三月天，百花林。
沒有五彩繽紛的花兒，沒有芬芳濃郁的味道，也沒有翩翩飛舞的蝴蝶和蜜蜂，有的只是荒蕪的一片，死寂的氛圍。
夏琀抬頭望著天空，雲朵緩緩的飄過頭頂，這是眼前唯一富有生氣的景象。
那其他人呢？
「小姐，你怎麼跑來這里？」女乃娘驚慌的奔上前，將年僅十歲的夏琀緊緊摟在懷里，「女乃娘找你找得好心焦。」
「女乃娘，爹娘和兩位哥哥呢？」夏琀怔怔的問，「還有，家也不一樣了。」
「小……小姐……」女乃娘黯然垂首，看著她稚氣清秀的小臉，話到嘴邊，又不知道應該如何說出口。
她要告訴小姐，整個夏府，除了她們兩人，全被斬首了嗎？多麼難以啟齒啊！然而面對小姐那張憨柔、思親的小臉蛋，她又怎麼隱瞞得下去？
「到底怎麼了？爹娘在哪兒？」夏琀輕晃小腦袋，小帽上的琉璃索也撞出清脆的音律。
听見這聲音，女乃娘不禁想起過去，每當小姐看見她，總會開心的朝她奔過來，這叮叮咚咚的聲音，會隨著她雀躍的身影越來越響亮。
當時她是開懷、無憂的，然而此時她眼底卻溢滿說不出的惶然。
最後，女乃娘還是決定對夏琀坦白，于是牽著她的手來到一旁的石亭內，讓她坐在自己身邊，輕輕攬住她瘦小的身子。
「小姐，還記得兩個月前老爺和夫人要你隨我去老家住幾天嗎？」
「我記得，爹娘從沒讓我在外面住那麼久，當時好害怕。」夏琀窩在女乃娘的懷里，眼眶紅紅的。
雖然她的年紀還小，但府邸籠罩著這樣的氣氛，已在她小小的心靈覆上陰影，也產生不好的預感。
「那是因為老爺和夫人知道犯下了重罪，恐遭不測，擔心你也受累，所以才把你托付給我照顧。」女乃娘淚流滿面。
「不測？！死了嗎？」夏琀心口一窒，不好的預感慢慢擴大。
女乃娘哭得更傷心了，喉嚨像是被石頭梗住，難受不已。
「真的死了嗎？哥哥也死了？每個人都死了？」夏琀追問，否則府中不會這麼安靜，連一根針掉落地上都听得見。
女乃娘點了點頭，淚水隨著她的動作滴落在小姐的花裙上，但讓她心驚的是，小姐竟然沒有落下一滴淚。
「是什麼樣的罪？」她只知道一向是爹懲處別人，什麼時候他也被懲處了？
「這……」
「女乃娘，你直說，沒關系。娘以前教導我很多道理，她說‘福莫大于無禍，禍莫大于求福’，肯定是爹縱欲貪求了。」夏琀緩緩垂下長長的睫毛。
好早熟的孩子呀！女乃娘心想，不禁皺起雙眉。
「實際情況我也不是很清楚，總歸一句話，犯了忤逆叛國之罪。」
「天啊！」夏琀捂住小嘴，強忍已久的淚水終于潰堤，狂流不停，「爹娘為什麼……為什麼要這麼做？罪證確鑿嗎？可是我不相信……」
爹雖然是個莽夫，偶爾會貪榮求利，但這種事不是他敢做的。
「這件事沒人相信，可是真的就是這樣……別哭，小姐……別哭……」女乃娘再次抱住她，如今除了這麼做，也不知道應該怎麼安慰她了。
夏琀抬起淚眸，「女乃娘，你知道我爹娘葬在哪兒嗎？」
「我安排了人幫忙收尸，但不敢葬在顯眼處，就在紀霞山上。」女乃娘拭去淚水，說出讓小姐安心的話，「請放心，老爺和夫人並沒有暴尸荒野。」
「幫我準備素服，我要去看他們。」年前爺爺去世時，爹娘為他舉辦隆重的喪禮，她仍記得該怎麼做。
「是。」女乃娘心疼的點點頭。
「可是……以後我們該去哪兒？應該沒人敢收留我們，是否無依無靠了？」
「不，小姐怎麼會無依無靠呢？你忘了嗎？你還有夫家……未來的夫家。」女乃娘眨了眨眼，露出難得的笑容，「對方來信，說要接你過去。」
「當真？端木伯父願意接我們過去？」想起端木夜風，夏琀露出謎樣的神情。
「那是當然了，你可是他未過門的媳婦。」女乃娘認真的說。
「就怕會連累他們。」
「既然陛下饒你我一命，就不會因此傷及無辜的人，否則萬邑侯也不會派人送信過來。小姐，祭拜完老爺和夫人，你就放寬心等待，別想太多了。」
夏琀點點頭，知道現下唯有如此，已沒有其他法子。
只是……端木夜風真的願意接納罪臣的女兒嗎？
＊＊＊
萬邑侯府，在南陽鎮上可是第一侯爵府。
據說端木家的先祖曾幫助先王段思平消滅了楊子貞建立的大義寧國，開創大理王朝，因此極受重視。
先王寄予重托，命他鎮守重要關口南陽鎮，因此他們歷代都居住在此，已成為當地顯要。如今傳至第二代端木奎手上，依舊秉持先祖盡忠愛國的情操，將南陽鎮守得水泄不通，不讓敵軍有半點覬覦的機會。
無奈一向方興未艾、如日中天的端木家，卻因為與夏府聯姻遭到連累，還染上了天大的污名，在百姓的眼中，威望也在很短的時間內一落千丈。
「什麼？國王陛下下旨，判咱們得繳地千畝，子孫三代不得為侯？」端木夜風乍聞這個消息，忍不住追問父親。
「沒錯。」端木奎點點頭，無奈的看著獨子，「這已是薄懲，認命吧！」
端木夜風自從懂事一來，深知自己將來身負的重任，于是努力加強武術與學識，為的就是不讓先祖蒙羞。如今遇到這種事，難免會沉不住氣，所以他並不怪他。
「我早說了，不要承認什麼婚約，難不成我娶不到妻子，非得在懂事之前就訂下婚約？」端木夜風氣急敗壞，「我一向看不起夏家，他們總認為一切成就皆可皆由裙帶關系唾手可得，太沒用了。」
雖然夏琀的母親是大理國王的表妹，但這次叛國之罪也沒能留住她一條命，不過在她千懇萬求之下，國王陛下網開一面，饒了她的幼女。
「亡者為大，別再說了。」端木奎嘆口氣，「她就要來了，以後說話小心點。」
「誰？誰要來？」端木夜風眉頭微蹙。
端木奎看著俊朗不失成熟氣質的兒子，不得不提出警告，「對人家好一點，她現在不過是個孩子，只要我在的時候，就別讓我看見你欺負她。」
「爹！」端木夜風緊握拳頭，「夏家害慘了我們，你為何還這麼說？」
這些年來，爹總是想盡辦法請夏琀來府邸游玩，他知道爹的目的是希望他們培養感情，但是對一個孩子……哪有感情可言？況且他向來不求情、不求愛，只要維系萬邑侯不敗的名聲，更或者成為大理國王的左右手，擁有撼地搖天的氣勢。
「既然已訂了親，就是咱們端木家的人，等她年滿十五，立刻讓你們成親。還有，咱們端木家受懲處一事萬萬別說出去，我不希望在她心底又添上一份壓力。」端木奎的嗓音擲地有聲，已容不得兒子違逆。
端木夜風又怎麼甘心？他的未來、他的抱負、他的理想，全都毀在夏琀的手里，要他如何對她好？
「侯爺，夏府的人已經到了，現在正在大廳候著。」
說巧不巧，讓端木夜風厭惡的人已經到了。
「已經來了？好，我馬上過去。」端木奎瞟了兒子一眼，暗示他也一道前往。
端木夜風再不願意，也只好尾隨在父親身後。他倒要看看，夏琀怎麼還有顏面要他們端木家履行婚約？或者她會演出苦肉計，好顯示自己是被害者，而非加害他們端木家的人。
來到大廳，他們瞧見兩個穿著布衣的女子。
一見到萬邑侯，女乃娘立刻曲膝，「侯爺、少爺，我帶著小姐來了。」
站在女乃娘身旁的夏琀這才緩緩的抬起紅紅的雙眼，可見這陣子她也哭夠了。
「伯父，我是夏琀，兩年不見，還記得我嗎？」記得兩年前她是開心的來到這兒，此刻卻是既難過又狼狽。
「當然記得，你還是這麼可愛，不但長高了，也變得更漂亮。」端木奎露出歡迎的微笑，「坐呀，兩位都坐。」
「我現在是罪臣之女，可會給你們帶來麻煩？如果會，請別隱瞞，我和女乃娘可以離開。」夏府已死了這麼多人，她不想再看見有人遭受連累。
「說什麼傻話？！這里也是你的家，你千萬要記得。」端木奎見她這般年齡可以說出這種話，不禁感到心痛，尤其她那張臉蛋越來越像她的娘親，隱隱撩起了他十八年前的記憶。
思梅，看在我們過去的情分，我一定會善待你的女兒。
突然，他發現端木夜風站在簾內，于是喊道︰「你怎麼還不出來？」
端木夜風這才緩緩的走出來，半眯著眸，直視著夏琀那張蒼白的容貌。兩年不見，她的確長大了些，也益發美麗，但他心底對夏府的恨，並沒有因此而改變。
「夜風哥哥。」夏琀終于露出微笑。
他仍是雙眼炯利的瞅著她，沒有一絲一毫的反應，直到听見爹發出輕咳聲，才不情不願的說︰「你來了。」
「對，真的很感謝你和伯父願意收留咱們。」夏琀萬分感激。
「你要感謝的人並不包含我。」端木夜風直言不諱。
端木奎感覺顏面盡失，眉峰微挑，「你這小子！」
「沒關系的，我不打緊。」夏琀趕緊阻止，因為從以前端木夜風就對她不理不睬，他這樣的反應，她反而自在。
「趕了這麼遠的路，去休息一會兒吧！」端木奎喊來府邸里的嬤嬤，「帶小姐與女乃娘去客房休息。」
當嬤嬤帶領她們離開大廳後，端木奎離開轉向端木夜風。
「你這是做什麼？難道連一絲絲憐憫之情都沒有？」
「就算憐憫，那也不是愛。爹，你別逼我。」十五歲的端木夜風雙眼犀利又坦蕩，流露出亦正亦邪的氣質。
「多跟她相處，你會知道她是一位好姑娘。」撂下話後，端木奎離開大廳。
無論如何，他都不能太依那小子，否則只會養成他自大傲慢的心態。
＊＊＊
夜里，無法成眠的夏琀走出房間，站在走廊上，望著漆黑夜空中高掛的那輪明月，淡淡灑下暈黃的光芒。
她忍不住往前走一步，多希望能籠罩在月光下，溫暖冰沁的心。
然而月圓實屬團圓之人，像她這種人，配嗎？
爹、娘，給我勇氣，讓我可以住在這兒，不為自己，我也要為女乃娘想想，不能再讓她隨我奔波，更重要的是……盡避夜風哥哥從沒給我好臉色，我還是喜歡他。
沉悶的氣氛讓她無法靜默的待在原地，于是模黑朝前走去，不久，她竟听見悠揚的簫聲，那音調非常悲愴，宛如她現在的心情。
繼續往前走，在月光的照耀下，她看見面前樹下坐著一個人。
那人……不是夜風哥哥嗎？
她快步上前，輕聲喊道︰「夜風哥哥，你怎麼還沒睡？」
簫聲戛然而止，端木夜風抬頭，凝視她的眼，「那你呢？」
「我睡不著，自從回家看見家里的情況後，就一直無法好好的入睡。」夏琀坐了下來，說出心底的害怕，「就算睡著了，也會作噩夢。」
「那是你活……」本想說活該，但她畢竟是個孩子，就算再恨，他知道針對她是沒有用的，而他也該理性收斂，「活著就好好的活下去，多想無益。」
她眨著圓潤的大眼，「是嗎？夜風哥哥，你不會看不起我，是不是呢？」
「我……」他凝睇著她，想起父親的警告，「都住下來了，還問這麼多干嘛？」
「那我就當做不會了。」夏琀突然瞄到他手里的黑簫，「簫聲很好听，不過很淒涼，為什麼不吹快樂一點的樂曲？」
她已好久不曾感受到快樂了，再听到這樣的樂曲，只會更傷心。
「現在的心情不適合。」都被撤去爵位的繼承權，他哪還開心得起來。
她望著他，露出笑靨，「為我難過嗎？」
「什麼？」他微蹙眉頭。誰為她難過了？「我才……」
「真好，我還以為只有我和女乃娘傷心，以為天底下不會有任何人為我們夏府難過，就算是一點點垂憐也好，如今明白還有你陪著我們，那感覺真的很不一樣。」夏琀嘴角微彎，露出梨渦，「所以我應該更堅強，不該再偷哭，更不該再影響夜風哥哥的情緒。」她迅速站起身，「我要回房間睡覺了，明天開始要認真生活，努力讀書。夜風哥哥，一切就拜托你了。」
「等等。」他喊住她，因為他所想的與她實在差太遠了，他不要讓她抱著這種想法過日子。
「還有事嗎？」她回眸。
「你知道夏家為何會落到這般田地嗎？」或許她的女乃娘沒有將所有的事告訴她，她才能用這種表情跟他說話。
一抹愁思驀然掩覆她的雙眼，原有的光澤消失無蹤，她苦澀一笑，「我知道，非常嚴重的叛亂罪。」
端木夜風心一提，「你知道？」
「所以才會得到這樣的結果，能怨誰呢？為人子女又不能怨恨父親，只能承受，但我還是思念他。」他的問話觸踫到她心底敏感的角落，感傷的淚水滑落臉頰。
先不論其他，端木夜風著實難以想象，像她這樣的年紀竟然會有這種體認，怎麼和兩年前來到這里，只會纏著他的娃兒差這麼多？
突然，刮起一陣風，樹枝輕晃幾下，葉兒飄零，落在他們倆的身上、發上，同時讓他們興起惆悵的情緒。
「你會這麼想就好。」
他覺得頭疼。該用什麼方法將這丫頭攆出他的生命？他的生命里不該有污點。
端木夜風站起身，「我也該回房了。」
「夜風哥哥，等等。」夏琀隨即走向他，因為個頭小小的，需要仰起臉才能看見他的無關，「你的頭發上有枯葉。」
她連續跳了幾下，伸長手想盡辦法揮去那礙眼的葉子。
端木夜風應該覺得很煩躁，意外的是，他居然一動也不動的站在原地。
不知幾回後，她跳累了，緊抓著他的手，俯身喘息，然後抬眼，笑望著他，「可以了，去睡吧！」
當夏琀放開手，他立即轉身離開，但不管他走得多快，卻揮不去手上被她那軟綿綿的小手緊握住的柔女敕觸感。
「她到底在干嘛？就算有葉子，非得揮掉不可嗎？」端木夜風嘴上喃喃念著，心底卻籠罩一層更混亂的東西。