蕪湖縣衙里，蕪湖知縣正忙進忙出，囑咐一班僕人、衙役倒茶、送酒、上菜，忙著招呼這三個遠從京城而來的大貴客，不，應該說是四個，因為其中有三個皇阿哥，另一個日後可能成為皇阿哥的福晉，所以他得好生伺候著，將來能不能飛黃騰達，就全靠今天了！
可煜祌、煜祺和煜礽三兄弟個個面色凝重，誰也沒有理會蕪湖知縣那鞠躬鞠得快斷掉的腰，對于桌上的山珍海味更是動都沒動一下，只是靜靜地坐著，靜靜地看著一旁椅子上那痴痴呆呆的沈夕曛。
煜祺首先打破沉默開口︰「四哥，你可以告訴我，為什麼要在外頭金屋藏嬌嗎？以你皇子的身分，想娶多少女人進門都不是問題，何若這樣做呢？」
煜祌笑了笑，從桌子拿起一碗燕窩粥來到沈夕曛面前，一面溫柔地喂她，一面說︰「因為我愛小扁，我要她快快樂樂的做我的女人、我的妻子，所以我把她安置在十笏園里，讓她遠離親王府、遠離是非，這樣才能保護她。」
煜祺點頭，「我知道你愛她，否則你不會拋下皇子之尊，像只狗兒似的，追著她團團轉，還為她摘了固安知縣陳善的頂戴花翎。只是你這樣做，真是為了保護她嗎？你明知道這種事不出三天必會傳遍全京城，連皇阿瑪都會知道，卻還執意這樣做；四哥，你究竟在打什麼算盤？」
煜祌繼續喂著沈夕曛，並低頭吻去她嘴邊的燕窩，「五弟，你是個聰明人，任何把戲都躲不過你的眼，所以你何必問我？你應該早就看出來了，不是嗎？」
煜祺長嘆口氣，「我是看出來了，不過我實在不願相信，我最溫柔的四哥，竟然會使出這種手段，來逼自己的妻子離家出走；四哥，你這一招真是夠狠啊！」
煜祌身子微微一僵，放下碗，湊過嘴親了親沈夕曛的額頭，然後直起身子，一雙深邃如潭水的眸子一瞬也不瞬地盯著煜祺，「我不得不如此，否則我和蘭馨總有一天定會玉石俱焚，我不想見到那一天的到來，所以只好先下手了。」
一旁的煜礽此時開口了︰「這樣听來，四哥一定早就知道蘭馨和肇英的事了，問題在于你是什麼時候發現的？」
煜祌在沈夕曛身旁坐下，伸手緊緊握住她的，視線隨著記憶落在遙遠的過去，「我和蘭馨成親的第一天我就發現了。」
煜祺和煜礽同感驚訝，「什麼！？成親的第一天你就發現了？這怎麼可能！」
「確實不可能，蘭馨是蘇魯克汗的獨生愛女，論理是不可能發生這種事，但事實上，蘭馨嫁給我的時候就已不是完璧了。」
煜礽劍眉一擰，「堂堂公主在出閣前竟已失身，這不論對誰來說都是奇恥大辱，都可以告上宗人府退婚的，為什麼你卻……」
「十四弟，你記不記得在我成親的前一天，皇阿瑪召我們進宮時說過什麼？」
「記得，皇阿瑪說目前正當朝廷對外用兵之際，所以可以拉攏的勢力我們都得把握、都得拉攏，絕對不可以再陷入聖祖爺爺時，那種前有豺狼、後有猛虎，月復背受敵的狀態。」
煜祌點頭，「沒錯！蘇魯克汗當初之所以把女兒遠嫁京城，為的就是想拉攏我大清朝的勢力，以對抗西方的敵人；而皇阿瑪因為朝廷正要對外用兵，也想拉攏蘇魯克汗，于是便答應了這門親事，把蘭馨指婚給我。但皇阿瑪和蘇魯克汗萬萬沒想到，蘭馨早在出閣前就已經和人有染，這個人……你們猜猜是誰？」
煜祺和煜礽兩人對看一眼，異口同聲道︰「肇英？」
「正是肇英，他是蘇魯克汗第一勇士，蘭馨父親手下的大將。」
煜礽為自己所听到的感到震驚不已，「四哥，你怎麼知道肇英的事？」
煜祌淡淡一笑，「是蘭馨自己在和丫鬟聊天時說出來的，丫鬟不小心又說給阿倫泰听，你也曉得阿倫泰這個人素來藏不住心事，馬上就跟我說了。」
煜礽頻頻搖頭，「四哥，你真沉得住氣，換作是我早打得肇英滿地找牙了，你居然……」
「我居然忍了四年，居然戴著這頂綠帽子戴了四年，是嗎？」
煜礽不解，「四哥，你為什麼不說出來呢？為什麼要等到現在才行動？」
煜祌嘆道︰「這有好幾個理由，但最重要的有兩個，一個是我還模不清肇英潛入定親王府的目的究竟何在；另一個，是我在等小扁長大。」
煜礽指著沈夕曛，一臉無法置信，「她？」
「是。」煜祌愛憐地看著沈夕曛，伸手理了理她有些凌亂的頭發，「五年前我經過鳳陽時，湊巧看到隨著沈放上街買筆墨的她，那時候她只有十三歲，就美得讓我無法相信，更難以自制；所以從那時起我就決定，這輩子我要定了她，不管須付出多少代價，我都要得到她。」
煜祺插嘴道︰「她是很美，但這不足以構成你將她藏在十笏園，用來刺激蘭馨的理由。因為她那時候只有十三歲，而你卻直到去年才付諸行動，所以別告訴我你五年前初見她時就已經擬下這計劃了。」
煜祌俊美的臉上閃現一抹輕愕，隨即皺起眉頭，「五弟，皇阿瑪最好不要將大位傳給你，否則只怕我們這些作臣子的會一點樂趣都沒有，因為什麼事都讓你看透了！」
煜祺聞言一禁莞爾，「你不做虧心事，何必怕我這個閻羅半夜來敲門呢？」
煜祌忍不住笑了出來，「你也知道自己是閻羅？那就少說兩句，多替我提點主意，看看該怎麼整治蘭馨和肇英這兩個人吧！」
「你不說，我和十四弟怎麼幫你？」
煜祌收起笑容，緩緩說道︰「其實我一直到現在都不是很清楚肇英的目的究竟何在，他拋棄蘇魯克汗第一勇士的身分進入親王府當一名小小的侍衛，表面上看來似乎是為了守護蘭馨，但事實上並非如此。我曾經不只一次發現有人動過我的書房，搜查過我的房間，起先我還以為是蘭馨，後來才發覺並不是她，而是肇英。
論理，蘭馨曾是他的情人，他嫉妒都來不及了，怎麼可能眼睜睜地看著情人另嫁，甚至進入王府當侍衛，每天看著情人和別的男人卿卿我我？更令人匪夷所思的是他知道蘭馨無法生育時的反應……」
煜祺听著，忍不住問道︰「什麼反應？」
煜祌看向他，「他比我還急，到處尋找大夫、藥草，甚至偏方來讓蘭馨嘗試，彷佛他才是她的丈夫。更令我不解的是當他知道小扁懷孕時的表情，簡直是……」
煜礽听到這兒，也听出興味來了，「簡直是什麼？」
「簡直像撿到寶一樣高興。」
煜礽一口酒險些噴了出來，「撿到寶？你的女人有了孩子關他何事？」
「這正是我的疑惑所在。他听蘭馨的話去捉了小扁，但卻不殺她，只是把她囚禁起來。如果他真愛著蘭馨，應該會替她除去一切障礙物，可是他沒有；據我所知，他還給小扁喝了安胎藥，這不是很奇怪嗎？」
煜祺站起身來回走動著，「是很奇怪，若說蘭馨因自己無法生育，必須藉由孩子來爭寵，那根本她沒有必要將沈姑娘囚禁起來；如果她想殺人滅口、除去情敵的話又不對，因為她放過了沈姑娘；而且還有一點很奇怪，那就是肇英這個大男人為什麼會卷入兩個女人的子嗣爭奪？難道是那個孩子……」
煜祺眼楮一眯，「四哥，你給了孩子什麼東西，或答應過沈姑娘將來孩子出世後要給她什麼嗎？不然為什麼蘭馨會趁著沈姑娘意識不清時搶走孩子？」
煜祌的眉頭又皺了起來，「沒有！孩子出世時我根本不在她身邊，怎麼可能給孩子東西？至于小扁，除了鴛鴦玦，我並沒有給她什麼，更沒有給她任何承諾，因為不需要，她是我的人，我所有的一切本就是她的，何須海誓山盟呢？」
煜祺聞言一挑眉，「鴛鴦玦？四哥，你把鴛鴦玦給她了？」
「是啊！那是皇阿瑪送給額娘的定情之物，額娘有把它給了我，我送給小扁有什麼不對嗎？」
「是沒什麼不對，但是我听說那塊玉玦有一個滴血試玉的傳說，你應該不會知道一點吧？」
提到鴛鴦玦的傳說，煜祌臉色一沉，「老哥，怎麼你也和一般愚夫愚婦一樣，相信起這種傳說了？」
「我不得不相信，因為四哥的所作所為實在太奇怪、太不符合常理了！」
煜祌沒有說話，但他的沉默卻證實了煜祺心中的懷疑。
煜祺驚訝極了，想不到一向隨和的四哥竟會拿自己心愛的女人，甚至孩子去證實一項傳說。「四哥，你當真……」
煜祌長嘆口氣，「我是不得已的，如果可以我絕對不會那樣做，但額娘在臨終前一再交代我，務必找出鴛鴦玦里蘊藏的寶藏，所以我只好做了。」
煜礽聞言也好奇地站起身，「寶藏？鴛鴦玦里有寶藏？」
「這我也不清楚，但額娘說鴛鴦玦是天神之物，蘊藏有一筆豐富的寶藏，如果可以開啟的話，對日益減損的國庫將不無幫助；反之，如果讓有心人士拿走了，那後果將不堪設想。」
煜礽問︰「我不懂，鴛鴦玦里藏有寶藏，和蘭馨、以及沈姑娘有什麼關系？」
煜祌低聲說︰「當然有，因為鴛鴦玦是塊血玉，遇血則色愈青、澤愈翠，而且最你是新生嬰兒的血，這樣才能還原鴛鴦玦的原貌，也才能看見里頭藏有的秘密。」
听到這兒，煜礽突然想到一件事，那就是蘭馨的不孕。他說︰「四哥，你之所以找上沈姑娘，是不是因為蘭馨無法生孩子？」
「這只是原因之一，真正的原因在于小扁的出生時辰，正符合額娘所說的時辰，而且她還是個處子。額娘說，要證實這項傳說，只有找到一個陰時出生的處子，並和這個處子生下孩子，再以這個孩子來滴血試玉，如此才能知道傳說到底是真或假。正巧小扁符合這條件，所以我就找上她了。」
煜礽無法置信地瞪著煜祌。這是他的四哥嗎？這樣一個心機深沉的人，是他那個很少生氣，素有菩薩阿哥之稱的四哥嗎？
「四哥，你……我實在不敢相信你竟會做出這種事情來，竟會這樣傷害一個無辜的女人，你……你太殘忍了！」