「雙喜？！你這是怎麼了？」
平雙雙從被窩里被喊醒，急匆匆趕到前廳，看見平雙喜抱著一個大布包坐在廳內，神色倉皇不安，從頭到腳都布滿了黑黑的煙灰，衣裳還燒破了好幾個大洞的狼狽模樣，驚訝得瞠目結舌。
「姊——」平雙喜一看到親人，情緒立刻崩潰，淚水倏然決堤。
「怎麼回事呀？」平雙雙拿下她懷中抱得死緊的布包，焦急地問道。
「書鋪被火燒了……全部都燒光了……我不知道火怎麼會燒起來……我好害怕……好怕……」她聲音破碎，不斷哭泣。
「你沒事就好，不怕、不怕，沒事了、已經沒事了……」
平雙雙嚇得臉色發白，立刻擁住了妹妹，讓她盡情大哭一場。
「我救不了火，火燒得很快……我看見書冊一本一本燒起來……我只來得及救這些書……」平雙喜哽咽著。
平雙雙不用猜也知道她救的書肯定是宋刻本，當年爹為了藏這些書，特地在床底以磚砌一個井，既防水又防火，所以雙喜才有辦法救出這些書來。
「這些書都藏在磚鍬里，即使著火了也燒不到，你應該先逃出來才是啊，怎麼還急著帶出來？」平雙雙用手絹擦拭著她臉上的黑灰。
「我……我不放心啊……」她抽噎著。
「你呀！」平雙雙嘆口氣，苦笑了笑。「我一直很擔心你一個人守著書鋪會出事，沒想到還真出事了。除了咱們家，隔壁房應該也無法幸免吧？焦大叔一家人有沒有事？」
「火太大，焦大叔家也燒了，我不知道燒了幾間房……不過幸好沒有人出事，街坊鄰居都逃出來了，還幫著救火。」
平雙喜慢慢停止啜泣，想著自己模黑走到九爺府來找姊姊，一路上驚慌害怕，她的眼力又不好，夜里根本看不清路，模索到了半夜，才遇到好心的打更夫，將她領到這里來。
「沒人出事就好，不幸中的大幸了。」平雙雙捧著她的臉嘆氣。「先跟我回房去，我幫你梳洗干淨，等明日見到九爺，再請九爺把你收留下。」
「會不會給你添麻煩？」
平雙喜知道姊姊只是皇九子胤的小妾，在府里的身分地位也不高，要不是無路可去，她實在不願意連累姊姊。
「放心吧，我現在還算得寵，九爺會賣我面子收留你的。」平雙雙微微一笑，牽起她的手往外走。
平雙喜抱緊大布包緊緊跟隨，這是她頭一回走進九爺府，一路穿堂過院，走了好半天才走到平雙雙的房間。
「姊，你的房間好大、好漂亮啊！」一進房，平雙喜就呆呆地站在屋子中，不知所措。
這閨房女人味十足，門簾、窗帷和床帳處處織著纓絡和流蘇，屋內一角還有一個紅木大梳妝台。
「坐吧。肚子餓了嗎？桌上有些吃的，來。」
平雙雙拉著她在圓桌前坐下，給她斟了杯熱茶，然後打開桌上一只紅漆攬盒，推到她面前。
平雙喜眯眼看著盒內，看見盒內分成了好幾格，每格里各放置著不同的蜜餞和點心。
「姊，看來你過得還不錯嘛！」她一邊吃著點心，放心地笑說。
「小妾的命，沒什麼好不好的，也要得寵了，才能吃得好、住得好、穿得好。」平雙雙苦笑，轉身從櫥櫃里找出一套衣裳。
「姊姊的美貌在廊房四條胡同是出了名的，九爺看上了你，又待你這麼好，一定很疼你的。」平雙喜替姊姊感到高興。
「等我懷上孩子吧。」平雙雙捧著衣裳遞給她。「等我生下了阿哥，那一份疼寵才會變成實的，要不然都是一場空。」
平雙喜怔然啜飲熱茶，不明白姊姊語氣中的無奈和感慨。
「什麼東西一場空？」房門忽然被推開，一個男人笑著走進來。
平雙喜驚得站起身，手足無措地呆站著。
「這麼晚了，九爺怎麼會過來？」平雙雙迎了過去，笑臉盈盈地挽住胤。
「我想過來就過來，用得著看時辰嗎？」胤看到了平雙喜，眉頭一皺。「這誰呀？剛從煤灰里爬出來的嗎？」
「九爺，她叫雙喜，是我親妹妹，我曾跟你提過的，你還記得嗎？」平雙雙輕拉了拉雙喜的手。「雙喜，快，給九爺請安。」
「雙喜給九爺請安。」她乖乖听話，生疏地行了禮。
「你妹妹？怎麼穿得像個小書僮？她在這兒干麼？」
胤沒多看一眼雙喜那張黑乎乎的臉，只盯著雙雙柔媚嬌美的臉龐問道。
「我娘家的書鋪失火了，全部燒個精光，雙喜逃了出來，無處可去，只好來投靠我。九爺，我屋子後頭還有間空房，反正空著也是空著，你就行行好，把雙喜收留下來，她以後跟我一塊兒吃，不會給九爺多添麻煩的。」
平雙雙臉上掛著風情萬種的媚笑，眼眸盈漾著春意。
「你要我收留她多久？」
胤被平雙雙嬌柔的媚態迷倒，一把就將她摟進懷里，雙手不安分地在她的嬌軀上游移。
「能收留多久就收留多久呀，雙喜剛滿十八歲，也該有個人家了，九爺那麼多的哥哥、弟弟，不知道有沒有一個肯將雙喜收房的？」平雙雙柔軟的身子在胤下月復磨蹭著。
還好雙喜眼力不好，看不清楚她在干什麼，要不然這些勾引手段，當著妹妹的面前她哪里能施展得出來。
「就憑她？」胤瞥一眼狼狽得像根木炭的平雙喜，嗤地一笑。「除非京城里的女人都死絕了，不然我的兄弟怎麼會看得上她？」
「九爺——」平雙雙嬌嗔地一跺腳。
「再說、再說，行嗎？收留她沒有問題，其他的事以後再說。」胤已經被她勾引得上了火，哪還有空跟她討論這些，急得就想把她壓上床。
「九爺先等等，我把雙喜安頓好了就回來。」平雙雙笑著將胤牽引到床前坐下，然後轉過身，抱起桌上的大布包，拉著發怔的雙喜往外走。
「你剛剛沒看見什麼吧？」走出房門後，平雙雙在她耳旁悄然問道。
平雙喜手中抱著姊姊給她的干淨衣裳，一臉困惑地搖搖頭，只隱約看見他們模糊的身影似乎摟抱在一起。
「看不清楚也好。」省得兩姊妹尷尬。
「我從沒听姊姊那樣說過話，又甜又膩的，我的骨頭都差點酥了。」平雙喜小聲地笑說。
「這是姊姊對付男人用的，你可別學呀！」平雙雙笑睨她一眼，逕直推開房門。「雙喜，你先暫時住這兒，被褥都在櫃子里。」
「好。」
平雙喜左右張望著，這間空房很小，和姊姊的那間比起來簡直是天差地遠，還有股淡淡的霉味。
「後院有口井，房門出去左拐就看到了，不很遠。你打些水把自己整理干淨，明兒一早你再過來跟我一起吃早點。」
「好。」她點頭。
「那我先回去了，九爺還在房里等我。」平雙雙簡單吩咐以後，匆匆轉身離去。
平雙喜小心翼翼地模索著陌生的環境，先仔細看清楚房間的擺設，記熟每件家具的位置，然後換掉身上被火燒得又黑又破的衣服，穿上姊姊給她的軟綢繡花長袍。她這輩子還沒有穿過這樣像雲霧般輕盈柔軟的衣裳，渾身不自在得連路都不會走了。
她捧著洗臉盆走出房門，在黑暗中按照平雙雙的指示找到了水井，打了一臉盆的水，回到房內仔仔細細地洗淨手臉。
坐到梳妝台前，她慢慢地梳開發辮，恍然看著鏡中的人影，模模糊糊的，仿佛像看著一個陌生的姑娘，一點都不像她自己。
陌生的環境，陌生的自己，這種感覺真奇怪。
鋪好了被褥後，她躺上床，怔怔望著床頂沒有睡意。
靜夜中，隱約听見有人說話的聲音，還有一種低抑的申吟聲。
那是什麼聲音？
她凝神細听，有男人粗重的喘息聲，還有女人顫抖的嬌喘聲，听起來似乎很痛苦又好似很歡愉。
是九爺和姊姊的聲音嗎？他們在做什麼？
「爺……再用力點兒……」
听著姊姊柔媚的嬌嗓輕吟，她訝異地睜大眼，心口忽然一陣怦怦亂跳。
從來沒有人對她說過男女間是怎麼回事，她疑疑惑惑的，不知道他們究竟在做什麼，為什麼會發出那樣奇怪的聲音？
一直到喘息聲停止了，她的心跳才慢慢回復正常，但是這一夜她卻不停地胡思亂想，想著她怎麼也弄不懂的事情，直到天快亮了才蒙睡去……
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胤禘不知道「眉山書坊」已經被火燒了，這天午後，他又帶著十錠金元寶前來找平雙喜，想試著再跟她買宋刻本。
轎子剛轉進巷弄，他就听見大內侍衛的驚呼聲。
「十九爺，‘眉山書坊’沒了！」
「怎麼回事？」
胤禘疑惑地掀起轎簾一看，當一排燒得面目全非的房舍映入他眼中時，他難以置信地瞠大雙眸。
「看樣子是失火了。」侍衛怔怔答道。
「快去找人問清楚！」他大吼。
「是！」兩名侍衛慌忙奔到對街詢問。
胤禘的視線緊盯著已燒成一片廢墟的「眉山書坊」，腦中一片混亂。
怎麼回事？才幾天的功夫，怎麼「眉山書坊」就燒光了？
那個小書呆平雙喜呢？她人在哪里？還是已經葬身火窟了？
侍衛問明了原由後，立刻跑回來稟報。
「十九爺，火是從‘眉山書坊’燒起來的，是前天晚上起的大火，听說‘眉山書坊’店主平雙喜已經投靠她的親人去了。」
「她的親人？」听到平雙喜沒死，胤禘松了一口氣。「她有什麼親人？住在何處？一並問了來！」
「是！」侍衛忙不迭又跑回去問。
胤禘記得平雙喜曾經提過她的姊姊，難道是投靠姊姊去了？
「十九爺，平雙喜有個姊姊名叫平雙雙，是九爺的小妾。」
听完侍衛的回稟，胤禘的神情霎時僵凝住。
世上竟有如此巧合的事？平雙喜如今就在九哥的府里？
若想見她，他就得親自走一趟，但是沒有任何緣由就忽然跑到九哥府里去，九哥必定起疑。
而且，「眉山書坊」燒毀了，那些宋刻本必然也全都付之一炬，他實在也沒有非見平雙喜一面的理由不可了。
「十九爺……」侍衛小聲地打斷他的思緒。「現在要回宮了嗎？」
胤禘深吸一口氣，緩緩點了點頭。
「起轎。」侍衛放下轎簾。
胤禘坐在轎內，思潮起伏不定。
那個小書呆平雙喜的眼力甚差，什麼也看不清，住到了陌生的王府去，會不會又狀況百出？發生大火時，她安全逃了出來嗎？有沒有可能為了搶救宋刻本而受傷？
住在九哥的府里，難保不會被色欲薰心的九哥看上，將她納為侍妾……
他不明白自己的心跳為何如此混亂？為何坐立不安？
「到九爺府去！」他驟下決定，在轎內大喊道。
抬轎的侍衛猛然煞住，疑惑地對望一眼。
「愣著干麼？還不快走！」
「喳……」侍衛愕然從命，將轎子轉了個方向，往九爺府拾去。
為免九哥感到奇怪，胤禘開始絞盡腦汁想著突然前去造訪的借口，又怕和九哥走太近，四哥那邊會對他產生戒心。
他不禁蹙眉低嘆，自己怎會被平雙喜那個小書呆打亂了心緒，做出他此時最不該做的舉動來？他到底是怎麼了？平雙喜不過是個小丫頭啊……
「十九弟真是稀客，什麼風把你給吹來的？」
到了九爺府第，當胤禘看見胤用一臉受寵若驚的表情迎他進府時，一顆心就不禁沉了一沉。
「我是來看看九哥府里的後花園。」
胤禘很清楚自己現在的一舉一動都會讓眾兄長們大加揣測，他突然造訪九哥，很有可能會讓八哥胤的黨羽誤以為他在主動示好而錯估形勢，他必須小心謹慎才不致引起不必要的誤會。
「看我的後花園？」胤愣住。
「听說九哥府里的後花園小橋流水、曲徑通幽，飛檐、樓台、亭閣、小橋、湖水、垂柳，處處美得巧奪天工，各王府大院沒有一處比得上，我過些日子也要搬出宮住進新宅邸，也想仿效九哥造一個這樣的後花園。」
這是他在來的路上臨時想到的借口，只希望胤看不出破綻。
「原來是這樣啊！」胤詫異地看了他一眼。「十九弟什麼時候也這麼懂得享樂了？」
「人生得意須盡歡嘛！」胤禘聳肩一笑。
「你早該轉性了！想怎麼盡歡，跟著八哥、九哥和十哥總沒錯！」胤的心計不像胤那般深沉，立刻就信了他。「走，我陪你到後花園轉轉去！」
「多謝九哥。」胤禘扶著手杖慢慢走著，心中暗想，要如何探問平雙喜的事才不會讓胤起疑心。
「你能走遠嗎？要不要命人抬輿過來？」胤好意問道。
「不用了，我慢慢走就行了。」他淡淡一笑。
「我看十九弟走得愈來愈好了，或許今年可以隨駕到熱河狩獵去，有你陪著皇阿瑪，他老人家一定很開心。」
胤哪壺不開提哪壺，胤禘听了只是微笑，沒有答腔。
見胤禘不吭聲，胤這才想起自己方才很可能說錯了話，一時間慌了神，連忙賠笑。
「不知十九弟幾時搬遷新居呀？到時九哥一定備上厚禮給你賀喜。」
胤禘聞言心一動，不動聲色地笑道︰「家具擺設差不多都置辦好了，就是少了幾個服侍的丫頭。」
「買幾個丫頭那還不容易，況且皇阿瑪疼你，自然會從宮里撥出宮女給你使喚，這倒不用多慮了。」胤蔭笑說。
胤禘忘了胤的心思不細膩，沒有听明白他的暗示，若是他接口說送個丫頭給他，那就容易多了。
想到這里，胤禘忽然一怔。
他這是在做什麼？竟然會想把平雙喜弄到自己身邊來？他為何會有這樣的念頭？
平時與八哥、九哥幾個哥哥們見面總是臉若寒冰，現在卻為了平雙喜得和胤虛情假意，真是不知道自己吃錯了什麼藥。
「十九弟，前面就是魚池了，我喜歡夏天坐在柳樹下垂釣，這池子里的魚是放養的，養得又肥又大，好釣得很呢！」胤領著胤禘沿著魚池迤邐前行。
胤禘對釣魚沒有多大興趣，心不在焉地敷衍著胤 ，沿路目光飄掠，搜尋著平雙喜的身影。
他原沒有抱太大的希望可以在花園里看見她，但是魚池另一側的柳樹下有個微微彎腰的嬌小身影，卻意外吸住了他的目光。
那少女在柳樹下曬書，彎著腰慢慢地翻書頁，雙眼幾乎貼在書冊前的姿態和平雙喜十分相似，不過，那少女不是書僮打扮，一頭烏黑長發盤梳了起來，雲髻上還簪了幾朵小花，穿著淡紫色的旗服，外罩一件棗紅色比甲，看上去十分柔美典雅，和他印象中的平雙喜判若兩人。
那少女會是「她」嗎？
「十九弟，怎麼了？」
胤順著他的目光看過去，發現他正盯著那個少女看，眼中欣喜地閃了一閃。
「九哥，那是你的侍妾嗎？」胤禘試探地問道。
「不是，她是我小妾的妹妹，叫平雙喜，家里被一把火給燒光了，過來投靠她姊姊的。」
「原來如此。」
她果然就是平雙喜！
他沒想到，再看見她的感覺竟然會如此開心。
胤十分留心胤禘的反應，以他對胤禘的了解，胤禘看女人的眼神向來是輕蔑不屑的，但是他卻發現胤禘看著平雙喜的目光很有意思，他心中暗喜，開始撥起如意算盤來。
「十九弟，我忽然想起有事要辦，這後花園你就自個兒慢慢逛逛吧，我去去就回。對了，你今晚留下來吃個便飯，難得兄弟一起吃飯，你可不許推辭，咱們就這麼說定了。」
胤素知胤禘的怪脾氣，愈推給他的他愈不肯要，倒不如躲在暗中觀察，倘若胤禘對平雙喜真有意思，那平雙喜這顆棋子他可就下定了。
「九哥有事要忙只管去忙，用不著陪我了。」
胤打著什麼算盤，他都模得一清二楚，反正他也想單獨跟平雙喜說說話，正好順水推舟。
「那我先走了，晚點就回來。」
胤揮揮手走開，一直走到胤禘看不見他之後，立即閃身躲進樹叢，遠遠偷窺著。
胤禘慢慢走向平雙喜，並不在乎胤蔭是不是躲著偷看他，他若是表現出對平雙喜有興趣，也許胤綰會看在他的面子上，不敢拿她怎麼樣。
「平姑娘，我們又見面了。」他低聲開口。
平雙喜正聚精會神地看一本書，忽然听見他的聲音，猛然倒抽一口氣，抬起頭眯著眼看他。
「公子，你怎麼會在這兒？」她驚奇地低呼。
「你又怎麼會在這兒？」他隱忍不住唇角的笑，幸虧平雙喜的眼力不好，看不清他表現出來的明顯喜悅。
「我……」她怔怔地眨眼，好半天才從驚訝中回過神。「因為‘眉山書坊’被火燒光了，我無處可去，所以就來投靠我姊姊。」
「喔——」他笑著盯住她。「那些垃圾是該一把火燒光才對。」
平雙喜杏眸圓瞠，十分愕然他會說出這種風涼話來。
「你在曬什麼書？這不是你從書鋪里搬出來的書吧？」他走到她身旁，隨意拿起一本來看。
其實他一眼就看出來這些書是當朝刻本，只是沒話找話罷了。
「這是書閣里的書。」她笑了笑。「來九爺府兩日了，無聊得很，就幫忙把書閣里的書拿出來曬一曬。」
「九爺府怎麼會無聊？光這座後花園就夠你玩上幾天了，你難道就找不出有趣的事情可以做嗎？」
他發現女裝打扮的平雙喜其實挺漂亮，就是可惜，得了能近怯遠癥，還是個不懂玩樂的書呆子。
「這兒畢竟不是我自己的家，我也不是九爺請來的客人，太輕浮了總是不好，會給姊姊添麻煩的。」
平雙喜低下頭，在心里苦笑。其實她什麼都看不清楚，就算這座花園再美、再漂亮，她也享受不到欣賞的樂趣。
胤禘凝視著她，因為「可以養活她」的書鋪已經沒有了，她失去了唯一的倚靠，不得不寄人籬下，所以她的眼神才會顯得如此不安和落寞嗎？
「對了，公子怎麼會在這兒？您是九爺的客人嗎？」平雙喜疑惑地問。
「可以算是。」他笑笑。
「能和皇子打交道，公子的身分肯定非富即貴了。」她忽然想起他給她的那六錠金元寶被她留在火海中來不及救出來，就不免感到一陣心疼。「可惜了公子給我的那六錠金元寶，我若能來得及拿出來，就可以想辦法再開一間書鋪，不用留在九爺府里讓自己處境尷尬了。」
這話真是中听。「你不喜歡留在這里？」
「我不想給姊姊添麻煩。」她在九爺府里的身分既不是主子也下是奴才，姊姊為了她還得看人臉色，她才住兩日就覺得難受得很了。
「我這兒還有十錠金元寶是欠你的，本來就準備派人送到‘眉山書坊’去，既然剛好在這兒遇上你，那就順便給了你吧。」胤禘從腰間抽出荷包袋來，朝她伸手一送。
十錠金元寶？平雙喜呆了一呆。
「公子原先給的六錠金元寶已經給得太多了，我不能再收。」她連忙搖手。
「我說過了，我有錢，你擔心什麼？」胤禘笑了笑。
她不會明白他心中的算計，如果十錠金元寶可以讓她離開九爺府，也算是值得。
「這不行，公子有錢是公子的事，我不能貪得無厭，而且十錠金元寶實在是太多了。」她堅持拒收。
「你的腦袋可真是食古不化，有錢也不知道要拿，如果我就是非要給你不可呢？」他拋了拋手中的荷包袋，逕直走向她。
「非要給我？」她傻住，不自覺地往後退。「這……怎麼會有這樣的道理？」
「拜托你腦袋開開竅行嗎？」他實在快要失去耐性了。「有了這筆錢你就可以離開九爺府了，你不是不想留在這里嗎？」
「我……我是這麼想的沒錯，可是……我從沒跟人拿過這麼多錢……公子……你讓我想一想行嗎？」她苦惱地低下頭。
「你這個人真是不干脆。如果那日你把宋刻本全賣給我，如今也不會被一把火給燒光了，你現在心中必定十分懊悔吧？」胤禘把荷包袋扔在石幾上。
平雙喜微愣，忽然輕笑起來。「公子，我不懊悔，其實宋刻本我全救出來了。」
胤禘驚訝地看著她。
「還好我救出了宋刻本，這樣我就算收下公子的錢也不會心里不安了，我可以把宋刻本再賣給公子。」她輕搗著唇，開心地笑著。
「那是我賺到了嗎？」胤禘覺得又好氣、又好笑。
「宋刻本在我房里，公子跟我一道去看看，你可以盡情挑你想要的——」
她笑著轉身帶路，沒想到忽然腳下踩了空，嬌小的身子整個往前傾倒。
胤禘見到了生平所見最奇詭的景象——
平雙喜居然筆直地往魚池走去！
「小心！」胤禘失聲大叫。
撲通一聲，水花濺起。
「救……救命……」平雙喜驚慌地在魚池邊呼救。
胤禘急忙奔過去伸手抓住她的雙臂，用力將她拉出魚池。
平雙喜一臉蒼白、雙眼迷茫地坐在地上，似乎連自己為什麼掉進魚池的都不明胤禘愕視她好半晌，無意識地搖了搖頭。
她的眼力居然糟到連地面和魚池都分不清楚，她能平安活到這把年紀還真是上天的恩賜啊！