烏雜馬負了三人重量，回程又不若去程時那般趕路，因而三人拖了五日才走出噬魂森林。出了森林，荀非體諒兩個女孩的疲累，在市集替她們招了輛馬車，自己則騎乘烏騅馬在前方領路。
數日後，烏騅馬並馬車踩踏著夕陽余暉到了蘇州的客棧。
「師哥，你回來啦！大福、二福、小埃快出來！師哥回來啦！」余平手上還抓著擦拭武器的布巾，在前頭晃著。
「老遠就听到你在喊，全客棧的人都知道我來了。」荀非笑道。
余平探頭探腦咦了一聲，道︰「墨姑娘呢？」他悄悄觀察荀非神情，不像遇劫的樣子。
「後頭車里。」他翻身下馬，取出碎銀付車錢。
「那你們有請到那尊叫李玦的……」余平驀地屏息而立，痴愣愣地盯著馬車前方掀起的帷幕。
那是一雙白瓷般的縴手，無瑕的臉蛋，一身黑的冷艷，火紅腰帶襯著縴細腰肢，美眸半垂似醉非醉，正含著笑意朝他看來。余平下意識抹了抹臉。
「請到哪一尊？」李玦的聲音如銀鈴一般拂過他心頭。
余平張著嘴，擠不出半句話。
荀非輕敲余平腦袋，提醒他失態了。幸虧他臉黑，看不大出已面紅耳赤。
墨成寧緊接著跳下車，忍著笑意板起臉道︰「余公子好生無禮，有這樣盯著我家嫂子看的嗎？」
李玦淡淡一笑，挽著墨成寧的手進客棧。
余平恍若未聞，訥訥道︰「師哥怎麼帶了個仙女回來？」
荀非無奈地搖了搖頭，徑自進屋吩咐店小二備房事宜。
是夜，除了隨從三福兄弟留守客棧，余平帶眾人上當地小酒樓用餐，因李玦相貌太過出眾，他特地吩咐店小二尋個僻靜的雅間給他們。長方木桌上，擺著松鼠鱖魚、雪菜肉絲、醬鴨、姜蔥炒蟹肉及一碟定勝糕。李玦掃了一遍桌上菜色，木筷停在半空中，一時無從下手。
見余平不安地搓著手，墨成寧暗暗好笑，便以眼神詢問李玦。
李玦笑道︰「多年沒吃外頭的菜，這幾年咱們在谷內自給自足，吃慣清淡些的，今日見著著實新鮮。」
「余平怕你舟車勞頓餓壞了，特別吩咐店家上幾道拿手菜。」荀非淡聲笑道。
只見余平腰桿挺得老直，有意無意地觀察著李玦的神情。
李玦聞言抬頭瞅了余平一眼，余平馬上沖著她討好一笑，立即夾了一只醬鴨腿放到李玦碗里。「不過就一些當地家常菜，李姑娘別客氣……」他欲再說幾句，但平時就不甚靈光的腦袋這時更是一片空白，便只剩傻笑。
李玦也不推辭，香甜地吃將起來，看得余平一痴一愣。
她眼眸晶亮，贊道︰「好手藝！真想打包帶給——」她赫然止住，明眸忽地閃爍不定。墨成寧心喀 一跳，直覺李玦含在嘴里的話語未必如她所希望，便垂著眼，待她說完後半句。
誰知李玦話鋒一轉，扯起嘴角一笑，道︰「今晚真是有勞余公子……對了，我姓李名玦，是迷蝶派弟子，這你是知道的。我剛才一回想，荀公子武功似是龍門派一路，余公子也是麼？」
余平先是訝異地瞧荀非一眼，心下嘀咕怎地師哥會和她交上手，听她問到自己，又覺受寵若驚，便緊張兮兮地答道︰「是……是呀，咱倆是龍門派，師承張靜定。」
李玦緩緩起身，正色道︰「九年多前敝派遇劫，逃亡途中曾于貴派清水觀暫留一宿，貴派不僅掩護我們，還供我們餐食，大恩不言謝。」語畢便朝兩人深深一鞠躬。
兩人忙不迭站起虛扶了一把，荀非笑道︰「舉手之勞罷了。再說這是師父他老人家的主意。」
余平奇道︰「原來當年那些人是迷蝶派，我怎地對你沒印象？李姑娘生得這般，我說什麼都不可能忘記呀。」說完又覺得自己唐突，干笑了幾聲。
李玦不甚介意地笑道，「我當時戴著帷帽，又只十五，余公子會對我有印象那還得了。」又嘆道︰「就為了一張藏寶圖，竟引來一群瘋狗。」
三人對藏寶圖一事皆感好奇，但礙于那是別派私事不好過問，此刻听李玦自行提起，便順勢問了一句。
李玦懶懶道︰「尚未找到呢。當年進噬魂森林前，張總管自告奮勇去尋寶庫地點，我們約定好等他找到後便來絕響谷取鑰匙，但至今仍無消無息。」
「說到張輝……」余平搔搔頭皮，「他不知如何找到我們住宿的客棧，還認出我和師哥是一伙的。」
「那咱們豈不是得罪了他老人家？」墨成寧輕聲叫道，畢竟當初絕響谷的地圖是半哄半騙得來的。
「他倒是沒生氣，只是隔三差五就來問︰那小子跟小妮子回來了沒？要問李姑娘的近況。應該過幾日還會再來。」他嘴一癟，皺眉道︰「怪纏人的。」
李玦聞言，水亮星眸里流逸光彩，墨成寧有心成全她的孺慕之思，便建議︰「那咱們在客棧多留幾日，不急吧？」說著便看向荀非。
「不急不急，留個十天半個月也無妨。」聖上給了他五百日去找方氏兄妹，這才過了將近一半，他還盼能拖一刻是一刻。
「多虧他老人家還惦著我……謝謝你們啦，請受小女子一拜。」墨成寧正要伸手去扶，卻見她坐在原位憋著笑，兩只手撐著桌面，頭夸張地向前一折。
余平哈哈大笑。「還有這種磕頭法，那……請受我回禮。」
一來一往間，方才稍嫌僵滯的氣氛頓時煙消雲散，一頓晚餐和樂融融，吃了將近一個時辰才結束。
午後，天氣悶濕難耐，翻滾濃雲中傳來陣陣悶響。李玦坐在客棧一樓，螓首輕靠窗檻上，縴白指頭時不時敲著杯緣，面上滿是煩躁。荀非和余平前去驛站取京城來的信件，墨成寧則為了籌措即將用盡的盤纏，至鄰街相熟的醫館搭手。
「美人卷珠簾，深坐蹙蛾眉。但見茶獨飲，不知欲待誰？」一名藍衣青年徑自坐上她對面木椅，右手指輕輕彈了彈另一只空茶杯。那青年頭巾下生著一雙吊眼，正骨碌碌地打量她。
李玦白眼一翻，又來一個搭話的！留宿客棧這些日子以來，她已經打發無數輕薄浪子，若不是怕張輝來訪時見不到自己，她才不願坐在這里。
「別在我面前念酸詩，姑娘我大字不識一個，只是個鄉野鄙人，公子怕是找錯對象了。」她冷著臉胡謅，只想快點擺月兌這酸儒生。
那青年吃了癟，張嘴微愣，神色很快恢復正常，又笑道︰「女子無才便是德，小生並無惡意。只是見姑娘眉間帶著郁悶煩憂之色，小生雖不敢自稱聖賢之人，卻也讀過聖賢書，知讀書人應胸懷天下，憂民之憂，姑娘不妨將所憂所愁告訴在下，即便無法解決，心中也能松快些。」
李玦只覺他一番話如蒼蠅在耳邊嗡嗡不絕。在絕響谷時，何曾有這般枯燥無味的生活？心思一轉，便換副表情柔聲道︰「公子好意，小女子也是知道的，只是……這有一件事十分煩人，卻還真只有公子能替我解憂。」
那青年喜形于色，見她一雙水汪汪媚眼似要滴出水來，連忙道︰「姑娘請說，只要你說，小生一定辦得到。」
「那你可不許反悔。」她笑道。
青年只覺一身骨頭都酥了，喜道︰「那是自然。」
「我瞧著你覺得煩，煩請從我面前消失。」李玦嗔道，皮笑肉不笑。
「等等……」
「公子說過的話不作數嗎？」她輕柔地撫上腰間含光劍。
青年臉色一變，知道自己唐突了佳人，且這佳人似乎會武，便告了罪，悻悻然離去。李玦收住笑容，拿起一旁墨成寧替她準備的帷帽，咕噥著熱死了便戴上。
「小妞兒，暑氣這麼重，我怕這黑紗會悶壞你的花容月貌。」背後傳來粗啞的笑聲，那人越過她，大刺刺坐上她對面余溫尚未散盡的木椅。
才剛走一個又來一個，就是不讓她省心！李玦隔著一層薄絹氣鼓鼓地盯著來人，起身正要發作，滾字才到嘴邊，陌生的熟悉感卻涌上心頭。
「老張！你果然來了！」
佝僂老人咧嘴一笑，正是張輝。
「嘿，我這會兒都還沒坐熱，你就要趕我走啦？好歹剛剛那酸儒還坐了半盞茶的時間。」
李玦笑道︰「別損我啦，那些人實在掃興得緊。」她見張輝背駝了點，發已蒼蒼，眼角額間也多了許多皺紋，但張輝就是張輝，一雙眼依舊炯炯有神。
張輝從頭至腳細細看了李玦一回，嘖聲贊道︰「不愧是前掌門和夫人的千金，當年的女娃居然出落成這般如花似玉。早知如此，老朽當年就不趕著投胎，年輕二十歲好娶你這美嬌娘。」
李玦啐他一口，慢悠悠地坐回木椅上，道︰「年紀一大把了還沒個正經，就不怕我告訴張嬸，看她怎麼收拾你。」張輝怕老婆在迷蝶派中是出了名的，果見他面色微微一變，收斂了幾分。
「我進客棧時，本要找姓荀那小子的跟班，不想在這見著你，說實話很是意外。」
「不樂意嗎？虧我先前以為老張惦念我，還差點浪費幾滴眼淚。」多年不見故人，她已非當初調皮的小泵娘，卻仍忍不住拌嘴幾句。
「……說到底，還是沒掉淚吧。你這孩子的眼淚還是一如既往的珍貴。」
「當然！梨花帶雨的美感太難掌握，我做不來，還是少丟點丑為妙。」
「我看除了鬼掌門和你爹娘，要你白白流淚，那可真是難如登天。」
李玦笑容微微一僵，秀眉微蹙。過了這些天，听到這名字，心口猶是一陣疼痛，她低估鬼清在自己心中的分量了。
張輝要的就是這種效果，他不解李玦為何會隨荀非一干人離開絕響谷，只得將計就計。
「我想回谷探探我兒，將他帶出來見見世面，可我沒有紫花安魂草。」
「我這還有許多，待會兒拿給你。老張……你要順道去看看晦兒嗎？」雖然張晦活得頗自得其樂，但她心知他一直向往著大江南北。
「他……看看也是好的。」言下之意就是不帶著他一起出谷了，李玦暗暗替張晦怨張輝的涼薄。
張輝心里卻在想︰開玩笑，老子替李微之惹出的風流債背黑鍋已夠仁至義盡了，還要老子如何？
「牛牛，荀非那廝怕是不安好心，上回他和她堂妹將我騙得團團轉，我誤信你在谷里頭出了事，這才指點他們入谷的法子。但後來我設法找到這兒來，才知道他倆根本不是什麼堂兄妹，那女娃姓墨，他們是不是連你也騙了？」他跳過張晦這話題，滿面擔憂地看著李玦。
「我相信墨姑娘對我絕無虛言……」欺騙她的人不是墨成寧，是他，鬼清。
李玦沉吟半晌，她不可能說出袁長桑還活著的事實，她幾乎能肯定張輝會對袁長桑不利，便輕描淡寫道︰「我有些事要辦，他們是謹慎了些，未嘗不好。」
張輝聞言立時跳起，急促道︰「什麼事？！寶庫的事？！」眼角余光見遠處桌邊投來好奇目光，便又坐下，目光緊緊抓牢李玦的動靜。
縱使張輝不高，背又駝得厲害，整個人顯得短小委靡，李玦仍被嚇了一跳，遂解釋道︰「和藏寶圖無關，是……我要去實現我許下的承諾，此生和絕響谷約莫是無緣了。」
張輝听說和藏寶圖無關，高聳的肩頭一松。「牛牛你不知世間險惡，我是怕外人覬覦你娘留給你的財寶。」他特意強調「外人」二字。
「老張的用心我懂得。」長長睫毛半垂，讓人看不清她神色。
「你明白就好。不過……牛牛你舍得？」
她知道他指的是離開絕響谷、離開迷蝶派眾人、離開鬼清。舍不得又如何？
難道要回去？她太清楚袁長桑對山盟海誓的執著，「她心中無他」和「她消失甚至已死」，前者更讓袁長桑無法忍受。
「舍不得也得舍得。」
「牛牛，你還記得咱們迷蝶派向來的作風嗎？前有荊棘覆路，斬之；前有山賊擋道……」
「砍之。就算山賊是官人假扮，亦同。」李玦眼瞳烏墨如深潭底，前景彷佛不真實起來。
「我就點到為止。順帶一提，你同姓袁的遠走高飛那日，鬼掌門向你爹提親了。」張輝靜靜道。身後傳來瓷杯落地的破碎聲，張輝滿意地勾起嘴角，頭也不回道︰「先前我說要去絕響谷探探我兒，我打算今晚出發，到時再向你拿紫花安魂草。」
他步履極為緩慢地踱向門口，如他所料，李玦喊住他。
「老張，替我準備一匹馬。」
張輝淺淺一笑，擺了擺手便自顧自地走了。
這一夜，李玦心亂如麻，躺在李玦身側的墨成寧很快發現她的不對勁。
「大嫂，可是哪里不舒服？」她起身憂心忡忡地看向翻來覆去的李玦，伸手探向她額頭，卻是一片濕涼。她心下一驚，趕緊起身點燈。
她立在床邊，柔聲道︰「不舒服要和我說一聲，要是大哥知道了肯定怪罪我。手給我。」
李玦柔順地伸出皓腕，墨成寧往上一搭，輕聲道︰「大嫂，你思慮太過，損傷心脾，因而心血不足，血不養心……」她認真地低聲叮囑她，輕輕拍了拍李玦冰冷的掌心，未料李玦忽地手掌一翻，扣住她右腕脈門，一股炙氣注入，她右手登時酸軟無力。
「成寧，對不住了。」
墨成寧大為驚駭，不及細想便用左手掏出貼身銀針往李玦手背一刺，李玦吃痛放開她。
墨成寧急奔至房門口欲奪門而出，尚未拔開門閂，便被李玦用含光劍擋住去路。墨成寧一咬牙，抄出今早才買的貼身匕首，格開李玦的劍。
「為何要殺我？」墨成寧才擠出這些字，出招便稍緩，差點被刺中，只得凝神接招。
兩人在忽明忽滅的燭火中交手顯得綁手綁腳，李玦顧忌荀非和余平，不敢有太大聲響，只得加速出招，不讓墨成寧有機會嚷嚷。墨成寧心一橫，隨手撒了一把帶麻藥的銀針，便持匕首貼上前去。李玦哪里肯讓她接近，含光劍劍勢在墨成寧面前形成一道光牆，將大多數銀針擊擋下來，又踏著蓮步避開剩余銀針。
墨成寧見她露出破綻，迅速欺上前去，卻是中了李玦的計。
「撤！」李玦輕喝，手如游蛇般拂過墨成寧腕間，墨成寧忽感一陣酸麻，匕首便落下了。
她向後一躍，眨眼間，李玦劍尖已指在她咽喉上。
「成寧，我就是這樣一個貪心的女人。我不想負了師哥的愛，也不想讓袁大哥怨我恨我，對不住了。」劍尖顫動，語氣堅定。
墨成寧怒道︰「你將我殺了，好讓大哥不知道你心里早有了別人，卻要他一輩子痴等著你！你好狠的心！」
李玦心一緊，長劍匡啷一聲落地。看著地上閃著寒光的含光劍，只覺連長劍都在冷眼嘲笑她的失敗，雙腿一軟，便滑蹲下去，「哇」一聲哭了出來。
墨成寧正想踩住長劍，才發覺剛剛急于逃命，不及穿鞋，連忙縮腳。幸而李玦再無動作，她趕忙走向李玦，抄起地上含光劍以防李玦又發難。
「你待如何？」墨成寧強壓下余悸，冷靜問道。
「袁大哥他……寧可等不到我，甚至我死，也不願知道我背叛他吧。」李玦哽咽道。
墨成寧想了想袁長桑的為人，咬著下唇默認。
良久，李玦方緩緩道︰「動了殺人滅口的念頭，對不住。」
墨成寧神情復雜地瞅著李玦，只見她一臉慘白，一副要自盡謝罪的模樣，心中又是苦又是惱。
她前些日子向荀非表白，雖然心知自己的想法是自欺欺人，但她卻無法遏止地想，倘若她成全了這對鴛鴦，上天會不會也憐憫她而成全她？
她腦中浮現上回在絕響谷溪邊，這對神仙眷侶相處的模樣。
她不斷說服自己，拆散這樣一對愛侶會遭天譴。心中念著念著，一雙杏眼也逐漸蓄滿淚水，因她明白，袁長桑又多了一個背叛者。
她仰頭硬生生收回淚水，淡聲道︰「大嫂……」又立即改口道︰「李姑娘……你走吧。」墨成寧拋下長劍，抿緊發顫的雙唇。
李玦一愕，不可置信地看著她。
「你勸他忘了我吧。」李玦長嘆道。
墨成寧低著頭，低聲而清晰地道︰「我此番來尋，只見到李玦牌位。李玦已死多年。」
李玦呆了片刻，隨即心下感動，曉得她是在向自己保證會讓袁長桑死了這條心，便抄起劍擊斷腕上玉玦。她還劍入鞘，道︰「這玉玦，原本是我死後才要取下的。」
她將兩段玉玦輕放桌上，又放上當初定情的木芙蓉銀簪，正色道︰「李玦受墨成寧之恩，無以為報，請受我一拜。」便跪下去，磕了一個響頭。
墨成寧嘆了口氣，她實在說不出「好好生活吧」、「祝你們長長久久」之類的好听話。
「保重。」語氣不輕不重。
李玦又作了一揖，抓起早就收好的行囊，離開客棧去與張輝踫面。
荀非與余平正在一樓木桌旁小酌，余平貪杯，已醉得不省人事。荀非今早在驛站接到家里來的信，信中百般催促他歸府，說是石家要挾荀家再不提親，石家便要物色其它女婿人選，至今還拖著純粹是來自石家小姐的堅持。
都已訂了親，還恐生變？
荀非再看一眼信紙，字里行間皆是復仇的迫切性和對他的期望，他冷冷一笑，卻是自嘲，接著按例將信紙探入油燈引燃，丟進碗里燒盡。
荀非醉眼朦朧間，見一黑衣女子奪門而出，不久，便听到噠噠馬蹄聲，竟就在這月黑風高的夜晚走了。
他心道︰那身形……好似李玦。為何離去？墨姑娘知道嗎？她沒事吧？
想到此處，他驀地打了個激靈，醉意也去了七八分。他撇下趴睡得香甜的余平，跌跌撞撞地沖上樓，直奔長廊底墨成寧和李玦的房門前。
正待破門而入，荀非動作戛然而止。
萬一他方才看錯，那人並不是李玦，而兩人現在正安安穩穩地睡在床上，他這般破門而入會被當登徒子吧？
想了想，他仍決定必須確認墨成寧的安危，他敲了敲，里頭無動靜，便伸手推門，訝異發現門竟沒上門閂。他心知有異，當下更急，徑自入室。