歲月如梭，凌墨筠轉眼已是弱冠之年。身形勁瘦修長，玉樹臨風，面色有些蒼白，眸子卻更加明亮而冰冷，氣質高傲如同王者。
荷紅箋對自己身高才及凌墨筠肩膀這一點，時常又感慨又不滿，年紀比她小，個頭卻比她高那麼多，歲月真是無情啊。為什麼要長大呢？真希望他仍是那個眼神純淨的漂亮小孩，仍舊依戀地跟在他左右，親熱地叫著姐姐姐姐。現在的他仍然和她不離左右，但再不是躲在她身後要她照顧、要她保護的孩子，而是站在她前面，用昂藏的身軀為她遮風擋雨的男子漢了。
這幾年凌雲天慢慢將生意交給凌墨筠，自己逍遙快活去了。面對生意場上的明爭暗斗和家中的明槍暗箭，凌墨筠的心變得冷酷，眼神也一天比一天冰冷銳利，行事處世比凌雲天更加狠辣，現在凌家的生意比之前又擴大很多，其中大部分功勞要歸于凌墨筠。幾個哥哥雖然心里不服，但事實擺在眼前，實力代表一切，他們也只能默認了凌墨筠在家中的地位。凌墨筠儼然成為凌家堡的新當家，一切只等加冠禮完成，凌雲天就會正式將家主之位傳給他。
財富與權勢、官與商，永遠是不能分割的一體兩面。凌家在商場的獨霸天下，與其在朝中的關系分不開。凌家在朝中關系最密切的就是安陽王爺了。安陽王爺的祖上隨本朝太祖打江山時，立下了汗馬功勞，在開國功臣中排第一位，封了異姓王。歷代襲安陽王爵者，多是皇上的重臣，安陽王家族也多次與皇家聯姻，出了多位皇後、貴妃、附馬，可以說是除了皇族外，本國最有勢力的家族。現在的安陽王之妹二十多年前入宮封為麗妃，本來是最可能的皇後人選，可惜早死，未等到登上後位的一天。幾年前更爆出了當年麗妃以死嬰換走慧妃剛生下的太子一事，而流落民間的太子也找回來了，安陽王一家陷入了尷尬的境地，聲譽和勢力受到不小的打擊。
安陽王的六十大壽就要到了，按以往的慣例，他都會大辦特辦，朝中權貴紛紛前來賀壽，連皇上也會特別賞賜，甚至有兩回還親自駕臨安陽王府。但現在的形勢不同了，且不說當年麗妃的事，不說和太子的往日恩怨，還有他的女兒安陽郡主試圖成為太子妃沒有成功的事，為了避開和皇家的尷尬關系，他已經稱病多日未上朝了。這次的大壽，不能不辦，可也不能大辦；不邀請皇上和百官不好，邀請了人家要是不來，臉面更是沒處放……想來想去，索性稱病重需要休養，帶著家人到蘭昭的別院，六十的壽宴就在這里辦吧。
凌墨筠代表凌家出席壽宴，送上一幅十二尺黃金嵌水晶的「百壽圖」屏風，果然引得安陽王滿心歡喜，拉著凌墨筠坐在自己旁邊一同宴飲。
酒足飯飽後，請來的戲班子敲鑼打鼓唱開了大戲，荷紅箋不耐煩听那些咿咿呀呀的唱腔，瞅個空子偷偷溜到後花園放松一下。
湖心波光粼粼，有魚兒優游，荷紅箋伏在湖心亭的欄桿上，伸手逗弄著魚，湖面上吹過陣陣涼風沁人心脾，她不禁深深呼吸一下。
「很無聊吧？」凌墨筠走過來了，「辛苦你了。」要她來面對這種討厭的場面。她一向不喜這種虛偽的交際，但每次還少不了她，因為有她在自己才能沉下心來，而她也總是全力配合，盡心盡力。
「唉，這也是沒有辦法的事情，沒關系。」荷紅箋體諒地笑笑，她只是做做樣子而已，真正辛苦的是他吧。平時冷冰冰的人硬要堆著笑，說著言不及義的奉承話……每次回去都說臉要抽筋，像個小孩子賴著她，要她給他按摩。
他們沉默地逗弄著池子里的魚，想著自己的心事，任夜風輕輕在兩人之間穿梭。
「啪」的一聲有東西掉下來，輕輕打在荷紅箋的額角，「什麼呀？」荷紅箋抬起頭四處張望著。
「木芙蓉。」凌墨筠從她頭發上摘下一片花瓣，指指池子邊上的高大樹木，碩大的花朵華麗地開滿枝頭，被月光沾染成淡淡的粉白色。
「好漂亮，看起來很像牡丹呢。不知道是什麼顏色的看不清楚啊。」荷紅箋現在有些後悔自己輕功不濟，因為種了「靈犀一線」母蠱，她的氣血消耗很重，體力總是不濟，因而武功也不好。
凌墨筠一時興起，輕輕一點腳尖，飛身上樹，摘下一朵盛放的木芙蓉遞給荷紅箋，「桃紅色。喜歡嗎？」
「嗯，謝謝。」荷紅箋接過花不知該說什麼，只覺得臉上一燒，月光在他臉上灑下深淡不一的影，顯得他的眼楮似乎在微笑，隱隱有著什麼讓她心跳加速的東西，夜色里看不分明。
「喜歡的話，回去給你種滿整個園子。」凌墨筠笑道，把摘下來的花插進她的發髻里。已經為她種了一池子蓮花了，每一朵都是他親手種的。現在還記得她觀蓮采蓮時開心的樣子和發亮的眼楮，能看到她的笑容，什麼辛苦也值得了，所以他不在乎再種木芙蓉，只要她喜歡。
「好了，戲大概唱得差不多了，走吧。」荷紅箋直起身子，整整長襦。
「站住！采花賊！」一聲嬌脆喝聲，一道火紅的身影撲向凌墨筠。
凌墨筠猝不及防，和那道紅色身影一起摔倒。
「好痛。」趴在凌墨筠懷里的紅色身影撐起身子來，揉著鼻子抱怨道，「小賊，哪里走！」
「姑娘，可否讓在下先起來？」這次可真成「在下」了，凌墨筠不耐地開口，被她身上濃重的香味燻得想打噴嚏，「還是你舍不得起來？」把他當肉墊還敢叫痛？他才是真的痛！哪里來的討厭鬼破壞氣氛！
「墨筠！」荷紅箋嗔怪道，這話也太刻薄了吧，「這位姑娘你……」
「刷」一聲，那位紅衣女子爬起來，氣勢洶洶地叉著腰，「采花賊，竟敢偷本郡主最喜歡的木芙蓉！我叫父王把你抓起來送到大牢！」
采花賊？這女人懂不懂什麼是采花賊？「采花？像姑娘這樣的花？在下是不屑采的！紅箋，走。」凌墨筠興趣缺缺，拉著荷紅箋掉頭就走。
什麼意思？什麼她這樣的花不屑采？紅衣女子反應慢了半拍，但「不屑」這個詞的意思是懂的，反正想來這句不是什麼好話，「好啊！小賊，被我捉住了居然還敢冒犯本郡主，本郡主要你好看！」
手一抬，鞭子向凌墨筠抽去，凌墨筠就勢一個後翻，與她來個面對面，然後伸手抓住長鞭一用力，「哎喲！」那紅衣女子被拉得身形不穩向前一栽，松手放開鞭子，兩手亂揮，長指甲差點抓著凌墨筠的臉。凌墨筠一抬手趁勢一點，她的身子立刻僵硬，像塊木頭似的直直倒下，眼看就要和大地來個親密接觸了，嚇得她閉上了眼楮放聲尖叫。叫了半天，才發現自己沒有摔在地上的疼痛。咦？
戰戰兢兢地睜開眼，發現是凌墨筠接住她，「姑娘，我無意與女人動手，這有悖我的原則。你若是再胡攪蠻纏，就干脆在這湖邊的濕地上休息一晚吧，這里月白風清，夜色正好，正是賞景佳處。」凌墨筠笑著說，但是眼楮里一點笑的意思都沒有。
荷紅箋「撲哧」一笑，這家伙，居然也有幽默感哩！
好漢不吃眼前虧，自己現在落在人家手上，只好認了。安陽郡主連連搖頭表示不會再動手了。
「人貴有自知之明，明白就好。我本也無意同像你一樣的女人動手。」凌墨筠解開穴道。
紅衣女子剛一獲得自由，立刻囂張地叫嚷︰「小子，有膽別走，等我叫我家侍衛來教訓你……」
「教訓誰呀？」安陽王爺笑嘻嘻地走過來，「是墨筠賢佷啊，來、來、來，介紹一下……」
「爹，你要幫我教訓……」那紅衣女子靠上來，「就是他！」
「什麼呀？翠兒？」
原來那個火紅衣衫的女人竟是安陽王爺的女兒安陽郡主。安陽王妻妾兒女不少，這個女兒不是嫡出，卻是最受寵的一個，甚至以王爺的封號「安陽」二字作為她的封號。因為她出生那年，安陽王請了位道士為家人看相推命盤，道士指著尚在襁褓中的她說︰「此女將來貴不可言。」難道我們家還會出一位皇後？安陽王表面斥責道士胡說，心中暗喜，從此把這個女兒當心肝寶貝地寵愛，有求必應，養成了她刁蠻的個性。
去年為從民間找回的太子選妃時，皇上原本已決定下旨立安陽郡主為太子妃，但太子堅決不肯放棄一起長大的村女，甚至絕食抗議，最後皇上不得不讓步，封那個出身低賤、要容貌沒容貌、要才情沒才情的村女為太子妃。
皇後夢落空，安陽郡主自覺沒臉出去見人，躲在家里哭鬧了好幾天。安陽王無奈，這次只好把她帶到蘭昭來散心。
「他是小賊，偷園子里的花！」安陽郡主不依不饒地告狀，還示威地瞪了凌墨筠一眼，怕了吧？一般人一听到她是安陽郡主都爭著獻媚，孰料凌墨筠甩都不甩，連眼皮也沒動一下。
「哦，哈哈哈……」安陽王爺卻大笑起來，「真是不打不相識呀！墨筠，這就是我的女兒安陽郡主，翠兒，這是我常和你說起的，年少有為的凌家未來家主凌墨筠。都是誤會，才陰錯陽差地和你動手，我這女兒就是這麼個急脾氣，都是我把她寵壞了，讓你見笑了，哈哈，你多包涵……」
「爹……」安陽王爺怎麼幫那個家伙說話？
「翠兒啊，你這脾氣得改改了，今天幸好是墨筠賢佷，要是外人不就闖禍了？墨筠，看在本王面上，不要介意。」安陽王爺拍拍凌墨筠的肩膀笑道。
「既是誤會一場，墨筠當然不會在意。」凌墨筠淡淡開口，「只是……」
荷紅箋暗叫不好，這小子估計說不出什麼好話來，「只是不知安陽郡主在此，什麼見面禮也沒準備，還差點冒犯了郡主……失禮了。」荷紅箋忙打斷凌墨筠的話接道。
「哈哈，賢佷不必如此多禮，以後再說不遲。」安陽王爺眼楮發亮，「好了，好了，你們年輕人先聊，我去那邊招呼一下。」
安陽王爺一走，氣氛立刻重新陷入僵局。
安陽郡主這才有時間仔細打量凌墨筠，身形修長，面孔有些蒼白，態度漠然，一襲象牙白長衫更襯得玉樹臨風。身後站的荷紅箋嘛，長得還可以啦，根本比不上自己的光彩照人。不是她自夸，一張標準美人臉，身姿妖嬈，多年錦衣玉食的生活讓她自內而處散發著尊貴的氣質。一雙含情美目不知讓多少京都弟子都倒在自己的石榴裙下，從來沒人敢對她說不，更不要說和她動手了。但是她看不上一群巴結她的哈巴狗，一點骨氣也沒有，特別是慶王爺那個沒用的死胖子。冷峻的凌墨筠令她怦然心動，可是剛才吃的虧又讓她好不甘心。
荷紅箋努力打破僵局，「呃，郡主，剛才多有得罪，請見諒。」
「我……」安陽郡主偷偷瞟一眼凌墨筠，如果他肯有所表示，她願意大人大量不計較今天的冒犯。
「我說過了在下一向憐惜美人，剛才失禮之處還望郡主見諒，當然您也是有責任的。」凌墨筠冷冷地點點頭，拉著荷紅箋離開了。
「對不住啊……」荷紅箋被拉著往前走，一面回頭歉然地看著眼楮幾乎噴火的安陽郡主。
安陽郡主瞪著他們離去的背影咬咬牙，除了土包子太子，還沒見過如此不把自己放在眼里的人！這口惡氣，她一定要出！
「呼——」荷紅箋直到走到前院的門里才放心地吐了一口氣，剛才真是嚇死人了。
凌墨筠挑了個角落的位子坐下來，真是個麻煩的女人！扒扒頭發，接過荷紅箋遞給他的茶一飲而盡，居然惹到一個麻煩人物。
「剛才我真是緊張死了。」荷紅箋一邊又斟了一杯茶一邊抱怨道，「你可不可以以後不要再做這種事情了？擔心死人了。」害她要減壽。得罪了郡主，會不會影響凌家？
凌墨筠細細品著茶，懶懶開口︰「放心吧，我自有分寸。」
台上咿咿呀呀的唱腔讓他听得好煩，正不耐煩地皺著眉，「咚」地肩上一沉，荷紅箋頭的搭在他肩上睡著了。發間傳來淡淡的茉莉清香，凌墨筠笑笑，用自己也沒有發現的寵溺動作輕輕一吻荷紅箋的發絲，「辛苦你了。」要寸步不離地跟著自己，看著他不做什麼出格的事，因為自己無論多麼生氣，只要她一句話就會冷靜下來，只有她。
荷紅箋伸個懶腰，從床上爬起來，抱著膝蓋發呆。昨天晚上竟然在安陽王爺府睡著了，最後被凌墨筠喚醒，一睜眼就看見安陽王爺正走過來，嚇了一大跳，還好糊弄過去。昨天發生的事情太多了，害她神經高度緊張，累得一沾到枕頭就睡著了。
「現在什麼時辰了？」荷紅箋自言自語道，大概已經不早了吧。
「巳時。」一道調侃的聲音在窗口響起。
「巳時？！這麼晚也不叫我！」荷紅箋一邊慌亂地換衣服一邊埋怨凌墨筠。
「不用急。又沒有什麼要緊事。」凌墨筠來到門口，「你昨天很累了，多睡一會兒沒關系，有事交給文鵠他們就好了。」凌墨筠閑閑倒了一杯茶喂給正在梳頭的荷紅箋。
「還是我來吧。」看不下去荷紅箋笨手笨腳地和攪成一團的頭發奮戰，凌墨筠接過梳子為她打理好頭發。
「不好意思，頭發太長了不好收拾。」荷紅箋吐吐舌頭，看著一頭亂發被凌墨筠細心梳理好，系上發帶，暗嘆自己手拙，「長頭發真麻煩，剪掉好了。」
凌墨筠瞪她一眼，「我每天給你梳理還沒說煩，你倒嫌煩？不許！」從小就為她梳理這一頭漆黑的發絲，剪了他怎麼享受第日晨間這段親密的時間？
「哦，那你以後都要幫我梳哦！」
「當然。」求之不得。
「不對呀，這樣你不成了我的僕人了？我是你的護衛，應該你是主，我是僕才對吧？」荷紅箋側著頭，對著鏡子皺眉思索。如果有一天她不當凌墨筠的護衛了，誰來為她梳發？凌墨筠會為他下一個護衛梳發嗎？想著想著，突然覺得心里空落落的，怔忡地發起呆來。
他和她，哪一點像主和僕？有成天睡懶覺的僕人嗎？有照顧僕人比照顧自己還精心的主人？平時沒一點僕人的自覺，這時候又攪起什麼主呀僕的，難道他表現得還不夠明顯？
這丫頭，究竟懂不懂，只有夫妻才會親密地為對方梳發。而他，已經為她梳了多年，還希望繼續梳下去，梳一輩子……
兩個正各懷心事對鏡發呆，下人呈上安陽郡主的信，信中為上次失禮的事表示抱歉，特邀凌墨筠過安陽王別莊一敘。
這是非去不可，荷紅箋選了一匹仕女游樂時騎的袖珍馬作為禮物。
這份特別的禮物果然博得安陽郡主芳心一樂，那些京都子弟只會送她首飾水粉之類的，這匹馬令她對凌墨筠刮目相看。
「郡主喜歡就好。」凌墨筠滿意地笑笑，紅箋的禮看來又壓對寶了，果然是少不了她啊！
「那我請你喝酒做謝禮吧，里面請。」安陽郡主拉著凌墨筠坐下，「我今天準備了上好的御酒，這可是宮里賞的，平常人喝不到。荷姑娘，你也坐下一起熱鬧一下吧。」她有意無意炫耀著身份，她曾經是未來皇後的熱門人選，皇宮的常客。
「來嘗嘗，我就先干為敬了。」說完安陽郡主端起來一飲而盡，凌墨筠也全喝了。
「荷姑娘怎麼不喝？」安陽郡主看著荷紅箋面前未動的酒問道。
「真是多謝郡主好意，民女不勝酒力，可惜了這美酒，望郡主見諒。」荷紅箋忙解釋。
「還是我來代她干了吧。」凌墨筠端起荷紅箋面前的酒盞，「這麼好的酒，再多也不過啊。」
安陽郡主立刻笑顏盈盈，「是嗎？既然你喜歡，我這兒還有一壇，一會走的時候帶回去慢慢品嘗吧。燕兒，把那壇酒交給凌公子的隨從。」一個侍女應聲下去。
「其實，」安陽郡主又端起酒盞，「我剛從京城來，對這兒的生活還一點也不適應，其他人表面對我很恭敬，但是都很排斥我，還有人會背後放冷箭，我連一個朋友也沒有……」她仰頭將酒全喝光，眼中有了點點淚光，「對不起，說了這麼多牢騷話讓你們見笑了，只是……我不知道能和誰說。」
荷紅箋笑著說︰「安陽郡主若是不嫌棄，可以和我們說。」
「真的？」安陽郡主滿臉驚喜，「真的可以嗎？你願意當我的朋友？」
「那是民女高攀了。」荷紅箋不好意思地笑道。其實她一直跟著凌墨筠，打交道的也都是男子，從來沒有一個同齡的女兒家做朋友，她完全理解安陽郡主的處境，有個朋友一定是件很快樂的事情！
「謝謝，謝謝你。」安陽郡主有些哽咽。
本以為郡主酒醉說的只是場面話，沒想到郡主第二天真的來了凌家找荷紅箋，還順便逛了凌家，像好朋友一樣，一起騎了馬。荷紅箋真是又驚又喜，畢竟這是她第一個真正意義上的「朋友」，自然珍惜萬分，也不懂得該怎麼對她好，恨不得把一切好東西都給她。
此後，兩人經常你來我往，相約一起逛街、騎馬，凌墨筠都忍不住吃醋了，荷紅箋常常被安陽郡主拉走，陪著他的時間少了。
「安陽郡主啊，請坐，請坐。」凌府管家樓伯招呼安陽郡主先坐下，又讓人上茶，「少主他們正在商議一些生意上的事，一時還出不來，您先喝茶等等，還是我現在去通報一聲？」
「正事要緊，等等無妨。」安陽郡主看著對面桌子放著一堆水果，幾個侍女正在把一些帶皮的水果剝開，在盤里擺成好看的花樣，問道︰「樓伯，那是要做什麼用啊？」
「啊，那個啊，今天下午要宴客，做果盤呢。」樓伯忙道，「嫣紅，還不將那做好的果盤拿過來，請郡主品嘗。」
一個丫環畢恭畢敬地將一個果盤放在安陽郡主身旁的幾案上。
幾個丫環做好了果盤，端著走了出去，安陽郡主看還有一些水果用絲帕托著放在一個盤子里。
「這一盤怎麼不拿走？」
「那盤是少主的，」樓伯收起絲帕，「他從不讓別人動他的東西，尤其是吃的東西，向來是自己取用的。」
「為什麼？」安陽郡主不解。
「哎，郡主不知，」樓伯嘆道，「家大事多，暗箭難防，有人曾經對少主下毒，還好發現得早，所以……」
「哦。」這樣的事大家族里難以避免，安陽王府何嘗不是。細想來，凌墨筠確實是從未踫過她端過的茶或者遞過的水果，印象中似乎他倒不在意荷紅箋踫過，為什麼荷紅箋就可以？安陽郡主忽然恍然大悟，原來凌墨筠對荷紅箋用情不淺。
「樓伯啊，我不等了，紅箋出來了告訴她一聲，來找我就可以了。」原本想接近凌墨筠，趁機給他吃點苦頭，報他上次輕慢之仇。可是她漸漸也為凌墨筠傾倒，明明一副不理她的冷冰冰樣子，卻激起她的，凌墨筠，你一定會屬于我……
「啊？安陽郡主來過？」荷紅箋听了樓伯的話有些著急，「怎麼就走了呢？她要我去找她嗎？」
樓伯笑道︰「丫頭急什麼？去吧，去吧。」
「那我走了。」荷紅箋急急走了出去。