「妹妹！」
突來的一聲嬌喚打斷了小竹的話，正在斗嘴的主僕倆愣了一下，才轉身面對來人。
在這兒住了這麼久，除了慕懿群和固定來伺候的人外，她從來沒見過其他人，這一聲「妹妹」喊得月影好不詫異。
一身艷紅的女子笑吟吟地望著月影，但是不知怎麼地，她的笑竟讓月影心中沒來由地打了個突。
對她並不是全然沒有印象，只是月影沒想到她會來找自己，她以為她的心思全在慕懿群身上。
歛下打量的眼眸，月影輕聲答道︰「艷雪姑娘好。」
不願和她以姊妹相稱，稱她姑娘已是月影的極限了。
唉，早知道今天到園子里會遇上人，她肯定會把自己鎖在房里一天的。
不願深究心里為什麼會有這樣的念頭，月影只想避開她。
絲毫不介意她的冷淡，艷雪笑得更燦爛了。
艷雪蓮步輕移，風情萬種地緩緩走近月影，移動之間，她身上的薰香味覆蓋了原本淡淡的花香，教月影不由自主地皺了皺眉。
「妹妹真好興致呀，」視而不見她的無奈，艷雪在她面前站定，嬌聲說著︰「有空在這兒賞花撲蝶，讓姊姊好生羨慕。」
撲蝶？沒有吧，她只不過是靜靜站著，哪來的「撲」呀？
不知該怎麼回話，月影沉默地站著。
打量著月影，艷雪不得不承認她的確有讓男人瘋狂的條件，無關美丑，而是氣質。那揉合著柔弱與倔強的矛盾氣質，足以激發所有男人的征服，以及將之收藏的念頭。
不過，即使如此，她還是不願認輸，因為她要爭奪的男人是慕懿群。
月影太嬌小、太柔弱了，不適合他，更不可能幫他管理好後宮，這份工作一向是她做的。
適合慕懿群的女人只有一個，那就是她。
逕自做了決定，艷雪向前欲挽住月影，孰料她竟身子一轉，閃掉了她的觸踫，那模樣像她是什麼毒蛇猛獸似的，這讓艷雪心中一陣憤恨，絕美的臉上閃過一絲凶狠。
沒有忽略她的不悅，月影只能苦笑。
對她來說，北國除了慕懿群外，其他人都不足以和她相近，即使她現在的身分和艷雪相去不遠，但骨子里的驕傲不許她輕賤自己。
深吸了好幾口氣，艷雪才勉強維持住笑容。
「妹妹進宮後，我們姊妹倆都還沒有機會好好聊聊呢，難得妹妹有空，不如我們到亭子里坐坐吧！」
「我不……」
正想出言推辭，艷雪已經熱絡地帶頭往亭子走去，還殷勤地拿手絹兒鋪在石椅上，向月影招呼著。
「妹妹快來，把椅子拂干淨就不怕弄髒衣服了。」
盛情難卻，所以縱使滿心不願，不想多生事端的月影也只好留下看她究竟想聊些什麼。
真不知今天是吹什麼風，竟把艷雪吹進園里來。
輕嘆一聲，月影無可奈何地坐下。
見狀，艷雪滿意的笑了，一抬頭，看見隨後跟來的小竹，她嬌聲喝道︰
「去弄點果子、香茶來，記得先把手洗干淨呀！」
就算月影也鮮少這麼使喚她，小竹愣了下，莫名其妙地看著她。
「還不快去？愣頭愣腦的怎麼伺候主子呢？真不知道王嬤嬤是怎麼教的，竟連個丫頭都搞不清楚該做什麼？我看你呀，趕明兒回家吃自己吧！」
聞言，小竹總算回神、不由自主地防備著涂了個大花臉的艷雪。她並不想離開，擔心她會為難月影，是以她轉頭詢問月影的意見。
「公主？」
「你去吧，幫艷雪姑娘張羅些點心。」
小竹擔心地看看她，又看看艷雪。「可……」
「沒關系，你快去吧。」
「是。」
遲疑了一下，小竹才放下手上捧著的斗篷及小暖壺，剛轉身，她就听見背後傳來尖銳的聲音。
「咦？這是什麼？」
艷雪瞪大眼，看著擺在桌上的玉壺，壺身薄如蟬翼，卻又神奇地浮雕著牡丹富貴圖，這難得一見的珍品讓她看直眼。
不待她們回答，艷雪逕自掀開壺蓋，參茶淡雅的香味飄出，讓她不由自主地叫了起來︰「好香哪！」
在宮里吃香喝辣也有好一段時間了，什麼山珍海味沒嘗過，唯獨這茶……
她嫉妒月影！
盯著壺中琥珀色的汁液，艷雪的心思千回百轉。
自從被慕懿群暗中轉送給慕懿翔後，表面上她是安分守己的在王爺府當侍妾，但是她的心始終不曾放棄慕懿群。
沒錯，慕懿翔的床上功夫了得，帶給她不少銷魂經驗，但是在王爺府能有什麼出路？慕懿翔性情乖僻、多疑善嫉，對她諸多限制。況且，慕懿群對他的反制動作愈來愈明顯了，跟著他，未來堪慮呀！
她深信慕懿群對月影只是一時傾心，只要她離開，艷雪有把握讓慕懿群為她瘋狂。
香味誘得她不住地吞咽口水，見狀，月影輕聲道︰
「小竹，幫艷雪姑娘斟一杯參茶。」
不是不了解艷雪眼中隱約的恨意，同是女人，她可以體會面對所愛之人三心二意的折磨，更何況她愛上的男人不是常人，艷雪在這兒住了這麼長一段時間，會變得如此善妒並不奇怪，若是這杯茶能換得片刻安寧，那就值得了。
「可是這是皇……」
「別多話！」斥住她未竟的話語，月影難得地命令道︰「倒一杯茶給艷雪姑娘解解渴。」
瞧月影嚴肅的模樣，小竹硬生生地吞下未說完的話，心不甘情不願地取出一個玉杯，倒了半杯參茶。
這參茶可是皇上交代給公主滋補身子用的，怎麼可以讓不相干的人喝？听說這人參是今年南海進貢的珍品之一，非常貴重，世上難以找到能與之相比擬的滋補聖品。更何況，她捧了大半天，公主都還沒喝上一口呢！
怕惹公主生氣，所以她才勉為其難地倒半杯給她。
慢吞吞的端著杯子走到她面前，小竹勉強扯出笑臉。
「艷雪姑娘請用。」
見狀，艷雪雖然享受著入喉的好滋味，仍忍不住出聲︰「妹妹可真福氣呀，有這麼個護主的丫頭！」
她明著夸獎，實則是提醒小竹注意她的態度。
可惜小竹心思沒那麼細，听不出艷雪的言外之意，倒是月影听清楚了。
怕她上管事那兒告狀、讓小竹吃苦頭，月影遂出言道︰「謝謝姑娘夸獎，我們倆自小就在一起，小竹就像是我的親人一樣。」
「這樣呀。」
不是不懂她的心思，艷雪話題一轉，不願在這上頭作文章。好不容易等到慕懿群外出，她不會笨到把時間浪費在不相干的人身上。
放下玉杯，艷雪笑道︰「皇上待妹妹真好，吃、穿都仔細。」
不解她的意圖為何，月影保持沉默。
「姊姊我進宮也有年余了，就不見皇上對哪個姊妹如此用心，妹妹你說是不是？」艷雪自顧自的說著，似乎沒引她開口不甘心。
「听說昨兒個皇上又吩咐繡坊裁了批黃色衣裳，想必是妹妹的服侍讓皇上開心吧。」
听著艷雪意有所指的曖昧語氣，月影沒來由地覺得氣悶。
她為什麼要坐在這兒任由這個女人問話？
艷雪說的事她一點兒都不明白，衣服、飾品向來是丫頭們在打點，什麼時候慕懿群又幫她添了新行頭，她根本不清楚。
瞧艷雪那曖昧的模樣，只差沒明說她有這些待遇都是她在他枕邊求來的，想到自己堂堂月國公主，竟落到在這兒和這種低三下四的侍妾爭寵，月影心中感到一陣悲哀。
這是老天爺給她的懲罰嗎？懲罰她不但未報國仇，還躲在敵人懷中苟延殘喘，甚至奉上了自己！
見她不回話，艷雪說得更露骨了。
「妹妹用了什麼法子讓王高興，也教教姊姊吧。」
听見她的話，小竹猛地倒抽了一口氣。正想替主子出頭，就听見月影淡淡的出聲︰
「皇上的心思月影並不明白。」
是呀，即使慕懿群現在對她寵愛有加，但是並不表示他會永遠如此。男人向來是只見新人笑，不聞舊人哭的。
就算她是公主又怎樣？她很清楚這個尊貴的身分並不能替她爭取到什麼，她甚至不明白慕懿群每回對她說的愛語究竟是真是假。他喜歡逗弄她，是因為她到現在都還不肯坦白嗎？
听見她的回話，艷雪的聲音尖銳了起來。
「不明白？妹妹啊，你可別小氣、妄想把皇上留在自個兒身邊，記得姊姊剛入宮時，皇上夜夜索求、不來個三、四回不肯罷休，每每累得我隔天下不了床，求皇上讓其他姊妹分攤著伺候才好過了些，我看你這身子恐怕應付不了皇上，難道你不怕……」
「夠了！」月影終于忍無可忍地出聲制止她。