「不要……爹，不要拿走……」
「爹……你幫幫女兒……別賭……」
惡夢中，丁喜芸無意識地喊著、咽聲囈語著，悲傷的淚水止不住沿頰滑落。
余夙廷看著榻上的女子，心里充斥著憐惜與強烈的震撼。
「沒事了！別哭了！」握住她隨著夢境激烈揮動的手，他低聲安撫著。
在她昏睡前，他強灌了一碗藥汁才讓她睡下，卻沒想到她這一覺睡得極不安穩，惡夢連連。
得到他的安撫，感覺那握著她的溫暖大手，她原先不安的心莫名地平靜下來，緊蹙的眉心舒緩了許多。
看著她再度沉沉睡去，他伸手探了探她額上的溫度，稍松了一口氣。
大夫說，她染了風寒，再加上額上的傷，身體更加虛弱，必須好好的休息，萬一留下病謗，怕是從此壞了身體。
靜靜瞅著她沉靜的睡容，余夙廷腦中浮現這些日子與她相處的點滴，不懂，為什麼有女子可以這麼的堅強，又這麼的柔弱。
突然，一聲嚶嚀劃破書房里過分靜謐的氛圍，她睜開眼，茫茫然的打量四周完全陌生的擺設。
「你醒了？感覺好點沒？」
視線茫然落在眼前的男子身上許久，她嚅著唇，迷迷糊糊看著他。「你又把我帶到哪兒了？」
這男人隨心所欲過了頭，她根本無法理解他究竟在想些什麼。
她蒼白虛弱的模樣，激起了他心里的保護，連語氣都不自覺放軟了許多。
「你還記得發生什麼事了嗎？」
她輕擰著眉想了好一會，才幽幽應了聲。「嗯。」
想起在昏睡前她對他說過的話，一時之間，她竟不知該如何面對他。
先前她的情緒被老爹撩撥到了極點，其實在這一陣子的相處下，她並沒有真的那麼恨他。
幸好余夙廷沒將這件事擱在心頭，對她的態度除了少一些輕佻，和平時並無不同。
「那就留在我這里好好休息，萬事有我在，不用擔心。」訝于她會如此順從，讓他心情大好。
「這里是……」
「我在坊里的書房兼睡房。」
聞言，她嚇得慌忙撐起身。「那、那我先走了！」
甭男寡女共處一室，實在不妥當，與他共處一室，更是大大的不妥。
「你的病還沒好，身上還有傷，想要上哪去？」她突然緊張的模樣，讓他大感不解。
「有勞你費心，我回家休息就行了。」
余夙廷這才明白，剛才她會那麼听話，只是因為剛睡醒，思緒還茫茫然，一回過神，她就恢復原有的模樣了。
「你給我躺下，哪里都不許去！」
他霸道的威喝讓她臉色更加蒼白，瘦弱的身子蜷縮在榻邊離他最遠的角落。
見她滿臉驚懼，一副他會吃了她的模樣，他軟聲道︰「拜托你好好善待自己行不行？都已經快去了半條命，還倔成這樣。」
听著他語氣里流露的關切，丁喜芸霍然想起他先前說過的話。
他讓她不用還那一百兩，要將抵據作廢，三個月的約定不算數……
思及他說話時急切篤定的語氣，她心里有說不出的苦澀。
是不是因為他一直沒辦法得到她的身子，所以他才這麼努力的要討好她，騙她心甘情願成為他的女人？
她兀自做了揣測，深吸了一口氣後，下定了決心。「我要回家。」
「不準！」他當場僵冷了張俊臉，完全猜不透她的想法，只能努力克制著滿腔的怒火。
她抿著蒼白的唇，哀怨地瞪著他。
頓時，僵持不下的氣氛冷到了極點。
受不了她盈盈含淚，彷佛受了多大委屈的可憐神情，余夙廷嘆了口氣，她還病著，還是別跟她計較這麼多。
「藥應該煎好了，我去拿，你再歇歇。」語落，他旋身離開書房。
不敢置信他居然就這麼走了，她強忍著暈眩下榻，走到門邊探看了一會兒，確定四下無人後，不假思索地趕緊離開。
他雖然喜歡逗她、欺負她，但他的心腸並不壞，只可惜她打從心底不信任他的劣根性。
雖然接連這幾次，她實在很難不被他的體貼感動，但只要一回歸現實面，心里對他稍稍改觀的想法就會在瞬間消聲匿跡。
和他在一起太危險，她還是不要和他有太多牽扯，若是越欠越多，她真不知道要拿什麼還才好。
心緒一定，她一踏出門，不由得打了個哆嗦。
夜涼如寒水，身上的薄衫擋不了寒意，她攏了攏身上的衣衫，快步離開。
另一端，他端著藥，默默的看著她故技重施，又快又急地由他身邊逃開。
他沒開口喚她，更沒阻止她，只是目送著她單薄得幾乎要隨風飄揚的身形，心不由得緊縮了一下。
依她身體虛弱的狀況，他懷疑她是否可以撐得到家。
他近乎賭氣的想著，或許該讓她嘗嘗苦頭，才會明白他對她有多麼包容。
生平頭一次遇上這樣倔強的女子，他百思不得其解，完全猜不透她的心思，不懂她那小腦袋瓜里，究竟裝著多少異于一般姑娘的想法。
想著她，一陣莫名失意的情緒掠過心頭，余夙廷不由得苦笑，不知道她到底還能拒絕他幾次？
鱉異的是，他居然還樂在其中？
翌日，丁喜芸拖著病體，一大早就出門了。
昨夜回到家後她才發現，老爹只拿走少部分的銀子，被她藏在更隱密處的銀子，還妥當留在原來的地方。
這讓她心里的傷心沖淡了幾分，她提振起精神告訴自己，往後得更加努力賺錢才行。
豈料，當她抱著好心情正準備出門時，竟見余夙廷的身影突然出現。
她心虛地想，他一定是為了她昨夜二度偷跑的事，一大早就追上門來興師問罪。
眼見著他一步步逼近，她嚇得不知該躲哪兒好。
余夙廷老遠便瞧見她慌張失措的身影，他知道，她定是看見他找上門，嚇得亂了方寸。
他的腳步一定，甚至感覺到丁喜芸背對著他的身子也跟著一僵。
她這反應一如他所預期，頓時，余夙廷真想問問她，她究竟是怎麼看他？是恨多一點還是討厭多一些？
在他暗思忖之際，她搶先一步說︰「我的身子已經好很多了，有勞歡爺關心。」
「是嗎？恢復得這麼快？」他挑眉，實在很難相信才經過一夜，她居然就康復了。
「我身體好。」她尷尬笑了兩聲，說這話的語氣心虛到了極點。
他不戳破她的謊言，而是將一串藥包交給她。
「一日三帖，記得按時煎來喝，大夫說，你得把身子養得更壯，身體才會更好；還有額上的傷也得小心……」意識到自己碎念了起來，他尷尬打住話。
怔怔地接過那一串藥包，丁喜芸小心翼翼地問︰「歡爺這麼早來，是為了送藥給我？」
心隱隱波動著，她弄不清那微妙的情緒是什麼，但卻清楚感受到，心里因為他的舉動，泛過的那一絲暖意。
他咧嘴一笑，晃了晃另一手提著的食盒。「還有，順道約你用早膳。」
「約我用早膳？」看著他異于平時的言行舉止，她被他給弄得糊里胡涂。
「一個人吃很悶。」拉著她在屋前石階坐下，他掀開食盒細數著。「這里有大肉包、豆沙包、糖心蓮子糕、百香餅……你喜歡吃什麼？」
一個人吃很悶？
她壓根不信他的說詞，難掩疑惑、不安的眼神定定瞅著他。
發現她的目光，他壞壞的笑了。「怎麼？怕我在包子里下迷藥，好帶你進屋為所欲為嗎？」
若依她的想法來揣測，她絕對會這麼看他。
被他這麼一說，丁喜芸反倒認為他應該沒這麼無聊，會一大早費心走這一趟，只為進屋……想起那曖昧的字眼，她悄悄赧紅了臉。
在她思潮起起伏伏間，他突然又開口問。「發什麼愣？難不成真以為我下了迷藥？」
「我沒這麼想。」她晃了晃頭，連忙拉回心緒，秀氣地屈膝在他身旁坐下。
他一頓，朝她一笑。「難得，我還以為你一大早就準備傷我的心。」
她又是一愣，粉臉染暈，眸光掠過卻不經意發現，他今日似乎不太一樣。
每回見他總是瀟灑俊逸，今日他輪廓分明的下顎居然泛出充滿男人味的髭須，驚覺這發現，她的心不由得漏跳了幾拍。