早晨的陽光照在每個人身上，街道上熙來攘往的人潮皆感受到濃厚的年節氣氛；看到在嚴冬里難得出現的暖陽，人人都深覺今天拜年的興致特別好，更甭說難得出來一趟的趙采薇。
她一出趙將軍府，整個人就像只喜鵲般跳來跳去，連路也不肯好好走，要不是半刻前她已服了藥，恐怕會讓人誤以為她又發痴病了。
「小姐，您就好好走路吧，別再用跳的了。」小菊忍不住勸道。
這哪像大家閨秀，分明是野姑娘！
趙采薇哪里肯理她，一徑向前跳著。
好不容易拐過街尾來到熱鬧的市集前，小菊怕她走丟，緊緊跟在她的後頭，不敢松懈。
雖然天氣才剛回暖，但在東京的大街上仍滿是穿著棉襖的人潮。趙采薇穿著紅襖袍，是輕便的窄褲，一個不注意，真會讓小菊錯認，好在，趙采薇來到街上後，便不再亂跳。
「小菊，你瞧那木匾上寫著什麼客棧來著？」趙采薇停下來問她。
小菊一望，是「懿德客棧」。
「小姐，是寫著懿德客棧，就是美好的意思。」
因為小姐的智識一直停留在及等後的那段時期，所以將軍府里的幾個大丫環都識得一些字，以便解小姐的疑惑。
「這樣啊？原來這兩個字念懿德……」趙采薇口里喃喃自語，卻未停下腳步的往里頭走去。
店小二一見有客人上門，連忙上前招呼︰「兩位客官，請問要用點什麼？」
趙采薇找了一個靠窗口的位子坐下，隨口問道︰「你們有什麼?」
「小店里有烤赤饅、荷葉粉蒸蛋、鯉魚焙面、汴京烤鴨……」
店小二念了一長串，趙采薇愈听秀眉蹙得愈緊。
「好了好了，別念了，你們店里怎麼沒半點新意，這些我在五年前就吃膩了。」
「啥!?」店小二愣了會兒，原來來了個挑食的饕客，他忙陪不是，「客官別惱，那您要不要試點別的？」
「先來一壺東方美人吧！」
「是，馬上就來。」店小二不敢怠慢，連忙去準備。
「小姐，您出門這樣招搖，一會兒傳到夫人那兒去，我可糟了。」小菊犯起嘀古。
「難得出來一趟，偏偏吃的和府里差不多，教我怎麼甘心嘛!」趙采薇嘟起嘴說。
倏地，她的注意力被窗外的吞劍表演吸引住。
「小菊，你看，那個在表演吞劍耶，好棒啊！」
「是啊是啊！」
兩個主僕被外頭的表演給吸引住，沒注意到隔壁桌有兩個人正盯著她們瞧。
「那個紅衣姑娘，可是咱們趙將軍的千金？」說話的是穿著藍衫的男子。
「可不是，幾個月不見，她好像更美了！」
調回視線，那名藍衫男子端起手中的酒杯道︰「咬！美有什麼用，她是傻子啊！要是誰娶了她，只能當花瓶看，又不能幫忙做事，誰娶了她誰倒霉喲！」
「說的也是……」
突然，砰的一聲，打斷了他們兩人的對話。
「你們在說誰傻？」
「不就是那個將軍千金……喝！」
見他們所說的人正站在他們面前，兩人不禁心虛。
「說我!?你們為什麼都說我傻？」
趙采薇紅了眼眶。從小在府里听到下人說她傻，她就要爹辭退他們，已經有好幾年沒人敢在她面前這麼說了，沒想到來到外頭，外頭的人也這麼說她！
「小姐，您別理他們……」
小菊勸著趙采薇。她們兩人身邊又沒有男僕跟著，要是出了什麼事，她一個姑娘家也做不了什麼……
「不!你倒說說為什麼說我傻？說得出一個理由來，我就放過你，不然我叫官府的人把你關起來！」
「唷，怕人家說啊？說就說，怕你不成？你本來就是一個傻子，全開封城誰人不知、誰人不曉？要不，你怎麼到現在快三十歲的人了，還沒有媒人上門說親？」
趙采薇听到這兒，不禁惱火起來，「你胡說！我明明才過及笄，才不是快三十歲的人!」
她的兩頰因為惱怒而泛起薄暈，小菊見狀，知道小姐生氣了，她的驕蠻勁兒一來，任誰都拉不住的。「小姐，我們走，別理他們。」
「不，我要叫他們說清楚！」她固執的站在原地。
圍觀的人愈來愈多，紛紛伸出手指指點點。
「你這個凶婆娘，空有美貌有什麼用？連數數兒都不會，要不是投胎到將軍府里，你早讓人給賣了！」
「你別說了！」小菊顧不得主僕之分，拉著趙采薇欲離開，還不忘在趙采薇耳邊勸說︰「小姐，你心別理他們，他們這些人是嫉妒你心……」「哼！明明就是老姑婆了，還怕人說嗎？」
「是啊！澳明兒個，我看非得靠將軍的權勢和豐厚的嫁妝，才有人娶她喔！」幾名男子在她們背後起哄。
「小姐……」小菊恨死自已了，早知道寧可讓小姐在府里頭發悶，也不要讓她出來受辱。
趙采薇忍住淚，倔強的她硬是不讓淚水流下來，珍珠般大的淚水在眼眶里打轉，好不委屈。「小菊，你說為什麼他們要這麼說我？我很凶嗎？很刁蠻嗎？還是因為我是傻瓜?」她問。
小菊嘆了口氣道︰「小姐，那是因為他們不知道你的心地很善良，發傻全是因為大少爺不好，老是在戰場上受傷……」
雖然她才來府里沒多久，但待得久些的老僕人都一五一十地跟她說了，所以對于趙采薇的癱病她多少有些了解。
「如果暐哥哥在，他就可以保護我了。」趙采薇低聲嘀咕著，期待趙匡胤能回家看她一次……
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當大家還沉浸在年節的歡樂氣氛中時，河北鎮卻突然傳來急報，說是契丹和北漢合軍進犯，要求朝廷派兵抵擋。當時後周恭帝只有七歲，朝中暫由太後掌政，于是，未調查虛實，便讓身為歸德節度使的趙匡胤領兵平亂。
趙匡胤是個有野心的軍人，從二十余歲離家至今，一路跟隨著郭威、柴榮……南征北討，服侍過三個皇帝，算是對朝廷盡忠、對百姓盡善的武將。
然而，他並不因此而滿足，看到周恭帝繼位時只有七歲，他不禁興起了取而代之的念頭。
他故意傳出假情報，讓朝中將多數精兵交予他率領，來到開封陳橋時，幾個知交好友將黃袍覆于其身，擁他為王，宣告兵變的開始。
他領著一群精兵悍將折回皇宮，逼周恭帝和太後交出政權。
因皇上和太後乃孤兒寡母，勢單力薄，故政權輕易得手。
顯德七年正月初五，趙匡胤如願即位，改國號宋，年號建隆。
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「不得了了，大少爺攻進皇宮，將皇上和皇太後給因在天牢里……」
一大早，消息靈通的下人就在口耳相傳著這個消息，連一向深居後苑的趙采薇都知道自己的暐哥哥做了皇帝。
暐哥哥做了皇帝，受惠的豈止是家人，就連在府里工作的奴僕們都像是沾了一層貴氣似的。因此，沒有人苛責趙匡胤的叛國，反倒是身為妹妹的趙采薇覺得暐哥哥的作為辱沒了趙家祖先。然而，她的這些想法並沒有得到大家的認同，反而認為她這番婦人之見只是痴病作祟。
「小姐，不，公主，該吃藥了。」小竹又捧著一只瓷杯朝趙采薇的方向走來，腳步還未停，就先向她請安。
聞言，趙采薇皺著眉問︰「你怎麼喚我公主？」
「胤少爺當了皇帝，您是他的妹妹，當然得喚您公主啊！不止是您，連老夫人，我們都要改口喚太後了呢！」
她嘆了口氣，「不過是亂臣賊子罷了。」
「公主，您怎麼這麼說？好歹這是皇上辛苦打下的江山。」
幾十年前，算命仙的命盤一修，果然改變了許多人的命運。
趙采薇不語，小竹端起瓷杯交給她，「公主，先把藥喝了。皇上派人來報，說過兩天他會派人接您和太後進宮去享福！」
「當了皇帝，連自己的家都不回了嗎？」
位高權重的人最忌自傲，偏偏許多人都未能免俗。
她這個暐哥哥現在就已經忘本，將來要如何統領天下？為百姓謀福祉呢？
趙采薇無奈的又嘆了口氣。街坊總說她傻，可在她眼里，傻未必不是件好事阿！
「公主，皇宮就是皇上的家啊！再說，皇上剛接掌王位，必定有很多事要忙，等您們到了皇宮，要見面還不容易嗎？仔細這麼一算，皇上都離家好多年了……」
「小竹，你來咱們家多少年了？」趙采薇忽然岔開話題。
「十多年了，我進將軍府那年，公主才十歲。」小竹不知道她為何突然這麼問，只得照實回答。
十歲!?
趙采薇小腦袋一轉，十歲再加上十多年，她都有二十好幾了，可是，她明明記得自己只有十幾歲而已啊！一定是小竹算錯了。
「真的有十多年這麼久了嗎？小竹，你再想想。」
「沒錯，小竹真的在將軍府待了十多年。」小竹肯定的說。
趙采薇將頭偏了一邊，思索中的她有一股說不出來的俏皮可愛，再加上那張細致的臉蛋，今人根本看不出她的真實年紀。
「這麼說來，外頭的人說的都是真的！說我已經二十多歲，不但嫁不出去，還是個傻子……」
「不，公主，您別听他們胡說!」小竹慌了，連忙打斷趙采薇的話，「公主，都是小竹不好，小竹不該提的。公主，您只有十六歲，是小竹記錯了！」
「真的！你沒騙我?」
「小竹怎敢騙公主呢？那些人不過是胡說罷了。等將來公主進了宮，看他們還敢不敢如此碎嘴！」
「這麼說，皇宮也不全是壞的！」趙采薇下了個結論。
「那是當然啊!皇宮里要什麼有什麼，也沒人敢欺侮公主。在宮里，他們只會尊敬公主、替公主盡心做事；還有，皇上也會替公主找個夫婿，您想想，到時候有這麼多人保護著您，您還會受人侮辱嗎？」
听完小竹的一番話，趙采薇似懂非懂的問︰「就像阿修和小桃那樣嗎？」
阿修和小桃是夫妻，兩人一同來將軍府謀職，分別派到馬房和將軍夫人處工作。
雖然並未住在同一個下人房里，但夫妻倆的感情很好，老教趙采薇羨慕。
小竹點頭，給她一個肯定的答復，「對，像阿修和小桃那樣。」
「好，那我就進宮去。」
小竹趕忙叮嚀她道︰「公主，那等您見著皇上以後，別忘了提醒皇上，要皇上替您擇門親事。」
擇門親事……
此時，趙采薇腦中一直盤旋著小竹這句話。
如果，她要他呢？可不可以？暐哥哥可會答應她？
最重要的是，他喜歡她嗎？
她的思緒已飄回遙遠的年代，那個他們初次見面的時候……
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很快地，兩天轉眼即至，趙匡胤並沒有忘記對家人的承諾，果然派了人來接家人進宮。
一大早，一行人便浩浩蕩蕩的由皇宮出發，八個轎夫分別抬著太後、公主的皇輦。除了迎在前頭的舞伶手執五彩繽紛的彩帶，跳著歡迎舞外，跟在皇輦後的禁衛軍更是聲勢浩大、整齊劃一的走著，顯現出平時的訓練有素。
陣容浩大的隊伍，將整個東京街道佔滿，所幸，在這個時候，愛湊熱鬧的百姓們並沒有再來湊上一腳。
因為皇宮的內亂造成人心不安，以往曾經擁戴過後周朝的百姓們，紛紛不敢出門，就連本是在街坊中做生意的小販們，也因此而躲避至角落。
整個街道上，除了開門大吉的客棧樓上尚有人煙之外，其他的全緊閉門戶，連瞧一眼都不敢。
而在禁衛軍當中，有一匹未佩馬鞍的黑馬，上頭坐著一位身著溫儒白衣，卻不失威嚴的男子。他冷峻的臉上沒有半絲表情，只有那雙閃亮的炯炯黑眸透露出他堅毅的個性。
他是奉當今皇上之命，到趙將軍府迎接太後、公主的護國將軍——岳皓暐。
從與趙匡胤在澶州起義開始，他就一直跟著趙匡胤一同出征戰場、打退邊疆蠻子，在後周時期便立下不少汗馬功勞。
只是，他主張以人和治天下，而非強勢的侵佔，所以，當趙匡胤已官拜歸德節度使時，他也只不過是個小小的殿前統領而已。
正因為他欣賞趙匡胤的氣魄和過人的膽識，才會加入陳橋兵變、黃袍加身的行動之中，甘心從此地位居于他之下。
再者，他會參加叛變，自始至終都只是為了百姓生活安樂，得不得到天下、成不成皇帝，對他而言並無差別。
說實在的，像這樣替人民著想又出色的人才，能被皇上招攬，收為旗下，也是當今百姓之福啊！
岳皓暐一身白衫，配上臉部剛毅的線條，冷眼凝視著前方。
他不是沒瞧見百姓們爭相躲避的景象，也不是沒听見四周傳來的低語，只是，過問百姓的想法並不在他的職責範圍之內，他所要做的就僅只是到前朝將軍府接回太後和公主罷了。
不多時，將軍府已在眼前，走在前頭的隊伍停下，等候他的指示。
他拉起轡繩，馬兒奔馳了起來，不一會兒工夫便來到隊伍的最前端，一個利落的翻身，輕松下馬。
將軍府的大門早就開了，兩旁站滿了在將軍府里服侍多年的奴僕，恭迎他的到來。
「岳將軍。」
「嗯。」岳皓暐點點頭，繼而問道︰「太後和公主都準備好了嗎？」
「回將軍的話，太後已在大廳等候多時，至于公主她……」福總管有些支支吾吾。
岳皓暐皺起眉。他已經給了她們這麼久的時間準備，難道還要他等嗎？
「公主她怎麼了？」
「公主她不肯進宮！」
「哦！」岳皓暐眉一挑，剛毅的臉上出現驚訝的表情，但那只是一瞬間，快得令人無從察覺。
「不肯進宮是什麼意思？」
「是……是這樣的，公主有認床的習慣……」福總管戰戰兢兢的解釋。
天啊，胤少爺怎麼會派這個素來以冷漠聞名的岳大將軍來接駕？他都快被自己的冷汗給淹死了。福總管在心里暗暗叫苦。
認床!?
岳皓暐嗤笑一聲。
他帶兵打仗已有數年，在他旗下的士兵什麼怪癥狀沒有？但在他嚴格的訓練之下，士兵們的所有壞習慣早被磨練殆盡。
而她，區區一個靠父兄庇蔭的女子竟然好命到有認床癖？
他打從心底看輕她，在這初初見面的時刻，對她毫無好感可言。
但他所不知的是，士兵和女人的世界畢竟是不同的。
「你們先去請太後上鳳輦，我去請公主。」他朝身旁的福總管示意。
「是，將軍，這邊請，公主在花園里。」
埃總管領著他來到位于大廳後的花園。