列岫堂隱密的密室中共有參人，黑火焱一臉陰森地坐在被有虎皮的大椅上，而底下分別站著黑應與楊提——黑火焱的獨子與心月復。
「原來黑昊漠以前真的是半身不遂。」黑火焱目光如電地直瞪著楊。「對於一個這樣的廢人，你是如何暗殺失敗的？」
這樁莫名其妙的失敗，使他開始懷疑楊的忠貞，要不是楊的失手，五個月前他就已經是『鬼影門』的門主了，哪還要看黑昊漠那臭小子的臉色，真教人愈想愈！他很不得一掌劈死那成事不足，敗事有餘的楊……
楊雖听出師父口中的殺意，但面部的肌肉依舊沒有牽動一下，只是冷靜地回答︰「啟稟師父！當晚徒兒潛進門主房中欲刺殺他的時候，門主確實從床上凌空騰起，躲過我的必殺絕招，那時徒兒憶起師父的吩咐，不能打草驚蛇，所以便立刻退離那房中，沒有細察清楚。」
「爹，也許那人是古明弘偽裝的，當時漆黑一片，任誰也無法看仔細，爹，您就別怪罪楊了。」黑應微皺著眉宇，替楊求情。
楊雖然跟自己不熟——楊與所有人都保持距離——但好歹他們也相識十數年了，教他怎麼忍心見楊死在他爹的掌下？
黑火焱收回已運在右掌的真氣，將清算的矛頭指向黑應。「你這不孝子還敢替別人求情！如果當初不是你使性子，不願幫為父的忙，我們今天就不會淪落到這種局面，那門主之位也早就是我的了。」他想不透自己怎麼會生下這種吃里扒外的兒子，他的心居然全向著外人！
「爹，您為什麼一直想要當上門主？」黑應一向溫雅有禮的面孔顯露出不解的線條。「爹，您已經是高高在上的列岫堂堂主了，沒有人敢不听您的話，爹，不要再執迷不悟了。」
「你懂什麼？這門主的位子本來就是我的！」黑火焱失控地用力拍向椅子的把手，老邁的臉上露出嚇人的神色。
「我不論武功、資質及領導能力都比大哥優秀，門主之位當然要由我來繼承，以我卓越的能力，一定可以將本門發揚光大，但是我那瞎了眼的父親竟然將位子傳給大哥，這教我怎麼心服口服？我不甘心！我一定要奪回門主的位子。」
黑應听傻了眼，他還不曉得父親的內心藏了那麼多的不甘與怨恨，他從未听父親提起過這件事，而他雖然不贊同父親的想法，卻也十分同情父親那過分的執拗。
「爹，現在堂兄已將本門領導得有聲有色，您就安心享清福吧！況且您的年歲已高，何必跟後生晚輩爭那麼多呢？這恐怕會惹來武林中人的恥笑呀！」黑應了解父親最愛面子，於是出言勸告他老人家。
黑火焱看了楊一眼，猛然控制住自己的怒氣，捻了捻胡子。「傻孩子，你以為為父的目光真有那麼短淺？我完全是為了你的將來打算，等我百年之後，你就是鬼影門的門主了，況且，你不是很喜歡之菁姑娘？一等為父奪取到門主之位，之菁姑娘一定會歡天喜地嫁給你，你也就不用再擔心會被昊漠那小子比下去了。」
黑應哪會不明了父親的用意，他老人家把話說得那麼好听，只不過是想誘使自己助他一臂之力罷了，唉！沒想到他父親連自己的親生兒子都想利用。
「爹，我不希罕當什麼門主，尤其是用血腥殺戮所得來的位子，求您老人家放棄吧！堂兄不是那麼容易能讓人扳倒的人，他的心思縝密、行事強悍、毫不留情，我怕萬一你們的行動失敗了，堂兄會不留情面地嚴懲你們。」黑應實在很擔憂父親會莽撞行事，徒惹禍端。
「住嘴！我黑火焱怎麼會養出一個長他人志氣、滅自己威風的兒子？真是作孽呀！」黑火焱氣得吹胡子瞪眼。「你不想幫忙就算了，今晚我跟楊兩人自個兒行動。」
靜默在一旁的楊，雙眸暗自閃了一下。
黑應心急得直冒汗。「爹，您先別沖動，就算您想行刺堂兄，也不用急在今晚。」
這樣豈不是送死嗎？姑且不論他堂兄的功力恢復了幾成，光是他身旁的護衛古明弘就教人吃不消了。
「哼！」黑火焱從鼻孔中噴出冷冷的嗤聲。「就是要趁那小子剛痊愈的時候刺殺他，我們的時間拖得愈久，成功的機率就愈少，所以今晚我一定要行動。」
「爹……」黑應的內心陷入空前的矛盾。
「你今晚到底幫不幫忙？」黑火焱下了最後通牒。「如果你買生怕死的話，就立刻給我滾出去，從此以後我們斷絕父子關系！」
黑應為難地思忖道︰看來他不得不答應此事了，雖然有違他的原則，不過這樣也好，不論他父親成功與否，他都能在中間做協調人，若是他父親失敗了，他可以向堂兄求情；若是他父親僥幸成功，他也能阻止血腥的事件發生。
「好吧！孩兒答應就是了。」
「好！好！好孩子……哈哈哈……」黑火焱得意地大笑出聲。
★★★
入夜時分，圓月高掛在黑絨般的夜空上，散發出清冷的銀光。
一抹縴靈的身影熟悉地漫步在小徑上，她一邊踏著露水欣賞月色，一邊往這別院主人的寢房走去。
原來這道人影就是嬪兒，她在吃完晚膳後，一直沒有機會找黑昊漠解釋清楚，所以她想趁明早離開前，跟他把話說明白。
她還未敲門！黑昊漠已察覺她的到來，一把將她帶進屋子內。
「嬪兒，你來這里做什麼？」他的俊臉臭臭的。
雖然嬪兒主動來找他告他感到高興，但是他知道今晚這里不安全，他叔父就快要有所行動了，所以他不願嬪兒在這里逗留，他得快一點把她趕走才行。
「我有事跟你說。」嬪兒抬起白玉般的小手，輕輕撫平他眉宇間的皺褶。「你怎麼皺眉了？是不是在生我的氣啊？」
「不是。」黑昊漠的面色一緩，把嬪兒抱在腿上坐好，幸好嬪兒的神經不是普通的大條，一點都不畏懼他的壞臉色。「你想跟我說什麼？快說吧！」
嬪兒端莊地拉整自己的素裙，不讓腳上的繡花鞋露出來。
「黑公——昊漠。」為避免惹怒他，嬪兒連忙改口。「我心中有一個小小的疑惑——請問成親與名節是否有很大的關聯？不然為何你一直堅持要與我成親。」
自從她來到谷內後，便發覺自己懂得太少，所以她希望由他來替自己解惑。
天哪！黑昊漠突然覺得太陽穴發疼起來。「唉！這種事我一時也說不清楚，明天我會請昊柔的娘向你解釋，她應該懂得比我還多。」
「昊柔的娘不就是你的繼母嗎？」嬪兒清靈的悄容上布滿若有所思的表情。「講到黑夫人的時候，你的口氣為什麼那麼差？你好像不喜歡黑夫人喔！」
「談不上什麼喜歡或厭惡。」黑昊漠的嘴里雖是這樣否認，但他的口氣確實不好。「我母親在我七歲那年就去世了，不到參個月，我父親立刻將那女人娶進家中，導致我對那女人的印象不太好，不過，看在她盡心伺候我父親的份上，我還是勉強接納她了。」
他話說完了，才懊惱地發現自己居然跟她閑話家常，透露了一大堆他深藏在內心的話，他不是要趕緊打發她離開嗎？怎麼會和她聊起天來？
「然後呢？」嬪兒一臉還想听故事的模樣。
「沒有然後了。」黑昊漠打橫抱起她縴細的嬌軀。「你休息的時間到了，我抱你回房吧！」
「好！」嬪兒柔美一笑，雙手柔順地環住他的頸項。
黑昊漠正要邁開步伐時，忽然——
「納命來！」事惰發生得令人措手不及。
參名蒙面黑衣人破窗躍入，參把淬了毒的長劍直往他們身上招呼去。
嬪兒還來不及反應，就被黑昊漠不慌不忙地拋進床中，此舉雖然沒有摔痛她，但也足以讓她眼冒金星。
黑昊漠矯捷地翻身躲過黑衣人的劍招，隨即抽出腰間的軟劍，流星似的劍光交織成一張細密的劍網，緊緊地包圍住那參名突襲的黑衣人。
只見——
參條黑影眨眼間被逼後退，為首的黑衣人沒料到黑昊漠的功力竟不退反增，氣得差一點咬斷牙齦！他不顧一切地使出鬼影門最深奧的絕招『震天裂地』，沉重的無形勁道好像雲層一樣重重地壓向黑昊漠，想要一舉取下他的腦袋。
由於此招涵蓋的範圍太廣，另外兩名黑衣人遂退到一旁。
黑昊漠就是在等黑衣人使出鬼影門的招式，只瞧他劍眉緊蹙，俊目含光，冷冷地哼道︰「你果真是本門的叛徒！叔父，你野心太大了！」
黑昊漠毫不懼怕，『震天裂地』固然是最狠毒的殺招，但他身為鬼影門的門主，早就研究出破解此招的劍法了。
黑火焱狂笑一聲，幻化成大輪似的劍影狂厲追擊。「不錯！老夫就是半年前暗算你的人，可惜讓你掉下山崖，撿回一條狗命，今夜老夫絕不會讓你有苟延殘喘的機會。」既然已被識破身分，黑火焱自然無所顧忌，手中的長劍精招盡出。
嬪兒從床上爬起來，瞪著圓眸觀看場中的拚斗，但不管她如何聚精會神，總是看不清楚兩個人的具體身影，他們就好像狂風中的兩股輕煙，晃移得飄忽無定，不可捉模，但是他們之間的對話卻明明白白地傳進她耳中，使她多少心里有個底了。
黑昊漠的雙目冷芒迸射，沉聲喝道︰「叛徒，納命來！」
他的軟劍陡然幻化出一圈圈滿月似的圓弧，飛旋的弧形連環交織，令人目眩神迷，同時「咻咻！」厲嘯之聲不絕於耳。
「這是什麼武功？」黑火焱看得又驚又愕，手中的長劍不自覺慢了下來，他竟然找不出對方的破綻來！
想他這一生行歷江湖，見多識廣，會過無數的奇人異土，對於各門各派的武學招數無不了如指掌，奇怪的是，他竟然看不出黑昊漠所使的武功源出口哪里，莫非它是鬼影門的不傳之密……
斑手對招，要的便是這些微的分神！
只見軟劍的劍尖出奇不意地刺向黑火焱的『丹田』重穴。
「啊……」黑火焱痛苦地哀嚎一聲，面色慘淡地跌坐在地。「你……你竟然廢了……我的武功……」
須知『丹田』穴是人體氣血的總匯之處，亦即所謂的氣海穴，練武之人都知道，此穴一破，無論武功如何高深的武林高手，都會因此而無法聚氣運功，變得與手無縛雞之力的常人無異。
「爹，您怎麼了？」黑應扯掉蒙面的黑布，急忙跑到委頓在地的父親身旁，而楊則立在一旁，毫無動靜。
「為父的武功被廢了……」黑火焱一身精湛的功力消逝後，原本霸氣的臉孔竟顯得十分蒼老，但他渙散的眼神中仍悶燒著忿恨的光芒，他不甘示弱地微喘道︰「應、楊，快……快聯手殺死那臭小子……不然我們的命全沒了。」
黑應看向渾身散發懾人氣勢的黑昊漠，眼中不免充滿自責，他應該勸阻老父的背叛行為才對，不該為了『愚孝』而跟著胡來，不過，他也是今天才知道半年前門主遭人突襲暗算，全是他父親一手策動而成。唉！
「爹，您怎麼還執迷不悟？」黑應嘆了口氣，起身向堂兄領罪，「堂兄，我知道我們父子倆罪孽深重，不敢奢求你原諒我們，但是我父親的武功已經廢了，他一個老邁之人對鬼影門已起不了威脅，請你殺我一個人就好，饒了我父親吧！」
當初他決定跟來的時候，已抱定必死的決心了！
要殺人？！嬪兒遠遠地好像听到『殺』這個字，為了了解事情的發展，她不疾不徐地走近他們，但是被不知從哪里冒出來古明弘攔住了。
「夫人，那里危險，別過去！」從他尊敬的稱呼及保護的姿態看來，他已經知道她與黑昊漠發生關系了。
可惜嬪兒有听沒有懂，只是溫柔地執意道︰「古大哥，沒關系！我可以保護自己。」她繞過古明弘，逕出口往黑昊漠那兒走去。
迸明弘只好無奈地緊跟在她身後。
此時，黑昊漠瞧見嬪兒漾著溫雅的笑容走向自已，不禁暗暗咒罵一聲，以他最凶惡的眼神白了她一眼，然後將眼光調向楊。
「楊，你說呢？」
楊無視於黑氏父子震驚的神情，平穩地取下黑色面巾。「啟稟門主，此次叛變完全是堂主的主意，不關少堂主的事。」
「你……你這叛徒咳……咳咳咳！」黑火焱指著楊的鼻子破口大罵，卻不濟地猛咳出聲。
「爹……您先別氣。」黑應著急地輕拍父親的背部，等到他的咳嗽稍微平息了！才有時間問出他的疑問，「楊，你為什麼背叛我父親？我知道他老人家有時候脾氣過於暴躁，常常朝你又罵又打，但他畢竟是養育、教導你十數年的師父啊會縱使有再多的不滿，也不能對外人通風報信，背叛自己的師父。」
楊平實的臉孔上沒有後悔、沒有羞愧，更別說是抬眼看黑氏父子一眼。
「我想，一個背叛本門的人沒有資格批判楊的所作所為。」黑昊漠冷冷地橫睨售他們父子。「況且，楊是先父當年安排在你們身邊的暗棋，自然有責任將你們的一舉一動全向我報告；另外，楊的本名叫黑昊，他是我同父異母的弟弟，他不幫自家人，難不成陪你們一起反叛？」
若不是半年前黑昊臨時出外辦任務，無從得知黑火焱歹毒的計謀，他就不會遭受暗算，更可以早早將叛變的黑火焱拿下，根本不用跟黑昊辛辛苦苦的演這一場戲，要是黑火焱的疑心病少了點，他們就全玩完了。
黑火焱狀似瘋狂地狂笑道︰「哈哈哈……哈……想我黑火焱聰明絕頂，居然沒想到這一步，而被我那沒用的大哥給設計了！炳哈……真是諷刺，哈……」
當年他大哥要自已收那孤兒為徒時，他就該發覺不對勁了，就算那孤兒是多麼難得的練武奇才，也該是大哥自已收為徒弟，再怎麼樣也輪不到他的份，原來連他自己的親兄弟都不相信他……
嬪兒听到他那不尋常的語調，關心地上前一步，想為他把一下脈，但卻被身旁的黑昊漠拉住了。
這天殺的笨女人就不能讓他少操一點心嗎？明知道他在談嚴肅的正事，還不知死活地想替叛徒看病！黑昊漠在心中不滿地嘀咕著。
「其實，當年先父並沒有設計你的意思，而是因為昊的身分特殊，先父不想害妻子感到難堪，所以先要昊拜你為師，由你代為照顧，打算過幾年再讓昊認祖歸宗，但沒想到你的野心愈來愈明顯，先父只好暫時打消了這個念頭。」
黑昊漠轉向沉默的黑昊，拍拍他的肩膀道︰「昊，明天你就祭拜祖先，正式改回自己的名字。」
「是！門主。」黑昊拱手答道。他的五官雖然冷峻平凡，不像黑昊漠那麼出色俊毅，但現在仔細觀看他的面孔，才赫然發現他那對黑潭般的眸子竟然與黑昊漠的如出一轍，而且更具魅力。
「叫我大哥就好了，不用那麼生疏。」黑昊漠臉上露出罕見的欣賞笑容，顯然很喜愛這名不愛說話的異母弟弟。
黑昊向來平靜無波的臉上終於露出些許的激動，他低喊一聲︰「大哥！」
「好！今後列岫堂就由你接掌，你的武功應該足以勝任——」
「不準！我不準……咳咳……『列岫堂』是我的……咳……誰敢跟我搶……」黑火焱突然瘋癲地大吼大叫，嘴角溢出紅色的血絲來，接著，他像是要嘔出心肺般猛力咳嗽，而且愈咳愈嚴重，所吐的鮮血也愈多。
「爹，您振作一點。」黑應以手盛住案親的嘴，好像這樣就可以阻止他父親的吐血一樣。
「怎麼會這樣？！」嬪兒忙不迭的奔過去，塞了一顆藥丸在他口中，但立刻被他吐了出來。其實只要她的經驗豐富一點，她就會看得出來黑火焱是氣急攻心，導致血脈逆流，加上他的功力盡失，根本沒得救了。
「別忙了。」黑昊漠不忍見她白忙一場，走過去拉起她的嬌軀。「他已經沒救了。」他的叔父剛愎自用，如果他執意不悟，就是大羅神仙也救不了他。
丙然不出片刻，黑火焱就氣了。
「爹……」黑應怔怔地盯著父親沾滿血污的臉，彷佛不敢相信他就這樣戲劇化的死了。
「應，請你節哀順變。」黑昊漠將手放在他僵硬的肩上。「身為『鬼影門』之人，你應該知道叔父觸犯本門的大忌，將來在『刑堂』的大牢內一定不好受，與其看他被折磨至死，不如讓他死得痛快，這對他何嘗不是件好事。」
嬪兒雖然沒啥好奇心，但同一個東西听久了，她難免會想知道那是什麼，於是她輕柔地發問︰「鬼影門是什麼樣的門派？」
「你不會想知道的。」黑昊漠朝她皺了皺濃眉，心里不願告訴她真相，因為嬪兒若是知道了，一定會感到驚懼害怕的。
嬪兒的櫻唇牽動幾下，她的生性不善與人爭，所以她根本不知道該怎麼應付黑昊漠的敷衍之詞。
黑昊漠把注意力轉回黑應身上。「以後你還是鬼影門的一員，今晚叔父的事不會流傳出去，你就安心的待在谷中吧！另外，我知道你很喜歡之菁，在叔父的百日前，我會作主讓你們擇日成親。」
「堂兄，謝謝你。」黑應悲傷的情緒中混雜著狂喜，他原以為自己這回一定會被嚴厲的門規處置，卻沒想到堂兄如此寬宏大量，不但原諒了自己，還把他心儀已久的佳人許配給自己。
天……堂兄這麼做，反而使他更加的愧疚了。