「為什麼？」
喂完了湯藥後，魏鈞堯把碗放在桌上，過了好一會他才再度開口，「萱萱的母親是我母親的遠房表妹，她因為父母雙亡的關系來投靠我的母親。可是沒想到我的父親卻愛上了她，甚至她還懷了身孕。當我的母親知道這件事後，受不了這個打擊而病倒在床，等我接到母親病倒的消息，從師門趕回島上時，萱萱已經出生了，而我的父親也不顧眾人的反對決定要迎萱萱的母親為妾。」
魏鈞堯說到這里就停頓了下來，靜寧小心翼翼的問︰「後來發生什麼事了？」
「我不忍母親如此傷心，所以使計把我父親調離島上，然後去找萱萱的母親，給了她一筆銀子，要她帶著萱萱離開島上，從此以後不許她再跟我父親見面。起先她並不願意，可是當我威脅她說，難道不怕以後她的女兒落得跟我母親同樣的下場時，她沉思了好久，終于點頭答應帶著萱萱離開。當時，她含著淚看著我說，其實她並不想讓我娘傷心，只是易求無價寶，難得有情郎……而我爹就是她的有情郎而已。」他直到現在都還忘不了，置置的母親說那句話時的表情。
「既然她已經答應要帶著萱萱離開了，那麼她又怎麼會死呢？」靜寧想不通，好奇的問。
「就在隔天她們母女登船離開後，我父親他突然回來了，他一知道她們母女離開後，便立刻登船追了上去。可是後來，我父親帶回來的卻是一具冰冷的尸體。我從其它人的口中知道，萱萱的母親一看到我父親追去，便放下了懷中的女兒跳海自殺了。我知道，她是為了遵守對我的承諾，所以才跳海的。」萱萱母親的死成了他心中最大的內疚，因為等于是他逼死了萱萱的母親。
「那並不是你的錯，你不過是想保護你的母親而已。」就像她一樣，這些年來她為了想要保護年幼的皇上，手中亦是沾染了無數的血腥。
一直以來，魏鈞堯總認為自己所做的事，不需要他人評論對錯，可是無法否認的，當他听到靜寧這麼說時，以往像顆石頭一樣壓在他心里的沉重內疚，頓時減輕了許多。
「所以現在你能了解，我為什麼那麼在意萱萱的幸福了吧。」萱萱的母親因他而死，所以他有責任讓萱萱有個幸福的未來。
「你放心，邵毅先前曾來求我向皇上提出撤銷賜婚請求，從他的態度來看，他不是個會變心的人。」他會接受這樁婚事不過是出于大義罷了。
「在權勢的面前，有幾個人能不動心呢？」更何況靜寧是如此貌美的佳人，相處久了，難保邵毅不會動心。
就連他才跟靜寧相伴沒多久，都忍不住為她這樣的女人動心了，又如何能保證邵毅是那個例外呢？
「如果邵毅因為權勢而變心，那麼我就親手砍下他的頭，並向你妹妹賠罪，這樣她雖然會傷心難過，可是她永遠都不會知道邵毅的變心。」如果邵毅真的是心術如此不堅的人，那麼他也稱不上是個忠臣了。
魏鈞堯看著她問︰「如果邵毅是因為愛上你而變心呢？」
「他不是我的有情郎。」她無法保證別人，可是她卻很清楚自己。
魏鈞堯知道自己不該問的，可是他還是忍不住的開口問了，「那麼，你的有情郎是誰呢？」
靜寧沒有回答，只是靜靜的看著魏鈞堯，千言萬語盡在不言中。
因為靜寧受傷的關系，所以兩人暫居在客棧里，客棧的老板有一個七歲的小女兒，她的寵物是一只色彩鮮艷的鸚鵡。
魏鈞堯見靜寧總是看著那只鸚鵡一副很喜愛的模樣，所以提議要向老板借來給她玩玩，可是靜寧搖頭拒絕了。
「我也養過鸚鵡。」靜寧說︰「是在我十歲那一年吧，有個大臣送了只會講話的藍鸚鵡進宮，皇兄便把它賞給了我。」
「然後呢？」他挺喜歡听靜寧提起她小時候的事。
「我很喜歡那只會說話的鸚鵡，每天總會花時間陪它玩，可是有一天那只鸚鵡卻被扭斷了脖子，死在鳥籠里，我因此被嚇哭了，還病了好幾天。」從那一次後，她再也不養任何寵物了。
魏鈞堯想了想後問︰「這是哪個妒忌的嬪妃做的嗎？」
「在我母妃還活著時，服侍我的宮女里有個叫做翠華的，她有著甜甜的笑容，因此被我皇兄看上了，後來她幫皇兄生下了一個皇子，母憑子貴，被封為華嬪。」
靜寧說著，不由得回憶起過往，她到現在都還記得翠華那甜美的微笑。
「你是做了什麼惹怒她了嗎？」女人的心眼有時候比縫衣針的針孔還要小。
「華嬪跟另一位儀妃都是出身寒門，可是宮中眾多的嬪妃里卻只有她們兩個為皇上生下了皇子，所以她們倆一直明爭暗斗的，想要讓自己的兒子被立為太子。」
「那麼，當今的皇上是怎麼被立為太子的？」不會單單只因為他是皇長子的關系吧？
「當初皇兄決定要立太子之前曾經問過我，兩個皇子里我比較喜歡誰，而我告訴他，我比較喜歡儀妃之子。」只是那時的她，根本不懂得皇兄問她這話的用意何在。
「你的皇兄是不可能會僅因為你這句話就立儀妃之子為太子的。」先皇並不昏庸，他應該只是在跟靜寧閑聊時，隨口問了一句而已。
「可是在宮里，單單一句話就足夠置人于死地了。」更何況，那一年的夏天皇兄果真下旨封儀妃之子為太子。
「所以華嬪殺了你的鳥做為報復？」這還真是小心眼啊。
「是不是華嬪做的我並不知道。」靜寧說著一嘆，「因為來年春天，華嬪的兒子就病死了，華嬪也因為喪子之痛而失心瘋，沒多久就去世了。」
小小的一個宮里住了那麼多的女人，當然會有一堆麻煩事了，所以靜寧的皇兄會早早駕崩的理由不必想他也猜得出來。
不過看著依然眼露哀傷的靜寧，他鄭重的說︰「等你到了西疆後，絕不會像在宮里那麼麻煩，雖然邵老夫人是有些勢利眼，不過你放心，以你的身分，她絕對不敢對你唆什麼的。」
听魏鈞堯這麼說，靜寧忍不住笑了起來，說︰「听起來，似乎你不怎麼喜歡邵老夫人。」
魏鈞堯誠實的坦白，「若不是因為萱萱真的愛邵毅，否則就算這樁婚事是我父親生前所許下的，我也絕對不會讓萱萱嫁到邵家去受氣。」
靜寧有些羨慕的說︰「你真是個好哥哥。」
如果今天她的皇兄還活著，他是否會像魏鈞堯寵愛他的妹妹一樣寵愛著她呢？
「不管你以前有多少不快樂的事，就通通把它忘掉了吧。」魏鈞堯突然對靜寧這麼說︰「西疆是個好地方，我相信等你到了西疆之後，一定可以過著無憂無慮的生活。」
靜寧也希望真能如魏鈞堯所說的這樣，只是她也知道現在老天爺還不會那麼善待她的。
他們在客棧休養了兩天，這兩天里魏鈞堯告訴了靜寧許多有關大海的故事。
靜寧從來沒有見過海，她本以為海只是大一點的湖而已，沒想到魏鈞堯卻告訴她說海跟湖是不一樣的。
他告訴她說湖水是淡的，可是海水卻是咸的；若要論大小的話，假如湖只有她的手掌大小，那麼海卻有整個東國皇宮那麼大。
當她听到魏鈞堯這般描述說時，疑惑的問︰「海為什麼會那麼大，還有海水為什麼是的？」
當然她先前听魏嬤嬤說過，西疆是個風里透著咸味的地方，可是海為什麼是咸的呢，她一直對這一點感到疑惑。
「海為什麼是咸的，這有各種說法，其中有個傳說是說，海是由女神的眼淚所匯集而成。傳說在很久很久以前，有位美麗的女神愛上了掌管陸地上百鳥的百鳥之神，可是百鳥之神為了掌管百鳥，無法經常陪伴在女神的身邊，每當百鳥之神離開後，女神總是傷心的流著眼淚，久而久之就形成了一片大海，最後女神被困在自己的淚海里無法離開，百鳥之神也無法進入海中，兩個人就只能隔著水面相互凝望，因此女神更加傷心了，只要女神一天不停止掉眼淚，海就永遠都會是咸的。」有關海的傳說，就算說一輩子也說不完。
「這個傳說是真的嗎？」大海真的是由女神的眼淚匯集而成的嗎？
魏鈞堯喂了靜寧一口湯藥後，才說︰「這我就不知道了。」
「那麼大海的盡頭在哪里？」河流、湖泊都有盡頭，海若那麼大，它的盡頭又該是什麼模樣呢？
「這我就不知道了，也從來沒有人知道。」魏家靠海為生，世世代代的魏家人有一半的時間都生活在海上，可是卻從來沒有人到過海的盡頭。
「難道真沒人到過海的盡頭嗎？」她記得皇兄曾帶她一起搭船游湖過，整整七天他們看到一片湖光山色美不勝收。
「我曾經在海上航行過三個月，那三個月除了一些小島外，沒有看到任何的陸地，而據那些在海上航行了一輩子的人說，他們從來未見過海的盡頭。」所以海該是沒有盡頭的。
听魏鈞堯說他曾在海上航行三個月，靜寧更加好奇了，又興奮的問︰「那你航行了三個月後到了哪里呢？」
「你知道乳香吧。」
「宮里的嬪妃們都拿來養顏美容。」據說它是從很遙遠的地方來的。
「當時我到了一個盛產乳香的沙漠王國。」那一趟的航行替魏家掙了一筆天文數字的銀兩。
「宮里有幾個宮女是從沙漠來的，我听她們說過，她們的家鄉是遍地黃沙，看不到綠地的地方。」靜寧曾听她們說過不少故鄉的事，印象最深刻的就是，她們會在月圓時在月下跳舞找尋情郎，還有那里的水比黃金更貴重。
「沙漠里還是有綠地的，不過他們稱之為綠州，那是讓沙漠里的人定居休息的地方。」沙漠王國是一個跟東國完全不同的世界，那里沒有東國的拘束與繁復的禮節，人民也大多熱情且天真。
「如果有機會的話，我真想要去看看。」靜寧向往的說。
只是她也知道，她這輩子是沒有機會了。她很清楚自己這輩子注定只能從這個籠子移到那個籠子里，一輩子都活在錦羅綢緞中，雖然可以要什麼有什麼，但是除了兩樣東西例外。
那就是有情郎跟自由。
「如果有機會的話，我帶你去。」魏鈞堯對她說。
「這怎麼可能？」靜寧微笑的回道，又有些落寞的說︰「我這輩子都不可能離開東國的。」
魏鈞堯卻是搖頭，看著靜寧說︰「只要你願意，天涯海角你都可以去的。」
「不，我還有我的責任在。」她知道自己是一只被豢養在籠中的鳥兒，若是離開了鳥籠，那麼她將不知道該何去何從，也不知道該如何活下去。
「你的責任是照顧皇上直到他順利親政，現在他已經親政了，所以你還要為皇上做最後一件事，那就是保住邵毅，讓他麾下的三十萬兵馬成為皇上的後盾，助他可以掌握大權而已。等這一切都完成了，你也跟邵毅和離後，你還要京都城去，讓皇上為你安排下一樁婚事嗎？」他對此不滿，靜寧並不是一只籠中鳥，她只是以為她是而已，他不希望她被那些責任束縛，希望她能自在歡笑。
靜寧微笑的說︰「這就是我的命運啊。」
自古以來哪位公主不是這樣過的，她還能有別的選擇嗎？
就算有，她也不見得有勇氣去選。
「這世界是很大的，有許多你從來不曾看過听過的人、事、物，我相信你一定會對這些事情有興趣的。你已經為皇上犧牲得夠多了，接下來該為你自己而活，所以五年後你跟我走吧，我會帶你去看遍你從來沒有看過的事物。」他是真心對靜寧說這些話的，這些天見她對那些新奇事物充滿興趣，並露出難得的燦爛笑容，讓他希望她能時時保有這美麗笑容，也想盡其所能滿足她的。
靜寧沒想到魏鈞堯居然會這麼跟她說，所以她不好意思的撇開頭說︰「你知道你在說什麼嗎？」
「我不忍看你再這樣委屈自己了，五年後，你該讓皇上自己去保住他的皇位，他不能永遠依靠你的。」自小皇帝成了她的責任後，靜寧有哪一天是為自己而活的呢？
「那是我自願的。」如果當年她不願意，她相信皇兄也不會勉強她的。「就像你一樣，為了讓你的妹妹幸福，你也願意做任何事的。」
只是她也知道，魏鈞堯說的沒錯，嫁給邵毅是她能為皇上做的最後一件事了，接下來的路皇上得自己走，她無法再幫他了。
「我對萱萱的責任，只到她嫁給邵毅，得到幸福為止，可是你呢？你要到什麼時候才願意放下你肩上的責任？」若是靜寧不自己學著放下，那麼她將注定為皇上操一輩子的心。
「等到該放下時，我自然就會放下了。」可是那是什麼時候呢，她也不知道。
魏鈞堯沒有再對靜寧多說些什麼，他只是笑著的對靜寧說︰「你休息吧，等明天我們就該上路了。」
雖然靜寧沒有答應，可是他很清楚他已經讓靜寧動心了。接下來的事急不得，慢慢來就行了。
靜寧的心是他的了。