身上的傷已得到妥善治療，經過一番梳洗整裝的大王正坐在離宮金碧輝煌的大廳里，神情嚴肅的望著站在下方的兒子們。他們都受了傷，都與他一樣死里逃生，可生性多疑的大王仍不免要懷疑，主使者是否為他們其中之一？或是鄰國派出的刺客？他沒忘曾手刃意圖謀反的長子響，倘若他們誰敢以下犯上，這回他也絕不會心慈手軟。
「你們的傷勢如何？」大王沉著聲問，其實他早從大夫那得知每個兒子的傷勢，大家身上中的軟筋散已全解了，他們的傷並未造假，尤其是公子碧與公子封，傷勢比公子策和公子爵來得嚴重。
「謝父王關心，兒臣沒事。」盡避負傷，盡避疲累，可父王召見，就算是用爬的，他們也得爬來晉見。
大王銳利的目光，來回掃視四個兒子，最後落在公子策身上，他的唇角揚起欣慰的笑容，「這回策兒拼死護著本王殺出重圍，辛苦你了，策兒。」
「一點也不辛苦，兒臣為了父王願肝腦涂地。」公子策慷慨激昂，雙膝重重下跪，眼眶里淚光閃爍，迎向大王慈愛的目光。
鮑子爵暗自氣惱他救駕的速度不夠快，竟讓老七撿了便宜。
大王見公子策如此在乎他的安危，心里很感動，親自扶兒子起身，拍拍他的肩頭，「好策兒，本王過去竟誤會你只會吃喝玩樂，委屈你了。」
「父王能看見兒臣的真心，兒臣一點也不覺得委屈。」公子策與大王一副父子情深的模樣。
鮑子碧與公子封恍若未聞，兩人身形動也不動，心底卻有更多了然，這些年來，他們都錯看老七了。公子爵差點翻白眼，老七因此討得父王歡心，嘔啊！
「你們幾個，都該多和策兒學學。」大王橫了讓他不甚滿意的三個兒子。公子碧、公子封和公子爵齊聲回道︰「是，父王。」
大王拍拍公子策的手背，朝他和藹微笑後，回到王座，沉著聲道︰「據大理卿稟報，今日抓到的刺客，已全都服毒自盡。」
大王說得語重心長，留意兒子們的表情是否有變化，但見四個兒子皆滿臉震驚，顯示他們與今日的暗殺無關。
眼下除了策兒外，他可真能毫無疑慮的相信碧兒、封兒和爵兒嗎？大王在心里暗忖。
無法置信的公子碧上前一步，躬身道︰「啟稟父王，兒臣認為此事並不單純，勢必得讓大理卿再詳加調查，興許刺客的余黨還潛伏在咱們身側，絕不能放過，以免他們重振旗鼓。」
鮑子封也上前道︰「兒臣也認為這回刺客太過明目張膽，不知他們受何人指使，竟如此張狂，需得斬草除根，以免後患無窮。」
「兒臣同意。」公子爵跟著附和。
「父王，您平安康泰才是國家百姓之福，兒臣責無旁貸，願傾盡全力查出此事是何人的陰謀。」公子策躬身請命。
鮑子碧的眉心幾不可見的皺了下，隨即平撫，不疾不徐道︰「七弟今日為了救父王月兌險，身受多處傷，兒臣認為該讓七弟好好養傷，以免留下病謗，何況大理卿行事素來謹慎嚴明，繼續由大理卿調查，相信很快就能水落石出。」
「兒臣認為二哥說得對，七弟確實該好好休養，不宜再勞心勞力。」公子封站在公子碧這邊，不讓老七插手此事。
熱切期待看老七吃癟的公子爵，自動和老二、老五連成一氣，「父王，七哥他太辛苦了。」
見其他兄弟都出言反對，公子策為之氣竭，最不可能一個鼻孔出氣的三人，竟然聯手擋他，要他如何不惱？大王見他們三個為公子策請命，滿意的不住頷首，「很好，你們如此兄友弟恭，正是本王樂見的，往後，你們也不能忘卻這份兄弟之情，明白嗎？」
四位公子異口同聲，「兒臣謹遵父命。」
「策兒，你就安心休養，其余事都別管。」
「是，父王。」公子策低頭領命，總是爽朗的眼眸浮現狠光芒，隨即又隱沒。
「你們可有淳兒的消息？」大王左思右想，若他們都沒有嫌疑，那麼前往林國出使的淳兒呢？是否會因心有不甘，而祭出狠招，待除掉他們所有人，淳兒便順理成章返回王城，這回懷有身孕的蘭妃死在刺客手中，先前儀妃則是死于宸妃的毒殺，誰曉得淳兒會不會和他的母妃一樣陰毒。
「兒臣沒有。」公子碧搖頭。
「兒臣也沒。」公子封也否認。
「父王，三哥最是看不慣兒臣，兒臣也不想自討沒趣，所以自三哥出城後，兒臣便沒三哥的消息，倒是八弟素來與三哥交好，興許他有三哥的消息。」公子策微笑的朝老八補刀。
大王眼神不善的盯著公子爵，語氣上揚，「哦？」
鮑子爵沒提防到老七會來這一招，背脊冷汗涔涔，連忙澄清，「父王，過去兒臣確實與三哥較為熱絡，可自三哥的母妃……兒臣心下害怕，便不再與三哥有所聯系。」
說他無情也好，勢利也罷，在大難來臨時，誰都會先保住自己，三哥他怨不了任何人，反正他就是不想落得和三哥相同下場。
大王看著公子爵良久，語帶警告，「淳兒他可惜有個心性不良的母妃，教本王不知他到底存的是怎樣的心思，但有這樣的母妃教導，想來他的品行也跟他母妃相差無幾，你們四個得牢牢記住，本王不容許任何人犯錯，只要犯錯，就絕不輕饒。」
「兒臣謹記在心。」四位公子齊聲道，心下各有感觸，自小他們的母妃就影響父王對他們的態度，受寵的妃子所生下的孩子才會稍加得到父王垂愛，老六樂就是一例，他的母妃生前極為受寵，加上樂的性情與父王相似，所以父王最是寵愛樂，樂甚至被認定會承襲王位，只可惜樂沒那個天命。
老四早夭，老六與老大先後死亡，再加上老三出使林國，本來看似無意王位的人逐漸展露野心，真正的王位之爭，現下才算正式展開。
誰也不能相信，昨日的朋友，可能是今日的敵人；今日的敵人，可能是明日的朋友，誰生誰死，得到最後，方會知曉。
月亮高高升起，夜里的離宮，格外悄然無聲。
白天大王遇刺，再也無心縱情享樂，與海妃早早休息，寧定心神，但指派更多衛兵巡夜，明令任何人皆不得隨意離開寢房，否則格殺勿論。
在公子碧與晨露的寢房內，沐浴淨身後的夫妻倆熄了外廳燭火，待在內室床上，拉下床幔，頭發猶帶著濕意的公子碧敞開雙腿，將心愛的女人置于懷中，劫後余生的兩人緊緊相貼，片刻都舍不得分開。
今日著實驚心動魄，他們幾次險些死在有備而來的刺客手中，尤其是晨露差點死于湖中，嚇得他魂飛魄散。驚魂未定的公子碧心疼的輕柔撫過她身上已經上藥包扎的傷口，惱怒道︰「他們真該死！」
他恨不得將所有傷害她的人千刀萬剮。
晨露微涼的小手覆在他的大掌上，安撫他的怒氣，「你別惱，重要的是我們都活下來了。」
其實她也被嚇壞了，若非碧及時趕到，她真以為自己會死在湖里，後來被俞思翔救上畫舫，她仍余悸猶存，縮在碧懷里不住發抖，他們一行人到了湖邊，便匆匆下舫，分道揚鑣，此時她不想再提這件事，以免他更加不開心。
鮑子碧氣悶的將臉埋在她的發里，「我該好好保護你才是。」
「你已經做得很好了，不要自責。」她拉起他的手，于他的手背印下溫柔一吻。
溫柔的親吻，稍稍平撫他的自責，他長嘆口氣，將她的長發自背後攏至胸前，在她的頸後印下一吻，低喃，
「相同的事，我不想再經歷一回。」
「我也是。」她緩緩呼出積郁在胸中的悶氣。
鮑子碧將下巴輕放在她肩上，盡避經過白天與刺客的纏斗，已疲累不堪，但他仍舍不得睡，他還想好好感受她安然無恙的在他懷中。
晨露亦然，此刻她只想待在他懷里，哪兒也不去。
她將他的手放在心口，「你舍不得我，我也舍不得你，為了保護我及你母妃，弄得你傷痕累累。」他沉著聲扳過她的小臉，正色糾正，「是我們的母妃。」
晨露盯著嚴肅的他，沉默了一會兒，在她心里，她與他始終名不正，言不順，要打從心里認定海妃就是母妃，她還是覺得不太對。
「母妃已認定你是她兒媳婦，我也認定你是我的妻，你不能不認。」她自嘲的笑了，「母妃是因為我有一支軍隊，所以認定我。」
「她是，可我只要你，其余的我全不在乎。」他不否認母妃以前如此，現在如此，以後也會一切以利益為考量。
「我知道，所以我才會如此愛你。」她以頰蹭蹭他的頰，深情告白。
鮑子碧的心因她一句愛你，熱燙沸騰，他熱烈封住她的唇，與她唇舌火辣交纏，兩人以吻追逐著吻，嬉玩勾纏。
嬌媚的輕笑不住自粉唇逸出，她柔若無骨的貼伏在他身上，小手把玩他的衣襟，似有若無的挑逗。他情難自禁沙啞低吟，大掌著迷她渾圓挺俏的。
包多嬉媚的笑聲流泄，她被點了火，忍不住在他身上磨蹭。
他加深親吻，呼吸變得更加粗重，他在她身上點火的同時，也讓自己著火，他忘情吮吻，每記親吻都要她知道，他有多對她愛不釋手。「我愛你，唯有你才能讓我感到滿足，唯有你才能讓我感到喜悅，在我生命中的女人除了你以外，別無他人。」
她喜歡他的每一字每一句，她開心到心鼓脹，幸福不斷往上層層堆疊，「你收藏著當年我摘給你的榆葉，我好開心。當年你說要請大王賜婚，也讓我心花怒放，一路開心哼著曲兒回家。十年前的白晨露心里唯有公子碧，十年後的白晨露心里依然唯有公子碧。」
鮑子碧笑咧嘴，取笑她，「原來你是想嫁我，嘴上卻是不承認，硬是說要當銳司徒。」晨露不好意思的羞紅了臉，被他吻得微腫的小嘴兒上揚，哼了哼，仍是不肯承認。
他輕彈了下她的鼻尖，「到現在你還想嘴硬？」她嬌俏的睨了他一眼，「當銳司徒很威風的。」
「可惜你當不了銳司徒。」
她不服氣的鼓起雙頰，「就因為我是女人？」
「就因為你的武功不夠火候。」他殘忍指出事實。
一听她整個泄氣，嘟囔，「我很努力了。」
「我知道。」他笑擁她輕搖安慰。
「算了，反正大家都這麼說，我不認也不行。」她有些無奈，又覺得好笑。
「你不適合當銳司徒，卻很適合當我的妻子，如此甚好。」心頭漾滿幸福的她唧唧哼哼，倒也不反對。
鮑子碧擁著她逸出滿足的嘆息，過了一會兒才從懷中掏出在王舫上撿拾到如薄葉般的刀刃，置于指尖正經道︰「這枚兵器打造得極為輕巧且銳利，更重要的是，它易于藏在身上，不教人察覺。」
晨露收起笑容，拿過那把刀，在指掌間把玩，「非常輕薄短小，很適合女人，莫怪舞伎會使用。」
鮑子碧又自懷里取出相似的兵器，亮在她眼前。
她好奇的拿起來，兩相比較，「這個是？」
「是之前闖入府里的刺客所使用的兵器。」
「長得好像，幾乎一模一樣，都薄如葉。」她左右手各拿一把，「連重量也相差無幾。」
「差別就在于是男人或女人使用。」他已掂過重量，男人使用的較重。
「所以你懷疑闖入府里的刺客和今日的刺客是同一路。」
「不錯，而且我懷疑是老七所為。」
「為何懷疑他？」雖然她也不覺得公子策是好人，不過嚴格說來，他的幾個兄弟都不是良善之輩。
「從前老七將他的野心藏得很深，我一直以為他就是跟在老五身邊，飛揚拔扈听候差遣，不過最近他變了，幾次有意無意想藉由俞思凡讓我和老五起沖突，今日他看似拼死護住案王，但依我看，他的傷都只傷及皮肉，我甚至大膽懷疑，他根本沒中軟筋散，他真正的目的是想博得父王歡心。」
「我記得小時候的他，似乎有些畏畏縮縮，六公子常欺負他。」她確實有在提防七公子，卻沒想到他的心機會如此深沉。
「老七的母妃身分低下，老六又恃寵而驕，向來以欺負老七為樂。」從前公子樂仗著父王寵愛，到處惹人嫌，所有人對老六都是敢怒不敢言。
「七公子與八公子都是大王最不看重的兒子。」連她這個外人都看得清清楚楚，相信公子策和公子爵自個兒也心知肚明。
「不錯，我猜這些年我們都被老七偽裝的性情所騙，他壓根兒不願屈居人下，早就想一吐長年累積的怨氣。」
「而這是？」她揚揚手中兩把輕薄的刀刃。
「他暗藏多年的人馬。」看來不是只有他有軍隊，老七也藏著不為人知的人馬，他的軍隊若與老七的人馬正面沖突，誰的勝算較大？
「倘若一切都是他一手策劃的，接下來他會做什麼？」不寒而栗的晨露也想著相同的事。公子碧眸底閃耀冷光，一字字堅定的道︰「把我們一個接一個，趕盡殺絕。」