大雪初楮的隔日清晨，赤雪悄然消逝了蹤影。
數日後，綠林沸沸揚揚地傳言──霸天寨傾巢而出，追緝一名身著似血紅色衣飾的女子，誓殺其人。
楓苑中的眾人聞言，皆各懷心緒，若霸天寨傾巢追殺赤雪，那即表示赤雪必是殺了霸天寨中極為重要的人，完成了冥皇子的使命。
駱家兄妹不禁喜上眉梢，高興父母之仇終于得報。
駱心柔笑得燦爛，柔若無骨的雪白柔師交握在胸前，「哥哥，爹娘在天之靈一定可以安息了，我們終于替他們報了仇。」
她眨了眨濕亮的美目，語氣轉為感傷，甚至微微地顫抖，「天知道，自從爹娘遇害之後，我總在午夜夢回時，夢見爹娘全身是血，哭叫著死不瞑目，然後每每被這樣的事驚醒，揪痛著心，恨不能馬上手刃惡徒，為爹娘雪恨……」
駱心宇手搭上妹妹的縴肩，「放輕松，都過去了。以後，再也不會有這樣的噩夢糾纏著妳。」駱心宇用手指挑起她的下巴，戲謔地點了點她的鼻子，「都這麼大了，馬上就要嫁人，還有事沒事紅著眼，不怕妳相公笑話妳？要是我呀！就不要妳這種淚人兒，不然家里就會不時淹大水，多麻煩呀！」他存心逗她開心。
駱心柔噗哧笑了出聲，綸起小拳捶打駱心字的胸膛，「哥哥，討厭啦！人家哪有那麼大的本事，紅了眼就淹大水，那不是比哭倒萬里長城的孟姜女還厲害了嗎？」臭哥哥，老是愛笑話她。
「咳咳……咳……」駱心宇夸張地撫著胸，劇烈的喘咳，大叫︰「哎呀！死人了，妳不只愛哭，還是個粗暴的女人呢！」
駱心柔舉著小拳頭，打也不是，不打也不是，跺一下腳，轉身嬌羞地偎進了闇冥的懷里了──「冥，你看哥哥啦！」她撒嬌地址著闇冥的衣袖，要他主持公道。
一直望著窗外銀白大地的闇冥，淡淡地瞥了她一眼，又移開了視線。
相較于他的漠然，在另一邊的武亟卻大聲地嗤笑了一聲，像是故意要讓他們听見。
好一個為父母報仇呵！替他們報仇的人賣血賣命，至今尚未回返，他們兄妹倆卻已在此笑鬧嬉戲，大肆慶祝了。
武亟一向帶笑的眼，難得含怒地狠狠瞪視著駱家兄妹，暗諷︰好一對有情有義的兄妹呀！
駱心柔在他的憤怒下，斂起了笑，抖著身子縮進闇冥的懷里。
武亟，好像極不喜歡她……心高氣傲的駱心宇則是一抿唇，也皺眉反瞪他。他們駱家的事，武亟管得太多了吧！
式亟冷冷地看著毫無一絲愧疚之意的駱心宇，不屑地重重的停了一聲，轉開視線。
他擔心著師妹，霸天寨傾巢而出追殺師妹，那只表示師妹沒死在霸天寨中，但已經過了這麼多天，她卻仍毫無音訊，不知……斜睨著一直默默啜酒的皇子，武亟心里對這個下令將師妹置于險地的幼時好友，他仍有著不能釋懷的忿然。
為了紅顏，他竟讓師妹去送死，值得嗎？
這些年來，師妹對皇子的情愫，他隱隱了然于胸，就算皇子不屑師妹的癡戀，犯得著將她折辱到這種地步嗎？
唉！師妹若有個萬一……武亟猛地站起身，叫道︰「我要去找師妹。」他沉不住氣了。
突然，正要往外沖的身影頓住了只見一抹豔紅的身影緩步踏進廳堂，正是失蹤數日的赤雪，在她被凍得慘白的臉上，眸子異常地晶亮灼人。
闇冥一凜，握著酒杯的手悄然地收緊。
「皇子。」她在離闇冥數步之外微曲膝，低沉的聲音有些飄渺，「赤雪……回來了。」
駱心宇迫不及待地搶口問︰「妳為我父母報了仇嗎？有沒有取下惡人的首級？」
武亟惡狠狠的目光瞪向駱心宇。我父母？！哼！說得好听，當初上門求師妹為父母報仇，等當真報了仇，月兌口而出的話還不是將師妹摒除在駱家人之外！
駱心宇在武亟狠瞪的目光下，有些窘迫，知道自己說錯話了。
武亟停了一聲，轉身面向赤雪，馬上換成一臉擔憂的神色，「師妹，妳沒事吧？這幾天妳一點消息也沒有，師兄很為妳擔心耶！」
自進門後，一直木然地看著駱心柔嬌羞地偎在闇冥懷中的赤雪，好似沒听到他的問話，神色有些茫然……「師妹，妳有沒有听到師兄的話？」武亟在她面前揮了揮手，終于喚過她的一絲注意，緩緩轉頭看他，目光卻呈現渙散。
武亟直覺不對，雖然赤雪看似好好的站在他面前，但她的神色卻失去以往的清明……「妳還好吧？外頭雪下得大，妳看看，衣服都濕透了，還不趕快去換件衣里，杵在這里……唔！」突地，他驚喘地梗住了氣。
本來想推她回房的手，在握住她臂膀的瞬間，驚覺不對，只因手觸之處竟是一片濕熱，而不是寒刺骨的冰雪。
他低頭一看，緋紅的衣擺汨汨滴下一攤豔紅……天哪！她正在流血。
在他驚喘的瞬間，赤雪只覺眼前一黑，踉蹌一步癱軟在他的懷里。
燒紅的眸掙扎著維持最後一絲清醒，聲音低啞疲憊，「武亟……我……好累……」頭一偏，便軟軟的昏厥在他的懷里。
她的背後竟有一道極長的傷口，天哪！她竟然就這樣撐著回到了楓苑……不及多撇思索，武亟連忙慌張地抱起她，身影一閃，消失在廳堂上。
扁可鑑人的青石地板上，僅留一攤紅豔刺目的鮮血暗暗凝結……「啪！」在駱心柔嬌弱的驚呼中，闇冥捏碎了掌中的玉杯，墨穹眸子幽邃得今人看不透他的心意……
※※※
「痛……」赤雪嘶聲低喘，如火燒灼般的後背，痛得讓她無法安眠。
啊沉在半昏厥的夢境中，她只覺得房里來來去去的人影不斷地穿梭，卻又朦朧地看不真切。
有人在咆哮，聲音彷彿很著急……是武亟嗎？
背上繼續淌流的黏濕，應該是她的血吧？
痛……當全身的感覺都被椎骨的劇痛攫住時，為什麼不讓她昏厥？
她低喘著想抬手模模背後，卻沮喪地發現自己連抬手的力氣都沒有，才一動彈，就被捉住。
唉！何苦再折磨她呢？她已經什麼都沒有了，為什麼還不放了她……武亟擔憂心慌的聲音帶著些微的怒意，但她听不真切……努力地凝聚昏沉的心力，也只模糊的听到──「放血……縫線……」隱約的字句。
有人壓住了她的四肢，做什麼？他們要做什麼？
「啊！」她拱身痛叫，箝制住她四肢的力量更加施力地將她壓在床鋪上。
有人翻起她的傷口，捏住了血肉，細細的針線穿透過皮肉，匯聚成如在傷口
撒鹽的劇痛……她叫得慘烈，背後的動作卻沒稍緩，一針針地捏縫，一針針地穿透……她覺得牙關突然被撬開，塞進一個軟木，無法喊叫出聲的痛，讓一切動作更加令她難受，紅霧迷濛中，腥臭的血海如浪湧般淹沒吞噬她……在她無盡的翻騰掙扎中，似乎隱約听見武亟著急的聲音又不知在對誰怒吼這世上，畢竟還有人關心牠的死活呵！
而她，也只剩下師傅和武亟了……這世間，好累……嘴角陡地浮出愴然的笑，她放棄掙扎，沮喪的投身在漫天的黑雲紅霧中，直至慈悲的黑暗奪去她的神志……
※※※
再睜開眼時，她對上了武亟著急的眼。
他正端著一碗草藥哺餵著她，但大部分的藥汁多是流下了嘴角，濕了胸前的布巾。
「師妹，妳醒了。」武亟呼出一大口氣，「妳昏迷了近十天耶！嚇死人啦！」
手里餵藥的動作沒停，嘴里叨唸著，「拜喔，以後打不贏人家，就回來討救兵嘛！師兄讓妳當靠山，不然我這個師兄當假的呀？！
「妳的腦袋真不知是怎麼長的？老是一個死硬脾氣、不知變通，被人差點就砍成了兩截，還是這麼死撐著。嘖！可惜了妳一身雪女敕肌膚，現在背後多了一條蜈蚣似的長疤，丑死了啦！
「我看哪！妳得自個兒再調些藥想辦法去掉這條疤，那個華疾還自稱是華陀的謫傳弟子咧！結果下手時也不知道要縫好看些，粗手粗腳的，真是個死庸醫……欸、欸！別想不喝這碗藥，妳乖乖的張嘴喝了，別讓師兄我每次都餵得這麼辛苦，活像個老媽子。
「有時我還真懷疑，我上輩子是不是欠了妳什麼，這輩子才老讓妳這麼欺壓，連個屁都不敢吭一聲？好啦、好啦！算我倒楣啦！老頭子不在，當師兄的總要兄代師職照顧、照顧妳嘛！不然別人還以為我這個師兄都只會哈拉過日子呢！」他叨叨絮絮地唸了一堆，把一碗湯藥半餵半灌地倒進她嘴里，直到滴涓不剩才停手。
看著武亟下巴長出一片青髭，眼眶里有著明顯的血絲，她知道他費了很多的力氣照顧她，只因為他知道，她不喜歡旁人踫觸到她，即使是在傷重昏厥時也仍是如此。
她干澀蒼白的唇瓣蠕動了一下，囁嚅一句。
「啊？什麼？」武亟听不真切，低頭靠在她嘴邊。
「你……好吵。」她氣虛地指控著。
武亟突地梗住了氣，瞪大眼瞅著她，食指指向她，不停地抖著。「妳…………」他「妳」了半天，卻說不出話。
他狠命地猛吸了好幾口大氣，吸得胸腔都隱隱發痛了。風度、風度……他是個有風度的成年人，不要和小孩子斤斤計較。
他假笑地咧著白牙，「好，很好，會抱怨了，那就表示有精神、有氣力了，很好……很好……」他惡狠狠地瞪著她的眼神，卻表明了他一點都不好。
死孩子，一能開口就只懂得欺負他，一點都不懂得敬老尊賢的道理。哼！傍他記住。
「我現在極度確定、肯定了一件事我上輩子一定是欠了妳滿天的債務，所以這輩子才會這樣讓妳欺負。」他咬牙切齒地嘶聲道。
無心的話語卻教趴趴在層層軟舖中的身影驀地僵直了身子。
上輩子？人的一生總是在紅塵情愛中癡纏翻騰，究竟是誰欠誰，又有誰能說得分明、理得真切？
武亟以為她又不舒服了，「怎麼了？傷口又痛了嗎？」
她那烏黑的長發披散在床上，只露出半張慘白的小臉，看不出悲喜，掀起眼皮無神地瞅著他，卻幽幽地沒有焦距。
「如果，你上輩子欠了我，那我這輩子欠了誰？」她喃喃地自問著自己。
「我上霸天寨，只問誰下手殺了駱氏夫妻，除了龍二和幾個嘍囉外，我沒殺任何毫無干系之人。」
「師妹。」武亟喚了一聲，對她的恍惚有些隱約的不安。
赤雪緩緩舉起縴白的手，雙眼凝視著它。
「我從不殺人，卻為了駱家夫婦沾染了一身血腥，那……是不是我欠他們的？龍二殺駱家夫婦，我殺了龍二，誰又會來殺我……」
她的手指在光影中看似成半透明的縴白，這雙無瑕的手，如今卻沾染了腥臭的血腥……無神的眸轉向他，「你知道嗎？被我殺死的人，他們也都有親人。駱家為親人報了仇，霸天寨的人也會為他們的親人報仇，如果我也被殺了，誰會為我報仇？」
「我，我會為妳報仇。」武亟拍拍胸口，心里卻有些氣悶，這麼多年了，他就不算是她的親人嗎？
赤雪低低的笑了，嗓音沙沙啞啞地隱含淒楚，她搖搖頭，「不！冤冤相報何時了。」
「妳……」
「如果我死在霸天寨手里，是我欠他們的，本應該還，我不要你或任何人為我報仇，為了一個赤雪，不值得。相反地，我會很高興，就讓一切的糾葛在我身上結束，不要再為世間起紛爭，何苦再造殺孽……」在她昏迷輾轉的夢境中，駱家夫婦和龍二及其他被她所般的人，常化為鬼魅猙獰嘶叫，追趕包圍著她，不肯讓她有一絲平靜。
她記起了霸天寨中的血戰，當她手中的長劍穿透龍二的身軀，噴濺漫天血雨時，其實她的心里很明白，她將為這一切付出代價。
所以，她在等……等一個能結束這一切的人。
再次輪回時，她情願喝盡孟婆湯，忘卻一切情慾愛恨，孑然一身，重新來過。
似倦極地閤上眼，「我累了。」她不想看見武亟欲辯的臉龐，她知道他會明了她的做法，即使他不贊同。
武亟站在床前，想說什麼，但看見她閉上眼不想再談的神情，又只好將話硬生生地吞下。猶豫了許久，才推門離開。
四周靜寂，俯臥在床褥問的赤雪，耳畔恍然听見雪花片片墜落，碎裂一地。
※※※
恍惚中再次轉醒，是因為頰上的輕撫喚醒了她。
一聲低低的嘆息幾不可聞，聲調卻是她所熟悉的。
她蹙起眉，卻仍閉眼裝睡，不想面對他。
來人移開夾住她身體兩側，防止她翻轉而扯到背傷的被褥，而後躺在她的身側；似怕驚動她，來人溫柔地將她擁入懷中，輕輕的喟嘆一聲。
是闇冥先發現了她的清醒，只覺懷中的身子不似過去的柔馴。
「妳醒了。」他抬起她的小臉，不許她閃躲。
赤雪輕顫著眼睫，睜開眼面對他。
「皇子。」近在眼前的俊臉依舊神彩飛揚，這段時間里，彷彿只有她憔悴心碎。
像是不悅她喚得生疏，闇冥蹙起眉，道︰「妳……」話未出口，便又硬生生的打住，抿抿唇，一手轉而撫上她冰涼的粉頰，「還痛嗎？」
在她療傷的過程中，他沒出現，只招華疾每日向他報告她的情形。
可是，所有的言語皆還不及他初次見到她背後的傷口時的震撼。
已縫合的傷口紅腫丑陋地如一條蜿蜒的蛇，自肩背到腰間，吐信盤踞著她的背。
初見到她的背，他握著拳，幾欲咬碎牙齦，他幾乎可以感受到在她承受這一刀時，砍入骨肉的利刃，拖出翻紅的血肉，噴灑出滿天血雨的椎心之痛……他怒極地暗中命人挑了霸天寨，他要傷了她的人付出千倍的代價！
哀著她們無血色的臉頰，多日來的折磨，使她原就不豐腴的身體更為孱弱。
赤雪斂下了眸，不語，只是暗暗地將他指尖的溫柔，細細地存留在心中。
幽幽嘆了一聲，像他這樣的男子，總讓人在恨著他時，又情不自禁、奮不顧身地撲向他這危險的火燄。
就像飛蛾般，明知撲火的後果是灰飛煙滅，卻仍擋不住火光的誘惑。
闇冥看著她露出幽茫的神情，瞇了瞇眼眸問︰「為何嘆氣？」
她總是習慣壓抑，教人捉不住她的心意。
她輕搖蒼白的小臉，只將臉更埋進他的胸前，貪婪地吸取他的溫暖。
是她自己貪心，妄想能得到他的真情，所以注定要在這條情路上跌撞受苦。
手指交纏過他的指間，與他的大掌對握，然後舉到她的頰畔輕輕廝磨，感受他溫熱的粗糙掌心，瞇起眼，她微微她笑了。
「我喜歡你的手，溫熱寬大，又修長優雅。」小臉在他的掌心中微微磨蹭，神情滿足。
闇冥挑挑眉，「那它是妳的了。」小臉上的無慾淡然，觸動了他的心。
不愛華服珠寶，不做他的闇妃，這樣的她，只愛他的手，這麼微小的願望，他給得愧疚、給得心疼。
因為他的大方，赤雪笑了，小臉在他掌心中埋得更沉。
即使明日他會用這雙手去撫慰別的紅顏，但在此刻，就算只是戲言，這手也是屬于她的，如此，她便心滿意足了。
不當他的妃子、不做他的紅顏，她只是盡忠地護衛著他的生命，隱在角落里，看著後宮的紛爭，冷絕的置身事外。
她只是個赤雪，春天來時，就會融盡的赤雪啊！
※※※
武亟對于駱家兄妹始終沒什麼好感，所以，當某個初晴的日子，駱心柔出現在赤雪的房里時，他的臉色當場沉了下來。
「妳來干嘛？來看我師妹死了沒是不是？怕萬一她不小心嗝屁，會化作厲鬼向你們駱家討命，是不是？」他的語氣極沖哼！還好他拚死拚活的把師妹從閻王爺眼一搶了回來，否則，現在哪會讓駱家兄妹在那里逍遙？
駱心柔害怕地縮了縮身子，輕聲細語地懾儒道︰「我是來探望赤雪的傷勢的。」還指了指身後婢女手上提著的藥盅。
武亟哼了一聲，「探望？真是委屈妳了，要紓尊降貴地來這麼一趟。師妹自回來後，傷了大半個月，怎麼之前都不見妳來？現在想到了，才來這麼一趟，干嘛呀？顯示妳的大肚量是吧？」
他的冷嘲熱諷讓駱心柔的小臉泛起陣陣青紅，窘得快抬不起頭來，「我……」
「妳怎樣？有話就說嘛！不知道的人還以為我們師兄妹在欺負妳咧！」
哼！他就是擺明了要欺負她，誰教她要姓駱，礙著了他的眼。
「武亟。」一直沉默的赤雪突然出聲。
武亟的臉色變得極快，馬上笑得溫柔的面對她，「干嘛？」
「拿著藥單去華疾那里抓藥。」她說，見武亟臉一沉，一副老大不願意的樣子，圓滑的又加了一句，「拜你了。」
師妹都這麼說了，他只好嘟著嘴，心不甘情不願地拿著藥單去抓藥，臨走前還警告地瞪了駱心柔一眼，提醒她別趁他不在時亂來。
直到武亟嘮叨的碎唸完全听不見後，駱心柔才緩緩的舒了一口氣，「呼，好可怕喔！」她拍著胸口，俏皮地吐吐舌尖，一舉一動中有著說不出的嬌媚。
在一旁的婢女喜兒可不高興地出聲了，「小姐，就叫妳別來，妳偏要來。
瞧，這會兒被人奚落了吧！真是個狗奴才，竟對小姐這般無禮，回頭妳定要叫冥皇子好好教訓教訓那個武亟才是。」
「喜兒。」駱心柔悄悄的扯了扯她的衣角，眼角偷偷地瞥了一下床上的赤雪，暗示她別再多話了。
喜兒哼了一聲，不情願地住了口。
駱心柔挪身坐到赤雪的床前，柔聲道︰「妳的傷還好吧？」看著她上身纏滿了繃帶，可見傷勢一定不輕。初時，大家都還傳說赤雪怕是沒救了，直讓她愧疚不安。
「赤雪賤命，閻王不肯收，多謝駱姑娘關心。」她冷冷地割開兩人的距離。
她支開武亟，不是為了她這個同父異母的姊姊，只是不願武亟為她而動怒，如此而已。
駱心柔乍听到她冷然的回答，愣征了一下，語氣畏縮地道︰「對不起，我知道是駱家愧對了妳，哥哥在妳受傷後，也覺得自己太過分了，卻一直不敢來看妳，昨日離開時，還交代我要來探視妳的傷勢。」她喚過喜兒，素手舀了一碗藥湯，湯味清香撲鼻。「這是我親手熬煮的青蓮雪蛤湯，還特地加了華大哥給的藥方，可以怯淤通血、清毒補身，妳試試。」
小臉上有著怕被人拒絕的畏怯，彷彿若有所求地瞅著赤雪，端在空中的碗微微顫抖，直至赤雪接過了湯藥，駱心柔才放下心，綻開笑靨。
「妳在這里過得好嗎？」她不善與人攀談，卻又不想讓氣氛就這麼尷尬沉默，隨口問了一個最安全的問題。
似感受到她的善意，不再冷絕地拒人于千里之外，駱心柔受寵若驚地笑了，「很好，大家都待我極好。」
喜兒插嘴道︰「當然囉！小姐長得貌美如天仙，個性又溫和善良，大家都極喜愛小姐，尤其是其皇子，簡直是為小姐著迷呢！」
「喜兒。」駱心柔羞紅了臉，害臊地經斥了一聲。
主僕倆沒注意到赤雪舀著湯藥的手猛地僵了一下，半晌才又恢復常態。
「呵……別害臊嘛！皇子寵愛妳，是眾所皆知的，半個月後就要成婚了，小姐還常常在夜半不見人影，被皇子擄了去，想來皇子真的是極寵愛小姐啊！」喜兒掩著嘴，把小姐的私事全都抖了出來，這樣的小姐，可幸福了。
赤雪拿著湯匙的手停在半空中，愣征地瞪著褐色的藥湯發呆。
夜半不見人影……原來，他總在摟著駱心柔花前月下、耳鬢廝磨之後，才又來與她交頸而眠……「小姐，妳怎麼啦？」喜兒突地驚叫，喚醒了她的失神。
轉頭只見駱心柔慘白了俏臉，神色緊張。
「喜兒，這種事咱們私底下主僕說說可以，只因我至今尚未進闇家門，要是讓人知道了，總是不好，妳以後別再說了，知道嗎？」她嚴肅地扯喜兒的衣角，厲聲道。
喜兒不知小姐為何會突然有這種反應，只好吶吶地答應，駱心柔這才放緩了臉色。此時，武亟推門大剌剌地走了進來。
「師妹，妳的草藥回來囉！」回頭一見到駱心柔還在，不禁撇撇嘴，「妳們還沒走呀？」
赤雪望了武亟一眼，他一定是一路用輕功飆到華疾那里，抓著華疾叫他立刻把草藥拿出來，再快馬加鞭的趕回來。
駱心柔在他語氣不善的問話下，又畏縮了，「我才來了一會兒。」
「還不夠久呀？！師妹現在受傷，沒辦法陪妳閑話家常，妳有點同情心好不好？妳的一會兒可是會累壞我師妹的。」言下之意就是叫她快走。
喜兒實在看不過去，忍不住跳了出來罵道︰「狗奴才，你叫什麼叫呀？也不知是打哪里跑出來的雜種，竟敢對小姐這麼不客氣！我們小姐可是未來的闇妃，依皇子寵愛小姐的程度，闇後的寶座非我們小姐莫屬，你這狗奴才，別在這里亂吠亂叫。」
她又轉身向駱心柔，「小姐，再過半個月妳就是闇妃了，可要拿出當主子的氣魄，別讓那些狗雜種爬到妳頭上去了才是。」喜兒拐彎抹角地暗罵武亟是狗雜種。
「妳……」
武亟話還沒出口，赤雪低低的嗓音便喚過眾人的注意力，「奴才自有奴才的本分，闇妃拿出當主子的氣魄，懲戒奴才是應當之事。但若闇妃的氣魄完全是由身邊一個卑下的奴才指使的，那就是奴才的不該，主人的無能了。」
在眾人愣征之際，她倦極地拉下床帷，逕自躺下，「我累了，武亟，你送駱姑娘出去吧！」
她沒有意識到眾人是何時離去的，縴手輕撫著枕畔闇冥曾躺臥的位置，幽嘆了一聲，沉沉地闇上眼。