明不是這樣的。」
聞言，冉老爺怒不可遏的拍了案桌，「我就知道，我們兩老不在家，他們夫妻倆一定會將納妾的事情隨便辦辦了事，將我的吩咐當耳邊風！」
「爹，您別生氣，這種小事不值得您發脾氣的……」詠眉試圖平撫冉老爺的怒火。
其實她的內心為冉老夫人的那段話而起伏波動。
原來是有婚禮的……夫人告訴她不想張揚，而冉惎面對納妾這件事則是一點反應也沒有，他什麼也未提，所以她也不曾將這件事放在心上。
她一直以為自己不期待昭告鄉里的這道程序，可是若是她真的沒有期待，為什麼她現在會不舒服、會因感覺受騙而難過？
「你喊我什麼？」冉老爺難以置信，「我們冉家給你受了這麼多委屈，你還願意喊我一聲爹？」
「只要您和娘願意承認我，詠眉就是您們的媳婦。」將所有的限制與規定都暫時拋除，詠眉不希望事情愈鬧愈大。
「好好，真是乖巧懂事的好女孩，爹給你保證，日後絕對會好好補償你的。」
日後，這個日後會有多長的時間啊，這又是一種多麼脆弱的關系。
詠眉發現自己已不敢再抱著太大的期望了，她怕等離別時候的來到，她的難過會愈深。
冉老夫人也疼惜的輕拍著她的手，卻感覺到不應該存在的粗厚與布條，「怎麼了，你的手指為什麼包扎了這麼多處？」
「蘭兒，你先出去外面等找。」深怕蘭兒還會再提起不該說的話，詠眉先將她打發掉。
「娘，這沒什麼，只是摔破杯子，不小心割傷罷了。」她避重就輕的說。
「摔破個杯子，怎麼會去割到這麼多傷口？」冉老夫人心疼的審視著她被布條包裹的一根根手指。「看過大夫了沒？」
「不用了，不過是一點小傷，用不著請大夫看的。」
「惎兒呢，我倒要問問看，你傷成這樣他怎麼能不予理會！」
冉老爺的臉上布滿憤怒的線條。
「是啊，惎兒怎麼沒和你一道過來，又是什麼事比他的爹娘更重要了？」
「爹、娘，爺有事情得處理，明天他就會來看您們了。」詠眉四兩撥千金的想結束這個話題，她怕再問下去，她會說溜了嘴。
「他對你好吧？」冉老夫人關心的問道。
「當然……好了……」
「那你們什麼時候給爹娘抱孫子，真怕我們兩老等不及……」
詠眉沒有答案，「這……」
說實話太傷人，而說謊……這件事她不知道該如何說謊。且，謊言一旦被揭穿，受到最大傷害的莫過于用家二老啊！
「詠眉，惎兒不會至今還沒回過房吧？」冉老夫人看出它的吞吐，質疑的問。
「這個不孝子，他是存心要氣死我們嗎！？當初一直排斥納妾，現在人都娶回來了，他卻讓你獨守新房，他眼里還有沒有我們的存在？延續冉家香火是他的責任，容不得他逃避的！」冉老爺的龍杖奮力的敲著地面，藉以宣泄出他的怒濤。
「詠眉，娘會替你好好說說他的。」
「爹、娘，您們真的誤會了……」詠眉還想挽救，可是冉老爺堅定的眼神卻不許她再抗議。
她的心開始不安，隱約能嗅到一股風暴將要來臨。
※※※
一陣如雷的腳步聲在長廊響起，坐在床沿的詠眉很快的起了警覺心──這個聲音自她而言是陌生的。
這些日子曾經在她房外走動的人，不曾出現過如此急促、仿佛還帶著憤怒的腳步聲……思緒還在打轉間，房門霍地就被大力的踢開，她嚇得跳了起來。
看著踏入房間後立刻走向她的冉晹惎，詠眉想開口說話卻做不到，她的嘴巴太干、心跳太劇烈。
他的眼楮此刻像冰一樣的陰寒，那雙眉毛漆黑如黑檀木般怒張著，她被他眼中凶狠的神情所震懾，第一個反應就是離開他。
她模向床沿，打算繞過他跑開，但在她能逃掉以前，就讓他給抓住了。
「還沒給我個滿意的解釋，你哪兒都不能去！」
冉惎將她向上一扯，然後一陣野蠻的猛搖，使得她的一頭長發如漩渦地流瀉在肩上與背後。
「好痛……」詠眉被他的勁道給抓疼了。
「會痛嗎，為了生小孩你不是全豁出去了？」冉惎氣得目眥盡裂，話從緊咬的齒間迸出。
他讓詠眉站回地上，握住她雙肩的力量卻沒有稍減。
「我不知道……」
冉惎又用力搖晃她的雙肩數下，「你的失憶癥好了沒，想起來了嗎？如果還沒有，我不介意替你將答案給搖出來！」他咬牙切齒的說。
「我……」詠眉知道他指的是什麼事了，冉老爺和老夫人真的找他訓話了……「真有你的，告狀到我爹娘那兒去了！怎麼，去抱怨我沒有和你歡愛嗎？這種閨房私密你怎麼能如此不知羞恥的說出口！」
「我沒有……」詠眉的喉嚨因恐懼而緊束。
冉惎龐然的身軀在她帶有懼意的臉龐投下陰影，「口口聲聲說沒有計劃，這不就是你的計劃？透過我父母的威嚴來控制找，好讓你的計劃完美達成？」
最毒婦人心，她也許生來一副純真的外表，但卻有著黑寡婦的心腸。他的父母什麼都不曉得就讓她給騙了。
「不是這樣的，爹和娘也想抱孫子，他們很怕自己等不到那一天，你該當個孝順的兒子……」
「你這是在指責我嗎，你還真有資格呢！」
「我沒有那個意思……」
「爹、娘喊得那麼順口，你說我信不信你的鬼話連篇？」冉惎陰森森的睨著她，手掌殘虐的掐住她的後頸，听到她痛呼出聲。
詠眉在無言的恐懼中被迫盯著他，兩地也用寒郁的眼神對著她瞪了好一會兒。
「無話可說了，我以為伶牙俐齒的你，還準備了一套特長的理由來解釋呢！」
「我的理由很短，可是我知道你不會想听的……」他一開始就定了她的罪，她還能說什麼？
「你……」冉惎嗤笑，「假面具被拆下了，這會兒改扮可憐？」
詠眉不發一語，她盼了那麼久，誰知盼來的竟是火爆的他，他仍舊不分青紅皂白的誤解了她，根本不听她任何的解釋話語。
在他眼中，她的話都是虛偽，都是逃罪的辯解……她怎會讓自己變得如此不堪？
冉惎的脾氣因為她的沉默以對而徹底被激發，他怒紅著雙眼，「你不會喜歡當我的小妾的，商詠眉。因為我要讓你不喜歡！」
在怒火的驅使下，他把她像袋谷物般用到肩上，步出房間。
※※※
「爺，放我下來……你要帶我去哪里……」詠眉抵不住害怕的在冉惎的肩膀上扭動著。
「你若想引來奴僕的注意，就盡避叫！」
冉惎的恫嚇果然產生了作用，詠眉不但不掙扎，也不叫喊了。
走了一小段路後，隨著天旋地轉的拋物線動作，她的身軀劃成圓弧形飛出去，降落在一堆柔軟的稻草上。
望了周圍，恐懼像只受困的小鳥般在詠眉的胸口振翅掙扎，她很快的了解到自己身處何地。
「爺，這里是柴房……」
「沒錯，這兒確是布滿灰塵的柴房。」冉惎看著停駐在她臉上的驚慌，邪惡的扯動嘴角。
「為什麼……帶我來這里？」他用一種極度憎恨的眼光怒視著她，如果那眼神是一把刀，那麼銳利的程度足可以把她切成兩半。
冉惎撇了撇唇，「你不是想生我的小孩嗎？」
「在這兒？可是這里是柴房，沒有床……」
冉惎冷笑的彎下腰，攫住她的下顎，逼得她直往後躲，身下的稻草也愈形壓陷。
「你以為你有資格上冉家的任何一張床嗎？少往自己臉上貼金了！我既沒有正式迎娶你，也未宴請鄉里宣布你的身分，你就跟個野女人差不多，當然只配在稻草上和我交歡了！」
「不──」
詠眉感覺到他的視線正在她的身上烙下燒灼，他無情刺耳的比喻，教她哀淒的回望著他。
「接近我，然後再討好我的雙親，接下來你想做什麼，你的下一步棋會怎麼走？」冉惎拉她起身，自己則坐在一堆木頭上面，冷冷的掃視她。
「你為什麼就不能相信我？」
冉惎陰沈的聳了聳肩，「要讓人相信也得有點說服力，你有嗎？」冷箭突然從他雙眼中迸射出來。
「現在走到牆角，月兌下你的衣服，然後赤果著身子慢慢走來我這邊，如果你的身材令我滿意，我會考慮滋潤你！」
詠眉愕視著他，這就是他的方法，他要如此羞辱她？「不要……」
眉峰往上一挑攏，「你以為一年的時間有多長，再不和我，你怎麼生小孩？懷胎可是要十個月呢！」
冉惎知曉，以她貪錢的個性，這句提醒會猶如醍醐灌頂，讓她的腦子清晰不少。
「可是我要生的是你的小孩，我們可不可以回房，不要在這里……」一種無言的難堪在詠眉的心底生了根，也發了酵。
她不是和姘夫偷情的女人，為什麼他視她如此低賤，非要在如此污穢的地方與她進行那項神聖的事情？
「是不是我的小孩，也得看我承認與否。小孩有你這種拜金的母親，我還怕他會敗了冉家呢！」
「爺……」詠眉無法置信的哽咽，雙肩止不住的上下抽動。
他一再用殘狠、尖銳的言語攻擊她，她真的還能置若罔聞的繼續待下去嗎？
「我沒時間和你嗦，要是你已經不想賺八千兩了，那麼現在就離開冉府！」
「不，我不走……」去留的答案從詠眉的口中反射性的喊了出來。
是的，她不能走，一旦離開冉府，她能上哪兒去攢錢？
在這兒，就算她不能懷有冉惎的孩子，至少廚房和打掃的工作可以為她帶來一筆不少的收入……冉惎一副預料中的表情，「我剛才說什麼，馬上照著做！」
「是……」
詠眉先將自己的自尊剝除，她不讓他踐踏它，他的殘酷她認識的夠多了，不想再多了解了。