世界突然在她腳下裂開，她尖叫出聲，覺得自己往下墜落。
「你說什麼？」她以最高的音量尖叫。
他捂住她的嘴巴，有些不堪負荷。
她拉下他的手，大聲喘氣，雙眸噴火︰「你怎麼可以撤這種謊？」
「你不用擔心名節的事，我們要成親了。」他說道。
「啊？」她瞪大雙眼，一臉痴呆。她要昏倒了，她頭好暈，這是怎麼回事？
「你高興過頭了嗎？」他拍拍她的臉。
「我不要。」她虛弱地癱在他懷里。
「你放心，我不會讓你待在府里，依你的性子，不出一天就會被丟到井里去，所以，我打算帶你到廣州去。」他一切都想好了。
「啊？」她張大嘴，去廣州？！接二連三的消息讓她的心髒不堪負荷。
「嘴巴別張那麼大，丑死了。」他敲一下她的下巴。
阿滿合上嘴巴，精神仍處在恍惚狀態，腦子則鬧哄哄的，一時之間弄不清楚發生了什麼事。
「我是不是在做夢？」她茫然地望著他。
「不是。」他抬手撫上她柔女敕的頰。
‘哦……」她搖頭，「我不能跟你成親。」
「為什麼？」他瞪她，「你不是老在擔心名節？」
「是沒錯，可是你也不用娶我，我們之間又沒怎麼樣。」她說道。
「原來你是煩這個。」他突然抱起她，往內室走。
「你做什麼？」阿滿瞪大眼。
他將她丟在床上︰「那就先洞房。」他開始解扣子。
阿滿尖叫︰「你瘋了？我不是這個意思，而且現在還是白天。」突然，血液整個沖上她的臉，「不是，我是說晚上也不行……」她結結巴巴地想爬下床。
他露出一抹邪笑，將她推回床上︰「你看起來好象很期待——」
她尖叫著拿起枕頭打他︰「你別亂說，我要走了，反正我不會嫁給你的。」她跳下床。
他憤怒地將她壓回床上︰「什麼叫你不會嫁給我？」他的雙手撐在她頸側，兩人的臉只有一寸之遙，他咬牙道，「給我說清楚。」他坐在床沿，上半身壓制住她。
「說就說，可是你別這樣壓著我，很恐怖。」她慌張地道，她的心跳得好快。
「快說。」他火道。
她瞪他︰「第一，你對我不好——」
‘等一下，我哪里對你不好？」他的氣息吹在她臉上，「你是第一個敢這樣對我說話，而我還忍受的人。」
「你常氣得我牙癢癢的——」
「彼此彼此。」他打斷她的話。
「你不要打斷我說的話。你還說我是丑八怪。」她哼一聲，不滿地嘟起嘴。
他扣著她的下巴，轉來轉去︰「雖然你沒變漂亮，可我不是說了嗎？你最近順眼多了。」他撫著她的臉頰，「其他女人也沒比你好看到哪兒去，順眼比較重要。」
她斜眼看他，想了一下︰「是嗎？」
「當然。」他拉一下她的辮子。
「那我以後叫你丑八怪。」她哈哈大笑起來。
他瞪她︰「除非你想你的臉每天都有不同的變化，明天抹紅豆泥怎麼樣？」
她止住笑聲︰「哼！你就會拿這個威脅我。」她推了推他，「你走開，別壓著我，很難受。」
「你的身材不錯。」他低頭親一下她的紅唇。
「喂——」她漲紅臉，「你做什麼？走開。」
「別叫我喂。」他拉她的辮子，「我們先洞房。」他又親她。
她瞪大眼，整張臉通紅一片，她抬手推開他的頭︰「誰要跟你洞房？你放開我。」她掙扎著想下床，「而且不許你再親我，你自己都答應了。」她轉開頭。
「是嗎？我不記得了。」他聳肩，開始動手解她上衣的盤扣。
「你做什麼？」阿滿大驚失色，連忙打開他的手，這人怎麼這麼恐怖？
「你要我說幾百次，我們在洞房。」他不耐煩地又說了一次。
「可我說不要啊！」她大叫。
「為什麼？」他皺眉，一臉不悅。
「因為我又沒說要嫁給你。」她喊出聲。
他的臉色非常難看︰「我快失去耐性了，我再問你一次，你到底要不要嫁我？」他厲聲道。
她有些害怕，掌心微微出了汗︰「你說你要去廣州，太遠了。」她不懂自己干嗎得這樣低聲下氣。
「要你坐火車，又不是叫你走路。」他火道。
「我不是這個意思，我是說，如果我走了，就剩大哥一個人——」
「又是你大哥！」他發火了，「你還在吃女乃嗎？這麼離不開他，什麼事都是你大哥！要不要我頒一張好人好事代表給他？」
「你莫名其妙，他是我大哥，我惟一的親人耶！我當然要想到他，更何況，他這麼辛苦地養我，我就是不能拋下他一個人。」她怒氣沖沖地推他，「為什麼每次提到我大哥你就陰陽怪氣的？你走開，我不想跟你吵這件事。」
氣死他了！趙承陽直起身子，冷道︰「既然如此，那你走吧！不用留在這兒。」
阿滿愣住，她撐起身子，坐在床沿︰「你要我走？」
「沒錯，你可以走了。」他表情冷淡。
「走，去哪？」她不懂。
他怒道︰「誰管你？你若想出府就出府，沒人會攔你。」
阿滿震驚地望著他，他要她走？他們不是才說好要一起打仗的嗎？怎麼他現在要她走？
「你——」
「還不走！」他火道。
阿滿一咬牙︰「走就走！」她叫道，起身奪門而出。
趙承陽憤怒地一拳打在床柱上︰「可惡！」
***
阿滿一出門口，淚水就不爭氣地涌了上來。
「莫名其妙，神經病……」她哭著抹去淚水，「走就走，有什麼了不起？」
她抽噎著，淚水愈抹愈多，也不懂自己在哭什麼，只覺得好難受，心好痛。那個沒良心又壞脾氣的惡魔，她愈早離開愈好，可是……她……阿滿哭得更大聲……
「阿滿，你怎麼了？」
阿滿淚眼婆娑地抬起頭︰「大哥……」她痛哭失聲，撲進他懷里。
「怎麼啦？」古常順急道，「誰欺負你了，是不是趙承陽？」他頓時怒火中燒。
「他……」阿滿泣不成聲。
迸常順拉開妹妹，就要沖進去他的房問，卻讓阿滿拉住︰「他沒有欺負我，只是……只是叫我回去。」她哭得更大聲。
「叫你回去？」古常順愣住，「他不是要娶你嗎？」方才他從堇美那兒得知這個消息時，震驚得無以復加，所以立刻趕過來問問情形，沒想到卻瞧見阿滿傷心落淚，而現在她又說趙承陽趕她回去，這到底怎麼回事？他都弄糊涂了。
阿滿吸吸鼻子︰「本來是這樣，後來說著說著……他就莫名其妙地生氣了……我也不知道……」
迸常順拍拍妹妹的背︰「你別哭，大哥去問清楚。」
「你想問什麼？」
趙承陽鐵青著一張臉站在門口，他在里頭就隱約听見兩人的談話聲，于是出來看看，而他非常不喜歡自己看到的景象……
「阿滿，過來。」趙承陽冷著聲音。
阿滿在哥哥的懷中轉身，小臉上全是淚水︰「我……」
「快點。」他火道。
「別過去，有大哥在。」古常順拍拍妹妹的肩。
趙承陽憤怒地揮開古常順的手，將阿滿拉走，古常順則抓住妹妹的另一只胳膊。
「放開她。」趙承陽暴躁地說。
「是你該放開她。」古常順怒道。
夾在中間的阿滿，弄不清這是怎麼回事，接下來更令她錯愕的是，他們兩人竟然揮拳相向。
阿滿大吃一驚︰「你們在做什麼？」
趙承陽一拳揮中對方的下巴，古常順立刻還擊，打上他的肚子，兩人一來一往使對方相繼掛彩。
「你們住手。」阿滿大叫，「別打了、別打了。」
她在旁邊焦急得不知該幫誰，以前在市場里她都幫著哥哥打地痞流氓，但現在……現在……
此時，在園子里干活的奴婢們全跑了出來，大伙兒見到這情形立刻尖叫︰「不好了、不好了——」
阿滿沖到一名奴婢前面，伸手奪下她的掃帚，叫嚷道；「住手、住手——」
迸常順一見到妹妹雷霆萬鈞地跑來，連忙收手要後退一步，結果趙承陽的拳頭猛擊在他的下顎，他吃痛一聲，跌倒在地，而在此同時，趙承陽因上前一步，結果——
掃帚正好不偏不倚地打在他頭上。
「你在做什麼？」
听到叫聲而趕來的三夫人，看到的就是這一幕，她的聲音滿是怒氣。
阿滿愣住，她連忙放下掃帚，只見趙承陽發上沾了許多枯葉和灰塵。
「對不起，我不是故意的。」阿滿立刻聲明，「對不起——」她抬手撢掉他發上的髒東西。
趙承陽的臉色很難看︰「你拿掃帚做什麼？髒死了。」
「對不起，啊——你的嘴——」阿滿立刻拉出懷中的手絹，按上他的唇角，他的眼旁則有明顯的淤傷。
「這到底是怎麼回事？」楊靜雙怒嗔道。
阿滿猛地轉頭︰「三夫人。」
「終于有人注意到我了。」楊靜雙冷聲道。
阿滿轉向古常順︰「大哥，你沒事吧？」只見他下顎泛著淤青，嘴唇腫起，唇角有血絲，眼下則有淤傷，她正想走過去時，趙承陽卻摟著她的腰讓她不能動彈。
迸常順瞧見了他的舉動，他的佔有欲讓古常順開始相信堇菱說的是事實。當他想沖過來質問趙承陽時，堇菱曾告訴他不用緊張，因為據她這幾日的觀察，承陽該是喜歡上阿滿了，他當時抱著懷疑的態度，如今一瞧，應該是真的了，而且趙承陽似乎對他懷有很大的敵意。
「大哥？」楊靜雙望了一眼站在一旁的男子，「你也是府里的下人？」
「是，三夫人。」古常順回道。
「你好大的膽子，敢打少爺，你們兄妹倆怎麼都如此大膽？」楊靜雙大怒，對于老夫人軟了態度，首肯兒子先納這」丫頭為偏房，她可是百般不願。這阿滿太過無禮，不知禮節，她非常痛恨，惟一能稍作安慰的是，等這丫頭一過門，成了她的媳婦，她就可以慢慢折磨她，一筆一筆地討回來，沒想到現在又冒出個哥哥，竟也是如此無禮。
「大哥不是有意的，他是……」阿滿突然收了口，因為她根本不知道他們兩個為什麼打起來。
「是我太久沒動筋骨，所以要他陪我過過招。」趙承陽出聲道。
阿滿望向他，神情詫異。
「是這樣嗎？」楊靜雙根本不相信，但兒子這麼說，她也沒有辦法。
「下人們太大驚小敝了。」趙承陽掃了奴婢們一眼，她們立刻作鳥獸散，不敢待在原地。
迸常順順勢道︰「小的告退了。」他向三夫人頷首，與妹妹使個眼色，示意她小心點，這才轉身離去。
「孩兒也回房了。」趙承陽說道。
「我要人找個大夫來——」
「不用了，只是小傷。」他以眼神示意阿滿與他一起進屋。
楊靜雙站在原地，雙手握拳，呢喃道︰「一旦你進了趙府的大門，我就要你的日子一天比一天難熬！」她冷哼一聲，拂袖而去。
而此時，屋內的兩個人則沉默以對，阿滿坐了一會兒，心想，三夫人應該離去了，于是起身僵硬道︰「我走了。」再待下去，她恐怕會在他面前痛哭流涕。
「去哪兒？」他瞥她一眼。
「回家。」她一說完，就覺得鼻頭酸了起來。她深吸口氣，告誡自己不可以沒骨氣地流淚，為避免場面尷尬，她轉身就走。
趙承陽沒有阻攔她，也沒說話，表情莫測高深，當她踏出門檻的剎那，他突然起身，走到她背後，轉過她的身子。
阿滿被他嚇了一跳︰「你……」
她臉上有兩行清淚，他輕撫過她的臉頰，她的淚水滑落，流向他的指尖，他凝視她眸中盈滿的淚，突然松了口氣。
「你是在乎我的，對不對？」他擁她人懷。
她搖頭，吸聲道︰「不對。」
「那你為什麼哭？」他撫著她的背。
「因為……我……」她抽噎得說不出話來。
「以後你只能在我懷里哭，知道嗎？」他攬緊她，「不要再讓我瞧見你選擇了你大哥。」
她愣住，剛開始有些不解，過了一會兒她才慢慢體會出他話中的意思。老天，他……他竟對大哥吃味，她又哭又笑，雙手抱緊他，他在吃醋……他……他喜歡她！
趙承陽感覺她環抱住他時，心中仿佛放下了一塊大石頭，這是她第一次心甘情願地待在他懷里，沒有任何的掙扎與不願。
阿滿靠在他懷里，舒服得不想動，本想糗他吃大哥的醋，但後來決定先按下，因為她不願意破壞這寧靜的氣氛。
趙承陽摟著她，開回道︰「現在我們可以先洞房了嗎？」
阿滿猛地抬頭，臉龐通紅︰「你……」
他淺笑，低頭覆上她微啟的雙唇，溫柔地吻她，在她唇齒間探索，汲取她的甜蜜，雙手撫上她每一寸柔軟的曲線。
阿滿環緊他，淺吟出聲，雙頰暈紅一片，身子燥熱而無力，當她忽然發現自己騰空，被抱住內室走時，她猛然清醒。
「等一下，不能這樣——」
「我們就要成親了。」趙承陽將她放在床上。
「我就是要和你談這件事。」她連忙坐起。
他皺眉︰「你又有什麼意見？」
「我……」阿滿想了一下，該怎麼說呢？現在若是提到大哥，他肯定定又會翻臉……對了，她可以……「你方才說成親後我們就到廣州，對嗎？」
「嗯。」他頷首，「我們兩個都不適合留在府里。」
「那堇菱怎麼辦？她也不適合留在這個家里，帶她一塊兒走好不好？反正多一個人也沒差，不是嗎？」她說道。
他瞄她一眼︰「帶她走也無所謂，但你的目的不是這個吧！你是想，堇菱若和我們一起．那你大哥自然也會跟來，這樣便兩全其美了，對不對？」
阿滿干笑兩聲︰「你真聰明，可你自己也說了這是兩全其美的辦法，而我心里也真的希望堇菱留在這兒，你也明白她的處境不是嗎？幫她只是舉手之勞，為什麼不做？」
他沒有說話，只是俯身親她，將她壓在身下。她輕輕推開他，喘氣道︰「你答應了嗎？」
「如果我答應了，你是不是就閉上嘴巴，不再說話？」他解開她的領扣，向下攻掠她白皙的頸項，輕輕吮咬著。
她明白他的意思，但她實在害怕，而且覺得一切都太快了。「我不會閉嘴。」她老實地回答。
他抬起頭，臉上帶笑︰「我就知道你會是這種反應。」
「你不生氣？」她狐疑道。每次不順他的意時，他不是都會生氣的嗎？
「既然我都猜到你的反應了，還有什麼好生氣的？」他吻她，「你不用為了迎合我，而說出言不由衷或順從的話，因為那樣就不是你了。」
她因他的話而甜笑︰「那你到底答應了沒？」
他頷首，反正多帶一個人對他而言沒有差別。
「謝謝。」她高興地摟住他的脖子。
他親吻她的唇，她卻微微推開他，說道︰「你方才真的要趕我走嗎？」
「我那時在氣頭上。」他又解開她一顆扣子。
「那你會來追我嗎？」她期待地問。
「不會，我那時很生氣，不過，等我氣消了就會去找你。」想到這件事，他又不忘提醒一次，「別再讓我瞧見你哭著跑到你大哥的懷里。」
「你真是荒謬，為什麼會吃大哥的醋？」她撫上他眼旁的淤青。
「什麼吃醋？」他瞪她，「我只是不喜歡你老找你大哥、老提到你大哥，煩死了。」
她偷笑，這人真是死鴨子嘴硬。「你們以後別打架好不好？」她討厭看到這種情形。
「你以後別拿掃帚才是真的。」他只要想到被髒掃帚打中的情形，就覺得惡心。
「我不是故意要打你的。」她皺皺鼻子，這人真會記仇。
「算了。」想到她第一個關心的對象是他，他已經可以原諒很多事了。
「還有，謝謝你幫大哥月兌身。」她很感激這點。
「你如果要謝我，就閉上嘴巴。」話畢，他便俯身封住她的唇，隱約听見她的抗議聲，而後她便柔順地勾上他的頸項，熱情地回應他。
雖然他愛吃醋，脾氣又差，是個不知反省的自大狂，但阿滿覺得這些都不是太重要了，因為她知道他也有許多可愛的地方，而那就是她喜歡他的原因。
***
夕陽映照著枕玉湖，水面是一片金黃，鴛鴦在其上悠游地依偎著，趙堇菱仁立在湖邊欣賞落日，古常順一如以往，靜靜地待在她身邊，這些日子他們每天都會在這時漫步湖畔。
「明天一早我就回去了。」古常順說道。
「我知道。」今天是他待在府里的最後一天，因為明天就是約滿之日。「這陣子發生了好多事。」她心有所感地道。
「但都是好事。」他說，「再過幾天阿滿和承陽就要成親了。」而她也比以前開朗多了。
「嗯。」趙堇菱頷首。他們離府的日子也選在那天，隨著日子日漸逼近，她的心就愈緊張，因為那象征著她即將要自由了——而且他們四個人將一起生活，她真的很高興。「只是這陣子面對女乃女乃和娘時，良心很不安，女乃女乃若知道我們又故技重施，她不知道會氣成什麼樣？」
「你放心，大夫人會以最委婉的方式告訴老夫人。」他們的計劃大夫人和大少爺全知道，原本大夫人不想幫忙，是他們費了好多唇舌，她才首肯，因為她也明白承陽和堇菱強留在府里只是痛苦，若以後再加上阿滿，恐怕會更悲慘，所以才答應幫忙。
堇菱在心底嘆口氣，有些事不管怎麼做都無法兩者兼顧，實在讓人為難。
「還是能捎音訊回來的，不是嗎？」他說道。
「我知道。」她頷首。
「明日我回家後，小姐一樣要好好保重身子。」古常順叮嚀道。
「嗯。」她抬頭望著他的臉，說道，「你別再叫我小姐了，以後我們要一塊兒生活，你叫我小姐不是很怪嗎？」她提了很多次，但他就是改不過來。
他微紅了臉︰「我還是習慣這麼叫小姐。」
她搖頭︰「習慣能改的，而巨這是你在府里的最後一天，我想听你叫我的名字。」他們已快變親家了，他還叫她小姐，實在荒謬。
望著她絕美的容顏，他臊紅了臉。根本無法啟口。
「這樣好了，你先叫我堇美小姐。」她提出一個方案，或許能幫助他。
這似乎容易點，古常順不自覺地清清喉嚨︰「……小姐……」「什麼？太小聲了。」她只听到小姐二字，根本沒听到他叫她的名字。
他又試一次︰「……堇…嗯……小姐！」
「什麼？」她笑出聲，還是小姐兩個字最清楚。
他漲紅臉，一鼓作氣地道︰「堇菱小姐。」一說完，他的心跳得飛快。
「現在別加小姐兩個字。」她微笑。
他頷首，沙啞道︰「堇菱。」
她詫異地看著他。
「怎麼了？」他問。
「不，沒有，你再多說幾次就會習慣的。」她說道。
「堇菱。」他溫柔地凝視著她。
她震了一下，連忙移開視線。奇怪，他說她的名字時，似乎特別低沉，像在她耳邊呢喃。
「堇菱、堇菱。」他愈叫愈順口，「堇菱。」
她倒退一步，第一次在他面前顯得心慌意亂。
「堇菱，你怎麼了？」他不解地看著她。
「不，沒什麼。」她深吸口氣，鎮定自己。
他察覺到她的不對勁，卻不知問題在哪兒，他方才似乎……似乎瞧見她眼底的一抹驚慌，但她從不曾在他面前驚慌過，怎麼回事？
「堇菱。」他放柔聲調，「怎麼了？」
她顫了一下，頸部的寒毛全豎立起來，老天！她後退一步，她是怎麼了？她從不會這樣失常過。
迸常順若有所悟地將她的反應納入眼里，試探地又喚了聲︰「堇菱。」
她這次退得更遠了。古常順緩緩露出一抹笑容，他明白了，原來是這麼回事，他不知道她為何會有這種奇怪的反應，但他寧願相信這是菩薩指給他的另一條明路，他一定會好好運用的。
「我送你回去。」他微笑。
「嗯。」她狐疑地看著他。只要他不說她的名字，似乎一切都很好，奇怪，是哪個環節出錯了？怎麼會有這種怪事？
當她走過他的身邊時，他又試了一次︰「堇菱。」
她一震，差點跌倒，古常順反應極。快地扶住她。
「你沒事吧？」他無法克制自己的笑容，老天！謝謝你，他……他一定會好好待堇菱的，想到這兒，他激動得眼眶都紅了。
「我沒事。」趙堇菱站好。老天，再這樣下去，她會瘋掉，她的心到現在還狂跳著。
相對于趙堇菱的慌張，古常順則是一臉笑意，他知道不可能只因為自己不停地喊了她的名字，她就會與他陷人情網，共結白首，畢竟他還是得靠其他方面的努力，但至少這會讓時間縮短不少。
而他因此由衷感激上蒼，他定會好好珍惜她，再也不讓她受到任何傷害，他對未來深具信心。