一輛馬車不緊不慢地駛在去往秀湖村的路上，車廂里，妍麗嫵媚的女子緊蹙著眉，臉上的神色越來越不耐。
半晌後，她終于忍不住一挑車簾，嬌斥一聲︰「停車！」
馬車猛然停頓，趕車的嬌柔少女仍是一言不發，默然看著前方。
「曳兒，自從你從秀湖村回家，就一直不對勁兒，到底怎麼回事？」蘭瑤一直對這個小她十多歲的妹妹不太關心，若不是幾天前爹娘離家前，娘特意叮囑她照看一下曳兒，她才不愛管別人的事，更不會特意跟曳兒跑一趟城郊。
見蘭曳仍是靜靜地不說話，她更沒了耐性，「你在村里究竟遇到了什麼事，這麼心不在焉的？」頓了頓忽然想到，「有人欺負你？」話里不由摻了火氣，雖與妹妹不親，但畢竟是家人，誰若欺了曳兒，她定要去討回公道的。
蘭曳搖了搖頭，慢慢轉過臉看她，忽然問道︰「大姐，你有沒有喜歡過一個人？」
蘭瑤怔了怔，驀地明白，「你……有了喜歡的人？」她忍不住譏笑，「哈，你這小丫頭，整天蒙三蒙四的，也會懂得喜歡人？我知道了，你對人家有意，人家卻對你無心，所以你才這樣魂不守舍的。」
「他不是不喜歡我，他只是……當我是個小孩子。」蘭曳喃喃地說，「他老說當我是他女兒……」
蘭瑤更加嘲笑，「原來你喜歡上一個老頭子，哈哈，笑死人，你才十幾歲，什麼人不好喜歡，偏去喜歡老頭兒……」
「他才不老！」蘭曳惱道，「他還不到三十歲，算什麼老？你別瞎猜！」
不到三十歲？蘭瑤又是一怔，「那他干嗎說當你是女兒，自己往老了想，瘋了不成？」
蘭曳垂著眸子，不理她諷刺，忽地又問︰「大姐，你喜不喜歡姐夫？」
蘭瑤窘子一窘，「你問這干嗎？」
「一定是喜歡的，不然你也不會嫁他。」蘭曳徑自想著，她回家前，大姐就已守寡，她從未見過姐夫，只是听說姐夫是極好的人，脾氣溫和，不大愛說話，比她見過的姐夫那個陰陽怪氣的弟弟好上不知多少倍。
蘭瑤默然，她雙十以後才出閣，嫁給一個沒見過幾次面的溫吞男子，喜不喜歡的……其實她也不知道，她周圍傾慕自己的師兄弟她一個也沒選，懵懵然地就過了二十歲，年紀漸長，家里長輩著急了，原以為她貌美不愁嫁，誰知她像是沒有嫁人的心思，于是千挑萬選，從眾多年輕俠士中挑出若干品貌俱佳的讓她自己看，她本不屑理，又過一兩年，耐不住周圍人嘮叨，也不願外公偌大年紀還為她操心，都說應家大公子人好，她便胡亂點了頭。喜歡嗎？不曉得，反正才一個月，她那人人都贊有俠義之心的丈夫助人抗敵時身亡，她便守寡回了家，引得小叔多年來一直極為不滿。
僅僅一個月的婚姻，夫妻倆聚少離多，她甚至對丈夫的相貌都記得很模糊，只隱約記得，新婚之夜，她莫名所以地哭得淚雨滂沱，而體貼的丈夫一直在溫聲哄她照顧她，只是當時她心里窒悶至極，無暇理會。
「大姐，你記不記得當初帶我離家的那個人？」
蘭瑤一震，「你說……誰？」
蘭曳緩緩道︰「他姓尚。」
「你……想起來了？」蘭瑤話里竟有了顫音，「你的記憶……都恢復了？」
蘭曳意外，以往只要她一提此事，必會招來一頓怒罵，今日卻好像觸到了大姐心底的弦，居然沒怒斥她。
「你同他熟嗎？」既然當年到家中做客，必定是認得的。
「誰同他熟！」蘭瑤怒道，「那個戀童又不要臉的臭小子！」
啊？蘭曳愣了下，不由更加意外，這是大姐第一次正式提到他，這兩人關系好像……有點緊張。不管了，既然他執意要走，她偏生讓他不願見的家人見他，看他有什麼反應。
「我見到他了。」她淡淡然又扔出一顆火藥。
蘭瑤果然暴跳起來，「你你……見到他？什麼時候？」她怒得俏臉通紅，「他還敢來！他還敢來！他還要搶了你去嗎……」她一下掩口，才驚覺自己說了什麼。爹娘曾囑家中各人，曳兒既失憶，當年之事絕不再提。
蘭曳神色未變，「大姐，你不用再瞞，我既見了他，自然什麼都知道。何況……」她垂下眸子，「我也都回想起來了。」
「他又來干什麼？」蘭瑤怒極冷笑，「你不是當年那個三歲女圭女圭了，他還來干什麼，尋到你和你廝守終生嗎！」想起當年他終日和妹妹廝磨，正眼也不瞧她一下，不由心頭火揚起半天高。
蘭曳臉一紅，低聲咕噥︰「是我想和他廝守終生。」
蘭瑤心念一滯，還未極多想，已經一巴掌摑在蘭曳臉上，自己也不由呆住。
「大姐……」蘭曳捂住臉頰，愕然看她。
蘭瑤回過神，怒叫︰「你要不要臉？你……哦，你說去盧虹親戚家玩，實際是為了見他，你、你知不知羞恥！」
蘭曳蹙著秀致的眉，「我喜歡尚大哥，有什麼不對，你干什麼罵我？」
「干什麼罵你？」蘭瑤冷哼，「你小時和他一桌吃、一床睡、一個澡盆里洗澡……」
蘭曳又羞又氣，「大姐，你亂講什麼！」
「你現在大了，還要干脆娶了你……」恍記起蘭曳的話，她冷笑，「喔，他當你還是個小孩兒，你卻自作多情，想要嫁他，他不肯，你就想讓我給你做說客，你……你說你知不知羞恥！」
「不是那樣！」蘭曳抿了抿唇，不和她爭辯，「大姐，你要不要去見他？」
「誰要見那個不要臉的戀童癖……不，我去，我倒要看看，他真那麼厚顏無恥，還要、還要……」她氣極，一摔車簾，「趕車！」
蘭曳舉鞭剛要落下，忽然一個人閃到馬前。
「大嫂，你要去見誰？」
又是他！蘭曳向來笑臉迎人，也不由冷顏相對，「應二哥，你又來干什麼？」
一身黑衫的男子不理會，只顧向車內道︰「大嫂，你要去見哪個男人？」
蘭曳忍不住瞪他，姐夫的弟弟像是腦子有問題，陰陽怪氣，大姐離了應家這麼多年，他卻總是跑來盯著大姐，怕她見這個那個男人，別說大姐已經回了家，就算還在應家，他這前小叔也未免太過多事，什麼見哪個男人，好像大姐和人私會似的。
蘭瑤冷冷的聲音傳出來︰「我已不是應家的人，你算什麼人，也配管我？」
應回翔臉色一黑，「我就知道，你……不守婦道，你不和大哥圓房，心里定是惦記哪個男人……」車里忽地擲出件東西，他一閃，沒有被打到。
蘭瑤大怒，挑簾下車，一張嬌艷的容顏更因盛怒而嫵媚如躍動的火焰︰「你是什麼混賬東西，敢來我面前放屁！你欺風家無人了嗎？」她雖已成婚，卻的確因故未與丈夫圓房，這等閨房隱秘之事，卻被小叔昭昭然揭開來責難，她自幼倍受呵護寵溺，在夫家也是如此，怎能受得了如此羞辱？
應回翔咬了咬牙，「你既已嫁入應家，這輩子就是應家的人，要什麼風家庇護！你欺我大哥老實，不把他放在眼里，他三七才滿，你就回了家，不為他守貞……」還未說完，臉上已重重挨了一掌。
蘭瑤氣得幾乎說不出話，冷笑半天才道︰「我們夫妻怎樣，要你這外人來管？守貞？哈！」她連連嗤笑，卻不屑再和他說下去。她本就嫁得不情不願，委屈多年無人訴，況且，風家與應家都不是讀書做官的簪纓門第，兩家人也均是豪爽的江湖人物，並不計較所謂守貞觀念，她守了寡，外公與爹娘心疼掛念，便接了她回家，應家並沒意見，這麼多年，只有這小叔對此事一直耿耿于懷。
應回翔閉了下眼，睜開時瞳中竟隱隱添了一層狂亂，他上前一步，聲音從牙縫里進出︰「大嫂，你……不該對不起應家！」
陰沉的氣息嚇了蘭瑤一跳，她下意識拔出長劍厲喝道︰「你要干什麼？」
「我、我……」他忽地伸出手探向她衣袖，卻被寒光一閃逼了回來。
蘭瑤有些心慌，應回翔方才分明是去扣她脈門，他想怎樣？拖她回應家不成？這里地處村郊，沒了爹娘與師兄弟護持，憑她與曳兒，動起手來可是大大不妙。
正想著，便見蘭曳已走過來嬌軟笑道︰「應二哥，我好久沒去你家了，你何時回去，帶我一道好不好？」
應回翔愣了愣，「什麼？」
蘭曳歪著頭，笑得稚氣，「大姐也說過想回去看看，你替誰著得急，跑來嚇唬大姐？怕是應伯應娘想大姐，叫你來看看，你卻來氣她，小心我回去上香向姐夫告狀，說你好生可惡，口沒遮攔胡說話，被打也活該。」
她本生得極可愛，雖不若蘭瑤貌美，但嬌柔氣十足，天真又稚氣的模樣叫人不自覺軟下心腸。
應回翔狂亂氣息稍歇，不由自主地問她︰「你和大嫂到底要去看誰？」他跟在後頭，對兩人的爭吵听得一知半解。
蘭曳羞澀地低了頭，聲音細軟嬌怯︰「是我的……心上人啦，我和他吵嘴，讓大姐幫我去罵他。」瞥見蘭瑤臉上怒氣又起，她也不理，徑自推其上車，又轉頭向應回翔道︰「應二哥，你來得正好，大姐若罵不听他，你幫我教訓他。」
應回翔一時不知該怎樣回答，愣在原地不動。
蘭瑤怒道︰「你別推我……」
「上車。」蘭曳聲音隱隱帶了一層肅然，令蘭瑤不禁一怔，手腳不听使喚地上了馬車。「一會兒我拖住他，你趕車後先向南，一炷香後再向東。」她語聲壓得極低，將馬鞭塞給蘭瑤，疾聲道︰「快走！」
蘭瑤尚未明白，馬車已然被蘭曳驅動。雖不知妹妹意圖，卻已下意識揚鞭，「 ！」
「慢著！」馬車一動，應回翔便要去攔，而蘭曳身形更快，擋在他身前。
「應二哥，你要跟我們去嗎？」
應回翔稍一遲疑，馬車已經駛出，他急道︰「你的事以後再說，我要帶大嫂回去。」
蘭曳笑嶺吟地說︰「你要追，先听我一句話。」
應回翔眼中狂亂之氣又起，不耐地沉聲喝道︰「什麼話？你快說。」
「你喜歡大姐，是不是？」
應回翔登時呆住。
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印園的私塾里，傳出孩童們朗朗的讀書聲。
天對地，雨對風，大陸對長空
山花對海樹，赤日對蒼穹
雷隱隱，霧蒙蒙，日下對天中
風高秋月白，雨霽晚霞紅
牛女二星河左右，參商兩曜斗西東
十月塞邊，颯颯寒霜驚戍旅
三冬江上，漫漫朔雪冷漁翁
夫子座位上，尚輕風有些心不在焉地邊听邊翻著書。
昨天明夜回來，似乎受了些風寒，夜里便有些發熱，書清在樓上照顧他。而泓泉被杜雪追得逃之夭夭，不曉得溜到哪里去，剩他一人藥鋪私墊兩邊跑，忙得不可開交。唔……王孝那老頭兒這回沒進山，卻被城里的趙大夫找了去，又不知幾天才能回來。
「尚大夫……」一個小小的童聲響起。
他抬眼，「在私塾里要叫我夫子。」
「夫子，背會這口訣真的就會對對子嗎？」小男孩問出心中疑問，「騙人的吧，明夜哥也能背，他就不會對對子。」
尚輕風失笑，「跟他學什麼？他背著玩兒的，吞棗子一樣，囫圇咽下去，不細思琢磨，當然沒有用，你要懂得意思，以此類推，才會學出門道來。」
「哦。」男童似懂非懂地點點頭，又換了個問題，「那個跟你學醫的好看姐姐怎麼不來了？她跟你吵架了嗎？」
「這不是你這小表該問的吧。」尚輕風笑斥他，「不要亂說話，小心我打你板子。快讀書。」
「大人都是這樣的，死要面子不承認。」又一道童音插了進來，「我爹和我娘就是這樣，吵過之後就不承認，還拼命說︰哪有哪有，我們哪有吵架！」
「就是就是，上次我明明看見在後面草地上，尚大夫氣哭姐姐，還不去哄她。」
「啊，尚大夫好過分！」
「好可惡哦，虧我那麼崇拜他，會在樹間飛來飛雲，又會給人看病。」
「泓泉哥也會啊，你改崇拜他好了……」
尚輕風吃驚地看著一屋子的小毛頭七嘴八舌地議論起來，聲浪一陣高過一陣。
「靜靜靜，都給我停口。」他啼笑皆非地看向這一群人小表大眾口一詞批判他「惡劣」行徑的毛頭孩子，「好了，今日上午的課就上到這兒，都回家吃飯去罷。」
「回家嘍——」
立即忘了方才還在討論得熱火朝天的話題，小孩子們一窩蜂地沖出屋子。
塾里恢復—片寂靜，他怔怔地坐了好一陣，腦里恍恍惚惚記起那天，天青草碧，水風煦暖，屋後茵茵的綠地上，他親口對曳兒說出的那些話。本是為曳兒好，可是當時她蒼白的臉哀淒的眼，卻讓他覺得自己是再殘忍不過的劊子手，親手扼殺了她殷殷期盼的心願與想望。
不能說呵！他的用意，現在還不是明說的時候，再等等吧，兩三年後……
窗外的一道身影忽然攫住他的視線，他不由心一跳，神思懊地牽回，起身走到窗前，看向倚樹而立的嬌怯人兒。
「曳兒……」
「我想看看你。」蘭曳低低地道。
她一說話，尚輕風就發覺有些異樣，曳兒聲音嬌軟好听，但卻從未這樣氣虛過。
「曳兒，你……病了？」不對！習醫的敏銳感覺立即讓他產生懷疑。
然而他才出門口，立刻被蘭曳喝止︰「你別過來！」
「你受了傷？」尚輕風眉頭皺起，「誰傷了你？」
「誰傷的又有什麼關系。」蘭曳淺淺地笑，」反正你要走了，以後再也瞧不見我……
「別胡說！」尚輕風斥道，剛上前一步，卻見她馬上後退一步，不由更急，「你躲什麼，我看看你的傷。」
「我不！」她一歪頭，眨了下眼看她，語調更弱，卻仍掛著笑，「我說過，你一走，我說不定就生場大病，等不到你回來，現在，我連病也來不及生，就……」她忽然一咳，一捂唇，極細的血絲順著指縫沁出，「就……要死了……」
尚輕風瞪著那細細的紅跡，「曳兒……」
「你不要過來！」見尚輕風又要上前，她惱叫再退，而腳下虛浮，卻一跤跌在地上。她再一咳，來不及掩唇，一口血嘔了出來。
尚輕風心頭大震，立刻跨步上前。
「別過來啊！」蘭曳氣叫，手撐地面，連連向後爬。
看她小狽似的模樣。尚輕風又惱又憐，心念一轉，忽地敞開手臂，柔聲道︰「曳兒，干爹很久沒有抱過你啦，你過來，讓干爹抱一抱好不好？」
這句話像針一樣刺在蘭曳心上，她本已極虛弱，連站起的力氣都沒有，此刻，卻有一股莫名的勁道從身體里進出，讓她霍地跳起來撲向尚輕風，又哀又惱地大聲叫道︰「我不是你女兒啊——」
尚輕風正接個滿懷，即刻按上她的脈，口里柔聲應著︰「好好，你不是。」他雙眉緊鎖，片刻間已經探查出她被人用重手法傷了心脈。
不及問誰下的毒手，他立即就地盤膝而坐。剛想從她脈門輸入一股真氣，卻被她用力掙開，她低喘著，眼前有些迷蒙起來，「大姐呢，你看見她沒有？」
尚輕風怔了下，「你姐姐來了？」
蘭曳迷茫茫答道︰「應二哥好像迷了心志，我瞧著不對，叫大姐繞彎子上這兒來。」她本想與應回翔再周旋一陣，讓蘭瑤安全尋到村里，誰料應回翔忽然狂暴起來，一掌擊中她，又帶她一直追到秀湖村，問不出她的話，便將她丟在村口，徑自去尋蘭瑤。
「你先別說話，我給你治傷。」
蘭曳胸口郁窒難當，卻仍是用力亂掙，惱叫道︰「我不治！你反正要走，不想見我，我若死了，一了百了，再不礙你的眼……」
「听話！」尚輕風厲喝一聲，吼得蘭曳一愣，他從未對她厲言相向，便是逼他到再無奈，也不曾吼過她一句。怔然間，尚輕風已雙手扣住她脈門，渾厚的內力源源涌入。
「你救我這一次，以後呢？我再遇了險，你卻不在，我、我……」她腳中氣血翻涌，難受至極，淚珠在眼眶里滾來滾去，終于撲簌簌落在衣襟上。
尚輕風心里焦急萬分，曳兒心思紛亂，無法集中精神，他內力雖不絕涌入，卻遭到她體內真氣自覺抵抗，難以順暢通行。曳兒的內功底子是他所授，源自家傳武學，一旦奠基，即有自護抵御外侵的能力，而以她目前的虛弱程度，也經不起他內力強行壓制。
「你不要走好不好？你再拋下我，我惱你一生一世……」蘭曳微弱地喃著，氤氳的眸子里滿是哀求。
尚輕風一嘆，應道︰「好，我不走，我一輩子守著你，哪里也不去。」
蘭曳呆住，他竟應允得這般容易？心神一凝，尚輕風的內力立刻長驅直入，迅速融進她奇經八脈。
怕她心思再亂，尚輕風接續著柔聲道；「我們成親，做夫妻，我守著你一輩子，你說好不好？」
她說不出話，只是傻傻地點頭，可愛的小模樣映在尚輕風眼中，讓他深深嘆息，他終究還是不放心啊，才分開這幾天，就出了這場變故，如果真離了三兩年，她再出什麼意外……他心一緊，不敢再想。
既然……他已守了她七年，那麼，再守她幾十年，又有何妨？
他微微笑著，柔聲道︰「我們成了親，我帶你去東海看日出，去邊關看大漠，你小時候，我就帶你走過很多地方，我們故地重游，統統再走一次。」知她極想憶起當年和他相處的點點滴滴，如今再沒什麼阻礙，她想要的，他都給她。
她也跟著笑，雖然神志有些模糊，但仍強打精神，听他許下的諾言。而體力卻漸漸不支，軟軟地靠向他。尚輕風將她轉過去，扣進自己懷里，雙手仍執住她脈門不放，趁她心平氣寧，內息如泉涌般源源送入她體內，助她真氣流轉舒通。
蘭曳意識逐漸不清，但仍是牽牽念念記掛著，「你何時……見我爹娘……」
尚輕風苦笑，上門提親啊？他一定會被痛揍出門！搶了人家女圭女圭不還，最後還要娶回去，天下有哪一對父母能容忍別人這般胡鬧？
正思量間，一道略帶顫音的女聲傳來——
「你要娶曳兒？你……到底要不要臉？」
蘭瑤駕馬車按曳兒說的路線，反倒是最後到達村里。她已經呆呆听了好一會兒，此刻才有些恍回神。努力集中焦距，看清面前的男子。
昔日俊朗的少年，如今已變成令人移不開眼的傲岸男子，有多久了？幾天？幾個月？幾年？是十幾年啊，她的錦繡歲月都耗光了！
他那雙愛笑的眼盯著懷里的曳兒——他仍是只盯著曳兒，又是疼愛，又是寵溺，又是憐惜，又是擔憂，他就只看著曳兒，听到她的聲音，也不抬眼。
她瞪著眼前的景象︰他抱著昔日小女圭女圭長成的嬌秀少女，親呢的姿勢像是一對情深愛侶——
胸口窒郁糾結得她幾乎喘不過氣來，她手一動，長劍 啷出鞘，探到他眉前。
他就那樣疼曳兒疼到入了骨，連終身都給了她？
這算什麼？算什麼啊？
「你……放開我妹妹！」
尚輕風神色未變，淡然輕斥︰「你在胡鬧什麼？」
胡鬧？蘭瑤指節都握得發顫，在他眼里，她就是那樣刁蠻又任性，做什麼都是胡鬧。
「你……」不知羞恥，她都多大了，你還這樣不避嫌，你……以為說要娶，風家就會應允嗎？」
尚輕風皺眉，蘭瑤永遠不改她那副莽撞性子，他正為曳兒療傷，她也瞧不出來，只顧使她的脾氣。
「你說話啊！」
「安靜些。」
「尚輕風！」蘭瑤氣極，長劍向下疾移，遞到他胸前，見他仍是淡淡地不以為然，心中更怒，他就篤定她不敢下手嗎？誰說她不敢！誰說她不敢！她劍尖再遞前幾分，抵住他胸口，而長劍凝頓，卻……真的刺不下去。
她腸結百轉，苦澀一波又一波涌上，猶豫不決間，忽地一個東西敲在她肘上，她手臂不听使，猛地向前刺出。
尚輕風也是措手不及，察覺到劍上勁道，只稍稍側身，長劍便「噗」地刺入他肩頭。
「我、我……不是我！」蘭瑤慌叫，忙拋下劍，按住他傷口，「我沒有刺你……」辯不清啊，劍在她手上，誰會信不是她？
「我知道。」尚輕風吸了一口氣，抬眼前望。
她一怔，他說什麼？隨他目光看去，赫然發現黑著臉的應回翔正一步步走近。
「大嫂，你來見他？」應回翔陰沉地瞪著蘭瑤按在尚輕風肩頭的手，「你果然對大哥不貞，你……你認識他多久了？」
「胡說！」蘭瑤怒叫，見尚輕風肩頭鮮血汩汩逸出，不由更是心慌意亂，她雖常與人動手，但總有家人及師兄弟護持，極少遇到見血場面。
察覺蘭瑤欲點他穴道止血，尚輕風低喝一聲︰「別點我穴道。」他真氣正外輸，若穴道被封，血脈不暢，真氣如何通順送出？
蘭瑤卻不明白，她憤憤然移開手站起，氣道︰「讓你流血流到死算了！」
這本是她一貫語氣，但听在應回翔耳中，卻像是情侶間嬌嗔使性兒，他臉色愈來愈沉，一探手向蘭瑤抓去，蘭瑤來不及拾劍，惶急還招。
尚輕風略瞥一眼，知蘭瑤擋不了多久，好在真氣已在曳兒體內流轉完畢，只需收回即可。他緩緩收氣，凝神調息。
忽听得「哧啦」一聲，然後是蘭瑤一聲驚呼。他睜眼，正瞧見蘭瑤狼狽地倒在自己身側，頸下衣襟被扯下好大一塊衣料，露出大片雪白的肌膚。
「我、我……不是故意的！」應回翔也沒想到會弄得這樣尷尬，急忙澄清，而目光瞟到蘭瑤半掩半露的胸前，狂亂卻漸漸從眼底顯出。
蘭瑤羞憤交加，怒叫︰「應回翔，你、你下流……」
應回翔蹬著那一片雪白肌膚，喉頭動了幾下︰「我、我……大嫂，我其實……」他艱難地囁嚅著，「我……喜歡……我很喜歡你！」蘭曳的話驚醒了他，讓他明白這些年糾纏蘭瑤的真正心意。思戀之情如江奔涌，頓時一發不可收拾，「當年如果你沒嫁給大哥……」
「住口住口！」蘭瑤驚惶失措，她被點了穴道，動彈不得，眼見應回翔盯著自己胸口，當真恨不能一頭撞死了事。
忽然，一只溫暖的手臂攔在她頸前，寬大的衣袖遮蔽住她的肌膚，杜絕了旁人窺視的目光。她凝著嗓中澀塊，偷瞥見尚輕風寧靜的面容。
應回翔眥目怒吼︰「你放開她！」
尚輕風揚眉一笑，「怎麼，你要向嫂子求親嗎？」他不知蘭瑤婚事的不如意，但听得方才兩人對答，又見這男子眼底的狂亂，分明有癲狂之癥，蘭瑤遇上這樣的小叔，也真是不順了。
應回翔瞪著他，忽然狂笑一聲，「你……左擁右抱的，好啊，風家一對姐妹花，真是好得很！」
尚輕風不與他辯，他內息正在調整歸順，不可妄動，只望能拖得一時片刻，才能御敵。嘖，明夜這小子平常無所不在地搗亂，今日危急時他卻病在樓上。
應回翔見他平靜不動，懷里斜靠著傷重的蘭曳，十有八九在為她療飭。目光又瞟到蘭瑤無力地半臥在地上，頭幾乎枕到尚輕風膝邊。他眼中狂戾氣漸濃，死瞪著按在蘭瑤肩上的手臂。不可以不可以！大嫂是應家的人，怎麼可以與別的男人這麼親密！他驀地怒叫一聲，倏地沖上去一掌擊出。
料不到他狂性發作得如此突然，尚輕風無奈應招，手臂劃了個圓，極快繞插到應回翔胸前，虛指他羶中，這一式快得匪夷所思，方位又奇巧，一般人模不清路數，必定收招自救，而應回翔卻好似失了心志，竟拼著兩敗俱傷，仍是猛地一掌擊在尚輕風身上。
尚輕風一皺眉，掌中勁風頓出，登時翻掌拍在應回翔天突穴上，打得他仰面飛出，這才忍不住一口血噴出。
蘭瑤眼睜睜地瞪著，駭得叫不出聲。
尚輕風強吸一口氣，眼見應回翔晃悠悠爬起身，自己卻內息紛亂，凝滯難行，不由暗暗緊咬了牙關。
應回翔踉踉蹌蹌地慢慢走近，狂笑一聲，五指成爪，一把插在尚輕風肩頭，他也傷得極重，眼前不禁有些眩暈，他用力晃晃頭，喃喃道︰「大嫂，我們、我們回家……」
忽然頸邊一陣沁涼，一柄長劍正架上他頭頸，身後響起的聲音溫潤卻凝重。
「放手，否則奠怪我不客氣。」
他神志頓時清醒大半，不自覺撒開手，極緩慢地轉過身，看見眼前儒雅的書生。
這文弱書生當真會武？應回翔略一猶豫，手指突地一彈，撥開長劍，誰料長劍竟順著撥勢，繞了個弧形，轉到他另一側頸邊。
他暗暗吃驚，想不到這小小的村落竟藏龍臥虎，剛才那男子內力深厚難測，眼前的書生劍法卓絕，他今天……未必能帶走蘭瑤了。
「你還不走？」南書清聲音溫雅，卻透著冷意。
應回翔握緊了拳頭，再望一眼地上的蘭瑤，遲疑半晌，終于頓足而去。
南書清長吁口氣，拋下長劍，忙走到尚輕風身邊，「你傷得怎樣？」
「你的外衣。」
「啊？」南書清怔了怔，見尚輕風眼光向旁邊一瞥，才看見蘭瑤衣衫不整的模樣，他月兌下糯衫，覆到蘭瑤身上，正想說話，卻見尚輕風十分懊惱地低咒一聲，不由奇怪，「怎麼了？」
「你的劍扔得太早啦！」尚輕風很想撫額嘆息，看向數丈外的身影。書清是個文人，自沒有江湖經驗，而他牽掛著懷里的曳兒，也沒多加提防，結果——
陰魂不散的家伙又回來了！
應回翔沒走多遠，就發覺不對，那書生劍招雖妙，劍上卻無半分內力，那應是……虛張聲勢才是，思量明白，竟立即又轉了回來。
南書清也嘆氣，他就知道他那套唬人的劍法用處著實不大，連一時半刻也蒙不過去，唔……下回明夜再要教他什麼蒙人的掌法拳法，可有理由推了。才想著，一股掌風已撲到近前，他自然躲不過，被勁風推了個趔趄，一跤跌倒。
「大嫂，這書呆子又是誰？」應回翔瞪著蘭瑤身上的襦衫。分明是那書生的，可惡可惡！大嫂究竟與幾個男人有牽連！他怒火中燒，順手拾起長劍一揮，「刷」地將南書清披在身後的長發削去了大半尺，紛紛揚揚的黑發凌亂散落一地，瞧上去頗有些可怖。
所謂斬發如斬頭，他一劍揮出，本是震懾這幾人，誰知南書清卻忽然舒展了眉頭，而尚輕風甚至露出了笑意。
「你笑什麼？」應回翔瞪問，「有什麼可笑……」話還未說完，已被人一腳踹倒。
「笑什麼？我喜歡笑，我偏要笑，哈哈哈哈……啊，義兄，誰剪了你的頭發？」
「我自己剪的。」南書清小心探看明夜臉色。這小表發熱得越發厲害，方才在房里已經有些胡言亂語，行動也漸有些癲起來，他瞧著不對，忙下來找尚輕風，才正巧遇上曳兒與輕風受困，一時心急，也顧不上自己不諳武藝，先唬了再說。「明夜，你下來，你要踏死他了。」
「不不，踏死他好了，敢上秀湖村行凶，真是膽大包天！」
「就是就是。」
「快，謝捕頭呢？誰去找他來？」
七嘴八舌的聲音響起，南書清愕然四顧，才發覺好些村民已聚攏了來，想必是中午回去吃飯的孩童們瞧見了印園的情形，去找了大人來。
尚輕風失血過多，又受了內傷，漸覺神志不清，忽然懷里一動，他忙輕喚︰「曳兒？」
柔軟的小手按住他的傷，蘭曳慢慢從他懷里爬出，扶住他不穩的身軀，聲音慌亂︰「你怎麼受了傷？」
他微傲一笑，「不要緊。」身形卻一晃，靠在蘭曳縴柔的肩上。
莫名地瞧向一旁鬧得正凶的明夜，見他正踏在應回翔身上，向南書清哀聲乞求︰「你別趕我下床，我要和你一起睡！」
蘭曳不禁納悶，「他在干嗎？」
尚輕風模糊地笑了下，「他應是發熱妄言，想來真是病得厲害了……」意識徐徐下沉，眼前逐漸陷入黑暗，只听見明夜乞憐的袁求聲在遙遠的地方響著︰「書清，你怎麼都不抱我……」
他忍不住發噱，該糟，周圍人可不少啊，用力眨了下眼，眼前有一瞬間清晰，正看見明夜撲倒南書清，在眾目睽睽之下吻住了他可憐的義兄。
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仿若昨天的亭沒有造成絲毫影響，一大早，村里的孩童們照舊來上課，私塾內，依舊書聲朗朗。
樓前，美麗的婦人牽著小女兒的手緩緩踱著。
「你比你姐姐聰明得多，也比她運氣好得多，遇了這許多事，也不曾斷了緣分，由此更應好好珍惜才是。」
蘭曳訝然地看向母親，「娘，您不怪我……」
蘭夫人「哧」地一笑，「怪你什麼呢？你的性子完全傳自我，怪你豈不就是怪自己？」瑤兒那丫頭就笨了，像她爹，「何況，大呼糟糕救命的人又是誰？」輕風這孩子算是栽了，自己種的因必要自己嘗果，又到哪里去訴苦？
蘭曳咬了咬唇，有些不好意思地笑笑，她那些花樣百出的心思在尚輕風身上用還好，偷偷訴與母親終是叫人赧顏。
瞧見丈夫與輕風的小師叔在藥鋪里正聊著，蘭夫人拍拍女兒的肩，「輕風怕是醒了，你去瞧瞧他罷。」
蘭曳垂著眼簾，抿唇輕笑，點了點頭，轉身拾階上樓。
蘭夫人望著她的背影，不由嘆了口氣，十幾年前的少年哄著三歲女圭女圭時，可會料到有今天這種結果？她與丈夫只是數年未見曳兒，而輕風這孩子卻算是陷進去一輩子，誰得誰失，又怎能算清？
而瑤兒，實在是怪家里寵得太過，那麼驕傲，那麼自負，那麼無往不利，卻……失了機會。
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悄悄推開門走進房里，蘭曳猶豫一下，來到床前，卻見尚輕風早已醒來，听到聲音，轉過頭向她溫柔一笑。
她心里歡欣至極，也回以嬌憨的笑容，而只笑了一下，又苦了臉，「我不知爹娘來得這麼快。」她怎樣逼他都好說，但如果由家人出面插手，強行干預兩人的事，可就大大糟糕，他不願娶她，當時允婚怕也是迫于無奈，他在這件事上一向愛裝蒜粉飾太平，萬一家人逼得他惱了，一溜無蹤影可怎麼是好？
「你爹娘在哪里？」
蘭曳忽然有些著惱，氣呼呼地道︰「在樓下藥鋪里與你的小師叔一起商量我和你的婚事。」最好嚇得他跳起來，他武功那麼好，怎麼可以受傷嚇唬她！
尚輕風只是怔了一下，喃喃道︰「也罷，我欺壓泓泉這麼多年，如今他給我做了主，算補償他好了。」
蘭曳訝然，這回他怎麼不推三阻四了？「你還要走嗎？」
他不答，倒問起其他的事︰「我瞧見明夜鬧得厲害，後來怎麼樣了？」唉，發熱燒昏了頭，當眾與義兄親熱，這鄉野小村，沒見過這種異戀，怕是要轟他們出村。
「沒怎麼樣啊。」想起當時情形，蘭曳掩唇而笑，「本來大家都呆住了，李鐵匠第一個回神，他仰頭向上看看，說了一句‘今兒天氣可真好！’，其余人就哼哈地跟著應‘是啊是啊’，然後就各自散了，有人找來了謝捕頭，將斷了七根肋骨的應回翔帶走了，嗯……沒啦。」
沒料到竟是這種結果，尚輕風失笑，這秀湖村當真是民風質樸，念了人的好，別的就不計較了。
「後來泓泉哥回來，給你運功療傷……」蘭曳側了下臉，有些奇怪道，「我問他被杜姑娘追去哪里，他只說在太湖的一艘畫舫上，有位錦袍公子幫他解了圍，然後我再問時，他的臉忽然紅起來，怎麼也不肯說了，好稀奇喲，從沒見過他那麼忸怩過。」
畫舫上的錦袍公子？尚輕風皺起眉。
嘖，怎麼遇上那個頑性人？泓泉純澈溫厚，與書清性子頗像，那錦袍公子頑性一起，定是不會放過，唔，泓泉臉紅，怕是……叫那人吃了豆腐去啦！
「趕明兒叫上明夜，找他晦氣去。」尚輕風喃道。除了他，誰敢欺泓泉！忽覺被子扯動，他一怔，卻是蘭曳爬上床，鑽進他被里，「曳兒，你干什麼？」
「我困了。」蘭曳無辜地學來明夜的癲話，「我要和你一起睡。」
「呃……你別胡鬧。」尚輕風想起身，未愈的內傷卻令他使不出力，眼睜睜地看著蘭曳與他並頭而臥，粉女敕的面頰甚至快挨到他的臉上。
「大姐說，我小時和你一桌吃，一床睡，一個澡盆里洗澡……」蘭曳紅著腔，聲音低如蚊蚋，「是……真的嗎？」
造謠！尚輕風翻了個白眼，「你大姐亂講的，哪有那種事。」他何時同她一塊兒洗過澡？咳，給她洗澡倒是有的……
「你說過的話還算吧？」蘭曳又軟軟地問了聲，柔柔的氣息拂在他臉上。
尚輕風按住她潛過來的縴手，瞪她，「你再不下去，我就反悔了！」這小丫頭，究竟想干什麼？居然對他毛手毛腳起來，不會又想來「煮飯」那一套吧？他都允了，她還想怎樣？
「我就知道，你根本不願，是我自作多情……」
「曳兒！」他不由嘆口氣，細想半天才斟酌開口︰「我是想，你才十幾歲，世上有很多好男子，你還不曾見過，再過兩三年，你若還沒遇上合心的人，再考慮我也不遲。」
「你要做替補嗎？」蘭曳也瞪他，「還是篤定我沒人要了，才勉強同情接收我！」心中不由氣結，為他的全心全意替她著想。還好是為她，要是對別人也這樣，她就、她就……她一翻身，趴到他身上。
尚輕風僵住，「曳兒……」
「我有沒有壓到你傷口，」
「有有有，你快下去！」
蘭曳扯出一彎極美的笑，清淺中帶著絲絲嫵媚，尚輕風呆呆地看著。那昔日的女女圭女圭呵，朝他俏柔地笑著，即使年紀還稚，卻已有了幾縷動人的風情。
她那樣柔柔淺淺地笑著，含著霧靄的眸中氤氳迷離，一層層圍住他的心，腦筋似乎有些不清楚了，迷迷亂亂的，恍了神思，腦里隱隱約約現出當年的三歲小女圭女圭模樣，只是，與眼前的少女，不能重合。
不管他的情分對哪個年紀的曳兒更濃些，讓他動了心的，是他無法再當成女兒來疼的眼前這個又狡猾又可惡又憐人的小丫頭。
清甜的氣息呵在他唇邊，他下意識要躲，卻被揪住了耳垂，然後一雙縴手按在他耳鬢上，讓他動彈不得，調皮的小舌輕柔地觸上他唇峰，舌忝了一舌忝，像在小心試探是否是塊好吃的糖果，再舌忝一下時，他再也克制不住，意亂情迷地迎上去，吮住她小巧的唇舌。
那個……即使有傷在身，也經不住如此撩撥，只是原本羞怯青澀的親昵，不知不覺轉成了燎原大火，火勢能熊，逐漸婉蜒而下，不可遏止，直到一聲嬌吟不自覺地溢出，被誘惑的人才猛然驚醒。
「我的天！」尚輕風瞪著眼前雪白肌膚上的點點紅痕，那是他失控的鐵證，再看向還帶著一絲稚氣的年少面孔，不由懊惱地申吟一聲，將臉埋進她肩窩，「我我……真是禽獸不如！」她還小啊！
「瞎說！」蘭曳輕喘著惱道，又吃吃地笑起來，「這下你賴不掉了吧！」
這小丫頭！「好，不賴不賴。」都這般親近了，再賴就實在說不過去了。她為了留住他，可真是……不擇手段啊，這一刻繾綣纏綿，讓兩人都沒了後悔余地。
蘭曳靜靜地伏在他滾燙的胸前，余喘微微，這回才真正知道這風一樣灑月兌愛笑的男子情潮涌動時是如何的洶涌澎湃，這才真正了解到她當初逼迫他時，他怎樣一讓再讓，直到無路可退。
房間里暖意融融，綺動的情氛散去，只余溫馨裊裊，四下婉然流轉。
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江南水鄉，處處清流，遍野河灣，秀湖村顧名思義，就是村邊有片秀麗寧靜的清湖。
清湖岸邊，蓬蓬地生著一大叢茂盛芙蕖，荷葉碧綠清圓，正是繁盛時節，林林叢叢，密密地遮住岸畔的湖面。碧荷如蓋，晴日遮陽，雨天掣雨，娉娉婷婷，像是無言等待的執傘女子，如許經年，一往情深。
繁密的荷叢中，泊著一艘小舟，葉下清涼，並肩而臥的兩人受不到陽光曝曬，愜意非常。
「外公打你，你干嗎不躲？」
「我若躲了，可不是一杖這麼簡單。」老人家的面子要顧嘛，「何況……我是該打的。」奪人幼女，長年不還，誰的親人不憤不惱？
「那也不該打那麼重啊！」軟軟的聲音里透著惱意。外公可不似爹娘那麼好說話，氣沖沖一拐杖打過去，他也不躲，就那麼硬生生挨上去，結果拐杖正打在傷處，傷口進裂，頓時血流如注，外公第二杖才沒有打下去。「說起來，還是風家欠你比較多。」
「欠我什麼？」
「你義父啊，是師兄們誤殺了他。」
「那是意外。」他輕道，想了想又笑，「何況，你叫了我好幾年干爹，就算扯平。」
蘭曳斜著清柔的眸子瞧他，忽然甜甜一笑，「干爹！」
「呃……你、你別叫我干爹！」那讓他更覺得自己沒有人性，誘拐小孩子，瞧她那張可愛的小臉，稚氣得不像話！
蘭曳呵呵笑了一陣，又道︰「還有哪，你義父救過大姐，你也救過我們，外公不是也向你道謝了？」
尚輕風莞爾，想起風老爺子愛憎分明的性格，打過之後又鄭重向他道謝。再後來，看向他的眼神就變了，由氣憤到凝肅到滿意——那是看準外孫女婿的眼神啊！真……真是的，他哪里有和曳兒像一對璧人？老人家老眼昏花，沒看出曳兒在他身邊仍是小不隆咚的像個沒長大的女圭女圭？不不，絕不是他自欺欺人，小丫頭真的還小嘛，他暫時還實在無法將她當成未來的妻看待啊！
「再等三兩年吧，她還需要時間慢慢長大！」他喃喃地說，感覺小丫頭握住他的手，他閉目含笑，揉揉她縴巧的手指頭，又不禁心癢起來，側過臉，鼻尖在她細女敕的面頰上親昵地磨蹭幾下，滿足地嗅著她身上清香稚氣的好聞氣息。定了名分就有這點好處，不必再死介意她的年紀、男女授受不親的條框，像從前一樣親密地抱抱她親親她的渴望終于可以實現，幸福得快要暈倒的感覺又回來了！
不過，小丫頭似乎很喜歡找他麻煩——嘖，她又咬住了他的唇瓣！跋緊捂住她的小嘴巴，「曳兒，你老實些！」
她唔唔幾聲掙開，無辜地眨眨眼，「你不喜歡我同你親近嗎？」
尚輕風嘆氣，誰說不喜歡，只是……這種親近太危險了，萬一失控就糟了，他不想讓她早早嫁為人婦，她該要再過幾年單純快樂的閨閣生活的。
才想說話，卻听見急切的喚聲由遠及近。
「瑤師妹、瑤師妹，你等等我，別走那麼快啊！」
「你跟著我干什麼？」蘭瑤的聲音氣惱又不耐。
紛沓的腳步聲在岸邊停下，隔著繁密的荷葉，看不到岸上的情形，但說話聲卻听得極清楚。
「瑤師妹，你好像……不大高興？」
蘭瑤冷哼，「高興什麼？有什麼可高興的！」她怒氣越來越大，「這算什麼，養大了再娶回家，他當是養童養媳嗎？」
葉下的蘭曳心里「怦」地一跳，知尚輕風甚是在意兩人的年紀差距，不由氣惱，伸手堵住他的耳朵。大姐好可惡，干嗎說這麼難听！
尚輕風不動，只是垂著眸苦笑了下。
又听余路輕道︰「這些年，你一直都是這樣。」
「我怎樣？」蘭瑤瞪他。
尚輕風在荷葉下听得直搖頭，多年前，余路這個傻小子就一直追著蘭瑤跑，到現在還在追，似乎也沒什麼進展。這兩人停在這兒說話，他和曳兒又不能突然冒出去，可不是故意偷听啊……哎，這小丫頭在偷咬他的手，小狽！
余路深深嘆著，「你其實一直惦著尚輕風。」
蘭瑤一震，「你……你說什麼？」
「大家都順著你，討你歡心，只有他不曾……嗯，那已經是很久很久以前的事啦。」余路幽幽道，「也難怪，那樣一個出色的人，任誰都會覺得難忘的。」
蘭瑤怔怔然的，他是不是出色，她並不十分清楚，她只記得，那天她去尋亂跑的曳兒，經過客房小軒窗時，那不經意地驚鴻一瞥。
那樣一個美麗的春天，那樣一個煦暖的晴日，她看見客房里，披發赤足的少年和粉妝玉琢的小女娃嘻嘻哈哈地逐鬧著，快樂地滾成一團，溫馨歡樂的場景像是一幅極美的畫。
他笑得那麼暢意，那麼開懷，那麼興高采烈，那麼神采飛揚，讓她不由自主地呆住，目光移也移不開。
可是，他的眼底卻沒有她，他眼底只有一個可愛的三歲女娃，他從來都不正眼看她。
後來發生了很多很多事，氣惱的、驚惶的、憤恨的、不知所措的、茫然糊涂的……好像時間很短，只有短短一天，又好像時間很長，漫漫十幾年。
她都記不清了，她只知道，她……盼了那麼久……那麼久啊！那個愛笑的少年，卻……再也沒有回來過。
再也沒有。
「瑤師妹，你……你別哭啊！」余路慌起來，卻見蘭瑤動也不動，眼淚大顆大顆地落下來，滾下面頰，又滴在衣襟上。他只見過蘭瑤有一回哭得這麼厲害，那是曳兒被送回來的那個早晨，她坐在屋頂上失聲痛哭，哭得肝腸寸斷，哭得窒咽難言，哭得眼腫得像核桃，幾天都不肯出門。
都是為了他！都是為了他！
—股酸澀涌上胸口，余路閉上眼，咬牙道︰「你拖到二十歲才出嫁，就是因為忘不了尚輕風那個小子……」
「我沒有等他！」蘭瑤聲嘶力竭地叫，話一出口，不由一滯，連自己也不明白怎麼會冒出這句話，但就像是著了魔一樣，她就只嘶聲叫著︰「我沒有等他回來！沒有等他！沒有沒有！」
「瑤師妹……」
「啪」的一聲，重重的耳光摑在余路臉上，他呆了一呆，「瑤師妹，你到哪里去？」
紛亂的腳步漸漸遠去，清湖依然靜謐，蓮葉依然無聲，寂寂中，裊娜流轉的湖間水氣，湮沒了多年前那一段說不清道不明的少女懵懂情懷。
「原來，大姐那麼喜歡你。」嬌軟的聲音里，有些恍悟，有些驚訝，更多的，是深切的嘆息。難怪無論任何有關他的事，大姐都會怒得像爆雷。
尚輕風的臉埋進她清馥的鬢間，輕聲道︰「我不知道，我什麼也沒听到。」
蘭曳移開手，柔柔撫弄他的鬢角，軟軟地應︰「嗯，我也沒听到，誰都不曾听到。」
既然無意，就不要去窺探別人的內心，誰都沒有錯，只是當初都年少，不懂、不知、不明了……更沒發覺。
他是個厚道的人，她知道。
遠遠地，傳來清朗的惱罵聲︰「老色鬼，第三十七次，你還敢來！」
另一個聲音討好又暖昧︰「我是真的很仰慕尊兄弟，誠心誠意請兩位到舍下做客……啊——」
「我向你推薦印園的兩位年輕大夫，如何？」
被痛揍的男人色心不改，立即驚喜萬分，「好啊好啊，在下對尚大夫和泓泉公子也很仰慕……啊——」
「我踩我踩我踩踩踩！耙到這兒來打主意，你活得不耐煩了……哎，推薦你另個人，又俊又識趣。」
「哪個？」被踩得一嘴泥的男人重拾希望，「有沒有像南夫子一樣偶雅或像你一樣可愛或像尚大夫一樣俊逸或像泓泉公子一樣溫摯……」
「給你死！」氣惱的少年用力跳上去，踩斷他一根肋骨，「上洞庭射雲樓找沐小痹，保證你又銷魂又蝕骨又求生不得求死不能！」
「真的……啊救命——」
——⊕全書完⊕——