雋芝嘆一口氣。
這自然是過慮，許多至寂寞的老人都兒孫滿堂。
有人按鈴。
雋芝一開門，看見宇宙出版社的信差笑嘻嘻叫她一聲唐小姐。
「我剛剛才交了稿。」
「唐小姐，我派帖子來。」他笑著遞進一只米白色信封。
雋芝連忙道謝．誰，誰排場派頭十足，照足老法，不用郵寄，專人送帖？
必上門，她忙不迭拆開信封，一看男女雙方名字，傻了眼，張大咀，傻瓜似愣住。
署名是洪霓與區儷伶。
短簡說︰我們決定結婚，十二月十日星期一下午三時在落陽道注冊處舉行婚禮，有空請來觀禮。
除了情敵，任何人接到喜帖，都應替當事人高興，但是雋芝卻感到驚惶。
她忽然想起一首叫十個小小印第安人的兒歌，出發時明明是十個人，走著走著驀然少了一個，又少一個，又少一個，結果只剩唐雋芝孑然一個。
她似受了騙。
區儷伶真是高手。
事前相信沒有人知道她同洪霓之間有特殊感情，當然，她完全沒有必要在事情肯定之前把私事告諸天下。但雋芝明明在很最近的最近，尚听區儷伶說過，她有意獨身終老。
忽然改變了主意。
這樣理想的對象，又何妨大路調頭。
雋芝剛想找人談談這件事，電話鈴驟響。
是莫若茜，「雋芝——」她要說的肯定是同一件事。
「你也收到帖子了。」雋芝馬上說。
「好家伙，不簡單，真有她的！」
雋芝完全同意。
莫若茜笑，「雋芝，只剩你一個人了。」
「是，只剩我一個人。」
「不過我們當中你最年輕，不怕不怕，迎頭趕上也就是了。」
「我很替區女士高興。」
「誰說不是，洪霓有藝術家的才華，卻兼備生意人理財能力，收入不菲，又懂得節蓄，在夏威夷與溫哥華都有房子，他這人思路敏捷，享受生活、嘿，打著燈籠沒處找。」
雋芝補一句︰「最主要的還是他愛她，還有，她也愛他，不然，雙方條件多優秀都不管用。」
「而且都到了想成家的時候，雋芝，你就是還沒到那個時候。」
「別說我，我有什麼好說。」
「托你一件事，去選一件好禮物，我們幾個合股。」
「老莫，」雋芝沒有心情，「送一套金幣算了。」
莫若茜听出弦外之吾。
雋芝掛上電話。
雋芝轟一聲摔進沙發里，躺半晌．睡不著，決定下樓去附近逛逛，以免獨困斗室。
才到停車場，听見幼兒哭泣聲、雋芝抬起頭找聲音來源，不獲，飲泣聲益發接近，她蹲下一看、只見車子底下躺著個小孩，這一驚非同小可．她爬下伸長手臂想把那小小身體拖出來、卻夠不到。
小孩亮晶晶雙目露出懇求神色來。
雋芝急得站起來喊救命。
避理員應聲而來，一看，亦沒有辦法，「叫警察，叫警察。」雋芝直喊。
避理員奔走，雋芝也顧不得身上穿著什麼在物，整個人伏地上，掏出車匙，搖晃，使之叮叮作聲，那孩子停止哭泣，注視雋芝面孔．雋芝柔聲道︰「寶寶，這里，這里，到這邊來。」
那孩子蠕動一體．爬向雋芝，小面孔上全是地上揩來的焦油．雋芝見他爬近，機不可失、伸長手臂，捉住他腰身，將他輕輕拖出。
原來警察已經趕至，且目擊雋芝抱起這一歲大左右的嬰孩。
那小孩似一只貓似伏雋芝肩上，她松一口氣。
女警板著面扎︰「太太，你帶孩子恁地不小心！」
雋芝怪叫起來︰「這不是我的孩子，我是無辜的，我同你一樣，是個過路人。」
女警立刻改變態度致歉，「那麼，孩子的家長呢？」
「我可沒頭緒！」
可是唐雋芝抱著孩子不放。
那小小身體輕呼呼伏她肩上，有點重量，給她一種難以形容的安全感。
「小孩表皮有擦傷的地方。」
「交給你處理了。」雋芝只得把孩子交還。
罷在這個時候，一名菲律賓籍女佣心急慌忙探頭探腦找進來，女警冷笑一聲，「線索來了。」
他們圍上去，唐雋芝總算月兌了身。
只听得後邊有人說︰「真精彩。」
她一轉頭，只見郭凌志捧著一大籃花站那里咪咪笑呢。
這倒是意外，沒想到每次送花來的均是他親力親為，並不假手花店。
「沒想到你那麼鍾愛孩子。」
雋芝想分辯，不不，我一點都不喜歡他們，但絕不能見死不救呀諸如此類，但低頭一看，只見一身灰紫色洋裝已似垃圾堆中揀出，腳上只余一只玫瑰紅唐皮鞋，這樣亂犧牲，說不愛亦缺人相信。
「我看你還是上樓去洗一洗吧。」
雋芝盼望地問︰「之後我們還有什麼節目？」
冰凌志聳聳肩，「再也沒有鮮活了，吃喝玩樂，全部公式化，太陽底下無新事，再也沒有什麼玩意兒是你我未曾嘗試過的，即使有，也太猥瑣怪異偏僻，不適合我們。」
冰凌志所說句句屬實，再也不錯。雋芝不禁悵惘起來。
真的，再也翻不出新花樣來了。
「適才我到花店桃花，朵朵眼熟，節目也都一樣，大不了是吃飯喝茶跳舞。」
遙想少年十五二十時，沙灘漫步，坐觀星光，一個輕吻，一個擁抱，都永志不忘，這刻哪里還有類此心態。肘
早已練得老皮老肉，司空見慣。
冰凌志想一想，「除非是結婚生子，你結過婚沒有？」
雋芝答︰「據結過的人說，也不怎麼樣。」
「有些人說感覺很好。」
雋芝吃驚，「你不是想結婚吧。」
「不，不，別擔心，暫時不，你呢，你那麼喜歡孩子。適才一幕使我感動。」
一向口齒最最伶俐的雋芝竟然說不出話來。
餅一陣子她問︰「真不再有精彩節目？」
冰凌志搖搖頭，「沒有．酒池、肉林、大煙，相信你都不屑。」
敝不得連區儷伶都結婚了。
雋芝沒精打采，「請到舍下喝杯咖啡吧。」
冰凌志笑出聲來。
這樣開心見誠同異性談話，倒還是新鮮的。
才把咖啡斟出，雋芝打救出來的幼童已由父母抱著上門來道謝。
那母親一見雋芝便知道她是恩人，雋芝連髒衣服尚未除下，于是拉著手不放，盡訴衷情。
那少婦紅著雙目發誓明天就去辭工，從此在家親手照頓孩子，免得再生意外，神情非常激動。
雋芝留他們喝咖啡。
這時才看清楚幼兒是個女孩，已換上整齊粉紅小裙子，額角擦傷，黏著膠布，胖胖手腳，咀巴波波作聲．可愛之至，看樣子已渾忘剛才可怕經歷。
雋芝別過頭去微笑，這樣有趣的小動物，看多了要上癮的。
他們一家三口不久便站起告辭，送到門口，少婦忽然對郭凌志說︰「你好福氣，太太夠善心。」
雋芝無奈地關上門。
很明顯，人人都以為她已結婚，或是早已有兒有女，換句話說，唐雋芝不再是十七八歲。
她長嘆一聲。
那天黃昏．雋芝與郭凌志一起在家中欣賞伊力卡山經典名作蕩母痴兒。
「你第幾次看這部戲？」
「忘了，」小冰喝口冰凍啤酒．「第一百次吧。」
「你若是女性，會不會愛上男主角這樣的人？」
「我不知道，你呢，說說你的感受。」
「要吃苦的，實不相瞞，我至怕吃苦。」
「這麼說來，安定的家庭生活最適合你。」
「也許是，生老病死，免不過只得徙呼荷荷，沒奈何，成年後一至怕窮，二至怕苦，變成那種業余浪漫人，只在周末空余讀篇小說看場電影以解相思之苦。」
「不再親力親為了。」小冰莞爾。
雋芝抱拳，「謝謝，不敢當。」
約會也就這樣散了。
小冰告別前說︰「你若找到新玩意兒，記得與我商量。」
第二天一早就听到老祝的聲晉。
雋芝一時以為還在外地，糾纏半晌，才知道他剛回到本市，一為處理公事，二替妻兒置些日用品。
「出來我們一起喝早茶。」
雋芝申吟一聲，「大姐幾時做手術。」
「我正想跟你報告，她已于昨日上午做妥手術。」
雋芝聳然動容。
「手術非常成功，你可以放心。」
「你有沒有在手術室？」
「有．尹大夫陪我一起。」
「你親眼目睹醫生把胚胎取出又再放進去？」
「是，她只有一公斤重，像一只小貓，雋芝，我此刻才知道生命奇妙。」
「後芝感覺如何？」
「見面才詳談。」
老祝十分激動，不住喝黑咖啡，他已經有兩日三夜未有好好睡過，但是精神亢奮，雙手顫動，纏住雋芝傾訴不停。
與筱芝同時住院的尚有另外一位婦女，比較不幸，手術性質一樣，但效果欠佳。老祝因說︰「是不是斗士真正尚未出生已經看得出來。」
雋芝听著只覺淒惶，同誰斗呢，斗什麼法寶呢，短短一生，數十寒暑，尋歡作樂來不及，提到這個斗字都罪過，令人毛骨悚然。
筱芝在未來數月期間必需接受觀察，直至足月，再次做手術取出嬰兒。
「她一有精神馬上同你通話。」
「世上竟有這種手術，真正匪夷所思。」
「尹大夫說不比換心換腎更加復雜。」
「第一個把病人身體打開做治療的是誰，華陀？」
「雋芝，你又鑽牛角尖了。」老祝忽然打一個呵欠，他累出來了，打完一個又一個。
雋芝勸他回家蒙頭大睡。
他把一張單子交給雋芝，「三妹，拜托，這是購物單，你去辦妥
我叫人來拿，記住我後天回去。」
真奇怪．那邊什麼沒有呢，偏偏要學老鼠搬窩，扛過去，又抬回來，雋芝真覺厭惡，但一想到那是筱芝的要求．便默然承擔。
老祝先走，雋芝展開貨單，其中一項是大外甥用的近視眼鏡兩副，附著醫生驗光表。
雋芝莞爾。
啊，剎那間升上中學、過一會兒近視，片刻畢業，在大學結識女友，戀愛、結婚、傳宗、接代、事業有成或無成，很快就老花，不過雋芝屆時可能已經不在，可能不能為他服務，代配老花眼鏡了。
當然要趁現在為他服務。
老祝又欣然擔綱起好家長的任務來，連事業都放在第二位，兩邊奔走、真是位千面巨星。
做買辦也不是什麼輕松任務，大包小包。一下子買得雙手提不起來，尚有繡花拖鞋（手繡不要機紡）兩雙，周旋與鄧麗君何日君再來錄音帶，碧血劍吳興記舊版不是豪華裝等等，不知如何踏破鐵鞋去覓取，都使雋芝想起童話中無良國王吩咐那些妄想娶公主為妻的小子去限時完成的艱巨差使。
將來，這一切一切，都得設法向那小女嬰要回來，且加上復利。
唱歌、跳舞、朗誦詩篇、講法文、扮貓咪叫……速速娛樂阿姨。
回到公寓，翠芝的電話到了。
「此刻我與大姐在一起，她精神尚好，想跟你說話。」
「大姐，大姐，我是雋芝，辛苦嗎？」
雋芝听得筱芝微弱的聲音︰「很痛，很冷。」
雋芝的眼淚簌簌落下，猶自強顏歡笑，「我替你買了一公斤蜜棗嵌胡桃，就叫老祝帶來。」
電話里已經換了翠芝，「讓她睡一會兒吧。」
「有沒有替她穿夠衣服？」
翠芝答非所問︰「叫你來你又不來。」
「你呢，你梁家幾時回來？」
「我們考慮留下來做黑市居民。」翠芝恫嚇她，人一家管一家，不與你共進退了，你好自為之吧。」
不過是姐妹平常調笑語，這次卻觸動雋芝心事，崩口人忌崩口碗，她噤聲。
「筱芝這里有大國手幫忙，不勞操心，她希望你春節前後來一趟。」
雋芝唯唯諾諾，與姐姐之間的距離也拉遠了，只覺話不投機。
翠芝叫︰「菲菲華華，來同阿姨問好。」明明听見兩個小女孩就在附近哈哈咯咯說話，雋芝渴望她們前來輕輕問聲好，但是最終沒有。翠芝說︰「不來算了，雋芝，明日再聯絡，呵，明日我帶隊往迪士尼樂園，要到晚上才行，別出去，等電話。」
活該雋芝侍候她們，因雋芝沒有家累。
雋芝站起來大聲說︰「倘或我是個男子，也出去闖一番事業」
她沒有把口號叫下去，女子何嘗不可創業，況且，她覺得姐姐們情願她是妹妹。
晚間易沛充來訪。
她向易沛充詢問︰「我記得你好似有一套舊版碧血劍。」
易沛充即時緊張起來，「為什麼問？」即是有了。
雋芝笑出來，他真是一個君子人，換了是她，才不會泄漏玄機，
「筱芝想看。」冊
「我那套是射雕。」易沛充心驚肉跳。
「更好，借出來如何？」
「借？」他像是沒听懂這個字。
「割一割愛，男子漢大丈夫，一切都是身外物。」
易沛充滿頭大汗，終于想到折沖辦法，「我影印一套贈予筱芝，不用還了。」
「會不會觸犯版權？」
「你不說，我不說，誰知道？」
「沛充，多印一套，我也要，明日傍晚交貨。」
易沛充如蒙大赦，「好好好。」
「沛充，為什麼對我好？」．
易沛充答︰「因為你是我女朋友，我打算娶你為妻，你將為我捱生育之苦，老老實實，無論我怎樣遷就你，善待你，你都是吃虧那個，你永遠不會有得賺，所以能對你好，一定要對你好。」1
雋芝眼楮都紅了。
「我感動了你？雋芝，我們還等什麼？」
雋芝忍不住，一連試探一邊與他討價還價︰「我們或者可以先試試共同生活。」
「同居？不行。」沛充拂袖而起，「我最瞧不起這種關系，那是六十年代年輕男女所犯的至大錯誤。」
「但至少我們可以了解會不會適應對方。」
「有誠意一定可以選就適應，我同你又不是妖魔鬼怪，豬八戒蜘蛛精，對方的優點與缺點早已了如指掌，我才不要做任何人的姘居男子，免談！」他憤怒地拒絕。
鎊人有一條筋不對版，雋芝現在明白了。
「結了婚一樣會得離婚。」雋芝提醒他。
「世事難以逆料，但至少開頭我願意娶你為妻。」
「我以為男人喜歡同居。」
易沛充不禁笑了，「你說的是何種男人？」
「大概不是你，你是好人。」
「不，我只是一個合理的普通人，願意負一般責任，不欲佔女姓便宜，切勿高估我的智慧能力，只怕將來你會失望。」
已經夠理想了，雋芝嘆息一聲，「不同居？」
「絕不。」斬釘截鐵。
「沛充，我覺得寂寞，回到此家，甚覺虛空，我希望會試家庭生活，一掀鈴，伴侶笑臉迎出呼喚我，做一碗炸菜肉絲湯面給我吃．听我細訴一日之委屈或樂事。」
「結婚。」語氣堅決。
「你會煮食？」
「菜肉雲吞、上海炒年糕、花素餃、小龍饅頭，全是我拿手好戲，曾經名師學藝。」
「你從來沒做給我吃過！」
「你又不是我妻我女，這種技藝，我才不向外人顯露。」
雋芝見他一本正經，正氣凜然，一點商量余地都沒有，神聖不可侵犯的樣子，不禁有點好笑，卻也佩服他的貞潔。
沛充勸她，「不要再和五綱倫常斗了。」
千年習俗頻經試練，未曾淘汰，總有它的存在價值吧。
「考慮考慮，雋芝，我隨時候教。」
一個不肯不結婚的男朋友。
雋芝想她大概是幸運得不能再幸運的一個女子。
一百回有一百回她都听得女性呻訴男子不肯結婚，甚至丑惡得對女方嗤之以鼻，「我知道，你不過想我同你結婚！」
世界真的變了。
迸老當時興，結婚浪潮又打回頭，婦女們瘋狂盼望有自己的孩子，新女性又得再度適應社會新風氣。
雋芝終于還是詢眾要求，代編輯部去選焙結婚禮物送洪霓伉儷。
她同莫若簽通話︰「我在拉利克水晶。」
「挑了什麼？」
「貴得買不起了，不知我們的預算如何，看情形只能負擔一只香水瓶子。」
「一盞吊燈總還可以吧？」
雋芝馬上報上價錢。
老莫也吸口氣，「比前年貴了三倍。」差些動了胎氣。
真是的，薪水與稿費卻只能百分之十百分之廿那樣蝸牛似慢慢爬上去。
「雋芝，降低水準，去百貨公司看捷克水晶。」
也只得如此，不能開源．就得節流，生活質素漸漸粗糙。
「一會兒陪我去復診如何？」
「得令。」
退而求其次，雋芝還是達成了她的任務，同樣的預算，她責然買到三只酒瓶一只花瓶一只果盤，一般晶光燦爛，日常使用頗為不賴。
店員給她打了八折，雋芝坐下抽一支香咽，這里邊有個教訓，是什麼？會不會是退步想，海闊天空？
都是這樣漸漸妥協的吧，少年人都尋求詩人渥斯緩夫口中草原的光輝，花朵的榮耀，終究，不過設法在余燼中找到力量。
太多愁善感了，又沒有能力將這些思流化為文字去感動讀者，多麼失敗。
會合了莫若茜，陪同她到診所，服侍她在床上躺下。
雋芝看到她的胎兒不住移動，活潑之極，不禁伸手去按，那分明是一只小腳，正在踢、發覺有人與他玩，便縮到另一角落，雋芝的手不放松，緊跟著去抓，小腳又避到另一邊，雋芝樂得哈哈大笑，索性兩只巨靈掌齊齊按上老莫的肚皮，「看你往哪里逃！」
莫若茜也忍不住笑，「可遇到克星了。」
這時護士推門進來，鐵青著面孔，「你們在干什麼！」
雋芝連忙縮手。
看護教訓她們︰「不能亂用力騷擾月復中胎兒，太過分了。」
雋芝也深覺魯莽，「老莫，對不起。」
「沒關系，他是個頑童，他吃得消。」
看護瞪著眼，「等生下來再玩可不可以？」
雋芝唯唯諾諾退出。
耳邊猶傳來看護的意見︰「你朋友那麼喜歡孩子，叫她自己生幾個，天天有得玩。」
雋芝在候診室等，咀角猶自掛著笑意。
生活重復煩苦沉悶，上一次暢心樂意大笑，已不復記憶在何年何月何時，總之沒有剛才那麼歡暢，真沒想到同一個未生兒都可以玩得那麼起勁，大概也只有唐雋芝才做得到。
假如她也可以懷個孩子……
雋芝跳起來，星星之火，可以燎原，她連忙把這個念頭大力按捺下去。
莫若茜出來了，雋芝迎上去，兩人在附近喝茶。
「雋芝，我沒有見過比你更喜歡孩子的人。」
雋芝笑笑，「很多人會對這句話嗤之以鼻。」
「我從不理會他人怎麼說，我只相信自己的觀察能力。」
所以莫若茜已經是個成功人物。
「不，」雋芝猶自咀硬，「我不喜歡他們，我只是貪玩。」
她永志不忘，母親因生她發病身亡。
「區儷伶想在下星期請你們到她新居參觀。」
這家伙，秘密行事，萬事俱備了，才公布出來。
「許人家覺得君子恥其言過其行。」
「婚禮起碼籌備一年半載，不透露半絲風聲，也真有她的。」
「你也可以學她。」
「我？」
「是呀，我倒是欣賞她的做法，一不打算叫人出錢，二不打算叫人出力，過早宣布招搖吧什麼，況反你也許已知道，洪霓這個人一貫相當低調，注冊後另偕旅行一個月，不打算請喝喜酒了。」
「銀河雜志與星雲叢書交給誰處理？」雋芝忽然想起來。
老莫笑，「你有沒有興趣？」
「這次，上頭肯定會挑一位已婚男士來負責業務。」
「你看，女性又給管理組一個不分輕重的印象。」
「沒有辦法，只有女人才能生孩子，不得不暫時離開工作崗位。」
「來，莫若茵，送你回家。」
「雋芝，多陪我一會兒，有時我悶得想哭。」
「快了，數月後你會忙得想哭。」
「你怎麼知道？」
「因為你才不會把孩子交給別人帶。」
「你怎麼會知道？」
「因為我是大作家，料事如神。」
換了是唐雋芝，她也不會，誰帶的孩子便像誰，最終本市下一代小柄民貫行舉止會以菲律賓女佣的模範為依歸，莫若茵才不會跟風。
「我的確打算親力親為，與嬰兒作幾年車輪戰。」
「不再牧大編輯了。」
「我至大的成就，不過是發掘了你。」莫若茜笑。
她簿有節菩，足夠維持個人生活，息業在家，也不影響家庭經濟狀況，自然可以瀟灑地作出抉擇。
「獨力背不動的鍋，千萬不要去踫，切切，別以為有人，即使那是你的配偶，會得路見不平．拔刀相助。」莫若茜笑著說。
思想那樣通明，還有什麼煩惱．老莫當然是個快樂人。
筱芝與翠芝也盡量抽出時間起碼把孩子帶到一歲才恢復正常生活……她們倒底幾時回來？再不回來，那幾個外甥怕都要忘記小阿姨了。
洪霓與區儷伶的新居，並不似小說中那些不食人間個火男女主角所住的家。
洪家廚房特大，食物式式俱備，應有盡有，一派民以食為天般樂觀富泰氣象。
區女士謙曰這些都是洪霓的主張，他一向備有超過十種以上的乳酪。
雋芝忍不住想︰易沛充也願意參于家務，不見得會輸給洪大作家。
房子有五十多年歷史，寬大舒服，經過精細維修，比新星更加美觀，幾位女同事嘰嘰咯咯表示，起碼有三兩個孩子才住得滿這間大屋。
來了、雋芝想，又提到孩子了，女人倒底是女人。
「最好是孿生兒。」
「是呀，一另一女，帶大了成一雙。」
「不，兩個女孩子才好玩。」
「三胞胎呢，豈非更有趣，不過每八千宗懷孕事例中才有三疥，四胞胎更難得，要每七十萬宗才有二所，還是期望孿生吧，五十到一百五十宗個案已佔其一。」
「嘩，你對這些資料好有研突。」
「也許人家早有打算，是不是？」
又笑了起來．像一貫快樂的小鳥。．
區儷伶悄悄同雋芝說，「你看，年輕多好。」
唐雋芝也做過十八廿二少女，但從來沒有那般填正的無憂無慮輕松過。
區儷伶真是高手，對身分突然轉變沒有絲毫尷尬，詳談她日後計劃。
雋芝想，區女士從未把她當作過朋友，那麼，唐雋芝又在不在乎呃？當然不。
既然如此，你虞我詐地坐著還要互相敷衍到幾時呢，不如適可而止，就此打住。
雋芝起身告辭。
區儷伶送她到門口，雋芝呢喃道︰「真是一間美麗的屋子……」
也真是一個理想的歸宿。
唐雋芝也有機會步這樣的後塵，易沛充在等她，她還有一個理想的玩件，他叫郭凌志，選擇多多，但雋芝卻覺得壓力存在。
因為她在人生迷宮中遇到了三叉口，任擇一題，便回不了頭，因為沒有時間了。
雋芝想到幾年前翠芝同婦科醫生商量順產還是剖月復生產，醫生反問︰「你情願做哪一樣？」翠芝居然說出心中話︰「兩樣我都不喜歡。」
狀若荒謬、百分百是真話。
與雋芝此刻的感受相仿︰繼續玩下去，十年八年後，人老珠黃，前途堪虞，成家立室？即時要付出代價，不知能否適應。
仿佛沒有第三條路可走了。
想到這里，無限唏噓，踩在油門上的腳輕弱無力，車子漸漸放慢滑行，後邊司機按喇叭按得鎮天價響。
雋芝抬起頭來。勉強振作，把車子駛回家去。
要費盡九牛二虎之力，她才逼使自己重新坐在工作台上，重新操作。
堡作治愈一切傷口，做慣工的老兵才不會讓情緒礙事，頂多只需要三十分鍾，便將煩惱撥到一邊，正常操作，或者，做出來的工夫未必如心情平靜般水準，但是亦不會差太遠。