棒天一早，曲真帶來應慶祥突來的指示。
「今天晚上七點有個餐會，老太爺希望二小姐打扮好，跟他一道出席。」
正咬著吐司的乃雛一呆，她沒听錯吧？
「我不要。你去跟他說，我拒絕。」
不理乃雛的抗議，站得筆直的柳明之回應。「我知道了，我會記在行事歷。
「柳明之。」
乃雛倏地起身。「到底誰是管家？你憑什麼控管我行程？」
「二小姐不是答應過，只要洪怡管家回來繼續照顧大小姐，您就會按老太爺安排行動？而剛才，您也親眼看見洪怡管家進門……」
「可惡！」
乃雛推開椅子， 哩啪啦奔回房間。「二小姐並不壞。」
不知原由的曲真還在幫乃雛說話。
柳明之點點頭，心里想的卻是，看樣子他們倆的偽裝，至今還沒人起疑。當然，方怕還有他阿姨那兒他已經打點好，請他們千萬保密。
柳明之面無表情地說道，「有件事要麻煩你幫我請問老太爺，今天能不能讓二小姐早點到護膚中心，我認為二小姐的化妝技巧還不夠好，可能得多費點時間。」
「我去幫你問。」
曲直一會兒回來，復述應慶祥的話。「老太爺交代你自己斟酌安排，只要今晚能讓二小姐得體地參加餐會即可。」
YES！柳明之在心里歡呼。他所以費盡心機博取應慶祥信任，就是為了這一點。吃過午飯，臭著一張臉的乃雛與隨扈分乘兩輛車來到護膚中心門口。柳明之一樣要隨扈留在車上，他則是陪著乃雛一塊進門。一進到電梯內，乃雛一掃先前的不悅，開心哼起歌來。
「你真的是太太太太聰明了，想得到這理由讓我早點出門。」
「我已經跟學長說好了，他晚點才會進辦公室。你可以趁這段時間聯絡你以前同事。」
「YES，SIR！」
乃雛俏皮地行了個舉手禮，一進程予皓辦公室，她立刻從提包里拿出工作服跟球鞋。躲進洗手間更換。換回寬松衣服的感覺真的是太棒了，她站在空無一物的露台前，自在地伸著懶腰。
接著做的第一件事，就是測量外頭露台的寬度。
她肩夾著話筒跟武世仁說話。「我的事過來再聊，你先把我說的東西記下來。三捆地底襯布，定位木樁，繩子、手推車還有防腐木板，3．5公尺二十塊……」
洋洋灑灑七、八十樣，說得她口乾舌燥，還來不及抬頭要柳明之幫她倒水，他已先送到。
簡直是神機妙算，她邊說話邊豎起大拇指。
「公司現有的東西先送過來，其他可以多分兒趟，不要讓我等太久，我時間不多。」
「你到底在忙什麼啊你？」
武世仁在電話那頭抱怨。
「就跟你說來了再聊，記得，案主姓程，別跟這邊的員工提到我的名字，你敢說我就揍扁你。」
「這麼凶！」武世仁哇啦大叫。
幣上電話，她仰頭喝了大半杯水。有事情可做的感覺真好，她滿足地吁口氣。
「待會兒你同事過來，我需不需要回避？」
「干麼，你又不是不認識。」她驚訝地看著他。
「得解釋很多，有一點麻煩。」這是藉口，其實他真正不想看見的，是她慣叫543的武世仁，每每看兩人站在一起，他胸口就郁悶。
「也該給你一點時間設計你的程式……」
她沉吟。「看你啦，你想留就留，想去忙別的就去忙別的，反正我都會在這里。」
「萬一你需要我……」
「打你手機。」
她一拍他西裝口袋。「其實我挺希望你留下來陪我，好讓你看一看我也是能力很強很干練的。你沒有看過我工作樣子，對不對？」
錯，他看得才多了。但他怎麼好意思告訴她，他常躲在她公司附近偷看。「我一直忘了問，你怎麼知道我在「MyFavoriteGarden」工作？」
「踫巧遇上。」
他眼一轉，說了違心之論，不想說他其實是問方怕的。
「騙人，你的眼楮跟我說你沒說實話。」
她點他眼楮。
「噯……」
要他從何說起？「好啦好啦，看你一臉為難，我不問就是。」
草圖也畫完電話也打完，沒事情無聊，她自動整理起辦公室的盆栽。
「你真的很喜歡花花草草。」
看著她漾滿喜悅的眉眼，他心情也輕松了起來。
「那是因為你啊！」
她邊捻掉枯黃的葉子邊說「你之前不是說過，世界上只有植物不會辜負人？你對它好，它就以它最漂亮的姿態回報你；你忽視它，它也會跟著乾枯、憔悴……」
「你是因為這原因才喜歡花？」
他心房一震，沒想到隨口說出的話，她還記得這麼清楚！一半。」她抬頭笑。「一半是喜歡它的堅強。你看過缺水的植物嗎？只要在它根部澆上一點點水，十幾二十分鐘它又變得生氣盎然。每次看見它們那樣，我都會在心里告訴自己，應乃雛，還不可以放棄。沒道理一個人的韌性會輸給一棵不會講話的樹，對不對？」
他點頭，表情有種抑止不住的激動。
「你干麼那麼感動……」
她踫踫他眼楮，瞧，都紅了呢，他抓住她的手，跟他的手對照，她縴細的手掌感覺一捏就碎，但卻牢牢擄獲了他的心。
「你知道我最喜歡你什麼？」
她搖頭。「就是這股不放棄的蠻勁。」
他深吸口氣。「答應我，你要永遠保持下去。」
「你放心，我這脾氣，你要我改我還改不掉呢……」
他點頭，有些話還沒說出口，卻有人過來敲門。他失望地放開她。
站在門外的，是扛著三捆地底襯布的武世仁，幫忙將材料搬到露台後，柳明之立刻退了出去。
武世仁看著他背影說︰「他好眼熟……」
乃雛彎身解開沙石包，順手一例，上灰色的細沙石嘩啦啦地傾了一地。「你見過啊，他就是之前冠達的柳經理，我的「長腿哥哥」。」
「啊？」
武世仁驚訝。「你之前不是說你不認識？」
「我也是最近才曉得。」
她拿耙子鋪整細石，簡單扼要重述兩人重逢的經過。武世仁越听越迷糊。「等等等，我有沒有听錯？這年頭還有人請管家？那應該是古代英國才有的職位吧？」
乃雛聳肩。「那是我爺爺的特殊癖好，我也拿他沒辦法。」
武世仁一臉不可思議。「真的看不出來你是個千金大小姐……那工作呢？」
「不是做得好好的，干麼突然辭職？」
「原因有很多，但最重要的因素，是我爺爺不準。」
「拜托，你都幾歲了，還唯爺爺命是從？」
那是你不曉得我爺爺是誰，乃雛在心里嘀咕，邊解開地底襯布的綁繩，然後拿U型釘固定在沙土上。
這時，外頭又傳來敲門聲。是「MyFavoriteGarden」的同事扛來其他材料。
見著乃雛，每個人不忘嘻笑打鬧一陣，提的問題，也多和武世仁問的相似。
「我剛已經跟543說過了，想知道的人回去問他，我懶得再說了。」
站收銀台的同事小禾也跟來了。
「乃雛。」
她蹲到她身邊問，「你真的不打算回公司啦？」
不是她不想，是不能。她抱歉地搖頭。「我有很多很多的苦衷，真的不方便說，對不起。」
「這邊呢？」
另一個叫阿棋的同事問。「你想找誰跟你一塊做？」
「我想自己弄。」
不是她瞧不起阿棋跟543，他們都是很干練的造園師，跟他們一塊工作很愉快，但相對時間會縮減很多。這兒可是她紆壓的秘境，加上程予皓任她發揮又不趕時間，她才不想三五天工作就結束了。
「你真的怪怪的。」
武世仁不習慣這樣的乃雛，他認識的她，總是開心爽朗有話直說，今天卻吞吞吐吐，動不動就苦衷來爺爺去，別扭死了。
幾人見無挽留余地，只好聳聳肩，一個一個離開。小禾捏捏乃雛手，叮囑她「電話聯絡」。
「我盡量。」乃雛答得曖昧。
其他同事一走，武世仁忍不住爆發。「你到底是怎麼回事？你知不知道你突然說不來工作，我們多擔心你？打你手機你沒開機，老板又不告訴我們你家電話，好不容易跟你見上面了，你卻盡說一些傷人心的話。啊，跟朋友聯絡要‘盡量’，我們有這麼討人厭啊？」
「不是啦！」
乃雛跺腳，這要她從何說起？
「那你說啊，你爺爺要你不上班，你就乖乖听他話？這年頭有幾個家庭養得起米蟲？」
「我家真的沒你想得簡單……」
「你爺爺是郭台銘還王永慶？架子擺這麼大。」
臭543，他不打破砂鍋不罷休就對了。乃雛豁出去地說︰「集應，听過吧？那個負責人就是我爺爺。」
「哇靠！」武世仁忍不住罵髒話。「你是這麼「千金’’的大小姐？你怎麼都沒說！」
「說了有什麼用？」
乃雛邊說邊在露台方鋪上厚厚的沙土，然後拿定位木樁標定界線。「我姐姐生病了，我爺爺開始把腦筋動到我頭上，我得代替她嫁給一個我不認識的青年才俊。」
她拍拍手站起身，「我家的情況說簡單也很簡單，就四個字門當戶對。」
「現代都什麼時代，還有這麼迂腐的想法？」武世仁膛大眼。
「就跟你說有很多因素，我不答應不行。」
「你干麼答應？」
武世仁一個箭步站到她面前。「那是你往後一輩子的幸福，你這麼懵懵懂懂……」
「不要說了。」
她打斷地︰「事情已經成定局，你說再多也沒用。」
「怎麼沒用？」
武世仁鼓起勇氣。「至少，你還有我啊！」
「你說什麼？」
她定定看著他。
他突然抓住她的手告白。「我喜歡你，我喜歡你很久了，你可以依賴我，只要你願意，我養得起你的。」
她慌亂地將手抽回。「這玩笑不好笑，我們是朋友。」
「我喜歡你。」
武世仁不讓她逃。「為什麼你到現在還不肯正視我對你的感情？」
乃雛心想，因為她對他沒感覺啊。
「逃出來吧，我們可以一塊在‘MyFavoriteGarden’工作；雖然可能沒辦法讓你過太奢華的生活，但以我們兩個人薪水，可以過得很舒服了。」
她擋開他欲抱住她的手臂。「你不要說了，事情真的沒你想得簡單。」
武世仁惱羞成怒地說，「我不懂你為什麼拒絕？跟那個有錢的陌生人結婚真的比我好？你寧可跟他也不願跟我……」
「不要逼我說狠話。」她打斷他。「不要讓我們連朋友也做不成。」
換言之，她不喜歡他。武世仁難以置信地搖頭。「我沒想到，你是這麼愛慕虛榮的。」
「閉嘴！」
她使勁把他推出辦公室。「出去，我現在不想跟你說話。」
「你會後悔的。」
武世仁面子掛不住，臉一抹氣沖沖地離開。辦公室門一關上，乃雛立刻紅了眼眶。
「可惡。」
她抹去滑下的眼淚，不懂自己為什麼得承受這種指責。同樣的話她也對六哥哥說過，但六哥哥卻沒說過一句重詁，溫柔理解她所有為難。
要有辦法舍棄掉一切，她早做了，哪還會站在這里掉眼淚？她腦袋浮現柳明之溫柔的笑臉，就像受挫的孩子，直覺想找一個安心的倚靠。