杜雲鵬的手穩穩地扶著楚冰的腰，走入巍峨的「鎮北王府」中庭。
她近來身子極差，只有在偎著他時才會好一點——說什麼天氣回暖！他和君兒都還穿著大氅，只有她拚命嫌熱。他的名節全都被她破壞光了！
他腦中的胡思亂想，至在看見中庭里盛開的青蓮時一掃而空！
冬季的雪，覆在青綠色的蓮瓣上，雪柔和了那過分搶眼的綠，綠則豐富了白雪的冷漠。
好熟悉的感覺！
「你想畫畫？」楚冰看著杜雲鵬在池塘邊流連不去，於是開口問道。
杜雲鵬回過頭，一身黑衣的她仍是一派淡淡的冷，但神情間已柔和了不少。
啊！他知道為什麼會覺得那青蓮似曾相識了。像她！
不凡不俗的絕美之物，總是讓人側目。
「你不是要畫畫嗎？」
〔這是別人家，怎能想做什麼就做什麼。」杜雲鵬拉著楚冰走到回廊上。
「兩位有什麼要求，盡避提出，不用客氣。」彬彬有禮的聲音出現在雪地里︰〔這池青蓮，下方全以溫泉水圍繞，是故水能傳來盛夏的溫度讓石蓮開花。」
杜雲鵬禮貌地向來人點頭。「閣下是……」
「在下李萬章。」頭戴細金冠，身著狐毛裘，平凡的五官硬是被不凡的衣飾襯出尊貴氣勢。
楚冰盯著那他青蓮青蓮下的綠色磷光全飄向右側的一座琉璃塔中。
「那是什麼？」楚冰縴指指向琉璃塔，回頭問著杜雲鵬。
李萬章在接觸到那張臉時，整個人為之一愕，一度忘了自己的年紀可以成為楚冰的爹，只是痴迷地看著她．
多有靈氣的女子啊。
杜雲鵬皺起眉頭，站到楚冰身前，擋去李萬章露骨的視線。
楚冰瞄了李萬章一眼，對他眼中的野心及明顯的情色欲念感到厭惡。
幽都中有太多這種貪婪欲念所形成的怨氣，死後仍不得散去，只得生生世世在黑暗中輪回。
她靠近杜雲鵬，把手輕貼在杜雲鵬背上還是他最好、最不讓人討厭。
杜雲鵬一笑，輕輕握住她的手。
「兩位是夫妻嗎？」李萬章打量著這衣著並不相襯的一對。
「是的。」為了她的名節，他虛應了一聲。
楚冰沒有反應地偎在杜雲鵬身邊，目光仍執著在那座琉璃塔中。
「嫂夫人為何一再地看向那邊？」李萬章問道。
「那里有座鼎。」楚冰直言道。
李萬章臉一變，乾笑地說道︰
「那只是在下收藏一些古董玩意的地方，或者其中真有座什麼古鼎的東西，也不足為奇。」他試探地問道︰「嫂夫人能看到屋子里有什麼東西嗎？」
「我看不到。但是空氣中飄浮的氣息告訴我古鼎就在里頭，就像這青蓮的下方也有塊碑石，為了鎮鎖住碑石正對主宅的殺氣，所以你才引了這溫泉水，讓青荷化去戾氣。」她仰起頭對著杜雲鵬說話，已經很習慣雙手被他包里著。
李萬章的身子一震！看著她的眼神一轉為肅殺——塔中藏有兵器一事，她也知道嗎？
杜雲鵬緊握著楚冰的手，用眼神制止她說話李萬章的眼中閃過殺機，那塔里必然有些古怪！也許塔內除了古鼎之外，尚藏有不可告人之物。
〔想不到尊夫人果如傳言一樣地有著目視異象的能力。」李萬章不動聲色地恭維著。
〔她沒有王爺說的那麼神奇。〕杜雲鵬亦客套地回應。
「您客氣了，兩位里邊請坐。」李萬章緊盯著楚冰的臉——這女人是敵、是友？
楚冰跟在杜雲鵬身邊，走入那座火盆燒得正旺的大廳。
她一見燭火滿室，立刻抬起衣袖，揮熄了兩座火盆。
「別亂來。」杜雲鵬捉住她的雙手，不許她再妄動。
「夫人莫非是嫌火盆的炭火渣子太大、太嗆人？要不，我讓人再換另一種暖炭來。」李萬章見著她的舉動，心里又是一驚。
「王爺莫誤會，她體質異於常人，怕熱不怕冷。」杜雲鵬禮貌地說道，心中不曾有一刻放松過。
「來人，把所有火盆撤下，給杜雲鵬公子倒杯熱茶，給夫人端上一碗冰鎮的雪蓮子來。」李萬章吩咐著下人。
楚冰站到廣邊推開窗戶，讓冷風吹入了室內——眼眸的白是冷意，眼珠的黑則泛著銀色寒光，就連那薄薄的雙唇都抿成讓人發冷的不屑姿態。
「請問杜兄以何營生？」李萬章嘴唇微顫地問道。那個女人精神有問題嗎？
「原本畫些畫維生，遇見她之後，也漸漸學會不少方土之術。因此，在下便於游山玩水、賞景作畫之餘，順道替人解圍排難。」她怎麼把屋子內的窗戶全都打開了？她不舒服的話乾脆躲在他懷里嘛！
杜雲鵬吸了下鼻子，忍住打噴嚏的沖動。她怕熱，他也怕冷啊。
「更是令人稱羨的神仙夫妻啊，那麼——夫人的異能專長在哪方面？」李萬章的牙齒打著顫，臉色發青地笑著。
「她擅長替人趨吉避凶，且能根據個人家中的物器斷定主人的前途〕杜雲鵬說到此，終於忍不住打了個冷顫。
寒風刺骨啊！
杜雲鵬倏然起身，踫地一聲關上了窗戶，硬扯著她的身于挪回座位上。
「會熱，至少要開一扇窗。」她皺著眉頭說，硬是要回到個邊她不想離李萬章太近—又不能用話把他嚇走。
〔你再開窗戶，我會先凍死。開窗戶或拉手，選一個〕他命令道。
她蹙著眉瞪著他，掙扎地皺了下鼻尖，最後扯了下他的手。
杜雲鵬抿了下唇，握著她的手，與她一並坐入軟榻之上——他能得意的就只有這種時候了。
她可以不理會他的情感，卻不能推開他這個「人體藥方」，可悲哩。
「兩位的感情真是好啊。」李萬章的目光始終停留在楚冰身上。
她擰了眉——關他什麼事！
「熱茶和雪蓮子已到。兩位慢用！」李萬章揮手讓僕人將一只精致的銀杯放到她面前。
杜雲鵬為她打開了銀器蓋子，在差一點凍壞手指時，他苦笑著拉起她的手握住那盅銀杯︰「你一定會喜歡這個。」
楚冰捧起銀杯，淺淺試著喝了一口後，隨即滿意地一小口一小口地喝著清香冰冷，正是她喜歡的味道、溫度。
「夫人可喜歡？」李萬章問道。
「她喜歡得很。」杜雲鵬喝了口熱茶，寵愛地看著她完全平滑的額心要她不皺眉，還真難。
他才這麼想著，楚冰就皺起了眉，舉起銀湯匙想撈起那些妨礙她的白色顆粒．圓圓、滑滑的，更難拿！
杜雲鵬取餅湯匙，三兩下便撈出雪蓮子放到桌上的一只淺皿中。
楚冰滿意地揚起唇角對他嫣然一笑。
杜雲鵬痴痴地看著她，心口隱隱揪痛著——為了她這種表情，他可以為她挑起百來顆蓮子！
「夫人不吃些雪蓮子嗎？那可是美容養顏的聖品。」李萬章看著那些被丟棄在一旁的珍貴食物。
「她不喜歡吃固體的東西。」杜雲鵬答道。
〔她顯然也不愛說話〕李萬章戲謔地看著杜雲鵬。
楚冰冷哼了一聲，覺得這個人吵得很。她抿干了最後一滴湯水，直接冒了一句話︰「我要看那個鼎。」
「夫人說話真是簡潔。」李萬章臉上的笑意一斂而空。放署古鼎的塔內有太多足以引起殺頭之罪的秘密，哪容得閑人進入！
「她向來對靈氣較強的東西頗為好奇，請王爺見諒。」杜雲鵬的眼神瞄到李萬章坐在身下的黃龍錦墊——龍是王室物，黃色是天子之色……
狄觀濤曾說過這人有叛亂之心。他，不妨一試。
杜雲鵬假意附耳到楚冰唇邊，揪著眉，恍若專心在聆听她的話一般。
「王爺莫動怒，拙荊想看古鼎的原因，是因為她認為王爺面有異象，是個全天下僅得其1的異人。娘子，我說的對不對啊？」杜雲鵬的眼沒放過李萬章眼中一閃而過的興趣。
楚冰望了杜雲鵬一眼，胡亂點了下頭——什麼異人！這個王爺印堂泛黑，活不了多久的。
「什麼異象，您倒是說說。」李萬章舒了眉，雙眸中揚著高度的期待。
「牡丹乃是王者之花、且為我大唐人最鍾愛之花卉，而那座牡丹屏風的氣勢正與王爺的氣勢相輔相成。」反應一向極快的杜雲鵬，指著李萬章身邊的屏風說道。
「杜兄說得玄妙，在下駑鈉，著實不解其意。」李萬章一拊掌，掩不住臉上的喜色。
兩人一來一往之間，皆是一張誠懇的笑瞼。杜雲鵬佔了經常練習之利，眉眼之間更是一副忠臣想事明主的磊落神態。
「王爺是聰明人，何需在下言明——黎民蒼生需要王爺這樣的人一統天下。」
「說我有竄位野心？你們夫妻居心何在！」李萬章故意震怒地一拍桌子，可惜抿不直的唇線破壞了怒火騰騰的表相。
「我只是應天象說其事的普通人。」李萬章的笑都已經在唇邊了，還說不想竄位？騙誰啊！
〔如今天下太平，百姓豐衣足食，你何來改朝換代之胡言亂語？〕李萬章大搖其頭。
「我相信大唐人可以擁有更開明、更路不拾遺的盛世。我只能言盡於此，王爺乃聰明人，相信自可體會個中真意。」說著說著，杜雲鵬簡直快佩服起自己了。
「我看先這樣吧，就請兩位這幾日暫居於此處，讓鄙人好好招待一番。」李萬章起身作了個揖，皮笑肉不笑地說道。能不能找出他的天命是一回事，不能讓這兩人到外頭泄了一丁點口風，這才是最重要的。
王爺客氣了，我們夫妻乃村野鄙民，自是無法給王爺什麼好的意見。」杜雲鵬防備地看著他，感到李萬章的態度變得十分警戒——
會不會是因為那座塔內放了他打算叛亂的武器？杜雲鵬在心中忖道。
「杜兄太過謙了。誰不道長安城近來出現了一個料事如神的活神仙，兩位肯坐在此處與李某談心，我深感榮幸都來不及了。」
「我們走——」完全視寒暄為狗屁的楚冰，拉著杜雲鵬就想往外走。
「你未免太不給我面子！」李萬章端起王爺的威嚴—擋在她前頭。
「我干麼要給你面子？」楚冰面對外人的神情沒改變，依然冷得讓人驚心。
「夫人有什麼話就講明說，無需如此傲慢地看著本王。」李萬章打了個冷顫，微退了一步。
「我要那個鼎。」楚冰果然直說。
杜雲鵬申吟了一聲，立刻用袖子搗住她的嘴。
老天爺！他現在真希望她變成啞巴，否則他們兩個就要在地府相見了。
「王爺，她有一些關於古鼎的天機想要告訴你，但是前提是——您務必得先讓我們看看古鼎，否則難以替你化去噩運。」杜雲鵬乾脆把話攤明了說，省得他旁邊這個女子真的來場驚動官府的劫鼎案。
「她的目的是要帶走那個鼎。」李萬章眯起眼緊盯著楚冰。
「婦道人家總是較不擅言詞，她的意思是鼎若留在王府內，閣下將有血光之災。」杜雲鵬嚴肅地說完，就等著李萬章作出決定。
要他們留下可以，但拿出來沒問題。
「爹！這口怎麼這麼冷？」李晴容抱雙臂，抖栗著走進大廳。
「怕冷就多穿些衣服。」李萬章隨口答道，整個心思都在另外兩個人身上。
「爹，這位是」李晴容的眼楮在看到「他」的同時，即刻迸出了光采。
「在下杜雲鵬。」杜雲鵬禮貌地頷了頷首，給了她一個職業性的笑容。
「奴家李晴容。」媚眼泛著笑，直瞅著杜雲鵬，好個笑容誠懇而讓人心動的男子。
楚冰冷眼睨看杜雲鵬，著實不明白為什麼女人都愛用一種奇怪的眼神看他。
包怪的是——那些女人那樣看她，她會不舒服！
楚冰板著臉，拉著地的手往前走。
李晴容一看到她，笑容馬上僵在臉上——這女人打哪來的？
「爹，她是」李晴容不客氣地指著她問道。
「是杜兄的妻子。」
「你有妻子了！」李晴容瞪著杜雲鵬，彷若他有妻子是一項天大的罪過。
「有妻有女。」杜雲鵬乾笑兩聲。
「他們會在府上住上一段時間，爹要請他們鑒定一些古銅器。」李萬章輕咳了兩聲，若有所思地說道。
「謝王爺知遇之恩。只願王爺一朝飛黃騰達時，別忘了我們夫妻習用心為王爺算計過。」知道今日無法全身而退，杜雲鵬只得圓滑地如此說道，並盡可能表現出一副勢利表情。
楚冰的嘴巴動了下，杜雲鵬立刻捏住她的手，阻止她說話。
他實在很怕她又捅出樓子。
「那是自然。」李萬章微放了下心，銀兩能解決的事，當然不是問題。何況，把他們留在府內，也不怕他們搞什麼鬼。
「你的女兒呢？」李萬章狀若不經心地問道。
「在一位老朋友家中作客，不勞王爺費心了。」他不會笨到讓君兒也陷入危夫．
「爹啊，既然你們這麼談得來，我吩咐廚子多燒幾個好菜招待客人。」李晴容搶著說道。
「也好，你順便安頓他們住下，我還有事要處理。」李萬章隨意一揮手，忙著想離開，好請其他命理者卜上一卦。
「杜大哥——」搞不清狀況的李晴容聲音極盡嗲柔︰「杜大哥喜歡吃什麼菜？」
楚冰看著自己手上的雞皮疙瘩——咦？自己不覺得冷啊。
「除了天上飛的鳥類之外，我都喜歡。」杜雲鵬苦笑地說道。
「真的嗎？和我一樣呢。我最喜歡天上飛的鳥類了，根本舍不得它們受傷嘛！」李晴容公然地對他挑眉動眼了起來。
「我要吃筍子。」楚冰冷不防又冒出一句。
「呵——」杜雲鵬模模鼻子，無意識地笑了一聲。他沒發現楚冰的陰晴不定，因為李晴容的脂粉味已經嗆到了他的鼻端。
炳啾！
「想要據天下為己有，成就一番風雲大業嗎？〕個陰惻惻的聲音從黑暗中飄了出來。
「誰？」李萬章猛然從睡夢中驚醒。
他拍著胸脯，只當自己作了一場惡夢八成是因為今天看到那個美得像鬼的楚冰，被嚇到了！
「想要據天下為己有，成就1番風雲大業嗎？」森寒的聲音再度響起。
「誰？」李萬章驚叫出聲，連忙拿出枕下的利刃護身。
一道閃電劃亮了室內——
黑暗中有一雙發亮的眼楮，炯炯地注視著他。
李萬章瞪著那頭高棲在桌上的黑色大烏鴉。
寒意竄上心頭，他連動都不敢動那頭烏鴉的眼神看起來相心把他碎尸萬段。
「烏鴉，走開」李萬章才說了幾個字—一陣血腥大風已經掃向他的臉龐。
「啊！」李萬章嚇出了一額冷汗，烏鴉停在他的眼前，而那翅膀根本不曾動過一雙詭異而可怕的禽眼直盯著他。
李萬章打了個冷顫，目光硬是避開烏鴉的形體——早知道想出兵取得王位會踫到這麼多妖魔鬼怪，他就不干——
「你是楚冰派來的人嗎？我明天就放他們走！我不是故意不讓他們離開的，是他們自己要留下來看鼎的，！」李萬章抖著唇解釋著。
「憑她也想命令我！」乾沙的笑聲中有著無窮的寒意。
「你——你只是烏鴉——」
「烏鴉只是一個暫居的形體，在我的國度里，我就是王。」烏鴉的眼中有著操控一切的權威感。
「你——想做什麼？」李萬章不敢直視烏鴉詭異的眼楮。
「我來助你一臂之力，告訴你如何成王成帝。」沙啞的聲音在室內回響著。
「啥？你怎麼知道我——」李萬章一時之間有些回不過神。
「知道你要起兵？要謀反？要取天子而代之？」從烏鴉的尖嘴中發出嗤笑聲︰「順我者昌，逆我者亡。我就是能夠指導你成王或為寇的黑暗大神！」
「黑暗大神？」因為驚訝，李萬章的眼楮不自覺地對上了那雙可怖的黑眼
陡地，李萬章整個人定住了，一縷白煙自他的頭頂被抽向烏鴉的黑爪之間，而烏鴉的眼中迸出一道紅光射入他眼里……
「李萬章听今。」烏鴉傲慢地說。
「請黑暗大神指示。」腦子某部分的心思已被抽換的李萬章不再有任何懷疑，恭敬地跪在地上膜拜著烏鴉。
「楚冰和杜雲鵬是上天派來助你的人，絕不可輕忽。」
「是！」李萬章必恭必敬地說道。
「你現在有兩件一定得行之事——其一，李家的古鼎乃為姻緣鼎，你若娶得楚冰—並輔以古鼎的神力，得天下方可有望。」
「只要我娶了她—就可以如願以償？」李萬章雙眼閃出光芒。
「沒錯。」烏鴉對著那張貪婪的臉孔說出他算計之下的第二個要求︰「其二，在你迎娶楚冰之前，得先重傷杜雲鵬切記不得取他的性命，只要他受重傷即可。此事只許暗中進行，不得讓楚冰有起疑的機會。只要杜雲鵬受重傷，替你流出逆天道為王的罪愆之血，我肯定你是能在百日內得到天下。暗殺與迎娶，這兩件事一辦妥，你的起兵定然大勝，自可登基為王。」
烏鴉在李萬章腦中擬幻出他君臨天下的威風姿態。
李萬章激動地磕頭再三︰「感謝大神的指引！」
「我幫你是有代價的。」烏鴉的身子突地升高。
「黑暗大神要什麼東西，盡避開口。」李萬章叩首如搗蒜。
烏鴉發出一聲乾嘎的聲音，倏地飛向李萬章的頸後。
「啊！」李萬章慘叫一聲，感到頸後一陳銳利的疼痛，人就昏了過去。
清晨的雞嗚喚醒了沉睡中的李萬章，他猛然睜開只眼，發現自己安穩地置身在床上。
是作夢吧？
痛，李萬章伸手去模刺痛的後頸，卻模到了滿手的鮮血。
他匆忙起身沖到銅鏡面前，轉身一望——
「嚇！」
他的頸上多了一道火灼般的五指印
一個證明黑暗大神的確存在的烙印！