幾天後，湘曉已能出院，阿祥尚未清醒，但醫生總算宣布他月兌離險境了，可以從加護病房轉到一般病房靜養。
她去探過阿祥，順便辦了出院手續，再到大波家接回她代為照顧的MonkeY，最後獨自一個人返回荷風。趁著麥逸勛今天有要務纏身，湘曉正好去把「那件事」作個了斷。
「我知道是你，為什麼?」
「辜小姐，我不懂你的意思。」胡離推推鏡框，眼神始終沒有看向她。
「舞會那晚，在食物里下藥的人是你，故意栽贓給阿祥的人也是你，對不對?」她仔細研究過當天的每一個細節，發現只有他因慎重起見，多跑了廚房一趟。
胡離是僅次於麥逸勛了解山莊內部機制的人，若他要在大夥兒都忙得不可開交的時候，在飯菜里動手腳，那再容易不過了。
況且，湘曉想到，一般人下藥，都會選擇下在飲料里，為什麼這人選擇的卻是食物呢?因為，他跟在麥逸勛身邊多年，很清楚他的主子在宴會中只喝酒，不沾半塊吃食的吧?
「如果是這樣，你應該去告訴少爺，而不是跑來逼問我。」胡離淡淡的說。
「我，我並不打算告訴他。」阿祥這一摔，幾乎摔掉了半條命，真相已經不重要，他們心中解不開的結，是小美的死。
祥爸對小美的怨怪，像把尖銳的利刃刺進阿祥的心髒，催化他日日夜夜不得停止的想念……在山莊發生的事，其實誰都沒有太放在心上，只是祥爸一怪三千里，又扯出小美，讓人听了更不好受。阿祥說，他想小美。
湘曉懂的。那種一心求死的心情，她也真真實實經歷過。時常在午夜驚醒，依稀見著了小美在那頭朝她揮手微笑，她有多想乾脆一刀了結自己……
「為什麼?」
「不必要了。」撫著眉心那道未愈的傷口，湘曉淒楚笑道︰「不管荷風什麼時候開幕、經營是否完善，都與我再無關連……辜家的產業，自有辜家人會來打理，我再怎麼拚命，也不可能扮演好辜家第二代傳人的角色。」
胡離終於有點兒表情了。「少爺……贊成你的決定?」
她搖頭。「我的事，我來擔。」
「是嗎?」他低喃，似在問話，又似在自言自語。「……少爺卻把你看進心里面了。」
長聲喟嘆，閃在金框眼鏡後的眼眸，有著壓抑住的不滿。「你猜的沒錯，是我。」
「臭狐狸，你為什麼討厭我?」湘曉本來不願意懷疑到他頭上，可是憶及胡離對她的敵意，她前來這趟，是賭運氣的成分居多。誰曉得，正好讓她賭對了。
「我確實討厭你。」他倒是很阿莎力。「你的出現，吸引了少爺全部的注意力，但你根本不配!」
胡離長年冷冰冰的語調起了變化。「麥家產業獨霸一方，少爺又是人中之龍，要作咱們麥家的媳婦，沒有傲人的家世與美貌，至少也要知書達禮、進退有方，你、你——」
「我怎樣?』湘曉冷眼瞧他。「我—樣都不及格是吧?』
胡離重重一哼。「你有自知之明就好!』
「啪啪!」她迅雷不及掩耳地賞他兩記火辣辣的鍋貼!整個人爬到寬大的辦桌上，高高在上的怒罵︰「不要以為你高、你壯，就拽個二五八萬，告訴你，本祖女乃女乃不怕你!」胡離不動如山。
「你是什麼東西！？麥逸勛選老婆輪得到你插嘴?何況你家太少爺看上我，我還不見得喜歡他咧!」她不符合當麥家媳婦的條件，那很好哇，她也不想從一個豪門，嫁到另一個豪門去受苦受難!從上海來的狐狸都有神經病嗎?光憑這個其爛無比的理由，他就故意陷害她和她的朋友，存心要讓麥逸勛厭惡她、疏遠她，他是哪一國的好部屬啊!真正替主子著想的人，可不會使出這麼卑鄙下流的手段!
「總之你不配。」胡離還執迷不悟。
「踫!」湘曉又揍了他兩拳，說︰「剛剛那兩巴掌，是我為自己討的；現在這兩拳，是你欠阿祥的!」
她氣沖沖跳下桌面，甩上門前撂下最後幾句話︰「死王八!以關心為出發點的愛不會傷害到別人!你對麥家的忠心，幼稚!可笑!變態!我呸!」
夜涼如水，空氣中飄蕩著微咸氣味。
「停在這兒好嗎?」轉頭詢問右座的湘曉，麥逸勛替她按下打開車窗的按鈕，讓清涼的海風吹進車內。
「嗯。」她回他感激微笑。
傍晚回去小套房喂Monkey吃飯，他剛好打電話來，想想關在家里也悶，不如跟他開著車到處亂逛，起碼下會覺得孤單。開著開著，兩人便遠離了台北市，來到北縣—處無人的海邊。
「別擔心阿祥，他會好的。」他說，話語中有著不易察覺的落寞。
眼睜睜看著小香菇奮不顧身撲向阿祥，那種毅然決然、即使同歸於盡亦不畏懼的勇氣，令他又震驚、又心痛。她說她不喜歡阿祥，可她卻為了他連命都不要!麥逸勛無法欺騙自己，說他沒有嫉妒阿祥。
「希望如此。」少了平日的活潑生氣，鳳眸悠悠望向遙遠的大海，不知在看些什麼。
伸出大掌將她的頭顱攬向寬厚肩膀，他沒說話，只是以行動表示對她的體貼。湘曉的眼眶驀然一熱。
當有個人這麼溫柔的提供懷抱讓她依靠，再堅強的心，也忍不住想脆弱，只是，她從來沒想過，這個人會是麥逸勛。
他們原本是八竿子打不著的平行線啊!
拿起剛在便利商店買的啤酒，湘曉猛灌了幾大口，艱澀的發聲，「小美……小美她……」
麥逸勛撫梳她不曾整齊的短發，大手罩在她頭頂上輕晃。「別勉強，沒關系的。」如果往事仍然令她痛苦，他何必逼她回憶?
在醫院時，小香菇半夢半醒的淒楚囈語，以及她向辜老咆哮的心路歷程，其實已夠他拼湊出當年那件憾事的全貌。
「不，讓我說。」她仰起帶淚粉臉，把小美之所以會死的始末說了一遍，接著似是用盡力氣了的癱回他肩頭，感傷道︰「盡避年紀都還很小，可是阿祥跟小美的感情真的很好，若小美沒有死，他們一定會永永遠遠牽手定下去……」
「小香菇，老實說，你是不是認為小美的死，你要負大部分責任，所以後來你才故意和阿祥考進同—所大學，同—個科系?』麥逸勛猜測。湘曉破涕為笑，他真懂她。「是啊，中文系是阿祥的第一志願，我的個性怎麼會適合?要不是考慮到小美已不在他身邊，打死我都不踏進中文系的門!」
四書五經、諸子百家，隨便一個古人跳出來講話，就是百萬字以上，他們是吃飽沒事干專門整人的呀?
想她大學一年級到三年級，拜作古諸公所賜，多少科目都是低空飛過，成績糟糕得令人不忍卒睹!
「哎，你唷!」該拿這個單「蠢」的小女人怎麼辦呢?他笑，雙手更攬緊了她。
好在他的小香菇只是因為愧疚而離不開阿祥，否則等阿祥一出院，麥逸勛沒跟他拚個你死我活是不行的啦!
「喂，麥逸勛，」湘曉枕在他的胸口上說︰「我沒有查出在舞會下藥的幕後主使者，我輸了，你要我給你什麼?」胡離的作為縱使可恥，但她承諾了他不說，她就不會說。
麥逸勛撫模她的發絲，將椅墊放平，打開天窗，望著黑壓壓的天空說︰「不，小香菇，你沒有輸。」
她的心跳漏了一拍。「為什麼這樣說?」
枕著雙手，他的姿態優雅閑適，口中陡然冒出一句︰「胡離回上海去了，傍晚的飛機。」
「所以呢?」湘曉不信他會知道。
「所以你沒有輸，答案在你我心中，我們扯平。」小香菇處理得很好，
他不出面，不代表不知情。胡離是聰明人，他曉得該怎麼做。
她撥開他老愛揉她發的手，反撲的在上頭咬了一口，滿心不是滋味的問︰「怎麼扯平?」他們的睹局只有贏跟輸兩種，沒有五五平分的合局才對。
「說一個你想要、我也想要的東西吧!』他建議。一個她想要、他也想要的東西?湘曉很習慣地看著他俊美無儔的側臉發呆，腦袋呈現空白狀態……
「沒有嗎?」麥逸勛作勢搔她腋下，有傷殘余的俊顏仍是不像話的帥。
「唔，不太好想耶!」她咬著紅唇，當真陷入苦思。
他也不打擾她，星眸半闔著假寐，輕柔的音樂聲從高級喇叭中流泄出來，為寧靜的夜演奏背景音樂。一個她想要、他也想要的東西……會是什麼呢?啊!有了!清秀小臉浮上一層詭異的笑。
她果然是膽子忒大的辜湘曉，思緒亂轉，竟能轉出這麼個驚世駭俗的名堂來!決定了!她要主動打破他們之間的曖昧迷障!柔軟嬌小的身子爬呀爬，爬到他腿上跨坐……
麥逸勛皺眉，掀開眼皮睨她。
「小香菇，是我誤會你的舉動了嗎?」她好像是打算要投懷送抱哪!
湘曉的嘴角彎出一朵明媚微笑，鳳眸無辜卻也誘惑的眨動幾下。「有嗎?你誤會什麼?說來听听。」
經年累月打球的小手，雖稱不上是柔女敕惑人，可是當她溫熱的指一顆顆挑開他襯衫的扣子，放肆地伸進去模來模去時，他的呼吸還是不由得有些喘。
「你是好心怕我熱?」
「呵呵。」她笑他，「咦?這位兄台，閣下一向機智過人，怎麼現在卻跟呆頭鵝一樣不解風情啊?」
櫻桃小嘴朝他敏感的耳窩吹口氣，暗示得很明顯。
麥逸勛凝睇她在黑暗中閃閃發亮的晶眸，在她眼底捕捉到明明白白的尷尬……以及……渴望?
他的胸膛為此認知震動不已，鼻端氣息漸漸混亂。
紅唇栘向他的正面，貼著那張她不算陌生的薄唇說︰「正如你想的那樣……我想要你，而你，也想要我嗎?」
湘曉的臉蛋潮紅，解開自身衣物的手指也在發抖，然而——她絕對不允許自己臨陣月兌逃。
倏地，她上身的襯衫大幅度開敞，露出里邊的蕾絲內衣……
「小香菇，」他挪挪身體，必須召喚所有的意志力才能說出以下的話︰
「我當然想要你，但我不希望你將來後悔，你想清楚了嗎?」
大掌牢豐定在她身側，斗大的汗珠自額際滑落，麥逸勛非常、非常的懷疑，如果她突然反悔說個不字，他是否真的能夠克制住蠢蠢欲動的?怕是難啊!
「我不緩 悔的。」她必須承認，他該死的吸引她!麥逸勛的吻刷過她額頭、鼻間、嘴唇、下巴，一路下滑。
「你只有二十一歲呵!」他幾乎是嘆息了，這麼年輕……這麼叛逆……這麼……蠱惑人心……
「別把我當辜正郎的女兒，辜湘曉就只是辜湘曉，我的命運由我掌控，我的身體亦然……別顧慮負責任的問題，或者，你要說我霸王硬上弓也行……」未曾有這麼一個男人，給她力量，讓她依靠，使她放心。
湘曉也很疑惑，為什麼是他?可是，心明明是自己的，卻無法自行掌控，她偏偏只信任他，只能在他懷里盡情解放，這能有什麼道理可說?如果，她不是愛著他的，至少，會是喜歡吧!她願意把身體交付給她所喜歡的他。
「小香菇，」麥逸勛托起她的身子，眼神狂野的焚燒著她，「把第一次給我，有何特殊意義嗎?」得了便宜還賣乖，他在向她索愛，要她給他有力的承諾。
他邪氣一笑，說︰「若你不是第一次，那今晚就是我的第一次了。」
「你!」臭男人!連這種時候都不忘賣弄自己過去的輝煌紀錄!
「哈哈，小香菇，別氣……」埋進她只著內衣的胸前，麥逸勛含糊不清道︰「說什麼都來不及了，我、要、定、你、了!」
車內熱度直往上竄，湘曉渾身是汗，驟地站起身，大半個身子露在天窗外……月兌去襯衫，水藍的內衣肩帶松垮垮地滑落，她仰頭吸了一大口海風。同樣月兌去上衣的麥逸勛也采出天窗，健壯的體魄接近完美。兩人體膚相貼，氣息交融。天窗以外，是激烈的親吻；天窗以內，是火熱的探索。
湘曉的小手抵住他赤果的胸膛，掌下的肌肉倏然變得硬邦邦。
「這是什麼感覺啊?」她睜著一雙慧黠的美眸，小手繼續撫模著他的胸肌，好奇心不斷竄出。
麥逸勛低吟一聲，粗嘎回道︰「舒服、愉悅、美妙……」
失控大掌上栘，使勁揉捏溫軟胸脯。「你呢?什麼感覺?」
彎彎的柳眉皺起，她很誠實的說︰「痛!」他快把她的胸部壓扁了啦!他差點笑場!可愛的小東西……
「這樣呢?」拉掉她的內衣，粗糙的拇指直接摩擦敏感蕊心，害她不由自主產生一陣哆嗦。麥逸勛了然的笑笑。「你喜歡?」她無言的點點頭，感覺蟄伏在體內的緩緩地被他喚醒……
「不舒服要告訴我，恩?」他挑起她的下巴，給她一個佔有欲十足的熱吻，並且將靈活的舌采入她口中，熾熱地擷取她的甜美。
湘曉激切回吻，被他的唇、他的手打亂了原本井然有序的思慮，無措小手在他背後亂抓一通，留下數條殷紅血絲。情況正在迅速失控中……
麥逸勛頭一次像個情竇初開的小伙子，如此急切……他感覺到她的心髒在他的手掌底下怦怦亂跳，而她胸前的蓓蕾也初綻成熟芬芳，彷佛在等著他去擷取。健軀下移，他饑渴地親吻她、挑逗她，迷失在她的軟玉溫香當中。
一股無法解釋的快感擊中了湘曉，渴愛的需求逐漸增長，她主動剝開的環扣，拉他的手覆蓋其上……
喔!麥逸勛仰頭濃濁申吟一聲，強烈的顫栗竄過他的下月復。小香菇的反應是那麼的直接且甜蜜，這種單純的性感，令他以往引以為傲的自制力蕩然無存。
微汗大掌在她柔軟性感的胴體上游栘，探觸她每一個無人觸踫過的神秘部位。
湘曉感覺自己彷佛被拖進一個無底的漩渦，隨著他的撫模揉弄，她愈墜愈深、愈墜愈深……最後雙腿虛軟的倚靠在麥逸勛身上。
「小香菇……」他朝著她的肚臍吹氣，長舌微卷，在她平坦的小骯留下濕滑的痕跡。雙手撐在車頂，她仰頭遙望黑暗天空，口中不斷逸出婉轉嬌吟。
「我要月兌掉它了哦!」麥逸勛預告道，指頭靈活無比的扯下她長褲的拉鏈，並以單腳勾去那礙事的牛仔布。
「嗯……」媚眼如絲，菱唇嫣紅，褪盡衣衫後的湘曉，不見半點粗野的男孩氣息，只剩酥軟誘惑的小女人嬌態。
「我在下面，好嗎?」他的每句問話都極為煽情。
她羞怯怯點頭，後又不太放心的問︰「這里……不會有人來吧?」
麥逸勛挑情笑笑。「如果有人來的話，你怎麼辦?」
她用赤果的腳掌推推他的肩。「我會問他要不要加入……」
「哈哈!」金字招牌的小香菇答法!他蹲在她腰問，懲罰性地重重咬她的大腿，說︰「那可不行，你是我一個人的小香菇，別人不許踫。」兩人的衣物紛紛被拋到後座。
縴縴十指在他柔軟的發絲中穿梭，湘曉感覺到他拾起她的右腳，放到他肩膀上，而他俯身向她……
「噢!」她輕吟，被那種感覺駭到了。
「小香菇，放松……我不想傷害你……」麥逸勛粗喘道，擔心嬌小的她是否真能承受得了他。
「可是……我覺得好怪……」不安的挪動身子，湘曉想叫他站起來，他卻佯裝不懂一次次的試探她，動情濡濕陡然染上了他……
「再等一下。」麥逸勛殘忍的壓抑快爆發的，務必要她為他準備好。
湘曉的指甲嵌入他的背，臉上的表情分不清是痛、是陶醉。
直到她哭泣著求他，麥逸勛才暫緩對她的侵略，滿身汗水地鑽出天窗重新吮上她的唇。
「小香菇，我想要你羅……」
「不行!」湘曉流的汗不比他少。「麥逸勛，我好痛!」
「忍耐一下!」天可憐見，他渴望到每一個細胞都在吶喊……「哦!小香菇，你真的好小!」
「媽的!是你太大了啦!」
「我接受你的贊美……」
「去你的!我不是在贊美你……」
「啊」幾番折騰，男性象徵終於一舉突破少女薄膜，兩人同時發出喊叫！
快感驟然來襲，他們淹沒在想要彼此的沖動里，古老的旋律由緩和到激烈，堅固的跑車也因他們大幅度的晃動，搖擺不定……
「呼……」從天堂跌回現實，湘曉這才體會到，為什麼有人稱為小死一回了。這種沖破極限的感覺，沒有任何形容詞足以概括……
「還好嗎?」麥逸勛撫著她的濕發，額頭抵著她，氣息猶然不穩。
「恩。」
氣氛有些微的尷尬，一時之間，誰都不知道該說些什麼。
「喂。」湘曉叫他。
「怎麼?」
「你都不會腿軟嗎?」她快站不住了耶!麥逸勛愣住——小香菇是在搞笑嗎?
他們才剛做完愛，互相擁抱、纏綿纏蜷個幾分鐘，會要她的命喔！？
真是不浪漫!
「好吧，我想，我們可以躺回車子里面。」
湘曉立刻縮回身子，大呼︰「吁，累死人了!」比較累的人是他吧?她又不必動!
麥逸勛大方的提供手臂給她當枕頭，兩人並躺著，有時說話，有時只是望著天空發呆，心滿意足的度過這一夜……