「哎呀！」一聲微悶地驚叫聲自大帳篷內傳出來。
守在帳篷外面的馬浩山露出笑容，心中暗數︰五、四、三、二，時間到！他一擊掌。像是在配合他似的，星影就在這時掀開帳幕飛快地沖出來，滿臉通紅。
她緊張地拉住浩山的衣襟，「浩山，人在睡著時會不會自己解開繩子？」
馬浩山笑呵呵地回答，「如果是我大概做不到。」
沖出帳篷、問問題、再紅著臉一溜煙跑掉，已經成了星影姑娘的起床模式，馬浩山好笑地看著星影神情恍惚地松開他的衣襟，一臉困惑地朝溪邊走去。
每天早上星影都會問他一個古怪的問題，昨天是「毯子會不會自己飛？」，前天是「墊子會不會自己動？」他實在很好奇堡主和星影共享的大帳篷里到底發生了什麼事。但是無論發生了什麼事，他都感激萬分，因為他從沒看過他們堡主這麼快樂滿足過，簡直像千年冰山融化了般。
「她又去溪邊了？」陸子楚掀帳而出，帶著笑意的語音打斷了馬浩山的思緒，他立刻恭身應「是」。
這個小傻瓜到底要到什麼時候才會發現每晚都是他把她抱到懷里的？陸子楚懷著滿心的柔情陷入沉思。他早就發現星影只要臉頰一沾到枕頭，就會睡得不省人事，起初他還以為是因為她信任他，完全沒對他設防才會睡得這麼熟，甚至為此沾沾自喜了好半天，後來他才苦笑著打破自己的美夢，她根本是少根筋！
對她來說，恐怕「吃飯」最大，「睡覺」第二。
昨晚在抱起她之前，他試探地在地耳邊輕喊失火了，沒想到她竟然連眼楮都沒張開，只皺皺秀眉，咕噥地說了句，「子楚，去滅火。」翻個身又兀自繼續和周公下棋去。他楞了半晌才安慰自己，還好她喊的人是他，不是別的男人。
不過每晚看著她甜美沉靜的睡容，摟著她軟玉溫香的嬌軀，他發覺自己已再無所求，只希望能這麼擁著地一生一世。
＊＊＊＊＊
星影直奔到溪邊才停下來，捧起清涼的溪水猛往發燙的臉上潑。
怎麼可能？她明明記得昨晚臨睡前，她把自己跟床墊綁得牢牢的，還特別檢查了好幾遍，怎麼今早又在陸子楚的懷里醒來，而昨晚綁得牢牢的繩子全都散落在地上。
她各種方法都試過了，包括把床墊拉到離陸子楚最遠的角落，或是用毛毯緊緊裹住自己，但是無論她怎麼做，第二天那些防止她「侵犯」陸子楚的措施都會自動失效，她不是窩在他懷里醒來，就是半趴在他身上。還好她總是早他一步清醒，要不然她一定會羞得無地自容。
最可惡的是，陸子楚每晚看她忙東忙西的，不是自大的預言她的措施絕對沒效，就是訕笑她受不了他這個「暖爐」的誘惑。不過他的懷抱真的是又暖又舒服……她的俏臉倏地又飛上兩朵紅雲，她連忙又捧點水澆熄自己不正經的遐思。
「我一定要管好自己，不要再睡到不該睡的地方。」星影信誓旦旦地告訴自己。
帶著滿腔的決心，她挑了塊平坦的溪石坐下，把頭發重新束好，欣賞在溪岩邊優游的小魚兒。她放下一指輕點水面，一尾小魚不怕生地輕吻了一下她的手指，她愉快地咭笑出來，但小魚的動作卻也勾起了她的鄉愁。
「嬤嬤、小竹，你們現在在做什麼呢？有沒有去捉我那條五彩錦鯉？」她好懷念在山里的日子，雖然只有她們三人相依為命，但是卻充滿了寧靜和快樂。她抹掉突然涌上的淚水，抬頭寄語飄移的雲彩，「雲兒呀，請你們告訴嬤嬤和小竹，我一定會盡快找到爹娘，跟他們一起回去。」
一尾小鯛調皮地躍出水面，濺起的水花灑了她一身，星影玩心一起，踩進沁涼及膝的溪水里，四處追著小鯛跑。
不遠處，她的視線不能及的陰影中，陸子楚碩長有力的身軀倚著樹干，兩臂交迭在胸前，守護著眼前玩興正濃的可人兒。
星影腳下一滑，跌坐到溪里，成了個「落湯精靈」時，他本想現身把她捉回去烤火，但是她的嬌笑聲和快樂的表情打消了他的念頭。他望望已有些暖意的陽光，再度靠回樹身，唇邊露出一抹笑意，「就讓她再玩一會兒好了。」
星影直玩到有些喘了，才踩著嘎吱作響的軟皮靴回到岸邊。她低頭拉拉濕答答地粘貼在身上的衣服，愁眉苦臉地自言自語，「怎麼辦？都濕透了。」
一個想法突然進入她腦海，美眸一轉，小心地左右張望老半天，確定四下無人後，她才肅容默念咒語，縴手在空中畫個弧後，朝自己身上一比。
陸子楚注視她奇怪的舉止，眉峰微皺。她在做什麼？
不一會兒，他訝異地彈離樹干，不敢相信地看著她身上漸漸冒起白色煙霧，緩緩將她嬌小的身軀完全裹住。
他的雙手不自覺地握拳，緊盯著這神奇的一幕，星影現在就像傳說中的仙女，在朦的雲霧中翩翩起舞，有那麼一剎那，陸子楚真怕她會就此消失在煙霧中。
水氣終于漸漸消失。
星影滿意地整理完全看不出一絲濕痕的干爽衣褲，得意地想著嬤嬤要是知道她把魔法施展得如此成功，一定會笑呵呵地稱贊她。她愉快地朝營地的方向走回去。
站在原地的陸子楚望著她嬌小的背影陷入沉思。驀地，他腦中靈光乍現，俊目中閃著異樣的神采，喃喃自語，「難怪她能『跳』這麼遠，原來她……圍繞在她身旁的謎團終于都有了合理的解釋……」
陸子楚倏地住口，露出神秘的笑容，朝星影消失的小徑走去。
星影哼著小曲，捧了滿懷的野花，快走到營地時，才猛然想起她抱著一大束花走進營地，不引入側目才怪。「當男人就是這麼不方便。」她惋惜地把花兒留在小徑旁略有水窪的草地上。
馬浩山見到她踏進營地，立即端來早餐。
嗯，好香！星影深吸一口氣，香噴噴的粥引得她食指大動。
「浩山，你們每次出來都帶這麼多東西不嫌累嗎？」她好奇地問。
馬浩山含笑答道︰「啟稟少爺，不累。」
都快兩個月了，星影還是不習慣這種客氣的稱呼。「浩山，你不用一直叫我少爺，跟少恆一樣叫我星影就好了。」
馬浩山欠欠身，「屬下不敢。」
「這有什麼不敢的，我既不屬于你們日堡，也不是你的上司，你……」她的話沒說完，就看到陸子楚手拿她剛才遺留在草地上的花束，筆直地朝她走來。
他怎麼會拿著那束花？
她忐忑不安地看著他坐到她身邊，把「她的」花送給她。她本能地伸手想接，但又猛然縮回手，大刺刺地咳一聲，「子楚，你的腦筋有沒有問題，哪有男人送男人花的？」這種事不用小竹告訴她，她也知道。
陸子楚眉峰高揚，「你不要？」
星影依依不舍地看馨香撲鼻的鮮花最後一眼，有點可惜地搖頭拒絕，「不要。」
「不要就算了。」陸子楚無所謂地把花交給馬浩山，「你處理吧。」
星影狐疑地看他們之間交換的了然眼神。「喂，子楚，你那些花是在哪里摘的？」
他眼中含笑，捉弄道︰「樹林里的仙子給的。」
星影一翻白眼，「樹林里哪來的仙子，我剛才也是從那兒過來，怎麼仙子就沒送我，你……」她突然住口，懷疑地打量陸子楚臉上詭異的曖昧笑容。「你剛才到樹林去？是靠近小溪那邊？」
陸子楚笑著點頭，接過馬浩山端上來的粥。
星影緊張地微傾向前，質問道︰「那你有沒有看到什麼？」她的大眼全神貫注地盯在他臉上，仿佛想從他臉上尋出一點蛛絲馬跡，但是陸子楚的俊臉恆靜如山，沒有透露出絲毫訊息。一匙粥在這時移到她唇邊，她未加思索就一口喝下。
陸子楚愛憐地看她吞下粥，這個小傻瓜好像還沒察覺她剛才喝下的粥是他喂的，真是可愛極了，或許……該說好玩極了！
他發覺逗弄她可能會成為他的習慣之一。
他帶著一絲興味反問︰「我該看到什麼嗎？」
星影瞪著他臉上怪異的笑容看了一會兒後，才放棄地應道︰「沒什麼。」
他應該沒看到，不然他早在溪邊就會嚷嚷出來，不可能忍到現在還能不動聲色，普通人……不，正常人都會這麼做的。
這麼一想，她立刻釋懷，正準備喝粥時，她的手突然停在半空中，怔怔地看著閃著銀光、干干淨淨地躺在瓷碟上的銀匙。
奇怪，她的湯匙還沒用過，那剛才那匙粥是打哪兒來的？她瞪向陸子楚手中那支正湊向他唇邊的銀匙……
他們間接接吻了嗎？
不會吧！
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常言道︰山路難行。可是星影覺得跟著日堡的人旅行，山路不再難行，連露宿野外都成了件享受的事，他們的帳篷住起來比客棧還舒服，就連床墊都比尋常客棧的要來得柔軟得多。
罷被喂得飽飽的星影，臉上掛著開心的笑容騎在馬上，她身上依舊是一襲薄薄的長衫，但是在陸子楚的堅持下，外面罩著他輕軟的絲質長袍，過長的袖子折了好幾折還是蓋過她的小手，下襬也長得幾乎拖到地上，偶爾飄進鼻間的男性味道讓她數度臉紅，但是心中卻洋溢著說不出的甜蜜滋味。
星影望著眼前無盡的樹海，有點浮躁地問騎在她身邊的陸子楚。「子楚，我們到底什麼時候才會到？」
用早膳時，陸子楚簡略地向她介紹濟南這個位居北方的交通要沖，讓她恨不得能插翅飛過去，見識一下他說的那種萬頭鑽動的市集和鬧街，還有那些富麗堂皇的雕梁畫棟。
陸子楚懶散的眸中帶著內斂的銳利，笑望她那副精力旺盛卻不得發泄的猴急模樣，不慍不火地說道︰「快了。」
「快了？」看他像是有全世界的時間似的，星影不禁皺皺俏鼻，抱怨道︰「這句話你已經說了不下十次，換個新的好不好？」
「誰教你騎沒兩步就問一次，叫你換騎我們的馬比較快，你又不要。」
「不行，若是沒人騎它，它一定會難過，以為自己遭人遺棄。」她疼愛地拍拍老馬的脖子，老馬像是回應她善良的感情，回頭嘶鳴一聲。經過這一陣子的相處，星影早把它當作自己的老朋友，要她拋下它是萬萬不可能的。
陸子楚看他們那股親熱勁，好笑地搖搖頭，「那就沒辦法了，依照它的速度，起碼也要拖到中午。」
星影的臉蛋垮下來，可惜她的魔法還沒有強到能把他們一起送過去，再說她若是現在施展魔法的話，不把他們嚇死才怪。
她不覺看向陸子楚，卻和他凝視著她的目光對個正著，她怔仲地被他吸進他熱烈而似有所訴的眸光中，許久才回過神。
星影不好意思地把頭轉開，最近這種情形愈來愈多，她都快開始懷疑自己是不是生病了。
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丙然不出陸子楚所料，他們接近正午時才到達濟南。
自古有名的重鎮果然不同凡響，休息一晚後，星影一大早就拉著陸子楚去逛早市，上百個各式各樣的攤子看得她眼花撩亂，她興奮地拉著陸子楚東跑西鑽，一下子看人玩扯鈴，一下子跑到字畫攤前東翻西挑，每個攤子她都流連半天，但結果總是什麼都沒買。
她不知道只要是她愛不釋手的東西，連她偷瞥一眼的發簪首飾，都在他們離開不久後，就被送往他們落腳的客棧。
世上原來有這麼多好吃的東西！星影盯著攤子上各式各樣的糕餅點心，心中惋惜地想著，如果每樣都能買一點回去給嬤嬤和小竹吃該有多好。
「想吃嗎？」陸子楚愛憐地看著她依依不舍的表情。
「不用了。」星影不好意思地回絕。這一陣子吃他、喝他、住他，陸子楚都沒有向她收取分文，再讓他花這種額外的錢好像太過分了點。
「算我請客，」陸子楚取出一錠銀子硬塞給她，「想吃什麼自己挑。」
星影推拒半天，才在陸子楚的堅持下紅著臉接下。她看著眼前五花八門的糕點，遲疑半天還是無法作決定，最後晶瑩剔透的冰糖葫蘆終于讓她下定決心。
「這些還你。」星影把用剩的碎銀遞給陸子楚。
陸子楚沒想到她這麼節省，只買了四支冰糖葫蘆。他略微皺眉，「星影，你盡量買，不用怕我會破產。」
「我知道，可是買太多又吃不完。」星影沒注意他眼中的疼惜，笑著把一支冰糖葫蘆現寶似地遞到他面前，「你看，很漂亮對不對？來，這支給你。」
「給我？」陸子楚訝異地伸手接過來，星影的體貼讓他意外，也令他感動。
「你先吃吃看好不好吃。」星影滿臉期盼地等他的回答。
昂藏七尺之軀當街吃小孩子的點心？這好像跟日堡堡主平日嚴肅的形象不太符合，跟在他們後面的馬浩山和羅少恆對望一眼，暗自慶幸自己不是陸子楚。
「若是不好吃怎麼辦，難不成你要退還給小販？」陸子楚失笑道。
「你先吃，然後我再告訴你。」星影見他還不動手，干脆搶過他手中的冰糖葫蘆，親自喂他吃。「來，嘴巴張開，啊－－」
陸子楚哭笑不得地望著她一副喂小孩的樣子，連忙說︰「我自己來……」
星影沒等他說完，就眼明手快地把一個冰糖葫蘆塞進他嘴里。
平常人哪看過這種小男人當街喂大男人吃冰糖葫蘆的奇景，不少人瞪大眼楮駐足旁觀。
馬浩山不禁臉紅。他職責在身，不能遠離，只好輕咳一聲轉開臉，想找羅少恆說話以掩飾尷尬，沒想到羅少恆早巳避到遠遠的另一端，兩眼望天，裝作不認識他們。
「好吃嗎？」星影根本沒注意到周圍異樣的眼光，小時候易嬤嬤怎麼哄她吃飯，她只不過如法炮制而已。
「好吃。」陸子楚眉宇間不禁綻放著一抹滿足，沉浸在星影對他的「甜蜜恩愛」中，根本不理會其他人的目光。他心中決定要盡早讓星影成為他的妻、他的人。
星影滿意地轉身，把另一支冰糖葫蘆遞給一臉愕然、不敢不接的馬浩山，邊解釋道︰「我本來打算如果不好吃的話，剩下這三支也都歸子楚;既然好吃，那我們三人就一人一支。咦，少恆，你跑那麼遠做什麼？」
陸子楚瞪著手中的冰糖葫蘆，低聲咕噥，「原來我成了她的實驗品。」
他不禁苦笑著搖搖頭，虧他剛才還那麼陶醉。他望向正把剩下的兩支冰糖葫蘆塞給馬浩山他們的星影，心中暗嘆口氣，真不知道這個小迷糊什麼時候才會明白他對她的感情。
他伸手摟住她的細肩，把地帶往茶館。
馬浩山和羅少恆愁眉苦臉地望著手中小孩子才吃的冰糖葫蘆。
能丟嗎？不行，星影會難過。
當街吃掉嗎？唉，大男人的面子要往哪兒擺啊！
濟南第一茶館，既然敢取名為「第一」，可見茶藝和茗點一定一流。
星影看著滿桌的點心，食指還想動，可是肚子已經抗議裝不下了。她端起瓷杯，深吸一口氣，茶香立即沁鼻而入，滿足地說︰「這茶好香。」
陸子楚疼愛地挾了塊茶糕到她的碟子里，微笑道︰「不要被燙到了，慢慢喝，我們有一整天的時間。」
星影正想問下午什麼時候要出發時，一聲朗笑突然自樓梯口傳來，「陸堡主，真是好久不見，今天怎麼有興致來這里泡茶？」
星影好奇地回頭，一名中年員外帶著一位弱不禁風的姑娘和幾名家丁朝他們大步行來。
陸子楚的眉頭微皺，欠身打招呼，「李員外。」
李員外說了半天客套話後，才幾近阿諛地搓搓手，「上回您來，沒機會介紹小女給您認識，今天特地帶她來拜見您。」
沒等陸子楚回答，他就開始口沫橫飛地夸贊自己女兒的各項手藝，還有他有多注重她的教育和學習等等。
星影擔心地望著那名手足無措的漂亮姑娘，她就像個木頭人一樣，僵硬窘迫地不斷想往後退，要不是她父親緊抓著她，恐怕她早就驚恐地昏倒了。
陸子楚略帶不耐地瞥她一眼，她立刻像怕極了陸子楚似的，臉色倏地變白，猛力掙月兌她父親的掌握後，立即踉蹌地朝樓下飛奔而去，留下李員外尬尷地呆立當場。
「哈哈，她就是這樣，從小就害羞。」李員外自找台階下後，立即追著他女兒下樓去。
看著這群人來去匆匆，星影困惑地轉向陸子楚，「他們到底是來做什麼的？」
陸子楚臉上沒顯現任何表情，只淡淡地說了句，「沒什麼。」
星影側頭想了想，還是無法釋懷。「那位姑娘好像很怕你？」
「你怕我嗎？」陸子楚皺眉問道。
星影搖搖頭，一臉莫名其妙，「我為什麼要怕你？我該怕你嗎？」
陸子楚露出一抹笑容，「不怕就好，不管他們。來，試試這塊雪花酥。」
星影立即把剛才的小插曲拋至腦後，開心地品嘗雪花酥。但是半個時辰後，她再也笑不出來。
川流不息來「拜見」陸子楚的人一再打斷他們的品茗和閑聊，害她胃口盡失;更奇怪的是，每個來拜見他的人不是帶著自己的女兒，就是某親戚的閨秀。星影終于領悟，他們的目的只有一個－－把帶來的美女推銷給陸子楚。
陸子楚一直很注意她的反應，「星影，嘴怎麼嘟得這麼高？」
「不知道。」星影粉紅色的嘴唇的確翹得可以跟雞相媲美，她也不知道自己在生什麼氣，只知道心里像是喝了滿缸的醋般，非常不舒服。她自睫毛下瞅著他，「你比較喜歡哪一個？」
「什麼叫比較喜歡哪一個？」陸子楚失笑道。
星影緊盯著他，「少裝蒜！他們明明是來找你相親的。快說，你覺得哪一個比較好？」
吃醋的語氣讓陪坐在一旁的馬浩山和羅少恆都笑了，兩人有默契地對望一眼，看來星影終于開竅了，平常她只把陸子楚當成好朋友，渾然不覺他跟別的男人有什麼不同，害他們這群手下都快替陸子楚急白了頭發，但是看來現在她終于發現他在她心中佔有不同的地位。
陸子楚一眉斜挑，「你這麼關心我的終身大事？」
星影下巴微抬，嘴硬道︰「誰關心你那種事，我只不過是隨口問問罷了。」
陸子楚逗弄她，「這樣啊，那我也不必告訴你！」
「不說就算了，誰希罕！」星影賭氣地轉開臉，其實心里想知道得要命。
陸子楚把她的臉轉過來，半開玩笑半認真地說︰「我也不知道她們誰比較好，不然你幫我挑選好了。」
「真的？你要把終身大事交到我手上？」星影不相信地睜大眼楮。
陸子楚露出詭異的笑容，「有何不可呢？」
星影一手支著下巴，開始認真的考慮，「李員外的女兒不行，她太怕你，你若是娶了她，可能得請個大夫長期駐在你家。」她一邊說，手指還夸張地在空中亂晝，強調這件事的嚴重性。
「為什麼？」馬浩山忍不住問道。
「以防她一見子楚就昏倒啊。想想看，成親後可是每天都要見面的，總不能她一昏倒就用轎子送去找大夫吧？不請個大夫在家里怎麼行！」星影嚴肅地回答完後，又轉向陸子楚，認真地建議，「張姑娘也不行，她看起來一副凶巴巴的樣子，你若是娶了她，可能得成天听河東獅吼;司馬家的姑娘長得很美，嬌柔欲滴，可是她嘴角有一顆桃花痣，你可能得擔心她招蜂引蝶;高姑娘也很不錯，就是太矯揉造作了點，跟這種人相處太累了;江姑娘倒是可以考慮，她父親說她成天待在廚房練手藝。瞧，她的手藝還真不錯！」星影露出愉快的笑容，瞥一眼桌上那盒已經被她一掃而空的糕點禮盒，「要抓住男人的心，首先要抓住他的胃。」
這句話好像應該把「男人」換成「星影」！
陸子楚搖頭苦笑，「所以你決定江姑娘最適合我？」
不知道為什麼，她很討厭這句話，秀眉蹙在一起，光想到他倆站在一起的畫面，剛剛那種非常不舒服的感覺又浮現。她不情願地說︰「我又沒有那麼說，只是稱贊她的廚藝而已，若是你太愛吃她的菜，變成超級大胖子，當心百病叢生，一天到晚吃藥看大夫。」
她又把目標指向其他候選人，絮絮叨叨地念了一串千奇百怪的理由，有的像冰山美人，有的年紀不合，有的身高不配;有的太過知書達禮，會沒有生活情趣;穿的衣服顏色跟陸子楚不配也不行，連手指太長都不成。
馬浩山和羅少恆听到後來忍不住炳哈大笑，招來星影的大白眼。她氣鼓鼓地質問︰「我可是很正經地在替子楚挑媳婦，你們笑成這樣是什麼意思？」
馬浩山和羅少恆對望一眼，忍不住笑得更大聲。她分明是雞蛋里挑骨頭，若是她肯正視自己的感情，恐怕會發現自己正是最適合陸子楚的人兒！
陸子楚也失笑道︰「照你這種挑法，我恐怕得打一輩子光棍了。」
星影一臉假兮兮的同情，安慰他，「沒關系，我陪你，終身不娶。」
陸子楚劍眉倏揚，眼中光彩乍現，「這可是你說的，你得陪我一輩子。」
「沒問題。」星影拍拍胸脯保證。
她在心中偷笑，要她保證一輩子不「娶」，她絕對做得到。
陸子楚心中也在偷笑。他心想︰小傻瓜，你剛才承諾要陪我一輩子，這輩子你是跑不掉了。
他們倆各懷鬼胎，臉上都掛著滿意的笑容，愉快地繼續喝茶。
吃飽喝足後，星影笑咪咪地正要問待會兒要做什麼時，一聲嬌滴滴的「子楚」突然自樓梯口響起，她本能地回頭。
哇，好美的女人！桃腮秀靨，雪肌玉膚，婀娜多姿的身段在一身鵝黃羅裙的襯托下顯得更加出色;兩名中等姿色的丫鬟跟在她身後，更顯出她的風情萬種。星影低頭看看身上洗得泛白的簡樸青衫，忽然有點自慚形穢。
大美人朝他們姍姍地走來，所經之處無不掀起一陣濃郁的香風。她停在陸子楚身邊，嬌笑道︰「子楚，真是巧，竟然在這兒遇見你。」
甜得膩人的聲音令星影秀眉微蹙，她盯著大美人搭在陸子楚肩上的手，心中有股怪異的不安。這名女子跟剛才那些由家長前輩們帶來的女子不同，看得出來她對自己的容貌和才華都相當有自信，而且看她和陸子楚好像很熟稔似的，不知道他們是什麼關系？
陸子楚不太客氣地把大美人的玉手拿開，轉向星影，溫柔地介紹道︰「星影，這位是夢湖的孟情妤。」
星影露出一抹微笑，有禮貌的打聲招呼。
陸子楚又轉向孟情妤，臉上卻蒙上一層疏遠，「孟情妤，這位是易星影。」
孟情妤笑著朝她一點頭後，注意力立刻又回到陸子楚身上，依舊是那副嗲嗲的嗓音「子楚，怎麼會想到要回北方來？」
「來辦事。」陸子楚冷淡地回答。
「辦什麼事，有沒有需要我們夢湖幫忙的地方？」孟情妤熱絡地又朝陸子楚挨近了些。
「不勞費心。」陸子楚的臉色更冷了。
見陸子楚沒有邀她落坐品茶的意思，孟情妤朝丫鬟使個眼色。不一會兒，小二就添上一副杯碟，而她也不客氣地自動坐到陸子楚旁邊。
「說什麼費心，我爹上次還提到好久沒見到你，想請你過去坐坐呢！」她拿起茶壺替陸子楚斟茶，態度落落大方，一點都不像那種大門不出、二門不邁的大閨女。
星影好奇地打量眼前的大美人，孟情妤的優雅舉止真可說是無懈可擊。她一語不發地主動把自己的杯子也推到她面前，看她會怎麼做。
孟情妤臉上的笑容僵了僵，但仍溫婉地替星影斟茶，口中還笑問道︰「這位公子，您跟子楚是結伴同行？」
陸子楚代星影回答，「她是我的表弟。」
陸子楚的親戚？孟情妤的笑臉立即熱絡了些，「難怪同樣英姿勃發。」
星影先應付地回她一笑後，立即低下頭打量自己的身材。她這種身材會英姿勃發？星影不禁暗暗嗤之以鼻。
她的腦筋轉了兩圈，立即明白孟情妤的目的，她八成也是看上了陸子楚，知道她是他的「表弟」後，立刻想跟她打好關系。但是看她老想貼近陸子楚的殷切模樣，星影決定給她打零分。她擺出傾慕的神情，「孟姑娘，你來自夢湖？」
孟情妤微瞟陸子楚一眼後，才謙虛地回答，「是的，只是個小地方。」
但是她嘴角的笑容卻微微透著自傲，男人在看到她的美貌，又知道她是夢湖的千金後，很少人能不拜倒在她的石榴裙下，顯然這名瘦弱書生也不例外。
當今世上大概只有陸子楚能面對她而不心動，所以她才更想得到他。她的注意力再度轉回陸子楚身上。
「子楚，听爹說你們日堡最近和暗堡處得不太好？」孟情妤一臉關懷。
陸子楚心中一動，頗感興趣地問︰「孟湖主怎麼說的？」
孟情妤心中大感振奮，陸子楚對她的態度一向冷淡疏離，沒想到這次他竟然對她的問題感興趣，她立即展露愉快的笑容，「家父說你若有需要我們夢湖的地方，盡避吩咐，我們對暗堡也早就看不順眼，也許彼此可以互相討論一下要如何壓制他們的氣焰。」孟情妤緊盯著陸子楚，觀察他的反應。
令她失望的是，陸子楚的臉色又回復一貫的冷漠，他只端起茶杯喝了一口茶，對她的問題不置可否。
孟情妤腦筋一轉，又熱絡地說︰「家父還說希望你回長安的路上，經過夢湖的時候，能順便過來坐坐，讓我們略盡地主之誼。」
陸子楚沒有立即回答，但是冷漠的臉上忽然現出一抹猶豫，仿佛在考慮是不是要接受她的邀請。
孟晴妤看到陸子楚的表情，立刻大感振奮，這次事情好像真的與以往不同。她立即把握住這難得的機會，誠懇地說︰「子楚，你一年難得北上幾次，這次都已經來到我們家門口了，怎麼能不讓我們招待你。而且現在夢湖正是景色秀麗的時候，你遠從南方上來，風餐露宿的，一路上一定很不舒服，不如到我們夢湖來好好休息一下。」她側轉頭，朝星影嫵媚一笑後，注意力又回到陸子楚身上，「再說，你表弟也可以一起來欣賞一下我們夢湖的風光，這不是一舉數得嗎？」
星影坐在一旁靜靜凝听到現在，才發覺為什麼羅少恆說不少人對這位夢湖千金的評價很高，她來這兒的目的顯然是在替她父親做說客，希望能拉攏陸子楚，但是又絕不死纏爛打，以免招人反感，反而采取以退為進的方式，先讓陸子楚到她的地盤，再慢慢說服他。
星影不禁有些佩服，但是佩服歸佩服，為什麼每當陸子楚的目光轉到孟情妤身上時，她的心就像針刺一樣呢？
還有，為什麼每听到一聲「子楚」，她就很想施魔法把茶水倒到孟情妤頭上？
星影從來不知道自己有這麼暴力，她更討厭自己這種近乎吃醋的感覺。
「子楚，你說嘛！」孟情妤身軀微向前傾，幾近撒嬌地說，「我們－－」
陸子楚打斷她的話，「好。」
星影一口茶差點沒噴出來，她不敢置信地瞪著陸子楚。
好？他有沒有搞錯？夢湖不僅暗算江雪衣，還試圖挑起兩堡之間的紛爭，而現在這個腦筋顯然已經壞掉的男人居然要深入虎穴，直搗敵人的窩巢？
她猛眨眼楮，拚命用眼神向陸子楚打暗號。
孟情妤一听喜出望外，情不自禁地月兌口道︰「真的？」
陸子楚把星影滑稽的可愛表情看在眼里，心中充滿溫柔，但是臉上故意裝作視而不見。他略微皺眉，反問孟情妤，「你懷疑我的話？」
孟情好異奮的表情躍然臉上，露出燦爛的笑容，「怎麼會呢？日堡堡主一向一言九鼎，我只是太高興了。那麼事情就這麼決定了，子楚，你可不能反悔喔！」
孟情妤像是深怕陸子楚會改變主意似的，又閑聊了幾句之後，立即起身告辭，走前還不忘再度叮嚀他別忘了他的承諾。
「還有，小表弟，這回也真托你的福，難得子楚願意到我們夢湖來。」孟情妤笑望向星影。
星影連忙擠出僵硬的笑容，「不客氣，這不關我的事。」
「那我就先回夢湖做迎接你們的準備，夢湖見了。」孟情妤朝他們優雅地一福後，滿面春風地朝樓梯走去。
孟情妤一轉身，星影立刻沒勁地癱在桃木大椅上，瞪著她裊娜的背影款款消失在樓梯口後，才轉向陸子楚，「你不會真是因為要讓我欣賞夢湖的美景才答應她的吧？如果是這樣，我勸你趕快追上去告訴她，你不去夢湖了，因為我根本就對夢湖的景致不感興趣。」星影一口氣說完後，美目就筆直地瞪著陸子楚。
陸子楚氣定神閑地挾起一塊鳳梨酥到她碟子里，「你不想去沒關系，我還是會去。」其實他壓根兒就沒打算讓星影去，她不想去剛好正中他下懷。
見他意志堅定，星影忍不住生氣，「你有沒有搞錯？你這叫自投羅網，知不知道？」
陸子楚露出極有男性魅力的笑容，反問她，「你擔心我？」
星影快氣昏了。都什麼時候了，他還這麼悠哉！
「你又不是不知道夢湖就是挑起你和江大哥沖突的人，你為什麼還要去？萬一他們不安好心眼怎麼辦？搞不好你這一去就回不來了。」
看到她焦急的模樣，陸子楚不禁露出愉快的笑容，「原來你真的擔心我。其實－－」
星影不耐煩地打斷他的話，「擔心擔心，我擔心死了！」她雙手撐住桌面，嬌軀向前傾向陸子楚，「你能不能不要去？」
陸子楚也同樣傾向她，幾乎和她眼對眼，鼻對鼻，再近一點就踫得到她的小嘴了。他愉快地說︰「星影，我既然已經答應孟情妤，就一定要做到。你放心，他們不敢對我怎麼樣的，再說我也不會不做任何防備。」
第一次跟陸子楚靠得這麼近，星影不自在地往後靠回椅背，雙頰略紅。她現在已經略微模清陸子楚的個性，這個男人的固執可說是天下第一，一旦他決定的事，要他改變可能比登天還難。
她飛快地動著腦筋，「那我跟你一起去。」
「不行。」陸子楚笑著靠回椅背。
星影沒想到他竟一口回絕，不服地嚷嚷，「為什麼不行？」
陸子楚一眉倏揚，「你剛才不是說不想去嗎？」
「我改變主意了，人們都說善變是女……男人的權利。」星影訥訥地道，暗自吐吐舌頭，差點說溜嘴。
陸子楚暗笑在心里，故意逗她，「我听過的版本怎麼是善變是女人的權利。」
星影的臉又紅了。她死不認錯，支吾地說︰「唔，反正我听到的版本就是這樣。你為什麼不讓我去？」她趕緊又扯回正題。
「太危險。」
「你不是說他們不敢對你怎麼樣，那不就代表你安全得很。既然如此，那我跟你一起去有什麼危險？」
陸子楚苦笑地想，這回他倒是自打嘴巴了。他嚴肅地道︰「星影，我是去確認夢湖的真正意圖，又不是去玩的，所以難保不會有意外，我不要你置身危險中。」
听他的語氣像是絲毫沒有轉圜的余地，星影決定暫時不跟他爭論，反正腳長在她身上，到時她總有辦法可以跟去。一個念頭突然閃過她腦海，她斜睨他半晌，才酸溜溜地說︰「我看你是準備要和佳人共賞湖光山色，所以才不希望我這個『表弟』去壞了你的好事。」
陸子楚哭笑不得地看看她不豫的臉色，「你這個小腦袋就會胡思亂想。我是去查探敵情，又不是去相親。」
半天沒出聲的羅少恆忍不住筆意刺激星影，「星影，孟情妤真的很漂亮吧！不但知書達禮、落落大方，又懂得欣賞美景這種生活情趣。據我所知，她詩詞書畫、女紅烹調樣樣精通，連騎馬射箭都很在行，怎麼樣，她適不適合做陸堡主的新娘子？」
真是哪壺不開提哪壺！「適合適合，簡直適合透了。」星影沒好氣地回道。
其實她還真找不出孟情妤什麼缺點。
她的心情更壞了。
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在回客棧的路上，星影沉浸在自己的思緒中，幾乎一語不發。陸子楚像是知道她在煩什麼，也沒有打擾她，稍微休息一會兒後，大隊人馬就浩浩蕩蕩地出城而去。
星影很想控制心中的醋意，但是它卻反而愈積愈深。一想到在他們出城的路上，許多姑娘的目光全盯在陸子楚身上，好像恨不得能一起跟來的模樣，她一肚子無名火就威脅著要爆發。
到扎營的時候，她終于發脾氣了。
她兩手抱在胸前，滿臉不高興，「你為什麼不早點告訴我，今天之內趕不到下個鎮？」
陸子楚望著她氣鼓鼓的臉頰，奇怪這小傻瓜今天是不是吃了火藥，脾氣這麼暴躁？他好脾氣地安撫道︰「趕不到下個鎮沒關系，反正我們裝備齊全，睡這兒不跟睡客棧一樣？」
星影知道自己在無理取鬧，但是心中那股醋意久久擺月兌不掉，令她煩悶地直想朝人吼叫，最佳目標自然是害她心煩的罪魁禍首陸子楚莫屬。她翹著嘴，「當然不一樣，客棧有牆有床，睡帳篷只有布幕跟床墊，萬一半夜下大雨、淹大水怎麼辦？我討厭睡在濕濕冷冷的地上。」
陸子楚看著她煩躁地踱來踱去，嘴里嘀嘀咕咕地抱怨，沒多考慮就轉身沉聲下令，「拔營！今天趕夜路。」
原本忙碌的騎士們听到命令，立即著手收拾東西，動作之迅速，好像這種事早巳司空見慣。
星影沒想到只因為她幾句抱怨，他就叫屬下收拾辛苦布置了半天的營地。她走向前拉扯他的袖子，「你瘋啦！」
陸子楚一抬手，所有人立刻停下手邊的動作，肅立等候下一道命令，他倆頓時成了眾人注目的焦點。
陸子楚雙臂環胸，「你不是要住客棧？我們趕一程，清晨就可以讓你住進『有牆有床』的客棧，這不是你要的？」
星影被他堵得說不出話，平靜如昔的俊臉上又看不出他是不是在生氣，騎虎難下的她干脆耍賴，「我改變主意了，我要住帳篷，你要拆帳篷就要連我一起拆。」她鑽進大帳篷，坐在帳口內側示威地瞪著他。
陸子楚笑著走向她，單膝蹲在她面前，握住她輕嗔薄怒的臉蛋，「這可是你自己說的，待會兒可不許再反悔。」
星影這才發現她又被耍了。她拍掉他的大手，跑到離他遠遠的帳篷那一端坐下來，板著臉不說話。
真是太有意思！陸子楚滿臉笑意地轉出去。
不一會兒，他親自端著酒菜進來。他望一眼還窩在帳篷角落的緊繃俏臉，干脆把食物拿到她面前，傍著她坐下，溫柔地勸道︰「別把身體氣壞了，來，吃點東西。」
「你管我身體好不好，我不吃。」星影沒好氣地說。
陸子楚望了她半晌，輕揚嘴角，「唉，真是可惜了這些酒菜，看來它們要進到外面那些野狗的肚子里去了。」
什麼？他竟然要拿這麼貴的東西去喂狗！在跟茶樓算帳時，她可是親眼看到好幾錠白花花的銀子進到笑咪咪的掌櫃手里。可是現在她又拉不下臉說要吃，她的嘴撅得更高。
陸子楚見她仍舊不說話，作勢欲起身，口中故意萬分惋惜地說︰「便宜那些野狗了。」他端起餐盤。
「等……等等！」星影忍不住拉住餐盤的一角，「我要吃。」
陸子楚揚起一眉，「男人果然是善變的。」
星影臉上微紅，著惱道︰「對，你有什麼意見？叫我吃東西的人可是你。」
陸子楚的目的已達到，笑著放下餐盤，「我怎麼敢有意見，快吃吧！」
他覺得有這個可愛兼「好玩」的小傻瓜在他身邊，使他一向沉寂嚴肅的生活充滿樂趣。
星影覺得這次「口角」應該算是她贏了，可是她怎麼反而有種輸了的感覺？正想質問他時，一股菜香鑽進鼻腔，吸走了她的注意力。
她食指大動地望著色香味俱全的晚餐，「子楚，你每一頓都請我吃得這麼豐盛，我以後可沒有錢還你。」
「我又沒說要你的錢。來，試試第一茶樓的菜色。」陸子楚失笑道，挾一塊女敕牛肉到她碗里，自己手執酒杯，滿足的看著她東挾一點、西啄一口，不失優雅地席卷整個餐盤。
星影專心地攻擊有個漂亮名字的名菜「玉芙蓉」。嗯，入口即化的豆腐令人齒頰留香，真是好吃！她決定回去之前要想辦法多學幾道菜，讓嬤嬤和小竹也嘗嘗。對了，如果萬事順利的話，還可以請她的爹娘也品味一下。現在星影的壞心情早拋到九霄雲外去了，吃飯皇帝大嘛！
她想得高興，不覺露出甜蜜的笑容，順手拿起置于手邊的酒杯一飲而盡，火熱的液體一路燒進她喉嚨，嗆得她跳起來。
陸子楚來不及阻止，笑著幫忙拍她的背，「你這個傻瓜，哪有人喝酒用灌的，小心喝醉。」這種溫酒初嘗不覺得有多大的酒勁，但是後勁很強。
「堡主。」馬浩山的聲音自帳外傳來。
「進來。」陸子楚俊臉蒙上一層面對屬下時慣有的嚴肅。
馬浩山手拿一瓶花走進來，這幾天幾乎每晚馬浩山都會放瓶花到他們的帳篷。
星影克制不住地跑過去欣賞。在她們山里，一年四季滿山遍野幾乎都被各式各樣的花點綴得五彩繽紛;自從下山後，雖然走的也大多為林地，但只有稀疏的幾株野花，而且愈往北走花愈少。
「沒想到你這個濁世公子竟然會這麼喜歡花。」陸子楚打趣道。
星影嚇出一身冷汗，他不會是看出她是女兒身吧？她回頭偷覷他一眼，還好他的表情如常。她反駁道︰「誰說男人就不能愛花？你沒見古今多少騷人墨客以花為題，吟詠出流傳千古的詩句。」
陸子楚失笑，這麼久了，這個小傻瓜到現在還真以為她的裝扮天衣無縫。若是她靜靜站立不動，別人可能還會誤以為她是長相俊美的少年，但是她一舉手一投足都帶著女性的柔美優雅，明眼人看不出來才怪。
他開始思索是不是該揭穿她，他總不能對身穿男裝的她求婚吧？她不亂想才怪！
星影狐疑地看著他，「喂，你在想什麼？」
「沒什麼。」陸子楚起身走過來，攬著她的肩帶她回來坐好，「來，再多吃一點。」
又塞了幾口後，溫酒的後勁開始發揮效力，星影覺得頭暈目眩，連陸子楚都變成兩個。她扶著額角瞪著他，不高興地埋怨，「子楚，你不要亂動，害我看不清楚。」
罷說完，她就軟綿綿地往後倒。陸子楚健臂一伸，及時扶住她的嬌軀，「你果然醉了。」但是星影已經听不到他的話，她覺得自己的腦袋成了一團漿糊。
陸子楚輕松地把她抱到墊上，將她摟在懷里，欣賞她嫣紅如酡的嬌顏。他本以為她已經睡著，但是她突然睜開眼眸，長睫毛像是想抵抗睡意般搧了幾下，一手伸上來撫模他光滑堅硬的面頰，夢幻似的眼神定在他臉上，帶著可愛的醉意說︰「子楚，其實我還……滿喜歡你的，唉……只可惜到了京城以後……我就不會再見到……你……」這次她真的睡著了。
陸子楚接住她下滑的如玉小手，明亮有神的眸光中帶著笑意，「星影，我可以向你保證，我絕不會放你走的。」
他的保證像是誓言般回響在花香彌漫的帳內，伴著星影入夢。