時光對于墨驍來說，有如蝸牛一般，在寒冬里緩慢爬行著。
他以為沒有了姜希福的日子，頂多就跟回到從前她不曾出現過的日子一樣，也許會難過一陣子，但時間過去就會好了，沒想到，經過了一個冬天，來到了隔年的春天時，他仍然無法對她的離去釋懷。
這麼久以來，他覺得自己已經控制得不會再去想念她的，她的影子還是會趁他不注意溜進腦海里，激翻他內心對她深藏的各種情緒。
姜希福的離開，帶給他母親的沖擊巨大，墨梅和墨杏也都一直陷在憂郁的情緒里，每個人都覺得被姜希福重重傷害了，因為她們曾經相信她是最不可能背叛她們的人。
墨驍為了不讓自己淪陷在遭到背叛的痛苦里，他把自己的生活搞得很忙碌，不但積極地把武館開設起來，也開始著手處理墨梅和墨杏的婚事。
胡藥商娶走姜希福的那一箱「聘禮」有三百兩，墨驍就把那箱銀子當成姜希福回報他救命之恩的禮物，他全都拿來辦墨梅和墨杏的婚事，還有支付開設武館所需的花費。
忙了一個冬天，就在春天來臨時，他終于把墨福和墨杏嫁了出去，墨梅嫁的是小七，墨杏嫁的是下城的布商，雖然都不是什麼富豪之家，但是墨梅和墨杏對自己的丈夫很滿意，對婚後的生活也感到心滿意足。
而墨驍的武館，也選在春天開始招收學生，他把父親從小到大對他的栽培全都教給孩子，這是他覺得不那麼辜負父親期望的方式。
春日，一個舒服宜人的傍晚，墨驍從武館離開，準備回家，想到母親近日里有些咳嗽，便轉到隔街的藥鋪抓藥。
當他一走進藥鋪，就看見一個熟悉的身影拿著幾包藥從鋪子里走出來，他全身一震，沒想到會在這里遇見她。
「希福？！」他很吃驚。
姜希福震愕地抬起頭，看見墨驍的瞬間，眼里閃過一陣驚慌。
「公子，沒想到會在這里遇見你。」
她怯怯地低下頭，喘得有些厲害。
「你病了？」
他很驚訝眼前的希福竟然變得如此蒼白瘦弱，深陷的眼眶下還有淡淡的暗影。
墨驍說話的聲音漸漸擊潰她對他的思念，她努力把淚水鎖在眼眶里，哽咽地說︰「只是傷寒，不要緊。」
「只是傷寒？傷寒會讓你瘦成這樣？」
他不太相信，靠近她細細地看一眼。
姜希福心慌地別過頭，用力吸了吸鼻子，反問他。「公子也來藥鋪，家里是誰病了嗎？」
「母親有點咳嗽。」他簡睫地說，直直地盯著她。「為什麼？為什麼走了以後連回來看母親一次都沒有？你不是還要當我的妹妹嗎？為什麼離開之後好像跟我們恩斷義絕了？」
姜希福不敢看他的眼楮，不敢接觸他的眼神，一直忍著不讓眼淚掉下來。
「胡老爺不喜歡我出門，所以我沒辦法回去看老夫人還有你們。」她努力撐起一個笑容，匆匆地說︰「公子，我得回去了。」
「等一下！」墨驍抓住亟欲離開的她，不解地問︰「你過得不好嗎？你是不是過得不好？胡府有人欺負你？」
「沒有、沒有！不用為我擔心，我很好……」
姜希福拼命搖頭，聲音輕得幾乎听不見。
「你瘦成這樣，又那麼蒼白……」
「公子，我真的得走了！」
她掙月兌他的手，匆匆忙忙地拉起斗篷，踩著又急又快的步伐離開。
墨驍呆站住，看著她飛快離去的背影，陷入巨大的疑惑中。
他轉身走進藥鋪，找了正在抓藥的伙計問道︰「剛才那位姑娘抓的是什麼藥？」
「抓的都是一些補氣血的藥，每隔半個月就會來一次。」伙計一邊說一邊忙著手邊的事。
「補氣血？」他蹙了蹙眉，原來沒听說她有氣血不足的毛病啊……
伙計接著說道︰「兩個月以前開的都是治血崩的藥，听說是因為孩子被打掉了，造成嚴重血崩，後來救回一命。」
孩子被打掉？墨驍震驚不已。
怎麼會？為什麼要打掉她的孩子？
他心神恍惚地離開藥鋪，慢慢地走回去。
就算她的背叛讓他心痛難過，但是看見她滿臉病容，又听到她的孩子被打掉，他還是無法不關心她。
一夜輾轉難眠，第二天一早，墨驍忍不住騎著一丈烏直接前往上城的胡府。
當他以前來探望妹妹的名義走進胡府宅邸時，暗暗地大吃一驚，胡府的奢華程度超出他的想像，花園中重重高台聳峙，台下遍布假山，回廊曲水，穿引其間，就連他見過的皇宮內院也不過如此。
一個老僕在前面領路，帶著他走過曲廊樓閣，愈走到後院，就看到愈多打扮得色彩繽紛的女子，這些女子看起來都不像婢女，如果都是胡藥商的侍妾，那這個胡藥商簡直是婬亂不堪了。
「這里平常是不許男人進來的，不過你是希福姑娘的哥哥，可以破個例，但是不可停留太久，一刻鐘便得要離開。」
老僕將他帶到一處僻靜的廂房前，平淡地對他說道。
墨驍極度不悅，冷冷諷刺道︰「這是關犯人嗎？」
「公子請自重！」老僕惡狠狠地瞪他一眼。
「希福姑娘？」他突然想起老僕剛才的稱呼，狐疑地問︰「她不是胡老爺的側室夫人嗎？你直呼她的名字？」
老僕睜大了眼楮，失聲笑道︰「想當側室夫人？怎麼也輪不到她呀！」
墨驍開始感覺到不對勁了，他急切地推開廂房的門，門才一打開，就聞到屋子里彌漫著一股刺鼻的藥昧。
他看見靠窗邊有個小炭爐，上面放著一具熬藥用的陶罐子，正冒著熱氣，藥味正是從里面冒出來。
姜希福躺在床上，臉上幾乎沒有血色，听見開門的聲音，她微微睜開眼，以為是冬蓮進來，卻沒想到竟然會是墨驍。
「公子！」她掙扎著起身，驚詫地問︰「你怎麼會來？」
「我不放心，過來看你。」
他在床沿坐下來，一瞬也不嚼地望著她。
「我已經好多了，昨天不是跟你說不要擔心的嗎？」她不安地看了看門口，小小聲地問︰「剛才很多人看見你進來了嗎？」
「我說我是你的兄長。」他嘆息道。
姜希福放心地微微一笑。
「那就好，要不然……」
她咬住唇，不再往下說。
「你為什麼騙我？」
他伸手輕撫她的臉頰，聲音低啞。
「我騙你什麼？」
她不知道他指的是什麼，心驚肉跳得厲害。
他久久凝視著她，說︰「你根本不是側室夫人。」
姜希福笑得很勉強，眼底里有著淡淡的悵然。
「我若說是被買來當侍妾，連個身分都沒有，你必然不會同意我來這里。」
「那當然！」墨驍咬著牙，萬分不忍。「為什麼？為什麼要這樣做？」
此時，冬蓮突然走了進來，一看見墨驍，驚訝得一時回不過神來，半晌，才驚醒似地大喊著。「公子怎麼會在這兒？」
「他來看我。」姜希福虛弱地說。
「要是被胡老爺知道了可不是開玩笑的！你還想被老爺打嗎？」冬蓮整個人驚慌失措。
「他打你？」墨驍眼中倏地燃起怒火。「莫非就是因為他打你，所以才把你的孩子打掉了？」
「公子連這個也知道？！」冬蓮倒抽一口氣。
姜希福的臉色變得更加慘白。
「希福，跟我走！」他彎腰把她從床上抱起來。
「要去哪里？」她緊張地扯住他的衣襟。
「跟我回家。」他抱著她大步走出去。
「公子，胡老爺不會善罷干休的！」
冬蓮嚇白了臉，無法想像後果。
墨驍毫不理會，抱著姜希福，在眾目睽睽之下走出了胡府大門，騎上一丈烏，策馬飛奔。
重新回到墨府，姜希福看著熟悉的一切，听見老夫人噓寒問暖，她心里很感動，也有著深深的不安。
這里的一切都還是原來的樣子，老夫人和墨驍都沒有變，變得最多的人是她，如今的她一顆心支離破碎，再也不是從前的她了。
「公子，你把我帶回來，怕會惹來更大的麻煩。雖然我不是胡老爺寵愛的侍妾，我在他的眼里可有可無，但是胡老爺是愛面子的人，他不會容許他的侍妾跟男人逃跑的，他不但會把我抓回去，也不會放過你。」
在老夫人回房休息後，姜希福淒然地對墨驍說道。
「他還能把我怎麼樣？殺了我嗎？」
墨驍替她倒了杯熱茶，然後坐在她面前凝視著她。
「胡老爺的姊夫是皇上的舅舅，光是這個關系，就怕會把你……」
姜希福喉中哽咽，說不出話來。
「你為什麼那麼傻？為什麼要把自己賣給胡老爺當侍妾？側室夫人和侍妾的身分地位差距有多大，你竟然讓我真的相信你是當了富商的側室夫人，你怎能這樣騙我！」他對她既心痛又不舍。
姜希福淒然苦笑，既然他已經知道，也沒有繼續隱瞞下去的必要了。
「每個人都有自己覺得重要跟不重要的事情，當初我以為拿到那筆三百兩的賣身錢很重要，可以幫你度過難關，沒想到……」
她說著，仿佛觸動了心事，眼中慘然有了淚光。