房內吹過一陣冷風，拂得紅燭明滅不定，而她的心情是一攤死水。
玉璞端坐床沿，等著新郎來揭她的喜巾。
許鵬飛送她回搖扁山莊後，韓昭遠沒有任何責難，只是教人日夜守著她，天天湯藥美食調養，終于在原定的黃道吉日，熱熱鬧鬧地把女兒嫁出去。
鑼鼓喧天，炮竹聲盈耳，恭賀聲不斷，玉璞听著，好像是別人的事。
玉璞不禁懷疑，真是自己要成親嗎？為何全無一絲喜悅？但是已經拜過堂，那個聲音蒼老沙啞的男人就是她的丈夫了。
「哈哈！我的小嬌娘！」那個聲音又出現了。
眼前一亮，紅巾被掀開，一只雞皮手掌抓住了她的下巴。
玉璞一驚，身體向旁邊挪動，一抬眼，就看到一頭白發的許寬，只見他滿臉皺紋褐斑，一個酒糟紅鼻，眼皮下垮松弛，卻仍色迷迷地笑著，露出缺了顆門牙的嘴，噴出酒氣，「好個小嬌娘，真是漂亮啊！」
玉璞嚇得向床尾移動，「不要，你不要過來！」
許寬抓住她的手，嬉皮笑臉地，「不要害羞，哎呀！真是細皮女敕肉，八個小妾全讓你比下去了。」
「你……你放手啊！」玉璞原有的無奈已被驚嚇所取代。
「咦？你是第一次上床嗎？怎麼羞答答的？」許寬又捏住玉璞的下巴，「听說你和家里的馬夫勾勾搭搭，恐怕不是處子了吧？」
「胡說！」玉璞憤怒地想要掙月兌。
許寬又捏捏她的臉頰，哈哈大笑，「是不是處子，待會兒馬上就知道了。」他放開玉璞，開始月兌去身上的紅袍。
見玉璞呆呆坐著，他又道︰「月兌啊！」
月兌？月兌什麼？玉璞不由得抓緊衣襟。
「還要我幫你月兌嗎？你娘沒教你……對了，你娘死了嘛！」
玉璞心頭一緊，雙手仍護住衣襟。
「我原來是想娶你那守寡的姑母，我東海派的掌門夫人總得出身名門呵！誰知你爹想當我的岳父，送給我一個如花似玉的大閨女。」許寬邊月兌邊說，死盯著玉璞的臉蛋，「年輕漂亮就好，被睡過了也無所謂。」
玉璞臉頰漲紅，見許寬月兌個精光，立刻緊緊閉上眼楮。
「張開眼啊！」許寬來到她身邊，他身上的酸臭味更重了，令玉璞不得不屏住呼吸。
許寬拉住玉璞的右手，欲往他的下面模去，玉璞大駭，整個身子縮進了床鋪，左手緊抓欄桿，右手則奮力反抗。「不要啊！不要！」
「你這小賤人！」許寬猛然松手，令玉璞跌在床上，「明明下賤還裝清高？我許大掌門要的女人，誰敢不乖乖就範？給我月兌！」
玉璞既憤且羞，奮力爬起，見到許寬取餅長劍，她再也不敢亂動。
許寬將鋒利的劍芒劃向玉璞慘白的臉頰，「我一向是劍不離身，可我不想在洞房花燭夜舞刀弄劍的，多傷夫妻的感情呵！」白色的光芒在玉璞面前一再閃過，「三十年前，有一個不要命的小泵娘跟我拉拉扯扯的，你知道她怎樣了嗎？我照樣要了她，然後一劍刺死她，哈哈哈！真是痛快！」
玉璞已是面無血色，這……就是她的丈夫！
許寬收了劍，「你乖乖的，我自然會疼你，我不喜歡月兌人家的衣服，你自己動手吧！」
玉璞絕望至極，為何她又從一個深淵又跌到另一個深淵？她的人生，就要被這個花甲老翁毀滅，再也見不到天日了嗎？
她早就沒有眼淚了，她慢慢拿下鳳冠，拔了簪子，任長發垂泄如水，再輕輕卸上所有的首飾，解開上衣的扣子，月兌掉紅艷艷的喜裙，剩下一襲單薄的里衣。
「再月兌啊！」許寬赤條條地坐在桌前，一邊欣賞美女月兌衣，一邊呷飲美酒，一杯接一杯。他為了今晚，可是叫人多放了一些藥，有了壯陽回春靈丹，他凝滯的血氣似乎又活躍起來了。
玉璞顫抖著褪下里衣，雪白的臂膀和大腿立刻攫住許寬的目光。
他大喘一口氣，喝下最後一口酒，跳到床上，「來，我幫你月兌最後一件。」
玉璞閉起眼，任他雞爪似的手指捏住她的藕臂，身上一驚，最後遮掩的肚兜滑落床上。
許寬兩眼發直，哇！真是玲瓏有致，肌膚賽雪呵！他最小的妾也三十歲了，他已經十幾年沒有嘗過這麼鮮女敕的女人，他吃了藥，一定要叫小嬌娘呼天搶地！
他猛吞口水，只覺血液獲張，興奮莫名，臨老吃了女敕草，人生風流快意阿！
「哈哈哈！」他狂笑著，身上的血液全疏通了，不只往下面灌沖，也往他的心髒、大腦狂流，越流越急，越流越快……
「哈哈，哈哈！炳！炳……」笑聲令人毛骨悚然，玉璞緊閉眼，等著最不堪的觸模，而他鉗緊的雞爪，也深刺到她的肌膚里。
「哈！」四周忽然陷入寂靜，沒有笑聲，也沒有喘息聲，只有燭花爆裂的嗶啪聲。
玉璞睜開眼，許寬仍舊坐在她面前，右手也抓著她的手臂，臉皮漲紫，兩眼直瞪，嘴是咧開笑著，卻是吐滿白沫。
玉璞驚叫一聲，伸手撥開許寬的雞爪，他立時僵直地倒下床去，玉璞嚇得不知所措，顫聲叫著，「救……命，救命啊！」
聲音太小了，沒有人听到，她強扯開喉嚨，「來人啊！救命！」
喊了十幾聲，幾個丫環撞開門，見到地上的老爺，也是嚇得驚聲尖叫，又立刻跑了出去。
玉璞全身顫抖著，這是怎麼回事？她踫都沒踫他，他怎麼就倒地不起了？
許鵬飛第一個跑進來，見到爺爺倒在地上，俯身探看，「沒氣了？」
又有人跑進來，許鵬飛回頭看到全身赤果的玉璞，將錦被一掀，蓋住她發顫的玉體，再放下紗帳，將她隔絕在紛亂之外。
「怎麼回事？怎麼回事？」隨後進來的人七嘴八舌問著，手忙腳亂地救治他們的掌門人。
玉璞拉緊被子，躲在紗帳後，仍然不住地發抖。
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紅燭變白燭，喜幛變挽聯，玉璞在一個月內又穿上第二件喪服。
死的是她的丈夫，東海派掌門許寬，死在他們的新婚之夜。
江湖上議論紛紛，有人說韓昭遠教女兒謀害親夫，為的是收編東海派到北辰派，但是令東海派長輩不敢說出口的是，許寬的真正死因是——馬上風。
玉璞任那些長輩擺布著，叫她拜她就拜，要她跪她就跪，行禮如儀，比起八個直喊腰酸背痛的妻妾們，只成親一天的玉璞更像個憂傷的妻子。
雖然不見「夫人」哭泣流淚，但是玉璞的順服溫柔卻博得東海派長輩們的欣賞，背地里暗自為她惋惜，好好一朵鮮花，竟嫁來給老頭子守寡。
玉璞對他人憐惜的眼神視而不見。她早就是一個空殼子，誰來，誰去，誰生，誰生，干她何事?她不過是流轉在別人生命之間的浮萍罷了。
玉璞坐在池邊，凝視結成薄冰的荷花池，和那干枯的荷枝荷葉。
許鵬飛來到她身邊，「你爹派人送了幾帖藥，說是要給你補身子的，我幫你收下了，叫廚房熬著。」
「多謝。」
「我不懂，你爹既然疼你，為什麼還要把你嫁給我爺爺？」他輕嘆一聲，「或許，我不該送你回搖扁山莊，我後來才想到，你那時是逃婚。」
「是我自己要回去。」玉璞一身喪服，更像純潔幽靜的白蘭，「我的命運是讓別人擺布，注定逃不掉的。」
「你自己沒有嘗試改變命運嗎?」許鵬飛對她十分地好奇。
「有，但是很辛苦，而且沒用。」玉璞淡淡地說。
「怎麼說呢?」
玉璞望了許鵬飛一眼，他是一個俊眉朗目的年輕人，眼里有著火熱的光彩，她沒有回答他，轉頭望向枯槁的荷睫。
許鵬飛是知道的，這些日子來，有關西蟠派和北辱派的恩怨，早已傳得滿城風雨。他問道︰「和西蟠派的趙瞵有關?」
玉璞心一跳，輕輕吁了一口氣。
「那天，你在哭。」許鵬飛十分篤定，她臉上不只是雨，還有淚。
「沒什麼好說的。」他為何也來擾亂她的心。
「的確是沒什麼好說的。如果有人不懂珍惜，那是他笨。」許鵬飛徑自在玉璞身邊坐下，「你……你嫁給我爺爺，真是委屈你了。」
「嫁都嫁了。」
「辦完喪事後，你打算怎麼辦？」許鵬飛側身看她。
「守寡。」
「我等你。」
玉璞心頭震驚，望向他，「等什麼？」
「我等你月兌下這身素服，等你願意接受我。」許鵬飛深深看進她驚嚇的眼。
玉璞站起身，「你祖父尸骨未寒，棺木還在大廳，你……」
許鵬飛也站起來，「沒錯，我向來就不怎麼佩服爺爺。他一面和北辰派聯親，一面听說西蟠派復出了，又叫我暗中送信結盟，所以，他可以在江湖斗爭中安然生存，卻失了義氣。」
「你怎麼可以這樣說你祖父呢？」
「你為什要幫爺爺說話？你和他根本沒有夫妻之實，他們要我叫你祖母，我怎麼叫得出來？玉璞！」許鵬飛握住她冰涼的手掌，又用另一只手緊緊包住。
一聲玉璞叫得她驚慌失措。她的心已經封死了，再也容不下任何情愛，「你放手啊！不要教人看了。」
許鵬飛立刻放開，「在大雨中抱起你的那一剎那，我想……我就愛上你了。」
玉璞捂住耳朵，不願再听。
他還是自顧自地說著，「知道你是爺爺的新娘後，你可知我有多痛心？你們洞房花燭那夜，我睡不著，我在花園里吹風，想吹散我對你的相思。」
「你不要說了。」
「如果那時我就帶你遠走高飛，或許現在你會很快樂。」
「不會快樂，永遠不會了。」玉璞流下多日來的第一串淚水。
許鵬飛輕輕地幫她拭淚，「玉璞，讓我幫你。」
「求你不要這樣。」玉璞後退幾步，一再地搖頭，身子一轉，就往屋子里跑。
「我等你。」許鵬飛仍是堅定地說著。
他吻著指頭上的淚水，她是他的空谷幽蘭，尊貴而高潔，他一定要等到她。
東海派為了許寬的喪事鬧得不可開交。
有人說沒有立新掌門不能下葬；有人說出殯日犯沖，應該重新挑選；許寬的三個兒子，各自為了心目中的龍穴爭吵不休。原是靜穆莊嚴的靈堂，此時有如市集一般喧鬧。
年紀最大的伯公許長終于受不了了，他大喝一聲︰「不要吵了，掌門還躺在這里，你們吵死人呀！」
眾人安靜，但隨之又有人竊竊私語，空氣中彌漫著躁動不安。
「我說大伯，你也不能做決定，爹他還有師兄弟，你也听听他們的意見吧！」講話的是許寬的大兒子。
許長氣憤地道︰「大家一個人一張嘴，我听誰的？」
滿頭白發的師叔公也說話了，「師兄，你年紀最大，卻不是最有領導能力的人，還輪不到你來做主。」
許長氣得差點要去見死去的弟弟，「你……那又要叫誰出來主持？好啊！你們吵，掌門就不要下葬了，就在這邊發臭爛掉！」
眾人又是搶著要出來主持場面，爭說各人的能力。
許鵬飛站出來，氣度沉穩地道︰「各位長輩，爺爺已經死了一個月，至今仍停靈家中，江湖已經傳言東海派不能團結，連掌門的喪事都辦不好。我們是名門大派，怎能讓人看笑話？還請各位長輩不要再吵了。」
有人罵道︰「你這小子，這里有你說話的余地嗎？還不退下！」
許鵬飛玉樹臨風般地站立，「我爹當年為了東海派而死，你們很多人的性命都是他撿回來的，如今我講幾句公道話，不行嗎？！」
他話一出，靈堂立刻靜默。許鵬飛是東海派第三代表現最杰出的一位，平日就立了不少汗馬功勞，連長輩們都敬他三分，此時見他的魄人氣勢，眾人不覺軟了陣腳。
許長道︰「鵬飛，那你怎麼說？」
「鵬飛不敢做主，論威望，這里幾位師伯公和師叔公旗鼓相當，不分軒輊，但總要有一個人做最後的裁示，不如還是以年齡排下，請年紀最長的伯公來主持吧！」
幾句話講來條理分明，子孫輩們不得不服氣，連公字輩的也听得心花怒放，但是許長卻發愁了，「叫我做主？我如果會做主，二十年前就當掌門了。論威望嘛……」他老眼眯著，看到坐在角落的玉璞。
「我看這樣好了，」許長站起來宣布，「有誰比夫人更能做主呢？還請夫人說幾句話吧!」
玉璞白衣白裙，發髻上簪著一朵小白花，她始終安靜坐著，忽然听到有人喊她，只是微偏過頭。
許鵬飛急道︰「夫人情緒欠佳，她不管事。」
許長道︰「夫人是掌門的妻子，就表示一點意見吧!」
玉璞站了起來，亭亭玉立，幽雅清靈，美得令廳內諸人屏住氣息，暗罵許寬死得好，沒有糟蹋如此佳人。
玉璞道︰「我都听到你們說的話了。人死本當入土為安，我看就撿個黃大上最近的吉日出殯。犯沖的人就避，東海派那麼多人，總不會每個人都不能送葬吧!還有，既然三兄弟看的都是龍穴，都能福蔭子孫，不如挑最近的一個，方便日後祭祀。」
听完她幽柔的聲音，眾人應了一聲，恍然大悟，還是北辰派的人聰明，一語驚醒夢中人，解決問題就這麼簡單，他們為什麼早沒想到呵！
許鵬飛看著玉璞，她仍是那空洞無神的眼，他心中一刺，她還在想他嗎？
許長滿意地翻閱黃歷，「好，我們就照夫人所說，把掌門葬在臨海山邊，那邊風景不錯，至于日子嘛！就十二月二十好了，辦完事，大家好過年！」
眾人心中莫不欣喜。
還是有不滿意的，「不行，沒有新掌門，屆時江湖各幫派前來祭拜，叫誰出面啊？」
眾人又開始吱吱喳喳，公字輩的長輩摩拳擦掌，躍躍欲試，等著小輩們的提名，而三個兒子也是不遑多讓，準備接掌覬覦已久的地位。
「不要吵了！」許長嘆氣，死鬼老弟，你兩腳一伸就走了，可害死我了！他一眼又看到靜默的玉璞，「夫人，你怎麼說？」
眾人又安靜了，許長雖然人老糊涂，但他也可以察覺，這些日子來，只要玉璞一出現，大家都會乖乖地閉上口，靜靜地觀看她的一舉一動……他心生一念，喜道︰「夫人，就讓你當掌門吧！」
眾人嘩然，許鵬飛立刻跳出來，嚴厲地道︰「不行！」
許長不悅，「為什麼不行？」
許鵬飛道︰「她來自北辰派，根本不了解東海派的運作，又是不會武功的弱女子，你們又怎能教她在江湖上出面？」
「以前我們也有女掌門啊！包何況現在是非常時期。」許長恨不得能不管事。
師叔公原想附和許鵬飛的反對意見，繼而一想，目前東海派中誰也不服誰，若他當上掌門，難免處處踫壁，甚至被暗算。再看到玉璞柔弱的模樣，這個小女子能有什麼主張呵！不如就擁立她當掌門，背地再來好好操縱這個美麗的傀儡吧！
眾人也有相同的想法，紛紛道︰「好啊！就請夫人當掌門。」
許鵬飛大叫道︰「我說不行就是不行！」
玉璞也堅決地道︰「掌門一職，我是萬萬做不來的。」
許長笑道︰「夫人就別推辭了，大家要夫人當掌門的，請舉手。」
幾十只手舉了起來，只有許鵬飛手叉在胸前，一臉的怒氣。
許長笑嘻嘻地將龍王令牌交到玉璞手中，「夫人……不，掌門，以後就由你發號施令了。」
玉璞茫茫然看著掌中金龍，在心底問著，為什麼？又是不由自主的命運？
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「對不起，沒能幫你擋掉在掌門的職位，讓你操勞了。」許鵬飛幫玉璞燒著紙錢。
玉璞望著一張又一張的紙錢在火光中燃燒，眼楮又酸又痛，「他們每個人都來找我，跟我說很多話，我……我真的很累！」
許鵬飛憤然，「一群小人，只想謀權奪利！你……」他扶起了玉璞，「爺爺明天就出殯，你不要再燒了，天就快黑了，你早點回房休息吧，」
玉璞頭重腳輕，眼前一片昏花，站立不穩，許鵬飛用力撐住她，「你要不要坐一下？」
「鵬飛，我好累。」玉璞靠在他的臂彎里，腦中回響著許多東海派門人的建言和閑話。若非她逃到這里來燒香，恐怕他們還是纏著她不放。
此時靈堂無人，只有幾個弟子在門外守候，閑散地嗑瓜子聊天。
許鵬飛望了一眼祖父的牌位，即輕柔地將玉璞攬進他的懷抱，「對不起，我幫忙不夠，害你累壞了。」
「你幫我很多忙，幫我拿主意，幫我趕走不相干的人，謝謝！」玉璞倚在他的懷里猶不自知，只以為是自己站直了身子。
她的發香鑽進他的鼻孔，像是一股溫柔的力量，撫慰著他渴望她的心，他忍不住低頭吻著她的發，雙臂抱得更緊了。
玉璞感覺一雙強有力的臂膀，還听到怦怦然的劇烈心跳，她驚疑著，這是誰的胸膛？為何也是如此溫暖？
他在撫模她的背，柔柔滑移著，他也在親吻她的額……
玉璞大驚，撐開他的胸，「鵬飛，你在做什麼？」
許鵬飛緊抱住她不放，定楮看她，「玉璞，我……」
「掌門，少爺，外頭西……西……」一個弟子跑了進來，見到眼前的景象，再也說不出話來。
雖說東海派雞鳴狗盜之人見多了，倒還沒看過祖母和孫子在爺爺靈前偷情。
許鵬飛放開玉璞，手里仍扶著她，問道︰「你有什麼事？」
那弟子咽下口水，公式地念著，「西蟠派趙瞵掌門率門人前來祭拜。」
許鵬飛道︰「請他進來吧！玉璞，我扶你坐著。」
「我……要走。」玉璞臉色蒼白，「我不要見到他。」
「來不及了。」許鵬飛為她擦去額頭汗水時，趙瞵已帶著鐘悲夏和鐘憐秋進到靈堂。
趙瞵一進門就見到渾身雪白的玉璞坐在椅上，而許鵬飛則親密地靠在她身邊，他的冷眸不由得燃起一絲火苗，臉上卻仍是僵冷的線條。
有弟子送過香束，趙瞵等三人鞠躬祭拜了，再朝玉璞點頭致意。
這些日子來，玉璞最害怕的就是這個場面，所以她一直躲著，有任何江湖門派前來吊唁，她都避不出面，只怕在人群中看到他。誰知他竟然在最後的時刻翩然來到？
玉璞垂著頭，下巴更形瘦削，許鵬飛代她答禮，「多謝趕掌門。」
趙瞵拱手道︰「前些日子許兄送信與本派結盟，既是盟友，許掌門不幸過世，自應前來上香。可西蟠派住得遠，消息來得遲，直到今天才來，還望見諒。」
許鵬飛道︰「趙瞵掌門別客氣，請到前廳喝杯茶水。」
鐘憐秋冒出一句，「你們掌門怎麼不說話？」
鐘悲夏拉她，「憐秋，這里是靈堂，不要胡鬧。」
鐘憐秋還是說著，「哇！北辰派的掌門姓韓，東海派的掌門也姓韓，哥哥，你說姓韓的是不是要一統江湖？」
「要一統江湖，還統不到咱們西蟠派。」趙瞵竟跟她一搭一唱。
憐秋又道︰「听說許掌門洞房花燭夜就死了，不知道是不是有人謀殺親夫呵！」
許鵬飛勃然變色，「趙瞵掌門，請到前廳喝茶。」
「不用了。」趙瞵冷冷地看著玉璞，「我今天順便送一封信給貴派掌門。」
鐘悲夏從懷中掏出一個信封，上前遞給許鵬飛。
許鵬飛道，「這是什麼？趙瞵掌門既然來了，何不用說的？」
「要我說也可以。」趙瞵指著那封信，「這是英雄帖，是我西蟠派正式重出江湖的帖子。正月二十日，瑤台峰下，散花山莊，請韓掌門前來見證。」
許鵬飛道︰「我們會派人去的。」
「不要派人來，我要韓掌門親自前來。」
「趙瞵，你不可理喻！」許鵬飛不禁怒火中燒。
「屆時江湖各路英雄好漢都會前來，見證韓昭遠的死期。」
玉璞心頭一凜，她與趙瞵不帶絲毫情感的眼眸相接，幽幽地道︰「你還是要報仇？」
「你可知我為何要選在正月二十？因為那一天正是韓昭遠血洗西蟠派的日子，如今整整過去二十年了，我要讓這一天變成他的祭日！」趙瞵狠狠地說。
「你向我爹下帖子了？」
「沒錯。」
「他不會去的。」
「他會去的，七步追魂不會缺席任何戰役。」
「不行，你不能殺我爹！」玉璞顫巍巍地撐起身子，許鵬飛立即扶住她。
趙瞵冷笑道︰「這是西蟠派和北辰派的事，你既是東海派的許夫人兼掌門，為何不冷眼旁觀？」
「我不能讓你殺我爹…」她額上的汗水滴了下來，「我也不會讓我爹殺你。」
許鵬飛一震，捏皺了玉璞的衣袖，她……還是不能忘情于他嗎？
趙瞵盯住許鵬飛的手，冷漠地道︰「屆時趙瞵某候教。我們走。」
「等等！」玉璞喊著，「綿兒還好嗎？」
鐘悲夏回頭道︰「她骨頭已經愈合，可以走路了。」
「哥哥，跟她說什麼話嘛！」鐘憐秋朝玉璞一瞪，也跟著趙瞵走出去。
若非拖著玉璞，許鵬飛真想沖上前給這小惡女一巴掌，再刺她大眼楮一劍，看她以後還能不能瞪人！
玉璞看著趙瞵高大的背影，心思又渙散了，喃喃地道︰「我會去的，我會去的……」