烈日下，兩抹身影在藍海中競游，一剛一柔，敏捷迅速。
當強健黝黑的手臂率先觸及岸岩的剎那，勝負已分。
「你輕敵了——」
背抵靠著石面，海鬼讓好整以暇地看著慢他一步竄出水面的予霧，難掩勝利者的狂氣。
「我沒有輕敵，只是被騙了。」
予霧輕輕抹去由發悄滴落的水珠，雙眼直直瞪著他。她有沒有盡力，她自己心里最明白。
「你上次為什麼要故意輸我？」她冷聲問道。經剛才一比試，事實已經很明顯——他的實力明明遠在
她之上，他卻故意耍了她！
「有機會讓你向咱們這群人‘說說教’，你不高興？」他不正經地眨眼，得意竊笑的嘴角幾乎咧到天邊去了。
「我不相信你們真愛听我說教。」予霧冷然道，扭頭就要游回岸上。
海鬼讓雙臂一展，冷不防地將她一把拉回，緊貼著她道︰「慢著，我的獎賞呢？」
「獎賞？」予霧怔住，想起他們這次的「賭約」，心里不禁更火了。「原來這才是你真正的目的。」
「目的？我能有什麼目的？」他裝蒜，可眼底擺明了就是奸計得逞。
「你上次的故意退讓，全是為了布今天的局，對嗎？」
否則以他海盜頭子的身分，怎可能在屬下面前丟了輸局的臉，還一副滿不在乎的模樣？
「你想得太多了，我看起來像是這卑鄙的人嗎？」他一臉無辜的表情。
予霧悶聲盯著他半晌，才緩緩吐出最誠實的一個字。「像。」
聞言，海鬼讓忍不住狂笑出聲，手臂倏地一縮，霸氣地將她拉入懷中。
「就算卑鄙，你也必須留在島上陪我一輩子了。」他將唇貼靠在她耳畔，粗嘎說道。
予霧扭動著身子要離開他的箝制，卻發現根本無法掙月兌他的鐵臂半寸。
「你說的，‘君子一言，駟馬難追’，你這般‘激烈反抗’，莫非是想反悔？」他沉聲道，摟著她的手臂更加收緊，以制止她的扭動。
「是否遵守約定，也得視約定的對象是君子還是小人而定——」予霧咬牙道，氣他的無賴，更氣自己的大意。早在他輸她之時，她就該發現事有蹊蹺。
「不，我是君子或是小人都不重要，重要的是——你要當君子，還是小人？」他故意挖個泥沼讓她跳。
予霧當然知道他的不懷好意——若她自認為君子，就必須履行輸局的約定，一輩子待在島上，除非她承認自己也是小人……
「不管我是君子還是小人，都請你先放開手再說。」她正色說道，迂回地閃避了他的挑釁。
海鬼讓唇一勾，無動于衷。
「我既已被認定為卑鄙小人，自然是不會放手的。」他笑看她不斷脹紅的臉頰，反而摟得更親密。
靶受到他貼近的身軀不斷散發出熾烈的熱力，他壞邪的俊容更是不斷傾前靠近，予霧頓時全身緊繃戒備。
「你……你想做什麼？」
「我想親你。」他很誠實。
「可我想揍你。」她也很誠實。
海鬼讓放聲朗笑，發覺自已益發喜愛她無矯飾的反應。
「如果我由困願讓你揍上一拳，你願意讓我親一下嗎？」他的鼻尖輕觸著她的，男性的氣息吹拂在她臉上。
予霧渾身不由得打顫，正欲掙扎退開時，海鬼讓霸氣的吻已落至她的唇間。
熾陽、波濤，阻不了他火炙的宣告；掙扎、反抗，亦躲不過他強勢的獨佔。予霧拚命扭動推拒，可海水的托浮讓所有氣力全無形地化入海中，徒勞無功。
女敕紅的唇瓣被他品蜜似地不斷吮著、吻著；海水下，火熱的肌膚更是緊昵地貼熨著。他是男人，她是女人，在氣力的掠戰中，她終究是敵不過他的。
他對她，到底是好玩的捉弄，或是執著的佔有？她弄不清楚！她只知道他無賴的言行，確實攪亂了她的心境。
而她不喜歡這種「心亂」的感覺！
緩緩停止索吻，海鬼讓意猶未盡地盯著她嫣紅的雙唇，邪氣又戲譫地笑道︰「你現在是我的了。」
「你現在可以放開我了吧？」她咬著下唇，又羞又惱地瞪著他。
海鬼讓搖搖頭。「不行，你會乘機揍我。」事實上，抱著她的感覺出奇得好，他才舍不得放開。
「揍你也是應該的。」想到自已此刻受他桎梏的狼狽景況，卻又無力擺月兌，她忍不住惱紅了眼眶。
海鬼讓收斂起笑，神情無比認真地說道︰「你……該不會是要哭了吧？」
予霧偏過臉，面無表情地瞟向海囿。「你還不放開我。」
「你真要哭了？」他仍賴著她，不肯松手。「為我？」
「放心，我不會為你哭的。」她執拗道。
「這話真傷人心。」他一臉受傷。
「你再不放手，我保證會說出更傷人心的話。」
不錯嘛，還會威脅人！海鬼讓放心一笑，玩心又起。「我不放手，你說吧！」他等著她來「傷」他。
「說什麼？」
「傷我的話呀！」他的笑容十分賴皮。
「你是不是有什麼毛病？」她發現自己根本無法理解他的行為。「為什麼沒事還故意討罵？」
「只要你願意留下來，什麼話我都無所謂。」
予霧緩著氣，盯著他隱含無限真摯的笑眼，心里不禁有些迷惑起來。
他……是認真的？
「你為什執意留下我？」她細聲探問。
「想听真話？」
廢話！她瞪他。
海鬼讓英俊的臉上毫不吝嗇地露出一個大大的笑容。「因為我十分喜愛你。」他湊向她的耳畔輕聲說道。「我只要一見到你，心情就很好。」
「為什麼？」予霧蹙起眉。「你對我根本不了解。」
「喜愛是一種感覺。」他笑道。「而我對你就有喜愛的感覺，所以不需要任何理由。」
「我不這麼認為。」她不以為然。「喜愛一個人怎麼可能完全沒有理由？」
「你如果願意留下，我會給你一個理由。」
「如果我不呢？」
「你打算賴帳？」他挑眉。
見她沉默不語，海鬼讓倏地沉下臉，並反常地一把放開她。
「你不願意留下來是因為我，還是因為康熙那家伙？」
「皇……皇上？」她不明白他何以突然扯出康熙皇帝。
「我知道那家伙很喜歡你，而且還等著接你入宮、納你為妃——」
他褪去笑意，取而代之的是她從未見過的嚴峻面容，這令她既震驚又心慌。
「你……你怎會……知道這些？」她驚訝地瞪大眼，沒料到他竟會知曉這件事情。
「只要是我想知道的事，我自然就會知道。」
海鬼讓莫測高深地看了她一眼，隨即逕自轉身游回岸邊。
予霧反射性跟在他後頭游去，並在他上岸時追到他。「你……調查我？」她急忙拉住他，問。
聳聳肩，他不置可否，只道︰「你真寧願進宮去和一大群女人搶一個男人？」
予霧冷著臉。「你還沒回答我的問題。」
「你也沒回答我的。」
濕淋淋的兩人僵持對望著，誰都沒有伸手抹去不斷自發梢滴落的水珠，仿佛那是一種認輸的行為。
須臾。
「你……」他率先打破沉默，粗嘎道︰「真的那麼不想留下來？」
「我……」她垂下眼，咬著唇誠實道︰「不是想不想，是不能。」
「‘不能’並不代表你‘不想’，對嗎？」他的表情略微柔和下來，似乎燃起一絲希望。「而你‘不能’的原因，是因為怕康熙那家伙一怒之下，遷怒到尚夏公主一家？」
予霧搖頭。「康熙皇是個明理的君王，倒還不至于如此不講理。」
「你這是在替他說話？」他挑高眉，臉部線條又緊繃起來。
「我沒有在替誰說話，只是就事論事。」她說明道，明顯感受到他對當今皇上的敵意。可，為什麼？
「我‘不能’留下來，是因為我有我的使命——」她望向他，繼續說道。「我自幼即被選定為護國女巫，預備入殿修行，若不是因為跟著公主嫁來中國，我早已……」
「可如果不是我們救了你，你根本就‘沒命’去達成任何‘使命’」
他抓住她單薄的肩頭，既霸氣又傲然地再次宣告他是她「救命恩人」的事實。
「況且，只要你選擇不回去，再過一陣子，他們就真真正正地認定你已經死了——」
「我……死了？」她怔忡了下，隨即連聲急問︰「什……什麼意思？難道夏兒不知道我在這兒？你沒有告訴她？」
「我從不自暴身分和行蹤，所以也不可能暴露你的。」
「可……可這樣，夏兒不知會如何心急呀！」
她蒼白著臉，已顧不得濕轆轆的單衣仍緊貼著她姣好的身軀，回身就要往石堡的方向跑去。
「我必須立刻離開這里，夏兒肯定擔心死了。」
「不行，你還沒履行我們的約定之前，哪兒都不能去！」他抓住她，堅持道。「一切等見到雲晨風再說！」
猛地被他從身後使勁拉回，予霧一個踉蹌，差點跌倒。
「而且沒有我，你根本無法離開這里。」穩住她的身子後，海鬼讓沉聲指出最實際的問題。
予霧死瞅著他，急得紅了雙眼。「我根本不認識你們口中的雲晨風，為何你非得要我去見他不可？」
她怎麼都想不明白！
海鬼讓輕輕執起垂掛在她胸口的木雕項鏈，道︰「因為他有一個和你一模一樣的小木雕。」
「一模一樣？」于霧又驚又愕。「不可能！」
「我見過，確實一模一樣。」他點頭篤定。「而且它上面也刻了兩個字。」
「刻字？！」
她的木雕上刻有「予霧」二字，是父親交給她的，要她無論如何都要隨身攜帶著，所以，天底下怎可
能會再有第二個和她一樣的項鏈呢？
「它上頭刻了什麼字？」
見予霧的心思被拉了回來，海鬼讓淺揚唇角，正打算開口時，突然——
「鬼哥哥！」
一聲嬌女敕清亮的喊叫驀地鑽入兩人之間，只見抱兒急喘吁吁地朝兩人跑來。
海鬼讓皺起眉，快速抄起他散置在一旁岩上的衣物，俐落地將予霧包了個密不透風。而予霧亦被他的
舉動嚇了一跳，這才注意到他仍赤果著上半身，但他的衣物已全到了她身上。
「哎喲，鬼哥哥，你干麼一副防色鬼的樣子呀？我又不是男的！」抱兒夸張地嚷道，眼神還不斷在兩人身上來回溜轉。
「你來做什麼，有話快說，有屁——」
「停！」抱兒抬起手，高聲喝止道︰「鬼哥哥！在予霧姊姊面前是不可以說這些粗言粗語的唷！」
她機靈地瞄了下雙眼微紅的予霧，隨即以手肘頂了頂海鬼讓。「鬼哥哥，你是不是欺負予霧姊姊了？」
予霧搖搖頭，將海鬼讓的衣服從自己身上拿下，正欲還給他時，又被海鬼讓給強制地「包」了回去。
「披著，你會著涼的。」他沉沉丟了一句，並轉向抱兒道︰「你到底有什麼事？快說！」
「好啦——說就說，何必那麼凶啊！」
抱兒吐吐舌，扮扮鬼臉，又好奇地看看神色迥異的兩人一眼，才道︰「羅哥哥回來了。」
‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧
廳內。
海羅坐立難安、走來踱去，略帶焦急的情緒別說是令他原本即已泛白的發絲看來更加銀白，恐怕，連
他的眉毛都要給急白了。
「羅哥哥，你別再走了，我頭都昏了。」
抱兒斜坐在椅榻上，眼珠子跟著海羅在廳中轉了不知幾回，這才體驗到什麼叫「頭昏眼花」。
「鬼哥……交代的差事……沒辦成……我……我能不急惱嗎？」海羅嘟嘟囔囔、自言自語，搞得旁人
也跟著緊張兮兮的。
「別急，你待會兒照實說明即可，不會有事的。」海懸不疾不徐地啜口茶，奇異的銀眸里隱隱透著一股使人莫名安定的力量。
「我說羅哥哥呀，你這差事既然沒搞定，不會等搞定了再回來？！」抱兒跳下椅子，上前拉住海羅，有些不耐道︰「你現在這樣擾亂我們，就是你的不對了。」
海羅停下腳步。
「我當然知道，可是……鬼哥？！」
望向海鬼讓高大的身影出現在入廳處，海羅猛地收口。
海鬼讓重新換上一身干淨的衣袍，仍舊是一襲黑；他跨入廳內直接走向正位，劈頭就問︰「人呢？」
海羅吞吞口水，支吾道︰「雲老板……他……他不肯來。」
「不、肯、來？」海鬼讓挑起眉，似乎對這樣的結果略感意外。
「因為雲大嫂……剛好……剛好臨盆……」
「我就知道！」
海鬼讓拍擊椅把，翻了翻白眼，終于明白事情的癥結所在。
雲晨風做事向來條理分明；輕重緩急分得清，可一旦他那寶貝小妻子有事，那麼天底下就再沒有什麼
事是大事了！
「他是否有傳你什麼口信？」
海羅縮縮脖子，怯怯地看著海鬼讓，面有難色地說道︰「因為……因為我到的時候，雲老板正揚言要宰了所有害嫂子難產的產婆……所以……所以……」
「所以，你就給轟了回來？」
海鬼讓已經可以想見雲晨風六親不認的景況了。
海羅點頭，又搖頭。「他說……有什麼天大的事，請你直接去找他，休想他在這個時候離開他妻子半步。」
無奈地嘆口氣，海鬼讓當然清楚雲晨風的拗脾氣，但他還是忍不住在心里咕噥了兩句。
「既然如此，咱們就直接跑一趟吧！」抱兒笑著提議道。基本上，只要是任何可以出海的機會，她決計是不會輕易放過的。
「看來也只有這個辦法了。」海懸亦點頭附和。
海鬼讓擰著眉思索半晌，最後才出聲指派道︰「海羅，你去備船備糧，即刻出發。」
「是，我立刻去。」海羅接令離去，可又想起什麼似地，蜇回道︰「這次出海……需要喬裝嗎？」
「當然要嘍！」抱兒跳上前，搶話道。「這回不算是‘出任務’，當然不能以黑船的面目出去嚇人，咱們要越簡樸越好，鬼哥哥，你說是不是呀？」
微微頷首，海鬼讓起身說道︰「泉州耳目雜，別曝了咱們的行蹤就行了，至于要喬裝成什麼身分，就由抱兒去決定。」
語畢，他逕自舉步離去，留下一臉興奮期待的抱兒和滿臉不是滋味的海羅。
「為什麼是你決定？」
待海鬼讓的腳步聲確實遠離，海羅亦發出不平之聲。
向來，他們出任務喬裝，都是由他提議決定的，為什麼這次鬼哥哥會把發言權和決定權交給她呢？
「你忘了嗎？你上回已經把這次的發言權輸給我了。」抱兒得意道。「記得嗎？就是琉球人扮成漢人被搶，日本倭扮成琉球人行搶的那件事嘛！」
經她一提醒，海羅也想起這件事。「隨你吧！只要別把咱們扮成不男不女的怪模樣就行了。」說完，他立刻心不甘情不願地前去備船。
「嘻——」
抱兒眉開眼笑地拉著海懸的手臂，興高采烈道︰「懸哥哥，咱們這回扮成漳州富商，你覺得如何呢？」
「你開心就行了。」海懸噙著笑，伸手將她散落雙頰的發絲輕輕攏向耳後。
抱兒頭倚著海懸的臂膀，享受第一次掌握決定權的喜悅。
「那就扮漳州商人吧！」
‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧
在寢房前站定，海鬼讓稍稍停頓了下，才舉手敲門。
須臾，房門開啟，亦換好一身白素淨裝的予霧看著毫無笑意的海鬼讓，不禁跟著皺起眉，問︰「那個人……沒來？」見他點頭後，她又忙追問︰「發生什麼事了嗎？」
「他沒事，是他寶貝小妻子有事。」
予霧側身讓他進入寢房，仿佛听到親人生病的消息一般，跟著擔憂問道︰「嚴重嗎？要不要緊？」
雖然她並不認識他口中的雲晨風，但她仍然不希望听到任何不好的消息。
「現在還不清楚。」
海鬼讓定神打量眼前純白純美的予霧，不由得心頭一陣莫名悸動。
「你收拾一下，等會兒就要上船了。」
他隨手摘下一朵置于桌上的鮮花，慣有的嬉笑態度已不復見，這讓予霧心中惶惶不安。
「你……要讓我離開這里了？」
她有些不敢相信，這和他之前的態度相差甚遠，可她心里卻反常地沒有一絲喜悅之情。
「不是讓你離開這里，是帶你去見‘他’。」他強調。情非得已，否則他根本不想讓她踏上中土一步！因為沿海的幾個大城已經到處在貼布告尋找她的下落，只要她一現身，肯定立刻會被發現。
而那正是他所不允的。
「你放心，我會跟你去見雲晨風的——」
予霧搶過捏握在他手中可憐的花朵，免于它繼續被他「摧殘」的命運。
「你就別再折騰它了。」她小心翼翼地將花捧在掌心。
海鬼讓沉默著，深邃的雙眼定定地揪著她看，仿佛要將她一眼瞧盡似的；而予霧也感受到他灼熱的視線，渾身不自在地旋過身去，強作鎮定道︰「我已經答應你要去見他了，你為什麼還一副不高興的樣子？」
「我在不高興什麼，你應該很清楚。」他的聲音有些低啞。「你明明喜歡這里、喜歡這片海洋，為什麼不肯承認？」
「你怎能如此肯定我喜歡什麼、不喜歡什麼？」她無法接受他這種吃定她的態度。
「我只知道你確實喜歡這里。」
面對他語氣里隱含的一絲殷切期待，予霧發現自己無法坦然回絕。
他是個海盜，向來霸氣自負慣了，對于他想要的東西，只要強取豪奪必可到手，可現在，他卻必須在此和她「討價還價」，只為了能說服她留下……
「如果……我堅持不肯留下，你會強迫我嗎？」回過頭，予霧鼓起勇氣迎視他的目光，語氣堅定地問道。
「除非你心里不願意，否則就算是皇帝要強留你在身邊，我也會毫不留情地把你從他手上搶過來——」
他宣示著他的決心，堅定認真的神情猛然撞擊著她微微動搖的心。
她真的不懂他何以如此執著，但她確實……有些被感動了！
「從天子手中搶人，你不怕被砍頭？」
如此莽撞賠命的行為，她相信他真會說到做到。
「誰要得起我黑船之鬼的頭腦？」海鬼讓傲氣十足，擺明不將當朝掌權者放在眼里。「別說是康熙那家伙了，就算是閻羅王我也敢搶。」
「君子恥其言而過其行……」
予霧冷哼一聲！罷剛才被他真誠的態度給打動的心情，立刻又被他驕傲得過了頭的自負給破壞殆盡。
海鬼讓冷唇一勾，從身上取出一只瓖玉金飾，不待她有所反應，即套入她的頸項之中。
「送你，不準取下。」他沉聲命令。
「這是……」
「跟你的木雕項鏈一樣，我從小戴在身上的寶貝，現在送你。」他目光深沉，潛藏的柔情宣告令她心慌意亂。
「為什麼……要送我……這個？」她怯怔怔地看著他臉上又現出慣有的自信笑容。
「因為我高興。」
他傾，額頭頂著她的，溫熱的男性氣息再度擾亂著她。予霧全身僵直，心跳飛快，有那麼一瞬間，她以為他又要吻她了。
「戴著它，別忘了你欠我的約定。」
他的唇輕輕拂刷過她的，留下他霸氣且不容拒絕的誘人氣息——