看到遠方的夕陽，雲竇開大感在二寶家耗掉太多時間。
「小香肉，我看現在走在街上不妥，得再想想辦法。」街上，屬于關長天的人馬忽然消失不少，官兵倒是增加了。
在巷內偷瞧的雲竇開，拍著手臂的胖狗，想著該怎麼做才能更無聲無息的到預想中的地方。
「阿開！」
忽然身後一聲大喊，巨靈大掌隨著來人大力拍上雲竇開的肩膀！
「阿開，你沒事吧？」
只見雲竇開忽然癱蹲下去，刀疤子嚇得接住她手中汪叫滑落的小狽，就見她面色慘白，眉目扭擰的咬緊牙關，捂著右肩，像在忍什麼！
「死……刀疤子，總有一天會死在你手中！」
「你什麼時候這麼脆弱，拍個肩你也虛成這樣！」刀疤子扶起她。
「五當家要你別出來，你滾出來干什麼——」
「你、你知道一天看不到你，老子就不舒坦，之前你養傷這麼久，已經讓我很思念了，再說汴贊城內是老子的天下，有什麼好怕的！」刀疤子難得出現男子氣概外的害羞。
「你這他媽的死混蛋，什麼時刻了，你跟老娘我擺純情男——」
「阿開，你直接罵粗話，咱們不是約定，要抬個名字出來繞話，听起來才不會那麼粗，不過，說真的，听你罵老子的感覺還真不錯。」刀疤子享受的道。
拉長他的大方臉，一張陰險帶殺的臉逼到刀疤子眼前。
「你這顆只長肉不長腦的頭，給老娘听好。」她狠瞠著眼，猙獰著聲道︰「本當家一定會將你拒听五當家命令的事上稟給大當家，你這刀堂主就改到其他邊疆小鄉鎮當收集民情消息的小跑腿，一輩子都不用想再回幫內，更別說再看到老娘，知道厲害的話，現在，馬上給老娘滾回去窩著，懂不懂！」
「懂懂懂，老子馬上滾回去，阿開呀！你不要氣太久，老子看了會心疼的。」
「他媽的！賓。」
在她又是一聲怒喊下，刀疤子的結實大塊頭只好識相慢慢踱開，嘴上咕噥著，搞不懂，不過就是平王爺的交易而已，干嘛這幾天幫中兩個當家都這麼緊張？
「等一下。」
馬上，刀疤子雙眼激動的湊到她眼前。
「阿開，第一次你舍不得我耶！」
「狗還我！」她用力抱過小香肉，這動作又牽到肩上的不適，她咬著牙關道︰「數到三，再讓本當家看到你，小跑腿等著你去當。」
雲竇開才數出一，壯碩的身形已快快跑人。
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秋末快近初冬的河真的很冷，空曠地的河水有的已開始冰凍，來到野林邊的小溪，雲竇開掬著沁寒的水，先拍到臉上，振作些後，才拿出懷中的帕子。
沾水絞干後，探進右肩的衣內，以冰涼的冷意壓住有些灼痛的傷口，日前進「翠豐園」時受的肩傷，現在被刀疤子重拍之下，怕是傷口裂了。
被小平王打上一掌的內傷雖被弦姊以靈力治好，一劍射傷的肩也穩下七、八成，但為了她的傷，弦姊原就不穩的靈軀更因靈力透支，提早閉關。
隱藏于民間多年休養靈體的季弦，在好不容易將復原的關鍵之期，只怕會因她的拖累而出現變數，這點令雲竇開內疚。
她，太沖動嗎？之前梁言綸引她在溪邊見面，就是一場蓄意探風的計，無奈是計也得踩，總得試試能否轉移他們注意的方向與目標。
她嘆息，將血紅的帕子從肩上拿出，放入冷冽的溪中洗滌，冰寒凍人指骨，幾乎讓人不敢再踫。
「我沒事。」一旁的小香肉跑過來舌忝著她指上的水珠，她安撫的拍著。
還記得她曾經在這麼冰冷的水中掙扎，湍急的河水無情的激打著她的身軀，痛不欲生像萬根針在扎刺的刮骨，以為被毒啞的喉嚨喊不出半點聲音，當水從口鼻灌入時，卻還是在瀑流的水中想嘶喊，而至力竭的沒入江底。
想到這，雲竇開用力甩頭，發狠的將大量的冷水潑到面上，最後跪到溪岸上，整張臉埋入徹寒溪水中……
「你真想就此死去嗎？」
當時，她以為自己已死，但是一個溫柔而平和的聲卻在她耳畔響起，熟悉又帶著幾分疼愛的女子聲，她似听過，卻又憶不起，但是當這聲傳來時，層層溫暖包圍住了她。
「上百年的呵護與心血，終于盼得你出世，既來這場人世，難道不想為自己而活嗎？」
盼得她出世？而且為自己而活？她能嗎？她還有機會嗎？
「拋開過去，重新再來，你希望自己是什麼樣的人？什麼樣的人生？」
雲竇開從水中抬頭，仰著首，無數的水珠紛紛從面頰與緊閉的睫毛上滑落。
「我……喜歡焰楓姊姊的開朗、坦率；希望有說書人的口才，江湖人……在在的爽朗︰我……想要快樂的生活，有……真心照顧、疼愛我的家人，沒有算計……沒有……虛情，徹徹底底改變，活得像……自己！」
「我……只能是雲竇開……只能是雲竇開！」
「哪怕真實的你將隱藏在一張面具下，完全成為另一個人，你也願意？」
「我願意……」
不該再想了，過往就該埋葬在記憶中。
深深的長吸一口氣後，她睜開眼，想要改變、擺月兌過去的渴望，蓋住了那份少女時的純真無邪。
這幾年她深刻體認，「希望」是給堅定的人，只有毅力比人強，才能得到這最後的結果，所以她要堅定的當改變後的自己，不可以流露出任何不對勁的失誤，她不要回到那令她無法了解又傷痛的過去。
從暗袋內拿出金創藥，小心擦著肩上的傷，衣服寬大的好處是可以四處藏東西。
暮色籠罩，天邊僅剩殘存的夕陽余暉，野林黑得更快。
「小香肉，走吧！」
整理好衣袍，卻沒听到汪汪的回應。
「小香肉！」這才發現小胖狗沒在身旁，她忙起身喚。「小香肉，天要黑了，回去了。」
四處尋望，這才發現林子的另一頭，它追著前方的飛蛾，汪汪的跑進林內的草叢。
「笨狗，就說在林子里不要亂跑，多危險呀！」
就在她低罵的說著時，听到草叢後傳來小香肉嗚汪的大喊，這只極少出聲的胖黑狗，只有遇上事，才會這麼大聲嗚喊，雲竇開急得跑上，撥開草叢找狗。
「小香肉，怎麼了？小——」
叢林後，只見梁言綸領著一排威風凜凜的武衛，手上拎著正四肢劃動，汪汪大喊的狗兒。
「雲當家，王爺有請‘翠豐園’一行。」
呃！看著仿佛大軍壓陣的場面，她咽了咽惶恐的口水，皮皮擠笑。
「這真是——太客氣了，可、可惜近來有點忙，可能……沒辦法去。」呵呵。
「請。」梁言綸抬手示意，強硬請人。
「不了、不了，幫里眾人都等著我回去晚餐，再見。」
她轉身拔腿就跑，身後的狗兒見主人遠去的身形，不禁發出更宏亮的嗚嗚汪叫，前頭的雲竇開听著很心疼，腳上卻愈跑愈快。
嗚，小香肉，只好麻煩你為主犧牲了。放心，記憶所及，這位「梁總管」比她像個人，雖不見得會殺了你烹煮狗肉，但也不會養你就是了，一定會把你原地放生，你就委屈一下，主子我等風頭過了，再來找你，到時再買五花大香肉彌補你。
她沒看到的是，在她跑人後，梁言綸彈彈手指，四名武衛馬上沖出追上。
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「喂、喂、喂——客氣一點，本當家怎麼說也是來自大幫，你們這麼提來提去的摔——哎呀！」
被兩個武衛架到「翠豐園」的湖上亭內，隨即被粗魯的拋丟進亭內，害她跌坐在地，痛得揮拳大喊。
「王八蛋——老娘——」捂著起身，隨即見到亭內，冷眼、冷臉、冷神態，獨坐椅上的關長天，她忙清清喉嚨，擺出禮教，省得被別人誤會江湖人都很粗野。「咳，在汴贊城，隔壁老頭的娘都叫老娘，本當家雖然沒那麼老，但怎麼說也是一個大幫中的要人嘛！」
「那真是失禮了，雲當家，請。」梁言綸要她入座。
「呃，坐……對面呀！」
有沒有搞錯呀？和小平王面對面，沒有一定「勇氣」，隨便坐，很容易因為心跳力道不夠，接不上那口氣，人就過去了。
「耶……」她搓搓手，干笑著，「我想小民的來歷也不是那麼稱頭，這個……不敢和王爺您平坐，以免萬一平王爺您太尊貴的氣……沖煞到小民，那……」
「雲當家，坐。」冷冷開口的聲，帶著絕不容抗拒的命令。
「是。」當下，雲竇開馬上識相坐下。
唉！她命格真不好，只要人家冷冷一瞪、跩跩一命令，她馬上就听話。
小心偷瞥眼前冷傲而尊貴的小平王並沒抬頭，只是在下人斟酒中，逕飲著酒，舉箸享用著下酒佳肴。
石桌上，精細茶點、茗茶、佳釀，但她一點胃口都沒有，只是緊張的潤了潤唇，看到他額上的紫玉石額飾有些正對著她，嗯，稍為側身一點角度，盡量減少正沖的可能。
「雲當家。」
「在。」喪字臉王爺一開口，她馬上諂笑回應。
「今夜本王希望開誠布公，否則今夜小當家和峒武幫的下場，不須多言。」
很輕、很淡、很冷的話，卻是悚竄背脊。
「還、還請王爺明言。」
「本王的王妃，孟楚茵的下落。」
「原來王爺已經有消息啦！有什麼需要峒武幫協助的？」極力端出霍然一亮又誠懇的臉。
「不要再和本王玩迂回游戲，否則貴幫的刀堂主，只怕會先付出這場對本王欺騙的代價。」
前方的湖岸邊頓亮起火光，讓她看清草地上，一個被縛綁跪在地的大漢，大嘴被縛著布條，無法出聲又憤怒的想掙扭大吼，卻被身邊武衛以長槍壓制著。
「刀疤子！」她驚愕。
「雲當家是否想開誠布公了？」關長天平淡著聲道。
「你——」
必長天放下手中名貴長筷，抬首看著她。
「雲當家可知，本王這幾年食不知其味、酒不知其醉。」
這句話一出，別說雲竇開一怔，連候在亭外的梁言綸都一怔。
「這四年來，美酒、佳肴的味道都跟嚼蠟一樣，唯一一次，酒和食物好像都又有了味道，就是得到楚茵的繡緞，知道她可能還活著時。」
「呃。」
「現在，本王只想知道楚茵的下落，無論這個答案要付出多少代價！」
「可是……我幫真的沒有王妃的下落，要怎麼告訴……」
話還沒說完，大掌重擊在石桌上的巨響，差點嚇破雲竇開的膽。
「繡緞出自峒武幫，布料繡線更是你到‘七里閣’所購，到現在還敢對本王說，沒有孟楚茵的下落！」
「這……」
「本王今夜拿一個刀疤子開刀，後面還有峒武幫上下可繼續，嚴刑酷罰究竟可以到什麼程度，雲當家可以一一見識，只要敢再對本王說不、知、道！」
被威脅和逼迫到已經退無可退的雲竇開，終于也豁出去地卯起來喊——
「行！王爺想听，那小民就說實話——人盡皆知‘瀑汨河’的洶涌激烈，據說王妃落水時身中劇毒，再加上秋季的冰冷，王爺可知道這會是一個怎麼樣的痛和折磨，沒有一個正常人受得了——」
「大男人落河都不見得能活下，更何況一個女子，這要真能苟全活下來，也很難四肢不斷、身體不損的——就算救起來，神智也該崩潰，王爺真要找，應該從街道上斷腿、斷胳臂的瘋婦開始找，他媽的——或許——」
「住口！」
瞬來的一掌，重重摑過雲竇開，嬌小的身軀摔出位上，撞上亭柱！
這重重的一掌，鮮血從她唇角迸灑淌下，牙齒都像在搖一樣，但更讓她咬緊牙關，撐住冷汗直冒的是，肩上的傷口這下絕對裂開。
「低賤市井之氣，再敢放肆，斷肢、斷腿的瘋婦就是你的下場！」關長天危險的神態是恨不得將她大卸八塊。
「王爺，請您息怒，江湖人畢竟粗率成性。」一旁的粱言綸走過去要扶起雲竇開，卻見她白著臉色，明顯抗拒的避開。
「謝……了，來到……壞人的地方，我自己認了。」
非到不得已，她不想輕易讓人發現肩上的傷，只是舌頭痛到她幾乎難以講話，應該是那一巴掌讓舌頭撞到牙齒，撞破了皮，真痛。
拿袖子擦唇邊的血，卻是擦了一次又一次還在淌，她吸吸鼻子，痛得她超想掉淚，不想承認這一掌打起她心中封存的回憶。
不行！不能在這種地方掉眼淚，掉給不珍惜她的惡人看，有什麼用？回去掉給自家人看才有看頭。
「雲當家見過青邪老和方惡的死法，希望刀堂主不會是下一個讓你親睹，何謂斷其五感的死法。」
「看來……無辜二字從不在王爺的思考中。」
「本王只想知道答案，再不說出楚茵真正的下落，今夜只怕不只一個刀堂主，連峒武幫上下都會是陪葬品。」長眸透出駭人的眼神，警告道︰「如果雲當家認為一個懂玄學術法的五當家就可以扭轉這一切，本王只能說︰天真所帶來的代價，將超乎你的想象。」
「難道平王爺想殘虐的屠殺一個幫派，而不在乎朝廷聞問？」
「雲當家可試試，本王辦不辦得到。」
迎視著他嚴寒的神態，她忽低笑起，挑釁道︰「如果孟楚茵早知道這樣的平王爺，該當……避之唯恐不及吧！」
話才說完，便發現自己被凶狠的指掌扣住頸項，將她騰空鉗舉起，幾乎要扼斷她的頸骨與氣息，岸邊的刀疤子見狀震驚又氣得拚命掙扎！
「王爺……以王妃的下落為重。」
梁言綸深恐主子在一個失控下殺了這關鍵的人物，據方才得到的消息，峒武幫內主要的人都不見了，只剩幾個打掃整理的老僕人，可見幕後有高人早一步安排府中上下撤離。
「楚茵是本王之妃，她的名字，不是你這種草野賤民可直喚！」他狠目怒瞠殘獰的面目，對她憎惡已極。「楚茵在哪——說！」
雲竇開咬牙不吭聲，回以同樣的狠瞪。
「看不出你雲竇開有這樣的硬骨！」狠甩過掌中的人，不理那癱軟在地的身軀，關長天坐回位上，冷然下命，「言綸，命令上刑，斷刀疤子五感！」
「慢著！」巍顫站起的雲竇開，擦過唇邊再次淌下的血漬。「我說，本當家……就完整的告訴平王爺，你想知道的答案與一切。」
必長天和亭外的梁言綸凝神以對，因為眼前的雲竇開不再輕佻、不再笑謔，甚至神色有些肅斂與一絲自我哀戚的笑嘆。
她站在石桌邊，並不就坐，只是逕行拿起酒壺斟上一杯酒。
「先敬王爺你這段時間對峒武幫的照顧。」
見對方毫無理會之意，她也不在乎的自行飲下一杯酒。
隨即再斟第二杯，繼續朝眼前高傲孤冷的小平王道︰「今夜月光如畫，秋寒落葉蕭蕭，小人忽雅興大發，有幾句古詞相贈。」
必長天不作聲，只是冷睨著她的言行，也意外于此時的她，端斂的神色竟透出一股不同于往常的……優雅氣質。
雲竇開拿著酒杯走到亭欄邊，凝望月夜下平靜的湖水，落葉紛飄，倒映湖上燈火，美麗的庭園秋夜，卻是隨時洶涌將起。
「紛紛墜葉飄香砌。夜寂靜，寒……聲碎。」
背對的身形似拿著酒杯對月幽吟，聲卻有著不穩的悸動，令關長天警慎的眯起眼。
「真珠簾卷玉樓空，天淡銀河垂地。」
眼前的背影雖為一襲過大的衣袍所掩，但在皎浩清透中，衣袍下隱隱勾勒出一份縴雅，帶著熟悉。
這個身形、這種感覺，心底像有某處被塵封的印象開始喚起，已至亭亭玉立時的楚茵，很喜歡在美麗的月色下，以茶代酒的吟著詩詞，一杯又一杯的敬他。
「年年今夜，月華如練，長是；︰人千里。」
倚著木欄桿前的人回頭，手中的酒朝他一敬，夜風揚起了她蓄意扎得滿頭蓋眼的亂發，月光下，一雙清璨淚意浮現的雙瞳。
「愁腸已斷無由醉。酒……末到，先……成淚。」
已至梗然的聲，隨著雙眼的淚緩緩淌落，一墜便如斷線之珠紛落。
「你——」關長天愕然起身。
雲竇開仰首一飲，舉著空酒杯道︰「平王爺，請你高抬貴手，放過峒武幫，也放過……孟楚茵吧！」
當她手中的酒杯砸落地，同時從右手寬大的衣袖內揚拋而出的，是在夜空畫出銀白爍亮的百穗刃，繞上亭柱！
「慢著——」
必長天沖身出手要拉住將躍出亭內的身形，卻見到無數紅花瓣雨從她胸口拿出的小紫囊內飛散開，小小紫囊像藏有天地乾坤，不停的飛撒出紅花，瞬間，漫彌整座亭台，阻擋了外邊與亭內關長天的視線。
「王爺！」
亭外梁言綸眾人大驚，想沖進亭內，卻在紅花外圍眾人的身軀像僵定住般，難以舉步，只听到雲竇開的聲道——
「臨淵之水伏降天華，紅花燦影，現玄坤之形——」
紅花流影益漸擴大，而至蔓延整座湖，眾人皆分不清方向。
「楚茵……你是楚茵嗎？」
紅花術影中，關長天想抓住她的手腕，卻被不停迸揚出，已成瀑水之流的花影給沖斷阻隔！
眼前的雲竇開顫著唇，像要說什麼，卻是鮮紅的血絲再次淌下唇瓣，被他一而再、再而三的傷害，早已入骨烙心。
「不準走——不準你走——」
燦影紅花後的人影逐漸朦朧起，關長天撼動整座府宅的大喝聲，迷離紛飛的幻境登時碎開般，眼前湖光水月一片清朗，岸邊的武衛驚訝于長槍壓制下的刀疤子竟然不見了。
「王爺！」
梁言綸和侍衛忙進亭內關切主子安危。
「雲當家就是楚茵小姐！她的外貌……易容嗎？」難怪那日在溪水邊，見他盯著她沒被亂發遮住的眼看時，她趕忙又撥亂額上的發，唯有那雙眼是無法由易容改變的。「沒想到，短短四年，小姐不但會武，甚至有了……這麼大的改變！」
梁言綸至今還是無法相信，記憶中，那位柔弱純真，幾至弱質縴縴的少女，會是如今的雲竇開。
「只是沒想到小姐擁有能……困住王爺的術法！」王爺有武罡浩氣，向來連蘭若秋這等高明術者，都難以真正影響到主子，楚茵小姐短短四年有這樣的能力，實難置信！
「能困住本王的術法，世上只有一人，水上神殿內的前輩，也就是三百年來被軒朝喚作‘仙者’的人。」想著雲竇開紫囊中放出的術法，關長天沉聲道。
「雲竇開是仙者？！可是，她不是楚茵小姐嗎？」梁言綸震驚且不解，「王妃若是仙者，怎麼可能會讓自己從小到現在……陷于如此困境？」
「不，她背後的高人才是‘仙者’前輩。」
「背後的高人……王爺是指，峒武幫那位五當家？！」這個答案同樣令人錯愕！
「通知蘭少相，告訴他，本王有一件他絕對感興趣的消息。」
仙者想從中阻撓他和楚茵嗎？既然如此，就請蘭若秋和仙者來場靶人的「師徒會」吧！
「你活著……這不是夢，你真的還活著……楚茵。」直到此時，關長天才能定下心，感覺這確定的事實。
「王爺！」梁言綸見他整個人雙臂撐到石桌上，面龐的神色是再也掩蓋不住的震蕩與激昂。
四年前當夜，關長天趕至「瀑汨河」，屬下幾乎不及反應，他已沖身躍下急瀑的江河，瘋狂尋撈江河，肉身之軀終究敵不過天然洶浩的江水，力竭猶不願上岸，幾乎要被江水淹沒，及時被幾個武衛統領們身縛粗繩躍進江中，將他硬架上岸。
從來不輕易顯露心情的主子，那是梁言綸唯一見過他最為失控的一夜。
「言綸，你猜如今的她，會是怎生的模樣？」關長天忽問。
「從以前焰楓郡主總是贊美小姐靈秀月兌俗，言綸相信此刻的小姐定然更加美麗。」
「是呀！」回想當年，關長天綻出難得的笑容。「四年了，當年的她，還有著幾分未月兌稚氣的模樣；如今的她，雖是隱于人皮面具之下，定然更加成熟不同了。」
每年看著她的成長，親自教導著她一切事情，初時她還喜歡坐在他膝懷上讀書、寫字，十四歲後，她自覺長大而不願這麼做，見他不悅後，才又乖乖的坐回他懷中。
「我想見她，無時無刻，但是如今的她……卻不想見我，楚茵避著本王！」
「王爺……」梁言綸無奈道︰「當年……的事，我想小姐難免……有所誤會。」
「楚茵只能在我懷中，她是本王的人，不準她離開本王身邊。」
必長天沉閉上眼，隨即緩緩睜開，在死寂了四年的瞳中，炯燃起的是堅定烈芒。
「封鎖汴贊城，圍住峒武幫，將汴贊城六當家雲竇開常去的地方，每一寸都搜——將人找出來——把王妃帶到本王身邊來——」他暴然大叱的下令。
這一夜，汴贊城風聲鶴唳，整個官家勢力幾乎傾巢而出。
城內官兵、武衛、鐵騎四處尋找峒武幫六當家雲竇開，峒武幫內外更是重重官兵，層層疊疊、滴水不漏，嚇得眾人無不以為峒武幫出大事了，要被朝廷抄幫了。
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當夜，「翠豐園」內昏暗的廚房一角，竹籠內是小狽的嗚喚聲，連續一晚直到累了才瑟縮的蜷伏在地上，不一會兒豎起耳朵，感覺到熟悉的聲息靠近，一道亮光從虛空中透出，淡淡的紅影如花瓣紛落，一道倩影走出，竹籠被掀起，它馬上站起的搖著尾巴。
「小香肉，跟我走吧！」來人抱起它，嫣柔的面頰廝磨著它。「乖，你以為我不來接你了嗎？」
小香肉舌忝著那張和平時不一樣，氣息卻一樣的清麗面容，那雙靈秀的眉目看來憂傷，面色也甚為蒼白。
「事情到了這地步，再留在峒武幫，會為大當家和二當家招來禍端。」將刀疤子送到峒武幫眾人的暫安之地後，她知道自己得離開汴贊城。「在弦姊出了‘渺虛禪廬’前，我們只能流浪了。」
峒武幫接下來有大當家和二當家回來主事，她可以不用擔心。
「原本如果沒讓……他給抓到身分，就可以撐到老大、老二回來，以他們的能力和手腕，可應付這樣的局面，直到弦姊出‘渺虛禪廬’再說。，現在……身分揭露，只要我在幫中，對大家都會是為難。」
大哥、二哥絕不會交出她，但是這樣下去，關長天回應的手段絕對可怕，唯有讓關長天確定她不在城內，災難才會慢慢遠離汴贊城。
「我們先找個安全的地方落腳，我的能力有限了。」
要使用弦姊所寄的術法，得流失很多的力氣，以她目前帶傷的身體，一旦使用，內傷痊愈更為緩慢，所以非得必要，弦姊不希望她使用。
「乖，這里不能久待，否則被他發現了，再也走不了。」
輕拍著想跳下手臂的狗兒，她輕哄，隨即轉身消失紅花錯影中。