小童一進客棧，便朝唐靈腳邊摔去。
「小心。」唐靈對小孩向來心軟，一見他跌跤，便伸出手攙扶。
「你這小娃兒哪兒不跑跑到這里來——」
店小二聞聲趕來轟人，仍罩著面紗的唐靈搖搖頭表示不要緊。
可就在這時，小童趁唐靈彎腰時抓住面紗一角，使勁揣了下來。
「你做什麼？！」寧離苦疾喝一聲，搶過小童手上面紗，立刻又遮回唐靈臉上。
雖然這一揭不過眨眼，可候在暗處的袁衛已瞧得一清二楚。
袁衛捂著怦怦直跳的胸口。真是皇天不負苦心人，唐靈真的被他給等著了！
直到兩人進了客房，寧離苦還是很不開心。
唐靈好聲安撫道︰「你別氣嘛，那孩子又不是故意的。」
「我覺得不妥，」寧離苦眉頭緊皺，他有一種極不好的預感，雖然他也說不上來原因。「這樣吧，今晚委屈你一點，我們不住房了，等會兒吃完飯就走。」
「好，依你。」
離苦說過，這兒離寧家堡只剩兩天路，如果今晚不住房，趕一趕，說不定明晚他倆就在堡里了。
唐靈頗期待一窺寧家堡模樣。在大淖木屋里，寧離苦時常跟她聊起他師父還有幾個師兄弟的事，很有趣。
「我去叫店小二動作快點，你在房里休息一下，不要亂跑。」
「我能跑哪兒去？」唐靈打趣睨著他。「你快去快回就是。」
他拍拍她手，開了房門離開。
袁衛一見寧離苦出門，旋即從角落閃了出來。
他朝思暮想的那人就在這房里——袁衛興奮到伸手推門時，那手還是顫的。
听見開門聲，唐靈以為是離苦回來了，正絞著帕子要擦臉的她說話︰「怎麼這麼——」
一句話還沒說完，一把刀已抵在她脖子上。
袁衛一手拿刀一手抓人。「別嚷嚷，敢開口我就殺了你。」
可唐靈怎會怕這種威脅？！
她張口便喊︰「離苦，救命！」
「該死！」袁衛啐，只好敲暈了唐靈。
一听見唐靈的呼救，寧離苦即刻沖回來，卻遲了一步，只看見一黑影扛著唐靈，輕快躍離客棧。
「哪里跑！」他二話不說提氣直追。
袁衛輕功哪是寧離苦對手，幾個縱跳，寧離苦追上袁衛，認出他來。
「是你！」他眯著眼望著被扛在肩上的唐靈，心里又急又氣。「你立刻把唐靈放下來，我還可以饒你不死。」
袁衛怎可能乖乖听令，佳人已在他手里，就差那麼一步就能擁有，他怎可能放棄？
只見他射出一陣暗器，本以為可以多拖延點時間，可寧離苦左閃右躲，又追了上去。
懊死！袁衛早發覺寧離苦輕功不弱，若繼續追逐，自己肯定不是他對手。
心里一念頭閃過，袁衛突然停下腳步，一手反剪唐靈雙臂，一手拿著刀架在她的脖子上。
這麼一拉一扯，唐靈醒了。
她申吟著眨著眼楮，方才挨的那一記敲，還讓她腦袋不斷嗡嗡作響。
「你再靠近，我就殺了她！」袁衛威嚇。
「放開她！」寧離苦不敢再靠近，他焦急地望著唐靈疼痛的表情，還有她脖子上的那把刀。「我知道你喜歡她，你不會舍得傷她！」
「你確定？」袁衛冷笑。「我跟你可不一樣，如果我得不到她，我寧可把她給毀了。」
「不可以！」寧離苦大喊︰「你說，你要怎樣才肯放人？」
「你怎麼以為我會舍得放開她？」望著近在咫尺的唐靈，袁衛突然朝她臉親了一口。啊，原來這就是她的滋味！他表情無比開心。
「不要——」唐靈難以忍受地別開頭。
「這兒沒你說話的分。」袁衛的刀抵得更緊，接著望向寧離苦。「給你兩條路選，一，自斷條胳臂停在原地，不要再追；二，我直接在這兒殺了她。」
這什麼選擇！唐靈焦急地望著離苦。「離苦，不行，你不可以听他的，我不許你傷害自己！」
「誰準你多說話！」為了懲罰唐靈，袁衛手使勁一劃，銳利刀鋒割破了她頸脖，血液流淌而下。
唐靈疼得吸氣。
「住手！」見她流血，寧離苦表情比她還疼！
「怎麼樣？你決定哪一個？」袁衛很有把握，知道寧離苦肯定會選哪一個。
就等他自斷手臂，袁衛心想，這樣自己就能帶唐靈遠走高飛了。
「我會自斷手臂，」寧離苦瞪著袁衛。「我也會停在原地，只要你把刀拿開。」
听見離苦的話，唐靈開始掙扎，她一動，脖子上的刀刺得更深，血也流得更多。
「不要！我不許你這麼做！」
寧離苦焦急地看著她。「靈兒，求你乖乖站著不要動。」
「我才要求你不要輕舉妄動——」唐靈哭了起來。「我不要你丟了胳臂，你答應過我的，你會為了我好好的——」
「你少在那兒哭哭啼啼。」袁衛一啐。從她與寧離苦的對話，不難看出兩人感情多深。
自己喜歡的女人為了其他男人落淚，這要袁衛怎不妒火中燒。
他望向寧離苦。「快啊，你不是要自斷胳臂？還杵在那兒做什麼？」
寧離苦吸口氣，從靴里拔出護身的短刀。
「不！不！」
一見離苦舉高了右手，唐靈像瘋了一般大喊。接著她不知打哪兒生出來的蠻力，竟掙出了袁衛鉗制。
袁衛沒意料到她有此一著，待伸手要抓，唐靈已弓起身子，朝他腰上重重一撞。
袁衛根本來不及站穩，接著身子一晃，直接自屋頂摔了下去。
寧離苦及時停下刀勢，一個縱跳抓住差點跟著掉下去的唐靈。
「靈兒！」他緊緊抱住她縴細的身子，一手抓下頭巾，壓住她脖子上的傷口。「很疼嗎？」
「我還好——」唐靈驚魂未定地望著底下的袁衛。袁衛跌落後一直躺在街道上，已有不少好事者圍過來觀看情況。「他怎麼樣了？該不會摔死了吧！」
「我們下去看看。」寧離苦抱緊她躍回地上。
袁衛沒死，但摔斷了大腿，醒過來後一直捂著斷腿痛叫。
寧離苦托了鄰旁一位大嬸幫忙照顧唐靈的傷口後，才走過去抓起袁衛。
「痛——」受了重傷的袁衛這會兒發不了狠了，只得眼睜睜看著寧離苦跟人要了條麻繩。「你、你想干什麼——」
「做什麼？還用問？」寧離苦拿膝蓋抵住袁衛胸口，將他雙手雙腿牢牢綁在一塊，捆綁的同時袁衛不斷發出殺豬般的哀嚎聲。
綁好之後，他直接將袁衛送進官府，交由縣太爺審問發落。
人命關天，袁衛在唐靈脖子上抹的那一刀，他至少也要讓袁衛在牢里關個十年二十年才甘願！
回頭，唐靈脖子的傷已經打點好了。大嬸找來了大夫，大夫說只是皮肉傷，換個幾天藥就沒事了。
寧離苦付了藥錢，又給足了大嬸賞金，謝謝她幫忙照顧唐靈。
「那家伙呢？」唐靈討厭袁衛討厭到連他名字也不想叫。她從沒見過那麼壞的人，壞透了！以前愛欺負騷擾她就算了，竟然想要離苦自斷胳臂！
「牢里。」寧離苦抱住她。老天，剛才見袁衛用刀抵在她脖子上，他心窩差點嚇停了。「縣太爺答應我，定會從重發落。」
「好可怕——」這會兒安全了，驚懼與害怕重新涌入她心頭。「我想起你剛才的舉動——你是真的打算拿刀砍自己，對不對？」
「我斷條胳臂總比你丟了命強！」真的，那當下，寧離苦已做好斷臂換人的心理準備。他望向她纏著綁帶的脖子，萬分自責地說︰「對不起，我明明說過會好好保護你的，還是讓你受傷了。」
「傷口不嚴重。」她輕踫自己的脖子。「重點是你沒事，要是剛才你真的砍了下去，我肯定會怨死自己的。」
「你還說我，」他頭抵著她額低喃。「你自己還不是一樣，已經有把刀擱在你脖子上了，你還掙扎不休，是嫌傷口不夠深血流不夠多？」
「我沒有辦法嘛！」那當下，她滿腦袋只想著要阻止他傷害自己。
「不要再這樣了。」他緊緊緊緊將她擁在懷里。「你要知道，見你受傷，我心比誰都還要難過。」
「我也一樣啊。」她手模上他尖瘦的下巴。「一想到你會受傷，我心一樣好疼好疼——」
「可我是男人，再怎麼樣也不能讓你受苦。」
「可我也說過，我要幫你分擔的。」
這張嘴！他瞪著她，是氣她固執，也是憐她固執。可他懂她心意，她是在告訴他，今後不管遇上什麼危險，她肯定是站在他身邊，絕對不會拋下他的。
他何曾被人如此珍視過？
他捧起她臉親吻她額頭。
「好，以後我什麼事都讓你分擔，可你也要答應我，不準先受傷。你瞧我身上一點傷也沒有，你脖子上卻多了一道傷口。」
吧麼計較這種事啊？唐靈嘟嘴。「又不是我想要的——」她念頭一轉，說道︰「你覺得你身上沒傷不公平是不？」
「我哪里是這意思——」他話還沒說完，她已湊過去在他脖子上咬了一口。「噯，痛！」
她望著他脖子上的齒痕嘻嘻一笑。「這樣不就公平了？」
他沒好氣地說︰「我是要你好好照顧自己。」
「我知道。」她接口。「我也答應你，以後再發生什麼危險，我不會再像今天一樣莽撞了。」
「約定？」他朝她伸出手。
唐靈勾住他小指，拇指用力一踫。「約定。」