掙月兌了唐烈的掌控，寒清客倉惶奔進屋內，怔忡地在妝台前坐下，一顆心猶怦跳個不停。
唐烈強有力的臂膀、厚實的胸膛以及唐突的一吻，竟在她波瀾不興的心湖蕩出朵朵浪花，這令她十分困擾。
寒清客姿容妍麗、性情溫婉，又是大醫王南玉屏唯一的傳人，醫術精湛自不待言，因此，不僅武林中的青年俊彥對她傾心不已，更有不少名門貴公子也慕名托媒提親。
然而，十年前唐烈片面退婚的事卻讓她萌生終生不嫁的念頭，決定將全部心力奉獻給病患，以不負恩師栽培的苦心。
十年來她心如止水，除了替人看病外，就是埋首研究醫理，在她的世界里，只有病人及醫藥，日子過得雖平淡卻寧靜。
可，這份寧靜卻在招惹了唐烈後被破壞殆盡，不染雜塵的心也因為那一吻而不復清靈。
沒想到唐烈的那記強吻，會在她心中造成如此強烈的震撼，寒清客為此感到意亂心煩！她不想招愛惹情，尤其對方是那個狂妄霸氣的玉面毒君。
他亦正亦邪的行事風格、深沉難測的脾性，總是教人捉模不定；再者，他涉入古家血案的嫌疑亦未消，若跟他有了感情糾葛，豈不是自惹塵埃？
只是，他如此糾纏不清，卻教她欲避無門呀！
躲在房內發呆許久，寒清客听見隔壁房門開合的聲響，應該是宋大娘起床了；接下來曹君範和小風也會相繼起床，寒清客知道自己不能再關在房中，主人若是不出去招呼客人，未免有失禮數。
努力平息浮亂的心情後，寒清客裝出若無其事的樣子步出房間。
當她進入客廳後，發現宋大娘已經在客廳內勤快地擦拭桌椅。
「宋大娘，這些工作我來做就好了，妳是客人，眼楮又不方便，怎好麻煩妳呢！」寒清客趕緊上前說道。
宋大娘停下手中的工作，抬頭笑道︰「沒關系，我在家中也作慣了嘛。」頓了頓口，她又對寒清客贊美不絕︰「寒大夫性情溫柔，人又長得漂亮，將來不知哪家公子有這但順氣能娶到妳呢！」
「大娘的眼楮看不見，怎知清客長相如何？」寒清客不禁莞爾。
「呵呵！我不必用眼楮看，用耳朵听就夠啦！」宋大娘笑呵呵地說︰「小風天天在我耳邊叨念，說他的寒姐姐美得像天上的仙女；還有曹莊主也是把寒大夫形容得色傾城國，是世間罕見的大美人哩！」
「大娘別听他們胡說，是他們太夸大其詞了。」
宋大娘這時卻突然嘆了口氣，似是有感而發︰
「唉！要說到這美女哪，我倒是想起古家的寒梅小姐了。」
「寒梅小姐？」寒清客心中驀地一緊。
「是呀，她是我以前東家的獨生愛女，小時候就是個少見的小美人兒，我們當時都說小姐長大後，定會出落得更加標致，如果她還幸存人間，今年也二十二歲了。」宋大娘欷歔不已。
「宋大娘，如果妳眼楮重見光明，而古小姐也還在人世，經過了十年歲月，妳還認得出她來麼？」寒清客試探著問。
「她那嬌俏模樣，一直深烙在我腦海中，只因小姐確實太美，性情又十分乖巧，從來不發小姐脾氣，所以我們這些下人都疼她疼得不得了。至今我還能鮮明地回想起她的音容笑貌，因此縱使已過了十個年頭，若我能恢復視力，應該還是認得出她來的……」
「娘！」這時，客廳入口突然傳來宋可風聲音，中斷了兩人的談話。
「小風，你起床啦！」寒清客露出一抹淺笑。
「嗯！」宋可風點著頭，回頭看向隨後而來的曹君範，「曹大哥也起來了。」
寒清客瞧見曹君範後，連忙又漾笑招呼︰「曹莊主早！」
「寒姑娘、宋大娘早！」曹君範響應後，緊接著又向寒清客道出自己的計畫︰「寒姑娘，在下打算今天去拜訪幾位朋友，可能數日後才會回來。」
昨晚寒清客曾禮貌地邀他在梅園小住幾日，他當然求之不得。不過，由于自己說過此番是到濟南訪友，為避免佳人起疑，他只好先去朋友處走走。
「曹大哥，我可以跟你一起去嗎？」一旁的宋可風天真地插嘴問道。
「小風，別跟去礙手礙腳的！」宋大娘急忙制止兒子。
「不妨、不妨，帶著小風也不礙事。」曹君範卻爽快地一口答應。
因為他巴不得有機會拉攏這個小表頭，好讓他日後在心上人面前替自己差言幾句哩！
早膳過後，曹君範帶著宋可風出門訪友，寒清客則在宋大娘房內，替她的眼楮開始做治療。
在宋大娘的眼楮四周上好藥後，寒清客囑咐她閉眼休息半個時辰，自己便先行離開房間，轉進了客廳。
當她一腳跨入客廳門檻，赫見陰魂不散的唐烈竟踞坐在里頭。
在藥圃被強吻的一幕，猛然浮上腦際，寒清客霍地羞紅雙靨，她倉惶回身，心慌得想逃入房間躲避，唐烈卻不容她閃人。
「站住！」他低喝一聲。
寒清客煞住腳步，卻羞得不敢轉身面對唐烈。
「唐公子有什麼事麼？」她背著他勉強開口問道。
「我不喜歡對著別人的後腦勺說話，妳轉過身子來。」唐烈語氣不悅。
「你不喜歡盡避請便，又沒人請你來。」寒清客也有些惱了。
唐烈二話不說，身形一動，欺近寒清客背後，伸手扣住她香肩，將她身子扳轉過來，雙眼冒火地怒瞪著她。
「你想做什麼？」寒清客扭動香肩，想掙月兌他扣在肩上的鐵掌。
「妳最好別惹惱我，否則有妳罪受的。」唐烈心情煩躁，講話也就惡聲惡氣。
「唐公子的意思是我必須逆來順受，任你予取予求麼？你有什麼權利這麼做？」寒清客氣得身子輕顫。
「我高興怎麼做就怎麼做，誰也管不著！」唐烈脾氣拗得像個蠻子。
「唐公子高興怎麼做，別人的確管不著，但先決條件是你也不能侵犯到別人吧？」踫到這種霸道的人，寒清客簡直要束手無策了。
這回，唐烈倒相當難得地沉默下來。
松開握在寒清客肩上的手掌，他一語不發地凝視她如花嬌顏，深邃如潭的眼眸深沉復雜，英俊無匹的臉上神情苦惱，像是有什麼事正困擾著他。
「那個男人究竟是誰？他到底要在妳這兒住多久？」好半晌，唐烈才又語氣窒悶地開口。
在藥圃沒得到她明確的回答，執拗的他不死心，非得再來問個清楚，他才能……安、心呀！
是的，沒錯，就是「安心」！
自從那個男人出現在她身邊，唐烈就感到前所未有的不安，仿佛他會搶走自己心中最珍愛的東西。難道他當真對寒清客動了心，所以才會如此患得患失麼？
「我剛才不是說過，他是我的朋友，至于要住多久，那得看他的意思，他想住多久就住多久。」寒清客對他一再追問曹君範的事深感不解。
「如果他想住一輩子呢？」唐烈立刻緊張兮兮地問。
「那就住一輩子吧！」寒清客當然知道曹君範不可能住上一輩子，故意這麼說，多少有點跟唐烈賭氣的味道。
什麼……這還得了！唐烈隨即語出威脅︰
「妳敢讓他住一輩子試試看！」
「奇怪，這是我的家，我要招待客人住多久，還得經過唐公子的批準同意麼？」寒清客感到蹄笑皆非。
「是不用經過我的同意沒錯，不過我卻要提醒妳，那個男人在妳這兒住多久，我就會跟著住上多久。」唐烈一副做定霸王客人的姿態。
「我又沒答應讓你住下。」寒清客提醒他。
「我管妳答不答應，既然他住得我就住得。」唐烈很惡霸地宣告。
寒清客听得目瞪口呆，不敢相信世上竟有這種……無賴之人！
「別忘了在朱仙鎮的旅店，妳還欠我一個人情債，沖著這份恩情，好歹也該招待我這個恩人住下吧？」唐烈繼續軟硬兼施討起人情。
這招可厲害了！竟教寒清客一時無言以對。
他說得沒錯，若不是他識破王青那兩個登徒子的詭計，只怕她就要萬劫不復了。
經他這麼一討人情，寒清客再也不好意思拒絕自己的「恩公」，只好采取回避策略，暫時先避一下這個煩人精再思對策。
「宋大娘針炙的時間到了，恕我先失陪一下。」她找了個躲開的理由。
偏偏唐烈不想放人，還順著她的話追問起來︰「那個宋大娘跟古家有什麼關系嗎？」
「唐公子何以有此一問？」寒清客訝異地看著他。
「沒什麼，我看見那個小男孩把妳從古家廢墟帶回他家，因此隨便問問罷了。」唐烈故作平淡地回答。
「哦……」沉思片刻，寒清客覺得也沒隱瞞的必要，遂據實以告︰「宋大娘出嫁前曾是古家的婢女。」
「而妳跟古家原是舊識，為了感念故人，所以才將他們母子帶回濟南治療眼疾？」
「就算沒有古家這段淵源，只要是病患，我都會竭盡所能為他們治病的。」
「是嗎？」唐烈聞百，突然靈機一動，計上心頭。「既然如此，那我也是個病人，寒大夫就不能拒我于門外嘍？」
「你是個病人？」寒清客懷疑地上下瞧著他，「不會吧？我可看不出唐公子有什麼癥狀。」
看他磨人的精力十足，一點也沒病人的樣子，寒清客不知他又要耍什麼花樣。
「那表示妳的醫術火候還不夠，所以才瞧不出我的癥狀，真是有負妳醫後的美號。」唐烈故意取笑她。
「我從來不敢自詡醫術高明，那都是武林同道的抬愛，只是唐公子身罹何病，可否見告？」
雖然對他的話心存懷疑，但寒清客不愧為一代良醫，寧可信其有，也不願誤了病人的病情，是以立即關注起他的狀況。
「我若說出癥狀，寒大夫可願替我治病？」唐烈的眼瞳閃爍著狡黠光芒。
「只要我能力所及，焉有不替病人醫治的道理。」寒清客一向心胸寬厚，馬上不計前嫌地表明立場。
「唔……」搔頭想了老半天，唐烈總算才替自己想到個「病癥」的名目。「不瞞寒大夫，我得的是……呃，心病。」
「心病？」寒清客微蹙秀眉。
「對，就是我的『心』病了，而且還病得不輕。所以我的脾氣才會暴躁易怒、跋扈偏激、不可理喻……這些毛病妳不都也領教過了？其實我也不想這樣，可我就是控制不住情緒，動不動就會上火，我……我也很苦惱哩！」
唐烈煞有介事地胡謔一通，其實他真正的心病是住在她這兒的「那個男人」。
「唐公子，照你說的這些癥狀研判，應該是心火虛旺所致，這是可以用藥物調理加以改善的。」沒想到寒清客卻鄭重其事地說道。
「真的？」唐烈故作驚喜之狀，內心卻早已偷笑翻了。「那我可以留下來請寒大夫替我……呃，治病嗎？」
「嗯。」寒清客神色認真地點頭。「既然有病，就該及早治療。」
「太好了，如果寒大夫能治好我的心病，那十九鞭的債務就一筆勾銷！」唐烈也爽快地表示。
他早想取消那十九鞭了，免得寒清客總是老實地想要「還債」，現在正好趁機做個順水人情，他可是再也舍不得踫她一根寒毛的。
「真的？」寒清客興奮得兩眼發亮。可以免去皮肉之痛誰不歡喜呢？
于是就這樣，唐烈如願以償地在梅園竹舍「賴」住了下來。
情敵相見，份外眼紅！
寒清客萬萬沒料到，同時留住兩位心儀自己的男客，竟會造成雞犬不寧的局面。
唐烈剛住下那幾天，由于曹君範外出訪友，因此倒也相安無事；然而一等曹君範訪友歸來後，情況開始失控。
這兩個外表同樣出色的男人好象犯沖一般，打一照面就互瞧對方不順眼，彼此相看兩相厭，每天從早斗到晚。斗嘴、斗氣、甚至動手斗招，吵得不可開交，把一個水柔柔的寒清客弄得左右為難，不知如何是好。
今天，寒清客必須入山采藥，卻擔心自己不在家中，萬一那兩個男人又動起手來，宋大娘跟小風勸不住架．
那唯一的辦法就是將兩人隔離以策安全，但要如何隔離他倆呢？寒清客大費思量！
「寒姑娘，看妳眉宇深鎖，莫非有什麼煩心事麼？」曹君範今天起早了些，一進入客廳，就瞧見寒清客面露愁思。
「啊！是曹莊主，你起床啦？」寒清客忙收起愁容，展顏招呼。
「嗯。」曹君範點點頭。細心的他沒有忽略心上人笑容後的隱憂，再次關懷地追問︰「寒姑娘剛才是在煩些什麼事吧？」
「呃……也沒什麼啦！」寒清客支吾著，不太好意思明言。
「希望寒姑娘不要太見外，讓在下為妳分憂解勞。」曹君範誠意地說道。
「呃，唔……是這樣的，我今天必須上山采藥，卻擔心我不在家，萬一莊主和唐公子又起沖突，小風他們母子勸不住架。」
寒清客細想一番後，覺得告訴曹君範，讓他避避唐烈或許是個可行的辦法。
「這……」曹君範立即露出尷尬的表情。「真不好意思，沒想到我們兩人之間的爭執，竟給主人帶來困擾。」
「這也不能怪莊主，我知道每次都是唐烈先挑起事端，他並不是一個好相處的人。」
「既知唐烈不好相處，姑娘何以還要留他住下，這不是自找麻煩麼？」
「因為他說有病，要求我替他治病。」寒清客表情有點無奈。
「他有病才怪！依我看，唐烈根本就是裝病的，一吵起架來他可是生龍活虎，精神好得很。」曹君範嗤之以鼻。
「裝病？」寒清客詫然，「這是為什麼？」
為什麼？這還用問！隨便哪個人都看得出唐烈對她根本就是「居心不良」。天底下大概也只有寒清客這個善良的老實人，才會被他騙得死死的吧？
唉！愛上一個心思太單純的女人，實在也是一種甜蜜的負擔呀！曹君範心中不由輕嘆。
看來自己若不趕緊加把勁，找個機會早日對佳人表白心意，只怕會被唐烈破壞了關事。
耶，對了！她要上山采藥？這不正好？曹君範當下有了主意。
「寒姑娘，妳不是要上山采藥嗎？不如我陪妳走一趟吧，這樣我也可以避開唐烈，免得妳又要擔心我們起沖突。」
他決定利用山中行難得的獨處機會，對心上人來一番愛的白。
半年前，曹君範陪妹子到梅園求診，當即對寒清客一見傾心。
寒清客果然不負醫後的美名，只花一個月的時間就根治了折磨曹君竹多年、群醫束手無策的哮喘宿疾。
當時，曹君範原本想找個理由繼續留下來，以便伺機向寒清客表明心意︰只是很不巧，當時卻有家丁來報，說是莊內有要事需他回去處理，他只得暫時捺下心中的愛慕，帶著妹子急返杭州。
直到現在，曹君範才得以排除一切雜務再度造訪梅園，只可惜這回卻冒出唐烈這號人物從中作梗，讓他的「追妻」計畫充滿不可知的變量。
「這個……」听了曹君範的提議，寒清客一時拿不定主意。
「別再考慮了，我們快些走吧，要不若等唐烈起床，只怕又要瞎攪一番，也纏著要一道上山了。」曹君範極力鼓動。
「那好吧，我留張字條給小風，讓他轉告宋大娘我們入山采藥去了。」
一道上山的確可以避免兩人起沖突，寒清客終于點頭，可樂壞了曹君範。
當唐烈起床步入客廳時，只看到小風母子坐在竹椅上閑談，不見寒清客與那個討人厭的曹君範。
「小風，你寒姐姐呢？」他疑惑地問著宋可風。
「唐哥哥，寒姐姐和曹大哥一起上千佛山采藥去了。」宋可風笑著回道。
什麼？！他們兩人竟然撇下他結伴上山？
這這……孤男寡女的……太危險了！
「他們出發多久了？」唐烈著急了起來。
「大概一早就走了吧，我們起床後就只看到紙條了。」這次回答他的是宋大娘。
可惡！
沒想到自己不過多睡了會兒，就教曹君範那小子撿了個大便宜，唐烈簡直氣死了，惱得猛捶桌子泄憤。
「唐哥哥，你怎麼啦？」宋可風被他的怒火嚇了一跳。
「是呀，唐公子，你生什麼氣呢？」宋大娘也狐疑地問。
「不關你們的事，我要出去一下！」唐烈氣呼呼往外走，決定要追上山去鬧他個天翻地覆。
「呃，唐公子，請等一下。」宋大娘听到唐烈急步往外走的足聲，連忙喚住他。
「什麼事？」唐烈停下腳步。
「有件事我想趁寒大夫不在的時候，向公子請教一番。」
「為什麼要等寒大夫不在時才問？」唐烈詫異地揚高劍眉。
「因為寒大夫在場時，我不太方便問。」宋大娘解釋道。
「哦？」唐烈大為好奇，「到底是什麼事，別故弄玄虛了，快說吧！」
「呃……是這樣的，」宋大娘沉吟半晌，終于問出困惑了她好幾天的問題，「我想請問公子，是否就是四川唐門的長公子？」
「是又怎樣？」唐烈淡然一笑。
「如果是的話，那我就得稱公子一聲姑爺了。」
「姑爺？」唐烈結起眉頭。
「是的。我出嫁前是古家的婢女，而古家的寒梅小姐自幼即與四川唐門的長公子唐烈訂親。這幾天我常听曹莊主直呼公子的名諱，卻一直找不到適當時機向公子探問。」
「呵，就算是訂過親，古家早就家破人亡，古寒梅也已葬身在十年前那場大火之中了呀。」唐烈漠然回答。
事過境遷，他認為已經沒必要告訴宋大娘退親之事。
「那倒不見得。或許老天垂憐，寒梅小姐僥幸躲過了那場浩劫也未可知。」宋大娘卻語帶玄機。
「這話怎麼說？」唐烈奇道。
「因為古家發大火前，小姐剛好隨她師父外出，當時可能不在家中。」
「她那時不過是個十二歲的小女孩，拜的是什麼師父？」
「小姐從小就聰穎過人，尤其具有醫藥上的天份，因此七歲那年就拜師學醫。她那位師父听說是個武林奇人，不過由于性喜雲游四海，因此一年之中也只能挪出兩個月的時間，住在古家傳授小姐一些醫學藥理。」
宋大娘講到這兒，停下來歇了口氣兒。
「後來呢？」唐烈已听出興頭，不禁心急地催促。
「古家發大火前，那位師父按往例到古家教小姐醫理，臨走時卻突然向老爺表示，想帶小姐出門游歷增長見聞，過些日子再送她返家。發生大火的前幾天我曾回過古家大院，因沒看見小姐覺得奇怪，向丫鬟探問才知道這件事。或許就因為那位師父的臨時起意，古家失火時小姐剛好不在家中，讓她逃過了一劫，一切因果冥冥中自有定數啊！」
宋大娘說完，忽來一道靈光像閃電般劈進唐烈腦海，令他整個人振奮不已。
「宋大娘，那位師父叫什麼名字？」他急聲追問。
「那位師父名諱，我們做下人的怎敢隨便探問，只是听老爺和夫人都尊稱他為南大師。」
「南大師？」也姓南，真是巧！
寒清客的師父不就是南玉屏麼？唐烈心中又一陣驚喜。
「我再問妳，妳家寒梅小姐是不是有一位名叫寒清客的兒時玩伴？」她曾說到古家廢墟是為了緬懷故友，這個說法此刻更教唐烈起疑。
「寒清客？那不是寒大夫的閨名麼？」
「正是。」
「寒大夫是小姐的兒時玩伴？」宋大娘滿臉疑惑，「怪了，當年我在古家怎麼不知道有這回事？而且前幾天我還跟寒大夫聊起過古家的事，她也沒說認識寒梅小姐呀。」
如此看來，寒清客該是有個天大的秘密瞞著大家，唐烈心中大致已有了些譜兒。
「妳別瞎猜疑了，寒大夫根本不認識妳家的寒梅小姐。」他忽又對宋大娘說道。
因為，他不想打草驚蛇讓寒清客有了防備之心，因此全盤否決剛才自己說過的話。如果事情真相果如他心中所猜測，他也要自己揭穿這個秘密。
宋大娘一愕。
「那剛才唐公子為什麼問我寒大夫是不是寒梅小姐的兒時玩伴？」她對唐烈前後矛盾的言詞感到不解。
「那是我剛才無聊跟妳胡謔的，妳也當真呀？」唐烈皮皮地咧嘴一笑。
「唐公子，你！」宋大娘一呆，心想唐烈果然心性頑劣，難怪曹莊主跟他處不來。
「好啦、好啦，沒事的話我要走了！」唐烈急著要追上千佛山。
「不，請唐公子再稍待片刻，我還有重要的話要說。」
「真嗦，還有什麼事快說吧！」唐烈滿臉不耐。
「是……這樣的，姑爺，」宋大娘支吾一會兒才說道︰「我特地等寒大夫不在時，才跟你提起寒梅小姐的事，是因為感覺得出你與曹莊主經常為了寒大夫爭風吃醋……」
「哈！那又怎樣呢？」唐烈一點也不在乎，不客氣地打斷宋大娘話頭．
「姑爺跟小姐有婚約，怎麼可以再追求別的女人？我不好意思在寒大夫面前提這件事，是擔心她會不自在，所以特地挑她不在時……」宋大娘義正詞嚴。
「哈哈哈！」可她還沒說完，唐烈卻已爆出一串大笑。
「姑爺笑些什麼？」宋大娘被他笑得一頭霧水。
「咳，沒什麼。」唐烈笑聲驟歙，唇角卻笑意猶存，心情似乎頗為愉悅。「妳家小姐知道她已許親四川唐門的事麼？」
「小姐是知道的，唐府聘親的信物『鴛鴦寶鏡』，一直都帶在她身上。」
「哦？」這句話讓唐烈憶起了十年前的那段往事！
記得當年到古家退婚時，古大年告訴他鴛鴦寶鏡被女兒帶出門去了，無法將信物還給他，當時他還以為那是他的推托之辭，兩人因而起了口角爭執。沒想到事隔十年，宋大娘這一番話才印證古大年並沒有說謊，自己倒是冤枉他了。
寒清客是古寒梅麼？這事透著詭奇，也愈來愈有趣。唐烈決心找出證據查明真相，好教她無所遁形；當然，更重要的是他得重新追回自己的未婚妻。