車子緩慢的停靠在大門入口，一名面貌和藹可親的瘦高老人跨步上前，率先打開車門迎接，「小少爺，歡迎回家。」
步下車，方以謙淺淺一笑，「老陳，一陣子不見，你依舊神采奕奕。」
「謝謝少爺，老爺正在書房等你，需要什麼點心或飲料嗎？」引著小主人進入家門，老陳邊回頭詢問。
「免了，反正老爺子找我回來也不是為了要我陪他喝下午茶。」
擺手拒絕老陳的提議，他也離目的地越來越接近。
當書房大門一開，見到不怒而威的曹家聲身影時，方以謙不自覺加深唇邊笑意，故作熱絡的上前擁抱。
「老爺子，好久不見，看來你的身體還很硬朗嘛。」
「只要少受點氣，身體自然健康。」回抱了孫子一下，曹家聲嘴巴不饒人的回敬。
「在這個家應該沒人敢給老爺子氣受吧。」方以謙刻意轉移焦點，一派輕松的自動在沙發上落坐。
「在這個家的確沒有。」曹家聲跟著入座，臉上神情一派平靜，「但在這個家以外，胡作非為的不肖子孫倒是有。」
「老爺子，你不用暗示什麼，我知道你特地找我回來就是想教訓我。」
「哦？」曹家聲感到訝異的挑高眉，「你做錯了什麼事需要我教訓嗎？」
「老爺子，明人不說暗話，」方以謙笑臉一斂，「我知道你找人跟了我幾天，不是為了關心我的身體健康吧？」
曹家迅捷沒說什麼，逕自從身後扔出一疊照片散落在桌面，「關于這個，我想听听你的解釋？」
「有什麼好解釋的？」他一副無所謂的聳了聳肩，「我也到了適婚年齡，找個自己中意的女人交往，不為過吧？」
「不為過，只不過……你挑的對象不是我心目中的人選。」
「哈哈。」方以謙嗤笑兩聲，不以為然的撇撇嘴，「我中意她，這樣就夠了。」
「不行，你身為曹家人，就該遵守曹家的原則行事。」這點他非常堅持。
「所謂曹家的原則就是叫兒子拋棄糟糠之妻，另娶門當戶對的千金小姐。」向來掛著溫和笑顏的方以謙臉色大變，口吻也不覺嚴厲起來，「你別想把當初拿來對付那個懦弱男人的手段用在我身上，我可不吃你那一套。」
曹家聲彎唇笑了笑，「看來你還在為當年的事怪我。」
「說不怪你是騙人的，你用權勢拆散了一對恩愛夫妻，害得我母親抑郁而終，這件陳年舊事教我實在很難忘懷。」
盡避事過境遷多年，他仍未從失去摯親的傷痛中走出，直到他遇到給他滿滿溫暖的白荷。
曹家聲挑高眉角，沉靜面容人上沒有明顯情緒起伏，「看來你今天願意回來，也是想跟我算陳年舊賬？」
「老爺子，算賬能挽回我那苦命的母親嗎？」揮了揮手，方以謙苦笑搖頭。「不，我只是想讓你明白一件事，我跟那個懦弱的男人不同。」
曹家聲贊同的點了一下頭，「你的確跟我那個吃不了苦的兒子不同，打你離開曹家那一刻開始，我就知道這輩子你打算跟曹家劃清界限，所以每年你都把曹家投注在你身上的教育費一筆一筆，連本帶利的償還清楚。」
方以謙沒有答話。
的確，他一點都不想跟曹家扯上一丁點兒關系，盡避曹家是台灣最古老，最有勢力的五大家族之一，但他只想遵從母親的遺言，活出自己的生命，不要像屈服于權貴的懦弱父親一樣，直到現在仍像個傀儡任由老爺子操弄著。
「以謙，你是我所有子孫里最有潛力的孩子，我曾想把你栽培成繼承人。」曹家聲毫不遮掩對他的激賞，語氣頓然一變，「可惜……」
方以謙冷嗤一聲，「可惜我不會是個乖乖听話的好傀儡。」
曹家聲臉色一僵，隨即又恢復讓人模不著頭緒的平板面容，「我從沒想過你會是個听話的傀儡，也沒想過要培養一個傀儡接班人。」
「那麼老爺子，你想要什麼？」
曹家聲伸手指指桌面上的照片，「我要你離開這個女孩。」
「恕難照辦。」方以謙毫不意外的將背往後靠躺，將一雙長腿交疊，一派悠閑地啜了一口陳管家送上來的熱茶。「我好不容易找到一個喜歡的女孩，可沒那麼輕易放她走。」
「她不適合你。」
「在老爺子眼中，誰都不適合我，只有你自己中意的人選才適合我，對吧？」
「你有這層自知之明就好。」
「呵。」方以謙逸出一記輕笑，旋即從沙發中起身，「我明白老爺子的意思，而老爺子也相當了解我的個性，我不受任何威脅，所以別再浪費彼此的時間比較好。」
「坐下！」見他毅然站起，曹家聲下巴線條一繃，大喝一聲。
方以謙揚眉看了他一眼，「老爺子，我說過我不受任何威脅。」
「如果我拿照片中的女子威脅你呢？」曹家聲面不改色，對于他的反抗早在意料之中，「她只是一般百姓，無權無勢也無財，你該不會想拿她來冒險吧？」
方以謙臉色瞬間變得陰郁，笑意從眼角及唇邊完全消失，冷沉的雙瞳逐漸露出無情本性，「老爺子，勸你別逼我。」
「以謙，是你別逼我。你應該早想到我會利用這女孩對付你，你卻全無防範，這是你的失策。」
「我沒有防範是因為我相信老爺子不至于卑鄙無恥到去為難一個女孩子，況且我沒打算讓她卷入我的紛爭中，她完全不知道我另一層的身份，她只把我當成一般人看待。」
「以謙，你不必拿話激我。」曹家聲語重心長的嘆氣，「你是個人才，值得更好的女人。」
「尤其是門當戶對的女人，這樣更有助于我的未來是吧？」方以謙突然冒出一連串可笑的笑聲，「哈哈哈……老爺子，這樣子的把戲你還要耍多久？」
「無論你怎麼看我，我所做的一切都是為你好。」
接著，他拍手示意，管家老陳立即出現在書房門口，手上還捧著一本名冊。
「老爺。」老陳將手中的名冊遞上。
曹家聲隨意揮手示意，「拿給以謙少爺看看。」
「小少爺。」老陳將手中名冊遞上前。
方以謙接過翻看了一下，才發現不是名冊，而是一本相親本，里頭有張長相端莊秀麗的女子照片及身家調查檔案。
不等他發聲提問，曹家聲已經先聲奪人，「她是我幫你決定的人選，以她的家世背景足以與你匹配，而你沒有拒絕的權利。」
方以謙似笑非笑的將手中的相親本給扔向桌面，「我當然有說不的權利。」
「你沒有。」曹家聲笑得篤定，「因為我已經把你們即將要訂婚的消息告訴各大媒體，我想明天無論是報紙，新聞或是雜志都會登出你詳細的身家背景及婚約消息。」
聞言，方以謙冷沉的臉色再添幾分肅殺之氣，「老爺子，你非得做這麼絕不可嗎？」
「你還沒見識到更絕的。」曹家聲不以為意的掀唇微笑，「打從你踏進家門起，你的行動自由就要受到限制，直到訂婚典禮舉行完畢為止。」
見他面色鐵青不發一語，曹家聲緩緩從沙發起身，「老陳，小少爺的起居你安排妥當了吧？記住，好好看著小少爺，知道嗎？」
「老爺，我明白您的意思。」
當曹家聲離開書房的一刻起，方以謙確切體認到——他被軟禁了。