「你說什麼？」月青綾難以置信地瞪著老板娘，後者正盤著腿坐在藥廬的長椅上剝結子吃。
「是呀，姓蕭的一大早就走了，走得那叫一個急，好像生怕有鬼在後頭扯他的腿。」老板娘邊剝桔皮邊說「都不曉得為什麼。」
「走了……」清麗的小臉一片死白，手指下意識地抓緊那個小錦囊。
他又走了！走得無聲無息，在她以為倆人之前的關系會進一步時，他居然不告而別，因為後悔于昨夜的之事？還是他以為她會要死要活的要他負責任嗎？
他把她月青綾當什麼人了！一陣屈辱瞬間涌上心間，平日里，凡事向來淡然處之的姝麗人兒咬緊女敕唇，眸中一片火辣。
「我還以為他會來跟你講一聲，沒想到他走得倒是瀟灑，就跟我打了個招呼，說要我照顧好你。」老板娘沒察覺她的異樣，繼續說著。
既然走了，還管她的死活做什麼？她在這里四年，他根本不聞不問，這一次，他們有了一響貪歡，他就急匆匆地不辭而別，還假心假意地扮什麼好人？
眼淚再也控制不住了，月青綾嗚咽一聲，捂著小臉哭出聲來。
「青綾，你怎麼了？」老板娘嚇了一跳，桔子也顧不上剝了，安慰道︰「他也不是不回來了，你也知道，這人啦，身在江湖就由不得自己了。江湖有江湖的規矩，除非他退隱江湖，再也不過問江湖中事，才能安心當個老百姓呀！」
「嗚……」月青綾仍抽抽咽咽地哭得不可抑制。
「他今兒一早走的時候還跟我說，兩年內一定將那此瑣碎破事都處理好，‘金風細雨樓’雖然倒了，作孽可不少，他長久地留在這里，是要給鎮上惹來麻煩的。」老板娘撫了撫月青綾長長的黑發，忽然笑道︰「這姓蕭的，除了殺人，也沒什麼長處，脾氣又壞，對你倒是不錯。也不枉你這樣關心他，當初他救下你，又千里迢迢地來咱們鎮上托孤，大概是他這輩子做得唯一一件好人好事哩！曲帳房有一回刻薄地說，你倆差了有十二歲呢，到底是把你當閨女還是當妹子？咱們蕭大爺憋了半天，才悶悶地說不是閨女。于是皇甫先生又打趣說那就是兄妹情深了？哈哈，姓蕭的難得臉紅，那樣子真是笑死人了！」月青綾整個呆住了，她愕然地抬起頭，掛著兩行清淚瞪著老板。
兄妹情深？他把她當成妹妹？兄妹之間能做夫妻之事嗎？
也難怪！他一開頭並不要她，當她得知他中了合歡散時，走近他，想救他，他卻說別過來！
原來他一直拿她當妹子，就像曲帳房、皇甫先生、荊獵戶他們一樣，是妹子，不是愛人……
如果沒有昨夜之事，他大概還能多留在鎮上一些時日，可是在發生了一些不該發生的事情後，他哪還有顏面留下？所以他干脆走得遠遠的，讓她看不見找不著！
月青綾雙手掩面，在老板娘了然又溫柔的目光中，再次痛哭失聲……
☆☆☆
什麼只要兩年，他就會解決所有的事情？蕭殘夜這個王八蛋！臭男人！說的話從來就沒算數過！
直到整整過了三年後，那位在江湖上已經銷聲匿跡的前天下第一殺手，蕭殘夜大爺才又重新出現在烏龍鎮。
這次來，相比起幾年前，可算要落魄得多了。
一臉的落腮胡子好像一個月都沒刮過；一身好像好久都沒換洗、還破了好幾個洞的粗布衣服；一雙綻了口子的靴子，以及背部的兩處未愈合的刀傷。
如意客棧內，蕭殘夜正狼吞虎咽地一手抓著饅頭，一手抓著大塊鹵牛肉，根本來不及使用筷子。
「哎喲，這個是不是才從原始部落里逃出來呀？怎麼吃東西都變了個德性？我們可都是文明人哩！」曲帳房仍然是抓著機會就損人。
「是呀！想想幾年前，那氣勢、那風頭、那殺氣，可是無人能及呢！」皇甫先生跟著落井下石。
「所以我常常講，人出生的時間是命，經過的階段是運，所處的環境是氣，加起來就是所謂的命運和運氣。生老病死、伴侶子孫、財富功名，就是命運……早叫你去天仙觀算一卦，你偏不信邪，看！可走了霉運了吧。」花道士一臉的幸災樂禍。
「這個，是不是就叫做虎落平陽被犬欺呀！」元公子趕緊找著機會插嘴。
「嘿嘿……呃？」眾人干笑了兩聲，再目光一致地瞅向元媵。
這話用在這個情形下也不算錯，可怎麼听著就這麼別扭？
蕭殘夜充耳不聞，只顧著埋頭填飽肚子。
「蕭大爺，慢慢吃，富公公還在炒菜。」前年才剛來鎮上落戶的瞿農夫，一臉關懷地又端來一盆熱騰騰的大饅頭，無比誠摯地說︰「久仰您的大名，今日一見，晚輩真是三生有幸……」
正坐著慢條斯理喝茶的老板娘一听這話就樂了，「三生有幸？還晚輩？小瞿你這也太抬舉他了吧？」
「老板娘，您有所不知，我當年在吳越國衙門里當差，蕭大爺的名號就已經如雷貫耳了。吳越國的皇帝是個十足的昏君，貪婪暴虐，底下的老百姓不知道受了多少苦，一年到頭辛辛苦苦的還吃不飽穿不暖，稍有反抗就背個造反之名，最後落到個殺頭的下場。」瞿農夫兩眼含淚，十分沉重地一一訴說著︰「幸好蕭大爺面惡心善，有著一顆仁愛之心，不忍我吳越國百姓受苦受難，孤身一人潛入皇宮將那昏君的頭顱割下！」
面惡心善？仁愛之心？說誰？蕭殘夜？
沒搞錯吧！除了一臉感激的瞿農夫和毫不變色的蕭殘夜，其余眾人一個個目瞪口呆，猶如在听一千零一夜。
「不僅如此，他還果敢地將昏君頭顱懸掛于城門之上，以示警戒。這等大仁大義的作為，真可謂大快人心啊！」瞿農夫豪情滿懷地繼續歌頌，「小的當時听聞有關蕭大爺的俠義之事，實在是萬分敬仰……」
「一千兩。」這不就連蕭殘夜自己也听不下去了，騰出一只手，朝他伸出一個指頭。
「嗯？」瞿農夫停下長篇報導，不解地看著心目中的大英雄。
「一千兩黃金，殺吳越國君。」蕭殘夜簡明扼要地說明當時情形。
「一千兩黃金？」曲帳房挑眉。
「一千兩黃金。」皇甫先生嘖了兩聲沒吭聲。
「一千兩黃金……」花道士的眼里出現了大大的心形。
「一千兩黃金！」元媵突然興奮地怪叫一聲，在引來眾人側目後又泄氣似地咕嚕一句，「這麼少？」
「去！小孩子，哪里好玩上哪玩去！真是白目得很！」此話毫無疑問引來公憤。
這小子，自己是開當鋪的，有錢人家，就不曉得體察民情，也不知道外頭柴米油鹽到底貴不貴，米缸里還有沒有米，還說風涼話兒！真是氣死人了！
元媵在眾目睽睽和幾只特大號白眼中，又一溜煙地跑掉了。
「出價的是誰？」老板娘笑吟吟地問。
「你知道的。」蕭殘夜嘿嘿一笑。
「哼！丙然不出所料。」老板娘瞥了他一眼，再看向有點呆頭呆腦的瞿農夫，「我說，小瞿你听明白了吧？」
「所以……」憨厚的瞿農夫有些難以消化剛才所听到的新聞，「您是為了一千兩黃金……」
「沒錯！」蕭殘夜咧嘴一笑，「大爺我忙得很，沒空去管天下的黎民蒼生。」
「是……這樣？」瞿農夫呆若木雞地瞅著他，還是不太確定自己耳朵剛才听到的事實。
「沒錯啦，就是這樣。」老板娘好心地拍拍他的肩頭，「咱們烏龍鎮前任鎮長說過一句話，叫‘進則救世，退則救發’，是說若不能救世，能救兩三個老百姓也是好的。如今天下這麼亂，救兩三個百姓就不錯了，救世這種大話不說也罷了！」
「哦……」小瞿呆呆地听著。
「咱們這鎮子里能有飯吃、有衣穿，不受凍受餓，就是人間樂土了，能在這里過好每一天的日子，活得開心充實，就是件難得的事了！你明白嗎？」
「是。」小瞿受教地直點頭。
不能救世，能救兩三個老百姓也是好的。
老實的農夫突然覺得，這句普普通通的話，雖然飽含著淡淡的無奈，可比起那些打著「為天下蒼生謀福利」、「推翻暴君政權」各種旗號起兵的各路人馬發表的宣言，听起來要入耳得多。
他心一下暖，對老板娘露出一個大大的笑容。
「孺子可教嘛。」老板娘也溫和地回以一笑，一向精練的眼眸流露出少見的柔光。
「好了，下面咱們討論一下關于這位蕭大爺將來在鎮子里的工作。」曲帳房清清嗓子站起來。
沒有人有異議。烏龍鎮從不養閑人，想要留下，必須有一技之長。
「我看，就不用討論了吧。」老板娘嘻嘻地提議︰「別的工作量蕭大爺也做不來，不如就接替轉行的申屠夫殺豬吧？」
殺豬？天下第一殺手淪落到當屠夫殺豬？
聞言，眾人拼命忍住笑，瞥著氣等著看脾氣本來就不算好的蕭大爺發飆。
可惜人家不僅沒發飆，反而面不改色，平靜地瞅著老板娘，只問了句︰「那個申屠夫干什麼去了？」
「轉行了！說是在屠夫界混，沒什麼好前途。你又不是不知道，那家伙技術活太差，哆哆嗦嗦地一刀捅下去，豬沒死，他倒是先嚇得半死了，又怕見血，一見就暈，真搞不懂當初怎麼就選了這行業。」老板娘搖頭直嘆，「如今到混得不錯，到安記茶樓里當茶水師傅了，只是听大伙說不知是不是心理作用，他泡的茶水里都有股子豬糞味兒……」
眾人頓時哄堂大笑起來，就連一向冷酷的荊獵戶、沉默寡言的謝掌櫃，眼中也忍不住泛起笑意。
「我覺得不錯，上次宰豬時，你身手挺俐落嘛！」皇甫先生發表意見。
「你忘了？人家的特長可是宰人呢。」曲帳房提醒著眾人。
「對對對，得跟他約法三章，免得心情不好就改成宰咱們了。」花道士對當年蕭大爺拎著赤焰刀殺到如意客棧大門口仍心有余悸。
「放心，他的刀給沒收了，再說，還有個人質在咱們手里哩！」老板娘笑嘻嘻地湊過去跟花道士耳語。
「人質？」
「月大夫嘛！」
「噢！」兩個心懷鬼胎的女人賊兮兮地對視一眼，彼此心照不宣。
「那好，我接申屠夫的手。」蕭殘夜辦事，絕對不拖泥帶水，當場拍板。
「那您打算住在哪里？我這客棧剛剛又重新裝潢了一番，設施齊全，服務一流，包君滿意，不如……」老板娘又將三年前的推銷詞重復一遍。
「不用了，我……」蕭殘夜也正要重復三年前的推托詞。
「對了！听說鳳大爺這幾天好像身體不適，不能被人打擾，您看……」老板娘切斷了他的後路。
「哦？那北面的斷崖上不是有間空著的柴屋嗎？我就住那好了！」蕭大爺吃飽喝足，站起來就大步流星地往處走。
「喂！這頓飯錢今兒就免費，下次來我可要收銀子的！」見大魚又溜跑了，老板娘追在後頭喊。
「曉得！」蕭殘夜懶得多話，他趕著想去瞧一個人。
他不知道她怎麼樣了，分別這麼久，他一直惦記著她，比幾年的分別更甚。
她的粉臉、她的秀眉、她的水眸、她的紅唇……還有，那玲瓏惹火的身子，每每一想起，就讓他血脈賁張。
那銷魂的一夜，雖然讓他疑惑于自己居然沒毒發身亡，卻也給了他足夠多的回憶。
以前的月青綾是個小小的瓷女圭女圭，沒有表情，沒有靈魂，也沒有任何情緒，可在三年前，他才真切地感覺到，原來她早就成長為一個足以令任何男人動心的女人。
他不敢急著要她。
有太多的事情等著他去收拾殘局，僅一個金風細雨樓就花了他一年多的時間。之後，他在境外的柔然、暹羅、琉球等異國他鄉行走，讓自己完全消失在中原武林的視線里，直到久而久之，再無人提起他的名字。
人都是很健忘的，何況是日新月異的江湖？所以「蕭殘夜」三個字很快就成為了過去式，更多的後起之秀代替了他的地位，就連往昔的仇人也不清楚他究竟是死是活，從而將他漸漸淡忘。
這是他的目的。若非如此，他怎麼有膽量要一個女人？一個自己真心喜愛的女人？
他不怕死，可怕她會有危險；同樣，為了她，他想好好活。只有他活著，才能好好的保護她，讓她也快樂也安心地活著。
這是他今後，唯一的目的。
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