蘿芙從劇院狂奔而出，直過街道。她感覺身後像有一群地獄的惡犬在怒吠追逐她，
可惡!過分!他為什麼不干脆直截了當表明要她主動過去?這太不公平了，現在，她還得在這個節骨眼把設計成果拿給他看，他在這種暴怒心情下根本不可能接受她的設計理念，他一定會吹毛求疵，找出一大堆錯誤來否定她的。
哦，天哪。為什麼我不能明白他在等我帶作品去給他看呢?話說回來，我怎麼會知道他要我先采取行動?
她飛也似地沖進工作室，瞥見那兩個男生驚訝的表情，她沒有時間解釋了，匆忙地收拾模型，把它們一個接—個疊起來，然後抓起設汁圖，小心翼翼地捧著模型走向門口，盡可能加快腳步。不過這層層堆積的東西看來很不安穩，搖搖欲墜，隨時都有傾倒落地的危險。天哪，她可承受不起另—次浩劫。
「需要幫忙嗎?」文斌熱心地喊道。
「我得在五分鐘之內把這堆模型送到蕭克倫的面前，否則就得滾蛋。」她迅速告訴他，仍舊心慌意亂。
「好!好!別慌，不要搖動，我來幫你拿上頭這件，好嗎?」
文斌似乎並不覺得她的慌亂和急躁有什麼奇怪，他跟著她上人行道，小心翼翼地把脆弱的模型夾在臂膀里。
「首演前倒數計時的日子總是會歇斯底里!」他一路上安撫她，「而且克倫一向允許員工有點神經質或情緒化。嘿，別一臉憂慮相!你只要站直面對他就一切oK!」
「我倒寧願去面對龍卷風!」她低聲埋怨，悶悶不樂地皺皺眉頭，「不過，無論如何，還是謝謝你，文斌。」
他推開舞台側門讓她進去，然後幫她把模型組合起來站穩固定。他隨即離開，然後她立刻跑上舞台，準備面對站在舞台中央，怒目瞪視著她的克倫。可是舞台上空無一人，整個空間寂靜無聲，像座死城。
她開始漫無目標地環顧四周，想找個更安全的地點放置模型。不過，看來只有舞台中央是最理想的地點，于是她開始把模型從後台那頭輕輕搬到前台來。直到她擺好它，站起來時，才發覺克倫一直在側翼靜靜地觀察她，因為，他正在緩緩地鼓掌。
他向前踏進光線之中。她這才發現他穿著一件黑色T恤，和黑色斜紋緊身褲，生動而明顯地襯托出他強有力的大腿肌肉，他修長的腿一點也沒有行動不便的遺跡象。
但是此刻他正一動也不動站在那里，眼光打量著她全身上下，就像西區那些小混混。那一身黑充滿了危險魅力，那魁梧的體格傳達了男子氣概，全渾身散發的熱力，更是致命得有如正午的陽光。
「恭喜你!」他嘲弄地說，「以你的紀錄來看，這還真是奇跡!你居然沒有把這堆模型弄翻在地上，摔成一塌糊涂的碎片。」他蹣跚向前再跨一步，她注意到他沉重地倚靠著手杖，「我發誓我剛剛一直不敢呼吸，直到你組合完畢才好不容易松口氣。」他舉起手杖，指向其中一組模型。「拿過來這里讓我能看清楚。我猜這是第1組吧?」
蘿芙不發一語，默默彎下腰，然後頭也不抬地，小心翼翼地，把它搬過去給他看。她這才抬頭瞥了他一眼。
克倫緩緩地望著它，眼神若有所思，似乎在仔細評估它。然後，仿佛過了一世紀之久，他才發出簡單的一聲反應。
「下一組!」他吼叫道。
那股反抗的情緒又再度升起，刺痛著她全身。讓她五髒六腑翻攪成一團稀泥。她恭敬順從地把第二組設計模型擺在他腳邊。
「這是什麼?」他舉起手杖指著模型一端。
「這是你說過你要的絲綢樣本。」她自衛地辯解。她用了絲紋紙代替真實的絲綢，它的質感使得整組模型看來很逼真。
「OK!再看看另一組!」
她第三度轉身去搬模型過來時，簡直恨死他了。她就像個必恭必敬畏首畏尾的小婢女，彎腰屈膝待候著一位妄自尊大的黑王子。
這回他的沉默更久了。最後他才終于作了結論。
「我們待會再談，他們的休息時間已經結束了，你就留下來觀賞。你可以坐到最前面那排的貴賓席，如果你能從這里爬下去而不至于把整個舞台拆了的話，就請入座吧。」
他看也沒看她一眼就轉身離開了。他用手杖在舞台的原木地板上敲了三下，舞者們便紛紛上台就定位，剎那間整個舞台又充滿了靈活縴細的身影。她對他們訓練有素的高效率精神驚嘆不已，趕緊靜悄悄地溜下台，奔向前座。
他說待會再說，是不是個壞預兆呢?
蘿芙試著回想他剛剛下命令時，簡短有力的語氣和抑揚頓挫的聲音，試著找出一點蛛絲馬跡來預測他的最終判決。
但是，她只記得他的種種表情；他緊繃的嘴唇線條和他揚起的濃眉；他顴骨的弧度；他吸引人的氣質。
他們之間差異太大了。她感到一股挫折感在她體內竄升，洶涌怒吼，激得她絞痛不已。然後突然之間，她才恍悟，明白她一直沒過來劇院找他，全是因為她在刻意避開他，企圖和他保持距離。她一直害怕和他面對面，她一直在和自己的真心玩捉迷藏，故意不肯承認，故意蒙騙自己。如今，這一切已經很明白了。
她不能再否認了。這股炙熱的情感，已經燃燒得太久了，燒得她失去理智，燒得她麻木無力，燒得她狂亂發暈了。
她早知道再次面對他的後果︰她會目醉神迷，她會為他痴狂，同時她會承受心如刀割的折磨。她這輩子從來沒有遇過這種情況，她毫無經驗，更不知如何應付。天啊，她實在不想去體會這種滋味，這就好像她不得不從自己舒服安全的保護殼里踏出來，面對燦爛奪目、火熱危險的艷陽，逼得她融化在那股龐大的力量之中。
蘿芙努力把注意力轉回舞台，試著專心觀看舞者的動作和步伐，然後看看她自己的設計能否配合他們?效果好不好?然而，她眼里始終只有克倫。
克倫。他正倚靠著手杖，站在舞台側的陰影之中。他的注意力完全集中在他的舞者身上，她看見他用手臂動作來示範一組轉身的舞步。他的每個手勢，都強烈地暗示著他以前曾經是多麼有才華，同時也生動傳達出他現在仍舊充滿生命力，讓她再次體驗到他的偉大和自己的渺小。
她相信這將會是自己和他共事的最後一天了。她開始把他的外表和神情，他的每一處細節，都一點一滴刻在她心坎里。她要永遠記得他的一切，他的每句話，每個動作……
哦，她感覺她的靈魂正在狂熱地震蕩。
她知道她失敗了，她的分數不及格。他的憤怒是理所當然的。因為她不能達到他的標準，她無法滿足他的要求，他對她大失所望，他曾說過他要百分之百的成功。沒錯，她也盡了她最大的努力。可是看來並不夠!
她突然听見他宣布排練結束，舞者們紛紛解散離去。
最後，她看見他出現在舞台中央，一個人站立在空蕩蕩的舞台上，疲倦布滿他的臉。然後，他舉起手遮住眼楮，眯著眼窺視前排漆黑的貴賓座。
「葛小姐?你還在那里嗎?」
她發出微弱的一聲回應，但不禁懷疑他听不听得到?
「能不能請你走上來，謝謝你。」他呼喊著。
「馬上來!」她擠出嘶啞的叫聲，匆忙地跳起來，趕緊沖上舞台的階梯，她搖搖晃晃地爬上舞台，差點又摔倒。
他望著她走向他．，他嘴角扭成一絲諷刺的線條。
「你會讓我們工廠的全體工作人員受寵若驚，親愛的。讓我們祈禱他們不會辜負你的高度期望。」
「對不起?」她實在听得一頭霧水。
「我不介意付加班費。正如你剛才宣稱，如果這些模型早在幾天前就已完成，我認為你實在應該讓他們參與一份，這樣他們也可以得到確定指示或重新安排自己的工作進度，而不會佔用多余的資源。無論如何，我相信這麼做的成果將值回所有代價。」
「對不起?」蘿芙繼續重復追問，一臉茫然。
「怎麼回事?」
「我不明白!」她沖口說出，
他發出一連串難以理解的音節，他的眼光掃過她羞紅的臉，惡意而戲謔地望著她的狼狽樣。他接著停頓下來，專注地凝視她的眼楮。
「別以為我收回了我剛剛說過的話。你這陣子已經過了一段舒服得驚人的神奇時光，不過到此為止。如果你真的想發揮你所有的潛力，達到你最大的成就，我們就得采取一些行動來解除你身上的魔咒，好嗎?」
蘿芙只能目不轉楮地盯著他，她腦里一時還裝不下這麼多轉變。
「我們到樓下工廠去吧，」他突然提議，「你一直對我沉默寡言。也許，你和木匠們比較能清楚溝通吧?」
「你是說，你接受我……我組合的這些……模型了?」她猶豫遲疑，不敢置信。
「我認為這些設計相當高明，爾凱的選擇大概會再一次被證明沒錯。」他伸出一手，「拜托你?好嗎?」
蘿芙茫然地接住他的手臂。她感覺頭暈目眩，天旋地轉。真不曉得是他在倚靠她?還是她在倚靠他?她腦衛只有一個念頭︰奇跡發生了!
克倫喜歡她的設計，他親口表示他的贊同了。哦……她願意繼續為他做苦工，只要能留在他身邊。他可以盡情取笑她的身材，他愛怎麼說就怎麼說。她可以不在乎他用什麼字眼。她可以忍受他突然爆發的脾氣……」。
因為，她曉得她已經失去自由了，她已經成了他的俘虜。她別無選擇，只能順從他，向他屈服，最後向他投降。因為，這一切都已注定，只要他喜歡，她願意滿足他一切要求，她願意永遠做他的支柱，守候著他，陪伴著他。
***
他們離開小堡廠後，經過通往他頂樓房間的樓梯間。
克倫轉向她。「我收回我說過的話，」他慷慨寬宏地承認，「你剛剛對他們所有的問題都處理得宜、機智而靈巧。好了，現在，你準備怎麼解決午餐?」
「我帶了三明治——」她茫然地應道。仍舊感覺頭暈目眩，不敢相信他意外的贊美。
「別管它了。上來和我一起好嗎?」
「謝謝你。」她羞澀地微微一笑。
她走在前頭。然後在樓梯頂端停下來，等他上來和她會合。當他抵達最上面一格樓梯時，他高大修長的身影立刻籠罩住她，而他致命的魅力立即淹沒了她。他離她近得只剩一寸，那股熟悉的吸引力似乎不知不覺拉著她靠近他，而這回他甚至比她還早察覺出來。他的手臂已經伸向她，她曉得這回不會再有電話或爾凱打斷了。沒有暫緩余地。
「蘿芙——」他一只手臂粗魯地擁住她在懷里，然後拉她走向房門，用肩膀側邊推開門。「這樣好多了，嗯——這樣好得太多了，我親愛的。」
他的頭靠在她頸邊，黑發垂放在她肩頭，然後他的雙臂都緊緊環住她，輕輕地把她抬離地面，她覺得雙腳騰空，接著她整個人落進他火熱的擁抱中，他的熱力揉搓著她全身，她感覺自己瞬間融化，呼吸暫停。他揚起頭輕笑。
「告訴我，蘿芙，你是不是在故意躲避我?」他的手緊緊纏繞住她肩膀，然後松開，滑上她臉龐，緊緊托起她的兩頰，好讓他能直直凝視她的眼楮。
她想要撇開臉，但他抓得好緊。「我相信你是。對不對?」
「對，」她終于承認，「我想我一定是毫不啟覺。」
他明白為什麼。他似乎早已料到了，她的話只是個訊號，讓他立即擁她入懷，用他堅硬的身體包圍她柔軟的身軀，緩緩地，他的唇吻上她，讓他甜蜜的熱力融化她的唇，引出她喉嚨發出一聲輕柔的投降。他的雙手不斷摩擦搓揉她的肩膀，急促地催她貼近他，她感覺她唇上的渴望似乎也淹沒了他。
她輕輕扭開臉，強迫自己掙月兌他的懷抱，退後一步。
「別，克倫，別這樣。」
「害怕嗎?」
「我不了解你。」
「這正是個很好的練習題目，不是嗎?互相了解?嗯?」他嘶啞的低語。
「不，別這樣。我……這不是我所指的那種了解。」
他再向她靠近一步，把她牢牢釘在門邊的牆上，她不安地扭動身軀，想退後卻無退路，想撇開臉，他卻再度低頭湊近她的唇。
「別，克倫，你不可能想要吻我。你說過那麼厭惡我的話……你認為我太胖……我不是你喜歡的類型……」
「天哪，你就暈為這個在煩惱?」他嘶啞地笑，他的氣息拂過她臉頰，他緊抱著她，來回搖晃著她，「你一點也不胖，你這個小呆瓜，只不過跟我那些舞者比起來，有一點點過重罷了。」
「可是，你剛剛……你現在又說我胖了。」
「我是在比喻。你知道凱撒大帝的那篇演說吧?嗯?我的意思是說我不像凱撒，我希望我身邊的人能滿懷野心，為目標奮斗而消瘦。」他的唇誘惑地滑過她的鼻尖，最後溜下來，輕輕吻著她噘著的嘴唇。「而且沒錯，你的確過得很舒服，我從你的臉上就能看出來。」他催她走向套房門口，「我們進去吧。」
盡避心里覺得該抗拒他，蘿芙仍然讓他擁著自己走進門里。然後，她覺得自制力正在逐漸瓦解，他的手臂緊緊環住她的肩膀。他們倆一起走向前方那扇房。
***
克倫推開門廊盡頭的那扇門，當門一開，他大步跨進去，「嗨!巴布席卡!」他大喊。
蘿芙听見一連串興奮而激動的講話聲，而她听不懂他們在講什麼，然後她跟進去。她才發現他正緊緊摟著廚房里的人，熱情地抱著老婦人來回搖晃不顧懷里的人拚命掙扎要下來，他們倆正開懷地暢笑。然後，他才輕輕把老婦人放下來。蘿芙發覺眼前的婦人和藹慈祥，就像每個人小時候的女乃媽一佯。她擦擦眼底喜極而泣的淚珠，然後把散落的銀發絲塞回發圈，向蘿芙點點頭表示歡迎。
「她是法國人」克倫露齒微笑，「而且一句國語也不會說。」他又摟摟老婦人，她在他魁梧的身軀旁顯得好嬌小，「不過，她有幸懂得一種通行國際的浯言︰烹飪。你馬上就會發現了。」
然後他對老婦人說了一些她听不懂的語言，接著老婦人便轉身走向爐邊，拿起—個煮鍋開始準備。
蘿芙感覺被一股復雜的情緒淹沒了。她正強烈地渴望克倫繼續輕觸她。她渴望沉醉在他誘惑的魅力里。同時，他又慶幸有了這段緩沖時刻讓她松口氣。她知道她不該拋棄自己堅持的的原則，她不該任由自己隨著他的熱情繼續陷下去，陷到危險的深淵。可是，她實在沒辦法以僅存的薄弱意志力抗拒他。她心里很明白，只要他輕輕一觸，她就會瞬間融化。
她朝滿臉紅通通像隻果的巴布席卡笑了笑，她暗自感激老婦人，也祈禱老婦人會一直留在這里。
此刻，克倫的眼光正輕拂過她羞紅的臉頰。
「來一小杯酒，再來點魚子醬——然後放松心情，或許，再來相互了解，好嗎?」他看見她的表情時，眼楮閃亮，「葛小姐，你有位監護婆在廚房，你還有什麼不滿意嗎?」
她听見自己好不容易擠出一絲輕笑，但是顫抖的笑聲騙不過任何人，她的自制力早已蕩然無存了。而克倫仍然繼續用他那種迷醉的眼神滲透著她，直接貫穿她的靈魂。
「來吧!」他拿起手杖，帶頭先走一步，他行動神速，她驚訝地追上去，加快腳步跟在他背後。
他隨即推開客廳門，然後朝飲料拒點點頭示意。
「很抱歉我得請你待候我了，」接著，他摔落在長沙發上，閉上雙眼，「哦．老天!我累死了，直到首演之前還有一大堆事要忙，全靠我這副身體撐下去。由于你一直沒現身，所以我一直在腦里計劃，沒有布景要怎麼熬過去，我一直在想，我居然讓爾凱說服我搞出這麼一堆麻煩，簡直是一團糟。我很抱歉，蘿芙，」他說著，睜開眼楮，感覺到她的靠近，「我一直對你抱有疑問。我想我錯了，爾凱是對的。」
她懷疑他的意思是否是指他從—開始就錯了，而且對她完全抱有錯的印象?但，她覺得信心不足不敢問他。
他接過了她遞給他的酒懷，立即仰頭—口干盡。她繼續站在原地，目不轉楮地凝視著他。她不曉得自己敢不敢對他的喝酒方式提出勸告，畢竟這實在不關她的事。
「怎麼了?」他早已讀出她的想法，「我真的在注意意，你知道嗎？」他揮揮空酒杯坦率告訴她，「這個習慣絕不會失去節制。也不會上癮。這—杯會是晚飯前最後一杯，好嗎?」
「我不太清楚你受的壓力有多大，」她坦白，小心翼翼選了他旁邊一張沙發，「我沒有權利批評你，可是——」
「再也沒有人比我更熱衷于保持身材!別擔心。你的關心很感動人，」他伸手握她，「謝謝你，蘿芙。」他揚起嘴角，突然閃出一格燦爛的微笑，再一次擊垮了她的防衛，她覺得全身熱血沸騰，」好啦，現在談談你吧。你怎麼樣?」
「我怎麼樣?」她緊張地擠出一絲笑聲，瞄著房門，考慮著該不該到廚房去幫忙。
「我對你知道得太少了。我想了解你一切——切。」
「其實沒什麼好知道的，」她坦白地告訴他，「你不是已經把我完全看穿了嗎?我實在是個再單純不過的人。」
「哦，別這麼說，來，別這麼謙虛。你還有成千上萬的事我都不知道。你的家庭啊?兄弟姊妹呢?快告訴我。」
「沒有兄弟。」蘿芙答道。她很樂意進行不牽涉感隋的普通話題，她開始對他談起她的姊姊銀芙，目前還在香港大學念法律研究生，然後為他描述她們在高堆的家，還有童年時最喜歡的——匹小馬波麗，她們到泰國度假的趣事，以及她從中學時代的美術成績—直名列前茅。
然後，她告訴他進藝術學院三年來的生活情形，她和—群志同道合的同學合租的公寓，她的室友淑琴是他最忠實的舞迷，佩笛則是個挺性格的室內沒計師。
「你說得真的很對!」蘿關最後廠結論道，午餐也送過來了，「我的確是過著平靜而無聊的生活，你指責我過得太舒服也確實一點也沒錯。」
「別放在心上，」他苦笑地說，「這樣的生活自有它的用處，只要你抓住生活的決竅，趁你仍擁有它的時候，充分把握它利用它。但千萬要小心謹慎，因為只要稍微出個小差錯，你或許就會發現，自己這整個舒服的世界徹底毀壞了，永遠離你遠去。到時候就後悔莫及了。」
他突然轉頭，跟送午餐來的巴布席卡用法語交談。
蘿芙感到一陣刺痛，痛恨他們之間的差異。她渴望了解他的一切，她渴望滲透他神秘的冷牆，直通他靈魂深處，她好想消滅阻隔他之間文化和經歷的距離。她要他們的靈魂完全交會，就像他們倆的身體一樣地契合，深深熟悉對方。
在他黑色眼眸的閃亮目光之下，她只能一點一點地啄食面前的午餐，假裝專心地細嚼慢咽。當他想為她再添一盤時，她婉拒了。他帶著戲謔的眼神望著她。
「我說你胖的時候，真的不是在指你的身材。你知道嗎?我覺得你有一副豐滿動人的身材。從我見到的部分我可以肯定，雖然你穿了一身又寬又大的布袋裝!」
他看見她羞紅的臉，露齒一笑，「你那套俏皮的黑色皮套裝怎麼了?我一直在期盼能再見到它。如果我答應今晚帶你去俱樂部，你願意再穿上它嗎?」
她屏息，「我?」她腦里開始浮現出在報章雜志上見過的一長串名女人的臉孔。她無法想像自己站在他身邊會是什麼景象?
「你真是不可思議。有趣而奇妙的綜合體，蘿芙。我已經三十三歲了。我猜我們的年齡距離太大?」他揚起一邊眉毛，「你擁有一副成熟女人的身材，總是讓我忘記你實際上是多麼年輕。」
「二十一歲不算年輕。」
「哦，是啊。除非你在三十五歲以前不渴望追求聲名，嗯，沒錯。」她笑了起來。
「你怎麼會知道——」她沖口月兌出，然後窘得停下來。
他輕笑，「我在套你，你沒發覺嗎?那句話暗藏玄機。如果你否認的話，我一定會失望透頂，難以置信。」
「我曾告訴過我室友淑琴，說為你工作一定就像走在地雷區一樣，」她停頓片刻，想起她當時說這活的用意又羞紅了臉，「而且事實證明，的確是如此，在很多方面都沒錯。」
「我衷心期望你會走過它，安然抵達目的地。」他微微一笑，「好了。現在來點咖啡，再到屋頂上散散步好嗎?」
「需不需要我去跟巴布席卡說?」她客氣地征詢。
「她的名字是安雅。‘巴布席卡’的意思有點像‘女乃女乃’，這是個親密的昵稱。」
「對不起。我很抱歉。」
「不需要抱歉。告訴她我們會在哪兒就好了。」