一走出轎子，惠芸娘便趕緊拉起風帽，左顧右盼了一會兒，待確定四下無人，這才在啞婆的掩護下鬼鬼祟祟、遮遮掩掩地從後門走進縣衙里。
她熟悉地繞過長廊，一來到縣衙後院的涼亭里，便見知縣趙功早就備好一桌酒菜等著她出現了。
「芸娘，妳終于來了。」趙知縣開心地迎上前。
「怎麼?嫌我慢啊?你知不知道，都是炎文最近為了元元和升官晉爵的事忙得不可開交，我才能乘機到這里來啊﹗你這沒良心的，一點也不會體恤我。」惠芸娘不依地嬌嗔。
「好好好﹗都是我不對，好不好?」趙知縣拉起惠芸娘的手又模又揉的，動作極為親密而曖昧。「對了，說到元元，她最近好嗎?我听說原本她要嫁給方忌威那小子，後來取消了，是不是真的?」
「哼﹗提到方忌威，我就一肚子氣﹗原以為元元嫁給他可以繼續享受富貴榮華，沒想到他竟然被仇家打成傻瓜，要是元元真的嫁給他，還得了﹖﹗」惠芸娘不悅地道。
「沒錯﹗就算方家也算得上是有錢有勢的大戶人家，但沒多久等柳炎文當上八府巡按後，還怕沒能選擇更好的婆家嗎?」趙知縣賊眉賊眼的笑著。
「哼﹗要是炎文真的當上八府巡按我就擔心了。」
「這不好嗎?往後妳可就是巡按夫人了呢﹗還有什麼好擔心的呢?」
「我擔心的是那對逃掉的傅家兄妹，究竟會不會踫巧找機會向炎文告御狀呢?」
「妳放心吧﹗我已經命所有衙役去找人了，應該沒多久就能找到他們了﹗」
「那得快些才行。听炎文說，他的派官令應該這幾天就會下來了，等到了月底，他就要走馬上任了呀﹗」惠芸娘有些擔心，「這也是我今天來找你的原因。」
「我會的﹗我絕不會讓傅家兄妹有機會向柳炎文告御狀，否則這向來正直的柳炎文會真的查出這殺害震遠鏢局的幕後凶手，其實就是……」
「噓﹗小聲點﹗」惠芸娘連忙點住他的唇，機警地環顧四周後，發現身旁除了啞婆之外再無旁人，這才放心。
趙知縣抓住她的小手，嘻笑著道:「放心吧﹗我們天大的秘密都能藏個十幾年了，還怕這小小的疏忽嗎?況且，這里只有妳、我，還有不會說話的啞婆，我們的秘密是不會有其它人知道的。」
「但願如此。」
「好啦﹗我們好久沒聚聚了，今天妳就留下來陪我吃個飯，讓我多親親妳呵﹗」
說著，趙知縣便對惠芸娘又親又抱的。
「討厭﹗你真死相﹗」惠芸娘嬌嗔著，完全陶醉在兩人幽會的情境里。
而一旁的啞婆雖自始至終對兩人的親密行為視若無睹，但兩人之間的交談早就全記在她的腦海里了……
*****
「什麼?妳真的見著那個大壞蛋柳炎文了?」破廟里傳來傅正龍驚詫的低呼。「快告訴我，他長什麼樣子?是不是一副無惡不做、滿臉橫肉的奸官模樣?」
「大哥，他非但長得不像壞人，而且還很慈藹、和善，一點也不像是個殺人如麻的惡人。」傅小柳老老實實地說出她的感覺。
「是嗎?」傅正龍難以想象一個殺人凶手，竟還能表現得像個大善人似的，只好又繼續問:「那妳有沒有當眾說出他的罪行?」
「要不是方忌威這個笨蛋突然出來攪局，我早就當眾質問他了﹗」說著，傅小柳忍不住對正忙著在一旁扒飯吃的方忌威做了個鬼臉。
「對了，大哥，我們今早在市集上見到貼出皇榜，說是八府巡按下個月就要奉皇上之命開始視察民間，而且第一站就是廣東耶﹗」傅小柳笑著說。
「真的?」
「是啊﹗」傅小柳將飯盛好端到他面前，笑了笑又說:「大哥，這麼一來，我們就能攔轎喊冤了。」
「太好了﹗到時候，我們就能為冤死的爹娘和鏢局里的弟兄們找出凶手，也可以為我們兄妹倆平反冤屈了。」傅正龍開心不已。
「可是你們沒有寫狀紙，怎麼告﹖」始終默默坐在飯桌上扒飯吃的方忌威終于忍不住開口問。
「對喔﹗我們好象還沒寫狀紙耶﹗」傅正龍和傅小柳面面相覷，異口同聲。
「真是兩個笨蛋﹗」方忌威低聲自語，不屑地輕哼著。
「小柳，妳不是說要寫嗎?」
「有嗎?我有說過嗎?」她不好意思地咬著筷子傻笑。
暗正龍望向方忌威，搖頭嘆了口氣，「唉﹗如果他腦袋還靈光的話，說不定可以幫我們寫狀紙。」
「與其拜托這個大傻瓜，還不如我自己來﹗」
說完，傅小柳便抓來一張紙和一支被火燒得焦黑的枯樹枝，然後煞有介事地「揮毫」了起來。
此時此刻，看著揮筆寫字的傅小柳，方忌威這才發現她雪白如凝脂的手腕上，竟有著一顆好看的朱砂痣，忍不住看痴了。
「老婆，妳手上的痣好美喔﹗」
「呵﹗這還用說嗎?我的 字 當然美了。」
此「痣」非比「字」啊﹗姑娘﹗
「我是指……算了﹗」
方忌威懶得再稱贊她的朱砂痣了，只是看好戲似的等著她把那寫得有些丑的「字」寫完呵﹗
沒多久，在方忌威和傅正龍的殷切期待下，傅小柳丟開了充當毛筆的枯樹枝，滿意地瀏覽了剛完成的「大作」，才大大地往飯桌上攤開。
「吶，你們看看，我寫的狀紙如何呀?」
方忌威輕輕抬眼望去，就見傅小柳的狀紙上淨是歪七扭八的字跡，寫著︰
令人xx的巡按大人︰
x女傅小柳的xx傅青山，原本是廣西震遠x局的xx頭，後來為了xx自x西來到x東。沒想到，卻在元宵夜當天，我和義兄出去吃了消夜，又賞xx後，一回家才發現xx和x局上下十多人口于雲來xx被奸人所xx。而且，還被趙知縣那貪x污x誣陷成殺人凶手，差一點被拉去xx。幸好，被同樣被誤認為殺人凶手，卻順利逃跑的義兄傅xx及時xx，才保住了小命。x去請大人能為x女討回xx。
x女傅小柳x上
我的老天爺，這是什麼狀紙，竟然全畫滿了叉叉呵﹗方忌威看了差點沒當場噴飯，爆笑出聲。
不過，一旁的傅正龍卻疊聲叫好，「哇﹗小柳，妳寫得既慷慨激昂，又感人肺腑，我實在太佩服妳了。」
「乖孫子，你認得字嗎?」
「呵﹗不認得。」
聞言，方忌威在傅家兄妹驚詫的視線下一個重心不穩，就從老高的椅子上跌了下去……
「喂……你……沒……事……吧?」傅正龍坐在高高的椅子上往下喊。
*****
「小柳，說真的，雖然我看不懂這上面寫些什麼，但是我的直覺告訴我，八府巡按恐怕也會看不懂耶﹗」傅正龍拿著小柳寫好的狀紙，左看右看、上看下看，就是看不出個名堂。
「大哥，我已經盡力了。」雖然她曾跟老師學過讀書寫字，但也只不過是皮毛罷了，說要寫好一篇完整的狀紙，恐怕不簡單耶﹗她慚愧地想。
「這……怎麼辦?我又不認得字，而妳又寫錯這麼多字，這下狀紙該由誰來寫?」傅正龍懊惱不已。
是的﹗他們兩人沒人能寫好狀紙，又加上兩人正被通緝，身上又沒啥銀兩，根本沒有一個狀師會笨得願意幫她寫啊……咦?沒有一個狀師笨得……等等﹗這也就是說，他們正需要的就是一個可以為他們寫狀紙的笨狀師，那不就是……
暗小柳和傅正龍似乎同時想起什麼人似的，將滿含深意的目光一起射向正忙著在地板上清出一塊空位，準備席地而睡的方忌威。
發現兩道灼熱的目光向他直逼而來，方忌威警覺地抬起眼，就見傅小柳和傅正龍正緊盯著他。
「干嘛﹖」
暗正龍搓著手，不好意思地笑著說:「忌威哥哥，是這樣的啦﹗你記不記得自己在還沒變笨之前，是廣東第一狀師世家的十四少，也是令尊第一狀師的首席傳人耶﹖」
「我忘了。」他淡淡地答道。
「你忘了你是方家十四少，那……你曾經是只為有錢有勢的人告官喊冤，還害慘了許多無辜的窮人和好人，結果成了人人喊打的過街老鼠，這個你應該忘不了吧?」傅正龍不甘心，繼續搬出往事來刺激他。
然而，只見方忌威冷冷地抬眼瞥了他一眼，低斥:「要你管﹗」
「喂﹗你為那麼多人告過官，寫狀紙應該有印象了吧?」
「嗯……這個好象有吧﹗」他繼續為自己的「床位」鋪著破棉被。
「那太好了﹗」傅正龍搭著他的肩，故作感情熱絡的樣子，又說:「那麼你要不要替我和小柳寫一篇告官的狀紙啊?」
「我不要。」他不暇思索的搖頭。
「好嘛﹗好嘛﹗」傅正龍繼續慫恿。
思忖片刻，方忌威一臉無辜地看著他道:「好是好，不過你得叫我一聲爺爺，我才要寫。」
「這……」傅正龍瞠口結舌了好一會兒，才一副壯士斷腕般的點頭應允，「好﹗為了顧全大局，我就叫你一聲……」他吸了口氣，才聲若蚊蚋般地低聲喊:「爺……爺爺。」
「什麼?」
「爺爺﹗」他咬了咬牙，干脆大呼一聲。
「乖孫子。」方忌威總算報了之前被他端了十多腳的仇。
*****
哼﹗就算傅正龍真的叫了他一聲爺爺;就算他不是什麼君子，也不是個願意為人打抱不平的好狀師，但要他替這個曾和他結過仇的傅家兄妹寫狀紙，實在是天方夜談﹗
一來他們沒錢;二來他們沒勢;二來他們可能是真凶，想要他替他們寫狀紙去告官……呵﹗門都沒有﹗
如今，他最好趕緊走入，免得和他們糾葛不清，為自己惹來一身麻煩。正好，他和柳元元的婚事也暫時告吹了，他總算可以回到自己的金窩，不用再委屈地待在這間破廟里了呵﹗
一切計畫周詳，方忌威收拾好包袱，便趁著傅家兄妹倆忙著為他磨墨時，偷偷地溜出破廟。
來到街上，方忌威忍不住開心地自語︰「太好了﹗終于可以回家好好洗個澡，換掉這身臭衣服……」突然，他的話語頓住了，連腳步也同時停止。
臭衣服……他低頭看著這一身已被他穿得有些髒了的衣裳。雖說這衣裳不是很起眼，卻是傅小柳一針一線為他縫制的啊﹗細細感覺，遠比他以前那些錦衣綢緞更保暖、更舒服﹗
等等﹗他怎麼會在這個時候想起那個仇人呢?
「可惡﹗」他聚攏濃眉，緊揣著衣服，低聲咒罵自己。
天曉得，他可是從來不會對任何一個仇人心軟的，但為何此時此刻，傅小柳的身影和笑容卻在他的腦海里盤旋不已，而他的心，就這麼震蕩起強烈的不舍之情呢?
忽然之間，他向來清楚的思維似乎也迷亂了。
不﹗不﹗
他方忌威可是聰明人，更從未栽在任何一個人的手上，這次怎麼可能會為了傅小柳這個老愛扯他後腿的女人，破例認栽呵﹗
是的，絕不﹗方忌威在心里告訴自己後，咬牙抑制自己滿腔的不舍，正要舉步沖回家里去，將一切反常的煩惱拋諸腦後時，突然听見了路旁那家回春堂中藥鋪里鬼祟的交談聲。
由于此刻已是入夜時分，寧靜的街頭讓兩人的交談聲更加的引人注意。方忌威也忍不住好奇心的驅使，停下腳步躲在藥鋪門外附耳偷听」」
「長富，這三兩黃金你收好。」
「老板，這黃金就是柳夫人為了封我們的嘴用的吧?」
「噓﹗小聲點﹗要是讓柳夫人听見了，一定會殺了我們滅口的﹗」
「可是，老板，我不……不想要這些黃金了。」
「為什麼?不是說好我七你三的嗎7你怎麼又反悔了?」
「因為……我最近老是件噩夢，夢到震遠鏢局被害死的十多個人，來向我……索命啊﹗」
「長富，你……你別瞎說﹗我……我們只不過是把一斤砒霜賣給了柳夫人，他們怎麼會來向我們……討命呢?這……這冤有頭、債有主，要討命的話，就去跟柳夫人討去，可千萬則來找我們呀﹗」
「老板，你也怕鬼啊?」
「這當……當然了，誰……誰不怕啊?」
「我也怕死了。只要我一看到鬼，我就會嚇得什麼話都說出來了﹗」
「呼﹗被你說得我都發毛了。我看時候也不早了，今天就早點休息好了。」
「好好好﹗」
老板和伙計達成共識，急急忙忙的就關上大門。
動作之迅速，就連站在門外偷听的方忌威也感到驚詫不已。
不過，更令他震驚的是，他們談話的內容竟和震遠鏢局的命案有關，甚至還抖出了柳夫人惠芸娘來﹗難道，柳夫人和震遠鏢局的命案有關?
若柳夫人真和命案有關，那麼也就表示廣東提督柳炎文有涉嫌的可能……這樣一來，傅家兄妹所說的話也全是真的?而鏢局的命案，和他們的的確確無關嗎?
天﹗他們很有可能不是殺人凶手啊﹗
一連串的疑問和驚詫，宛如洶涌的浪潮般席卷著方忌威的思維，震動著他的心緒。
*****
「方來福，起床﹗」
一路沖回家，方忌威偷偷地潛入方來福的房里，不客氣地踹了正在被窩里呼呼大睡的方來福一腳。
「哇﹗好痛喔:」睡夢中的方來福被踹下了床，這才驚醒。「是哪個王八蛋三更半夜不睡覺，跑來踹我?」
「那王八蛋就是你十四叔，我﹗」方忌威一把將他從地上掀起。
十四叔?方來福精神一振，連忙揉揉眼，果然就見方忌威含慍的俊臉。
「十四叔，真的是你?你終于回來了﹗」
「先別說這個了。」方忌威抓著他，又抓來桌上的燭台就往外沖，「我找你有事，跟我走﹗」
「十四叔，你要帶我去哪?」
「雲來客棧。」
「什……什麼?那個死了十多條人命的雲來客棧?」方來福頓時睡意全消。回過神，他連忙緊抱住方府大門口的石獅子，猛力地搖頭，「嗚……我不去﹗我不去﹗」
「你敢不去?」方忌威威脅以的怒視著他。
「我不敢去，那里現在成了廢墟，听說就連白天也沒人敢去，更何況現在都已經是三更半夜了，一定更嚇人。」方來福整個人黏在石獅子身上，怎麼都不肯下來。
「這事關系重大，非去不可﹗」
「可是……」
「我告訴你，傅家兄妹很有可能是被冤枉的，難道你真要見死不放?」方忌威揪著他的衣襟，雙眸里淨是凜然的正氣。
「這……」看著十四叔雙眸里難得一見的堅決，方來福也不得不為之折服了，「好吧﹗既然十四叔如此有正義感。我方來福也不能坐視不管。」
「這樣才乖嘛﹗」他安撫似的模模方來福的頭後，隨即冷肅起臉色，慷慨激昂的向天減去，「哼﹗我方忌威決定要將這件案子查個水落石出﹗」
這晚，當頭灑下的月光，彷佛就是上天賜予他的神奇力量，更像是他人生修德圓滿的光環呵﹗
「十四叔，我好久沒見過你這麼神氣了耶﹗」方來福感動極了、佩服極了，恨不得馬上給他一個愛的鼓勵。
*****
夜色中，一塊木板搖曳在寒風中，撞擊的聲響格外令人感到夜晚的森涼。
方忌威和方來福來到這高懸在空屋外的木板前，隱約可見木板上殘破的痕跡鏤刻著四個大字」」
雲來客棧
驀然，一股寒意立刻竄進兩人的心里。
「走吧﹗我們進去﹗」方忌威吸了口氣，兢往客棧里大步走去。
「哇﹗十四叔，你等等我﹗等等我﹗」
「方來福，你能不能走快一點?」方忌威不耐煩地催促。
眼前一片漆黑，方來福連忙緊跟在方忌威身後，憑借著窗外的月光，依稀看見客棧里毫無動靜，似乎沒有原本想象的恐怖。
就在他暗自吁了口氣時，猛然，腳下踩著了什麼不明物體似的，令他顫聲低呼:「哇﹗十……十四叔，我……我好踩到什……什麼奇怪的東西了?」
「什麼奇怪的東西?」方忌威沒好氣地盯著他嚇得扭曲的臉，慢條斯理的說:「我告訴你，你踩到的是我的腳。」
「你……妳的腳?」方來福低頭一看，腳下踩的果然是方忌威的腳，于是連忙移開自己的象腿，苦笑了幾聲，「呵呵﹗十四叔，不好意思、不好意思。」
「還不快把燈點上。」方忌威板起臉低喝。
「是是是。」
被這麼一提醒，方來福才想起自己手里還握著從房里帶出來的燭台，立刻將它點燃。頓時之間，燭火照耀出一片光亮。
方忌威借著火光，走上了二樓，循著依稀殘留的血跡來到走廊盡頭的一間房前停步。
「事隔十多天，案發現場顯然是被整理過了。」
「十四叔，這里有一桌壞了的飯菜耶﹗」方來福看著飯桌上一盤盤腐壞的飯菜，推論著，「可見當時被害人正在用餐。」
「沒錯﹗而且飯菜還整齊地置于桌上，現場沒有打斗的痕跡，」方忌威也趨前察看，然後若有所悟地道:「這也就是說，有兩種可能性。第一，命案是熟人所為﹗第二，他們分明就是中毒而已的﹗」
「中毒?」方來福詫然地問:「可是，當時在衙門里，趙知縣和蔡捕頭明明說這些人全是被劍砍死的啊﹗」
「很簡單，凶手先以毒殺人致死，之後為了嫁禍他人，又以鏢局里的青龍劍在死者身上各補一劍。」方忌威說得條理分明、頭頭是道。
「有道理﹗」方來福佩服不已，隨即又想起什麼似的問:「可是，十四叔，如何證明這飯菜里有毒呢?」
「你試吃一口不就知道了﹗」
「哦﹗說的也對。」方來福點點頭，正要抓起一口飯來吃時，才怔然回神，「等等﹗萬一有毒怎麼辦?」
「那也算是舍身取義﹗」方忌威一副事不關己的悠哉。
「呵呵﹗那……我看，我還是別試吃了，先把它全部收集起來，或許以後還有機會拿出來當呈堂證供呵﹗」
「算你還有點腦袋。」
「謝謝十四叔的贊美。」
「哪里。」方忌威應了聲，而後又沉下臉色，若有所思地自語著，「不過，單憑這點證據就想翻案，似乎挺難的。」
「放心﹗有十四叔出馬，什麼案子都能起死回生﹗」方來福狗腿地鼓勵著。
「希望真是如此，這麼一來，傅家兄妹就能平反冤屈了﹗」方忌威的雙眸里疾劃過一絲擔憂和期盼。
他猛然一轉頭，就見方來福一臉疑惑地審視著他。
「嗔﹗方來福，你干嘛一直盯著我?」
他仍緊盯著他，不解地問:「十四叔，你是不是發燒了?還是傅姑娘已經籌到錢請你替她翻案了?否則，你怎麼會替人翻案，還說要替人平反冤屈?」
「我……我……」方忌威老羞成怒，「我方忌威的事不用你管﹗」
是啊﹗他為什麼要笨得替傅小柳翻案呢?
呵﹗此時此刻，他也不得不承認，在得知她是無辜的之後，他的心里就突然涌起一股想要替她打抱不平的沖動，甚至還想要保護她……
等等﹗莫非，他堂堂方家十四少，又是聰明過人的天才狀師方忌威，真的栽在傅小柳這女人的手里了?當他的腦中一閃過這念頭，立刻如電極般震撼著他的五髒六肺，久久不能停息……