他們是怕她跑掉嗎？干澀的唇畔悄悄綻出一絲苦笑，她想，若是現在要死的是她，會有人替她擔心、為她難過嗎？沒有。她半生孤苦，孤零零地活在世上，從來沒有一個人真正地關心自己。
幼時，寄人籬下，嘗盡冷暖看盡臉色；少時，被迫習武，稍有一絲不稱意，便是無盡的打罵；成年後，在刀尖上討生活，完不成任務，便要忍受體內毒藥發作之苦。
而眼前那個奄奄一息的人，卻比她要幸福的多。至少還有人打從心眼里關心他、疼他、想救他……她在內心突然萬分羨慕起他來。
「我不殺你！」邊煎藥邊看守著她的老頭兒，瞪著阮真真，嘴中一直片刻不停地念著，時刻提醒自己，生怕自己稍一恍神，便會將她給一掌劈了。
「他若死了，你們殺我償命便是。」她輕聲允諾。這句話令屋里頭的人倒吸一口氣，四道目光像利刃一樣掃過來，恨不能將她生吞活剝。
老頭兒的牙咬得「咯咯」作響，卻斬釘截鐵地一字一句道︰「公子叫我不殺你，我任不三就不殺你！」
任不三？阮真真似乎有些明白，為何元媵要說︰「不三不四……不許傷她」，不三不四，其實是這兩人的名字？怎麼會有人叫這種名字？听起來還蠻好笑的，但阮真真一點也笑不出來，因為他要死之前，居然還惦記著她的性命，不許旁人來殺她。
她做錯了嗎？錯手打傷了一個難得一見的好人？她從小到大從來沒遇到過好人，她不知道什麼樣的人才算是好人，似乎這一次遇到了，卻又被她打得就快丟了性命。
阮真真繼續縮在屋角，雙臂緊緊地抱住自己的雙膝，悄悄地將臉埋進臂間，哭了……
☆☆☆
元媵沒死。他不僅沒死，還活得好好的，不僅活得好好的，之後還變本加利地做盡缺德事。
乍聞他身受重傷，隨時要去地府投胎超生，那群稍早變著法兒難為阮真真的一伙人爭先恐後拍馬趕到，黑壓壓的擠了一屋子。
「要不要緊？有沒有性命之憂？」
「到底是昏了還是掛了？怎麼沒一點動靜？」
「就是，怎麼好像出的氣比進的氣還多咩！」此時夜幕降臨，幾個人擠成一團，高舉著火燭，居高臨下地瞧著那位躺在床榻上，閉著眼仍然昏睡不醒的元家公子，七嘴八舌地問著屋內唯一的女大夫。
女大夫一言不發，只抿嘴一笑，走到桌邊拿起紙筆「刷刷刷」地開著藥方。
「哦，明白了，能開藥方就是還有救，照這麼講，他一時半會死不……」圍在床榻邊的老板娘，話說了一半，突然噤聲，識時務地瞧了瞧一直守在屋里的神情萬分緊張的兩位老僕，趕緊收口︰「啊，我的意思是咱們元公子一定能長命百歲，禍害千年……」聞言，老僕滿意地收起殺人的目光，終于放下了心。
這看診的女大夫年紀不大，卻是鼎鼎大名的神醫之後，她願意出手相救，公子便肯定是死不了啦，所謂大難不死，必有後福，一定要去放鞭炮大大地慶賀一番才是！
只可惜，這屋里除了他們二人這樣喜出望外歡欣鼓舞，再找不出第三個了。
听……「唉！」有人在嘆氣。
「完了完了，這下沒搞頭了！」有人在哀嘆。
「這誰下的手？怎麼這樣輕？下手前沒吃飽飯吧？」有人在詢問。
「月大夫，你不會診斷有誤吧？不如再診一遍？誤診了就不太好了……」還有人在質疑女大夫的水準，似乎不將病人診出個病危誓不甘休。
一直呆在牆角，忐忑不安，備受良心譴責的阮真真，在听到這些話後，愕然地無法置信自己的耳朵。他們……不是元媵的朋友嗎？就算不是朋友，也該是鄉親、鄰居什麼的，就算沒有情誼，也應是往日無冤近日無仇，何故要咒他去死？
「咳！這下欠他的帳又賴不掉了，到這個月底，我算算……一共是一百三十四兩六錢銀子。我的天啊，我得趕緊回家看看還有什麼能當的。」說話的是開私塾的皇甫先生。
「那算什麼呀，我可還欠他兩百八十九兩銀子，我那幾口薄田他又瞧不上眼，當也當不出去！」扛著鋤頭、卷著褲腿，剛從田里聞風趕來的小瞿一臉苦大愁深。
「哎，我說，曲賬房，您親自跑這趟來，是想趁著元公子掛了，好混水模魚收回這座宅子是吧？鎮口那間破屋長年失修漏雨，您這貴人實在住不下去了哦？」客棧老板娘笑嘻嘻地損著人︰「瞧您這算盤打得可真響！不過我就搞不懂了，您老好歹替各家管著帳，這麼些年了，平時里掙的銀子都花到哪里去了？」
「那你呢？你來做什麼？難不成你那破客棧也欠人家元記的錢？」曲賬房遭此奚落，仍然一臉的雲淡風輕，不承認也不否認，反問道︰「還有花茶煙那唯恐天下不亂的女人今兒個怎麼沒來湊熱鬧……」他話音未落，從屋外一陣風似地沖進來一個全副道士行頭的年輕女人，一手拿著把桃木劍，一手拿著一迭符紙，肩上還背著一個大包袱。眾人一瞧，正是住在西山道觀里姓花的女道士。
「死……死……死了沒有？」她跑得急，一頭秀發已成飛蓬，還邊喘著粗氣邊問︰「哎喲我的媽，今兒個晌午我不得已才親自下山去隔壁馬家鎮作了樁法事，作到一半就听小荊叫人帶信說咱們元公子快掛了，我趕緊馬不停蹄地往回跑，可足足跑了五十里呀……五十里……呼呼……」
「跑那麼急做什麼？又沒人跟你搶生意，我們可不會念咒驅鬼貼鬼畫符什麼的。」客棧老板娘撇撇嘴，譏笑道︰「我猜是怕錯過了好戲看吧？」
「急著回來當然有急著回來的道理了！」花道士理直氣壯地說︰「若是掛了，我便要回觀里拿收魂的行頭了，還得順便去棺材鋪通知一下老謝；若是一時掛不了，就得找收驚的行頭了……跟你說了你也不懂，隔行如隔山呀！」
「喲呵，我們花大師還真是盡職盡責啊，充分體現了道業的操守，真乃全天下道士之楷模呀！」打算回私塾尋找可典當之物的皇甫先生臨走前也不忘快活下嘴損人。
「廢話，換了你是我，只怕跑得更快。」花道士懶得理他，回頭問女大夫︰「死不死得了？唔，不過不怕，我兩樣行頭都有準備了，不怕出錯呢。」
女大夫出了名的好脾氣，還是不言不語，僅僅只是報以一笑，拉著屋里兩位氣到快冒煙的老僕去熬藥了。見沒啥好戲看了，剩下的幾個也意興闌珊地紛紛離去。
「快說說，到底是誰有膽子傷了他？」花道士還不打算走，一個勁地找老板娘打听事情真相︰「別人不知道，你總曉得吧？」
「管那麼多干什麼？反正不是我。」老板娘聳聳肩，申明一切與己無關。
「那是誰嘛？快告訴我，要不我晚上睡不著覺呀！」花道士不死心。
「告訴你做什麼？要替他報仇呀？哎，我說，你幾時變得這般熱心了？」老板娘狐疑地瞄著她，涂脂抹粉的臉蛋上突然嘻嘻一笑︰「難不成，你也是‘元宵’一粒？看上咱們嬌生慣養的元公子了？」
「我不過是耳听禪音，心系紅塵罷了，誰有功夫煮元宵吃！再說我對小孩子沒興趣。」花道士白了她一眼，一雙媚眼兒骨碌碌一轉，一眼瞥到縮在屋角，正出神地听她們說話的阮真真。
「你是叫……阮真真？是吧？」她走過去，把阮真真從屋角拉出來。
「是。」
「你一直在這里？」花道士若有所思地瞧著她，眸兒一溜，又瞧瞧床上的元媵。
「是。」
「該不會是你把他搞成這樣的吧？」
「是。」她全部承認。
「哈！」花道士拍拍手，巧笑顏開︰「干得好！」啥？阮真真瞪大眼楮，眼前這個看樣子對元媵還算有那麼一丁點兒關心的女人。她剛才不是說她跑了五十里，就是听說元媵受傷了，才急著趕回來的？
「真是替天行道！大快人心！你別怕，要是曲賬房他們要按鎮上的律令給你定罪，我一定幫你去說個情，不僅如此，我還要在今年的‘鐵血丹心英雄榜’上投你一票，以表彰你的英勇行為，哇哈哈哈哈！」花道士邊樂邊嘰嘰喳喳地說個不停，顯然元媵的受傷令她無比興奮。
阮真真傻了眼。這個女人，原來跟剛才那伙人是一樣的，都是出于自己的目的前來看看元媵到底死沒死。
這里與別處有何兩樣？一樣的世態炎涼，人心叵測，人人都為了自己的利益而不顧他人的死活。與信陽侯府那個虎穴比起來，這里不過又是一處狼窩罷了！
「偶為共命鳥，都是可憐蟲」啊！阮真真心下一寒，忍不住望向床榻上可憐的傷患，稍微同情了一下。
「吵死了……再不住嘴……咳咳……年底利息加收三倍……」床榻上飄來上氣不接下氣很像快要斷氣的聲音。
「喔喔，小女子不打擾您休息了，馬上就滾……您老人家好好休息養傷，切記一定要遺臭萬年啊！」花道士見勢不妙，立即收拾包袱走人。
「那我也走了，你可得好好活著，千萬別牡丹花下死，作鬼也風流啊！」老板娘瞧見重病號醒了，也趕快跟著花道士溜掉，完全沒擔心房里還留著一個極其危險的頭號元凶。
難道她們就不怕她再次出手將元媵打死？清澈的視線掃向床榻，見元媵似乎仍然閉著眼楮，阮真真悄悄地移動腳步，想離開這里。