「別！」甄富貴忙叫，一雙手拉住他，不讓他有傷害自己的行為，「身體發膚受之父母，萬萬不可自戕。」
「我的臉早毀了。」年靖春反握住她的手，拉著她的手往他臉上貼去，「妳模模，是否有感覺到細小的傷疤？」
甄富貴瞇起眼來細細觀察，發現年靖春臉上的確布滿了不仔細看便會忽略的細小疤痕，不由得訝然，「真的有……怎麼會？你的臉看起來是完好無缺的。」
「我小時候隨我爹走過一趟絲路，那趟旅行，商隊不幸遇到劫匪，我被俘虜，因為不听從那些人的話而被虐待，他們拿著刀子，一刀一刀的往我臉上劃，直到看不到一塊完好的皮膚為止。」
年靖春說得冷靜，近乎漠然，可甄富貴卻倒吸口氣，咬著唇，皺緊眉頭。
「我听人家說過走絲路很危險。」
「可是獲利甚巨。」所以才會有那麼多人甘冒險阻。
「對不起……」甄富貴覺得方才自己太過無禮了，「只是你後來好了呀！」
「妳別看我現在臉上的傷痕很淡很淺，其實我十八歲之前臉還是很恐怖的，我甚至不敢照鏡子。」年靖春笑道，「毀容初時，我爹帶我尋遁名醫，就是無人敢治我的臉，每個人見到我不是躲得遠遠的，便是指指點點；後來在長安，有一名從大食來的大夫，他的醫術了得，好心替我醫治，只是沒辦法一蹴可幾，我陸續接受那名大夫的醫治好些年，臉上的疤才淡了些。妳能想象在我臉上的疤未褪去之前，人們將我當成了什麼嗎？」
甄富貴愧然地低下頭，「嗯。」
「所以妳能體會我為什麼易容了？」年靖春抬起她的下巴，望進她的眼底，看見濃濃的歉然。
「不太能……但是我可以了解你不想以真面目示人的心情。」甄富貴實話實說，「畢竟我不是你，我無法真正體會你的感受，但是我知道那種感覺，可能因為我常常出糗吧！我也不大會說，只是……我也跟你一樣，不太信任人的。」
就像她不懂自己說的明明是事實，卻總遭白眼，也不懂為什麼她喜歡種花穿男裝，在別人眼中卻成了異類，唯一包容她的，只有甄家上上下下、甄家那遍布天下的氏族，再來就只有年靖春了。
年靖春勾唇微笑，輕啄了下她的唇，笑容更大了。
她的手爬上他的臉，「假若今晚我從頭至尾都沒發覺，你是否不打算跟我說？」
「我本來就打算同妳說明，不過被那本冊子……嗯咳……」年靖春隱去話尾，「妳知道妳有多特殊麼？」
甄富貴一臉不信的搖搖頭，「我覺得你比較特殊。」
「妳是第一個見到我的臉還有辦法清醒跟我說話的人。」所以他才會對她印象深刻。
「公公婆婆呢？」甄富貴更不信了。
「我爹差點暈過去，好一陣子不能正視我的臉，我娘見了我的臉就病倒好些日子……」
「嗄？可是你的臉雖然很恐怖但也沒恐怖到哪里去呀，難不成是因為我膽子比較大？」甄富貴找到理由，「我本來就下容易被鬼怪什麼的嚇到，或許是這原因吧！」小時候她便能見著家里、花房的花精漫天飛舞，還能跟她們交談，以至于很難會有令她訝異的事。
年靖春瞥她一眼，「我很懷疑。」
「對不住嘛……」甄富貴很是愧疚的道歉，她什麼都不知道，只見年靖春臉是好的就忙著替他想退婚事宜，誰知他有那樣的過往呢？
「妳還想退婚麼？」若她答「是」，他打算帶著她「實地演練」一次冊子里的招式。
「有一點想……」甄富貴見年靖春臉又沉了，連忙解釋︰「我是指，你若不易容，一定可以娶到比我家世更好、品行更好的小姐，那麼……那麼……」甄富貴說不下去了，想到那個可能，她覺得胸口開始悶痛。
「但她們都不會是妳，不是膽子大到沒嚇昏的甄富貴。」
「我只是走運而已……」她一點也不覺得那有什麼。
年靖春不語，只瞪著她，瞪到讓她苦著臉討饒︰「好啦好啦，我很特別，我特別到只有你看得出來我很特別，我嫁你是前無古人、後無來者的絕佳抉擇，放棄你是我有限無珠，我絕對不會退婚……你別再瞪我了啦！」
年靖春被甄富貴逗笑了，「妳是真心的？」
「真心的。」只要年靖春別再瞪她，要她說什麼都可以。
「說謊。」年靖春捏捏她的臉頰，表情不再嚴厲，眼神也放柔了。
甄富貴斜看他一眼，不禁笑了，「我是真的不想你日後後悔……」
「妳還說！」怎麼會有人一直要把相公推給別人的？
「我是認真的，要是大家都知道你的臉其實已經復原得差不多了，我相信以你的家世、人品，一定會有不少人想將女兒嫁給你，那你就不用……」甄富貴說著說著，心又痛了起來，這回比上回更痛，她不適地皺眉，摀住心口，不明所以。
他會被他的新婚妻子給氣死，「妳真想氣死我麼？」
「我沒這個意思，我……唔……」甄富貴解釋到一半，唇便教年靖春封住，粗暴地親吻著。
「年……你弄疼我了……」好不容易尋得說話空隙，但甄富貴的抗議聲消失在年靖春再次覆上的唇間，這回他放輕力道，那陌生的熱度再次自她身體深處燃起，她不住地輕顫，不知如何應付這樣的感覺。
「對不起，我只是很氣妳一直想退婚，別怕……」年靖春不知何時已將她放倒在床上，他人則跨坐在她身上，俯視著她。
「我不怕，只是不知道怎麼辦才好……」甄富貴自年靖春眼中看見她臉上不退的紅潮，「因為我不夠好，你什麼都好……」
「那正好，我喜歡妳的不夠好。」年靖春俯低身子，他的臉頓時在甄富貴面前放大。
「不好笑。」甄富貴想踹他，「我再給你最後一次機會，我現在已經躺在床上了，要是我睡著了，就來不及了。」
「來不及什麼？」年靖春好氣又好笑，她怎麼還這樣想初夜？不過這些年來她本來就對那樣的初夜說法深信下疑，一時也很難改過來吧！
「來不及退婚呀……哎，你別壓在我身上啦！這樣我們就睡在一起了，會有小女圭女圭，就沒辦法……唔……嗯……」
年靖春成功地堵住了甄富貴的嘴，讓她再也想不起退婚這件事，她的話到最後全變成柔細的申吟，衣服逐漸被褪掉，只余滿室盎然春意……
之後，喘息漸歇，甄富貴腦子里雖然不再想退婚，卻想起另一件事－－
「相公……」她全身酸痛，連動一根手指的氣力也沒有，身子除卻酸痛還有一種奇異的滿足與空虛感。
「嗯？」年靖春漫應一聲，他的手腳環著甄富貴，兩人之間毫無縫隙。
「你看過那本小冊子了麼？」她覺得年靖春使的招式小冊子里都有，雖然她只翻了幾頁。
回應她的是一片寂靜。
「相公？」甄富貴眨眨困倦的眼，輕喚。
年靖春沉默了好一會兒，才輕嘆口氣，道︰「妳怎麼會這樣想？」
「因為你剛剛有一招很像是……」甄富貴再度被封住唇，年靖春翻身壓住她，不讓她有機會再想那本冊子……
紅燭燃至底，房內少了燭火的亮光，多了自窗戶斜射入房的月光。
「相、相公……我們真要從頭至尾演練一次麼？」甄富貴嬌喘不已地問。她好累，可是又覺得好熱。
「唉，妳怎麼還在想那本冊子……」年靖春吻住她紅艷濕潤的唇瓣，輕咬了下她的下唇。
「因、因為你方才這招很像……」學不乖的甄富貴再次被壓倒。
這樣的對話反復了幾次，年靖春終于使甄富貴不再掛念冊子，而天，也亮了。
很久很久以後，甄富貴才知道那本《春秋策論》其實是圖集，當初不知是誰將在勾欄院的所見所聞繪下，包著這樣一個正經嚴肅的外皮，流傳至民間，初時幾乎是人手一本，引起廣泛的討論，但隨著時日的推移，加上戰亂，這本書擁有的人已經不多。
作者已不可考，當然出版的書商也不可考。
至于為何甄老爺會有這本書，而桃紅又怎麼知道，還將它交給甄富貴，就不得而知了。
耀目的陽光斜射入房，灑落光點，甄富貴的意識介于清醒與睡夢之間，還想睡覺的她被陽光喚醒，疲累與舒適同時宰制著她，她伸個懶腰，這一動卻讓她差點閃到腰。
「嗯……」她輕吟一聲，幽幽轉醒，羽睫微微顫動，她揚起眼睫，映入眼底的是大紅的床鋪，以及因未放下床帷而照進床鋪的陽光。
她瞇起眼躲避陽光，想翻身，卻發覺這是一項非常困難的任務。
事實上她是趴在床上的－－全身赤果，身上被一雙手和腳壓著，不用說，是她相公的手跟腳，她眨了眨仍染著睡意的眼眸，小心地轉頭面向身邊的男人。
男人依然熟睡著，他半邊臉埋進枕頭，毫無防備的睡臉像個小男孩一樣，他的頭發與她的交纏在一起，分下清是誰的，她漸漸憶起昨夜發生的事情，覺得昨夜像是一場夢。
相公竟然沒毀容……嗯，該說是他本來毀容但後來幾乎治好了，而他竟然還一直易著容，以毀去的面容示人。
面對這樣的事實，她不能說不訝異、不愕然，她也很有良心的說若是他想退婚的話，她也接受，誰知這個男人把她「睡」去了，生米煮成熟飯，這下他想退也退不了。
她深知自己並非一名好妻子，尤其年家雖然不是富可敵國，也算得上家大業大，她沒什麼才能，只有種花的能力，他娶了她，到底是委屈。
昨夜他說過她很特殊，在她看來，他才是那個特殊的人，可惜他並不相信她的話。
「唉……」好吧，既然木已成舟，他日他若是後悔也不能回頭了。只是她仍不太明了昨日自己在說出要退婚時，心口那異樣的疼痛是怎麼回事。
未來會如何呢？她能在年家立足麼？種種昨日未來得及想的念頭一個接著一個冒出來，尚不知自己對年靖春的感覺的甄富貴只感到無限的迷惘。
她小心翼翼地抬起手，往男人的臉上模去，一如預期地模到那肉眼看不太出來的傷疤，但這不是他毀去的半邊臉，那半邊被枕頭掩去，如果她想偷模他一定會醒過來。
甄富貴思忖半晌，決定不以身犯險，誰知道他會不會像昨夜一樣，到後來只要她一開口想說話就讓她說不出話來－－最後都是以「嗯」、「啊」、「嗚」這類的單音結束。
甄富貴拉回出走的神智，視線一揚，恰好望入她相公不知何時睜開的墨綠眼眸。
「嚇！」甄富貴嚇了一大跳，想收回手，但年靖春伸手握住了她來不及收回的手。
「昨天晚上有人說她膽子很大。」年靖春的聲音帶著初醒的低啞，那樣的嗓音讓甄富貴身子一軟，感覺那由陌生到半生不熟的熱度又開始作怪了。
「呵呵……」甄富貴只能傻笑。「早上好。」
「是夠早。」年靖春收攏手腳，讓她偎入自己懷里，「再睡一會兒吧！」
「可是……」要去拜見婆婆。甄富貴還來不及說完話，嘴又被封住了，最後她為求自保，很干脆的放棄發言權，不安地合上眼。
抱著她的年靖春呼吸與心跳很快地平穩下來，顯然已經睡著了，她一開始還不太能適應這麼親密的擁抱，但也許是太累了，她沒多久也跟著睡著了。
等她再次清醒，年靖春人已不在床上，反而已經穿著整齊－－包括他的易容，帶著怪異的笑容坐在床邊看著她。
「你怎麼笑成這樣？」甄富貴抱緊被子，把脖子以下都包在被子里，她全身上下只有脖子上的頸飾仍戴著。
年靖春笑著搖頭，「妳梳洗一下吧，我在外頭等妳。」
說完，他就帶著一臉要笑不笑的「可怕」表情離開，到這時甄富貴才發現萬紫與千紅兩人已在一旁等候，而且都是一臉驚恐樣。
她直覺第一個想法便是，「年靖春欺負妳們麼？」瞧他方才笑得那樣詭異，說不準真的是。
萬紫、千紅一听頭搖得像博浪鼓。
「那發生何事？」甄富貴接過千紅遞上來的單衣穿上，毫不意外身子酸疼得不听話，「千紅來幫我一把。」
「是。」千紅上前扶住甄富貴，將她帶到冒著熱氣的浴室。
身子一浸到熱水里，甄富貴立刻舒服地嘆了口氣，而後，她發覺兩名婢女異常的沉默。「妳們怎麼了？都不說話？」
「小姐，沒什麼啦，我跟千紅只是一早進來時，被姑爺嚇到而已。」萬紫小小聲的說，似乎怕被待在外頭的年靖春听見。
「嚇到？」甄富貴聞言松了口氣，她方才真以為年靖春欺負她們，「他做了什麼？」
萬紫、千紅互看一眼，相互推拒了老半天，支支吾吾說不出半句話，最後甄富貴耐性告罄，道︰「萬紫，妳說。」
萬紫一驚，沉吟半晌才小聲地說︰「我和千紅端著您與姑爺的洗臉水進房，姑爺正坐在銅鏡前梳頭發，我和千紅一見到他在鏡里的影像就……就嚇到了。」
甄富貴不太能理解為什麼萬紫與千紅會嚇到。
千紅跟著解釋︰「因為……因為姑爺的臉真的不……不太……好看，我們一時沒有防備，那時太陽又剛好被烏雲遮住，房里不太亮，所、所以……」
「他的臉是怎麼樣的？」甄富貴好奇的問。
「就那樣呀，小姐，姑爺那半邊臉真的很嚇人哪！」萬紫說到最後都快哭了，可見當時受到的驚嚇有多大。
「哦……」她終于明白為什麼年靖春會一臉要笑不笑的樣子了，她輕咳一聲，忍住笑意，「以後妳們倆進房前先問問姑爺在不在好了，這樣妳們就會有心理準備，也不會嚇到了。」
「可、可是小姐，您昨夜都沒被嚇到麼？」
「是啊，小姐，姑爺那樣，妳都沒被嚇到麼？」
甄富貴忍不住笑出聲，但樂極生悲，她這一笑扯動身上肌肉，感覺更酸了，她連忙止住笑，只道︰「妳們姑爺的確長得同常人不太一樣，但不代表他與常人有異，假若妳們再不能習慣，以後日子會很難過的。」
萬紫、千紅兩人對看一眼，自覺有愧地低下頭，應了聲「好」。
「好了，妳們替我挑件好看又行動方便的衣裳吧，我第一次見婆婆，不能給她壞印象。」甄富貴說完這話，突然開始緊張起來。
萬一年靖春的母親不喜歡她怎麼辦？萬一婆婆見著她因為不喜歡她而再次病倒又該如何？萬一……
甄富貴發現她快被一連串的萬一給淹沒了，連忙深吸幾口氣，在她忙著亂想的同時，千紅已替她挑了件黃色衣裙，萬紫也不知用了什麼方法在不弄痛她的前提下替她梳好頭發。
甄富貴看著眼鏡中的自己，「嗯，還算干淨。」
「小姐，您這樣叫還算清秀。」萬紫忍不住笑道。
「是啊，不好看或是長相平凡的人，都叫清秀。」她已經認清自己的長相了。
「富貴，妳好了麼？」年靖春在門外問。
「好了。」甄富貴回道。
年靖春開門進來，甄富貴發誓她在他打量的眼眸里發現一絲贊賞。
即便很可能……不，絕對是錯覺，她還是因此舒緩了緊張的情緒。
年靖春笑著伸出手，甄富貴將手放在他的掌中任他握著，她迎上他帶著笑意的眼眸，突然想起昨夜他們……臉驀地染紅，她深吸幾口氣，竭力穩住不規律的心跳，「走吧！」
「嗯。」年靖春眼底的笑意更盛，牽著她往外走去。
出乎甄富貴意料之外的，年老夫人的居所竟然一片荒涼。花園里空蕩蕩的，什麼花草也沒有，由于天候不佳，泥土還結著一層冰霜，看來毫無生機。
可讓甄富貴停下腳步死盯著花園瞧的，是那道佇立于花園間的半透明身影。
花精麼？她試圖分辨那道身影是花精，或是其它……
年靖春注意到甄富貴盯著花園直看，便道︰「我爹生前喜歡蒔花弄草，但沒什麼美感的他常常把花亂種，讓花園雜亂無章，但我爹去世後，花園再也沒人動過，我娘也不許人動，久了，它便荒蕪了，春夏之時，花園是雜草的天下。」
「公公有種牡丹麼？」甄富貴還是望著那道半透明身影。那身影依稀可辨是個人，但分不太清楚是男是女。
若是花精，那只代表牡丹許久末開，或是枯萎許久，少了花朵當作棲息地的花精才會以人的模樣示人，否則便會如桃紅那般是花的模樣。
可看「它」的模樣，不太像是花精呀！
「有吧，我不太記得。」年靖春握了下她的手，「好了，我們進屋去吧，妳的手都冷了。」
「有你在我哪會冷？」甄富貴笑道，忍不住看了那半透明身影好幾眼，才隨年靖春入屋。
她未發覺的是，那半透明的身影也跟在他們身後進了屋。
年老夫人年輕時是一金發綠眸、皮膚白皙，十分美麗的外族人。
但她身子孱弱，常因天候的轉變而病倒，加上心愛的丈夫去世，積郁成疾，躺的日子比坐的日子多，原本美麗的容顏也教病魔摧殘得瘦削。
「娘。」年靖春帶著甄富貴到床榻前，輕聲喚。
久久，才听見床上的年老夫人道︰「是春兒麼？」
「嗯。娘，我帶富貴來見您。」年靖春放開甄富貴的手，上前在床旁輕聲道。
「哦……你帶富貴來啦！」緊接著話尾的是一陣咳，沒多久，年老夫人止住了咳，身子卻似受不住這樣的咳而輕喘著，好一會兒，她才又道︰「快、快扶我起來……」
「是。」
一只戴著雕工帶有異族色彩的金手環、骨瘦如柴的手自被里伸出，年靖春小心地握住，彎身扶起年老夫人，他在她身後塞了枕頭，好讓她靠著。
甄富貴看著年老夫人的面貌，知道年靖春那引人注目的眸色與發色是承自于她。
「婆婆。」甄富貴連忙行禮。
「富貴呀……妳坐近些，婆婆看不清妳。」年老夫人緩道，她的聲音飽含沉郁，微低的嗓音讓甄富貴听了，不知怎麼地，眼眶微微泛熱。
「是。」甄富貴提高裙襬，來到床楊前，雖然這套衣裳的裙襬並不長，她還是習慣性地撩高，預防萬一踩到，「婆婆。」
「來，坐。」年老夫人的手握住甄富貴的，要她坐在床沿，「咱們別婆婆媳婦的這麼疏遠，妳進我年家，就當我是妳另一個娘親，好麼？」
「是。」甄富貴坐到床沿，更加靠近地看年老夫人，更感覺出她的虛弱，她看向一旁站著的年靖春，不由得鼻酸起來。「富貴自幼失恃，承蒙……」她哽了下，「娘」一字不知如何喚出口。
年老夫人雖在病中，也看得出甄富貴的窘然，于是她招招手，「來，讓娘好好看看妳。」
「是。」甄富貴又坐近了些。
「第一次見面，娘沒什麼好東西送妳，這個手環是娘年輕時妳公公送我的……妳若不嫌棄，就當是見面禮吧！」年老夫人說著便將手環取下，塞到甄富貴手里。
「娘，這麼貴重有意義的禮物，我不能收。」甄富貴想將手環還給她。
「我也沒多少日子了，這些身外物留著有何用？」年老夫人微微一笑。
「娘，您千萬別這麼說，您還要等著抱孫呢！」年靖春忙道。
「傻孩子，娘的身體娘自個兒知道……」年老夫人拍拍甄富貴的手，模模她的掌心，「春兒，富貴是個好女孩，能吃苦，但你可別讓人家吃苦啊！」
「娘……」若說有誰能讓年靖春手足無措，便是年老夫人了。
「娘，您別再嚇阿春了，他都被您嚇出一身汗來了。」甄富貴刻意輕松地道，「而且我瞧娘您氣色還很紅潤，精神也很好，必定能長命百歲的。」
「富貴，妳也同春兒一道騙娘……」不過，年老夫人被甄富貴那句「阿春」給逗笑了，「春兒，『阿春』這小名真不錯。」
「娘，您才同富貴一起鬧孩兒呢！」年靖春感激地望眼甄富貴。
甄富貴回以笑容，還拋了個媚眼給他，但她的笑容很快地凍結在臉上，她看見年靖春身旁就站著方才在花園里看見的那道半透明身影。
「它」不知何時跟著他們進來了。
甄富貴臉都青了，她倒吸口氣，這下她確定「它」不是花精的魂魄了，因為花精不會移動，只會跟隨著自己的花株，眼前的「它」會動，分明就是……
表！