今年的冬天提早降臨，雪花不斷自天空飄下，覆蓋萬物，眼見所及之處皆是白茫茫一片；在這北荒之中，似無生機。
狼族的戰土騎著戰馬在雪地中等待，白雪落在他們的身上，慢慢堆積，但沒有人伸手拂去，也沒有人試著抖落一身風雪。
冷敖坐在戰馬上遙望遠方，他是個魁梧高大的男子，一頭黑發束在腦後，英俊的臉上如今卻是眉頭深鎖；他倏地舉起右手，身後的戰士立刻散開。
鷹族的旗幟已可瞧見，這次是決定性的一戰，為了他的族人和芷蘭，他必須戰勝。
想到芷蘭，他不自覺地露出笑容，此舉柔和了他原本剛硬的線條；他知道她在等他回來，而這讓他的雙眸也在微笑。
一見敵方逐漸靠近，他立刻收斂心神。
「進攻。」冷敖大喝一聲，戰馬往前奔去。
所有的人吆喝著，一致往前沖，跟隨著他們的首領。
剎那間，短兵相接，殺伐之聲響徹雲霄。冷敖揮動長矛，刺向敵人體內，戰場上的他是冷酷的，也是無情的，不到片刻，他周圍的敵人便全部倒下。
他策馬往前，攻進敵人內部，四周的人不斷倒下，勝負也愈趨明顯；他要直接和鷹族首領寒莫交戰，打倒寒莫，這場戰役就結束了。
漸漸地，他覺得不大對勁，但在這兵荒馬亂中，沒有人注意到冷敖的異樣，他的族人也不在他身旁，因為在狼族中，惟有最驍勇善戰的勇士才能成為首領，所以，沒有人會留意到族長的異樣。
冷敖皺緊眉頭，將長矛插在雪地中支撐著自己，他眨眨雙眼，眼前似乎有些模糊。
這時，有人搭上弓箭，瞄準冷敖。
「咻」的一聲，箭離弓弦，射向冷敖；冷敖警覺，提起手中長矛，卻使不出力。
下一秒鐘，箭刺進冷敖胸口，他問哼一聲，緩緩墜下戰馬。
黑馬揚蹄嘶鳴，想保護他的主人；而鮮血流出他的胸口，染紅白雪。
芷蘭，芷蘭……
他不能倒下，她在等他。冷敖緩緩合上雙眼，芷蘭……
四周騷動不斷。
※※※
芷蘭繡著手中的新娘服，嘴角的笑容始終不斷，她哼著歌看向窗外的雪。
她的心突然泛過一陣絞痛，「啊！」芷蘭悶哼一聲。
「阿姨，怎麼了？」暖暖移動著她小而圓胖的身軀跑向芷蘭，臉龐紅通通的，很可愛。
「沒事，被針刺了一下。」芷蘭道。她把左手食指含在口中，心中卻莫名地不安起來。
「好疼，暖暖呼呼。」暖暖拉下阿姨的手，不停地吹氣。
芷蘭看著三歲的佷女，不由得一陣窩心，陡地，她咳了幾聲。
「姐，你沒事吧？」芷梅坐在椅子上縫補衣服，她看著和她長得一模一樣的孿生姐姐。
「我很好，老毛病罷了。」芷蘭又咳了幾聲，她模模佷女的頭，「暖暖好乖。」
暖暖笑著跑回母親身旁，「娘，暖暖好乖。」
「暖暖最乖了。」芷梅寵愛地說。暖暖非常善解人意，而且又貼心。
芷蘭看著窗外皚皚白雪，心頭不安地悸動著。她起身打開房門，白雪立刻飄進屋內。
「姐，你怎麼了？外頭很冷的。」芷梅道。
芷蘭關上門，抖去一身雪，又不住地咳著。
暖暖跑到她身邊，「阿姨，坐，好冷。」暖暖拉著她的手，走到椅邊坐下，靠著火盆。
「我擔心冷敖。」芷蘭咳道，她覺得很不安。
「他是狼族的首領，不會有事的。」芷梅笑道。至今她還是很難相信，冷敖領主即將成為她的姐夫，她從來沒想到冷漠的狼主會和姐姐相愛，進而成親。
如此一來，冷敖將會接管城池，這城池原本是皇上賜予祖父的，傳到她們這一代，因無男嗣，所以姐姐就成為城主，和冷敖結婚後，想必他會為「百靈城」帶來一番新氣象，因為冷敖將辭去領主之位，和姐姐一起住在城內。
芷梅看姐姐仍在擔心，又道︰「別憂心忡忡的，冷領主一定會凱旋而歸的，到時，你就是他的妻子了。」她向姐姐眨眨眼。
「別笑我了。」芷蘭的臉嫣紅一片，她拿起新娘服繼續繡著。
片刻後，芷蘭听見城門開啟的聲音。
「他回來了。」芷蘭放下衣服，飛奔出去。
暖暖也跟在芷蘭身後，興奮地跑著。
「姐——」芷梅叫道。可是芷蘭早已沖了出去，她搖搖頭，心想，姐還真心急。
芷蘭在大雪紛飛中跑著，她奔向城門，遠遠就可以看見狼族的人全穿著黑衣，站在細雪中。
她嘴角泛著笑容，奔向他們，她知道冷敖一定坐在他心愛的戰馬上。她喘氣地跑到他們面前，卻沒瞧見冷敖。
「冷敖呢？」芷蘭疑惑地問。她也沒瞧見冷敖的戰馬。
「芷蘭姑娘，首領……他……」登利緊握雙拳，眼泛淚光。
「他怎麼了？」芷蘭不解地問。
所有戰士皆低著頭，沒有人回答。
「說話呀！」她喊。
「首領他——」登利嘆口氣，退到一旁。身後的士兵也往兩旁退開，大家仍低著頭。
冷敖躺在雪地上，胸中嵌著箭。
芷蘭張大雙眼姘命搖頭。「不——」她嘶喊。
「不——」淒厲的聲音在城中回蕩。
她顛跛地奔向他，跪在他身邊。「不！不要——」她搖晃著他，淚水不斷滑下，她無力地癱在他身上哭喊。
她模著他的臉，顫抖地問︰「你騙我！你在嚇我，對不對？」她咬著，淚水滴在他臉上，瞬時結成冰。
冷敖的雙眼慢慢滲出鮮血，流下面頰，霎時，只見他七孔流血，似乎感受到芷蘭在他身邊。
所有狼族戰士全數跪下，對空哀嚎，士兵們拿起腰間匕首，往右臉劃去，血滴在雪上，染成血紅。
芷蘭哭喊著，不停地咳嗽，「別丟下我，不要——」她抱緊他。
她大聲咳著，腰月復間突然有一股血意往上沖，她噴出一口鮮血，濺在他臉上。
正好跑來的暖暖看見這副情景，失聲尖叫。
芷蘭不斷咳著，熱血染紅四周的白雪。此舉嚇壞所有的人，登利跪在芷蘭身旁，想拉起她。
「芷蘭姑娘，別這樣。」登利擔心地道。
芷蘭搖頭，雙手緊握著冷敖胸前的衣裳，「不要——」她對空大喊。一口血卻向上噴出，灑落雪上。她癱在冷敖身上，「別丟下我。」她呢哺道，緩緩閉上雙眼，「等……我……」
大雪不斷落下，掩蓋了所有的痕跡。