駱嶺山位處險惡之處,四面皆有屏障可茲防敵,是出擊和防御俱佳的作戰之處,然而數百年來,此處卻被一群逃避戰亂的百姓佔領,設一山寨稱為「駱嶺寨」。
由于駱嶺山位于四方經商必經之路,因此遭到洗劫的民眾不在少數,不過駱嶺寨山賊雖然猖狂,卻有條不成文的規定——不搶平民百姓,只搶奸商和不肖官員。
包奇怪的一點是,駱嶺寨里的成員個個武功高強,卻不收任何徒弟,也不招募任何兄弟,所以根本沒有人清楚駱嶺寨的底細和內幕。
薛洛坐在駱嶺寨大當家的寶座上,無聊的掩嘴打了個哈欠。她的身子骨雖然嬌小又稍顯瘦弱,卻是山寨中武功最高超的一位。
「大當家的,你是不是覺得很沒趣?」二當家邵雄有副壯碩的體格,武功高強自然不在話下,唯一的缺點就是嘴巴快得很。
「是呀!今天寨里沒風沒浪,挺悶人的。」薛洛又打了個哈欠。
「大當家的,不如趁寨里生意清淡的時候,咱們出去走一走,順便把你的終身大事給辦一辦。」三當家盧一二個頭小、武功差,就只腦筋好。
「對對對!趁寨里沒事,咱們來辦辦喜事,這樣薛家才不會斷了香火,要不然咱們兄弟倆死後怎麼跟大哥交代?!」邵雄指的大哥是薛洛死去的爹。一提及薛洛的終身大事,邵雄激動得渾身的肉都在震動。
「辦什麼喜事!沒什麼喜事好辦的!」薛洛臉色一緊,擺出副沒有商量余地的神情,要他們放棄這個餿主意。
「怎麼會沒什麼喜事呢?大當家的,你年紀也不小了,是應該找個如意郎君。」邵雄忍不住的把話直接迸出,一點也不忌諱山規。
「混蛋!我薛洛乃是堂堂正正的男子漢,何需找什麼如意郎君?!」薛洛雙手環抱胸前,惡狠狠的瞪著邵雄。
盧一二早在邵雄說出這話時,心中就有了計量。他們的大當家薛洛的的確確是女子之身,只不過她偶爾才會穿著女裝;平常薛洛以男子裝扮出現時,她的禁忌就是不準任何人提起此事,然而邵雄卻又嘴快的得罪大當家。
可是不提也不是辦法,薛洛如今已二十歲,早過了女子出嫁的適當年齡。
早在十六歲的時候,她就該帶著嫁妝風風光光的嫁出駱嶺寨,而不是還窩在山寨,終日裝扮成男子,不準任何人提嫁人一事。雖然薛洛繼承父業,也著實揚眉吐氣的替她爹掙了一口沒兒子的氣,可是這樣下去行嗎?
「如果大當家的不找個如意郎君嫁出去,那麼起碼得替我們找個「押寨夫人」吧!看看其他山寨的大當家,哪個不是三不五時就納位小妾,然後大伙兒熱鬧熱鬧,唯獨咱們山寨向來冷冷清清,怪讓人不習慣的。」盧一二含蓄的埋怨。
「荒唐!咱們大當家的可是個標準的美人,干嘛還去找什麼押寨夫人來著?要找也得找個英俊瀟灑的公子哥。」邵雄听不出盧一二的暗示,直接了當地反駁他的餿主意。
盧一二在心頭暗罵邵雄,對著臉色不佳的薛洛道︰「大當家的,要不然咱們下山去相一個「押寨大王」回來,如何?」
薛洛一听火氣更盛。「押寨大王?!耙情你們對我這個大當家的心生不滿,想藉機找個新頭子,是嗎?還大王咧!是想用來壓制我這個大當家的嗎?」
「我們怎麼敢對大當家的有什麼怨言?大當家的英明神武,將咱們駱嶺寨領導得有聲有色,我們又怎麼會有不滿呢?如果大當家的不喜歡「押寨大王」這個名號,我換過就是了。只不過……我想,女的叫押寨夫人,男的不就理所當然地叫押寨大王來著。不過不打緊,換過就是了。」盧一二捻捻胡子道。
薛洛氣得火冒三丈,她乃堂堂駱嶺寨的大當家,犯得著嫁給誰嗎?
再說,她出身綠林,只懂得舞刀弄劍、管理山寨,根本不懂什麼女紅、管理家務等瑣事。
如今要她嫁人,不等于送她入虎口嗎?這也是三年來,為什麼她一直嚴禁談論此事的主要原因。
她還是保持單身、待在駱嶺山逍遙比較實際點,若真要嫁出駱嶺寨,依她的性子,遲早會被夫婿給休了。
邵雄不懂眼前狀況的著急大叫︰「什麼押寨夫人、押寨大王的,這些我都不懂,我只知道咱們大當家的年紀不小了,再不嫁出去,就沒有希望了。」
「二當家的,你不說話會死呀!」盧一二真會被邵雄的直性子給氣死,簡直就是成事不足、敗事有余。
「我又沒說錯什麼。」邵雄理直氣壯的站到盧一二面前。
「還沒有……」盧一二心知邵雄不是說錯話,而是錯誤的說了實話,他正想分辨,卻見薛洛的臉色已難看至極。
「夠了!」薛洛大喝一聲,阻止兩人繼續吵鬧下去。
薛洛從來沒有告訴他們心底的打算,她只知道自己這樣做最為妥當,卻萬萬沒想到這兩個叔輩的當家,會因她的婚嫁而鬧僵,看樣子她不做解釋是不行的了。
「我已經決定不嫁了。」薛洛用很堅定的眼神和語氣宣布。
「這怎麼行?大哥臨死前還一直吩咐我們,一定要幫你找個好人家。大當家的,你這樣做根本就是陷我們于不義,將來見到大哥,教咱們怎麼跟他交代?」邵雄首先不滿的抗議。
「大當家的,男大當婚、女大當嫁,這是必然的過程。」盧一二曾思忖過薛洛是不是抱著不嫁的心態,沒想到果真被他料中。
「不用多說了,我心意已決。」薛洛擺出個權威、沒得商量的手勢。
「為什麼呢?大當家的,你總該說出個理由讓我們心服口服吧?!」盧一二決定破釜沉舟,一次解決這個難題。
「咱們是江湖兒女,我又身為綠林人物的首領,這般身分根本不適合當個良家婦女,明白了嗎?再說,我待在駱嶺寨久了,早已習慣這兒,也離不開這兒了。」薛洛也直話直說。
「如果大當家的不喜歡嫁出駱嶺寨,那麼我們可以搶一個回來。」邵雄忍不住又吼道。
「搶?!」邵雄總算說對話了,盧一二靈感一現,連忙再次請命,「大當家的,你不想嫁出駱嶺寨也行,不如由我們下山去搶個像樣的男人上山,然後……」
「荒唐!」薛洛快被這兩位叔輩的當家給氣炸了,難道他們真不明白她的心意嗎?她當真是不打算嫁人。
「此事一點也不荒唐。反正別的山寨可以搶女人當押寨夫人,咱們駱嶺寨也可以搶男人當押寨新郎倌,這有什麼行不通的?」盧一二舉一反三。
「能讓你們搶回來的大都是文弱書生,這樣軟弱的家伙能當我的相公嗎?」薛洛簡直服了這兩個人。
「我們可以多搶幾個,再做決定。」邵雄覺得這並非難事。
「不行!這事太荒唐了,我不答應。」薛洛還是堅持原先的決定,總之她就是不想在生命中多個男人。
「可是,大當家的不嫁不娶,咱們駱嶺寨將來要由誰來帶領?駱嶺寨可是薛家祖先一手打下來的基業,如今山寨就只剩下大當家的這點血脈。」盧一二見軟硬皆行不通,干脆來個動之以情、說之以理。
三百年前戰爭頻繁,當時薛家的祖先是某一村落的村長,為了逃避戰亂,于是率領村民逃到此地佔山為王,自立更生;又因看不慣貪官污吏的胡作非為,因此憑仗著駱嶺山得天獨厚的地形,做起搶奪不義之財的勾當。
駱嶺寨三百年來經薛氏族人領導有方,如今已有精兵三百,安居樂業者也近一千名,全山寨皆是重情重義之輩,絕無貪圖小利之人。
「江山都可以禪讓,駱嶺山也行得通。只要咱們駱嶺寨有高人出現,我這個大當家的寶座就讓出去。」薛洛對于這點倒是很大方。
「駱嶺寨可是薛家的祖業,大當家的這麼做,不覺得愧對祖先嗎?」
「這……」薛洛緊握著拳頭,未曾想過這點。
「再說,駱嶺寨向來由薛家的人掌管,薛家人又是咱們山寨中最有本事的人,有誰勝得了大當家的呢?如果大當家的不肯傳承香火,那麼咱們駱嶺寨遲早會被其他山寨給並吞,到時寨里的人又該如何呢?大當家的不替薛家祖先想,也該替山寨里的兄弟設想呀!」盧一二半跪著請命。
「你這是……」薛洛重捶椅背,難道她的命就合該如此嗎?去搶個男人來嫁,然後傳薛家的香火?
她真不服氣、真不甘心呀!
「請大當家的三思。」大廳里一、二十個人見三當家的半跪下去,也跟著紛紛跪下,懇請薛洛好好思量。
「該死!」薛洛見狀,不禁大吼出聲。
※※※
悅來客棧二樓靠大街的桌子,坐了駱嶺寨的三位當家,周圍站了四個彪形大漢。薛洛只手端杯喝了一口,漫不經心地掃視著來往的客人。才剛過中午,樓下的客人比較多,而樓上只有寥寥數人;或許是因為他們這群大漢在場的關系吧!
「大當家的,你瞧!那個人長得怎麼樣?」盧一二指著鎮上的汪秀才。
「是呀!長得還不錯,白白淨淨的。」邵雄睜大眼瞧。
「白白淨淨的?!你以為殺豬嗎?」薛洛真不明白自己究竟來鎮上做什麼。難道她真是來瞧這些男人,然後撿個比較順眼的,把他給綁上駱嶺山嗎?
她一點都不喜歡自己的處境,甚至可以說是痛恨!可是又被他們激得不得不寒著臉呆坐此處。
「大當家的,你就瞧瞧吧!」盧一二又指了指。
薛洛只好看向汪秀才,驀地,剛咽下的那口茶差點吐出來。「那叫作白白淨淨的嗎?他簡直瘦得可以拿來當竹竿了,這樣的人還沒綁上駱嶺山就死在半路了。」
「會嗎?」盧一二看了看,最後只好放棄這個看起來營養不良的秀才。
「嘩!那個怎麼樣?」邵雄指著街上正大搖大擺走著的一名公子。他的後面還跟著兩個小嘍,看起來滿體面、滿稱頭的。
「是呀!這個就不會那麼瘦了,應該撐得到駱嶺山。」盧一二捻捻胡子,請示薛洛的意思。
「是不會死在半路上,可是他那種官家的脾氣,咱們寨里的兄弟受得住嗎?再說,那個家伙好像就是宋知府的大公子,三個月前咱們不是才搶了他們家的金銀財寶嗎?你們不怕他半夜模黑殺了咱們?」薛洛冷冷地回道。
「那……這一個呢?」盧一二指著一位威風凜凜的男子。
「我說三當家的,咱們最忌諱什麼?」薛洛好笑的問。
「最忌諱見差爺。」
「那麼你要我綁鎮上的總捕頭回駱嶺山,像話嗎?」
「唉!那個不行、這個也不合適,那咱們這次不就白走一趟了?!」邵雄見薛洛對每個候選人都有意見,不免急了起來。
「我早說不用下山的,是你們吵著要來。」薛洛瞪著邵雄,怪他多事。
「咦,今天鎮上好像來了什麼大人物。」盧一二瞧見遠方有一群快馬疾奔而來。
「哦!可是兄弟們打探過了,近來沒有什麼肥羊呀!」邵雄趕緊湊過去。
「為首的那個長得挺俊的。」盧一二見為首者威風凜凜、氣勢非凡,有著一股王者風範,身材和相貌更是上上之選,心想,這下薛洛該沒什麼話好說了吧!
「俊?!男子獲贊俊者,向來不濟。」薛洛連瞧都沒有瞧上半眼,便說著冷話。
「他們在客棧下馬了。」盧一二見是個好時機,立刻鼓吹道︰「大當家的,你如果瞧順眼的話,咱們待會兒就將他搶回山寨去。我瞧他們的馬也是好馬,可以一並帶回,為咱們寨里的馬匹換些新血。」
「是呀!那匹黑馬真是棒透了,不曉得跑起來怎麼樣?」邵雄見了為首男子騎的那匹黑馬,不由得道好。
「再怎麼樣的好馬,被你的身材一坐也玩完了。」盧一二沒好氣的跟邵雄拌起嘴來。
「我這樣的身材有什麼不好的?餓上十天半個月都不打緊。哪像你,骨瘦如柴,搞不好餓上一天就掛了。」邵雄對盧一二的身材也相當看不起。
「公子,這邊請。」小二哥帶領剛才那群騎馬而來的人上樓。
薛洛這邊的人登時靜了下來。
先上來四個人後,為首的那名公子才尾隨而上,跟著又是四個人。他們落坐于與薛洛相隔兩桌之處,而那名公子就坐在離薛洛最近的位子上。
掌櫃的慌慌張張地上樓張羅著,小二哥也忙著奉上茶水,不一會兒,樓上原有的客人,紛紛在小二哥一番竊竊私語後離去。
「大當家的,看樣子是在趕人。」盧一二向背對著對方的薛洛稟道。
「是嗎?」薛洛冷笑,她長這麼大還沒被人趕過呢!「別桌的客人都走光了。」邵雄見其他人全下樓了。
「又沒有人來趕,你急個什麼勁?」薛洛不動聲色。
那八個人當中的李耿對著掌櫃的吼著︰「我們家公子包了二樓,怎麼還不請他們離開這里?」
掌櫃的為難地看向薛洛那一桌,邵雄和盧一二正用「有膽你就來」的眼神瞅著他;而四名彪形大漢又全都立于薛洛身後,讓人看不清楚真正的主子有什麼想法。
薛洛曾來過客棧數次,每次帶的人都不太一樣,但至少都有七、八人左右,掌櫃的對薛洛的來歷並不了解,也就更加不敢得罪,免得日後惹來麻煩。
「這輩子還沒有人趕過我,敢情你是想破例嗎?」薛洛仍然背對著他們,更因為四個大漢半遮住她的身影,使另一方看不清楚說話的人是誰。
可是她那種不卑不亢、冷淡又帶著威嚴的口氣倒是使李耿有些膽怯,更加引起他的主子李維中的好奇。
「那麼我說的話你該听見了,听見還不走?」李耿心想,他們公子是何等身分,怎能跟這些人一起吃飯?況且光看這群人的外表和氣勢,就知道不是做什麼正當買賣的。
「听是听見了,但得看你有沒有那個本事。」薛洛本來就忍了一肚子氣沒地方發泄,此刻正好找李耿這個倒楣鬼出氣。
「好大的口氣。」李耿氣沖沖的奔過來。
「退下。」薛洛的話才落下,四名大漢立刻退離她的背後,她一回身,就射出了一雙竹筷子。
李耿來勢洶洶的身子頓時停住了。那一雙筷子——一根準確的插入李耿腳前十公分的地方,另一根則穿過他的發髻。
「好身手。」李維中生平第一次見人將一雙筷子用得這般俐落,因此嘖嘖稱奇。
薛洛也因著李維中的出聲,而將目光調到他身上。他有著一雙溫和的眼眸,身材更是上上之選,面貌雖稱不上英俊,卻有著說不出的吸引力,而且舉止流露出不容忽視的威儀。
不錯!倘若她是個待嫁的姑娘家,的確會為他心動不已,可惜她並不想嫁人。
李維中也順勢打量著眼前的俊俏少年,霎時覺得怦然,這樣俊俏的少年若生為女子,會是怎樣的一個絕色佳人?他不禁在心中暗暗揣想。
瞧他看似文質彬彬,身子骨稍嫌瘦弱,可是力道和氣勢卻是這般驚人,實在是不能小覷。
而且他的舉止有著說不出的威嚴,說話的語氣更是讓人心生畏懼,這般的少年英雄實在是百年難得一見,更遑論那股不經意流露出來的迷人豐采。
「你要是敢再上前一步,我可不敢保證下一雙筷子會插在你哪兒了。」薛洛注意到李耿的移動。
「李耿,回來。」李維中想跟這個俊美如女子的少年交個朋友,雖然少年身邊的六個人打扮和態度都不像是簡單人物,但他還是不改初衷。
「是。」李耿听命的退下。
「請問這位公子怎麼稱呼?」李維中好言請教。
薛洛不理會地端坐在位子上,轉身背對著李維中,不想再與他有任何牽扯。
「在下想與公子交個朋友。」
薛洛畢竟是駱嶺寨的大當家,她的眼力並不差,這樣出色的男子,又有八個保鏢跟隨,非富即貴,會看得起她這個綠林大盜嗎?何苦自取其辱呢?
「什麼樣的身分交什麼樣的朋友。」薛洛不得不承認,這名出色的男子的的確確震撼了她不曾悸動的芳心,可是她不能放任自己動了真情,再說他也不可能會乖乖的待在駱嶺山上,陪她一輩子的。
「公子何出此言?」李維中就是對他有絕佳的好感。
「來客棧就吃飯,哪有那麼多話?」薛洛不友善地吼著。
「大膽!」李耿忍不住大吼著。
「李耿!」李維中連忙制止。
「吃個飯還得和人打官腔,不吃了。」薛洛放下筷子,直接往窗外躍去,接著,那四名大漢也跳下去,尾隨薛洛大步離去。
「你是什麼意思,干嘛打擾我們吃飯?」邵雄本該尾隨薛洛離去的,怎知盧一二偏偏扯著他的衣袖不放,他只好對著李維中發泄心中的不悅。
「那位公子……」李維中驚訝的指著窗外,他沒有料到少年會這樣縱身跳樓離去,對少年敏捷的身手更加佩服。
「這位公子怎麼稱呼?」盧一二下定決心的打探著。
「在下姓李。」
「後會有期,李公子。」盧一二取出銀兩放在桌上,便拉著邵雄下樓去。
「這些人的功夫底子都不錯。」李維中起身走到李耿先前被攻擊的地方,低子用力拔起插在地上的筷子。「尤其是他,武功真是了得。」
好特別的少年!李維中頓時不自覺地掀起笑意。
他們定會再見面的。
※※※
「大當家的,你覺得客棧的那個人怎麼樣?」盧一二在回駱嶺寨的山路中追到薛洛,直截了當的問。
「三當家的,那種人不是我們惹得起的。」薛洛有一種感覺,那個人絕非泛泛之輩,更不是區區一個駱嶺寨可以應付得了。
「只要大當家的看得上眼,就沒有問題。」只要薛洛一句語,邵雄就會赴湯蹈火地去執行。
「你們不要以為隨隨便便捉個男人上山,就沒有問題。」薛洛神色一緊。
「那個人有什麼不好?人長得挺俊的,跟大當家的真是太相配了。」邵雄對李維中滿意極了。
「他身邊的八個保鏢看起來不像簡單人物,會有那麼多人在身邊保護的,你們用點腦筋想想,會是怎樣的大人物?」薛洛一路暗想著他究竟是什麼來頭。
「咱們駱嶺寨也有三百好漢!」邵雄對此向來是非常驕傲。
「總之,不要動他的腦筋。」薛洛不想再多說、多想了。
「大當家的,你曾說過,今天若沒有相中順眼的,就由我們來幫你挑。」盧一二抬出薛洛在寨里曾說過的話。「我們可以守著山口,見著合適的人就綁回寨里。」盧一二深怕過了今天,薛洛又來那不準提的悶招。
「隨你們。」薛洛轉頭離去,不想再為此事傷腦筋。
雖然她的女人身分是寨里公開的秘密,卻也是絕對不準談起的,因為絕不能讓任何外邊的人探知駱嶺寨寨主是個女人,否則就容易惹來麻煩。
因此,將來要嫁的是變裝後的薛洛,也就是薛洛的妹子薛琳,所以她的生活方式依然不變,只不過她可憐的「押寨郎君」會被蒙在鼓里罷了!