縱使已有了心理準備，但最終，鄔梅還是被一句句有心或者無意的嘲諷刺傷。
在蘇慧嵐的介紹下，她和幾位大學同學上演一出「久別重逢」的戲碼。
「小梅，妳身上穿的是CUCCI嗎？」學生時代總是T恤、牛仔褲裝扮，不甚顯眼的女同學，如今從頭到腳都是名牌，走在時尚尖端。
認識鄔梅的人都知道，CUCCI二是她最喜愛的品牌，鄔梅漲紅了臉，尷尬的、含糊的應了聲。
「咦？是嗎？可是我沒看過耶。」另一名身穿OUCCI當季小禮服的女郎，認真思索後說道。
話甫落，鄔梅臉上的紅潮蔓延至耳根、頸項，連應付的笑容也備覺艱難。
蘇慧嵐覷著她困窘的模樣，勝利的虛榮感油然而生。
「如果我沒記錯，應該是三年前的作品。」她一副專家的口吻替大家解答。
眾人眼神頓時一變，不敢置信的盯著鄔梅。「怎麼會？小梅以前可是CUCCI公主耶！怎麼可能把過季的衣服穿出來。」
這樣的質疑，也同樣是其它人的困惑。
學生時期的鄔梅，身上穿戴的，不論是衣服或配件，皆是CUCCI當季商品，每天的衣著及飾品都不同，從沒重復過，簡直是CUCCI最佳代言人；出門不是有私家司機接送，便是開著拉風的名貴轎車代步。
當大家都身兼數職、靠著微薄的打工薪資玩樂時，她盡避打扮得美美的，到五星級飯店喝下午茶、血拼，完全不必為錢煩惱。
今天，卻穿著一襲不知是幾年前的小洋裝、有些損舊的高跟鞋、辨認不出品牌的手提包，還有眉宇間不復見的飛揚神采，徹底顛覆大家對她的印象。
成為昔日同學的話題人物，鄔梅非常不自在，卻無從辯駁又無處可逃。覺得自己像只沒有防御能力的羔羊，只能任憑宰割。
「小梅平常忙著做生意，沒時間逛街，反正好看就好。」蘇慧嵐出面打圓場，很有技巧的轉移話題。
「做生意？」果然又引起熱烈的討論。
「小梅從事哪方面的投資？一定賺很多錢？」
「就是啊，有好康的要告訴我們。」好幾雙眼楮殷殷期盼的望著她，熱切的追問著；所有人對她的印象，都還停留在富家千金的階段，殊不知她已遭逢家變，一度過著三餐不繼的日子。
在眾人七嘴八舌的逼問，鄔梅無路可退，遂決定告知實情。「我……我在夜市擺攤，賣花枝羹。」
一句話，抽干她的氣力，也傷及她的自尊。明明是辛苦賺錢養家、償債，她為何感到難堪，心隱隱抽痛……
她以為已經不再眷戀過去的光鮮亮麗、受人簇擁的風光，可以接受平凡、渺小的自己，但事實則不然。
否則，現在她不會有受傷、自卑的感覺。她討厭這樣的自己。好討厭！
「小梅，妳真是愛說笑。」有人不相信，用手肘撞了撞她。「妳可是千金大小姐耶，賣花枝羹？怎麼可能嘛。」其它人也點頭附和，完全不相信她的說詞。
「我去吃過幾次，小梅賣的花枝羹味道很不錯喔。」今晚的主角蘇慧嵐掩嘴輕笑道，甚至還很夠義氣的替她推銷。「大家有空可以去捧捧場。」
蘇慧嵐始終笑容可掬，儼然成為鄔梅的發言人，看著鄔梅凝重的臉色，她的興致就愈高昂。
大學時鄔梅良好的家世與氣質、外貌，讓她羨慕又嫉妒，如今情勢大逆轉，積壓心中多年的怨妒此時不報，更待何時。
出一口氣的感覺原來如此痛快，在蘇慧嵐美麗的笑容下，藏著深沉的心機。
看了她一眼，鄔梅的心中五味雜陳，混亂難以厘清。照理說，是該感激她的一番美意，卻又無法隱瞞內心真正的感受－－氣她的多嘴，讓她陷于窘境。
「小梅，听說妳以前暗戀程致豐？妳真大方。換成是我，以前愛過的男人要和別的女人結婚，我根本不可能出席。」
話鋒再怎麼轉仍離不開她，而且越來越犀利。
「該不會是想來報仇吧？」眾人肆無忌憚的開著玩笑，絲毫沒顧慮她的心情。
鄔梅愀然變色，嘻嘻哈哈的談笑聲听來分外剌耳，連她都不禁要取笑自己的沖動和愚蠢。
一如事先最壞的打算，成為大家訕笑的對象，然而，卻高估了自己的忍耐度和修養，心像被狠狠踐踏過，好痛好悶，有些喘不過氣。
「唉呀！妳們真是的，人家小梅有對象了，何必提那些陳年往事。」蘇慧嵐之前已把她有男友的事講出來，讓大家嚼舌根。
「怎麼沒見到妳男朋友？」
被了！被了！鄔梅在心底大聲吶喊。她承認自己沒用，殘存的信心被接二連三的問題擊的潰不成軍，站不住腳。
鄔梅顛簸著腳步，想遠離這是非之地，回身卻撞上一堵結實的胸膛。
還沒來得及回頭看清究竟撞到誰，低沉的男性嗓音已在她身後響起，並親昵的摟住她的腰－－
「抱歉，我遲到了。」不必轉頭，鄔梅從聲音便已知悉他的身分。
周遭那些一搭一唱的女人，個個睜大眼楮，臉上譏誚的笑容立刻隱沒，流露出愛慕之情。
「你是小梅的男友？」蘇慧嵐雙眼發亮，提高音調，驚訝之情溢于言表。
奔允朕沒有回答，僅是柔聲低頭詢問懷中縴細的人兒。「怎麼不說話？在生我的氣？」
她呆若木雞的靜止不動，看見大家的表情驟變，是詫異、是欣羨，但她卻沒有丁點愉悅。
遲來的溫柔、寬闊溫暖的胸膛，再也彌補不了滿心的屈辱和寂寥，此刻，她只想逃－－消失在大家面前，希望一切都沒發生過。
眾目睽睽下，鄔梅掙月兌他的大掌，毅然調頭跑出會場，留下錯愕的眾人。
奔允朕面色鐵青，炯炯黑眸蘊藏著風暴，懾人的氣勢讓所有人紛紛心虛的垂下頭，他冷冷的掃了一眼，隨後邁開長腿往鄔梅離開的方向而去。
蘇慧嵐的視線始終膠著在他精壯、完美的男性身軀上，只消一眼，他那酷得一塌糊涂的性格臉龐，已深烙在腦海。
相較起他不凡的氣質、有型的長相，她的未婚夫顯得太白淨斯文，而且太唯唯諾諾，一點男子氣概也沒有。
那麼優秀的男人，居然是寒酸不已的鄔梅的男朋友？！
突然間她有被比下去的不甘，那麼出色的男人，身旁的女人當然要足以匹配，譬如－－她。
由于腳蹬高跟鞋，導致鄔梅跑不快，加上辜允朕的長腿三步並作兩步，很快趕上她。
他冷不防伸長手臂，輕易拉住她的皓腕，制止她繼續前進。
鄔梅重心不穩而拐了下，疼痛迅速自腳踝傳導至大腦神經，精致秀麗的五官皺成一團。
「妳這是干什麼？！」他斂眉，沉聲斥責。
「不需要你的同情。」她試圖縮回手，他卻握得更緊。她再嘗試奮力甩開他的箝制，仍徒勞無功，只是讓自己手更痛罷了。
手痛腳痛心痛，真是傷得體無完膚了……她忽然揚起嘴角，自嘲的笑了，笑中帶有苦澀。
睇著她的表情一下子痛苦、一下子又笑得不由衷。「顏面神經失調？」覺得古怪之余，他口中吐出一句和緊繃氣氛不搭軋的調侃。
鄔梅蹙起秀眉，仿佛听到奇怪的外星語言，愣愣的望著他冷凝的神情，心里漾起異樣感受。既氣他的姍姍來遲，又被他天外飛來一筆的話逗得想笑。
見她緊揪的臉部線條柔緩許多，他的手勁稍稍放松。「我很可怕？」辜允朕睨著她，口氣挾著不悅。
見到他，總是不爭氣的臉紅心跳，指責和氣惱的話全哽在喉嚨，只是垂著眼睫沉默以對。
「氣我遲到？」他難得捺住性子，一句話重復第二遍。
她乘其不備的抽回手，皓腕留下一圈顯目的紅痕，肌膚還殘留著他的溫度。
尚未平息的心跳，不受控制的瘋狂鼓動，她欲言又止，最後不打算回答他的問題，略略移動步伐，發現腳踝的痛楚並未減緩，應該是扭傷了。
真是倒霉，自討苦吃。她兀自生著悶氣。
「妳啞了還是聾了？」對女人，他向來沒耐性，語調又冷了幾分。
鄔梅置若罔聞，賭氣的執意離開。
「喂！妳……」辜允朕的黑眸進發出火星，咒罵的字眼到了嘴邊倏地住口。
他需要她扮演女友，演一出戲給允玥看，讓她在回意大利前對他徹底死心，現在撕破臉，對他沒有好處。
「妳要我怎麼做，氣才會消？」他壓下滿腔不耐，趨前擋住她的去路，盡量以平和的口吻問。
他忽而轉變態度，讓她的心也隨之軟化。
「我們什麼關系也不是，你不必在乎我的情緒。」鄔梅近乎呢喃的撇清。心里卻升起些微冀盼，渴望他否認她的說法。
「妳是我女朋友，在乎妳的情緒也是應該。」沒想到他說起這種肉麻兮號的話還挺溜的，沒想象中拗口。
和那些損友相處幾年下來，多少也沾染了他們的「惡習」，說起謊來臉不紅、氣不喘，演技也不差。
作戲歸作戲，他不會像那幾個好友一樣假戲真作，被愛情束縛。
她杏眼圓睜，眸底盛滿驚愕及疑惑，腦子一片空白。「嗄？」
「臨時有公事要處理，所以來晚了，我的特助沒告訴妳嗎？」他放下高姿態，說明遲到的原因，柔聲安撫她。
鄔梅點頭後又連忙搖頭。「不對……我不是你女朋友，你不必跟我解釋……」她還維持薄弱理智，卻被他莫名的話攪亂一池春水，心激蕩不已。
奔允朕的目光落在她泛著紅暈的嬌顏上，發現特地妝扮過的她，有別之前的樸實無華，細細端詳，別有一番嬌媚柔美的韻致。
她的外表，不若他妹妹辜允玥搶眼，身材雖不噴火撩人，倒也凹凸有致。大體而言，頗有幾分大家閨秀的氣質，也與允玥外放的野性美大相徑庭，恰好符合他想制造的效果－－
苞一個和允玥形象回異的女人「交往」，就讓允玥以為，自己並非他喜歡的類型而死心。
如此的最佳人選，說什麼也不能放過。
「之前不是，但現在是了。」他獨斷的宣布。
她心口猛地一窒，血液直沖腦門，懷疑自己有腦溢血的可能。「你、你……」
由于太過震驚、思緒過度紊亂，令她迷失在他的話語中。
奔允朕也不拐彎抹角，坦言道︰「妳不是在《禁忌場》下標，直接點名我要我充當妳的男伴嗎？」
聞言，她再度漲紅臉，覺得臉皮快要爆炸。「我、那你……」她情急、羞窘的有些語無倫次。懊惱的咬了咬唇，把話重新組合。「你怎麼知道？是禁忌場的人告訴你的？」
懶得多費唇舌，他干脆草率承認。
「可是他們怎麼知道，我條件欄所寫的辜允朕就是你？」她的音量越來越小，話尾幾乎含糊不清。
「他們神通廣大，我不清楚。」他隨意敷衍道。
她的疑問在他不耐煩的眼神下逐漸凝固，垂下卷翹的羽睫、盯著腳尖，放棄追究實情。
奔允朕很滿意她識相的閉嘴，不再發言，否則難保他不會搗住她喋喋不休的小嘴。
奇怪的女人。要不就三緘其口，像蚌殼似的不開口，要不就嗦的像只鸚鵡。
女人果然和麻煩畫上等號！他在心里冷嗤。
「走。」他牽起她的柔荑，徑自往屋內走。
她倒吸一口氣，痛得無法成行。
「又干什麼？」他攏起眉宇，沒好氣的質問。
鄔梅抿著唇辦，縮回手定在原地，輕聲道︰「我不想進去。也不需要委屈你當我男朋友。」
她語氣低落，帶點試探心態的反抗。她打算證明什麼？無理的奢望他是真心喜歡她，而非基于「交易」或「職責」才對她好。
說完，她朝反方向走去，頭一次發現轉身竟是如此困難。
她赫然驚覺，對他已投注太多感情，有越陷越深的趨勢。似乎不再僅是被他性格、男人味十足的外貌吸引，卻又說不出具體的原因。
無論如何，她不允許自己繼續耽溺在虛幻的情境中。畢竟，她有沉重的家累，並不適合談感情。
但或許是受到刺激又不甘寂寞之故，心中卻格外期盼有人可以疼愛她，是因為壓力太大想暫時尋求解月兌嗎？
她不是灰姑娘、也沒有玻璃鞋，奇跡也不曾降臨，從頭到尾都是她的妄想。
就算今晚贏了面子又怎樣？明天開始，她還不是得打回原形，為三餐和債款奔波勞祿。
不給自己希望，就不會失望。消極的念頭在腦際盤旋不去，促使她跛著腳賣力的往前走，即便痛的齜牙咧嘴也不許自己停下腳步。
顛躓著步伐往鏤花銅門而去，不由自主的豎耳聆听後方有沒有腳步聲，鄔梅的心情降至谷底。
分神之際，踩滑了小石子，臀部著地，跌得狼狽。「唔……」她索性坐在地上月兌下高跟鞋、抱著腳踝，挫敗的閉上眼，眼角有些濕潤。
四周岑寂靜謐，她只听見自己輕淺的呼吸聲，以及暗中嘲笑自己的聲音，完全沒察覺身後一抹身影正逐漸逼近她。
奔允朕站在她身後，瞥見她瑟縮著身子，像只被扔棄的小動物般頻頻發抖，鞋子也散落一旁。
「坐在這里乘涼？還是靜坐抗議？」他居高臨下的睨著她，詼諧的調侃道。
鄔梅陡然一驚，倉皇不已，沮喪晦暗的心霎時劇烈跳動。「不用你管。」她口不對心的回道。
她冷漠的口吻惹他不快，俯身不甚溫柔的捉住她的手臂，將她拉離地面。「我偏要管。」
「好痛……」她皺緊眉頭低呼。
「痛？」垂下眼，他注意到她微紅腫的腳踝，出其不意的將她攔腰抱起，讓她沒有反抗的余地。
她瞪大盈盈水眸，恰巧與他四目相接，臉蛋布滿紅霞，反射性的低下螓首。
奔允朕將她嬌羞的神態盡收眼底，意味深濃的睇住她。「妳臉紅的樣子，還滿可愛的。」唇邊噙著若有似無的笑意，惡意逗弄道。
兩人的距離如此貼近，他的鼻息挾著淡淡的煙草味，噴拂在她的肌膚上，惹得她一陣輕顫，他的胸膛好溫暖，和暖爐有相同的效果；而穩健的心跳讓她覺得一陣安心。靠在他懷里，彷佛天塌下來都不必害怕……
明知現下的一切只是假象，卻仍難敵他渾然天成的男性魅力，心靈脆弱的她已無心再抵抗。
這一刻，她只想放縱自己，任憑情意盡情滿溢，就算他是虛情假意也無妨。
就這一晚－－她強烈希望被疼愛。