這一趟南城行是在太過順利，絲毫不見楚天鳳刁難，連那個突然冒出來的裘嘯天也是雷聲大、雨點小，更沒有任何的突擊行動，看似風平浪靜，其實閻晨怕的是台面下的暗潮洶涌。
在南城的一切，消息早已回報給閻河，連楚天鳳是楚環貞代嫁一事，所有的變化都在閻河的掌握之中。
再次策馬入林，閻晨仍與楚環貞共乘一騎，只不過這次她並沒有被蒙住雙眼。
天光朗朗，映照閻晨的好心情。
這次馬兒的速度依舊不快，不過，閻晨已不再分心，時時注意著林中的動靜，以免再次被猛虎攻擊。
昨夜，在他的堅持下，兩人仍然同床共枕。
只不過她的戒心重，兩人之間仿佛隔著楚河漢界，有條無法跨越的川河，連睡著了，她的四肢仍僵硬得無法放松。
楚環貞十足感受到閻晨釋放出來的善意，連出入麗谷的路徑都不再防範，讓她可以欣賞林蔭蓊郁美景。
她的隨身包袱里甚至還有兩串裹好的糖葫蘆，那是今日一早閻晨特地去買給她的，她舍不得吃，打算回到麗谷後再慢慢品嘗。
回到麗谷，閻晨直接策馬到他居住的屋前，將她安頓在屋內。
「從今天起，你就住我這里。」
閻晨外表看似溫和，卻有著固執的性子，讓她連抗拒的機會都沒，他就已經讓陳大通知秋美，讓秋美收拾家當搬到這里來。
騎馬奔波一整日，閻晨看得出她那蒼白面容下的疲憊，叮囑她早點休息，這才離開，因他尚有要事得去跟眾人商議。
閻晨在知道她的真實身份之後，對她很好，好到讓她有種飄在雲端的不真實感。如果他知道她奉命要取他性命，還會對她這麼好嗎？
對于他的柔情，她的心更加沉淪，完全無法自拔，只是，她有什麼資格愛他？
「鳳小姐，你這趟出去發生了什麼事嗎？我怎麼感覺二爺對你的態度變了？」秋美問著，明顯感受平時說話老是陰冷嘲諷的二爺，對自家小姐的態度全變了樣。
「秋美，你听我說。」她的表情慎重且謹慎。
「怎麼了？」秋美提著一顆心。
「我會想辦法說服二爺讓你離開麗谷。」她沒有回答秋美的提問，而是速戰速決的安排好這件事。
「真的？」秋美開心的叫著。「小姐，那你呢？」
「我會留在這。」
秋美小臉跨下來。「小姐，你一個人，我不放心。」
楚環貞安慰道︰「你放心，我不會有事的。」
于是在稍晚，楚環貞向閻晨提起這件事。
「二爺。」
「嗯？」閻晨挑眉，示意她說錯話了。
「相公。」
雖然他表明希望她喊他晨哥哥，但她仍然喊不出口，只要她忽視他那燦燦雙眸，就能穩住情緒。
「秋美的娘生了重病，我希望你能答應讓秋美回去照顧她娘親，善盡為人子女的孝道。」
閻晨看著戒慎恐懼的秋美。「秋美，你回去吧，我讓陳大送你出谷。」
「謝謝二爺！謝謝二爺！」秋美連連點頭，一臉感激。
「多謝相公。」楚環貞笑意盈眸。太好了，秋美能離開，她再也沒有後顧之憂。
「秋美離開後，我讓秦婆婆過來照顧你。」眼前如水般的女人讓閻晨對她的感情是既矛盾又渴望，既有戒心又想好好寵愛她。
她說要送走秋美，是不是只要便少了個箝制的力量？他只能靜觀其變。
他想相信她，卻又無法忘記她是楚家人的事實，雖然她只是楚家的遠房親戚，但她仍受楚天鳳控制，他仍無法掌握她的心，出于直覺，他相信她仍有許多事沒跟他坦白。
翌日。
秋美哭得一把眼淚一把鼻涕，舍不得還是得走。主僕二人像是再無相見日，離別愁緒濃濃。
閻晨把主僕二人的離別愁緒看在眼里，若只是秋美回家照顧病重的母親，楚環貞有必要如此淚眼迷蒙嗎？
送走秋美，楚環貞的心頭更加篤定了。
她收干眼淚，露出難得的笑容。
她知道鳳小姐不會放過她，就像鳳小姐不會放過楚天雲，要不是因為楚天雲在死里逃生之後有閻河保護著，讓鳳小姐有所顧忌，否則鳳小姐怎麼可能任由楚天雲在麗谷逍遙。
她呢？
她無法恩將仇報的違背鳳小姐，她更無法害死她深愛的閻晨；她不願看見閻晨和楚天鳳相互殘殺，這兩人是她這一生中最重要的人。
這進退兩難的痛苦，讓她別無它法。
若是她一死，能夠換來麗谷和楚家莊的和平，那她是否算是死得其所？
不過，從此時此刻開始，她要做自己，在這短短的一個月之內，她要認認真真為自己而活。
她不再是楚天鳳，而是楚環貞。
滿天滿地銀白雪景，在這除夕夜，家家戶戶飄著香濃的飯菜香。
所有的紛爭、仇恨、算計，全暫時拋到腦後，總之先過個好年，往後的一切，年後再說。
長桌上擺滿豐盛的菜肴，一家人的團圓飯，楚天雲和閻河、閻晨和楚環貞，展劍峰和方婉菁。
楚環貞沒想到自己可以坐在這里，她原本以為她得和往年一樣孤伶伶的一個人吃年夜飯。
從南城回到麗谷之後，閻晨再也沒有限制她的行動，縱使感到別扭，但她的表情沉悶，努力不讓其他人發現她的異樣。
相對于楚環貞的沉悶，楚天雲則顯得相當興奮。「哇！這是我第一次在這里過年。」
閻河寵溺地笑說︰「去年這個時候，你還在昏睡之中，怎麼叫都叫不醒。」
「那今年我要大吃特吃，把去年沒吃的份統統吃回來！」楚天雲叫著，果真大口吃肉，完全沒有女子該有的形象。
「吃成母豬好了，這樣閻哥哥就不會喜歡了。」方婉菁瞪看著楚天雲；她一心喜歡閻河，無奈閻河只喜楚天雲。
楚天雲不以為意，反正她和方婉菁斗嘴慣了，一日不斗還渾身不對勁呢。「今天是團圓夜，我就不跟你一般見識了。」
「你！」方婉菁氣炸。
「婉菁，別這樣，雲天有孕，能吃是好事，這樣才可以生出強壯的孩子。」閻河出言制止。
閻晨坐在楚環貞身邊，不時將豐盛的菜色夾入她碗中。「多吃點。」
楚環貞靜默，笑看這一切，享受著最後的幸福。
楚天雲笑道︰「是呀！看你瘦成這樣，你要多吃點，這樣身體才能健康。」楚天雲已知道她不是正牌楚天鳳，對她有更多憐憫之心。
「我會多吃的，不會再讓自己生病。」楚環貞承諾，她一向都將自己照顧得很好，從來不想麻煩別人照顧。
「要不是我懷孕了，我就教你幾招過肩摔的功夫，不但可以練身體，還可以對付閻晨。」楚雲天挑眉，有股得意。
「這樣你就不必怕被閻晨欺負了。
楚環貞笑道︰「二爺不會欺負我。」
閻晨沒好氣。「楚雲天，你還以為我怕你？我只是讓你而已。」
「是嗎？那不曉得是誰被我狠狠摔在地上。」
之前某一次，閻晨在毫無心理準備下被楚天雲過肩摔在地上，閻晨為了這件事還曾想要致楚天雲死地。
要不是後來楚天雲成了閻晨的嫂子，閻晨根本不可能心胸寬大到可以和楚天雲笑說這件事。
楚環貞張大眼看著閻晨，眼神像在詢問——是真的嗎？
閻晨看懂了楚環貞沒有說出口的話。「那是她使詐，你可別听她的。以後不要跟這個女人在一起，免得被她帶壞。」
楚天雲差點就要拍桌子，閻河一手按住她的小手。「吃飯，年夜飯大家都要開開心心的。」
楚天雲這才沒有發怒。「對！我要吃飽點，絕不能餓到我的小寶貝。」
只不過，這兩對夫妻你來我往的很是恩愛，讓尚未婚配的展劍峰和方婉菁大嘆孤家寡人太寂寞。
展劍峰和方婉菁面面相覷，卻也不好說什麼。年夜飯嘛，就算是面對再恨之入骨的人，也不能打壞今晚的心情。
楚環貞的身份雖然被揭穿了，但閻晨下了封口令，不準對外宣揚，因為還得模清楚楚天鳳接下來的行動。
閻晨三令五申，禁止大家在楚環貞面前提起有關楚家莊的事，也不準對她問東問西，更不能找她麻煩，尤其是跋扈的方婉菁。
大家都看在眼里，二爺這次是動了真情，不然這個假的楚天鳳沒有任何牽制楚家莊的力量，何必再留在麗谷之中，徒增大家的危險？
不過，幸好這個美人兒不是真的楚天鳳，這樣就沒有與仇人之女共締百年之好的問題了。
只是楚環貞沒有起歹心，大家也就樂觀其成，畢竟兄弟們都明白，這幾年來閻晨看似風流浪蕩，其實是因為年少時受到楚老爺迫害所影響。
大家都希望他能找個好姑娘共度一生，只是楚環貞畢竟還是楚家人，大家對她難免心存戒心。
兄弟三人大口喝酒，絕口不提掃興的事，話題全圍繞在麗谷的好山好水；畢竟還有楚環貞在，她是敵是友還分不清，萬萬不可談論太私密的事。
兄弟都有共識，關于馬匹的生意，看來那處莊園已經無法適用，得暗中另覓它處，以免著了楚家莊的道。
這個年夜飯直到午夜時分，男人們都喝得醉茫茫才結束。
閻晨一身酒氣，走起路來有些搖晃。他的手臂掛在楚環貞單薄的肩上，看似她扶著他，其實大半重量還是在他自己身上。
楚環貞一步步扶著閻晨走回屋內，讓他坐躺在床上。
閻晨的神智看似清醒，卻又顯得十分迷蒙。
他緊緊握住她的柔荑。「不要怕我。」他在她眸里見到了那不經意流露的恐懼。
「好，我不會怕你的。」她輕聲哄著酒醉後像個孩子般的他。
他一手環上她的縴腰，稍一使勁，便將她帶往自己懷中，在她的輕呼聲中，他輕柔地將她放倒在床上。
「貞兒，你好美。」他修長的指如棉絮般輕輕撥動她頰邊的發絲。
他醉了，因為酒氣，也因為眼前的美人。曾經誓言絕對不會被眼前的麗容所迷，但他其實早已沉淪到不可自拔，所有理智早就潰散。
這半個月來，他強迫她與他同床共枕，她從一開始的懼意，僵硬著四肢，到後來已能輕松的在他身邊入睡。
這期間，他守分寸，忍著不踫觸她，沒有對她做出任何腧矩的行為，就是想修補跟她的關系，也是對自己最大的懲罰。
這一句贊美讓她渾身輕顫。「二爺，你好重。」她的雙掌撐在他胸前，想推開他，卻徒勞無功。
其實他並不重，她只是無法待在他身下；她的心在拉扯，一邊是難堪的痛苦記憶，一邊卻想享受他柔情的對待。
就像夜夜在他身邊躺下，她總是排斥他靠近；可是等到睡著後，身體卻又自動偎入他那溫暖的胸口，讓她每每在早晨清醒時，總是懊惱得想找個地洞鑽進去。
「嗯？你叫我什麼？」低沉的嗓音帶著致命的誘惑。
他沒有更進一步的動作，這讓她終于卸下心防，全身變得虛軟。「相公。」
閻晨笑著搖首，有著耍賴的模樣。「叫我晨哥哥。」
「晨哥哥。」她只是小酌，難道她也醉了？為什麼她可以喊出這麼親昵的話？
他的手指徐緩地劃過她的眉、她的眼、她的唇，這讓她無法克制的輕顫。
「我真開心你不是楚天鳳。」
這句話他說過，可是在醉後的此刻，就像放下面具般，顯得無比的真誠。
「我也很開心我不是楚天鳳，我是楚環貞。」她有著哽咽的喜悅。
「貞兒。」他喃喃又喚了聲。
「晨哥哥。」她拋開矜持，回應著他的呼喚。
他試探似吻上她的眉、她的眼，見她沒有閃躲，也沒有驚慌地抗拒，這才小心翼翼地在她唇上啄吻。
「你不要怕我，好不好？」他在她唇上誘哄似地磨蹭，可憐兮兮地哄問著。
不似初次的粗暴，那股柔情中有著深深的眷戀。雖然初次的陰影仍在，但這些日子與他同床共眠，已消除心中大半的不安，她已習慣身邊有他的體溫。
「嗯……」
「之前是我不對，我以為你是楚天鳳；都怪我，都是我不好。」他緩緩收緊雙臂，將她緊擁在懷中。
酒醉起色心？還是酒不醉人人自醉？也許是醉了，才能把心里的甜言蜜語一古腦兒說出。
「是你被蒙在鼓里，要怪也要怪我自己，我怎麼可能會怪你。」唇上的滋味像蝶兒飛舞，她感覺到自己的心都快飛了。
他笑了，在她唇上低語︰「那你喜歡我嗎？」
嘴中那辛辣的氣味，唇上那麻癢的觸感，讓我心慌意亂。「喜歡。那晨哥哥呢？」她掩去心中的千愁萬緒，回應著他的感情。
他痴迷地凝看著她。「當然。」
天寒情熱，他卻說不出愛她的話，就怕她以他的愛來要脅他。
他的吻來到她左手腕上的傷疤，這讓她忍不住申吟出聲。「嗯……」
「幸好有這個疤。」
「為何？」
「這是老天爺賜給我們的印記，好讓我能在茫茫人海之中找到你。」
他又吻上她的唇，以極其柔情的方式對待她，好彌補初次的惡劣行徑。
在忐忑不安中，她順意著自己的心，雖然想抗拒，可是他那排山倒海而來的愛意讓她無法拒絕，只能承受。
他與她共享雲雨之歡，同等快樂之顛，雖然仍是痛，但她卻是滿心歡愉，原來男歡女愛是這麼美好。