在太原城的城門前，一個年輕的叫化子，從好幾天前起，每天一大早就到門口報到，他總是著急的東張西望，像是在期盼什麼貴人到來似的。
他的名字叫做張南山，大家伙兒都叫他小山，他雖然年紀輕輕，加入丐幫還不到兩年，可是仗著人機靈又熱情，辦事迅速又妥當，所以不到一年，就被丐幫太原分舵的蕭舵主－－蕭勝委以重任。
而他所有辦過的事加起來，都沒有一件比最近這件事來得重要－－他被奉派來留意一位大人物的光臨，而這位不知何時會降臨的大人物，正是近幾年來來，江湖中的風雲人物－－丐幫的未來之星，人稱「玉竹斷風小丐鷹」的沐劍真。
就在他辛勤的東張西望時，一匹黑馬，緩緩的踱向他。
「小乞丐！」
一聲悅耳無比的聲音傳來，張南山猛然抬頭，驚慌失措的看著發話的人。不會吧！丐幫除非大事，否則不會騎馬行動的，難道他失職了？讓未來的小幫主親自來找他？
他看著眼前這個騎在馬背上，英姿煥發、長相俊美、靈氣逼人的年輕人，張著嘴吶吶的說不出話，「這……這……小的……小的……」
「這五兩銀子給你。」
「咦？」張南山訝異的看著手心里的銀子，又看了看眼前這個溫文有禮的大財主。
「請問，你知不知道這城里哪家客棧較好？我趕了好多天的路，想找個舒服一點的地方休息，我想地頭上的人，尤其是你們，應該最會注意到這種事吧！」
「當然，當然！」張南山忙不迭的點頭，再偷偷吁了一口氣。慶幸這年輕人不是幫主的同時，他也很戚激這樣一個高貴的年輕人對他的尊重。
「你可以去城西的宣化客棧，他們的客棧不是很華麗，但是小二和掌櫃的人都很好，服務周到貼心，那廚子的手藝更是沒話說。」
「是這樣的嗎？謝謝！我會去那兒的，再見！」這個年輕人正是穿著男裝的歐陽瓖，她對眼前的小乞丐感激的笑了笑，隨即策馬離去。
「再見！」張南山痴痴的望著歐陽瓖離去的背影。他從來不知道，在有錢人中，會有這麼大方有禮，還這麼……俊美的人存在。
他痴痴的盯著他，直到見個到他的背影和黑馬的蹤影時，他才如夢似幻的嘆了口氣，喃喃自語道︰「呼！這種漂亮俊美的長相，我小山一輩子也沒見過，這長相要是個女人的話，為了看她一眼，化成灰我也願意。」
「你想化成灰我倒是不反對，不過，如果你在還沒跟我說分舵在哪里前就化成灰的話，那我就傷腦筋了。」一個低沉的聲音帶著笑意傳來。
「是嗎？」他順口答道。直到過了兩秒，陶醉在剛才歐陽瓖那張俊臉的張南山，才突然想起自己是誰，自己要做的是什麼，還有……
他苦著臉轉過頭，看著剛才發話的人，他該接的大人物－－沐劍真，終于來了。
他還是失職了，沒能在人來之前，就放出彩煙通知舵主準備。
「小……小的張南山，恭迎小丐鷹……我……我是說小幫主光臨太原，這……我這訊號要……該放……」
「不要緊，你現在放好了。」沐劍真微笑的看著張南山。他知道規矩，也知道這小乞丐並非偷懶，不過是一時疏忽罷了。
其實他早到城門口了，只是，他雖然穿著乞丐裝，卻刻意躲開了張南山，因為他也看到了那個騎著黑馬的身影。
那個騎馬的人身上有股特殊且高貴的氣質，會讓人不由得注意到他，更甚者，她騎馬時那種輕柔、近乎是服貼在馬身上的姿勢，和馬行走時的律動渾然成為一體。這種情形，要不就是那個人從小就和那馬生長在一起，要不就是「他」的輕功高得嚇人。
而當他看到那個人向著張南山行去，並且問他話時，他突然有股沖動想要上前認識「他」。但他忍住了，不知道為什麼，他覺得那個人和他之間，將會有種莫名的聯系，他遲早會認識「他」。
所以，不要說是張南山，就連他這麼個閱歷豐富的人，也會著迷于「他」的氣質。因此，他無法怪罪張南山的失職。
「謝……謝小幫主。」張南山連忙放出彩煙。通知太原城里的弟兄們，貴客終于來臨了。
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在太原城西，歐陽瓖輕而易舉的就找到了張南山介縉的宣化客棧。
那間客棧外觀簡陋而樸實，但是，一走進門，店小二臉上和氣的笑容和干淨整潔的服裝，就讓人起了好感。
正如歐陽瓖所想的，一間真正能讓人放松的好客棧，是會對任何人－－即使不是客人，就算是像乞丐一般，永遠不會讓他們賺錢的人－－都很客氣和善的，這種地方，如果連乞丐這一類的人都稱贊的話，想必服務一定更貼心周到。
丙然，她進客棧不到一刻鐘，她的小房間里，已經有了一桌子香噴噴的飯菜，和一大盆熱呼呼的水及干淨的毛巾送到，讓她得以卸下這沿路來的旅途勞頓。
她愉快的拿起熱毛巾擦手、洗臉，然後將盆子端到桌子旁，月兌了鞋襪，將兩只白女敕的腳兒泡進水里。接苦，她邊吃飯邊享受從腳底傳來的熱氣。
她這樣做，對在山里從小就被規定，要用冷水洗澡，甚至連下雪時都用冷水洗澡的她來說，實在是再亨受不過的了，雖然那熱氣里沒有山里洞中的溫泉來得香熱，但是，那溫泉也只有她不在練功時期才能去玩，所以，她臉上露出滿足的笑容，這樣真的已經很好了。
她吃著簡單卻色香味俱全的飯菜，回想起昨晚剛到時，去歐陽重霸府里一探的情形。
她實在很難想像，人們可以搞出這麼多奢華的玩意兒。
昨天她到太原城外的歐陽重霸府時，天色已晚。這樣正好，她一點兒時間都不耽誤的執行她的計畫。
她的計畫很簡單，就是先溜進去，看看這個氣派堂皇的老家會是什麼樣。如果運氣好的話，搞不好還可以偷听到一些關于自己父親的事，或她父親打算如何處理她的事。不過，昨晚她的運氣平平，只見到一些家人和下人們在活動。
當她看到家里那些富麗堂皇的擺設，還有家人玩的游戲時，她更是訝異，听姑姑說，歐陽重霸府有好幾間鏢局，不過，生意再好，也不可能供得起這樣的奢華。
她的那些堂、表姊妹們，在掛滿絲巾，還有花瓣和熱氣的大泉子里泡著澡，還邊吃水果邊玩游戲，一些掉到水里的水果，則被她們丟來丟去地要弄。
當她看到廚房里那些被丟棄的食物時，她更是痛心。
也許是因為小時候認識了沐劍真，所以，她對乞丐和一般的窮人們都特別注意，見多了別人家的困苦，也養成了她愛物惜物的習慣。這就是為什麼從她十六歲起，姑姑做來給她穿的女裝都被她拿出去送給鎮上需要的人家，而她只願意，也只在天冷或外出時才穿上那件簡單的藍色長衫。
她在屋頂上的長梁，和園子里的大樹間，輕易的來來去去，模清楚部分歐陽重霸府的狀況，並仔細的聆听下人們間的對話。那些對話，讓她隱隱約約的了解了這一次的比武招親，似乎不只是招親這麼簡單的目的，隱藏在背後似乎還有更重要的目的。
就因為這奇怪的目的，讓歐陽瓖決定暫時不要回家，她打算參加比武大會，看看她的父親到底想搞什麼鬼？
當然，她不否認，她也想見見江湖上人稱玉竹斷風小丐鷹的沐劍真，听說他也要來參加這一次的招親比武大會，這麼說來，他還沒娶親嘍？
歐陽瓖吞下最後一口飯，放下筷子，擦干了泡得熱呼呼的腳丫子，然後躺在床上，打了一個滿足的嗝。
一想到就可以見到的沐劍真，她的心中不禁又期待又怕受傷害，她可不能希望他娶別人，至少，在確定他是否如同江湖中傳言的那樣不近前，她要弄清楚，他是不是還記得十幾年前兩人的相識，還有他對她說過的那些話。
如果他不記得，那就算了。果真如此，她至少可以確定那些甜美的回憶，就只是她一個人的回憶而已。
就在她慢慢的沉浸回憶中，酒足飯飽的逐漸墜入夢境中時，在不遠處的歐陽家里，正為了這次轟動的比武招親，熱熱絡絡的展開各項準備工作－－搭建擂台，迎接來自各地的貴賓……
「有沒有一個長得很漂亮的女人來過？」
重霸府的大廳里，有一個老管家，到處問著負責接待的小廝們。老管家隨手問了半天總是得不到他想要的答案，心中正在忘忑不安。
「張財！」
一個威嚴的聲音喚住了老管家，歐陽家的大當家－－歐陽雄霸，正冷冷的看著他。
「是！」老管家張財，慢慢的定向高大威猛的歐陽雄霸，他垂垂老矣的身軀，像是承擔了無限的苦難。
「我不是告訴過你，那丫頭回來的事不能讓其他人知道？」
「小的知道，可是，大小姐還未嫁，就替幾位小小姐招親，這樣于理不合，如果在比武之前，可以找到大小姐的話，那不就可以……」
「哼！」歐陽雄霸冷哼一聲，「別傻了！這丫頭都已經二十二了，要是被人家知道咱們歐陽家有這麼一個嫁不出去的老小姐，豈不是被人笑話？」
「可是，這江湖里，過了二十還未出嫁的武林世家子弟多的是，大小姐並不會……」
「閉嘴！這事輪不到你來多嘴，張財，你不要以為你服侍過我父親就可倚老賣老，那丫頭嫁不嫁人，和你沒關系，輪不到你多事。」
「是！」見到歐陽雄霸發了火，老管家只得安靜的退了開去。
但在他盯著歐陽雄霸的背影的眼楮里，卻閃著深沉的光芒，那一點也不像是個下人望著主人的眼光，反而像是地獄判官眼里會有的陰沉冷靜。好像他正拿著死生簿，在決定這個人的去留一般。
離開了忙碌熱鬧的歐陽重霸府後，老管家來到了太原城靠近城南門的一個巷子里，他走到巷子盡頭︰巷子盡頭是一個普通的人家，唯一比較特別的是，他的大紅門上貼著一副對聯，上頭寫著︰
敬老尊賢攜老扶幼一手彎
飯來張口銀來伸手一口完
橫批還掛著︰
有碗沒碗討個饅頭好過年
沒錯！這里正是丐幫的太原分舵，老管家在看完那副對聯後，搖搖頭嘆了口氣，「丐幫哪一年才能寫出像樣的對聯？！」他才剛步上台階，門就咿呀的被打開了。
張南山探出了個頭，笑咪咪的道︰「張先生，您來得正好，今兒個舵里來了個超級貴客，好酒好菜難得一見，待會兒听說還要開個臨時賭場，進來坐坐吧！」
「謝了，小山。」對于張南山臉上那永遠熱情愉快的笑容，張財他老人家也露出少見的笑容。他跨進門檻。「蕭舵主在不在？我今兒個來，是有事相求的。」
「在呀！」張南山先是爽快的答道，但隨即又頓了一頓，面露難色，「可是，他在忙著招待小幫主呢！有什麼事，好不好先跟我說呢？」
「這……」
「小山呀！誰來了？」大廳里的人，看到了在前院門邊的兩個人，立刻喊叫道︰「叫他一起來喝酒呀！」
「咱們先過去好了，舵主在後面廚房做他拿手的叫化子雞，小幫主也在那兒學呢！」張南山扶著老管家走向大廳，「您要不要先告訴我，如果不急的話，也許等一下舵主會有空，我的意思是……嘿嘿！」
張南山露出一個奸笑，「如果他還夠清醒，沒把做叫化子雞的酒都喝完的話。」
「小山呀！還請你帶我去廚房，這事有些急呀！我會看情況不驚動你們的貴客的，好嗎？」張財說完，立刻向他鞠了個躬。
「哎呀！」他這一鞠躬，讓張南山臉上的笑容頓時消失無蹤，他扶住張財，「張先生，您別折煞我了，我這就帶您去廚房，這就去。」
兩人一到廚房，就听到里面傳出豪邁瀟灑的笑聲。
「舵主！張先生來了。」
「喔，張管家呀！歡迎歡迎！」滿臉酡紅的太原分舵舵主蕭勝，一看到張財，立刻從地上撿起一張草席，鋪到一個石磨上，「來來！請坐。小幫王呀！這位是歐陽家的老管家，張財，張老先生，他呀！歐陽家好幾代的工人，都是在他的眼下長大的哪！」
「張先生好！」沐劍真見到張財，立刻從地上起身，先恭恭敬敬的問了聲好。
「這是我們丐幫最年輕有為的小幫主，人稱玉竹斷風小丐鷹的沐劍真。」蕭勝臉上得意的神情，就好像是在稱贊自己的兒子似的。
「沐劍真？可是貴幫江南丐獅沐龍四，沐長老的兒子。」張財的神情突然緊張了起來。
「正是在下！」
「那你……你們父子倆是唯一見過我們家大小姐，歐陽荒蘭的人？」
「荒蘭？」沐劍真先是一愣，隨即會意過來，他方才乍听到歐陽這個姓時，心里泛起了一陣甜甜的回憶，只想起歐陽瓖。「張先生指的應該是歐陽瓖的姑姑吧！」
「是的，正是！你口中說的歐陽瓖，指的可是我們老爺的大女兒？」
「我想是吧！」
「那你知道她現在在哪里嗎？」張財朝他逼近，急切的問，好像沐劍真故意把她藏起來一樣。
「這……」一想到如此多年都沒見面，沐劍真就有想嘆氣的沖動，但他忍住了，「抱歉！在下與歐陽小姐多年未見，她應該還在東北的黑森林吧！」
「黑森林？」張財露出驚異的眼神，他喃喃的自語︰「這二十幾年來，蘭兒那丫頭竟然躲到這麼遠的地方了！」
「躲？」一听到張財的話，沐劍真頓時嚴肅了起來。他為什麼要說她們在躲？「張先生，請問您說的到底是……」
「小幫主，原來你認識歐陽家的人呀？啊，對了！十幾年前，沐長老就是被歐陽荒蘭治好的嘛！」已經有點醉意的蕭勝連打斷別人的話，說得都有些模糊。
「蕭舵主！」張財道出來這里的目的，「我想請丐幫的子弟們幫我個很急的忙。」
「什麼忙？」
「請你們幫我找大小姐，她已經從東北回來了。可是，人卻遲遲沒有出現，丐幫弟子人多，我想請你們幫我找到歐陽瓖。」
「找歐陽瓖？你是說，瓖兒她也來到了太原嗎？」
驀地，沐劍真當年和歐陽瓖在懸崖邊的松樹頂上所做的承諾，一下跳進了他的腦海中，「那我不是也得去參加比武招親大會了嗎？」
他這句話一出口，三個人都看著他，沐劍真的臉紅了一紅，「不！我是說，如果瓖兒也是要招……唉呀！」發現自己越說越多，差點就要把自己承諾娶她的話說了出來，他連忙改口，「蕭舵主，我們是不是該先召集弟兄，幫張先生找到歐陽小姐。」
「對，對！這歐陽小姐是……」蕭勝的頭晃了一晃，「慢著！這要怎麼找？太原城進進出出的人這麼多，加上這次比武招親大會，來的人又更多，如果沒有畫像發給弟兄們的話……」
「不用了，她長得很美，只要看到一個很美的女人……」沐劍真話一出口，又引來了三個人的側目，其中又以張財的眼神最有敵意。
「咳！」張財重重的咳了一聲，以示不悅，「沐少俠，如果老朽沒記錯的話，你見到她，那應該是十五年前的事了，你怎麼會說……難道你後來還見過她？」
「沒有！」沐劍真連忙搖頭，他如鷹般銳利的眼神中，出現了一絲蒙，「但是，我可以用我的玉竹打賭。」
那個小女孩戴著面具的樣子，還有面具後的那雙眼楮，以及她那張在陽光下、在樹林間閃爍的笑臉。
「世界上沒有一個女人會比她還要美麗。」
他這樣如夢似幻的說詞，並不能安撫老人家的心。張財依然瞪著他，原本就不大的眼楮，因為不懷好意的眯著，而顯得更小。他的模樣就像一個深愛女兒的父親，發現自己的小孩被搶走一般。
但是，沐劍真卻沒有注意到張財的異樣神情，他完全沉浸在回憶里，還有那段回憶引起的震蕩。
這種感覺，似曾相似，而且，就在最近。他也說不上來為什麼？那種帶給他陽光，帶給他歡笑的氣氛，他已經好久不曾踫觸。但是，為什麼他還覺得似曾相似呢？
「她真的很美，她美得……美得像……」
「美得讓你為她燒成灰也願意。我知道那種美得讓人說不出的感覺，」一直沒說話的張南山突然開口了，「就像我在早上遇到的那個……」
他的話戛然而止，他緊張的看著舵主，希望他沒有從他的話里察覺他早上失職的事情。
但是，他的話卻點醒了沐劍真，他的眉頭一皺，英俊而略顯剛毅的臉龐上，出現恍然大悟的神情。
對！
那種似曾相似的感覺，就是在早上見到那個騎著黑馬的男人時出現的。
他隱隱約約的看到了那個「男人」的側面，他不否認，那男人的確也有讓他感受到「美」的氣質。
就在他胡思亂想的同時，廚房里的討論，在混亂中結束了。
丐幫在太原地區的弟子，在當天下午就出發尋人了，大街小巷的鑽、大街小巷的問。可是，卻沒有人見過像他們口中形容的，那樣美得不尋常的女人。
原因有二。
一是因為那女人現在其實是個男人。二是那女人從早上到客棧吃飽飯，睡到那張有著軟軟棉被的床上後，她就一直沒睜開眼過。
這也難怪，就算如過江之鯽這般眾多的丐幫弟子們全員出動，從早晨找到黃昏，也找不到這樣一個超級愛睡的大美人。