「嗯……」鳳悠林抱著受傷的肩膀，他發現自己跌落在一片草堆里。
他轉頭一看，四周的野草又長又尖，足有半個人的高度。他顧不得敵人的追捕，連忙爬起來，細心地撥開野草尋找著——
雲韶磊中的是什麼毒他不清楚，不過他自小苞隨在學識淵博的養父身邊，對毒藥有一定了解。
那個黑衣人說「兩個時辰就會內髒破裂」，這就證明那是一種急性的沿血液蔓延的毒藥，據他所知，有一種草藥是專治急性毒的……
鳳悠林拼命找著，忽然一陣恐怖的咕囔聲從頭頂傳來，他驚恐地抬頭——剛才那只襲擊雲韶磊的貓頭鷹正站在樹丫上！它瞪著銅鈴般的眼，注視著鳳悠林，仿佛準備隨時撲過來。
鳳悠林嚇得跌坐在地上，他看到那貓頭鷹腳上的鋼刀已被取下，不過它的爪子依舊閃著鋒利的寒光。
他面對著它往後退，那貓頭鷹轉動著脖子，它突然猛地躍高，往他飛撲過去——
到底過了多久了？
痛苦的時間好像過得特別緩慢，自從鳳悠林離開山洞之後，已經過了一個時辰，但是對于雲韶磊來說，仿佛熬過了幾個世紀一般。
鳳悠林堆起的柴火早已熄滅，漆黑的山洞里一片寂靜。
為什麼還不回來？雲韶磊意識模糊地想著。
他撐起身子，想出去找他，但是還沒站起來，他就全身乏力地倒了下去。
「啊……」他痛吟出聲，他感到體內仿佛有條毒蛇在穿行一般。那蛇似乎在他的五髒六腑里面翻轉攪弄，劇烈的痛楚幾乎讓他昏眩。
雲韶磊蜷縮著身子，毒素開始蔓延，他感覺自己快死了……
不行……他不能坐以待斃……雲韶磊深吸一口氣，將意志集中在，讓真氣匯聚在心髒。
撲通——撲通——撲通——
漸漸地，疼痛減弱了一點……他不敢放松，繼續跟體內的毒液抗爭，汗水不斷從他額頭淌下，他躺著的地面上甚至形成水跡。
雲韶磊感覺自己被浸泡在一個大浴盤里，浴盤的水時冷時熱。冷的時候刺骨地冰寒，熱的時候又幾乎把他燃燒怠盡。
精神禁不住折磨，他的意志再也無法集中了。真氣擋不住毒素的入侵——內髒已經痛到麻痹了……他的意識漸漸飄離，在他生命中出現過的人的景象從他眼前掠過。
他的父母，姐姐，哥哥，師傅，紅粉知己，結拜兄弟……好像還缺了一個……還有誰……
他睜著失去焦距的眼，看著光線模糊的洞口，月光的銀色光輝透過山洞入口照了進來。一團小小的黑影出現在光亮的盡頭，雲韶磊的眼珠慢慢地對焦……
黑影越走越近，伴隨著呼呼的喘氣聲。
鳳悠林懷揣著一株結滿紫紅色野果的草藥跑進來，他全身泥濘，身上布滿了血口子。
「是你……？」
雲韶磊無意識地低聲喊著，鳳悠林舉步為艱，他全身乏力，仿佛一陣風就能把他吹倒。雲韶磊的視野又逐漸清晰開來，他注視著對方沾滿泥污的臉，一陣強烈的哀傷攫住他。
鳳悠林不慎絆倒地上的土丘，慘叫一聲跌倒了。
「喂……」雲韶磊虛弱地呼喚他，對方撲在地紋絲不動，他懷疑他是不是暈倒了。
「呼……呼……」鳳悠林咬著牙，撐起身子，爬著來到雲韶磊身前。只是這麼簡單的動作，他已經累得滿頭大汗了。他摘下幾顆野果，放進雲韶磊嘴里，後者連咀嚼的力氣也沒有，只能囁嚅著含進去。鳳悠林的力氣不比他多多少，但他雙手顫抖地把野果取出來，放進自己的嘴巴嚼爛，再嘴對嘴喂給他。
溫暖的氣流隨著一股甘香灌進雲韶磊的口腔，生命的火苗也在他體內重燃。鳳悠林喘著氣起身，使勁拔下藥草的葉子，這時雲韶磊才發現，那藥草的睫竟然是長滿尖刺的！
「嗯……」雲韶磊申吟著，他不知哪來的力氣，猛然翻起身。
鳳悠林又把藥草的葉子放進嘴巴咀嚼，雲韶磊拉過他的手——掌心已經被刺出了點點血紅！他再度乏力地倒下，鳳悠林擠出身上唯一的力量，費勁地將他的上衣月兌下，接著把嚼碎的葉子吐出，撕下衣袖，將液汁跟殘渣敷在雲韶磊的傷口上。
雲韶磊已經被痛楚麻痹了意識，他耳邊再也听不清任何聲響，就連幾道來勢洶洶的馬蹄聲停在了洞口前，他也沒有發覺。
「他在這里！」
「殺了他！」幾條人影閃了進來，是刺客們！雲韶磊的神智猛然恢復清醒。
刺客們握著劍圍了上去，鳳悠林驚恐地拖著雲韶磊往後退。
「快逃……」雲韶磊語不成句地哼道，鳳悠林哭著搖頭，撲在他身上以自己的身軀掩護他。
「快……」雲韶磊還沒講完，為首的刺客舉劍往鳳悠林背後刺下——
「啊——！」
鳳悠林的尖叫聲貫入雲韶磊的耳膜，一片鮮紅色在他眼前閃爍而過，他幾乎感覺不到自己的呼吸……
雲韶磊睜著血紅的眼，看著鳳悠林像一具破敗的木偶一樣，被刺客抽起來，鮮血沿著他的消瘦的手臂宛然流下……刺客狠心地將仰身他扔到地上，四名男子同時舉劍刺向他的胸膛——
「不——！！」雲韶磊發出震天咆哮，一股強大的能量從他的體內爆發出來，他嘶吼著撲過去將刺客們撞開。他們意想不到他還能活動，被撞得措手不及，為首的男子被他撲倒在地。雲韶磊瘋了一般出掌擊碎了他的顱骨，男子慘叫著，整個頭顱爆裂——
其余的人涌過去圍攻他，雲韶磊抓起刺客的劍，瘋狂地反擊，兩名刺客的手臂被硬生生削掉一層肉，頓時鮮血四溢。
「啊！殺掉他！」他們在小小的山洞廝殺起來。
蓬頭垢臉的雲韶磊簡直像被惡鬼上了身似的，他吶喊著出劍，招招狠毒，一個刺客被他迎面劈開兩截，不完整的尸體倒下，鮮血濺滿雲韶磊的全身。
「呼……呼……呼……」雲韶磊滿臉是血，發出野獸般的喘息聲，其余兩人都被他恐怖的模樣嚇壞了，爭相逃離。雲韶磊眼里寒光閃過，縱身越過去，揮劍而過——撲通！兩人應聲倒下，再也不會爬起來。
雲韶磊扔下血淋淋的劍，瑯蹌地走到鳳悠林跟前。
「鳳悠林……鳳悠林！」他抱起他呼喊著。
「嗯……」鳳悠林痛吟一聲，嘴里吐出血，昏迷了過去。
「不要——！」雲韶磊瘋了似的抱著他沖出山洞，跨上馬兒直奔出去。
深夜，月色撩人，寂靜的小村落里傳來巨大的拍門聲——
熟睡中的一家人被驚醒，男主人匆匆披上外衣，拿著燭台出去開門。
一名渾身血跡的英俊男子抱著一名同樣鮮血淋淋的少年站在門外，少年臉色慘白，四肢無力地垂下，儼然已經失去生命氣息，男主人嚇得放聲大叫︰
「死人了——！！」
「住口！他還沒有死！」雲韶磊惱怒地揪住他的衣領，大吼著問︰「這附近有沒有大夫？」
男人被他吼得直打哆嗦，顫聲道︰「村里沒有大夫……不過咱們村長懂得一點醫術……」
「那就帶我去！」雲韶磊扯了他就走，男子引著他來到村長家。睡得正香的村長被挖起來，不過他心腸不錯，二話不說就答應為鳳悠林療傷，期間他們問起雲韶磊的身份。雲韶磊糊弄著說鳳悠林是他的僕人，兩人遇到山賊才受了傷。
那村長雖然略動醫術，但畢竟無法徹底醫治鳳悠林，加上村里的藥物不足，無法很好地給他療傷。他為鳳悠林做了簡單的包扎後，讓雲韶磊帶他去幾里外的市鎮找大夫。村長還好心地把馬車跟車夫借給他們，以免鳳悠林的傷口因路途奔波而裂開。
雲韶磊讓自己的「白蹄鳥」跟村長的馬一起拉車，加快車速。由于他不認的路，趕車的責任落在了車夫一個人身上，雲韶磊抱著鳳悠林坐在狹窄的小車廂里。
靶覺到懷中人的瘦弱身體逐漸冰涼，雲韶磊不禁更加用力地擁抱著他。直到此刻，他才深切感受到對方瘦到何等程度，簡直稍微用力就可以把他的骨頭捏碎了。
他到底受了多少苦……雲韶磊心里升起酸澀感。
馬車在布滿碎石的小路上行走，車子微微晃動著，雲韶磊懷抱著鳳悠林，倒在柔軟的椅墊上，意識漸漸飄離。疲憊跟還沒有徹底清除的毒素折磨著他的身心，他忽然感到好累，好睏……
眼皮開始重了，腦袋里嗡嗡作響。
不行了……他好想睡……
雲韶磊到底敵不過疲累的侵襲，沉沉地睡著了。
眼前閃過奼紫嫣紅，凌亂的景象像鏡子的碎片一樣包圍著他，一個小小的人兒在光影中忽隱忽現。
這是什麼……他想伸手，卻發現四肢猶如被埋在泥土里面似的，完全不受自己控制。那小人影忽然停下，幾道耀眼的銀光猛然貫穿他的全身，鮮血頓時如噴泉般從他身上飛濺出來——完整的軀體頃刻間碎成無數尸塊！！
「不——！！」他狂叫著睜開眼。
是夢……是夢……
雲韶磊氣喘吁吁地從床上起來，他摁著自己劇烈跳動的胸口，茫然地環視四周。這里是一個很簡樸的農家泥磚小房子，明媚的陽光從木頭小窗外透射進來。
已經是早上了？他什麼時候來到這個地方的？雲韶磊模了模胸前的布條，看來昨晚睡著之後，他跟鳳悠林就被送來了大夫家，對方也給他重新治療了傷口。
他掀開被子跳下床，一塊還沾著污跡的碎布從被子上掉了下來——那是鳳悠林用來給他包扎傷口的衣袖，他心中一熱，抓起碎布往兜里一塞，快步沖出門外。一名老僕正在外面的庭院打掃著，他見雲韶磊出來了，主動告知︰
「公子，你那位受傷的僕人在主屋里。」
「謝謝。」雲韶磊直奔他口中的主屋，年邁的大夫領著他去見鳳悠林。
鳳悠林還在昏睡中，他已經換上了干淨的衣物，由于是背部受傷，他必須趴著睡在被窩里。他一頭墨黑的發絲披散在肩膀上，黑發襯托著他的臉色，顯得格外蒼白。大夫安慰著擔憂的雲韶磊，說鳳悠林已無大礙，劍傷沒有傷及器髒，他要臥床休息二十天左右，期間用藥膏外敷，還要內服藥湯。等傷口完全愈合了才可以下床走動，這段時間內他不可以繼續趕路，需要找一個地方靜養。
大夫邊說著鳳悠林的傷勢邊感嘆︰
「這孩子受了不少苦啊，身上都是大大小小的傷口，還有不少是難以消除的淤傷，而且他身子很弱，血氣不足，看來是長期吃飯不夠造成的。」
雲韶磊听得心里一陣陣的抽痛，他跟大夫道了謝，準備帶鳳悠林到郊外好好休養。他托人找到一處清靜的房子，雖然距離不遠，但他還是特意雇了一輛馬車，小心翼翼地把鳳悠林送過去。
鳳悠林睡了整整一天一夜才醒來，雲韶磊也在他身邊守了一天一夜。
見他醒了，雲韶磊心里雖感安慰，但面子上卻拉不下來。讓他一下子對鳳悠林變得和顏悅色，他辦不到。他只得別扭地擺出陰沉的臉色，交代他好好休息，自個兒出去煎藥了。
鳳悠林死里逃生，身體依舊相當虛弱。雲韶磊單手把他扶起來，把盛著藥茶的碗湊到他嘴邊，又猶豫地收回去。他讓鳳悠林先躺下，自己則拿湯匙攪拌著熱騰騰的藥，還不時吹上幾口氣，待藥茶涼了一點之後，他才放心地讓鳳悠林喝下去。
鳳悠林隱約感覺到他的改變，向來對他大呼小叫的人忽然對自己關懷備至，叫他不吃驚也難。
「你想吃什麼？」喂了藥之後，雲韶磊問。鳳悠林一再確認他是很認真地問自己這個問題之後，小心翼翼地伸出食指，在被子上寫到︰飯。
「你想吃飯？」雲韶磊仔細想了想，道︰「你現在身子弱，先吃一些稀粥吧。」
他說完，很自然不過地模模雲鳳悠林的頭，出去了。
他居然模他？他以前都嫌他髒嫌他丑，要不是情勢所逼雲韶磊是絕對不願意踫他的！
鳳悠林瞠目結舌地看著他離開的身影，久久不能反應過來。
養傷期間，雲韶磊的轉變屢屢叫人無所適從。照顧鳳悠林的工作他絕不假手于人，無論是上藥、擦身、喂食，他都親力親為。雖然他看著鳳悠林的眼神依舊是冷冰冰的，可他每一下動作都是那麼輕柔，那麼謹慎，仿佛是對待什麼無價之寶似的。
鳳悠林從來都不是什麼得意忘形的人，盡避對方對他的態度改善了很多，可他依舊覺得自己只是雲韶磊的負累，自己是不可能與他平等相處的。
或許他是見他受傷了，所以才這麼關心他吧……鳳悠林想著，等他復原了，彼此的身份就會恢復舊貌了。他仍舊只配跟在雲韶磊五步之外走，只配蹲在角落里吃飯，只配裹著披風睡在椅子上。鳳悠林一直沒有為自己的王族身份驕傲過，事實上他對自己的處境很清楚，他只是一個孤苦無依的流浪兒，而且還會隨時喪命于刺客手上。
自己只是一個如此卑微的人……要不是受了重傷，雲韶磊怎麼會這麼善待他呢……
鳳悠林一再地警醒自己，不要沉溺在對方的溫情中，他不斷地告訴自己︰你配不起他的，你只是個沒有身份的孤兒。正是因為這樣的心態，鳳悠林在接受雲韶磊的關懷時總是誠惶誠恐。
而雲韶磊，內心也產生了巨大的變化。他知道經過這件事之後，自己不可以再用以往的冷漠態度對待鳳悠林了，對方在他心目中再也不是那個只會制造麻煩的丑陋啞巴。
是什麼時候變化的……？
當鳳悠林不顧性命危險沖出山洞為他尋找解藥時，當鳳悠林傷痕累累地拿著草藥出現在洞口時，當鳳悠林把生命再一次注入他的體內時……
人心肉做，他並不是不感恩的，但是，他應該把鳳悠林放在一個什麼位置才對？
其實，他無須煩惱，他就把他當作恩人吧，就將安全送他上京當作報恩吧。只要以後不再刻薄地對待他，只要以後不再嫌棄他……
可為什麼，自己覺得這樣還是不足夠呢？雲韶磊也漸漸迷失了。
在同一個屋檐下，各懷心事的兩人渡過了漫長的二十天療傷期。自從前一批刺客被雲韶磊全部殲滅之後，他們銷聲匿跡了很久，或許是元氣大傷，所以暫時不出動吧。托他們的福，鳳悠林總算可以平靜地養傷。這段時間內，彼此改變了多少，他們自己也說不上了。
當鳳悠林背後的刀傷完全愈合的時候，他們終于重新踏上了赴京的路途。
雲韶磊為免鳳悠林勞碌，還特意買下一輛小馬車，自己親自駕車，讓他高貴的「白蹄鳥」跟粗壯平凡的黑馬一同拉車，讓鳳悠林安心地待在車子里上路。
對方對自己的體貼顯而易見，可鳳悠林依舊是那麼膽小、畏縮，依舊是不敢主動靠近雲韶磊，依舊是以低微的姿態去迎合他。
雲韶磊知道他對自己的畏懼與保留，發現自己的苦心沒有感動到對方，他剛開始有點不悅。但他很快醒悟到鳳悠林的心思，對方長期受欺負壓迫，當然不可能一下子開朗地跟自己相處了。因此，他不再在意了，就讓鳳悠林繼續膽怯下去吧……
距離上京的路程剩下不夠一半，雲韶磊想起自己當初打算去「梅蘭山莊」參加試劍會的計劃。試劍會歷時七天，他們現在前去或許還能趕上最後幾天的比試。或許是偷閑心態作祟，雲韶磊忽然改變了直接上京的路線，轉往梅蘭山莊的方向去了。
對一切都隨遇而安的鳳悠林，自然沒有提出異議的余地。馬車走了兩天，終于到達梅蘭山莊所處的地方——靳州城。